Главное сокровище для дракона

Вино было ненастолько крепким, чтобы заставить двух драконов зайтись в пьяном угаре, но после нескольких бутылок они уже чувствовали себя в этом особом приподнятом настроении, которое может придавать только алкоголь. Джин отвел Тэхена в покои, снова не удержавшись и поцеловав его, хотя разрешение на это не получал. Принц засмущался, быстро пожелал ему спокойной ночи и шмыгнул за дверь, словно маленькая и юркая мышка, чем заставил Джина улыбнуться. Он постоял еще пару минут, смотря на доски из темного дерева, а потом отправился вниз, в кухню, чтобы взять несколько бутылок из королевских запасов. Сегодня Джин чувствовал победу, и это было ни с чем несравнимое чувство. Они допивали уже четвертую бутылку, хотя им обоим казалось, что прошло не так уж и много времени. Джин рассказывал о свидании и о том, как прекрасно чувствовал себя дракон внутри, когда Тэхен попросил его о поцелуе. Это заставило Джина чувствовать себя просто нереально. Хосок же слушал Джина и улыбался. Не то, чтобы ему было обидно, но завидно - да. Сколько бы он не пытался и не старался, Юнги продолжал воротить нос и быть холодной и неприступной крепостью. И что больше всего не понимал Хосок, так это то, в чем же был виноват. Юнги, казалось, невзлюбил его с первого взгляда, и дракон ощущал это каждой клеточкой своего тела, когда ученик лекаря его отталкивал. Джин заметил, что друг стал задумчивым, сжимая в руках бокал красного вина и не делая ни одного глотка уже несколько минут. - Юнги все еще бегает от тебя? Они могли позволить себе неформальное общение, будучи вдвоем, где не было никаких посторонних ушей. Иногда, когда они были еще детьми, им хотелось быть обычными мальчишками, которые могли бегать босиком по полям под лучами горячего солнца. Но вместо этого Джин сидел за уроками, а Хосок учился держать в руках меч, потому что правая рука короля не должен полагаться только лишь на свою драконью сущность. Если будет нужно, он за Джина голову отрубит мечом, и на одно длинное лезвие всех врагов насадит. На плечах Джина - будущее всего королевства, а у Хосока в голове будет только то, что он должен защищать правителя и помогать ему во всем. Это великая честь, которую никому, кроме него, доверить не смогут. - Такие, как Юнги, редкость, - на губах Хосока появляется усмешка, и он отставляет в сторону полупустой бокал, начиная крутить на пальце тонкое кольцо с сапфирами, которым хотел бы украсить тонкий пальчик ученика лекаря. - Он одинаково отдается и любви, и ненависти. Джин хмыкает и убирает бутылку в сторону, потому что им уже действительно хватит пить и пора бы расходиться, потому что еще пара стаканов вина, и Хосок снова побежит делать Юнги предложение. А после этого снова получит по голове деревянными досками, на которых маленький дракон измельчал травы после засушки. Джина это воспоминание смешит, и он кое-как успевает сдержать смешок. А потом он начинает задумываться о том, что бы делал сам в такой ситуации, ведь раньше бегать ему было откровенно не за кем. Но Джин тут же понимает - к Тэхену он не побежит предложение делать, потому что дракон внутри него не позволит этого сделать. Вместо этого наследный принц отправился бы в Королевство людей и спалил бы дворец до тла. Чтобы лишь один пепел остался. Потому что человеческий король причинил Тэхену боль. И за искупление этой вины дракон был бы вправе потребовать чужую жизнь. От мыслей Джина отвлекает короткий стук, и они с Хосоком переглядываются, думая о том, что это пришел кто-то из слуг. Хосок выдыхает и лениво выкрикивает разрешение войти, а потом, когда Джин слышит, как дверь отворяется, резко выпрямляется. Принц смотрит на него удивленно и оборачивается, ведомый любопытством. На пороге стоит Юнги. Вид у него