Эквестрия, секретная база среди Тихого океана, 31.03.17, 09:38
— Если честно, я смутно помню детали… Тогда вообще все было из ряда вон странно. Вокруг меня будто возник совсем другой, крайне сумасбродный мир. Словно Страна Чудес, только для еще более чокнутых психопатов. Я узнал, что тоже самое произошло и с моими коллегами, однако друг друга мы не видели и не слышали… Помню, как в конце концов меня вырубила там огромная стрекоза с головой единорога, и я увидел со спины во время падения невероятно диковинное существо — его я запомнил лучше всего. Он был похож на дракона, но, в тоже время, у него была самая что ни на есть настоящая грива лошади, как и, наверное, сама голова — хотя я не видел его морды, не мне судить… рога, один из которых был оленя, а другой козла, крылья — летучей мыши и, скорее всего, просто птицы, передние лапы были орла и льва, а задними, насколько я помню, были лапы ящерицы и… и… вроде бы, тоже лошади, да, я точно помню лошадиное копыто! И, собственно, я увидел длиннющий красный хвост дракона… — лепетал мужчина средних лет, рьяно жестикулируя при описании непонятного чудовища. — Господи милостивый, пожалуйста, только не отдавайте меня на попечение психиатрам! Это был первый и, надеюсь, последний раз… У меня в Балтиморе жена, дети!.. — Тише-тише, успокойтесь, мы не собираемся никуда вас отправлять. Все хорошо, — утешала ученого Флаттершай, наливая ему из термоса горячего ромашкового чая. — Вот, выпейте. — Б-благодарю… — Нечто подобное нам рассказывают абсолютно все… — выявила темноволосая девушка, потерев переносицу. — Ну, Твай, не могли же они все коллективно сойти с ума в один момент, — утверждала Рэрити, после чего все же усомнилась в своих словах. — Верно?.. — По идее, да, — также неуверенно согласилась с модницей студентка. — Однако, как тогда можно объяснить этот массовый транс? — поинтересовалась ЭйДжей, отряхнув невидимую пыль с черно-оранжевой формы. — Может, они во время ужина скушали что-то не то? — прищурив голубые глаза, предположила малинововолосая, начав внимательно и с подозрением наблюдать за работниками базы. — Ага, или выпили, или вкололи, или понюхали, — язвила Дэши, положив руки на пояс. — Пинки, эта база принадлежит государству. И на ней проводятся различные важные разработки и эксперименты, раз уж она настолько строго засекречена. Здесь не могут работать наркоманы. — Ну, ты, конечно, права, безтормозная, но прошу заметить, что подсыпать наркотикосодержащие вещества в пищу местной столовой злоумышленники могли заранее. Здесь немного сотрудников, значит ужинают они все вместе. Учитывая их график, который прислали Санлайт, провернуть такой трюк вполне реально, — начал рассуждать брюнет, подойдя к коллеге со спины. — Неплохо подмечено, — хмыкнув, признала радужноволосая, повернувшись к напарнику. Она ненавидит, когда к ней подходят со спины — кулаки так и чешутся. И Рин это знает. — Но разве тебе не кажется странным, что они, во-первых, не слышали и не видели друг друга? Я думаю, что уж даже под кайфом можно заметить знакомую рожу. Да и наркотик действует на организм каждого человека через разный промежуток времени и на разный промежуток времени — зависит от всяких факторов, типа рост, вес, доза потребления… Это во-вторых. А они все увидели эту ахинею, как по мановению палочки — одновременно! И перестали видеть тоже все разом. — В этом есть смысл… — пробормотал юноша, почесав затылок. — Обожаю ваши дискуссии за то, что вы всегда выдаете ряд хороших зацепок, — усмехнувшись, выдала Твайлайт, после чего решила вызвать Санлайт с помощью коммуникатора. — Как успехи? — спросила находящаяся на одной половине экрана Шиммер, тогда как вторая половинка пустовала. — Не очень… — пробормотала брюнетка, поправив малиновую вылезающую прядку на челке. — А