Я великий артефактор!

Орлеан, Имперская Академия, Аудитори 104 Экзамен на лицензию артефактора В коридоре сегодня было душно. Большое скопление народа этому способствовало, да и солнце уже во всю начинало припекать. Я стоял у входа в аудиторию, нервно теребя рукав мантии и ожидал своей очереди. Экзамен начался ранним утром, ровно в шесть часов утра, и продолжался уже около пяти часов, не собираясь заканчиваться. Впрочем, это был первый из семи экзаменационных дней. Студент заходили и выходили. Кто-то долго, а кто-то быстро. Кто-то весёлый, а кто-то грустный. Кто-то с лицензией, а кто-то без. — Следующий! — донеслось из-за двери. Вдох-выдох. Собравшись духом, я вошёл в аудиторию. За столом сидел профессор Итон — наш преподаватель и мастер артефакторики. Высокий седой старик, способный заткнуть за пояс даже Преторианца Императора. Поговаривают, что он даже участвовал во взятии Имперского Дворца во время восстания Мятежного Принца. Когда я сел за стол на против него, он заговорил: — Ну что же, показывай, чему ты научился за три года обучения. — голос был немного утомлён, но на морщинистом лице это никак не сказывалось. Подавив страх внутри, я взял себя в руки. Дрожащая ладонь потянулась к чёрной коробочке на коленях. Простая, на взгляд обычного человека, коробочка, являла собой хорошо экранированную ёмкость. Стоило мне немного приоткрыть крышку, как из футляра повеяло магией. В глазах профессора появилась заинтересованность. Он расправил плечи и пододвинулся вперёд. — Ну и? — он вопросительно поднял брови. Да, это то, о чём я мечтал. С самого поступления и по сей день. Пять месяцев я занимался своим творением. Пять месяцев страданий, боли и неудач. Пять месяцев кропотливой работы над своим лучшим творением. В голове всплыли мысли об утешающей меня… Кхм. Встряхнув головой, отгоняя постыдные мысли, я ответил: — Да. Сейчас… Я пересилил себя и достал его. Кулон в виде орла сверкнул на солнце. Золотой орёл. Сколько сил я потратил, что бы уломать Чейра изготовить его… А цепочка из дюрали с примесью серебра? Это было невероятно сложно, учитывая почти полное (даже не «почти», а полное) отсутствие денег. Но я выкрутился, и через страдания и муки заполучил желаемое. От промелькнувших в голове воспоминаний по спине пробежали мурашки. Профессор подался вперёд, изучая кулон. Его глаза вспыхнули потусторонним огнём, радужка стала ярче, а по белку разбежались чёрные руны. — Ну и что это? — спросил профессор после минуты тщательного изучения артефакта. — Я вижу, ты хорошо постарался. Контуры идеальны, а цепочки рун почти не конфликтуют. А учитывая сколько их там (сложновато лишь для студента, не обольщайся)… Уже сейчас я могу выдать тебе полноправную лицензию, да ещё и с красной печатью. Я удивлённо посмотрел на него. Красная печать — высший знак отличия. Вероятный работодатель или клиент, прежде чем выбрать студента, обязательно взглянет в лицензию. А увидев там красную печать гильдии артефакторов — значит стопроцентно быть выбранным. Если ты конечно единственный с такой печатью… Да и при прохождении повышения квалификации это будет хорошим подспорьем. — И всё же, что это? — Это… Это королевский кулон. Кулон повелителя куриц! Профессор закашлялся, подавился, а его глаза на миг полыхнули ярким светом, озаряя всё помещение. Хватаясь за стол руками, что бы не упасть вместе со стулом, он ошарашено уставился на меня. Я судорожно сглотнул. Кажется, красной печати мне всё же не видать. А жаль.