Во власти сна

Комната, освещённая ярким профессиональным светом, была совсем тихой, лишь изредка наполняясь звуками чужих разговоров, доносящихся из зала. Винсент сидел на столе, который в обычные дни был занят разложившимися телами, и был безмятежен.. наверное так почувствует себя каждый, кто осознал, что пережил самый ужасный день в своей жизни. И этот день благополучно подошёл к концу, перевернув стрелки часов с такой лёгкостью, словно это ничего не стоило. Винсент был опустошённым. Возле него суетилась Камила, держа руками его голову и внимательно осматривая красноватые следы на шее - всё ещё, как новые. - Болит? - спросила она с плохо скрытыми нотками жалости. Тот покачал головой, забыв, что это может помешать специалисту по трупам делать своё дело. - С вечера больше не тошнило.. хотя глотать до сих пор неприятно. Заметив в его словах долю юмора, женщина улыбнулась. - Ну это нормально, тебе и так крупно повезло. Остановив взгляд на его лице, она вдруг сделалась серьёзной, как учительница в школе. - Ты же понимаешь, что по-хорошему я должна влепить тебе жёсткий выговор, а после выгнать под зад из института без права на реабилитацию? Но каким-то чудом вышло так, что без тебя мы бы ещё долго гонялись за этим сумасшедшим. М-р Мюррей состроил одну из самых искренне виноватых мордашек, после которой даже судья, стукнув грозно молотком, приказал бы оправдать его в любом преступлении. Против этого и Сароян устоять не могла, горестно вздохнув о своей излишней доброте. - Но больше никогда так не делай, понял? Иначе я уже не смогу тебе помочь. - она погрозила пальцем, стараясь казаться максимально суровой. Винс опустил голову, изображая полное раскаяние, для которого даже слова были лишними - уж что, а жалостливым он умел быть с лёгкостью. На самом деле, он до сих пор не мог привыкнуть к тому, что весь этот кошмар закончился настолько легко и быстро, что его разум до сих пор не смог отделаться от жутких мыслей о последствиях, которые непременно должны были накрыть его с головой.. разумеется, теперь ему придётся побегать по инстанциям, выступая чуть ли не главным свидетелем по делу о серийном маньяке, но это всего лишь капля, вместо моря дерьма, в которое он должен был погрузиться на несколько лет. И впервые он с нежностью вспоминал о Буте, который не дал ему умереть.. возможно, по иным причинам, нежели огромная любовь, но суть от этого не меняется. На пороге зазвучали тихие шаги, успевшие как раз к окончанию их непродолжительного диалога. Коронер обернулась, встретившись взглядом с доктором Свитсом, который приветливо улыбнулся.. даже слегка наигранно, по-профессиональному. За ним в кабинет вошла Карен, обнимая свою сумочку так, словно она вот-вот упадёт и разобьётся. - А вот и профессионалы пожаловали. - вместо приветствий сказала женщина, сложив руки в замок. - Вы как раз вовремя, потому что с физическим здоровьем м-ра Найджела-Мюррея я уже разобралась. - Осталось выяснить, насколько я дееспособен. - закончил он мысль, чем навлёк на себя неодобрительный взгляд начальницы. - Не стоит так драматизировать, это обычная практика. - заметила она профессиональным тоном. - К тому же в ближайший месяц вас всё равно никто к работе не допустит. - И я с этим согласен, хотя бы из-за пережитого стресса. - Свитс подошёл ближе, кивнув своей коллеге. Из-за плеча психолога показалось чрезмерно довольное и даже чуть злорадствующее лицо Карен. - А ещё потому что ты воровал улики. С этим утверждением было не поспорить, однако психолог с осуждением её одёрнул, шепнув что-то невнятное, но очень ёмкое. Увидев, что разговор всё меньше затрагивает сферу её деятельности, Камила потихоньку сделала несколько шагов назад, без лишних советов и напоминаний удаляясь из собственного кабинета, чтоб дать коллегам вдоволь пообщаться и не смущать и без того лишённого радостей интерна. Заметив, что обстановка чуть разрядилась, мисс Делфс решила продолжить свои откровенные домыслы, искренне полагая, что в них нет ничего зазорного. - Если честно, я уж думала, ты не выкрутишься. - начала она, подойдя к парню почти вплотную. - Видел бы ты, что тут творилось, когда ты сбежал.. после такого мало