Дезертир

*** Корусант, никогда и не мечтал здесь оказаться. Часть республиканской армии расквартировали именно в галактической столице, после небольшого отдыха нас снова бросят в бой. Началась война, страшная война, хоть Республика и выиграла битву при Джеонозисе, стоит глянуть сводки о потерях и победа не кажется такой уж победой. Битва длилась всего пару недель, но была, по сути, кровавой мясорубкой - остатки войск КНС и джеонозианцы продолжают ожесточенно сражаться. После того, как сопротивление на пустынной планете приобрело очаговый характер, командование приняло решение оставить на планете малую часть сил, которые продолжат давить партизанщину. Зачищать гнезда жуков, поистине страшное занятие, если с бескрылыми трутнями не возникает проблем, то войны сущая напасть - атакуют при любом раскладе сил. Их с рождения приучают, что защищать родные ульи надо до последней капли крови. Приказ был один - уничтожать всех до последнего, демократия, мать ее. У вас ее нет, тогда мы идем к вам! Так отряд ''Омикрон'' потерял Хмыря, о чем я не особо жалею, теперь легче управлять отрядом, Мазила и Водяной более послушные и исполнительные бойцы, готовые выполнить любой приказ командира. 85-й, носящий мандалорское имя Гейл, стал одним из солдат, павших в первые дни Войн Клонов. Мазила и Водяной до сих пор ходят хмурые - не могут до конца отойти от гибели своего брата. Лично я клонов не считаю своими братьями - тут у меня вообще нет ни друзей, ни родственников. Не будем о плохом, можно на какое-то время немного расслабиться, командиры обещали дать нам увольнение на пару суток. В отличие от рядовых клонов, за спецназовцев можно не опасаться, в Большом Городе мы не пропадем, напротив - наберемся нужного опыта, ведь в будущем предстоит немало миссий, где надо уметь не выделяться среди толпы, вести себя не как натренированные солдаты, а как обычные гражданские. Короче, социализация пойдет на пользу. Не устаю поражаться галактической столице, на планете живого места не осталось, за тысячелетия естественный ландшафт уступил место техногенному. В качестве памятника остались лишь горы Манараи, находящиеся где-то в полутора сотнях километрах западнее. Единственным водным объектом осталось искусственное Западное Море с множеством искусственно созданных плавучих островов, используемых туристами для отдыха Корусант тысячелетиями был политическим центром Галактики, где принимались самые важные решения, затрагивающие жизни триллионов. С зари межзвездной истории за одним единственным словом ''Корусант'' скрывалось бесспорное средоточие власти, силы, законности, истории и культуры. В различные времена планета была и будет столицей государств галактического масштаба: Республики, Галактической Империи, существование которой находится под очень большим вопросом. Большое количество торговых маршрутов Галактики: Перлемианский торговый маршрут, Кореллианский путь, Метеллосский торговый маршрут, Коросский магистральный путь и Коридор Лейзере - проходят через Корусант, делая его самым богатым миром в Галактике. Неудивительно, что планету, лежащую в стороне от географического центра галактики, стали считать центром с нулевыми координатами. Величественный силуэт Корусанта является весомым символом власти и могущества, сосредоточенного в этой планете-городе. Если смотреть поверх облаков, Корусант кажется спокойным и тихим, виднеются лишь верхушки самых высоких зданий, взмывающих в атмосферу на высоту до нескольких километров. Но под облаками на самом деле скрывается галактическая столица - густонаселенный многоуровневый мегаполис, никто точно не знает точного количества жителей, но оценке сходятся на числе между одним и полутора триллионами жителей, хватит населить не одну сотню планет. Большую часть населения, процентов восемьдесят составляют люди, главенствующие в этом мире и Галактике. Гладкие транспаристиловые постройки вырастают рядом с более старыми дюракритовыми конструкциями, новые здания строятся поверх старых, а фундаменты, некоторые из которых весят миллиарды тонн, уходят глубоко в кору планеты. Несмотря на современный вид, многие корусантские постройки насчитывают века. Дроиды-ремонтники