где Старлайт? — Да, сейчас просто ее очередь идти нам за кофе… — отмахнулась девушка с волосами цвета вечернего заката. — Значит, нет ничего новенького, кроме того, что все люди пребывали во время похищения в довольно загадочном состоянии? И наиболее четко видели только какого-то «драконикуса»? — Нет, кого не спросим, все тоже, — задумчиво ответила подошедшая к темноволосой подруге Эпплджек. — Разве что образ чудища до конца собрали. Кто-то видел его спереди, кто-то сзади. Очень странная зверюга… А вы там ничего не придумали? — Ну, Старлайт тут выдвинула гипотезу, что, возможно, похититель ввел всех в некий гипноз, — поделилась домыслами Шиммер, поведя бровью. — Но лично мне кажется, что с нее хватит кофеина. — Не-не, погоди… — начала было Рэйни, тоже приткнувшись к девчонкам. — А почему бы и нет?.. — ...Стой, ты хочешь сказать… — поняв, к чему ведет малиновоглазая, произнес парень. — Возможно, у похитителя просто тоже четвертая отрицательная группа крови… — И он имеет сверхспособность! Бинго!.. — дав пять летчику, объявила девушка. — Значит, он может быть гипнотезером! Или еще кем-нибудь другим, но в целом тем, кому по силам ввести всех в подобной силы транс, — с широкой улыбкой положив свою крупную ладонь студентке на плечо, сказал Рин, на что она, в порыве радости, даже толком и не обратила внимание. — Так, погодите, крылатые! Давайте не торопиться с выводами! Уже очень долгое время у людей с четвертой отрицательной не обнаруживают способностей, несмотря на то, что таких все равно отслеживают. А всех, кого все-таки можно назвать носителем сверхсил, правительство трепетно опекает, как вторые родители. Так, как это было с нами, ребята… — пыталась донести до отряда свою мысль бирюзовоглазая. — И вероятность того, что есть какой-либо неизвестный властям носитель способности, ничтожно мала. — Но она есть! — воодушевленно продолжала гнуть свою линию Рэйнбоу, после чего нахмурилась. — Однако, этот человек явно не на нашей стороне… — Дэши, а может, Сансет все же права? У нас в стране только у 0,6% населения четвертая отрицательная группа крови — она же самая редкая в мире. Из них способности проявляются у жителей в абсолютно разной мере, в зависимости от того, насколько близко к погребенному Бронивиллю* родился человек с этой группой крови. Они могут быть абсолютно незначительными, буквально ничего не стоящими или даже толком не проявляющимися, но могут и с точностью да наоборот. А в последние лет десять, а то и пятнадцать, у детей с четвертой отрицательной вообще нет даже намека на способности, — завела свою тираду Спаркл, но пилот все же ее перебил: — Да-да, нынче концентрация загадочных неизученных космических частиц с Бронивилльского метеорита снизилась чуть ли не до минимума, ибо они потихоньку распространились по планете в равномерных количествах, и теперь их категорически недостаточно, чтобы наделить способностью отрицательного четверокровника, — продолжил за нее Флаингфилд, в какой-то степени передразнивая. — Мы это все не единожды слышали и знаем об этом, Твайли. Нет смысла нам это все пересказывать. — Смысл есть, если вы двое думаете, что при таком зорком отслеживании четверокровник со способностью мог остаться незамеченным, — хмыкнула Спаркл, обиженно надув губы. — Слушай, Твай, мы все выросли, опекаемые, помимо родителей, еще и Принцессами, и другими личностями, входящими в высшие органы власти. Сейчас в Эквестрии лучшие времена — правительство и мы, в какой-то степени в него входящие, нацелены исключительно на то, чтобы жизнь граждан страны была легка, и чтобы никакой опасности над нашими головами не висело. Никакой корысти. Никакого эгоизма. Я это прекрасно вижу и понимаю, — решила начать издалека объяснение своего видения положения дел радужноволосая. — Но пойми, ни мы, ни