безумно нерешительный, он кутается в темно-зеленый плащ и сжимает его края. Заметив принца, глубоко кланяется, как того и полагают все правила, но Джин не успевает ничего сказать, как Хосок вскакивает с кресла и выскакивает в коридор, хватая Юнги и закрывая за ними дверь, оставляя наследного принца в гордом одиночестве. А у Хосока все внутри бурлит, то ли из-за чувств, то ли из-за вина, резко ударившего в голову. Он смотрит на Юнги и надеется, что это не из-за пьяного угара, и его избранная пара действительно здесь, прямо перед ним. Только протянуть руку нужно, что Хосок собственно и делает, а потом ожидает, что Юнги его оттолкнет, но этого не происходит. И он еще больше начинает думать о том, что это все - плод его воображения. Юнги аккуратно разжимает его пальцы на своем рукаве, и теперь все выглядит немного реальнее. - Нам нужно поговорить. Хосок смотрит на него и облокачивается на стену, внимательно рассматривая Юнги. Он никогда не видел маленького дракона таким нерешительным. Сейчас, когда Юнги стоит напротив него, весь сжавшийся и перекатывающийся с пятки на носок, то ему кажется, будто тот стал еще меньше. Хотя, казалось бы, куда еще? Но Хосок не был бы самим собой, если бы не считал это безумно очаровательным. - О чем Вы хотели со мной поговорить? - нарушает неловкую и уже сильно затянувшуюся тишину. Юнги невольно вздрагивает. У Хосока почему-то тон голоса внезапно становится таким холодным, что у него по всей спине бегут мурашки. Это настолько непривычно и неправильно, что у Юнги сердце замирает на некоторое время, а потом начинает биться учащеннее. Хосок же смотрит с холодным интересом и сам себя ненавидит за это сейчас. Внутри него все пылает, потому что Юнги впервые сам подошел к нему настолько близко, так что все это кажется сном. И сейчас Хосок ведет себя с ним по-скотски, но он это признает. Это совсем необязательно, просто внутри него гложит какая-то детская обида на все игнорирование со стороны Юнги. - Его Высочество недавно сказал мне одну вещь, и я думал об этом все это время, - начинает издалека Юнги. У него руки трясутся почему-то от волнения, хотя вроде повода никакого и нет. Всего-то несколько слов сказать, но почему ему так сложно это сделать? Юнги ведь правда думал об этом, даже уснуть не смог нормально, поэтому и пришел к Хосоку. Жизнь правда слишком короткая, чтобы упускать то, что судьба неистово сует тебе под нос. А Юнги поступает эгоистично, думая только о себе и укорачивая жизнь им обоим. - И о чем же таком Его Высочество сказал Вам? - все еще наигранно скучающе спрашивает Хосок, хотя все внутри него напряженно от волнения. Юнги этого не замечает. Он смотрит куда-то в грудь Хосока, у которого рубашка расстегнута на несколько пуговиц. И Юнги определенно точно соврет, если скажет, что это не кажется ему... привлекательным. - Что я просто должен позволить себе сделать шаг. Слова, кажется, совсем простые, но у Хосока все внутри переворачивается. И это уже совсем не шутки. Он смотрит на Юнги и не понимает, шутит он или нет и к чему тот вообще сказал это. Неужели это касается их и этот шаг должен быть... для них? - Давай сходим на свидание. Хосок шумно выдыхает. Юнги впервые обращается к нему на “ты”, как к действительно близкому человеку. И он сказал это не просто так, а пригласил его, Хосока, на свидание. Ему даже не верится это, и он надеется, что это не пьяный угар, хотя он выпил всего несколько бокалов. - Ты приглашаешь меня? Это не шутка? - в голосе Хосока нет недоверия, только безудержная щенячья радость. Если бы он сейчас был в ипостаси дракона, то преданно помахал бы хвостом. - Нет, я говорю на полном серьезе. Но если ты не хочешь, то я... Юнги не знает, что он тогда будет делать. Корить себя всю оставшуюся короткую жизнь, потому