Глава III
8 июля 2017 г. в 21:40
Бежать к плотине через сугробы и ветки было тяжело, но осознание того, что за ними гонятся волки, подгоняло ребят и бобров. Фрея бежала наравне с бобрами, впереди, держа за руку Люси. Ноги утопали в снегу, шубы тянули вниз, а иногда одежда цеплялась за ветки. Быстро вбежав в домик бобров, ребята закрыли дверь. Бобриха, суетясь, складывала еду в дорогу. Бобр торопил её, Фрея нервно заламывала руки.
Тут стены хатки затрещали, сверху сыпались доски, и было слышно угрожающее рычание с лязгом зубов.
— Бобр, может я с ними разберусь? — холодно спросила Фрея, с откровенной ненавистью смотря наверх.
— Ох, милая! Не говори глупостей. Они убьют тебя. — Бобр нажал на какой-то рычаг, и открылся ход, ведущий в длинный темный туннель.
Ребята быстро спустились туда вместе с Бобрихой. Бобр спустился последним и закрыл вход. Он с Фреей прошёл чуть вперед. Девушка несла фонарь.
— Да пусть хоть и убьют! — грозно сказала Фрея.
Люси подошла к ней и взяла за руку, но за нее ответил Питер.
— Не надо так говорить.
Девушка замолчала, гневно сложив губы в трубочку и шмыгнув носом.
— Может, расскажешь про себя? — спросил Питер.
Фрея повернулась к нему на ходу. Глаза её метали молнии.
— Может быть, ты не заметил, но сейчас не время. Расскажу. Потом, — буркнула она.
Тут послышались отдаленные шаги и скрежет.
— Они здесь, — прошептала Люси, вся побелев от страха.
Все так и замерли. Но, наконец, они вышли на воздух. Питер помог Бобру завалить вход в туннель, чтобы волки не пробрались.
Открылась ужасная картина — Барсук вместе со своей семьей был превращен в ледяные статуи.
Фрея помогла Люси встать. Девушка на мгновение зажмурилась. Питер стоял рядом с ней и поэтому коротко стиснул её ладонь.
— О, милый, мне очень жаль, — печально произнесла Бобриха, утешая мужа.
Сам Бобр чуть ли не плакал. Фрея села рядом с ним на корточки и погладила его по спине. Вдруг послышался шорох в кустах, и оттуда вышел лис.
— Вот что бывает с теми, кто злит колдунью.
Фрея подняла уголки губ, но Бобр разозлился.
— Не бойся. На самом деле я ваш, — спокойно и с улыбкой ответил Лис.
— Да. Ну что-то ты очень сильно смахиваешь на чужого! — хмыкнул Бобр.
— Да хватит. Говори, Лис, — отрезала Фрея.
Он улыбнулся и приказал лезть на верх, на дерево, и сидеть там молча. Фрея доверяла ему.
Она сидела рядом со Сьюзен, и девушка держала её за ладонь. Наверное, сильно боялась.
Вскоре пришли и сами волки, заставив говорить Лиса правду. Даже вцепились ему в спину, он никого не выдал, указав ложное направление. Волки поверили и убежали по следу, а Лис приказал спускаться.
Фрея спрыгнула с дерева легко и просто, будто всю жизнь только этим и занималась. Она помогла остальным, а потом вместе с Питером развела костёр.
Бобриха тут же принялась лечить раны Лиса, что-то бормоча. Лис рассказывал об Аслане, о сражении с Белой Колдуньей.
— Но мы не собираемся сражаться, — возразила Сьюзен, будто это было так очевидно.
Однако, Лис не мог в это поверить и продолжал настаивать.
— Мы только хотим вернуть брата, — произнес Питер, кинув в костёр веточку.
Лис явно был разочарован и уже собрался уходить. Певенси сразу помрачнели и погрустнели. Уж очень им нравилась компания веселого лукавого Лиса.
— Прощай, Лис! — шутливо отсалютовала Фрея.
Тот ухмыльнулся.
— Прощайте, Госпожа!
Фрея широко улыбнулась, а Лис уже убежал в лес.
— Госпожа? — в один голос спросили Сьюзен и Люси.
Девушка кивнула.
— Расскажу, — снова повторила она.
И прежде, чем Питер успел открыть рот, Бобр ворчливо заявил:
— Да расскажет она! Все расскажет.
Все сразу притихли.
Тут Бобриха всех грозно оглядела и приказала спать. Спорить с ней было себе дороже, так что все тут же легли вокруг потухающего костра. Бобр лег рядом со своей женой, подобравшись поближе к Фрее. Та укуталась в шубу, поджав под себя ноги. Сьюзен сделала так же, Питер спал в обнимку с Люси.
