Маска бога

Жизнь простого гражданина Мианны трудно назвать простой. Чем дальше ты от богатых полисов, тем больше тяжелой работы на тебе лежит. Все мужчины в семье Бенвенуто зарабатывали на жизнь добывая тимониум, как и большая часть начеления Таронны. Для других профессий выжженная и перекопанная, индустриальная пустошь мало подходила так что выбор никогда не был слишком большой. Для шахтера обычное дело 12 часов в сутки работать в глухих забоях шахт, пока одежда не покроется синей корочкой тимониумной пыли. Города также носили отпечаток этой трудной работы. На нижних уровнях города, где в основном работали заводы и лаборатории, практически нечем было дышать от испарений перерабатывающих заводов и дыма печей паровых котлов. Жили здесь только самые скатившиеся, которые перебивались подработками и тут же спускали их на крепкую выпивку, дешёвых больных женщин и уплату за устроенный пьяной дракой погром. Но с недавних пор обычный ритм жизни Бенвенуто стал нарушаться. Его редко видели в городе, все чаще и чаще он стал пропадать в неизвестном направлении. Врятли кто-то догадывался об истиной причине, а тем не менее она была С недавних пор, Винчи и Алины объединили усилия для изгнания "Культа Богов", которых якобы уничтожил изобретатель и лорд Мианны - Джакомо. Но не все видели в богах зло. Боги были справедливы, никогда не требовали большего, чем нужно и при этом в много раз большим одаривали тех, кто был им верен. Они давали своим последователям почти безграничные возможности и власть. Взамен нужно было отдать то, что люди и без того отдавали любой власти - преданность. Это первое, что понял Бенвенуто Старинни - бывший горнорабочий, а теперь последователь Культа Неба. Кто он такой здесь? Всего навсего винтик в гигантской рабочей машине Винчи. Пускай сейчас не век борьбы с богами, и никто уже не долбит тимониум киркой, но чего стоит его жизнь среди сотен миллионов других? Он работал 6 дней в неделю, чтоб в конце недели получить расчет в 30 золотых, просадить эти деньги за выходные и голодая и перебиваясь до нового аванса. Что могут дать ему Винчи кроме этого и того, что к 50ти годам он станет ходячей развалиной, как его отец и дед? В то время как боги не просто давали ему свободу выбора - они ставили его подле себя, а работали бы те жирные свиньи из богатых метрополий. Вот что нужно было ему и всем остальным - равенство, под мудрым руководством Богов. И сегодня был особый день. Сегодня весь мир услышит о нем и о его богах! Он больше не будет прятаться в тени. Он больше не будет работать целый день до изнеможения, вылезая из шахты весь в синей крошке. Он больше не собирается терпеть этот зуд, пробирающейся даже через одежду и респиратор пыли. Сегодня он и его братья отомстят тем, кто запряг его в эту упряжь. С осторожностью присущею только помешанному человеку, Бенвенуто провел весь день. Чтобы никто ничего не заподозрил даже пошел в таверну, старательно сдерживая отвращение от такой жизни. Почему то теперь его особенно раздражали грязные, пьяные и похотливые коллеги вокруг. Но после полуночи новый послушник с облегчением приступил к выполнению своей цели. Осторожно прокравшись в здание администрации шахты Бенвенуто принялся за работу. В рюкзаке на спине таились 2 килограмма чистого тимониума, тайно вынесенного в течении полу года. Взрыв такой мощи мог сравнится с выстрелом паровой пушки и кому, как не Бенвенуто знать об этом. Тимониум это уникальный минерал - его енергоемкость столь высока, что всего 100 килограмм тимониума могли обеспечить целый район крупного мегаполиса энергией не менее, чем на неделю. Но также этот дивный ресурс в правильных руках мог высвободить и другой, взрывной потенциал. Ровно в 6, когда первые рабочие ехали к шахтам, а предыдущие готовились сдавать смену, прозвучал первый взрыв, за которым цепью последовали взрывы по всей Тароне. Бенвенуто почувствовал