48. Первый аккорд безумия
1 декабря 2013 г., 14:47
«Как же…больно», — стонала я первые полчаса после сна, будучи не в силах встать с кровати. С вечера ныло буквально всё от головы до ног. Словно бы вчера я заработала золотую медаль на Олимпийских играх за биатлон, прыжки с шестом и поднимание двухсоткилограммовой штанги сразу. Спать, к сожалению, больше не хотелось. Кое-как развернувшись на своей кровати, я разглядела в диаметрально противоположном конце зала того же Бриньольфа, стонущего от боли похлеще меня. Насколько в нашем мире всё относительно!
Оттолкнувшись руками от поверхности кушетки, я наконец приняла сидячее положение и, осторожно спустив ноги вниз, обнаружила одну вещь, а если быть точнее — её отсутствие.
— ГДЕ МОИ САПОГИ, УБЛЮДКИ?! — прокричала я так, что по залу и отходящим от него туннелям несколько раз раскатилось эхо. — Нет, это не смешно!
— Уже бегу, босс! Я их почистил, как и ваш меч, — сказал неизвестный мне до этого момента юноша с коротко остриженными светло-каштановыми волосами, выпрыгнув из-за угла.
— Я еще не босс и… — сказала я и осеклась, быстро осознав, что к чему. — Если пытаешься завоевать мое расположение — зря стараешься.
— Я учту это, мэм! — воскликнул юноша и, положив мои вещи передо мной, уже было собрался уходить.
«Да чтоб тебя!» — злобно буркнула я себе под нос, но, подняв глаза на парня, который был едва старше меня (в такие моменты чувствую себя недорослью особенно сильно), снова заговорила:
— Ты новичок? Как тебя зовут хотя бы?
— Лейв. Я здесь только третий день, так что неудивительно, что вы меня не знаете, — робко ответил юноша. Такой доброжелательный на вид. Ещё бы. Старожилы меня не особо жалуют, а он тут находится ещё совсем незначительное время.
— Ладно, Лейв, можешь идти и…спасибо, — так же смущенно сказала я.
— Всегда к вашим услугам.
Встав резким рывком, я принялась переставлять свои ноги одну за другой, и каждый шаг давался легче предыдущего. Это как снова научиться ходить. Ноющая боль в теле постепенно проходила. В конце концов, протерев свои слипшиеся глаза ослабевшими кистями рук, я заковыляла в сторону «Буйной фляги» и, только завернув за угол, чуть не повалилась на землю, столкнувшись с кем-то покрупнее меня.
— Я тебя как раз искал. К нам поступил заказ из Вайтрана.
— Делвин, ты разве не видишь, в каком я состоянии? К тому же, я не хочу появляться в Вайтране, как минимум, еще полгода.
— Это важно. Задание от самого Олфрида из семьи Сынов Битвы, — отрапортовал Делвин.
— Сам и выполняй. Я хочу взять отпуск.
М-да… Не прокатило. Через двадцать минут я, как пролежавший на солнце огурец, стояла в конюшнях Рифтена. Мотаюсь туда-сюда, как курьер! Я заездила эту дорогу до Вайтрана так, что при одном её упоминании у меня начинаются рвотные позывы. Почему никто еще не придумал телепорт или ковер-самолет, на крайний случай? Проделав столь сложный путь в n-ый раз, я оказалась там три дня спустя, голодная, еще больше уставшая и злая. Где же мой предел?
— Так, дядя, мне надо выкрасть письмо из кабинета ярла и убрать имя твоего дружка из тюремного реестра, верно? Но прежде всего меня интересуют две вещи: как ты всё это узнал, и как я тебе возьму и сотру имя Арна из записей? Лезвием, что ли?
— Я Олфрид Сын Битвы…
— Да-да, можешь не продолжать. Сама что-нибудь придумаю.
И вот через некоторое время я, запыхавшаяся и зажарившаяся в своей броне после такого подъема, тихо прошла в Драконий Предел. Тронный зал был пуст, и только редкие неспящие обыватели, вроде дворцовой прислуги и случайного стража порядка, колесили вокруг. Уборщица, не зная, чем себя занять, бесцельно бродила и протирала случайные предметы. Кто-то стоял на лесенке и, тыкая носом в воздух, заменял свечи на огромной люстре посреди зала. Халатные к своим обязанностям дежурные спали на своих постах, хоть и через закрытый шлем это не было так заметно.
— Стой! По какому делу ты врываешься в покои ярла в столь поздний час? — резко осадил меня стражник, когда я была уже на полпути к своей цели.
— Я…эм… меня послали сюда проверить дымоход…в комнате ярла, да…
Как ни странно, глупый норд пропустил мою ложь мимо своих ушей и мозгов, молча пропустив меня внутрь.
Осталось дело за малым. На цыпочках я прокралась вверх по лестнице в комнату ярла. В кромешной тьме виднелась лишь догорающая свеча, пламя которой, кажется, колыхалось в такт ярлову храпу. Рядом — кусок пергамента, отдаленно напоминавший искомое письмо. Жадно скомкав несчастную бумажку, я, словно ветер, выскочила из покоев ярла и кинулась в противоположную комнату, где находился искомый тюремный журнал. Как и должно быть ночью, ничего дальше вытянутой руки не было видно. Детская боязнь темноты так и играла со мной шутки. Наколдовав привычный «Свет свечи», я залистала тюремный реестр (ну кто так оставляет документы?) в поисках нужного имени.