Наутро, ребята и бобры постарались скрыть следы своего пребывания, и отправились вперед. Туда, куда вели их бобры и… Фрея.
Певенси казалось, что она знает все. Они знали, что она была тут, и их съедало любопытство, как она здесь очутилась, что было с ней здесь. Питера, к тому же мучал вопрос, кто же такой Джеймс Сноу. Он смотрел на Фрею, и она ему нравилась. Она была какой-то необыкновенной. Люси же знала, что Фрея не человек. Не могла быть им. Все больше она напоминала девочке эльфа или фею, а может быть и какую-то дриаду. Что-то было в этих голубых глазах.
Ребята шли через широкое заснеженное поле. Вокруг было все белым-бело, ярко светило солнце, а Бобр постоянно всех подгонял.
Питеру, который посадил уставшую Люси на закорки, уже это надоело, и он стал тихо угрожать Бобру, что очень веселило его сестер.
Послышался звон колокольчиков и стук копыт. Издалека была видна оленья упряжка. Все сразу подумали, что это Колдунья, и принялись бежать сломя голову. Только прибежав в лес, бобры увидели маленькую пещерку под дорогой. Певенси и Фрея с бобрами укрылись там. Питер прижимал к себе и Люси, и Фрею. Той почему-то было неуютно с ним. Она коротко стиснула его руку, как он у домика Барсука. На снегу появилась большая тень, слышался хруст снега под сапогами. Кто-то походил над ними и исчез. Все боялись вдохнуть. Бобр вылез на разведку и тут же появился, сильно всех напугав.
Ребята с Бобрихой вылезли из укрытия и увидели Санта-Клауса. Все обрадовались ему и скорым подаркам. Повеяло ароматом Рождества. Корица, ёлка и что-то тепло-яблочное витало в воздухе. Так пахло на Рождество в доме, помнила Люси.
Санта всех поприветствовал и достал огромный красный мешок с подарками. Люси он подарил сок огнецвета и кинжал, Сьюзен рог и лук со стрелами, Питеру же достался меч и щит с изображением льва.
Аслан.
Наконец, он подозвал Фрею. Девушка подошла к нему. Ей было интересно, что же Санта подарит ей. Тот протянул на ладони какое-то кольцо.
— Ты его оборонила когда-то. Не теряй больше! — шутливо пригрозил ей добрый волшебник.
Фрея взяла кольцо и надела его на безымянный палец левой руки. Ребята подумали, что ошиблись. Но Фрея не снимала его. В ее глазах блестели слезы.
— Спасибо, Санта, — прошептала она.
Старик улыбнулся и ещё что-то достал из мешка.
— Я возвращаю тебе твое же старое добро, — хохотнул Санта. — Но это его меч. Хороший меч. Я думаю, он хотел бы, чтобы его оружие стало твоим.
Фрея кивала, благодарила и прижимала холодные пальцы к мокрым губам. Волшебник похлопал её по спине. Санта махнул всем на прощание и сел в сани.
— Это оружие, а не игрушки! Носите же его с честью! Что ж, теперь мне пора! Зима почти кончилась, а за столетнюю отлучку дел набралось невпроворот. Да здравствует Аслан! И с Рождеством вас! — с этими словами он уехал.
Ребята проводили его радостными криками и благодарностями.
Питер замолчал и задумался.
— Он сказал, зима почти кончилась… Знаете, что это значит? Лед растает.
Бобры и ребята принялись бежать. Ветки и снег также мешали, но, наконец, все выбежали к реке. Лед действительно почти растаял, льдины отламывались и уносились темно-синей водой. Только водопад все еще был скован мутным льдом.
— Бобры строят плотины? — в надежде спросила Люси.
— Не так уж это быстро, детка, — возразил ей бобер, удивившись.
Питер решил идти вперед. Фрея тоже сделала шаг, но Сьюзен придержала их.
— Погоди! Задумайся хоть на минуту!
— У нас нет и минуты! — огрызнулся Питер.
— Я хочу быть реалисткой, — насупилась и возразила девушка.
— Нет, ты просто умничаешь, как всегда, — грубо ответил ей Питер и снова двинулся вперед.
Сьюзен надулась, но делать было нечего, и она пошла вслед за остальными.
Послышался вой волков.
Ребята и бобры спустились к реке. Лед был очень тонким и быстро таял. Бобр пошел первым. Лед под ним трещал. Все шли очень медленно и осторожно. А льдины все отламывались и уплывали. Наверху бежали волки. И тут побежали ребята, не обращая внимания на тонкий лед. Уже все равно.
