***
Утро оказалось не совсем утром: Клинт продрых от души весь день. Но хотя его сон был и глубок, Тони еле удалось выбраться из постели тогда, когда он привык вставать. При любой его попытке выползти из-под тяжелой руки лучника, тот немедленно усиливал хватку и не выпускал свою добычу. Только через два часа Старк наконец вывинтился из кокона простыней и жаркого тела любовника. Он поплелся в душ, вслух выражая надежду, что охотничий инстинкт у Бартона со временем притупится. Все-таки вместе - настолько вместе, чтобы спать в одной постели, - они были только неделю. Бартон проснулся лишь к восьми часам вечера. Он пошарил рукой в окрестностях, не обнаружил в постели любовника и недовольно забурчал. Однако недовольство было перекрыто ощущением блаженной выспанности и прощальными лучами солнца, раскрашивавшими спальню в розовые и сиреневые оттенки. Наскоро почистив зубы, Клинт отправился на кухню в поисках позднего завтрака или же раннего ужина, ему было без разницы. Там его и нашел Тони. С минуту Старк наблюдал за поглощавшим с неимоверной скоростью крайне вредный гамбургер Клинтом - эх, ну можно же кому-то есть как не в себя и оставаться стройным и подтянутым, а кому-то приходится пить диетические смузи, где съедобным является только название. Затем он решительно подошел к Бартону сзади и положил голову ему на плечо, прошептав на ухо: - Добрый вечер... крошка. Клинт нахмурился и принялся вытирать рот, думая, когда же он умудрился так перепачкаться в крошках. Впрочем, Старк не дал ему долго думать об этом, усевшись прямо на колени и принимаясь изучать своими губами этот самый рот. Мелочи типа крошек были немедленно забыты.***
Однако Клинт все равно заметил за Тони непонятные странности. Тот почему-то устроил из Башни настоящий зверинец: то он сообщал Клинту о наличии котенка, то киски, когда же Клинт решил наконец поинтересоваться реальным полом четверолапого, то не нашел его - ну, это было немудрено, в Башне можно было месяцами не встречать живших там людей, чего уж говорить о кошках. Хотя этот новоявленный домашний любимец не смог поймать в апартаментах мышонка, о котором Тони вспомнил пару раз. Но потом у Клинта начали зарождаться тяжелые подозрения, когда в постели, прямо посреди секса, Тони вдруг помянул какого-то медвежонка, хотя ни про какие походы в зоопарк речи не шло, а потом, в посторгазменной неге вспомнил про солнце, а было самое темное время ночи. Именно тогда Бартону в голову начала продираться грустная мысль, что все не так однозначно. Окончательно все расставила на свои места "куся". Этому слову утомленный мозг Клинта аналога подобрать просто не смог. - Это что, ласковое прозвище? - недоверчиво спросил он. - Конечно, булочка, - с готовностью закивал Тони, устраиваясь поудобнее у того на широкой груди. Но тут же был отпихнут прочь безжалостной рукой. - Эй, что случилось? Клинт мрачно скрестил руки на груди: - С чего ты взял, будто со мной можно разговаривать, как с девчонкой из группы поддержки? Гениальный мозг Старка тут же опознал проблему. Бартон все еще пытался смириться с фактом, что он любит мужчину, что его влечет к мужчине, и доказать себе, что при этом он остается брутальным самцом. Тони не нужно было убеждать в этом: перепутать Клинта с дамой нельзя было даже спьяну. Поэтому он сказал примирительно: - Я не разговариваю с тобой, как с девчонкой. Ты тоже можешь сказать мне что-нибудь нежное, мне понравится. Бартон вздернул подбородок: - Вот еще! Я не буду с тобой сюсюкать! А вот это уже было обидно. - То есть, твой язык может вылизывать мне задницу, но никак не повернется назвать меня ласковым словом? - опасно нахмурился Тони. - Оставь это для девиц, - Клинт был еще не опытен в обращении с жизнеспособной моделью Тони Старка и не заметил тревожных признаков. - Отличный совет, - Старк вскочил и, как был голышом, прошагал к двери, - может быть, я ему и последую. А ты, если выдавишь из себя что-то ласковее "чумовой задницы", тоже обращайся. Клинт только растерянно захлопал глазами вслед.***
Сенсацией утра стало мертвое молчание, воцарившееся в стане старкобартонов. Мстители, ничего не понимая, пробовали выступить миротворцами в холодной войне, но натыкались на стену прочнее Берлинской. Железный человек и Хоукай словно забыли настоящие имена друг друга. Уже через два дня Наташа, переживавшая за неожиданно поссорившуюся парочку и решившая обсудить проблему с Клинтом, обнаружила его у барной стойки в самой любимой комнате Тони. В компании самого Тони, разумеется. За очень странным занятием. Клинт глушил виски, причитал и звал маму. Наташа напрягла слух, и ей стало более понятно, что происходит. Она усмехнулась и неслышно вышла прочь. А в комнате Тони подбадривал Клинта, добавляя вдохновения в виде виски. - Ма... ма... - повторял Бартон, глядя на него несчастными глазами. - Ну, это не так уж и страшно, - поощрял его Тони. - Малыш... - выдавил из себя Клинт. - Так, отлично, этот этап пройден. А сейчас мы разучим с тобой слово "ласточка"...