что сам виноват в своей ошибке? Потому что рано или поздно, когда сила его воли сломается, Юнги просто умрет. Но он не успевает продумать все варианты развития событий, потому что Хосок хватает его за руку. И тут кажется останавливается время, потому что их взгляды встречаются. Это длится всего несколько секунд, но и их хватает, потому что Хосок улыбается и все внутри Юнги скручивается в один сплошной комок чувств. - Я зайду за тобой завтра вечером. Будь готов к одиннадцати. - Тебе не кажется, что это поздно? Весь замок уже будет спать, - говорит Юнги, и ему кажется, будто его запястье горит от прикосновения избранной пары. - В самый раз. Никто не сможет нам помешать. А теперь иди и ложись спать, завтра будет длинная ночь. Юнги неожиданно смущается, а потом разворачивается и вырывает свою руку из его хватки, чтобы быстро скрыться из коридора. Хосок смотрит ему вслед и улыбается. - Слишком очаровательно. Не стоит говорить, что Намджуну так уж нравилось находиться в Королевстве драконов. Да, здесь было интересно и можно сказать необычно, но он чувствовал себя странно. Большую часть дня он проводил в выделенных ему покоях и читал книги, которые брал из дворцовой библиотеки, изучая историю драконов. Талмуды были большими и тяжелыми, но Намджуну было все равно на это. Интерес все же брал верх над всем. Но чем больше дней проходило, тем сильнее наследный принц задавался вопросами, не понимая, почему же отец оставил его здесь, уехав в одиночку. Вообще, в последнее время он все чаще ловил себя на мысли о том, что поведение короля зачастую ставит его в тупик. Особенно с тех моментов, когда дело стало касаться его младшего брата. Когда Намджун вернулся ни с чем после своего первого визита королевской семьи драконов, отец не был в бешенстве, как он предполагал. Он громко рассмеялся, когда выслушал рассказ сына о том, что сказал ему будущий король драконов, похлопал его по плечу и удалился, что-то бормоча себе под нос. - Ваше Высочество, пришло письмо от Его Величества, - раздалось за дверью. Намджун отвлекся от своих мыслей, подходя к двери. В последние дни его преследовало странное ощущение, от которого он никак не мог отделаться. Письмо от отца ответов не прибавляло - и хоть Намджун еще не успел открыть его и прочитать, он все равно чувствовал, что загадок появится лишь больше. Открыв дверь, он сразу же забрал легкий конверт, ничего не сказав слуге, и так же быстро закрыл перед ним дверь. Судя по размерам конверта здесь скорее находилась записка, а не письмо. В нетерпении раскрыв его, Намджун уставился на убористый подчерк королевского секретаря, который переписывал всю корреспонденцию Его Величества. “Готовься к тому, что мы сделаем шаг. Никто не сможет помешать нам. Наш трон станет еще более крепким, а положение среди остальных Королевств сразу возвысится. Если они считают людей слабыми, то они за это и поплатятся. Он думает, что все можно забрать, но посмотрим, как он запоет, когда мы будем действовать его методами”. Намджун не понимал, что происходит. Отец всегда писал загадками, а сейчас яснее не стало. Учитывая то, какой он был параноик, его письма сыну часто были зашифрованы от чужих глаз. Непонятные формулировки и строки, которые ему казались обычными и простыми для Намджуна были глупыми и несвязными. Наследный принц перечитывал запутанные строки несколько раз, но яснее ему не становилось. Он только все больше и больше понимал, что отец задумал что-то, и скорее всего, ему скоро нужно будет уезжать из Королевства Драконов. Намджун сжал тонкую бумагу в руках, которая тут же помялась. Буквы сжались и стали всего лишь непонятными закорючками. На несколько секунд принц замер и посмотрел вперед, на светло-голубые тюли, сквозь которые пробивался солнечный свет. Его