Главное сокровище для дракона

Джин въезжал в родной замок и, кажется, впервые в жизни чувствовал себя действительно дома. Все то время, которое он был в дипломатической поездке, казалось ему ссылкой и адом. Дракон внутри него постоянно тосковал и просил свою человеческую оболочку вернуться обратно к избранной паре. К Тэхену. Но Джин понимал, что сейчас ему нужно было остыть и переосмыслить все, особенно свое поведение. Он сделал Тэхену больно. Напугал его до безумия. А что, если с ним что-нибудь случилось бы? Джин себя никогда не простил бы в таком случае, но, слава Богам, все обошлось, и он сам вовремя смог остановиться. Замок встретил его приветствиями стражи и поклонами слуг. Он приехал прямо к обеду и, распорядившись принести несколько сундуков в свои покои и обратить должное внимание на его коня, направился в столовую. Втайне Джин надеялся увидеть там сидящего Тэхена, который будет смеяться над милыми шутками его матери и разговаривать о чем-нибудь с отцом. Он шел по коридору, и ему казалось, что что-то в замке стало не так. Но Джин списал все это на восторженное чувство, которое появилось у него при виде родных стен и понимания, что уже сегодня он сможет увидеть Тэхена. Только вот драконье чутье продолжало нашептывать ему, что здесь что-то по-другому. - Сынок! - с улыбкой воскликнула мама, вставая из-за стола и идя прямо к нему. Джин привычно обнял ее, приветственно целуя в щеку. Отец, как то и подобает королю, даже не встал со своего места, наблюдая за ними издалека. Джин поклонился ему, выражая почтение, но так и не смог скрыть улыбку, которая, в общем-то, исчезла, как только он заметил, что Тэхена за столом нет. Мама тут же посадила его на стул и распорядилась, чтобы слуги принесли дополнительную посуду и приборы, так как Джина ожидали только к вечеру. Все сразу всполошились, и через несколько минут перед кронпринцем уже стоял вкуснопахнущий суп и разложенные приборы. - Ну, сын, поведаешь нам результаты своей поездки? - отложив приборы, спросил его отец. Он улыбался, и в уголках его глаз пролегли еле заметные морщины. Джин впервые задумался о том, что король, который в первую очередь был для него отцом, а потом могущественным правителем, постарел и несколько сдавал позиции. - Как будто Вы не знаете, как все прошло, Ваше Величество, - несколько лукаво произнес Джин, вызывая смешок из уст вечно старающегося быть серьезным отца. - Ваш лазутчик и шпион в моем отряде сдал себя в первый же день. - Так как разрешилась ситуация с магами? Поставили их на место? Джин сжал руки в кулаки, вспоминая заносчивого наследника трона магов, который смотрел на него, дракона, свысока. Он считал себя лучше него во много раз, но на деле оказался лишь маленькой щепкой на пути у Джина. Кронпринц мог бы с легкостью переломить его позвоночник пополам, разорвать на мелкие кусочки и раскидать по всему Королевству в качестве показательной порки - мол, вот, что я могу с вами всеми сотворить. Дракон жаждал крови мага, желающего завладеть сокровищем, которое принадлежит только ему. - Да, поставил. Сказал, что если увижу их на нашей границе еще раз, то сожгу все их Королевство и сравняю пепел с землей, устроив для любимой матери прекрасный сад. Женщина ласково улыбнулась, покачав головой. - Ох уж эти ваши огненные натуры. Ни минуты спокойствия в этом замке, постоянно печешься о том, как бы вы с отцом кого-нибудь не сожгли или не объявили войну. - Не беспокойся, мама, - ободряюще улыбнулся Джин. - Это всего лишь шутка. Я урегулировал конфликт, но если это снова повторится, то прощения им ждать не придется. Отец кивнул и подозвал слугу, чтобы тот подлил ему еще ягодного чая. Он, не отрываясь, смотрел на сына и подмечал мелкие детали, понимая, что неожиданной причиной смены его настроения стал Тэхен, отсутствующий на обеде, как всегда, потому что проводил все свободное время в саду. Король видел, как тот преобразился. Заметил и цветочного дракона, который с каждым днем становился все прекраснее, и благоволили этому постепенно