— Ну. Чего лежим? От кого прячемся? — услышала я и обернулась. Смерть сидела на берегу и смотрела на горизонт. Туда же смотрела и я. Я шумно вздохнула и промолчала. Вдалеке весело игрались дети, шумно плескаясь на отмели. — Нда. Далеко же ты забралась. Еле нашла. Что здесь делаешь? — спросила она, садясь рядом на коленки. Я взяла в руки горсть песка и подула на неё.
— Смерть, верни меня домой.
— Легко. Пойдем, — она встала и протянула мне руку. Я покачала головой.
— Нет. В мой настоящий дом. В мой мир, - Смерть медленно убрала руку и внимательно посмотрела на меня.
— Я не могу. Это не мое место, понимаешь? Мир сопротивляется. Он не принимает меня. Я чувствую. Это больно. Я там не нужна никому. Там дети очень жестокие…
— Ага. А ты белая и пушистая?
— Нет. Я тихая и скромная. Тихо отмщу и скромно отпраздную, — повторила я фразу своей подруги из прошлого мира. Правда, очень скоро она вышла замуж и исчезла, но парочку ее фраз забыть было невозможно. Смерть усмехнулась. Села рядом, подогнув ноги, подняла плоский камешек и кинула в воду.
— Этот мир много тебе дает. Но за все надо платить. Надо бороться. Само в руки плывет только то, что не тонет.
— Ты про удобрения в теплицах? — спросила я и тоже кинула камень. Тот сразу утонул.
— И про него. Скажи, разве не сбылись все твои мечты? О волшебстве, о принцах, о жар-птицах, о магии и о любви? - я кивнула. Второй камень пошел плавнее, пару раз подпрыгнув на воде.
— Сбылись. Но это больно. Понимаешь? Причем, как сбылись? Будто вместо фейерверка я получила удар током. Искры те же, но вот от тока улыбаться не тянет совсем…
— О да! Искры те же, — хохотнула она, соглашаясь. — А любовь? Она настоящая? - я уныло кивнула.
— Он еще ребенок. Обижается, пыхтит, показывает гонор… Может, это просто материнский инстинкт?
— Да? Уверена? - я пожала плечами.
— Ну, не знаю. Он вот так не думает. Его отец кнутом до смерти избил. И он сейчас истекает кровью на камне рода, - я вскинулась.
— Шутишь?! Плохая шутка! - Смерть пожала плечами.
— Нет. С чего взяла? Я не умею шутить. Но ты не переживай. Я сейчас передохну и пойду за ним. Нечего ему делать в мире жестоких людей. Они ему ничего кроме боли и страдания дать не могут. Н-да. Истинно светлое дитя у черных магов. Он еще не родился, а ему уже желали смерти. Мамаша даже пару попыток предприняла. Ничего, оклемался до моего прихода. И мать вытащил.
— Погоди! Так это правда?! — не на шутку испугалась я. Вскочила и нависла над нею. Она пожала плечами и кинула еще один камень.
— Насчет чего? Он скоро станет свободным и вернется к корням древа. Радуйся. Он больше ни за что не появится в мире живых.
— ЧТО?! — воскликнула я и дернулась. Мир стремительно почернел и потерял краски. Я дернулась и вернулась в свой мир. Рывком вскочила с кровати и заметалась в поиске нити, ведущей к моему ангелочку. Переместилась к знакомой палате в Мунго. Рывком открыв дверь, увидела суетящихся медиков, бегающих вокруг кровати.
— Девушка, покиньте палату немедленно! — заявил один из них, решительно направляясь ко мне.
— Нет! Что с ним?! — вскрикнула я и, вырвавшись, кинулась к нему. Вид окровавленного тела навел на меня ужас, что тут же спровоцировал магический выброс. Медики мячиками разлетелись, а Регулус будто вздохнул. Самый шустрый из медиков тут же вскочил на ноги и кинулся ко мне. Я придвинула к себе окровавленное тело мальчика и крепко прижала к себе. Медик замер. Перевел взгляд с меня на него и тут же вскинул палочку. Я вызвала жезл, но обошлось. Медик проверял мальчика.