«Арн Ке… Арн Хе… Зе… Отлично, будешь Арнольдом Катан-Сай», — шептала я, размышляя в слух, и, обмакнув лежащее рядом перо в чернильницу, принялась выводить буквы. Осторожно, о, л, ь… Осторожно, говорю! «Твою ж мать!» — чуть ли не закричала я, когда моя рука непроизвольно дрогнула от напряжения, и с острия на пергамент соскользнула крупная чернильная капля, растекшись крошечными ручейками в радиусе двух сантиметров от себя. Образовалось огроменной величины пятно. В приступе ярости я одним махом вылила всё содержимое чернильницы на страницу с именем Арна. Ну, хоть так. Довольная собой, я уже направилась к выходу.
— Стой, но в комнате ярла нет дымохода! — прокричал мне вслед тот же стражник, который и пустил меня внутрь минут пять назад. Не знаю, было ли это правильным решением, но я сорвалась и ринулась бежать, куда глаза глядят. Неуклюжий дурак кинулся вслед, гремя своими доспехами на весь Драконий Предел. К моему счастью, тут было сонное царство, и никому не было дела до того, что норд гоняется за данмером, как кошка за мышкой. Поворот, еще один. На полном ходу я зацепилась за колонну в глупой надежде спрятаться за ней.
«Я знаю, что ты здесь! Выходи!» — кричал солдафон, все ближе подбираясь к моему укрытию. Лязг меча в ножнах, бряцанье кольчуги — всё звучало, как будильник с утра или же похоронный марш (нужное подчеркнуть). Вот нас уже разделяло три жалких метра, как вдруг стражник остановился, и я услышала фразу, от которой прям-таки упала в осадок:"Хм, наверное, показалось. Надо завязывать со скумой.» Тяжело вздохнув, легкомысленный дурак развернулся и ушёл восвояси. Интересно, если ему запустить кинжал в спину, то в конечном итоге он так же отреагирует?
В награду от Олфрида за свой труд и риск я получила золотое кольцо самой ужасной ювелирной работы, какую только может вообразить себе человек. Ну и плевать, что оно там какое-то магическое. Если бы я сюда добавила резьбу, то могла бы его использовать в качестве гайки. Но надеть такое на палец… Ладно, на обратном пути попробую загнать эту несуразность кому-нибудь в качестве зачарованного куска золота.
Утром я прибыла в «любимую» таверну в Айварстеде. Выбора у меня особо не было, потому что в ином случае, я бы слетела с лошади от недосыпа. И тут ты понимаешь, что тебе предстоит еще не такая беготня. Прибрав всё самое ценное к себе (что-то закинула под подушку, с остальным пришлось спать в обнимку), я завернулась в куски шерсти, называемые одеялом и быстро уснула.
По моему прибытию в Рифтен была уже поздняя ночь, часа два ночи на вскидку. Тусклый свет факелов всё так же освещал пустые улицы, на ясном небе раскинулся Млечный Путь. Где-то среди этих звезд должно быть и наше Солнце. Скорее всего, я нахожусь за миллионы световых лет от дома. Ранее невообразимо большая для меня солнечная система растворилась в массе таких же или даже больших. Но меня сейчас больше всего пугает не то, что я так далеко от своего дома и зависла тут, а то, что Массер и Секунда находятся в такой поразительной близости к Нирну. Не иначе, как магией, это не назовешь. От одного взгляда на них становится дурно. Словно попадаешь в параллельное измерение. Неописуемо страшно, но и интересно.
И снова, как тогда, я слышу какой-то шум. Дежа-вю. Сначала казалось, что это «призраки» битвы, случившейся три дня назад. Казалось… пока в поле моего зрения не проскользнула фигура в броне Гильдии, убегавшая от рифтенской стражи и её стрел. «Вор! Помогите!» — кричал кто-то, стоявший в стороне. Неудачливый нарушитель закона бегал по кругу, не в состоянии найти путь к отступлению. Дурак даже не сообразил забежать в переулок. Вновь рискуя своей головой, я устремилась к нему в надежде увести его отсюда хоть за шкирку.
Мне не хватило буквально пяти сантиметров, чтобы ухватиться за плечо своего неразумного коллеги. Стрела, просвистев в воздухе и едва не задев меня, воткнулась бедняге прямо в грудь. Следом за ней вторая — в живот. Как подкошенный, он вмиг упал спиной вниз. В темноте я разглядела перекошенное от боли лицо новичка Лейва, захлебывающегося кровью, и глаза которого с напрасной надеждой (а, может, и отчаяньем) были направлены на меня. Обнажив мечи, стражники встали вокруг нас плотным кольцом.
— Я сдаюсь! — выкрикнула я, поднимая руки вверх в знак своей капитуляции.
— Расходимся, парни! — сказал стражник, которого я, кажется, чудом избавила/спасла от вампира три дня назад. — Теперь мы квиты, — обратился он ко мне напоследок.
Я уже не знала: провалиться мне под землю прямо сейчас или чуть повременить? Когда опасность миновала, Лейв уже был мертв. Лишь остекленевшие и пустые глаза новичка по-прежнему смотрели в моем направлении. Стало по-настоящему холодно.
***
— У вас считается нормальным, что новички мрут пачками?! — кричала я на Делвина в приступе ярости. — Не всем удается задержаться здесь более месяца… — Так делай с этим что-нибудь! И ПОБЫСТРЕЕ! Усевшись за мой стол, я вспоминала в голове последние события, снова и снова. Помимо захлестывавшей злобы теперь меня обуревал и панический страх за тех, кто оказался здесь со мной. За тех, кто реален…или нет? И ничто не могло усмирить его, как и сомнение.