кто может вернуться к прежней жизни, но тебе удалось. И кажется, я знаю, за что эти ребята так тебя любят. Она протянула руку, почти коснувшись его. - Друзья? Ощущения внутри него были странные, словно он в тайне никогда не ожидал, что эта женщина проявит к нему хоть какое-то уважение, словно это было неким приятным мазохистским наваждением - наблюдать, как она терзает его, вынуждает бороться с собой и каждый раз проигрывать. И ему нравилась эта игра, и ей она нравилась.. настолько нравилась, что они оба прошли её до конца и сделали выбор. Помедлив пару секунд, он улыбнулся и пожал её ладонь. - Друзья. Кажется, в этот миг и сам доктор Свитс испытал какое-то облегчение от того, что два, теперь уже не самых последних человека, в списке его знакомых перестали ненавидеть друг друга. Это был чертовски приятный прогресс, и ему нравилось ощущать себя хоть сколько-то причастным к этому событию. Пока обстановка вокруг окончательно не наполнилась розоватым свечением, Винсент быстро перевёл своё внимание на до неприличия умиляющегося психолога, который вот-вот растворится в многообразии нежных чувств. - Что там слышно от Бута? Он допросил этого.. Назвать как-то Симона у него язык не повернулся, а точнее хотелось вообще никак его не называть, уж тем более по имени. - Да, ещё вчера. - Свитс шустро вернулся в реальность, вспоминая подробности бесед с подозреваемым, в которых он принимал непосредственное участие вместе с агентом. - Симон признался в убийстве Элиши Бейкер и, кажется, совершенно не раскаялся, чего и следовало ожидать. Однако на допросе он всячески отрицал причастность к смерти Джуди, утверждая, что после первого убийства дал слово Марко Саесу, что больше никого не тронет, в обмен на признание друга в преступлении. Даже на очной ставке он отказался признаваться, хотя Марко так и не поверил ему. Винсент нахмурился, будто задумываясь над поведением этих странных ребят, но психолог тут же поспешил развеять его замешательство: - Если говорить откровенно, то я бы не стал заострять внимание на показаниях Берги, ведь только он был знаком с обеими жертвами и имел с ними откровенный конфликт, да и о своеобразном способе убийства было известно только ему и нашим экспертам. В его состоянии более вероятно, что он может действительно не помнить о втором убийстве. Вероятнее всего, из-за зацикленности на данном обещании, его мозг мог просто вычеркнуть нежелательные воспоминания, оставляя лишь то, что он сам хотел помнить. Слегка смутившись, доктор похлопал его по плечу. - Думаю, он спокойно мог убить и тебя, а после даже не вспомнить об этом. - Обнадёживает.. - пролепетал интерн, задумчиво уставившись в пол. Выходит, что глупо было полагаться на психа, который божился, что не собирается тебя убивать. А впрочем, он уже ничего не сможет сделать и никому не сможет навредить, покачивая ножками, свесившимися с тюремной кровати.. или лечебницы? Да кто его знает, теперь это уже неважно. Естественный свет, пробивающийся сквозь раскрытые окна, мягко опускался под руку, которая уже побаливала от обилия писанины. Бут ненавидел писать отчёты, но в то же время чувствовал невероятное облегчение каждый раз, когда очередное дело доходило до этого прекрасного момента - осознания, что всё закончилось и осталось где-то позади, отдавая привкусом новой победы. Это дело не было лёгким, растянувшись на долгие дни, вымотавшие его до глубины души, да и не только его одного.. некоторые умудрились непосредственно поучаствовать в эпицентре событий. Вспоминая о Винсенте, он вдруг остановился, убирая пальцы с листка бумаги, и втупляя в написанный текст - было слишком трудно решить, что писать дальше, ведь от этих слов во многом зависела судьба интерна его любимой Бреннан. Любимого интерна его любимой Бреннан. Сили чертовски не любил менять своё мнение, хвастаясь самому себе в завидном постоянстве, но сегодня незаметно для себя почувствовал, что гнев и жажда срывать головы с плеч как-то поутихли. Вспоминая о том вечере, когда Берга оказался в его руках, агент невольно ловил себя на мысли, что без этого странного английского придурка убийца до сих пор мог гулять на свободе, наплевав на своего