себя очень странно. Он не ожидал, что прозвучат и другие взрывы, даже более того — взрывы на соседних шахтах. Знание, что у него есть братья словно сбросило гору с плеч и последние сомнения отпали. Сердце воспылало гордостью и новым приливом смелости. Теперь Бенвенуто был не песчинкой в океане Винчи, теперь у него была новая цель, новые боги, новые братья. И безумно хохоча бывший шахтер выдвинулся к условленной точке сбора для получения дальнейших инструкций. *** Улицы верхних кварталов практически никогда не оставались без света. На обеспеченных кварталах всегда ровными рядами горели газовые фонари, не оставляя места для темноты. Но сегодня что-то было не так - фонари горели через один, неровным сбивающимся светом. После громкого и настойчивого стука, дверь одного из домов открылась, осветив неровным светом лампы порог и стоящего там мушкетера. - Извините за беспокойство, Лейтенант, но у нас чрезвычайное происшествие,- глухой баритон посыльного звучал уверено, но в нем читались нотки страха.- По всей стране прокатилась волна терактов, и везде один и тот же почерк. Заморожена инфраструктура, убитых мало больше раненые, выглядит как военная диверсия, по этому приказом генерала Батиста, немедленно следуйте в комендатуру. - А что случилось то конкретно? -недоуменно переспросил Витторио, совершенно сбитый с толку таким ранним визитом. - Говорят, что это новая война, сер. -Храни нас судьба, если это правда. -сказал лейтенант тайной полиции и пошел в дом чтобы сменить ночную рубашку на рабочий мундир. Авто-экипаж уже стоял перед входом и быстро усадив пассажиров, водитель техники с грохотом понес их по мостовой. Темные улицы были пустынны, окна домов не горели — слишком рано для верхнего уровня. Пока авто-экипаж мчался к комендатуре, Витторио думал о сложившейся ситуации, читая папку предложенную мушкетером. Ситуация была чрезвычайно сложной и странной — неизвестный противник атаковал инфраструктуру, отрезая тем самым практически 60% мощностей Винчи, пускай в течении следующей недели удастся восстановить примерно половину общих повреждений инфраструктуры, но все остальные... Причем следуя из отчета, атаковали предприятия нацеленные на добычу ресурсов важных для военных объектов. Совпадением это сложно назвать, как и факт множественных саботажей и страйков рабочих по всей стране. Вопрос состоял в том, кто и зачем это сделал? Враг внешний или внутренний. Наверно именно потому мобилизуют полицию, а не военных. Размышляя о проблеме лейтенант и не заметил как авто-экипаж прибыл к месту назначения. В комендатуре, несмотря на такое раннее время, царило оживление. Человеку случайному это показалось бы хаосом из проносящихся туда сюда архивариусов, спорящих аналитиков и работающих по кабинетам офицеров, но на деле это было не так. За показным хаосом скрывался слаженный и прочный механизм, где каждый знал свое место. У кабинета начальника собралась целая очередь архивариусов с важными документами, и секретарша словно песчаная коса разделяла волны посетителей на тех у кого срочные донесения и тех кто мог и подождать. Под завистливые взгляды Витторио вошел в кабинет без очереди. Полковник Тиммер сидел за столом и листал папку с донесениями, возле входа топтался какой то молодой капрал, а за столом сидела девушка с рыжими волосами и цивильной одежде. Увидев нового посетителя, Тиммер отдал указания капралу выйти. Отставив папки с донесениями в сторону начальник полиции повернулся к прибывшему. - Лейтенант Витторио Контарини прибыл по вашему распоряжению. - Вольно. Садись. У нас очень мало времени, каждая секунда может стать фатальной. - полковник склонился над трубкой телеграфа.