раскрывающиеся пионы. Тэхен проделал огромную работу, чем заслужил восхищение и уважение короля, потому что, несмотря на высокое положение, принц не давал никому помочь себе. Исключение составлял только Хосок, таскающий тяжелые мешки и лейки с водой. - Кстати, сынок, ты заметил, как изменился замок? - тепло улыбнулась его супруга. Джин посмотрел на мать, не понимая, о чем она говорила. Вроде бы, все оставалось по-старому, по крайней мере, снаружи это все были те же укрепленные серые стены с темно-синей крышей, которая отливала черным на солнце. - Возможно, я еще не видел изменений, о которых ты говоришь. Я же только приехал и сразу направился сюда. Даже в покоях у себя не побывал. - Тогда точно должен был заметить, - заявила Юнхи. - Коридор, ведущий в столовую, прекрасно преобразился. Это ты еще главный зал не видел - там вообще чудо. Тэхен постарался. Джин зацепился за имя принца, а дракон внутри навострил уши и довольно зарычал. - Тэхен? - Да, - кивнула мама. - Никогда не думала, что если открыть шторы, то получится такая магия. Да и в целом все стало намного уютнее. - И как ты только не заметил, - ехидство в голосе отца заставило Джина ощетиниться. - Дорогая, не забудь про сад. Это немного отрезвило Джина. Он посмотрел на маму, которая, при упоминании сада только улыбнулась, хотя раньше сразу же впадала в грусть и меланхолию, понимая, что больше не может содержать его в былом величии. Неужели его мама снова стала заниматься им, пока его не было в замке? - Тэхен рассказал, что держал небольшую теплицу с цветами у себя в замке, поэтому я предложила ему заняться садом. Он теперь постоянно там, только на завтраках и ужинах появляется, а обедает прямо там, на скамейках. Джин сразу же вскочил из-за стола и выбежал из столовой. Он не слышал слов матери, которые та говорила ему вслед, не слышал и отца. Все внутри него рвалось к своей избранной паре, и Джин не мог идти против инстинктов, которые так долго подавлял в себе. Пробегая по коридору, Джин заметил переливающуюся из золото в синий дорожку света, красивые серебряные вазы, которые стояли на полу, а в них росли прекрасные пионы, которые всегда были любимыми цветами матери. Слуги удивленно провожали его взглядами, но Джину было все равно. Он выбежал из дворца и свернул налево, идя той дорогой, по которой он уже давно не ходил, начиная с того момента, как сад начал увядать. Джин всегда винил себя в том, что, если бы не он, то его мама бы смогла и дальше заниматься им и разводить цветы. Но за маленькими драконами в детстве нужен глаз да глаз, так что все внимание женщины перешло на родившегося сына, который в любой момент мог перевоплотиться и пораниться. Слугам и нянечкам такую ответственную заботу доверять не стоило, поэтому супруги королей, родившие наследника, всегда делают все сами. Джин сразу же заметил, насколько здесь все стало другим. С арки исчезли увядшие виноградные лозы, их заменили ярко-зеленые лианы с желтыми и синими цветами. Сладкий цветочный аромат сразу же окутал Джина с ног до головы, и, сделав еще один шаг, он оказался на территории сада. Он сразу же заметил Хосока, кивнув лучшему другу. Тот коротко поклонился и качнул головой в сторону, где Джин увидел Тэхена. Принц высаживал у подножия фонтана нежно-голубые незабудки. Сам фонтан уже был в более приглядном виде, на его верхушке теперь располагались лилии, а, заглянув внутрь, можно было увидеть маленькие и аккуратные кувшинки. Джин повернул голову, замечая россыпь желтых, близких к золотому, и синих пионов. Они были высажены в странном порядке, что он сразу заметил. А потом, отойдя подальше и немного приподнявшись, уловил знакомый силуэт. Это был дракон. Джин знал, что Тэхен не так уж и много драконов видел в своей жизни, точнее, он в такой ипостаси видел только его самого. Это немного льстило кронпринцу, ведь именно он был изображен в обличие цветов. Тэхен, казалось, совершенно не замечал его. Он был настолько погружен в себя, аккуратно высаживая каждый маленький кустик незабудок. Это