— Я Кортни Уитни. Главный колдомедик. Передавайте ему потихоньку силу и держите. Может, обойдется, — сказал он мне и, развернувшись, начал отдавать приказания остальным. Я недоуменно моргнула. Буквально за минуту в палате оказалась вторая кровать, на столике появились графин с зельем бодрости, чашка и бутерброды. Хаос исчез. Меня раздели и уложили. Ага. К мальчику. Я фигею с их медицины! Я тут их главного врача об стену швырнула, а меня под мальчика уложили и сбежали!
Доктор Уитни приказал улечься поудобнее на кровати и обнять мальчика, пока они ему зелья вводят. Я кивнула. Под моими руками тело мальчика стало меньше дрожать, и сердце застучало менее лихорадочно. После уколов огромными шприцами, от которых мне стало плохо (будто это меня колют, ей-ей), я сглотнула и спросила, что случилось и что происходит. Уитни устало сел на стул и без зазрения совести взял со стола два бутерброда, плеснув в чашку зелье. Перекусив, он ответил:
— У мальчика спонтанные выбросы, характерные для одаренных в совершеннолетие. От которых они не выживают. Он поступил сюда в очень плачевном состоянии, и мы уже сутки боремся за его жизнь. Только-только срастили кости и внутренние органы, как начались эти выбросы. Час назад ядро мальчика стало трескаться. Пошло вразнос. Нужно было как можно скорее прекратить выбросы.
— И? Причем тут я?
— Магия закончилась минут 15 назад. Распад ядра резко ускорился. Пока вы питаете его магией, распад замедляется.
— И? Чем это поможет?!
— Не знаю. Скоро должен прибыть лорд Прюэтт. Его дочь пережила более худшую ситуацию. Этот мальчик был при ней все время и остался живым. Может, он поделится секретным способом? Все же этот мальчик спас жизнь его дочери. А мне невыносимо смотреть, как молодые дети умирают. Сейчас зелья вылечат все раны, и все начнется вновь. Но вы не переживайте! С вами все хорошо будет! Лорд Прюэтт возместит вам потраченные усилия. Если хотите.
— Нет. Дайте больше зелий бодрости и восстановления. Я и есть та самая дочь лорда Прюэтта. Вы только скажите, чем ему грозит стабилизация ядра, если он несовершеннолетний?
— Кхм, — откашлялся доктор. Сел прямее, доел бутерброд и ответил: — Почему несовершеннолетний? Ему уже полные 15. Уже месяц как.
— Он не достиг пика физической формы. Он должен быть одного роста с Сириусом.
— Ну, это же мальчики. Они иначе растут.
— Нет. Так, есть зелья, ускоряющие рост? Введите ему их прямо сейчас. С запасом. Чтобы он потом смог вырасти. Побочное действие формирования нового ядра — остановка физического развития. Быть ребенком до самой смерти… он этого не заслуживает, - доктор кивнул.
— Ещё что? - я задумалась.
— Под клятву о неразглашении.
— Уже. Я главный врач. Должность обязывает хранить секреты.
— И все же? - врач пожал плечами и произнес клятву. Магия подтвердила.
— Формирование ядра будет искусственным. Источник не прекратит развития никогда. По факту, мы практически вечные. Умереть не сможем, магия не даст. Врач удивленно выпучил глаза.
— Вечные дети, доктор. Мы не станем взрослыми в полной мере. Гормоны будут бушевать. Эмоции биться о край, а ветер в голове гулять. Это далеко не предел мечтаний. Я очень много раз оказывалась в чертогах Безымянной. Очень. Хожу туда, как к себе домой. Не будь она милосердна, не знаю, что бы случилось. Не думаю, что другие будут столь же симпатичны ей.