приводят в порядок отдельные этажи, но тут же рядом царит разруха и запустение. На сотнях этажей обитают миллиарды жителей, в среднем от ста миллиардов до более чем одного триллиона в зависимости от эпохи. Верхние здания и этажи занимают в основном под правительственные и другие учреждения, а также пентхаузы, принадлежащие богатой элите. Располагающиеся на верхних уровнях Корусанта наиболее состоятельные жители дышат предпочитаемым ими газом самого высокого качества очистки. Глубоко внизу, на сотни этажей под шпилями небоскребов, как огромный каньон, простирается та часть Корусанта, куда никогда не заглядывает солнце, так называемый мрачный Нижний город. Там царит искусственное освещение, солнце не заглядывало туда многие тысячи лет. Нижние уровни являются местом обитания бедных слоев населения, столь многочисленного, что могло бы до отказа заполнить не один звездный сектор. Улицы Нижнего города так и кишат грабителями и разбойниками. На нижних уровнях существуют также и представители фауны. Ходят слухи, что это животные, сбежавшие из городских зоопарков и даже мутировавшие от каких либо болезней люди. Из-за перенаселенности охрана Корусанта просто не в состоянии защитить всех его обитателей. Так что те, кто живет в трущобах, ежедневно рискуют стать жертвой разбойников, вымогателей и грабителей, погибнуть от неизвестных болезней, голода. Демократия называется, верхи жируют, а простой люд прозябает в ужасающих условиях. Обитатели грязных лабиринтов тоннелей и коридоров, лежащих в основании массивных зданий, влачат жалкое существование, вдыхая едва пригодную для дыхания смесь газообразных отходов. Многие постоянные посетители Корусанта предпочитают возить с собой собственные запасы воздуха, чтобы продлить свое пребывание в городе. Воздушное движение над Корусантом представляет собой непрекращающиеся плотные потоки несметного числа транспорта, теряющиеся среди небоскребов и уходящие далеко за горизонт - от небольших частных аэроспидеров до аэробусов и крупных грузовых судов. Движение на большинстве трасс регулируется автоматически и каждый транспорт перемещается по заранее запрограммированному маршруту, чтобы свести к минимуму риск столкновений. Чем выше расположена трасса, тем быстрее на ней движение и тем большие расстояния по ней можно преодолеть. На нижних уровнях движение более беспорядочно: там сражаются за места мусоровозы, микрофургоны и частные перевозчики. Перемещаться между воздушными трассами можно по гигантским спиральным развязкам, движение на которых организовано вверх, вниз или в обоих направлениях. Этот колоссальный мегаполис никогда не спит, о тишине и покое можно только мечтать. Я точно знаю, что через пару лет или около того Сепаратисты вторгнутся на Корусант, правда исход битвы при моем вмешательстве предугадать невозможно. К тому времени я планирую сделать ноги из армии, кстати, на Корусанте можно скрыться без проблем, среди триллиона жителей затеряться не очень сложно. Буду действовать исходя из обстановки. *** - Нас точно никто не прослушивает? - поинтересовался магистр Мунди, по просьбе которого экстренно собрался Высший Совет Джедаев. - Мы приняли все необходимые меры, - поспешил успокоить цереанца Мейс Винду. - И так, что у вас? - Очень пренеприятное известие, мне стало известно об особом приказе под номером 66, касающимся нас. Если директива будет приведена к исполнению, боюсь... джедаи прекратят свое существование, мы будем объявлены изменниками и подлежим немедленной ликвидации. А отдать этот приказ может только верховный канцлер, о нем пока знают лишь клоны рангом не ниже коммандера и бойцы сил специального назначения, один из них, кстати, и поведал мне об этом. На магистров новость произвела эффект разорвавшейся бомбы, разум половины члена Совета наполнил страх. - Это... весьма неожиданно. - Заговор, стало быть, готовится против нас, - произнес Йода. - Слепы мы оказались, лишь благодаря случайности правду узнали. - Я провел небольшое расследование, все зацепки ведут к канцлеру Палпатину... у меня есть основания полагать, что он или кто-то из его окружения может быть владыкой ситхом. Надо немедленно принять меры, - сказал Мунди. - Нет. Теперь