- Анна, у меня важные посетители, никого не пускать, кроме срочных донесений со штаба и новых ЧП. Такая спешка была не свойственна полковнику. Он любил немного потянуть, наблюдая за реакцией посетителя, словно энтомолог наблюдающий жука через лупу. Нужно было обладать настоящим талантом мошенника, чтоб утаить от него эмоции или реальные мысли. Из за этой черты подчиненные за спиной называли его Генерал-Телепат. Казалось от пронзающего взгляда Тиммера невозможно утаить ничего, но сейчас он ограничился одним единым взглядом и сразу перешел к делу. - Скорее всего все даже хуже чем ты думаешь, Виторио. - даже легкого взгляда ему все же хватило чтобы понять мысли лейтенанта.- У меня есть целая куча донесений и если бы не аналитический отдел и их мозги, я бы просто сошел с ума, но не бойся, тебя я во все детали посвящать не буду. А в общем картина следующая. Ты уже ознакомился с файлами что я передал тебе? Я указал там не все, только то что и так всем известно. Что другин не изветно — так это то, что в этом почти наверняка замешаны Дети Неба. -Дети Неба? Вы же не хуже меня знаете о них. Уже два года прошло с тех пор, как мы выследили последнего из них. Они еще тогда были всего лишь мелкая секта, верящая, что "боги", которых мы уничтожили, вернутся и накажут нас за вероломство, и потому нужно им поклониться и смерено просить о прощении, ну и прочая ересь в таком же духе. Последнего лидера который пытался с помощью отрядов кондотьеров-смутьян захватить власть в Падонии, я лично отправил в тюрьму Динси. Это же маленькая секта шизофреников, они не могли устроить все это. -И я так считал, лейтенант. Но косвенные улики указывают именно на это. Поступают новые сведения и еще проводятся проверки информации, но отдел аналитики уже может с вероятностью в 70% сказать, что это сделали именно они. Я не знаю, как мелкая секта разрослась до таких масштабов, охватив всю страну вне наших взоров, но мы не просто не прикрыли их контору — они каким то образом стали еще больше чем были, в десятки раз больше. - Я просто уточнил, не думал что все так плохо. С чего бы такая активность с их стороны? - Парень который рассказал нам это не был очень многословный. Он сейчас в камере внизу, и его каждый час допрашивают. Если он не захочет колоться нормальными методами, то я лично спущусь к нему в камеру. Но пока что с ним работают психологи и он сам того не зная выдает нам важную информацию. - Вы узнали уже их цель? - Не ты один хотел бы это знать. Но так или иначе, узнаешь об этом именно ты. Знакомься, -полковник указал на гостью, все это время молча сидевшую напротив,- старший научный сотрудник Управления Технологий Мианны — Беатрис Гвидиче. Она отправиться вместе с тобой на расследование этого дела от научного отдела. - Но почему именно я? Разве во всей Мианне нет никого, кто справился бы лучше? Я уверен что столичное отделение наверняка лучше для этого укомплектовано и обучено. - Можешь не сомневаться, из столицы уже давно забрали все документы по твоему делу, все свидетельства, и выслали все силы, чтоб найти виноватых и прикрыть эту дрянную лавочку. Но мне кажется, ты бы выполнил эту работу лучше. По этому я лично убедил сенатора Ленору позволить нашему отделению проводить независимое расследование, в содействии столичному отделению внутренней полиции. Твой опыт в этом деле будет куда полезней, а если ты сам за него возьмешься, не выступая в роли консультанта при столичном отделении, все только выиграют. Знал бы ты как негодовали в столице!-улыбнулся в усы полковник.- Но в целом она согласилась. - Вы знакомы с сенатором Ленорой? - удивился лейтенант. - Да, я с ней знаком. Она сражалась плечом к плечу с моим отцом, который отдал свою жизнь во время Великой Войны. - Ваш отец был столь важной персоной? - Я не обязан отчитываться своей семье ни перед вами, ни перед кем бы то ни было еще.