Страж твоего сердца

      В иллюминаторе Питера ярко светили звёзды, озаряя его просторную каюту. Ночь выдалась тихой и спокойной, без лишней суеты. Весь экипаж благополучно выспался. Лорд, несмотря на звонящий будильник, никак не хотел вставать и только глубже уходил под одеяло, сладко чавкая спросонья. Но тут в дверь постучали. — С Днём Рождения! Этот голосок был просто усладой для слуха спящего командира, особенно таким прекрасным утром. Поэтому ему пришлось открыть глаза, чтобы не только слышать, но и видеть очаровательную причину своего подъёма. У его кровати стояла улыбающаяся Гамора, которая выглядела просто великолепно, как показалось Питеру, хотя внешне была одета также, как и обычно. В своих зелёных ручках она держала синюю коробку небольшого размера, которую сразу же протянула своему другу-имениннику. — Надо же. Я и сам забыл про свой праздник, а ты вспомнила, - Питер был приятно удивлён. Столько дел свалилось на голову в последнее время, что все торжества вылетели из памяти. — Открой её. - девушка присела на кровать и посмотрела на Квилла. Тот засиял, как ребёнок, и сделал то, что сказала подруга. В коробочке лежала звёзда из чистого золота, на которой виднелись инициалы: «ЗЛ» - Звёздный Лорд. Она была безумно красивой и отдавала ослепляющим блеском, прямо как погоны у лейтенанта. Верно, что у каждого главнокомандующего должна быть звезда. Значок, подтверждающий личность и статус. Геми взяла звёздочку и прикрепила её к майке Питера, поближе к сердцу. Парню подарок явно понравился. Он напомнил ему о маме, когда они вечерами вместе ходили смотреть на звёздное небо и каждой звезде давали своё имя. Маленький Лорд так любил это дело, что и сейчас, порой садясь у иллюминатора, он продолжает смотреть на небо и думать о Мередит. — Гамора, огромное спасибо! Когда ты всё успеваешь? - на эмоциях проговорил он. — Секрет, - девушка была безумно рада тому, что не прогадала с подарком и смогла порадовать друга. — Тебе очень идёт, - ласково произнесла она. — Я сегодня волен делать, что хочу, правда? — В пределах разумного. — Как скажешь, - после этих слов парень подтянулся поближе к девушке и поцеловал её в порозовевшую щёчку в знак благодарности. — Ты мой самый лучший подарок, - продолжил тот, положив голову на её плечо. И Гамора, не снимая улыбки, стала уветливо поглаживать Питера по его взъерошенным волосам. А тот только замурлыкал, словно кот, от удовольствия. — Выходи завтракать. Праздник на этом не закончился! Питер натянул штаны, умылся, прихорошился и вышел в общий зал, где, по его приходу, все хором крикнули: «С Днём Рождения!» и пустили в героя нарезанную бумагу, типо конфети. Последнее время дни рождения то ли быстро пролетали, то ли о них забывали. В общем, отметить, как следует, - не удавалось. А тут, ребята явно постарались. — Я есть Грут! - малыш залез на ручку к командиру и запрыгал. — А день становится всё лучше и лучше! - радостно воскликнул он. — Торт пёк не Дракс, есть можно, - прошептал меж делом Ракета. Команда уселась по обе стороны диванчиков, а по середине поставили самодельный столик с шоколадным тортом и маленькой свечкой. — Народ, да вы просто супер! - Питер загадал желание, взял свой кусочек и начал хомячить сладость за обе щёки. — Это офигеть как вкусно! - сказал он, прожевав. — Ракета обещал сегодня тебя не подкалывать, - запивая чаем торт проговорил Дракс. — Чувак, на самом деле, у меня тоже есть для тебя подарок, - забравшись на стул, енот сунул Квиллу завёрнутый в обёртку пистолет. — Это очень компактное ружьё с нескончаемым запасом пуль внутри. Его можно сложить и убрать в карман так, что никто не сопрёт... И давайте без телячьих нежностей, и без «ууу, как мило». Как ни крути, мы всё-таки семья. — Мохнатый, да ты превзошёл себя. Спасибо! - вставил Пит, дружески похлопав енота по спине. Все будто из параллельной реальности повылезали, такие добрые и приветливые. — Продолжим вечером, народ? Нам нужно идти, музей откроют через двадцать минут. - проговорила Гамора, посмотрев на время. — У нас очень важное задание, не облажайтесь.