осторожней быть должны мы, ситхи непредсказуемы очень. - Магистр Йода прав, - начала Шаак Ти. - Не надо действовать опрометчиво, ситхи очень предусмотрительны. Сначала понаблюдаем за канцлером, и, если подозрения окажутся верными, то будем действовать. - Действовать нужно немедленно! Разве вы до сих пор не понимаете, что мы сидим на бомбе, которая может взорваться в любой момент! Если Палпатин - ситх, то его нужно остановить любой ценой. - Успокойтесь магистр Винду, спешка может сыграть с нами злую шутку. - Разве вы не чувствуете возмущения в Силе? Темная сторона наступает, это могут ощутить даже падаваны... потом может быть слишком поздно. Мнения в Совете разделились, одни магистры были за немедленные действия, другие наоборот - хотели какое-то время понаблюдать за канцлером и полностью убедиться. В результате было решено проголосовать. - Сейчас не время для демократии, когда будущее Ордена под угрозой! - опять вспылил Винду. - Прошу разрешения лично заняться этим делом. Я соберу отряд из лучших джедаев и арестую канцлера. - Я полностью поддерживаю магистра Винду, ситхи пустили свои щупальца в самое сердце Республики и нельзя медлить с этим. С заговором надо покончить сейчас! - Нет, риск слишком велик, вдруг канцлер приказ отдать клонам успеет. - Глупцы! - и Мейс Винду удалился из зала. - Как бы он глупостей не натворил. - Не натворит, он магистр, а не юный падаван, - и Ки-Ади-Мунди вышел вслед за недовольным Видну. - Что планируешь делать дальше, Мейс? - догнал того цереанец. - То, что и сказал, остановлю ситха, любой ценой! - Я с тобой, такой шанс выпадает нечасто. Удача на этот раз оказалась на нашей стороне, ситх ни о чем пока не подозревает. - Возьмите лучших джедаев Ордена магистр, встречаемся в доке 4С. И да, что делать с тем клоном? - Пока не знаю. Решим потом, - задумчиво произнес Мунди. *** - Не переживай, Энакин, Падме займутся лучше врачи в Галактике. Она в любом случае будет спасена, - Спасибо, господин, не знаю как вас и отблагодарить, - на лице Палпатина выступила едва заметная улыбка. Все идет по плану, великий замысел вступил в финальный этап осуществления: популярность Палпатина, получившего недавно неограниченную власть, растет день ото дня, джедаи продолжают гибнуть в бессмысленной войне, душу будущего ученика все больше и больше поглощает Темная сторона. Скоро придет эпоха Нового Порядка, и ситхи будут править Галактикой. Взгляд темного владыки, скрывающегося под личиной доброго дедушки-демократа, переключился на консоль связи - группа джедаев во главе с Мейсом Винду без приглашения пытаются попасть к канцлеру. Придется опять максимально сосредоточиться, чтобы джедаи не почувствовали отголоски Темной стороны, Сидиусу удалось достичь поистине невероятных успехов - ныне покойный учитель гордился бы своим учеником, лорд ситхов спокойно находится в обществе джедаев, манипулирует ими. Двери открылись и в кабинет вошло четверо: магистры Винду, Ки-Ади-Мунди и два рыцаря-джедая. Они были весьма чем-то озабочены, но стараются скрыть это, нехороший знак. Джедаи начали медленно окружать Сидиуса с разных сторон, готовые в любой момент вступить в бой. Провал!!! Где он мог просчитаться!? Одолеть в честном бою двух магистров невыполнимая задача даже для ситха, а они умудрились застать Сидиуса врасплох. - Вы чего-то хотели? - внешне канцлер никак не проявил своего беспокойства. - Да, канцлер, или лучше звать вас, владыка Сидиус!? - активировал свой меч Винду. Ошеломленный Энакин непонимающе водил головой, то смотрел на канцлера, то на джедаев. Вот он шанс, есть небольшая вероятность, что Избранный все же встанет на сторону канцлера, хотя Светлая сторона еще сильна в Скайуокере. - Что вы себе позволяете, магистр!? Я верховный канцлер Республики, а не какой-то там ситх! - Хватит играть! Тебе бежать некуда! - Палпатин нажал тревожную кнопку, охрана будет тут через минуту. - Энакин, помоги мне! Я могу спасти твою любимую от смерти! - ситх всеми силами воздействовал на разум Скайуокера. И джедаи бросились в атаку, Сидиусу ничего не оставалась, как защищаться, ситх мгновенно достал из потайного кармана своего одеяния световой меч красного цвета. Трудно сражаться