— Хорошо. Как понимаю, секрет мне не откроют, - я улыбнулась и покачала головой. Под моими руками тело резко напряглось и тут же полыхнуло выбросом. Я впитала в себя сырую силу, переждала пик активности ядра и стала медленно возвращать сырую силу.
— Поразительно! Об этом методе мы не знали! Оно поможет очень многим! Роженицам, беременным… вы же разрешите его использовать? — спросил доктор, вскакивая.
— Берите. Мне не жалко. Взамен только дайте зелья. Пока не поздно.
— Хорошо. Я мигом. Только посоветуюсь с внештатным зельеваром, - я кивнула и стала ждать. Размер выбросов увеличивался, как и частота колебания ядра. Его источник полностью поглощал сырую энергию и пытался зарастить трещины. Наблюдая со стороны, я понимала гораздо больше, чем когда это происходило со мной. Его источник рос и развивался в попытках выжить. По сравнению с моим он был совсем крохотным, поэтому я решила тянуть до последнего.
Также помогала потихоньку растить и ядро, накладывая толстые нити на края, едва стягивая их и укрепляя их клейким составом, вырабатываемым его источником. Мое ядро синхронно двигалось, но в искусственной оболочке еще был запас «роста». За окном успело посветлеть и потемнеть, пока вернулся доктор с готовыми зельями. Он недоуменно посмотрел на опустошенный кувшин, пустой стол, наши изможденные лица, развернулся и тихо вышел.
За дверью раздался просто ОР. Он орал на подчиненных, вбивал в их головы вручную понятия человеческой морали и сострадании, придавал ускорение тем, кто не понял, и через минуту улыбающиеся и разукрашенные физиономии медиков поменяли нам постель, принесли плотный обед, завтрак и ужин. И ночной горшок. Уитни внес три графина и придирчиво оглядел палату.
— Сойдет. Ни на минуту нельзя оставить этих бездарей, — пожаловался он, придвигая к себе тарелку с жареной курицей.
— В общем, зельевар согласилась помочь. Но ей нужна кровь мальчика и твоя кровь. Ей нужно рассчитать пропорции. Клятву даст. Согласна?
— Имейте совесть! Оставьте мне ножку! — буркнула я, глотая слюни. — Нет. Пусть ваш зельевар готовит зелья, а замеры делает тут, при мне, - доктор кивнул. Оставил мне только куриную ножку и стакан зелья и ушел. Я печально вздохнула. Такими темпами мне вес не набрать никогда. Заглянувшая Поппи увидела бардак на столе и вызвала домовиков. С их помощью я быстро приняла душ, помогла искупать мальчика и накормить его магически, обрабатывая пищу и перенося её сразу в желудок.
Поппи помогала и давала зелья, которые должны помочь убрать шрамы по всему телу.
Потом быстро поела и едва успела принять выброс, пока он не разворотил комнату. В этот раз его источник вытянул нить к моему и сам забрал энергию. Нить я не убрала. Пусть пользуется. Моей энергии там капля. Я восполняю ее выбросом сырой силы от его ядра. Конечно, мое ядро на эту болезненную энергию реагирует неадекватно, раскачиваясь и увеличиваясь, но еще не критично и это мне было на руку.
Отсутствие родных и близких мальчика меня стало напрягать. Мои родители уже прислали свои патронусы с вопросами. И братья тоже заволновались.
— Поппи, а как его родные? Волнуются? - девушка скривилась и покачала головой.
— Лорд Блэк его отхлестал до полусмерти. Досталось и матери. Но та нашла силы и перенесла сюда сына, находящегося на пороге смерти. Сама мать умерла, не вынесла побоев, бедняжка. А вот за мальчика боремся. Я только смогла вырваться из школы. Там творится невообразимое! Дуэльный класс поставляет очень много покалеченных детей. Профессорами, директором и попечительским советом подобная практика одобрена. Ваши братья якобы выколачивают из детей дурь, освобождая место для знаний. Тактика крайне жестокая, но зелья и препараты быстро ставят детей на ноги, не оставляя следов.