***

Стражи прибыли к центральному историческому музею Ризона ровно к 7:00. Здание действительно занимало огромную площадь от всей планеты, и обойти его за один день было нереально. Билет стоил 300 юнитов на одного, что было не дешево. Поэтому героям пришлось немного покорпеть, чтобы войти бесплатно и без подозрений. Квилл кое-как изловчился отвести двоих охранников от своего поста, инициировав якобы «страшное преступление». Так он смог отогнать их за угол и заморозить своим «игрушечным» бластером. К моменту прихода новых, команда уже должна была быть внутри. Как и получилось. Среди всех этих скульптур, гробниц, картин, макетов нужно было найти синий меч с серебряной рукояткой. Металлоискатель улавливал каждый второй экспонат, а залов здесь оказалось свыше ста. — Разделимся? - предложила Мантис. — НЕТ! - разом ответили все. — Отходите, но не теряйтесь, - скомандовал Квилл и стал осматривать первые ряды различных артефактов. — Смотрите, старинные монеты. Всегда мечтал их коллекционировать, - Ракета уткнулся лапами и носом в стеклянный ящик и стал рассматривать блестяшки. — Гамора, глянь, я рыцарь! - Питер схватил неприкрытый железный шлем и закачался от его тяжести. Прямо как в детстве на школьной экскурсии. — Квилл, на место положи и не балуйся!- шуганула его та. — Я есть Грут! - деревце потянуло ручки к золотому украшению, но Мантис вовремя его остановила. — Веточка, это незаконно. А-та-та! — Такую же корону носила моя Овет, когда мы с ней только познакомились. - закатил свою шарманку Дракс. Видимо, здоровяка опять охватила ностальгия. — Нужно искать в неприметных местах, таких, как рабочее отделение. Эта вещь слишком опасна для того, чтобы её выставляли на показ. Вы пока заканчиваете тут, а я отойду. - сказала Гамора и направилась в служебный коридор, который был перегорожен красной лентой. — Я с тобой! Тебе нужна будет помощь. - добавил Питер и двинулся вслед за подругой. — Ой, да ладно, я уже не маленькая, - ворчала зеоберейка. — Детка, не бузи и смирись с тем, что тебе от меня не отделаться. - фраза из рубрики «я мачо», за которую Гаморе хотелось ему двинуть. На первый взгляд, в коридоре никого не было, но стоило ребятам завернуть за угол, как оттуда потопал целый отряд. Служащие болтали, смеялись, шутили, но копья и ружья в их руках не внушали доверия. Питер заметался, схватил Гамору и забежал в первый попавшийся проём, где оказалась пыльная кладовка. Место для хранение ненужных вещей было без двери, поэтому, дабы их не заметили, героям пришлось сильно ужаться к стене. — Не дыши мне в ухо, - прошептала Гамора, но Питер не слушал её и думал о своём. — Давай их просто парализуем льдом? — Если двое замороженных солдат - ещё пойдёт, то за десять они уже забьют тревогу. Поэтому стой тихо. — Эндрю, ты слышал? - спросил один из охранников другого, с опаской оглянувшись назад. — Нет, а что там? - ответил тот, доедая непонятный фрукт. — Здесь кто-то есть! - насторожился Фред. Гамора вот уже хотела сказать что-то вроде: «бежим», но Питер закрыл ей рот рукой и притянул настолько близко, насколько это было возможно. — Приведениеее... - вырвалось у товарища, который уже заливался от смеха. — ... с моторчиком. Дикое, но симпатичное. - продолжил фразу Квилл. У охраны аж ноги окоченели от неистового завывания. Похоже, кому-то удалось хорошенького запугать этих ребят. — Эй, вы - двое, чего встали? - кричали сзади остальные. — Здесь, ппп...пприведение, - выговорил один из них. — Да грызуны бегают, как обычно. Уймись, Фред, - сказал второй, хотя и он сам был не до конца уверен в своих словах. Хотелось сейчас взять и свинтить. — Грызуны не разговаривают, - тот продолжал внимательно оглядывать территорию глазами на предмет шевеления. — Не в нашу смену. - напарник подхватил его и подтолкнул вперёд, чтобы он не задерживал движение. Когда строй-отряд прошёл, оба с облегчением выдохнули и отошли от стены. — Это что сейчас было? - спросила Гамора, подняв бровь. — Бу! - улыбнувшись ответил Питер и повёл подругу дальше. Герои направились в ту сторону, откуда недавно прошла вооружённая бригада. В конце коридора стояла большая синяя дверь с лакированной ручкой, на которой висел замок: тяжёлый и заржавевший. Квилл сначала попытался расплавить железяку, но это не помогло, лишь слегка ослабило сам материал. Тогда Гамора со всей силы ударила по нему мечом, отчего он отскочил и упал на землю. Дверь открылась, правда создала при этом много шума. Как только ребята вошли туда, в комнате загорелся свет. Стены, пол и потолок были покрыты чёрной плиткой. Но в самом помещении было абсолютно пусто, как в отделении психбольницы, только с другим цветом. — И зачем надо было запирать? - спросила Гамора, скрестив руки. — Я в фильмах видел, что если понажимать на эти чёрные кубики, может что-то произойти. Но это не точно. Нас либо зальёт, либо поджарит. — Да из каких фильмов ты такую чушь берёшь? - вставила девушка, облокотившись рукой на один из камней, который чудесным образом продвинулся внутрь и загорелся белым светом. Геми непонятливо посмотрела на товарища, потом на камень, потом снова на товарища. Тот уже готов был заржать от столько нелепой ситуации. Опять он оказался прав. — Нужно подобрать определённую комбинацию. Если отсюда выходил целый отряд, то здесь должна быть дверь, ведущая куда-то ещё. А может и не одна, а несколько. Это больше было похоже на уличный квест - «Побег из тюрьмы». Свыше тысячи квадратных камней, которые открыли потайные входы, как в египетской пирамиде. После повторного нажатия, раздалась оглушительная сирена. Гамора, испугавшись, невольно завизжала и отскочила. — Не туда! — Квилл! - девушка заткнула уши, а парень начал щупать другие кубы, в надежде, что режущая слух пищалка умолкнет. Звонок заткнуть не удалось, зато открылся новый проход, в котором, очень некстати, стояли военные. На языке Питера накопился здоровый запас всяких ругательств. Пока те соображали, что происходит, Лорд, методом тыка на всё подряд, умудрился закрыть дверь до того, как из неё кто-то выйдет. Меж тем, сирена всё не умолкала. Оба были готовы к тому, что за ними сейчас придут, но положение было не настолько безвыходным. Квиллу, спустя какое-то время, всё-таки удалось найти нужные камни, которые открыли ребятам новое место. До этого момента, они пробовали двигать только то, что было легкодоступно, но никто не догадался посмотреть чуть выше. Им открылся небольшой проём, в который они мигом проскользнули. Обстановка немного изменилась: пространство сузилось до прямоугольных размеров. Благо, споты освещали комнату, поэтому с продвижением проблем не было. Стражи ушли в другой конец помещения и выглянула в небольшое окно, откуда виднелась кирпичная стена соседнего музейного зала. Если бы они знали, что здесь есть другой вход, путь бы сократился раза в два точно. Да а толку? Видимо, очередная западня. Но Звёздный Лорд не собирался сдаваться. Он чувствовал, что меч где-то рядом, но не мог понять, где именно. Герой стал разглядывать стены, надеясь увидеть подсказку. А Джи досадно топнула каблуком в пол и замерла. — Слышал? — Слышал что? — Внизу ничего нет, звук глухой, - Геми посмотрела вниз и присела на корточки. — Пробить сможешь? - спросил Квилл, подняв глаза на девушку. — Попробую. - с этими словами Гамора достала меч и воткнула его в пол. Покрытие хрустнуло и проломилось. Похоже, над укреплением не больно трудились. Там была голая земля, на которой стоял металлический ящик, напоминающий сундук. Он был тяжеловатым, поэтому вытаскивать его довелось Лорду. Лёгким движением заколки, Геми быстро взломала замок и собиралась открыть крышку... — А прикинь, если там пиратские сокровища? - сбил её Питер. — Если эти пиратские сокровища убьют Таноса, то я не против. И всё же ящик открыли, где оказалось именно то, что нужно: меч Ориона с ярко-голубым лезвием и серебряной, немного потёртой рукояткой. Стражи не верили собственным глазам. В жизни бы не догадались, что многовековой артефакт лежит в земле и толком даже не охраняется. Как такое возможно? — Лучше бы там были деньги, - вздохнул Квилл. — О боже, Питер, бери меч и пошли, - закатив глаза ответила Гамора. — Питер? По имени? Повтори-ка, - парень схватил её за руку и повернул в свою сторону. — Только потому что у тебя праздник! - строго ответила та и стала звонить Ракете.