удивляла, какая здесь прекрасная погода, хотя на дворе уже стоял ноябрь. Тэхен всегда любил загадки, и по какой-то причине часто разгадывал верный смысл, который вкладывал в свои слова король. Намджун иногда удивлялся способностям брата, но часто оставлял это без какого-либо внимания. Только вот их отношения оставляли желать лучшего. Особенно сейчас. Тэхен избегал его. Намджун пытался поговорить с ним, старался подловить его в коридорах дворца, но младший брат, почти выучивший запутанные проходы, обставлял его на раз-два и скрывался. Пару раз Намджун видел его в королевской библиотеке, и на следующий день сторожил его. Только от этого не было никакого толка. Принц заманивал брата в простую и глупую ловушку, в которую тот попадался. - Все это глупость, - пробормотал Намджун, отбрасывая от себя листок с запиской. Он ненавидел плести интриги. Для его отца это было приятным времяпрепровождением. Тэхену было на самом деле скучно. Он сделал в саду все, что мог позволить ему ноябрь. Оставалось только дожидаться первых теплых месяцев весны, а, как ему рассказал Енджэ, здесь тепло уже на первых неделях марта, а снег сходит почти что в феврале. Для Тэхена, у которого зима заканчивалась в конце апреля это было правда чуть ли не подарком судьбы. В основном он делал зарисовки сада, который представлял в своих мыслях, только вот сделать это было не так просто, потому что мыслями Тэхен все чаще возвращался к свиданию, а вместе с ним и поцелую. Перевернувшись на спину, Тэхен мечтательно вздохнул, прижимая к себе листы с набросками. Он вел себя глупо и чувствовал это. Принц много раз видел, как служанки и слуги прячутся по всем углам дворца и назначают свидания. Он был свидетелем сотням смущенных смешков и неловких и быстрых поцелуев. И в тайне мечтал однажды тоже испытать это. А теперь ему предоставился этот шанс. Он действительно влюбился в этого взбалмошного и вспыльчивого принца драконов, который смотрел на него, как на сокровище. И постепенно, будучи постоянно под пламенными взглядами, Тэхен действительно чувствовал себя настоящим алмазом. - Боги, о чем я думаю, - пробормотал себе под нос Тэхен и снова мечтательно вздохнул. Он каждый вечер ждал, что принц вот-вот постучит к нему и снова пригласит куда-нибудь. Нет, конечно, Тэхен все еще был сдержан и старался показывать минимум эмоций, когда они сидели напротив друг друга во время завтрака, обеда и ужина. Иногда они сталкивались в коридорах дворца, и Тэхен легко кивал принцу, а тот, в свою очередь, дарил ему улыбку, от которой у него замирало сердце. Но это все было настолько мимолетно, что он не мог с точностью сказать, что на уме у кронпринца. Поэтому Тэхен ждал. Ждал первый шаг Джина. Неожиданно в дверь постучались. Тэхен тут же вскочил, и все его рисунки разлетелись по комнате, но ему сейчас было все равно. Он пытался унять бешенное биение сердца от одной только мысли, что, возможно, за дверью стоит Его Высочество. Подбежав к двери, Тэхен осмотрел себя. Он еще не переодевался ко сну, на нем были легкие, но достаточно теплые штаны и кофта. Все в оттенках Королевской семьи драконов. Однако, открыв дверь, Тэхен испытал разочарование. Перед ним был совсем не Джин, а пара слуг. Улыбка с губ Тэхена исчезла так же быстро, как и появилась, и он выпрямился, смотря на двух мужчин и, судя по тяжелому запаху, альф. Только было в них что-то странное, что Тэхен понять не мог. - Что вы хотели? - спросил принц, сжимая ручку двери. - Его Высочество, принц Намджун, хочет поговорить с Вами, - сказал один из них. - Пройдите за нами. - Если Его Высочество хочет со мной поговорить, то пусть придет сам, а не подсылает своих слуг. К тому же, уже довольно поздно. Это может подождать и до утра. Неожиданно окно в его покоях с треском открылось