— А причем тут мои братья? — недоуменно спросила я, хлопнув ресничками.
— Так они профессора дуэльного дела. А вы не знали? - я покачала головой. — А ваш отец новый директор. Он сразу подписал со мной контракт и с «Мунго» на ежегодную практику для молодых специалистов, - я кивнула.
— А уроки целительства ещё не введены в программу обучения?
— Это будет слишком дорого для Совета. Они ещё не упразднили новую программу. Не «обкатали» её.
— Тогда возьми это на себя. Точнее на одного из своих практикантов. Пусть ведут курсы первой экстренной помощи, а там по обстоятельствам. И практика, и полезное дело. Как думаешь? Да и практикантам одни плюсы! Попробуют на деле, что такое преподавать, и повторят материал.
— Это может сработать. Мелкие царапины, ушибы, банальные отравления и прочее уж они смогут залечить. Я поговорю с учителями. Им будет это интересно. Расскажи, как твои дела? Как настроение? Что будешь делать с Регулусом? — ответила девушка после недолгих раздумий.
— Да, все не как у людей. Настроение лучше всех, разве что не бегаю с идиотской улыбкой и не пою о конце света. Жду, пока источник вырастет хотя бы в половину того размера, как мой. С ним все будет хорошо. Сама как?
— Нормально. На работе только устаю сильно. Ладно, я побежала. Мне в школу надо, -
пациентов проверить.
— Беги. Удачи, - она помахала рукой и ушла. Следом появился домовик, прибрался и вновь накрыл на стол. Вскоре вернулся Уитни с необходимыми зельями.
— Зельевар дала эти зелья. Потом она будет присылать стимулирующее.
— Спасибо. Пусть нам никто не мешает, хорошо? - доктор кивнул и вышел.
Я вздохнула и прикрыла глаза, погружаясь в медитацию. По нити осторожно добралась до ядра мальчика. Оно было болезненного цвета и неритмично сокращалось. Я стала наблюдать. Наработки были. Только я собиралась исправлять свое ядро, а не чужое.
Ядро мальчика вспыхнуло. Замерло. И за это время источник латал дыры. В основном не успевал. Но если успевал, то вспышка ядра после была сильнее. Понаблюдав какое-то время, я поняла принцип и поймала ритм.
Выйдя из медитации, я задумалась. С появлением связующей нити физический контакт был не нужен. Разнос ядра затянется надолго. Торопиться некуда. Нарисовала рунный круг и остановила время внутри него. Круг охватывал нас, кровать и столик с едой и зельями.
Крепко сжала ладонь и после очередной вспышки весь резерв передала источнику мальчика. Источник радостно полыхнул и принялся работать. Выброс после был очень силен. Но я справилась. Выпила стимулирующее зелье и села в медитацию. Медленно и кропотливо вывязывала ровный круг и старательно вплетала в него множество рун. Большая часть которых была срисована с моего тела. Остальное личная разработка. Накопив полный резерв, вновь направила в источник. Ядро тут же вспыхнуло. С трудом приняв весь объем сырой энергии, я послала его обратно.
Ядро и источник держались, поэтому я продолжила работу. Когда шар был готов, вновь полностью опустошила резерв. За очень короткое время ядро мальчика достигло одного размера с моим. Но мне нужно было больше. Наш мир по магии самый отсталый. В замке Смерти я видела тех, кто считался в своем мире слабеньким, но размеры их ядра были просто громадными. Это если сравнивать, то мое ядро было чуть меньше Луны. А у того мага с наше Солнце. Но и Солнце было карликовым по сравнению с другими… Вот такие пироги. Так продолжалось долго. Вскоре мое ядро тоже стало разрушаться. Что меня только порадовало. Я уже заканчивала вышивать себе рунную оболочку размером с Солнце. Это во мне гоблинский хомяк проснулся. Размерами с то самое солнышко.