И все же волкам удалось преградить путь, один из них схватил Бобра. Питер достал свой меч, как и Фрея. Фрея держала оружие более уверенно и профессионально. Волки зарычали и пытались уговорить Певенси. Сьюзен пыталась уговорить Питера послушать волка, но Бобр кричал ему, чтобы тот убил его.
Река все трещала, и водопад не выдержал. Фрея сунула меч в ножны, а мутная вода прорвалась сквозь ледяные оковы.
— Держитесь за меня! — крикнул Питер и вонзил меч в льдину.
Все схватились за Питера, тот держал меч. Бобры кинулись в воду. Это был единственный выход. Фрея держалась за руку Питера.
Льдина оторвалась и ухнула воду, но спустя мгновение снова всплыла. Бобры подталкивали её к берегу.
Наконец, все оказались на суше. Фрея скинула шубу и принялась выжимать волосы. Перепуганный Питер держал в руках шубку Люси, а самой девочки не было. Все перепугались и стали звать девочку, но шумевшая вода заглушала все крики.
И вдруг раздался тоненький голосок девочки:
— Никто не видел моей шубы?
Питер подбежал к сестре и накинул на неё шубу.
— Не тревожься, милая. С таким братом ты точно не пропадешь, — сказал Бобр, как-то ехидно посмотрев на Фрею.
«Что?» — раздраженно кольнула она его взглядом.
Бобр не ответил. Бобриха задумчиво произнесла.
— И я думаю, вряд ли вам еще понадобятся шубы.
Фрея повернулась к лесу. На деревьях распускались листья и цветы, словно наступила весна. Снег под ногами таял, и оттуда выбивалась сочная зелёная трава.
Лагерь Аслана был уже очень близко.
Становилось совсем тепло, и Певенси сбросили свои шубы.
Они вышли из леса и оказались на широком зелёном лугу. Все вокруг было зеленым, трава, деревья. Будто кто-то вылил банку зелёной гуаши, окрасив это место. Горы и холмы возвышались над равниной. Вокруг остро пахло травой и цветами. Сумасшедший цветочный запах, как в песне.
На одном лугу раскинулось множество красных палаток. Певенси, бобры и Фрея шли мимо этих палаток прямо к Аслану. Некоторые из нарнийцев приветливо махали Фрее, и та отвечала сдержанной улыбкой.
В лагере вовсю шла подготовка к битве. Ковали оружие, одевали доспехи.
Сьюзен, улыбаясь, тихо спросила:
— Почему они так глядят на нас?
— Может, ты им кажешься смешной? — хихикнула Люси.
Все подошли к огромному красно-золотому шатру.
Перед входом стоял кентавр. Он был каким-то суровым, однако, когда он увидел Фрею, поприветствовал её.
— Привет, Орей, — ответила она.
Питер достал и высоко поднял свой меч:
— Мы пришли увидеть Аслана.
Шторки шатра зашевелились, и из-за них показалась лапа.
Фрея почувствовала, как горло схватил знакомый спазм. Из шатра вышел лев.
Огромный лев.
Сам Аслан.
Питер опустил меч. Все поклонились, включая Певенси и бобров. Фрея самая последняя опустила голову.
— Здравствуй, Питер, сын Адама, — поприветствовал он Питера. — Здравствуйте, Сьюзен и Люси, дочери Евы. Здравствуй, Фрея. Здравствуйте и вы бобры, я вам благодарен. Но где четвертый?
Никто не обратил внимания, что Аслан не назвал Фрею дочерью Евы.
— Потому мы и здесь. Нам нужна помощь, — ответил Питер. Он был очень расстроен.
— У нас случилась маленькая неприятность, — продолжила за брата Сьюзен.
— Наш брат в плену у Белой Колдуньи, — признался Питер.
Аслан очень удивился такому факту, но Фрея почему-то была уверена, что он знает об этом. Или она просто злилась на него и обижалась.
Питер и Сьюзен пристыженно замолчали.
— Он их предал, Ваше Величество, — ответил за них Бобр.
— Раз так — он предал нас всех, — рубанул кентавр.
— Молчи, Орей! — рявкнул Аслан на него, и спокойно продолжил: — Я уверен, есть объяснение.
— Это моя вина. Я был слишком строг, — горько вздохнул Питер. Он жалел уже об этом.
Сьюзен положила руку ему на плечо:
— Мы оба.
— Он ведь наш брат, — сказала Люси, чуть ли не плача.
— Я это знаю, милая, тем страшнее выглядит его предательство. Спасти его будет трудно, — покачал он головой.
Аслан глянул на Фрею и мотнул головой в сторону. Девушка улыбнулась друзьям и быстро отправилась за Асланом.