***

— И так, что мы имеем? Завтра на Кроносе бал, где нам вручат что-то важное, а мы взамен якобы отдадим им меч. Но нам нужно сделать так, чтобы мы заполучили «подарочек» отца и остались, так сказать, в плюсе, то есть при мече. - размышляла Гамора. — Давайте его просто убьём? - выдвинул идею командир. — Насколько я знаю, охрана Таноса поодиночке не ходит. Если грохнем одного, придут остальные, и тогда, как ты говорил: «Нам дадут пендель». — Хорошо, можно заморозить, выхватить и свалить. — Слушьте, да какие планы? Всегда же действовали, как пойдёт. - вставил реактивный енот. — Ребята, ну завтра же бал. А вы рассуждаете лишь об этой дурацкой встрече. Танцы, музыка, красивые наряды. Обожаю танцевать! - Мантис так воодушевилась этой новостью, что чуть было не закружилась по кораблю. Но взгляд Дракса стеснил её действия. — Мы туда не танцевать идём! - заявил Разрушитель. — Но приодеться стоит, Мантис права. Иначе нас не пустят. Есть на Кроносе магазины, только тратьте экономно. Бюджет всё-таки общий. - заявила Геми. — Я предлагаю отложить эту тему и продолжить моё празднование. Никто же не против? - сказал Питер, удобно усевшись на диванчике. Все его поддержали и побежали за бутылкой шипучки. Но тут парень задумался и опустил голову. — Не хватает только мамы и Йонду... — Знаешь, говорят, что умершие живут среди звёзд, как и мы. Значит, они сейчас где-то рядышком. - Гамора уселась сбоку и отдала напарнику фужер с напитком. — Держи, наш маленький Звёздный Лорд. Я уверена, они тебя любят и непременно тобой гордятся. — Верно. - согласился Питер и оглядел межгалактическую компашку. — Я есть Грут! - воскликнул малыш и обнял веточками всю компанию, создав семейный кружочек. — За командира? - начал тост Дракс. — За нас! - подхватил именинник, и все чокнулись фужерами.