одновременно с двумя магистрами и двумя рыцарями-джедаями, Темная сторона придает владыке немалую мощь, однако годы уже не те. Изрядно постаревшее тело и ноющие мышцы дают о себе знать, в длительном поединке против четырех противников Сидиусу не выстоять. В первые секунды ситх убил двух рыцарей-джедаев, первого размазало об стену толчком Силы, второму твилеку отрубил голову. Магистры не обращая внимания на гибель двоих собратьев, одновременно атаковали Сидиуса. Удар за ударом, темный владыка уклонялся от них, отбивал, недюжинная реакция и предвидение позволили сражаться одновременно против двух противников. - Энакин! Помоги мне, иначе ты потеряешь единственный шанс спасти Падме! - Сидиус не блефовал, возможность вытащить Падме из объятий смерти действительно была - владыка мог бы опробовать на ней методику переселения духа из одного тела в другое. Ныне забытое искусство Сидиус решил во что б ни стало возродить и достичь того, чего не смог его учитель Дарт Плэгас - бессмертия. Собрав последние силы, ситх применил Разрыв Силы и череп цереанца хрустнул, третий по счету противник пал жертвой темного владыки. Ки-Ади-Мунди слишком отвлекся, парируя редкие контратаки, и потерял бдительность, ослабил защиту, то и позволило Сидиусу убить магистра одним усилием воли. - Умри, тварь! Не пристало подобной мерзости отравлять своим существованием этот мир, - магистр Винду, оказывается, никакой и не джедай, Темная сторона в нем проявилась в полной мере, только он не поглощен ей, Мейс контролирует свои чувства, не давая ярости и злобе полностью взять верх. Такая же ситуация и у Скайуокера, они оба не принадлежат ни Темной ни Светлой стороне, правда Энакин в отличие от Винду этого не осознает. Стиль боя Винду был так хорош, что не оставлял ни единого уязвимого места. Без сомнения бой мог продолжаться часами, оба противника были настроены решительно и не собирались сдаваться. В самый разгар боя Палпатин почувствовал возмущение в Силе, вызванное приближением Энакина к Темной стороне. Джедаю все же удалось выбить из рук канцлера световой меч, не будь он уставшим, и победа была бы на стороне ситха. Остатки внутренней энергии Сидиус пустил на Молнию Силы, может, в конечном счете, все же удастся остановить джедая. Винду не растерялся, выставив на пути молнии световой меч, поглощающий большую часть энергии. - Энакин, помоги мне! Я спасу Падме! - Не слушай его лживых обещаний, он ситх! Энакин сделал свой выбор и нанес решающий удар. Винду успел уклониться и, пораженный молнией упал, сотрясаясь в конвульсиях. - Что тут происходит!? - ворвались в кабинет еще трое джедаев во главе с Китом Фисто, Сидиус и Скайуокер на мгновение отвлеклись, это и спасло жизнь Мейса. - Палпатин... ситх... остановите его, - пробормотал Винду. - Ты сделал свой выбор, Энакин, обратного пути нет. Или ты со мной или ни с кем! - Я... с вами, канцлер. - Прекрасно. Теперь уходим отсюда. Скайуокер и Сидиус без особого труда справились с подоспевшими на помощь Винду джедаями, выйдя к посадочным докам, ситх и его новоявленный ученик сели на корабль и быстро покинули Корусант. - А как же Падме!? - осмелился, наконец, спросить Скайуокер. - Не беспокойся, Энакин, мои люди скоро доставят ее невредимой на Раксус-Прайм, куда мы и направляемся. Как и обещал, я спасу ее, но потребуется немало времени и усилий. В обмен ты должен беспрекословно меня слушать, ты понял? - Да, господин. - Хорошо, отныне ты мой ученик. В тебе большую силу чувствую, могущественным ситхом можешь стать. До Скайуокера только сейчас начало доходить, в какую авантюру он ввязался - любовь затмила разум и логику, он ради Падме в одночасье предал все, чем дорожил: Орден, Республику, Оби-Вана. Палпатин прав в одном - обратного пути нет, Энакин стал предателем, послушав темного владыку, одурачив любимым половиной Галактики канцлером. Уже находясь на орбите планеты и готовясь совершить прыжок в гиперпространство, Сидиус напоследок решил устроить Ордену Джедаев большую проблему - отдать приказ 66. Новость о том, что канцлер больше не является канцлером, не успела стать достоянием общественности, поэтому клоны беспрекословно выполнят директиву. И тут джедаи каким