Источники справлялись, не давая рассыпаться ядрам. В перспективе могли принимать и больше энергии, но я не хотела рисковать. Потихоньку надо. Так безопаснее. Принимая выбросы по второй нити, я защищала этим тело мальчика от последствия вспышек. По другой я передавала энергию. Когда чехол был закончен, я переместилась к источнику Лисенка и сделала ему еще один чехол. Огромный. Это просто гоблинский хомяк все никак не заснет. Перспективы в будущем. Время есть. Почему бы и нет? Немного подумав, я сделала разрезы в некоторых местах на первом чехле и приживила к ядру. Источник принял новую оболочку без колебаний и уже пытался склеивать разрезы, но я не давала. Попеременно опустошая источники, я переполняла новую оболочку.
Энергия в резерв уже не помещалась, и я вытягивала из припасенных на черный день накопителей из запасов отца и излишек направляла в камни обоих жезлов. Так я могла не бояться переполнить энергией резерв. И я раскачивала оба ядра. Мое ядро было кривоватое, поэтому с объемом справляться уже не могло, как и нормально работать. Однообразие угнетало. Стало скучно. И вдруг появилась Безымянная. Посмотрела на безобразие и весело произнесла:
— Знаешь, я все же не могу сдержаться. Очень зла на тебя. А держать в себе зло опасно. Поэтому… — она щелкнула пальцем, и в комнате появился недоумевающий Дарий. — Теперь спасай. Не справишься — умрут оба, — с этими словами она сотворила два больших шара сырой силы и кинула их в мальчишек. Дарий застонал и упал. Регулус дернулся и забился в припадке. — Они без сознания. Время пошло. Дело за тобой, - и исчезла.
— Ну ты сука! — заорала я и кинулась спасать ребят…
***
— Зачем? — устало спросил Харон.
— А просто так. Пусть страдает.
***
Я громко зевнула и открыла глаза. Ура! Не больничка! Я была в своей комнате в Хогвартсе.
И была одна. О прошедшем помнила очень смутно.
— Вставай. Побежали на занятия. У нас уроки полетов, — заявил Гарри, выглядывая из-за двери.
— Что? Они же только у первого курса и по желанию! — спросила я, подскакивая в кровати.
— Ага. А теперь эти занятия у нас добровольно-принудительные, — ответил Драко, входя в мою комнату и зарываясь в МОЙ шкаф.
— Эй! Это мои вещи! — закричала я, выпрыгивая из кровати.
— Не жлобся. У нас почти один размер. А у тебя костюмы самые хорошие. Гарри, иди сюда! Тут и для тебя вещички найдутся! — позвал он названного брата. Гарри сразу примчался. Я скрестила руки на груди и злобно сверлила мальчишек взглядом.
— Чуть в плечах узко, но домовики с этим справятся. Сестренка, одевайся! Опаздываем!
— заявили они и сбежали. Я вздохнула печально и пообещала себе, что отныне на одежде буду делать рюшечки. А то от мужского варианта они мало отличаются, чем и пользовались ребята, эксплуатируя мой шкаф. Привела себя в порядок, подхватила сумку и побежала к ребятам.
Поле для квиддича было просто громадным. Небо радовало глаз кристальной голубизной, а солнце теплом. Газон уже зеленел молодой травой, а кое-где желтели шляпки одуванчиков. Весна.