… Джеймс и Фрея крались по снегу.
Ночь тихо опустилась на лес, и все вокруг было сухое и холодное. Девочка жалась к своему другу, желая согреться. Тот рассеянно потирал её пальцы. Они шли довольно долго, уже жалея о том, что вообще выбрались из шкафа. Идти назад было нельзя все равно.
— Джеймс! — Фрея дернула его за рукав шубы и ткнула куда-то пальцем.
Сноу уже хотел что-то сказать ей, но увидел впереди мелькающие горящие огоньки. Оттуда послышался взрыв смеха, и кто-то зашикал.
— Держись позади меня, — тихо шепнул Джеймс подруге, спрятав её за спину.
Из-за его плеча замаячили большие голубые глаза.
— А вдруг это друзья?
Мальчик цокнул языком.
— А вдруг это враги? — резонно спросил он.
Фрея покачала головой, соглашаясь, и спряталась за надежную спину Джеймса.
Тот шел медленно, и, когда они подошли вплотную, легко отодвинул ветки.
У одного костра сидели фавны, кентавры около палатки чистили оружие, кто-то там был ещё из волшебных существ. А рядом с ними сидели животные. Настоящие животные!
— Может, пойдём к ним?
Джеймс дико заозирался и еле сдержался, чтобы не наорать на подругу.
Какого черта, она выходит из-за его спины! А вдруг что случится?!
Но Фрея с интересом смотрела вперед. Ей было все равно на опасность.
К большому костру подошел огромный лев.
Джеймс и Фрея затаили дыхание. Страшно было пошевелиться, но у сердца вдруг разлилось тепло и трепет. Дети взялись за руки.
Лев открыл рот и заговорил, обращаясь к кентавру:
— Орей, кто здесь ещё?
Суровый кентавр нахмурился и достал меч.
Джеймс схватил Фрею в охапку и хотел убежать, но девочка вырвалась и рванула в кусты к потенциальным врагам.
Маленькая девочка в шубе, с копной овсяных волос появилась неожиданно. Огромные прозрачные голубые глаза испуганно смотрели на нарнийцев. За ней вывалился черноглазый мальчик. Он посмотрел на девочку. Глаза его метали молнии.
Аслан оглядел детей и подошел к ним. Джеймс попытался задвинуть Фрею себе за спину.
— Кто вы? — Лев принюхался. — Вы не дети Адама и Евы.
— Я Фрея, а это мой друг Джеймс, — бесхитростно ответила девочка.
Орей хмыкнул, глянув на детей.
— А почему мы должны быть детьми Адама и Евы? — подозрительно прищурился Джеймс. — Мы не люди, вы хотите сказать? И вообще, где мы? Кто вы?
Фрея смотрела то на Джеймса, то на Льва.
Аслан улыбнулся и качнул головой.
У детей он вызвал уважение и какое-то доверие. Они его не боялись. Они хотели узнать больше…
Фрея шла за Асланом. Тот не повел её в свой шатер и решил переговорить с ней на воздухе. Наконец, они остановились на краю какого холма. Фрея плюхнулась на траву, скрестив ноги по-турецки и оправив платье.
Аслан лег рядом с ней. Фрея показательно на него не смотрела.
— Прости меня, Фрея, но ты не должна обижаться на меня. Вам нужно было дождаться нас.
— Я не могла ждать! Он умирал! — крикнула Фрея. Потом она виновато опустила голову.
Аслан положил свою голову рядом с ее коленями.
Девушка прижала ладони к своему лицу. Казалось, что она заплачет, но она лишь тихо произнесла:
— Это я во всем виновата.
— Во всем никто не виноват. Каждый виноват в чем-то своем. Во всем виноваты все.
Фрея отняла ладони от лица и посмотрела на Великого Льва.
Тот смотрел на неё большими и умными янтарными глазами. Фрея дернула уголком рта.
— Покажи своим друзьям, кто ты есть на самом деле.
Девушка вдруг встала, Аслан тоже.
Он дунул на неё, Фрея зажмурилась. Спина заныла, под лопатками что-то зачесалось. Девушка вскрикнула и упала на землю. Из её спины выросли огромные, светло-кремовые крылья.
Фрея поднялась во весь рост, взмахнула крыльями и взмыла в воздух.
Свобода.
Наконец, она открылась. Девушка сделала ещё один взмах и опустилась. Лицо её было полно решимости.
Она была сломлена, но выглядела величественно и непобедимо. На её хрупких плечах, казалось, взвалена целая вселенная, но она делала вид, будто это крылья, что вознесут её на небеса.