была кропотливая и даже ювелирная работа. И Джин готов был восхищаться Тэхеном только за это. - Никогда не думал, что увижу принца, который будет заниматься чем-то подобным. Тэхен вздрогнул и высыпал немного больше земли, чем было нужно. Он медленно повернул голову и, заметив Джина, тут же вскочил, стараясь отряхнуть колени от грязи, и поклонился. - Здравствуйте, Ваше Высочество. Вы меня напугали. - Простите, - тут же извинился Джин, делая несколько шагов ближе и продолжая осматривать сад. Он еще не был доделан до своего идеала, но уже стремился к чему-то волшебному. И за одно только это Джин был готов носить Тэхена на руках до конца своих дней. - Вы вернулись, - произнес Тэхен, опуская взгляд и стараясь унять быстрое сердцебиение. - Только сейчас? Почему-то мысль о том, что в первую очередь кронпринц пошел именно к нему взволновала его и заставляла почти что парить от одного только этого. Тэхен совершенно не понимал, что с ним происходит. Ему хотелось подбежать к Джину и обнять его. Так работают эти избранные пары? Он чувствует привязанность, желание быть рядом, оказаться в тени и защищенности. Для Тэхена, который постоянно желал независимости от брата и отца, который за каждое свое решение старался вгрызться собственными зубами, это было несколько странным. - Да, только сейчас. Вы были в порядке все это время? - спросил его Джин, и во взгляде кронпринца Тэхен увидел беспокойство. И это чуть ли не остановило его сердце. - Да, со мной все в порядке, Вам не стоит переживать. Хосок помогал мне все это время. Джин бросил несколько ревнивый взгляд в сторону друга, хотя сам знал, что у того уже есть избранная пара, да и на чужое он никогда не будет предпринимать поползновений. - Хорошо. Вы уже обедали? Тэхен кивнул, смотря в сторону грязной посуды, которую еще не успел забрать слуга. Джин заметил ее и чуть улыбнулся, а затем не сдержался, подходя ближе. Тэхен в этот раз не отходил, а просто ждал, что будет дальше. Джин остановился прямо перед ним и поднял руку, проводя кончиками пальцев по его щеке. Тэхен выдохнул, смотря на него из-под густых ресниц. Это все напоминало ему романтические моменты в детских сказках, которые ему раньше читали. А теперь он сам будто попал во все то волшебство. - Я надеюсь, Вы разрешите мне сегодня вечером встретиться с Вами. Я бы хотел преподнести Вам подарок, который привез с собой. - Не стоило, Ваше Высочество, - пробормотал Тэхен, про себя надеясь, что он не покраснел. Джин покачал головой. - Я не приму отказа. Пожалуйста. Это прозвучало с такой надеждой, что Тэхен не смог отказать и просто кивнул. На губах кронпринца появилась улыбка, и он, коротко поцеловав его руку и, прошептав "До вечера", удалился из сада. Тэхен смотрел вслед уходящей фигуре и чувствовал, как его сердце готово было вырваться из груди. Осознание ударило его по голове. Неужели он и правда так сильно скучал по нему? Вечер приблизился быстрее, чем Тэхен ожидал. За ужином он слушал рассказы Джина о всем том, что произошло с ним во время поездки. Королева только охала, прося сына в будущем быть осторожнее и не попадать в разного рода неприятности, а король говорил, что его сын все еще остался ребенком. Ужин кончился быстро, и Тэхен не знал, что ему делать дальше. Он ждал от Джина какого-нибудь сигнала, но тот старался даже лишний раз не смотреть на него, хотя украдкой принц то и дело ловил взгляды дракона. Вернувшись в свои покои, Тэхен уже собирался готовиться принять расслабляющую ванну перед сном, как в дверь коротко постучали. - Войдите, - чуть громче обычного сказал Тэхен, надеясь, что его услышат, хотя в замке у всех был острый слух и чутье. Дверь легко открылась, и Тэхен увидел Джина, у которого в руках был небольшой сверток. Принц на самом деле любил подарки, но баловали его не так уж и часто. Советник отца постоянно покупал ему какие-то безделушки, говоря, что они от короля, хотя на самом деле тот и не помнил, что у младшего сына День рождения. День, который должен был быть для Тэхена радостным