дружка и все нормы морали с высокой колокольни. Разумеется, он получил экспертное заключение от Свитса, но легче-то всё равно не становилось: что здоровый убийца, что больной навсегда останется убийцей. Бут снова подвинул к себе листок, на этот раз точно зная, что напишет в отчёте - он напишет правду, которая стала для всех очевидной и без лишних объяснений. От весьма посветлевших за последние дни мыслей мужчину отвлёк тихий стук в дверь. Он поднял глаза, уже готовясь осыпать нехорошими словами нежданных гостей, как увидел перед собой мисс Делфс, в руках которой на этот раз помимо сумочки была ещё пара увесистых пакетов. Она секунду помолчала, надеясь, что агент сам допетрит начать разговор, однако мысли его были слишком заняты отчётом, чтобы заметить.. - Я пришла попрощаться. - сказала она наконец с лёгкой грустью в голосе, умело прикрытой улыбкой. - Вы уже? - он так удивился, словно успел позабыть, что она была здесь проездом. Девушка развела руками, лишь шире улыбнувшись. - Я заполнила все необходимые бумаги и, боюсь, моя работа на этом закончена. И, надеюсь, от вас моё начальство услышит, что она была успешной. В моменты удачного завершения расследований агент наполнялся невероятной для себя теплотой и нежностью ко всему живому, вот и сейчас ему даже взгрустнулось от того, что настало время прощаться с этой настырной и сующей свой нос во все дела, женщиной.. или это её психологические штучки так действуют? Решив ничего на это не отвечать, чтоб избежать прилива излишней эмоциональности, Сили решил перевести тему. - Со Свитсом уже попрощались? - Он как раз сказал, что освободится через пару минут, и предложил подвезти. - она махнула пальцем на дверь. Заметив, вероятно, в этих словах глубинный смысл, агент прищурился. - Вы только не отказывайте ему, ладно? А то он начнёт потом переживать, спрашивать у меня советов и всё такое.. а я этого вообще не переношу. - Он делает это потому, что вы для него авторитет, что-то вроде отца или старшего брата. Вам следует смириться с этой ролью. - без единой запинки произнесла она, словно это было профессиональное заключение. Во всём кабинете вдруг отчётливо завоняло психологией, и Бут готов был поклясться, что у него вот-вот проявятся первые признаки аллергической реакции. - Думаю, он уже ждёт вас. - поспешно ответил он, проигнорировав всё вышесказанное. Впрочем, от злорадной ухмылки в ответ его это всё равно не спасло. Оставшись полностью довольной этой маленькой беседой, Карен с почти облегчённой душой отправилась к лифту, минуя немногочисленных сотрудников, встречающихся ей на пути. Как оказалось, агент Бут был не только бравым оперативником, но ещё и подрабатывал гадалкой в свободное время, так как на подходе к лифту профайлер заметила мнущегося, будто клочок бумаги, Лэнса. - Давно ждёте, доктор Свитс? - спросила она, приблизившись к психологу. Тот немедленно расплылся в улыбке, по которой сразу становилось ясно, как ему удаётся располагать к себе любого клиента. - До гостиницы подкинуть или ещё куда по пути? - спросил он, нажимая кнопку, на что девушка без промедления ответила: - До аэропорта. Двери лифта открылись, заботливо приглашая пассажиров в пустую кабину. Слегка тупнув, Лэнс прошёл следом за спутницей, а после задумчиво выдал: - Так ведь твой рейс только завтра. - Зато у гостиницы бесплатная парковка, до завтра машину можешь и там оставить. - Карен оглянулась на него с острейшим вниманием. И Свитс бы с удовольствием ответил, если бы не находился в состоянии какого-то блаженного ступора с самого утра, отчего до него слишком долго доходили такие простые вещи. Зато, как только они дошли, щеки его щедро покраснели, вызвав у профайлера невольный смешок. Девушка нажала кнопку первого этажа, и металлическая дверь закрылась, отделяя пару от пустого коридора. Поворот ключа, а затем лёгкий щелчок заставили отвориться тяжёлую дверь. Под звуки тишины и собственных шагов Винсент забрёл в квартиру, по которой, невероятно, он впервые успел соскучиться. Окинув взглядом, полным светлой тоски, прихожую с разбросанной по ней холостяцкой утварью, он вдруг почувствовал, что на душе ещё никогда не было так тепло и