— Итак! Было принято решение о введении факультатива «Час здоровья», — прокричал Фабиан, спускаясь с неба на метле. Все задрали головы и пристально посмотрели на преподавателя. Брат сидел на метле боком, скрестив руки на груди. — Занятия общие для всего факультета, но разные по сравнению с другими. Каждый день недели будет посвящен определенному виду спорта, список которых еще будет уточняться. Доподлинно известно только то, что в понедельник и вторник у Слизерина будет занимать полеты, - ребята радостно загалдели. — Это ещё не всё! Среду и четверг отдали пробежке в лесу, а в пятницу мы все будем исследовать озеро! Итак! Старосты! Разбейте учеников на три команды! В первой будут лучшие игроки, которые представляют интересы факультета. Вторая команда будет состоять из тех, кто летать умеет, но без азарта, огонька и таланта! Ну, а в третьей будут все остальные, - смешно, но во второй команде были почти все девочки. В первой почти все спортсмены. А в третьей я одна. Потом ко мне присоединились Гарри и Драко, решив поддержать.
— Спасибо, ребята. Я просто боюсь летать.
— А, ничего! Ты же девчонка. И наш друг. Мы тебя не бросим! — вальяжно ответил Драко, лучезарно улыбнувшись и сделав круг почета вокруг меня. Увы. Я не смогла пересилить свой страх перед высотой. Мой мозг никак не мог принять точкой опоры хлипенькую палку между ног. Я верещала и спрыгивала. Идиотизм, но ничего поделать не могла. Да и летала я по закону подлости вниз головой. Что бы я не делала. Нереально было удержаться в вертикальном положении! Наша троица стала посмешищем. Фабиан с Гарри и Драко постоянно ловили меня. Не помогло даже то, что брат усаживал меня на свою метлу и садился сзади. В этом случае я топориком летала вниз. Гравитация, етить ее конем.
— Все! Хватит! Я больше не сяду на этот проклятый веник! — заорала я после очередного падения и шатающейся походкой, стараясь сильно не хромать, пошла к замку. Слизеринцы сочувствующе смотрели вслед. Вытирая злые слезы, я потопала в библиотеку Хогвартса. Я буду не я, если не создам местный аналог летающего ковра-самолета! Без зазрения совести прогуляла остальные занятия, завтрак, обед и ужин. Поздно ночью среди книг меня нашел Фабиан. Отодвинув гору бумажного мусора, не содержащего ничего интересного, он крепко меня обнял и поинтересовался, в чем дело. — Не могу я на этой метле поганой летать, пойми! Не доверяю я ей!
— В чем же дело? Раньше же неплохо играла. И много проблем нам этим создавала.
— Ага. Летала, пока не пополнела. Теперь похудела, но чувство равновесия еще не восстановилось! И вообще, лучше на доске для серфинга, чем на рукоятке от лопаты!
— Ну и в чем дело? Попросила бы раньше. Зачем так паниковать? У отца есть доля в мастерской мётел, которая выпускает Кометы. Попросила бы, мы бы там тебе заказали зачаровать, что надо. Хоть туфли летающие. Чего сразу нас пугать? Брата вон до ручки довела, он у себя чуть по потолку не ходит, потому что довел сестренку до слёз. Ну, мне отправить папе патронус? Улыбнись, воробушек, - я улыбнулась сквозь слезы и крепко обняла брата.
— Понимаешь, там просто все смеялись… а я…
— Хватит. Понимаю. Короче, подожди секунду, я отправлю отцу патронус, - я улыбнулась и кивнула. Патронус мигнул, приняв сообщение, и исчез.
— Все-таки ими очень удобно пользоваться. Лучше, чем совы. Жалко, что нематериальны. Так, только голосовое сообщение.
— Верно. Но быстро доходит. Проводить до спальни?
— Нет, я сама. Фабиан, а доску хорошую подберут? Для серфинга? - брат задумался.
— Сам этим займусь. Будет повод выбраться к маглам. Давно не был у них, — и он мне весело подмигнул. Все же братец проводил меня до моей комнаты. Успокоив Драко и Гарри, которые тревожились и не ложились спать, я пошла в свою комнату и легла в кровать. Живое пламя камина прогнало все тревоги и заботы и подарило крепкий сон.
