Путь между звездами

Хоть Хаггар и не усердствует в их отслеживании - так сказала Пидж, а ей в этом вопросе все верят - явно занятая своим концентратором, им все равно слишком часто приходится собирать Вольтрон. Правда помимо этого им удается за прошедшие несколько недель заключить несколько союзов с нейтральными планетами и парочкой повстанческих группировок. Найти последних было непросто, но Пидж знала кого искать, а Улаз как связаться, поэтому у них все получилось. А потом их находит одна из зверюшек ведьмы. Почти неуязвимая тварь, впитывающая в себя все и превращающая в энергию для новых залпов, оказывается не по зубам Вольтрону. Пидж, заметив маленький знакомый кораблик Улаза, который тот забрал совсем недавно, знает, чем все закончится. Она успела изучить этот кораблик и знает, что это может сработать, но… -Нет! Улаз! Не делай этого! - Кричит она, открыв окно связи, но галра только неловким жестом по земному отдает честь: -Вы и ваша миссия важнее одной жизни. Данные о базе в твоем компьютере, - добавляет Улаз, и это все прощание, которое они получают, потому что в после этого cвязь с Улазом гаснет, когда тот направляет корабль внутрь зверя, открывая внутри пространственный карман, оставляя после себя только яркую сиреневую вспышку. Кит удивленно замирает, когда видит чужие воспоминания. Обычно они все стараются закрыться, но сейчас Пидж буквально транслирует их. Первая их встреча - Улаз охранник, который ведет их к камере после боя и советует им как можно получить больше одобрения зрителей. Видит, как Улаз, осторожно оглядевшись, передает им гораздо больше воды, чем положено, и медикаменты, которые обычно давали только после серьезных травм. Видит, как однажды Улаз останавливает разыгравшихся охранников до того, как произойдет что-нибудь непоправимое, а потом спрашивает в порядке ли Широ и Пидж. Воспоминания неожиданно резко обрываются, но Кит успевает заметить, что последнее происходило уже в замке. -Возвращаемся, - приказывает Широ. Пидж исчезает где-то в коридорах замка сразу же после того, как выбирается из льва. Кит хочет пойти за ней, но Широ качает головой: -Не надо, дай ей побыть одной. Поэтому Кит остается рядом с ним - хоть Широ и пытается сохранить лицо перед командой, когда они остаются одни, Кит видит, насколько тот расстроен. Только из мыслей красного паладина все никак не идет то последнее, оборванное воспоминание. Там была одна из комнат замка, Широ и Улаз говорили о чем-то важном, а Пидж сидела рядом, подавленно молча и только иногда переключаясь на свой компьютер. Но самого разговора в этом воспоминании не было. Кит хмурится, но его мысли прерывает открывшаяся дверь. -Я попыталась понять, как Хаггар может нас отслеживать, - Пидж начинает говорить, не дав Киту вставить даже слова: - и есть пара безумных идей. -Давай, - Широ кивает, предупреждающе сжимая руку Кита, и тот делает вид, что не видит ее покрасневших глаз. -Может ли быть такое, что вы подобрали что-то уже после того, как улетели с Аруса? Кто-то мог прикрепить маячок к самому Замку. - Кит задумывается: -Конечно, была эта история с контрабандистами, но Коран с Ханком потом детально проверили Синего льва, а к Замку они не приближались… А после мы нигде не оставались надолго, в основном занятые вашими поисками. -А Балмера? - Уточняет Широ. -Там Замок приземлялся, но рядом были только балмераны. -Хорошо, тогда второй вариант. - Пидж хмурится: - Я надеялась, что это все же маячок, потому что второй вариант связан с магией, - она морщится: - я не уверена точно, но если кто-то из прошлых паладинов все еще связан со львом и находится рядом с Хаггар, то та возможно способна отслеживать нас по этой связи. -Прошлые паладины? - Кит удивленно трет лоб. - Нам надо спросить Аллуру, я не в курсе, кто они были.