-отмахнулся Тиммер- Лейтенант ваша задача вам ясна? Ты знаешь где копать, помнишь старые лица, знаешь о них больше других. Пока этот опыт получат дознаватели в столице, боюсь будет поздно, а мое чутье меня редко подводит. - Да сер, спасибо. - У тебя с ними личные счёты, по этому действуй быстро. Госпожу Гвидиче я оставляю на твое попечение, обеспечишь ее всем необходимым для работы и жильем. Никто не должен знать, что она здесь, иначе менее чем через сутки, каждая собака в Тароне будет знать о том, что ты взял это дело. А для всех ты в отпуске. Думаю излишние инструкции тебе ни чему. - Так точно, господин полковник. Я все понял,- Витторио покосился на рыжеволосую посетительницу,- но все же зачем нужна госпожа Гвидиче? Врятли культисты будут хранить сложные технологические артефакты у себя под подушкой. Гораздо больше риск быть раскрытыми. - Затем Лейтенант Контарини, что ваши "Дети Неба" - организация так или иначе связана с технологиями Квотлов. У некоторых задержанных удалось добыть сведения о механизмах богов в их главном храме, а значит они могут хранить бесценные, и опасные для непосвященных артефакты.-раздражительно отозвалась сохранявшая молчание девушка.- Их лидеры почти наверняка обладают знаниями своих "богов", а собирать их крупицы это мой профиль. Оглянитесь вокруг - все эти принципиально новые изобретения часто сделаны на основе соеденения технологий пришельцев и Винчи. Но если вы, знаете об этих технологиях больше, чем специалист, тогда вам нет нужды во мне и я с удовольствием вернусь в мой научный отдел, где нет таких глупых и недальновидных полицаев! - Госпожа Гвидиче, -повышая голос перебил ее Тиммер,- Виторио — один из лучших детективов. Недальновидностью с глупостью он никогда не отличался, кроме того вам следует понимать, что его слова не лишены смысла — ваши цели являются дополнительными, но не основанными. Наша цель в первую очередь безопасность и только потом ваши ихыскания. Я понятно объяснил? Делайте свою роботу, Виторио не станет вам мешать, но и вы не мешайте ему делать свою работу. На момент расследования он имеет прямое шефство над вами. А вам Виторио придется смириться с этим и учитывать эту сложность в будущем. После этих, довольно резких, но безапелляционных слов Беатрис фыркнула и отвернулась, что впрочем никак не смутило полковника и он продолжил: - Лейтенант, вам выдадут все необходимое, вы не будете стеснены в средствах на момент расследования, но никаких официальных полномочий не будет. Никто не должен знать о расследовании. Каждый день может быть переломным, и чем раньше вы справитесь со своей задачей тем быстрее ситуация стабилизирует. По возможности телеграфируйте донесения в штаб по специальному каналу в местных жандармериях. Но никаких писем. Вам также предписывается содействовать столичным детективам, но желательно, чтобы даже они не знали об этом. Еще есть какие то вопросы? Если нет то выполняйте приказ и да поможет нам судьба. Свободны. Выходя из кабинета Витторио остановился на несколько секунд и подождав когда Гвидиче выйдет закрыл дверь. - Полковник Тиммер, можно задать вопрос личного характера? - Разрешаю - Почему именно она? Вы же знали… - Это было условие Леноры. Она сказала что пошлет лучшего своего специалиста и я не мог отказать. Просто… не бери в голову ладно? От тебя зависит слишком многое и я не могу от тебя требовать еще большего, но постарайся смирится. Есть еще вопросы? - Никак нет. После того как дверь захлопнулась, в комнату заглянул капрал. - Можно принимать посетителей? - Нет. Через 15 минут. Мне надо кое-что обдумать. Только срочные донесения. Свободен. Капрал отдав честь скрылся за дверью, полковник же развернулся к портрету за спиной. На него смотрел пожилой человек, с старомодным протезом вместо правой ноги, опирающийся на длинную винтовку военного образца. На него смотрел Генерал Карлини, герой войны с богами и борец за независимость от тирании Дожа. Следующие 10 минут он отдал отдыху и воспоминаниям. Но когда последний миллиметр сигары превратился в пепел, а нервы вернулись в норму, Тимер отвернулся от портрета отца и принялся за работу.