то образом сумели переиграть Сидиуса, все закрытые каналы связи они успели заглушить. Кто-то сильно постарался в разоблачении канцлера, возможно, некая третья сила, незаинтересованная в уничтожении Республики и Ордена Джедаев, знать бы еще, кто представляет эту силу. Ситх был зол как никогда: результаты многолетних трудов, интриг, закулисной борьбы рассыпались прахом в один день. Но далеко не все потеряно, под его началом еще осталась Конфедерация Независимых Систем, возглавляемая графом Дуку. Сепаратисты тоже немалая сила, придется скорректировать свои планы и постараться больше не допустить подобных ошибок. КНС теперь уготована роль не проигравшего, а победителя, ибо война будет идти по-настоящему и до победного конца. Да и второй ученик не помешает, хоть и по правилу Бэйна должно быть только два ситха, ничто не мешает сделать все по-своему. Скайуокер по-прежнему слишком зол на Дуку и его нельзя подпускать близко к Тиранусу, который еще пригодится. Граф имеет огромное влияние на лидеров КНС, он ценная фигура и ей не стоит пренебрегать. *** - Мы раскрыли коварный заговор, что готовил владыка ситх, скрывавшейся под личиной канцлера Палпатина! Благодаря умелой манипуляции ему удалось обмануть нас всех, включая Совет Джедаев, долго время мы не подозревали, что истинный враг находится совсем рядом, на виду у всех. Но справедливость восторжествовала, правда явила свое лицо миру, истинная сущность темного владыки вскрылась. К сожалению, сам Палпатин благодаря помощи предателя Энакина Скайуокера сумел скрыться с Корусанта в неизвестном направлении, при неудачной попытке арестовать канцлера погибло пять рыцарей-джедаев и магистр Ки-Ади-Мунди. Светлая память нашим героям... Я от лица Республики заявляю: подобное больше никогда не повторится! Возврата к деспотии ситхов не будет! - хороший оратор этот Винду, в Сенате ему бы цены не было. Я не ожидал, что ''эффект бабочк''и даст о себе знать так скоро, что ж, думаю с одной стороны мое вмешательство изменило историю к лучшему. Раскрытый заговор заставит джедаев задуматься и быть более осмотрительными, они прозевали врага, который строил козни прям под носом, а сбежавшему ситху стало значительно труднее захватить власть. Да, под началом Сидиуса осталась КНС, тоже огромная сила, но это не совсем то, ставка изначально делалась на Республику, которую Палпатин безвозвратно потерял. Естественно, в Сенате остались его неразоблаченные агенты, ставленники, марионетки, к счастью, республиканцы тоже не совсем дураки - начнутся массовые чистки, всех, кто хоть немного будет заподозрен в связях с ситхами, будет казнен. О демократии на длительное время можно забыть. Правильно ли я поступил, прикончив Амидалу? Да, иначе будет Галактическая Империя с ее жестокими законами и властолюбивым психом-императором во главе, Республика тоже не сахар - процветающая коррупция, большой разрыв между богатыми и бедными, но, здешние демократы хотя бы не строили ''звезд смерти'' и не стирали в пыль целые планеты вместе с неугодными народами. Война будет очень долгой и продолжительной, для загнивающей Республики - самое верное средство встряхнуться, очиститься от всякой гнили, коррупционеров, бюрократов, наверняка самых отъявленных ''воров в законе'', просто неугодных режиму теперь казнят, а аргумент железобетонный появился - подозрение в связях с ситхами. Ну и кашу я заварил - убил одного человека и повернул ход истории на сто восемьдесят градусов. За Скайуокера особо не пекусь - слабовольный высокомерный нытик, однозначно, ситх пообещал Избранному спасти любимую и тот не подумав, поддался на уговоры. Такие долго не живут, Энакин небольшое исключение из правил - своего рода местный Христос, непорочно зачатый для выполнения ''великого Предназначения''. Хочу я посмотреть, как он будет восстанавливать равновесие теперь. Через пару дней началось настоящее веселье - джедаи очнулись от своего анабиоза и реально взялись за дело, выявляя приспешников Сидиуса, сидящих в правительстве. По ходу дела арестовывались коррупционеры, взяточники, чиновники, заподозренные в связях с Сидиусом и Сеператистами, просто неугодные Системе. На Дальнем Рубеже разгорается страшная