***
- Ванда, немедленно, обуйся! - пытался призвать девочку к порядку добровольно записавшийся в няньки синьор Луссурия, который теперь развешивал на улице свежевыстиранную детскую одежду. Комбинезон, сарафан на лямках, кофточку, шортики, маечки - Слышишь меня! - мужчина строго прикрикнул на ребенка, встряхивая перед вывешиванием очередную детскую вещь. - Ну что за непоседа! А девочка и впрямь оказавшаяся большой непоседой, впрочем как и многие дети ее возраста, счастливо улыбалась, убегая прочь от мускулистого няня. - Ванда! - Я уже взрослая, Лусс! Мне все можно! - со смехом отвечал ребенок, убегая все дальше прочь. Ну да, взрослая, в ее то пять лет. И тут девочка резко замолчала, поскольку врезалась в широкий мужской силуэт, неожиданно выросший прямо перед ней. - Так, и кто это у нас не слушается? - Занзас, величайшая гроза мафиози, шутливо сдвинул брови, нависая над дочерью. - Привет, пап. - девочка застенчиво улыбнулась, пряча руки назад. Так было всегда, когда отец заставал ее за какой-либо проказой. И уж что говорить, ему она вообще никогда слова против не могла сказать. Так уж у них повелось. Папа Занзас ходил у девчонки в самых непререкаемых авторитетах. Она его и побаивалась. И уважала и ужасно любила, со всей своей детской души. - А ты научишь меня стрелять??? - поспешила перевести тему, пока суровый папаня не начал свой разнос по полочкам за всю утреннюю суматоху. - Вот прям вот так и так! - девчонка лихо запрыгнула отцу на грудь, демонстрируя как бы она хотела научиться стрелять. Скорее всего позы стрельбы нагло взяты детским воображением из приключенческого фильма. - Помнишь, ты обещал?? - Если будешь себя хорошо вести. - босс Варии ловко поймал девочку и на руках понес в замок, - Ты завтракала? - О да, папа! - И почему ты не слушаешься дядю Луссурию? - продолжал расспросы босс в такт своему спокойному размеренному шагу. - Ну.. - Ванда смущенно опустила глаза, размышляя что ответить - Я же его совсем чуть-чуть не слушаюсь... А так очень даже слушаюсь! Вообще, на самом деле, Ванда росла серьезной, дисциплинированной и очень ответственной девочкой. Спать ложилась всегда в девять вечера, сразу как только в детской потухнет свет. По утрам обязательно чистила зубы и делала зарядку. Все как говорят дядя Лусс, дядя Скуало, и Леви-чан. А дядя Бел был большооой проказник, еще больше чем сама Ванда, за что получал от дядя Скуало и дяди.. Или тети .. Или все-таки дядя. Маммона. Нет, наверное все-таки тети. Маммона. И они все были ее семьей. А еще у Ванды был дедушка Тимотео. Они с папой правда часто ругались, но девочка любила обоих одинаково. Дедушка был хорошим, добрым, дарил игрушки и рассказывал сказки. Занзас не одобрял поведение приемного отца, считая что тот слишком балует ребенка, но ничего сделать не мог. Слишком уж любил старик внучку. И вот, очередная поездка к дедушке. Машина, трасса, город. Папа за рулем. Ванда, пристегнутая в детском кресле, сидела позади смотрела в окна, болтая ногами и разглядывая прохожих. Один светофор. Другой... Пешеходные переходы и лежачие полицейские на пути. Занзас, который на заднем сиденье вез дочь не лез на рожон, аккуратно соблюдая правила. Слишком уж большой и страшный мафиози оберегал свое сокровище. Успевая попутно отвечать на тысячу детских вопросов. - Почему все стоят??? А почему на зеленый можно, а на красный нет?? Что там за человечек нарисован в треугольнике? И почему папа пропустил ту бабушку???? А почему дорога полосатая. И что там за дяди стоят?? В конце концов, ребенок выдохся и замолчал. Справедливости ради Занзас решил заехать в магазин взять попить. Разморенного итальянской жарой ребенка оставил внутри салона, а сам прихватив бумажник хлопнул передней дверцей, сказав, что скоро вернется. Ванда осталась одна.***