из-за порыва сильного ветра. Тэхен дернулся и тут же обернулся, чтобы пойти и закрыть его. И это оказалось его самой большой ошибкой. Один из мужчин перехватил его руки, а другой закрыл рот широкой полоской ткани. За несколько мгновений он оказался в ловушке - запястья были связаны куском веревки, а все вокруг него погрузилось в темноту - на его голову надели плотный мешок. Тэхен пытался закричать, но вышло только сдавленное мычание. Бороться с теми, кого не видишь не выходило, а потом его и вовсе закинули кому-то на плечо. Принц пытался пнуть неизвестного ногой, но и их тут же перевязали, совсем лишая его движений. Прикосновения были ему противны, и Тэхен продолжал извиваться, стараясь уйти от навязчивых рук, но ничего, конечно же, не получалось. - Пошли быстрее, пока никто не пришел к нему, - сказал тот, кто накинул на его голову мешок. - Лучше веди себя хорошо. Нам плевать, принц ты или нет, - хмыкнул второй, и его рука заскользила по бедру Тэхена. - Нам сказали, что мы сможем сделать с тобой все, что только пожелаем. - Непослушание требует дорогую плату, Ваше Высочество, - голос был наполнен издевкой, и Тэхена чуть не затошнило. А потом на него накатила паника. Ему стало страшно, и он не понимал, что происходит. Кто эти люди и что они собираются с ним сделать? Принц осознавал только то, что оказался в ловушке по собственной глупости. Его пропажу обнаружат только к утру, а за это время его увезут неизвестно куда. А все его глупая неосторожность. Тэхена могут убить. Или использовать его. Или продать кому-то. У Тэхена в голове было столько мыслей, что он успел испугать сам себя и в итоге поддался истерике. Он пытался уговорить себя не плакать, словно ребенок, но ничего не мог с собой поделать. Слезы продолжали течь по его щекам, а ему казалось, что его дни сочтены. Но больше всего его пугало не то, что его могут убить. Он знал, что если что-то произойдет с ним, Джин тоже может умереть. А значит, ему нужно бороться не только за свою собственную жизнь, но и за жизнь своей избранной пары. Этот план вполне мог удасться. Его бы с легкостью превратили в жизнь, принца бы увезли из дворца, и двое мужчин получили бы за это мешок золотых монет в перемешку с драгоценными камнями. Этого хватило бы на их безбедное существование весь остаток их жалкой жизни. Им помешал один дракон. Хосок шел с букетом цветов за Юнги, которого собирался забрать на их свидание. Стечение ли это обстоятельств или же судьба сама так захотела, но Хосок оказался в нужном месте в нужное время, чтобы увидеть, как двое мужчин, тащат кого-то вырывающегося и связанного. - Эй вы, двое! - крикнул Хосок и побежал к ним. Букет упал и остался валяться на полу, а Хосок уже налетел на одного из мужчин, с легкостью отталкивая его и вырубая. Оставшийся пытался сбежать со своей ношей на плечах, но дракон был быстрее и ловчее, поэтому и второй не успел понять, что произошло, как его шею сжали, и он начал терять сознание. Хосок перехватил связанного парня и аккуратно посадил его. Первым делом дракон сдернул мешок с чужой головы и шокированно застыл, глядя на принца. - Ваше Высочество? Тэхен чувствовал облегчение, но не мог перестать плакать. Хосок развязал его и помог встать, но он даже не мог держаться на ногах. - Я помогу Вам, не волнуйтесь. Можете обхватить меня за шею? Тэхен всхлипнул и только кивнул. Хосок встал, поднимая принца на руки. Покои Джина были недалеко, поэтому Хосок решил отнести его туда. За это время эти двое не должны очнуться, а он успеет утащить их на нижние этажи и выпытать все, за чем они пришли. Если, конечно, те не успеют отдать свою душу Богам быстрее, чем Хосок возьмется за один из своих любимых ножей. Нужно только Юнги предупредить. Потому что букет белых роз так и остался лежать на полу.