спокойно. Как в родной дом вернулся. Скинув быстро кеды, парень по привычке пошёл на кухню, на ходу включая свет. В руке его был пакет с коробкой пива, которое он обязательно заглушит в полном одиночестве и ни с кем не поделится, потому что.. да он заслужил, чёрт возьми! Поставив содержимое маленького "подарка" самому себе на стол, он вынул одну бутылку, засунув всё остальное в холодильник - остудиться покрепче. Томные вздохи облегчения срывались с его губ через раз, словно он сваи забивал, пока шёл по коридору, что неудивительно, ведь расслабление ещё не до конца разлилось по его разуму и телу после вчерашнего. Пропустив сквозь уставший мозг мысль о том, что с завтрашнего дня у него начнётся не только месячный отпуск, но и курс терапии в кабинете Свитса, парень предпочёл просто не думать об этом.. просто не сейчас. Бутылка приятной прохладой прижималась к руке, и на подходе к спальне он сделал первый глоток - такой освежающий и сладкий, совершенно не похожий на горечь дорогого алкоголя, который теперь долго не прольётся по его горлу благодаря самым отвратным воспоминаниям, которые только могли ассоциироваться у него с любой жидкостью крепче семи градусов. Подойдя к кровати, он плюхнулся всем телом, поудобнее устроившись возле спинки и сделал второй глоток, вспоминая на этот раз то незначительное обстоятельство, которое сняло огромный груз с его задницы: вчерашним вечером на допросе Бут вскользь обмолвился, что телефон Берги оказался совершенно пуст - вероятно, ублюдок вычистил его память до основания, как только увидел свою рожу в новостях. Какая жалость, честное слово.. но в одном Винсент готов был полностью согласиться - "ублюдок" - самый подходящий для него термин. А впрочем, это уже совсем другая история, к которой он не желал иметь никакого отношения. В спальне, что была освещена вечерними огнями улицы и лампочкой из кухни, стоял приятный и даже слегка интимный полумрак, но не настолько интимный, под который он обычно трахался с девчонками, а более домашний что-ли.. он выглядел куда нежнее и даже по-семейному, будто сейчас из двери донесётся запах свежего печенья, а по телеку снова заиграет реклама колы. Сраное американское рождество. Взгляд Винсента машинально скользнул по стенам, представляя, куда его очередная пассия, которую он заведёт себе на новогодние каникулы, будет развешивать гирлянды, поставит ёлку и всё такое. Для себя он отметил, что лучше всего сыпучая хвойная зелень будет смотреться в углу возле шкафа, романтично обдавая светом гирлянд всю комнату как-бы по диагонали. Случайно глаза его опустились в тот самый угол, заметив в нём какую-то странную деталь, которой явно здесь раньше не стояло. Лениво поморщившись, Мюррей отставил пиво на прикроватную тумбочку и подошёл к тому самому месту, отыскав на стене выключатель. Интимная обстановка улетучилась, зато теперь под кучей нестираных рубашек отчётливо виднелась серая кожаная сумка, напоминающая по форме женскую. И как только он раньше не заметил такого неожиданного поворота? Хотя, если учесть, чем была занята его голова в последние несколько дней, он бы и слона в своей спальне не заметил. Но, к лешему предисловия, и парень присел на корточки, вытаскивая из-под завалов белья вышеупомянутый аксессуар, одновременно прикидывая, которая из его подружек могла забыть в чужом доме целую, мать её, сумку. Логика подсказывала, что быстрее всего будет проверить её содержимое, чем гадать по внешнему виду, и тогда он аккуратно расстегнул молнию, отмечая по себя, что сумка уж больно тяжеловата. Поверх всего прочего показался кусок синей ткани, занимающий, по всей видимости, большую часть пространства. Достав, Винс обнаружил, что это было платье - изорванное в нескольких местах, заляпанное грязью, травой и.. засохшими бурыми пятнами, издавая невероятный аромат плесени с нотками грибов. Парень тут же скривил лицо, откладывая его прочь и принимаясь за остальное содержимое сумки. В боковом отделении лежала косметичка, несколько товарных чеков и студенческая карта с фотографией, на которой была изображена та самая девчонка, с которой он познакомился в клубе прошлой пятницей. Та самая, органы и кости которой