Температура на улице поднялась до плюс тридцати. Вокруг проносились машины, что-то говорили люди. Под такое мирное убаюкивание шумов, девочка поняла, что ее тянет спать. Глаза закрывались сами собой. И тут сквозь дрему Ванда уловила движение. Раздался звук открываемой двери, и в машину, на папино место влезла.. Незнакомая девчонка! Ванда мотнула головой, прогоняя сон. Так и есть. Девчонка никуда не делась. Значит, не показалось. Мелочь цепкими пальцами быстро шерудила по машине, выискивая все что плохо лежит, и наконец обернулась назад, сталкиваясь взглядом с Вандой. - Эй! Что ты делаешь?! - наконец вернулся к принцессе Варии ее голос - Это машина моего папы! Заметив, что ее спалили, девчонка тут же дала деру, прихватив при этом папины часы. - Эй! Стой! - Ванда быстрым движением освободилась из под ремня безопасности и помчалась в след за маленькой воровкой. - Стой! Так нельзя! Девчонка, проворно улепетывала, петляя по дворам через толпы туристов и базарных лавочек. Самое интересное, что принцесса Варии не собиралась отступать. - Вот же тварь! - цедила сквозь зубы девчонка. ныряя в очередной узкий проход. - Прилипчивая какая! Не прошло и пяти секунд, как следом вынырнула Ванда. Бегала она отлично, несмотря на то, что девчонка была ее старше. Возможно, сказывались бронетанковые папины гены, возможно гнев терзал изнутри. Еще бы! Ведь ее только что нагло обворовали! Маленькой воровке было лет шесть или семь, и несмотря на возраст это была крепкая загорелая девчонка, привыкшая бегать и убегать. Она сокращала путь, петляя через дворы, делала неожиданные повороты, прошмыгивая то там то здесь. Но упорная Ванда, к великому удивлению мелочи, не отставала. Это было странно. Ненормально. Обычно такие чистенькие девочки богатых родителей отрывались быстро, выдыхаясь, или вовсе не пытались бежать, пускаясь в слезы и зов родителей. Но Ванда рвала все каноны. Как бы от нее отвязаться? Впрочем, может попробовать другое? Ванда летела вперед, не разбирая дороги, не чувствуя твердость под ногами, прыгала по коробкам ресторанных подсобок, протискиваясь через дырки в заборе бедных многоквартирных двориков. Перед ней была четкая цель - та девчонка с папиными часами в руках. Иногда силуэт преследуемой терялся, но через некоторое время Ванда снова его находила. Наконец, разбежавшись, Ванда проскочила под веревками с вывешенным на улицу, прямо между домов, бельем и прыгнула на девчонку, наконец, прижимая к земле. Попалась! Воровка здорово удивилась, потом возмутилась такой наглости и быстро скинула с себя богатенькую девочку. - Отвали от меня! - Ты забрала у моего папы важную вещь! Отдай! - не отступала Ванда. - А ты забери! - издевательски воскликнула мелочь, швыряя часы куда-то в неизвестность. И там их поймала... Еще одна девчонка??? Правильно, из соседнего прохода вышла еще одна мелкая девчонка и поймала часы. Очевидно, кинули их ей преднамеренно. Та знала, что напарница (или кто она там) здесь будет. - Это не ваше! - выкрикнула Ванда, соображая, что теперь их двое - Отдайте! - Ха-ха-ха! - рассмеялась первая мелочь отбегая назад, ко второй, - А вот и не поймаешь! С этими словами они обе нырнули в проход, очередную узкую улочку, растворяясь в ее темноте. Ванда обозленная и раздосадованная, тем что ее провели, чуть не плакала от обиды, упрямо стиснула зубы и кинулась снова в бой. - И кто это у нас тут бегает? - и снова, почти как утром, перед носом возник мужской силуэт. Ванда охнула, отшатнулась. Но сзади ее поймали другие руки. Женские. - Какая чудесная маленькая девочка. Ты откуда? - Марин! - прогремел мужской голос - Что