Селестия с Луной, ни кто-либо еще не в силах постоянно все держать под контролем. У любой, даже самой офигенной программы, могут быть сбои. И, возможно, человек, который на данный момент работает против нас — и есть тот самый сбой. — И в кои-то веки я полностью согласен с девушкой-без-тормозов, — пожал плечами зеленоглазый. — Вот настырные, — фыркнув, произнесла Сансет, и в этот момент на экране оказалась пурпурноволосая. — Я много пропустила? — поставив перед партнершей ее кофе, задала вопрос Глиммер. — Достаточно. Если вкратце — крылатые твои домыслы насчет гипноза поддерживают, и считают, что это из-за того, что у похитителя есть способность, — пояснила девушке ее подруга, отпив горячего напитка из бумажного стаканчика. — Пересластила… — Извини, — неловко улыбнувшись, попросила прощения у сестры своего парня сиреневоглазая. — М-м, а по пути я как раз думала над тем, что, возможно, похититель является ВОЧ*. И, в принципе, эта теория вполне имеет право на существование. Думаю, нам надо порыться в базе данных — вдруг найдем что-то стоящее нашего внимания. — А нам что пока делать?.. В потолок плевать? — сложив руки на груди, не без иронии полюбопытствовал молодой человек. — Я тебе поплюю! Да я даже отсюда вижу, что там такие высоченные потолки, что ты до них в жизни не доплюнешь! — заявила светловолосая тех. агент, сложив руки на груди. — Не факт, что мы сыщем что-то полезное. Так что пока прогуляйтесь по острову и насобирайте улики и зацепки. Похитить бесследно человека невозможно. Жертва по-любому будет отпираться, значит что-то после себя оставит. — Звучит рассудительно, — прокомментировала Рэрити, накручивая на палец фиолетовый вьющийся локон из своего низкого хвостика на боку. Бороться с преступностью с ее привычной прической неудобно, как и, в принципе, всем, кто обычно ходит с распущенными волосами, поэтому девушки предпочитают как-либо убирать их. — Значит, нам стоит разделиться. — Согласна. Итак, Твай остается с нами, помогать с поисками информации в базе данных через систему коммуникатора, ЭйДжей идет вместе с Флатт, Рэр с Пинки, а Дэши с Рином, — довольно усмехнулась Глиммер, распределив последнюю парочку. — Почему именно ты всегда разбиваешь по парам? И вечно ставишь меня с этим полудурком?! — указав пальцем на синеволосого, возмущенно спрашивала малиновоглазая, на что девушка с экрана разве что загадочно хихикнула. — Кто из нас двоих полудурок — это еще о-о-очень большой вопрос! — заявил зеленоглазый, недовольно хмыкнув. — Да тут и спрашивать нечего, это сто процентов ты, — закатив глаза, ответила ему девушка, на что брюнет, начав безмолвно браниться одними губами, стал имитировать то, как душит ее, стоя за спиной. — Ну вы ведь пять минут назад друг друга поддерживали… — печально протянула Старлайт. — Ага, а десять минут назад также пререкались. Пора бы тебе к этому привыкнуть, сводница, — вставила Сансет, откинувшись на спинку офисного стула. — Так, ладно, пора расходиться — нечего попросту время терять. Оно не резиновое. Мы не знаем, может эти засранцы сейчас как раз мучают нашего бедного мистера Хувса, — покачав головой, выдала блондинка, и ее объемная коса, заплетенная из высокого хвоста, стала покачиваться вместе с ней. — Ты права. Идем, полудурок. Осмотрим третий сектор, в нем был Тернер в последний раз, — направившись в сторону коридора, произнесла радужноволосая, потянувшись на ходу. — Фантазии на прозвище поостроумней не хватило? — фыркнув, поинтересовался Соарин, пошаркав за ней. — Только назови меня так еще раз… — И что же? Что ты мне сделаешь? — развернувшись на пятках, начала провоцировать пилота элемент верности, после чего стала идти задом наперед. — О, тебе не стоит меня недооценивать! — подбежав к коллеге, выдал Флаингфилд. — Кто последний до конца