хранились сейчас в Джефферсоне. Словивший внезапный прилив страха, Винсент бросил карточку обратно, не желая держать её в руках ни секунды. Сердце его вдруг заколотилось, совершенно не понимая, что происходит, и откуда здесь все эти странные вещи.. Он поднялся на ноги, усиленно напрягая распухшие мозги, чтобы ещё раз попытаться вспомнить.. пройти минуту за минутой те обрывки воспоминаний, которые остались от той злополучной пятницы, того клуба и той чёртовой встречи с Джуди, которую он предпочёл бы вообще не знать. Попытавшись успокоиться, он начал выстраивать логическую цепочку, следуя которой можно было предположить, что в клуб она пришла с сумочкой, да и домой к нему девчонка заходила тоже с ней.. ушла под утро и забыла? Бред! Тогда откуда, мать его, там появилось её платье? Не ушла же она голой, предварительно сорвав с себя одержу и вымазав её в крови и грязи? Или же после жаркого соития они вдвоём отправились ещё куда-то? Вопросов было слишком много, и ни на один из них он не мог получить хоть сколько-то внятного ответа. Он готов был приставить пистолет к виску и взять собственную голову в заложники, лишь бы она оживила хоть какие-то воспоминания.. и, кажется, она начала его слушаться. Одна за другой перед глазами мелькали картинки той ночи, Винс начал вспоминать серую сумку, которую Джуди всегда несла на левой руке. Он вспомнил, как вызывал такси, чтобы добраться до дома, как отдал водителю сотню баксов, вместо восьми, как открывал дверь квартиры. Вспомнил, как эта дурочка всю ночь доставала его своей болтовнёй, чем до тошноты напоминала ненавистную тогда профайлершу, а после захотела ещё выпить и прогуляться.. он вспомнил, как посреди глубокой ночи вызвал то же самое такси, которое повезло их сперва в круглосуточный супермаркет, а затем назад мимо парка.. только уже без неё. Сердце снова забилось, с силой ударяя в грудь, когда он упал к куче грязных вещей, судорожно перебирая их и откидывая в сторону, словно собака, зарывшаяся в листья. Наконец он увидел рубашку в мелкую бардовую клетку, которую надевал в пятницу. Он начал выворачивать манжеты, рассматривая их так пристально, как будто в них были брильянты зашиты. Но вместо драгоценных камней на них красовались грязные разводы и несколько едва различимых пятен крови, которые он ни с чем не мог спутать. В таких же пятнах был запачкан воротник, только уже без грязи с мокрых дорожек. Он медленно отложил рубашку на место - ровненько и аккуратно, разве что рукава не расправил. Тихая паника охватила Винса с головы до ног, не позволяя даже подняться. Он пытался вспомнить что-то ещё, хоть что-нибудь, но мозг исчерпал лимит щедрости на сегодня. И, если честно, он понятия не имел, хочет ли знать.. Страх за всё на свете накрывал его волнами, не давая сосредоточиться ни на чём, кроме этих бурых пятен, раскиданных по его собственной одежде. Внезапный звонок телефона заставил его вздрогнуть. Винсент оглянулся, тяжело сглотнув. Обзавестись новым мобильным он до сих пор не успел, а потому все, кто был в его близком окружении могли звонить лишь на домашний. Он успел уже забыть, как звучит этот телефон, и попытавшись привести себя в чувство, поднял трубку. - Алло? - пролепетал он, с трудом унимая дрожь. - Винсент, ты уже дома? - послышался подозрительно радостный голос Свитса. Фоном у него звучал телевизор и чуть слышные комментарии Карен. - А, прости, это же домашний телефон.. в общем, только что звонил Бут. - И.. что? - тем же тоном переспросил Винс. - Теперь Симон от нас точно не уйдёт, в деле появился свидетель. - сделав наигранную паузу, видимо возомнив себя грёбаным Эркюлем Пуаро, психолог продолжил: - Представляешь, недавно в полицию позвонил парень, который увидел фото второй жертвы в новостях, и сказал, что подвозил её на такси с каким-то парнем в ночь смерти. В общем, у нас появился свидетель, правда здорово? Винсент переменился в лице. Руки не слушались, сами опуская трубку на место. Вероятно, он поступил опрометчиво, ничего не ответив, но слов просто не было. Сделав глубокий вздох, парень снова оглянулся на испачканные вещи, аккуратно сложенные на серой сумочке. И, кажется, ему снова нужен план.