это такое??? Я разве говорил приводить к нам гражданских?! Ванда с удивленно раскрытыми глазами, увидела как на парадное крыльцо дома вышел мужчина. Весь вид его так и говорил, насколько он разозлен. - Простите, босс! - та самая девчонка, которая привела Ванду в это место, испуганно кинулась к мужчине, падая на колени. - Она привязалась, и я решила, что она будет вам полезной... - Дура! - прогремел босс и стукнул девчонку тростью по лицу. - Нет! - подбежала к ним другая девочка, та, кому передали часы еще в проходе - Марин, не виновата! Пожалуйста, не надо! - видимо они и впрямь были напарницами, судя по всему как защищали друг друга. - Ах ты! - мужчина снова замахнулся тростью, опуская предмет на спину девчонки. Та взвизгнула, закрываясь руками. - Нет! Не трогайте Софи! - встала на защиту напарницы Марин. Только это не помогло, поскольку мужчина разбушевался еще сильнее. - Ах ты тварь! Совсем страх потеряли! Где ваша чертова, нянька?! - Я здесь, босс. - в действие вступила немолодая уже худощавая женщина с обветренным лицом. - Я им не нянька. Я просто присматриваю за ними. Скажите лучше, что делать с той девочкой? Окружающие согласно закивали. Таким образом внимание переключилось снова на Ванду. Всхлипывающие девочки-напарницы спрятались от греха подальше за юбку своей "няньки". - Можно продать ее босс. - подал идею здоровенный верзила. - Дети нынче дорого стоят. - и тут же поправился - Родителям имею в виду. - Ага - поморщился босс - А потом родители сдадут нас полиции со всеми потрохами. Мы еще не настолько встали на ноги, чтобы водить связи с копами. - Может тогда просто вывести отсюда, вроде как ребенок потерялся? - предложила еще одна женщина в углу. - А родители то у нее богатые - снова завели шарманку, те кто держали Ванду с самого ее прихода сюда. Все эти люди... Они были такие странные. Их было много. В круглом небольшом дворике с многоквартирном доме, странно пахло и не было пути к отступлению. Кругом стояли люди. Зрелые, молодые, дети. Все смотрели на Ванду с нескрываемой завистью. Вроде все были обычные, но не нравилось это сборище дочери Занзаса. Девочка инстинктивно сжалась, но вида старалась не показывать. - Вы забрали вещи моего папы! - Тю, да у твоего папы еще десять таких же дома. Он не расстроиться. - тот которого все звали босс нервно облизал губы - Скажи, девочка, ты помнишь где живешь? Ванда, почувствовав каверзный вопрос, тут же испуганно смолкла, глядя на говорившего. Впрочем, по отношению к ней, босс видимо сменил гнев на милость и стал ласковым. - Ну же, не бойся, крошка. Я тебя не обижу. Ты ведь умная девочка? Ну да, она была умная девочка, и отлично помнила, как этот улыбчивый дядя здорово вдарил по лицу другой маленькой девочке. Она, конечно, украла папины часы, но такого наказания Ванда не пожелала даже ей. Почему-то, принцесса Варии подумала, что и ее сейчас треснут по какому-нибудь месту. Что было совсем нехорошо. И тут вдалеке послышался звериный рык. Ничего не понимающие люди завертели головами, явно думая, что им показалось. Но Ванда совсем неожиданно для себя обрела шанс на спасение. Ведь, точно знала, чей это рык. Ну да так и есть. - Бестер! Теперь ее точно никто не посмеет тронуть! - Лев! Это лев! - испуганный шепотом со всех сторон, люди тут же разошлись по сторонам, освобождая проход с маленькой Вандой. К которой собственно и шел огромный зверь. - Откуда он здесь взялся! Да еще и белый! - ну да, белые львы большая редкость. Только не для Ванды. Для нее этот огромный зверь лучший в мире друг. Вон как они обнимаются вместе. Но этого было мало. Мало одного. Следом показался еще один зверь, только в человеческом обличии. Великий и ужасный Занзас лично