событием, всегда омрачнялся воспоминаниями о смерти матери. Над башнями вывешивались черные флаги - символ скорби - вместо родовых зеленого и желтого, как обычно происходило в День рождения Намджуна. Маленькому Тэхену было обидно, и он не понимал ничего из того, что упоминал его старший брат. Будучи оставленным без материнской любви, принц часто расспрашивал Намджуна о маме. Тот говорил мало, и лишь описывал ее, но никогда не упомянал о ее отношении к нему самому. Тэхену не говорили, что королева умерла, дав жизнь своему второму сыну. Она выполнила свой долг, как Ее Величество, но как мать выполнить не смогла. На смертном одре женщина умоляла позаботиться о своих сыновьях и успела дать Тэхену только имя. Тэхен до сих пор помнил, когда Намджун сказал ему пятилетнему, что мама умерла из-за него. Он проплакал несколько дней и больше не разговаривал со старшим братом и перестал ходить за ним хвостиком, как это было раньше. Тэхен был одиноким маленьким мальчиком, который не получал ни от кого поддержки и заботы, кроме своего учителя. Титул принца волочился за ним и висел Дамокловым мечом над головой. Но в его голове никогда не появлялось мыслей о захвате трона или смещении брата с престола. Втайне он надеялся на то, что Намджун когда-нибудь попросит его о помощи, чтобы тот увидел, что его брат - не балласт, не просто ненужный груз для его плеч, на которых он должен будет нести все Королевство. Тэхен хотел стать для старшего брата опорой и поддержкой, но тот не видел благих порывов. - Вы немного задумчивы, Ваше Высочество. Что за хмурое личико я вижу сейчас? - оторвал его от мыслей Джин. Тэхен выдохнул и чуть покачал головой. - Все в порядке, простите. Я просто вспомнил о кое-чем неприятном. Джин понятливо кивнул и протянул ему руку, приглашая сесть рядом с собой, что Тэхен, собственно, и сделал. - Понимаю. Иногда бывают такие моменты, когда в голове поселяется только чернота, и ничего с этим поделать нельзя, только принять. Ну, не будем о грустном, - на губах кронпринца появилась улыбка. - Я надеюсь, что Вам понравится, и Вы будете носить его, в отличие от браслета. Тэхен посмотрел на небольшую вытянутую коробку и аккуратно взял ее в руки. При упоминании браслета он тут же покраснел, вспоминая, как нехорошо обошелся с подарком принца. Но тогда он был так расстроен, а эмоции взяли над ним верх. Тэхен снял защитную бумагу, а потом развязал желтую ленту. Открывая коробочку, принц не знал, что ему ожидать, но увиденное заставило его на несколько секунд замереть. Внутри была красивая плетенная цепочка, на которой в качестве подвески шел аккуратный и изящный дракон. Тэхен взял его в руки, восхищенно рассматривая и поражаясь тонкости проделанной работы. В золоте мелькали капельки голубого сапфира, и он знал, что в солнечных лучах это будет прекрасно. - Гномы действительно поражают своим мастерством, не правда ли? - улыбнулся Джин. - Кто бы мог подумать, что их грубые пальцы способны сотворить подобную миниатюрную вещь. - Да, - восхищенно выдохнул Тэхен. - Это действительно... не передать словами. Спасибо Вам. Это очень дорогой и красивый подарок. Я не знаю, чем ответить Вам, ведь Вы уже дважды преподнесли мне такие красивые украшения. - Не нужно ничего в ответ, - покачал головой Джин. - Достаточно просто того, что Вы остаетесь рядом. И я благодарен Вам за все усилия, что вложены Вами в сад. Дракон получился великолепным. Тэхен слегка покраснел, вспоминая слова Хосока о том, что Его Высочество непременно оценит такую работу. Джин взял ожерелье из его рук и помог ему надеть его, застегнув сзади цепочку. Пока Тэхен рассматривал красивого дракончика, кронпринц встал. - Отдыхайте, Ваше Высочество, - Джин снова оставил короткий поцелуй на тыльной стороне его ладони. - Спокойной ночи. Тэхен не успел ничего ответить, как кронпринц уже вышел из его покоев, осторожно прикрывая за собой дверь. Сжав в руках кулон, Тэхен выдохнул. Он чувствовал, что что-то в его отношении к Джину поменялось. И это его немного испугало.