война, на все большем количестве миров идут сражения, заключаются и распадаются союзы, одни миры выступают за Республику, вторые поддерживают КНС, третьи объявляют о своем нейтралитете, четвертых вообще не спрашивают и просто оккупируют, если те имеют что-то ценное. Дуку, официальный лидер сепов, заявил о войне до победного конца и я, почему-то думаю, кто победит предсказать невозможно. Чуть позже единогласным голосованием в Сенате, новым верховным канцлером была выбрана сенатор Мон Мотма с планеты Чандрила, принадлежавшая человеческой расе. Кто бы сомневался, люди и им подобные в Сенате составляют абсолютное большинство - порядка пятидесяти восьми процентов. Новый верховный канцлер - убежденная демократка, не такой лидер нужен Республике, более жестким он быть должен, не боящимся замарать руки в крови, но и чтобы не был подобным властолюбивому ситху - всему знать меру. Тем не менее, кандидатуру выбрали относительно неплохую, идеалиста по своей природе, а они склонны ставить интересы государства превыше своих собственных. Но женщина в реальной политике... это пиши-пропало, там, где приходят они, начинается бардак. Все же надеюсь, они не просрут второй шанс, подаренный мной. - 73-й, тебя вызывают, - доложил Мазила. - Кому я понадобился? - Сам генерал Винду хочет видеть тебя, - настал решающий момент. Интересно, что мне будет? Дадут медальку или четвертуют за убийство народной героини? Тут все неоднозначно, думаю, рассказав о приказе 66, я тем самым спас Орден от уничтожения. Они мои должники, стоит это упомянуть. Вот он Винду, стоит перед окном и любуется стоящим на громадной площадке ''Венатором'', куда погружают боевую технику. Джедай точно такой же, каким я видел его раньше - негр с волевым лицом, одетый в коричневый плащ. - РК-3373, наконец-то. - Хотели видеть генерал, - встал смирно, руки по швам. - Хотел. И не только я, иди за мной. Поездочку запомню надолго, сначала Винду эффектно лавировал на своем аэромобиле сквозь бешенные транспортные потоки, затем мои глаза увидели Храм Джедаев, куда меня и вез джедай. Забрать меня из части для генерала-джедая ничего не стоит, это вполне укладывается в рамки их полномочий. Массивное здание Храма более чем на километр возвышается над прочими строениями Галактик-Сити. Вокруг простирается протяженное свободное пространство, Улица шествий, с которой открывается лучший вид на Храм. Снаружи здание выглядит как высокий зиккурат ступенчатой формы с пятью шпилями на верху, самый высокий из которых, Священный шпиль, окружен четырьмя меньшими. Определенно шпили что-то символизируют. В одной из башен и заседает Высший Совет Джедаев, что ж, я уже вполне четко представляю дальнейшие события. Захотел изменить историю? Изменил, заодно расхлебывай последствия своих поступков - джедаи мной всерьез заинтересовались, не потому что рассказал о приказе 66, а из-за чего-то другого. В любом случае ударять в грязь лицом перед джедаями, корчащими из себя просвещенных суперчеловеков не собираюсь. Убивать меня точно не станут, насколько помню, им в данном случае идеология не позволяет. Хранители мира, так вот! К тому же, я безоружен и не собираюсь нападать. Внутри Храма чувствуется некая умиротворенность, впервые за всю проклятую жизнь на душе так спокойно. Возможно, здесь Сила настолько сильна, что и я ощущать ее могу. Никакой суеты внутри, джедаи неспешно направляются по своим делам, учителя обучают юнлингов азам владения световым мечом. - Вы бы смотрели, куда идете, - безо всякой злобы сказал человек-джедай, на которого я наткнулся. Попробуй тут не столкнись с препятствием, рассматривая высоченные своды Храма. - И все же, кто ты такой? - задал Мейс вопрос. - Клон, сэр, меня вырастили на планете Камино, идентификационный номер РК-3373. - Да брось, от тебя исходит столько холода, что даже юнлинги побаиваются. Я повидал многих клонов, но ни от одного их них не исходило ничего подобного. - Не совсем понимаю, сэр, о каком холоде вы говорите. Температура моего тела в пределах нормы. - Все ты прекрасно понимаешь... посмотрим, что скажут остальные, - пробубнил Винду, заходя в лифт. Пару минут ехали ввысь, в животе возникло не очень приятное ощущение или