пришел за ребенком, вытаскивая дочь из воровских трущоб. - Папа! - радостная девочка подскочила к отцу на руки, запальчиво рассказывая что с ней произошло - Они хотели украсть нашу машину, забрали часы, я пошла следом и вот! ... Вот, вот они! - Ванда не долго думая ткнула пальцем, все еще держащуюся за юбку няньки, Марин. Сдала, называется, со всеми потрохами. Девочка злобно зарычала, но далеко высовываться побоялась. Если бы здесь было не так много народа, она бы давно побила эту наглую мелочь... Но взрослые.... В мире детей все решаю взрослые. Там же, в ногах женщины сжалась еще одна девочка. Немного поменьше и чуть худее. Впрочем, что одна, что другая выглядели жалкими напуганными оборванками которые в жизни не ели досыта. Да и многие из присутствующих выглядели так же. За исключением человека с тростью. Не толстый и не упитанный, но по крайней мере не скелет. Все остальных можно сдать в анатомический театр в качестве учебного пособия медикам. Без слов понятно чем эта компания занимается. - Это частная собственность. Прошу вас, покинуть территорию. - Мусор, ты будешь указывать, что мне делать? - Занзас широким шагом прошел по двору с дочерью на руках. Местные не знали кто он, но все равно шарахнулись в стороны, подчиняясь инстинктам. Может, он и ушел так просто, но на запястьях дочери остались отметины крепкой хватки пальцев, и рассечена бровь. - Вы что тут с ребенком творили, паскуды? - Очевидно, девочка упала во время бега. - вступила неожиданно разговор пожилая женщина, мягко выталкивая на обозрение своих воспитанниц - Посмотрите, Марин тоже не слишком хорошо выглядит. Слишком большой путь они проделали. Марин, которая вообще то была коротковолосой шатенкой с пронзительными зелеными глазами, робко прижалась к ноге женщины, стараясь не поднимать на босса Варии глаза. Но отметину на лице девочки все равно было видно. - Она украла папины часы! - снова кинулась за справедливостью Ванда. Соскочив с отцовских рук подбежала к девчонке - Отдай! - Все ты врешь! - неожиданно резко ответила Марин - Я ничего не брала! - Брала! Я видела! Две девочки стояли друг на друга, скаля зубы, вот-вот сцепятся. - Марин! - испуганно кинулась к ним другая девочка. Светловолосая и бледная. - Хватит, Марин! Не надо! Однако, вопреки всему, эти двое все-таки сцепились. Очень уж хотелось им подраться. Ванда, которая так редко видела сверстников, тем более так редко с ними пересекалась, впервые в своей жизни кинулась в настоящую драку. Стычки с мальчишкой Каваллоне не считаются. Марин, в свои семь лет, успевшая приобрести воровской опыт, и за уличную жизнь уже не раз кидалась в драку, конечно была намного опытнее в этом плане. Но Ванда, внутри которой горели отцовские гены не собиралась ей уступать, царапалась, пиналась и кусалась изо-всех сил. Она отстаивала себя. А Занзас впервые в жизни подумал, что его дочери нужна компания не только взрослых, но и сверстников. Принцесса должна уметь ставить авторитет даже среди самых строптивых подданных. - Нет, Марин, нет! - кинулась к подруге Софи, попыталась разнять. Вот как, значит, их двое. Так даже лучше. - Мелочь.... - в драку потасовку девчонок ворвался хриплый голос босса Варии - Вы двое идете с нами. Пусть уж лучше это будут, не те кто будет заискивать перед девчонкой, с ранних лет приучать к лести, и приучать важничать ребенка. Не благовоспитанные девицы голубых кровей. Это должны быть обычные девчонки, и не важно что оборванцы с улицы и манерам не научены. Ванда тоже не лыком шита, и ее окружение должно быть ей под стать. Пройдет время и вместе всему научатся. И только время покажет, правильный ли ход сделал босс Варии, пригнав своей принцессе такое вот окружение.