***

Аллура на их вопросы отводит взгляд, и это лучше любого сигнала тревоги привлекает внимание Пидж. Остальные паладины тоже выглядят заинтересовано, хоть Лэнс и сглаживает их общий напор, призывая принцессу идти в своем темпе и рассказать им, когда она будет готова. -Нет, Лэнс, вы правы, я должна была рассказать вам раньше, но… - она собирается с мыслями пару минут, а потом буквально выпаливает: - Черным паладином раньше был Заркон. -Что!? - Этот общий крик заставляет Аллуру подпрыгнуть, но она лишь печально кивает: -К сожалению. Я не знаю, не уверена, моей связи с Черным не хватало, чтобы ощутить наличие чужой связи, но если ты права, - она кивает Пидж, - то таковая должна быть. -Мне надо подумать, - Широ выглядит довольно бледным, когда поднимается и стремительно уходит. -Не надо, Лэнс, - просит принцесса, когда видит, что синий паладин готов пойти за ним. - Я сожалею, я лишь хотела оградить вас от темного прошлого прежних паладинов, чтобы вы могли сами смогли установить связи со своими львами. Я никогда не могла подумать, что после стольких прошедших лет... Дальнейшие обсуждения, в основном между Аллурой и Пидж, наполнены магической и альтеанской терминологией и мало понятны остальным, так что, когда Лэнс предпочитает остаться рядом с принцессой и взять ее за руку, что вызывает у нее едва заметную благодарную улыбку, Кит сразу соглашается на просьбу Ханка помочь ему с обедом. Коран и Мэтт сбежали еще до этого куда-то в машинное отделение. -Тебя что-то тревожит? - Мягко спрашивает Ханк, и Кит невесело усмехается: -Помимо того, что льва моего парня возможно отслеживает главный злодей вселенной? -Ну, ты выглядел встревоженным и до этого… - Кит вздыхает еще раз - иногда он забывает, насколько проницательным порой может быть желтый паладин. -Я беспокоюсь за Широ. Не только из-за этой ситуации. Когда Улаз погиб, в воспоминаниях Пидж было одно, самое последнее, где они втроем говорили в Замке. Не знаю почему, но мне кажется, это было важно. -О, - Ханк краснеет, - ну, возможно я могу тебе помочь. Ты же знаешь мое любопытство, - Кит медленно кивает, внимательно смотря на него, и Ханк продолжает: - Наверно, я был в чуть большем контакте, потому что я успел услышать часть разговора. Они упоминали что-то об электростимуляторе мышц, - Кит чувствует, что у него только что выбили пол из под ног - как он мог забыть? - Кит? Эй, приятель, ты со мной? -А, да, прости, я просто вспомнил кое-что. Это все, о чем они говорили? -Нет, еще упоминалась генная инженерия и поддерживающая химическая терапия. Для тебя все это имеет смысл? -Да, - Ханк толкает его в бок, когда повисает неловкое молчание: -Хорошо, уверен, ты разберешься, но если понадобится моя помощь - дай мне знать. -Конечно, Ханк, спасибо.

***

Широ со вздохом сел в ангаре Черного льва, набродившись по пустынным коридорам Замка. Лев безучастно сидел, никак не показывая, что заметил его, но Широ все равно чувствовал его молчаливое присутствие в собственном сознании. -Я знаю, ты не веришь мне до конца, как и я тебе, - начал он, после долгого молчания. - Может, считаешь слабым из-за моей болезни. Но я знаю, ты, как и я, привязался к этой команде. Мы должны защитить их, а значит… Значит, ты должен решить, кто твой паладин. - Устойчивое присутствие Черного в его мыслях неожиданно качнулось, словно Лев раздумывал, а затем он опустил голову, открывая вход, как бы приглашая к разговору. - Хорошо, помоги мне понять? - Осторожно спросил Широ, оказавшись в кабине. То, как общался Лев, было похоже на просмотр чужих воспоминаний в Вольтроне. Первым, что увидел Широ, была планета, “Дайбазаал”, всплыло чужое название. Черный Лев, и стоящие перед ним Заркон и Альфор, когда-то сражавшиеся плечом к плечу. -Значит, это место, где ты был создан, - тихо пробормотал он себе под нос. Черный ответил тихим и немного печальным гулом. Следующее воспоминание было о прекрасных крыльях, а затем Широ неожиданно оказался посреди звезд. Борьба с Зарконом, неожиданно появившемся во всем своем злодейском великолепии, не была легкой, но когда тот назвал Черного льва лишь оружием, все внутри Широ взбунтовалось: - Никто не приказывает Черному льву! -Ты смеешь меня учить? Лев мой! -Лев сам выбирает паладина, - ответил Широ, отпрыгивая достаточно далеко от попытавшегося взять его за горло Заркона. - И если для тебя он лишь оружие, которому надо приказывать, то … - Широ даже не успел произнести, что он лучше будет верить ему как другу, когда Черный Лев прервал их схватку, приземлившись рядом и буквально испарив Заркона из этой реальности. - Спасибо, Черный. - Тихий гул неожиданно был сопровожден лицом Пидж. - Что? Ты хочешь с ней познакомиться? - В мыслях Широ промелькнуло несколько шуточек про знакомство с родителями, и Черный лев их явно услышал, потому что вибрация, прошедшая по панелям, могла быть только смехом. - Нет? - Следующим было его собственное воспоминание об электростимуляторе. - О, ты хочешь поговорить с ней об этом? Ладно, я приведу ее. Думаю, ей не составит труда тебя понять, в отличии от меня. - Лев явственно фыркнул и открыл кабину.