это от волнения? Все дружок, надо было думать раньше, когда рассказал джедаю о приказе 66 и убил сенатора Амидалу. Двери отворились и мы очутились на самом верху шпиля, где заседает Высший Совет Ордена, отсюда джедаи осуществляют управление Республикой, пускай делается это не прямо, а путем внушения, через посредников. Частично в гражданской войне виноват Совет, слишком они мягкотелые и либеральные, своих врагов частенько оставляют в живых. Всякие смутьяны почувствовали слабость и неготовность джедаев, перестали бояться, отсюда и львиная доля проблем. - Доброго дня, магистры, позвольте представить нашего гостя - клон РК-3373, носящий имя Гоб, - я слегка скривился - терпеть не могу это имя, Вэлон Вэу давал их каждому из подопечных. Своим ребятам наказывал, уж лучше пусть меня зовут Умником или 73-им, чем Гобом, кстати, на некоторых распространённых языках Галактики, слово ''Гоб'' почему-то всегда означает не очень приятные вещи: отрыжка - на хаттском, ботинок - на диалекте твилеков, паутина - на паре человеческих языков. Нынешнюю картину я наблюдали и раньше... На самой вершине шпиля по кругу восседают шесть джедаев, некоторые из них мне уже знакомы: плешивый гоблин Йода, сейчас выглядит моложе и маразм не так сильно выражен, как у его земного двойника. Здоров Оби-Ван, ты почти не отличаешься от известного мне аналога. Негр Мейс Винду только что занял свое законное место, остальные магистры не знакомы, помню их смутные образы, но не более того. Пять кресел пустуют, некоторые уже отправились на тот свет или, слились с Силой. Взгляд остановился на прозрачном сизом силуэте, маячащем за Йодой. Голограмма? Чуть присмотрелся и охренел, собственной персоной Квай-Гон Джинн взирает на меня, точнее его призрак. - Так вот, кто рассказал Эйле о приказе 66? - задала вопрос Шаак Ти из расы тогрутов. - Да. - Ответь. Зачем это сделал ты? - Йода, ах ты старый пердун, еще пытаешься залезть в голову. Небольшим усилием я стряхнул с себя гипнотическую пелену или как подобная гадость там называется. Проходили уже. Земные цыгане чем-то похожим обладают, со своей жертвой, введенной в подобие транса, безо всякого сопротивления с ее стороны делают, что душе угодно. - После того, как я узнал про приказ 66, призадумался: зачем вдруг может понадобиться уничтожать всех джедаев? На протяжении тысячелетий Орден охранял Республику от внешних и внутренних врагов и ни разу не предавал ее, чего вдруг джедаям становиться врагами в этот раз. Вы были и остаетесь гарантами мира и стабильности в Галактике. Напрашивается другой вопрос: кому идет выгода с этого? Конечно же, канцлеру Палпатину, ведь, согласно директиве, только он имеет право отдать разрешение на исполнение приказа 66, тем самым, впоследствии узурпировать всю власть. На Камино учили, что мы с врагами Республики обязаны бороться всеми силами. Я лишь выполнил свой долг и продолжу его выполнять до конца. - Хм, такой как ты, будет нам очень полезен, - протянул магистр Оппо Ранцизис, тиспианец, заросший седыми волосами. - Спасибо, господин, - я сделал вид, будто рад похвале, на самом деле хорошенько струхнул - ожидал, что они начнут меня обвинять в убийстве Амидалы, но пока обошлось. Надо постараться заполучить расположение у джедаев, стать для них своим, первый шаг уже сделан, моя лояльность теперь вне сомнения. - Ответь еще на вопрос один. Чем обеспокоен, что терзает тебя? Мы все чувствуем холод и пустоту страшную, - так вот, почему меня удостоили такой чести предстать перед Высшим Советом, им интересно знать, откуда я свалился такой. - А как бы вы себя чувствовали, если бы поняли, что являетесь не нормальным живым существом, а суррогатом, выращенным искусственно в пробирке? У меня не было матери, отца, нормальной семьи, все, чему нас учили - убивать. Я испытываю двоякие чувства - с одной стороны мне выпала громадная честь защищать величайшее государство в истории, с другой - я одинок, я солдат, рожденный специально для выполнения заданной задачи. Лучшее, что светит лично мне и моим братьям - почетная отставка и скорая смерть от быстрого старения. - Хотел бы ты другой судьбы? - внезапно спросил Винду. Я ликовал от радости, замысел удался! - Да.