коридора, тот лысый верблюд! — Сам ты верблюд, кто хотел до потолка доплюнуть! — воскликнула ринувшемуся с места парню студентка, стартовав за ним через переход. — Нечестно, ты сейчас будешь использовать способность! — Я не буду! — донеслось из коридора. — Людям за двадцать лет… — потерев переносицу, пробубнила Эпплджек. — Блин, я тоже хочу! — надув пухленькие губки, вставила голубоглазая непоседа. — По факту, Рэйни двадцать исполнится только через неделю, — уточнила Флаттершай, с мягкой улыбкой на губах проводив летчиков взглядом. — А Соарину да, Соарину двадцать два стукнуло как раз в тот день, когда его назначили в нашу команду… — Своеобразный мы подарочек, конечно… — подметила Спаркл, поправив пучок на голове. — Чойта! Он тут свою вторую половинку нашел вообще-то! Просто еще этого не понял!.. — встрепенулась Пинкамина, задрав нос. — А я, если честно, так привыкла к нему за это время… Уже даже не знаю, как мы вообще без него раньше работали! И без этих всех их споров. — Ага, так-то сомнительная из них щас парочка, — хмыкая, сказала девушка из семейства Эппл. — Их все сводят, сводят, а они как-то у вас никак не сводятся. Но насчет того, что к нам приставили его, согласна. Стало гораздо легче. — Ты что-о-о! Лед треснул, точно тебе говорю!.. — убеждала сельскую красотку Пай, когда модница уже за руку уводила ее в назначенный им сектор. — Идем, егоза! — заключила синеглазая.***
— Ауе-е! — подбегая ко входу в огромное просторное помещение, выдал пилот. — Верблюжатинка, ползи сюда! — Ты просто первый стартовал! — продолжала искать оправдания своему проигрышу в их невинной битве Рэйнбоу Дэш. — Да, но способность не использовал, — обольстительно усмехаясь, противил девушке брюнет. — Ну что, пошли внутрь? — Давай уж, жулик, — произнесла радужноволосая, подбежав к нему. Когда открыли дверь, ребята не знали, за что зацепиться взглядом. Все было совершенно обычно, будто бы вовсе и не здесь произошло жестокое похищение. — Как-то мне тут не по себе… — На вид все нормально, — ступив через порог, пробормотал Флаингфилд. — Может, мы действительно обознались? — Й-й-я так не думаю… — дрожащим голосом сказала студентка, когда пол под ногами темноволосого затянуло странным лиловым туманом. — Что за… — наблюдая за все сгущающейся блестящей магической дымкой, буркнул нахмурившийся парень. — Кажется, нам подложили мину… — образно выразилась Дэши, а в следующую секунду туман, растянувшийся по поверхности всего пола, засветился ярким пурпурным светом, буквально ослепляя членов ГГСКпУУ, и из него молниеносно вылетело множество пищащих темных силуэтов чудовища, которого описывали сотрудники базы. — Твою налево! Что это за чертовщина?! — Мне кажется, самое время драпать отсюда!.. — воскликнул Соарин, который мог бы просто схватить в охапку свою напарницу и умчаться отсюда на невероятной скорости, с которой не мог бы потягаться ни один гепард, но та его перебила: — Нет! Если убежим, эти твари могут полететь за нами, а там еще не все люди отправились на материк! — рявкнула ему в ответ сквозь оглушающий писк малиновоглазая, закрывая руками уши, тогда как тени драконикуса продолжали хаотично метаться по просторному помещению, и одна из них направилась прямо на них, из-за чего крик девушки смешался с писком этих дьяволов. Было ли страшно? Как сказать… Обычно, ни один из них не сталкивался с подобными проблемами — в числе их врагов еще не было человека, тоже обладавшего способностью. А всего, что нам неизвестно, с чем наша жизнь нас еще не познакомила, мы боимся. И страх нас защищает. Позволяет не поддастся минутной слабости и не прыгнуть с двадцать пятого этажа. Потому многие боятся высоты. Мы вообще многого боимся: высоты, темноты, грозы, старения, болезни, банковских счетов, публичных выступлений и многого другого… Список длинный. Мы боимся всего незнакомого и того, что доставляет дискомфорт. Но страх — не только наш щит. Он выступает, помимо нашего союзника, которому нельзя доверять, еще и главным противником, с которым есть, о чем поговорить. Из-за страха мы слабеем. Кричим и плачем, плачем и кричим. Поэтому так тяжело признать, что ты чего-то боишься. Страх — как двойной агент. Ни рыба ни мясо. Даже тяжело точно сказать, чувство это, или эмоция. Но Рэйнбоу боялась. Боялась, до дрожи в коленках, что аж застыла. Однако, на ее счастье, Вондерболт быстро среагировал, чуть ли не с лету кинувшись на нее, дабы спасти от столкновения с полупрозрачным монстром, из-за чего тот вновь прошел сквозь туман и не возвращался. Светло-голубые вставки на костюме синеволосого в момент использования его сверхскорости зажглись интенсивным соответствующим светом. Как итог, молодой человек, будучи в погасшем тумане вместе со своей строптивой партнершей, накрыл ее своим телом, отчего у него самого зарделись щеки. Он уже было засуетился, готовый как можно скорее отпустить девушку из своеобразного плена, в ходе чего хотел быстренько подскочить на колени, но та ему не позволила, обхватив руками его шею и прижав агента обратно к своему телу. — Т-ты чего? — вздрогнув, спросил у нее участник военной группировки, ощутив всю рельефность форм напарницы сквозь обтягивающий костюм. Стоит отметить, что после расставания с Индиго Зэп, которое произошло уже практически два года назад, постоянной девушки у него не было. А с «непостоянными» он толком не возился. — Тс-с, — шикнула малиновоглазая ему на ухо, сквозь дымку наблюдая за фантомами. — Кажется, я оказалась права… — Твою девизию, говори по сути! — гаркнул парень, чувствуя, как продолжающие удерживать его женские руки обжигают своим теплом. — Они не могут нас видеть, — выявила, казалось бы, очевидный факт третьекурсница, поэтому, заметив, какой опасный раздраженный огонек блеснул в лаймовых зеницах, добавила: — Я имею в виду, вообще. Они сами являются тенями, поэтому видеть могут тоже лишь наши тени. Пока туман горел, им нас видно не было, но стоило нашим теням отразиться в нем, когда он потух, на меня сразу набросился этот демон! А здесь они и вовсе не могут нас заметить. Если ты встанешь, то эти гады на тебя полетят, как мотыльки на огонь!.. — И что ты предлагаешь?! Бороться с ними лежа?! — недовольно прошипел синеволосый, на что студентка разве что фыркнула. — Так, ладно… Если я верно понимаю, нам надо сделать так, чтобы они нас не увидели. А сделать это можно, только если здесь станет мрачно, как в кладовке. Притом, что тут часть крыши застекленная, из-за чего, знаешь, очень даже светло в столь прекрасную погоду… — Именно, — взлохматив иссиня-черные волосы молодого человека своими пальчиками, усмехнулась очаровательная стражница порядка, на что тот снова побагровел. — Прогноз на сегодня в Филлидельфии: солнечно… — Безоблачно… — улыбнувшись уголком губ, продолжил Рин, поняв, к чему клонит его коллега. — И, следовательно, без осадков, — широко улыбаясь, прошептала Дэш, после чего можно было наглядно пронаблюдать, как над секретной базой начали сгущаться темные, тяжелые, словно наполненные свинцом тучи, стоило ей сжать кулаки и пожелать этого всем своим сознанием. Поскольку свет в помещении был отключен, единственным его источником на несколько секунд стали ярко сияющие неоновые лазурные вставки на черном костюме радужноволосой. Но потом и они перестали выдавать ее присутствие. Пошел ливень. Практически черные тучи совсем не пропускали солнечный свет. Соарин таки поднялся, помогая сделать это и своей напарнице. — Один минус — нам теперь тоже их толком не видно, — обнаружил летчик, сложив руки на груди. — А их надо еще как-нибудь загнать обратно в этот туман. — Для начала, нам надо бы определить, что эти чудища из себя представляют, помимо того, что они тени, некие фантомы, — сложив руки на груди, утверждала малиновоглазая. — Мне кажется, тут нужен экзорцист, а не парочка борцов с преступностью, имеющих сверхъестественные способности, — молвил Вондерболт, почесав затылок. — Задолбали пищать… — Чего может испугаться нечисть?.. — рассуждала вслух студентка. — Святой водички? — съязвил темноволосый, и ему несказанно повезло, что он не видел взгляда его партнерши. — Помни, кто наш враг, безтормозная. Этот человек одновременно загипнотизировал сотню человек. Или же… — Или же? — вопросительно повторила Рэйнбоу, оглянувшись туда, где, по-идее, должен был стоять пилот. — Это был не гипноз, — после минуты размышлений, сделал вывод зеленоглазый. — Это была иллюзия. И эти твари — тоже иллюзия! — Чего?.. — пробормотала Дэши, которой уже казалось, что от бесконечного писка у нее из ушей сейчас польется кровь. — А разница-то? — Разница в том, что иллюзия — это лишь обман зрения. Она существует, лишь пока ты в нее веришь, — изрек Флаингфилд, прикрыв свои глаза цвета знаменитого ликера Шартрез, и закрыв уши. — Ты еще слышишь писк? — …Да, — неуверенно ответила ему радужноволосая, когда молодой человек вновь раскрыл глаза и убрал руки от ушей. — А я — нет, — улыбнувшись своей однобокой улыбкой, продолжил летчик. — Закрой глаза и уши, задержи дыхание. Убеди себя в том, что то, что ты видела — лишь нечто фальшивое, ненастоящее. Что на самом деле этого нет. Что этот писк — лишь пульсация в твоих ушах, а сами тени — выдумка. С ними не надо бороться. Этих тварей не существует. Потому что это безобидная иллюзия, основная задача которой — надавить на нашу психику. Проведи грань между реальностью и вымыслом. Он подошел к ней в темноте и закрыл уши подушечками пальцев. Она вздрогнула, но послушно прикрыла веки и постаралась не дышать, приводя свои мысли в порядок. А в следующий миг, когда его руки переместились на ее изящные плечи, все-таки распахнула свои рубеллитовые глаза, и не слышала ничего, кроме пронзившей слух тишины. Малиновоглазая махнула ладошкой, дабы беспросветные тучи рассеились. Будто здесь и не летала стая жутких существ. Спокойно на вид. Тихо на слух. Их просто хотели отвлечь... — Откуда ты… — начала было элемент верности. — Почему… Кхм. Как ты понял, что это иллюзия? Как понял, что нужно сделать?.. — Хм… — выдал Вондерболт, все же убирая руки с ее плеч. — Не все сразу, безтормозная. — Я не попадусь на это снова, — обернувшись к нему и столкнувшись с его уверенным спокойным взглядом, ответила на это студентка. — А я-то надеялся, — похрустев костяшками пальцев, хмыкнул Рин, но препираться вновь не стал. — Осознание как-то само пришло. А понял, как действовать, из-за того, что несколько раз ходил со своей маленькой крестной дочерью к психологу — она буквально живет иллюзиями. Всегда находится разумом где-то вне реальности. Я предполагал, что это из-за того, что она носитель способности… Но у нее группа крови — третья положительная, во всяком случае, так сказали мне. Однако, она всегда видит что-то, будто бы потустороннее. «Соарин, за твоей спиной фиолетовый медведь», «Соарин, там на подоконнике гномик»… «Соарин, там в углу тетя Брук». На минуточку, покойная тетя Брук. В общем, жуть, иногда до мурашек пробирает. А сама она как временами пугается. Ну, ее и обучили фокусу ГУН — Глаза Уши Нос. Все прикрой, все останови. Ей помогало. — Вот оно как… — пробормотала Рэйни, устремив взор малиновых глаз в, казалось бы, недавно затянутый дымкой пол. Он редко делился подробностями из своей жизни. Но, когда делился, это западало в ее душу и разум навсегда. — Ну что же, все чисто — можем искать зацепки!.. Он не смог проигнорировать грустный блеск ее вечно игривых глаз.