"Аферист по прозвищу Колдун становится настоящим магом"

Один из дней у Екатерины начинался вроде бы по-обычному: она сидела на своём чёрном кожаном диване и читала журнал. Но неожиданно в дверь её квартиры позвонили: какого было удивление девушки, когда на пороге она увидела того человека, который несколько месяцев назад в аэропорту, убегая от сотрудников ОМОНа, напал на неё с ножом и угрожал убить. Внезапное появление преступника не только расстроило, но и даже сильно напугало Екатерину. Она хотела резко захлопнуть дверь, но, сама того не замечая, почему-то начала медленно отступать назад. На сей раз опасный человек никакого оружия не применял, а просто молчал и пристально смотрел ей в лоб. Екатерина попала под гипноз, но стоило ей отвернуться лишь на одно мгновение, как она вышла из подобного состояния. Не оглядываясь, девушка размышляла, что делать, но ей требовалось поспешить, чтобы преступник не успел причинить ей вреда. Однако думать было некогда, в связи с чем её посетила не особенно хорошая идея: Екатерина понимала, что всё равно рискует собственной жизнью, но надеялась, что ситуация сама собой обойдётся, и намеревалась хотя бы совершить вызов в милицию, чтобы потом сотрудники правоохранительных органов установили, откуда им звонили, и приехали к ней на помощь. Но, увы, план девушки сорвался: ей не хватило времени, чтобы набрать нужный номер, а опасный человек вошёл в квартиру и захлопнул за собой дверь, после чего приблизился к хозяйке с амулетом в руке и начал раскачивать его из одной стороны в другую, отчего Екатерина снова попала под гипноз. - Спокойно, девочка моя, - мягко произнёс преступник, пристально глядя на собеседницу. - Сейчас ты сбросишь вызов и положишь трубку, тогда всё у тебя будет хорошо. Сама того не ведая, девушка выполнила его указания, но, как ни пробовала отвернуться, всё равно продолжала оставаться в трансе: видимо, амулет действовал на неё уже сильнее. - Вы... напали... на меня... и хотели... убить... - медленно проговорила Екатерина. - Нет, ты уже этого не помнишь, - побудительно сказал её гость, продолжая раскачивать свой волшебный предмет. - Да, я, действительно, всё забыла, - так же заторможено ответила его собеседница и спросила: - Кто Вы и как Вас зовут? - Я - маг, ношу прозвище Колдун, а мои имя и фамилия - Борис Херсонский, - сообщил преступник и приказал: - Но ты обязана никому не говорить о том, что вообще меня видела! - Хорошо, я не выдам тайну, - промолвила Екатерина. - И я буду жить в твоей квартире до тех пор, пока не вернётся твой муж, - нагло заявил Колдун и строго осведомился: - Запомнила?! Девушка кивнула головой, а её гость хлопнул в ладоши и скомандовал: - Всё, с тебя хватит, девочка моя! Екатерина пока ещё не до конца осознавала, что происходит у неё дома, однако про то, что собеседник когда-то угрожал ей ножом, она, действительно, забыла. Не дожидаясь приглашения, Борис Херсонский прошёл в комнату и, усевшись на диван, продолжил разговор: - Ну, рассказывай, танцовщица Кэт, как живёшь в своих апартаментах? Девушка скромно присела рядом с ним, словно являлась не хозяйкой, а гостьей, и сообщила: - Можете называть меня просто Катей, потому что я больше не Кэт, так как клуб "Гэлакси" закрыли и отныне я там не танцую... - Вот как? - удивился Колдун. - А разве Вам это не было известно? - поразилась Екатерина. - Вы же - маг... - Так я просто на всякий случай спросил! - отшутился её собеседник. - Уж думал, не соврёшь ли... Поддерживая беседу, девушка засмеялась, а потом взяла из мебельной стенки фотографию своей умершей сестры Любы и загадочно произнесла: - Ну вот и погиб убийца Любы, этот негодяй Анатолий Комов... Борис Херсонский расхохотался и радостно добавил: - Да, его и самого отправили на Тот Свет, причём дважды! - А Вы откуда знаете? - удивилась Екатерина. - Ну я ж - Колдун. Обижаешь, девочка моя. - Простите. - Ничего страшного, - произнёс преступник и, намереваясь осторожно подобраться к необходимому вопросу, продолжал сочинять на ходу разнообразные истории: - Ты знаешь, Катя, я - маг в седьмом поколении, но способности мои открылись не совсем давно, поэтому я не видел ту ситуацию, в которой погибла столь молодая девушка... Борису Херсонскому необыкновенно повезло, так как Екатерина не разбиралась в магии и не удосужилась спросить, почему он не заглянул в прошлое, а сразу же включила видеомагнитофон и вставила туда кассету с записью убийства Любы. Колдун настолько внимательно всмотрелся в данный эпизод, что на мгновение забылся и, заметив статуэтку, внезапно закричал: - Так я же тоже...! - В каком смысле? - удивилась Екатерина. "Чуть не проговорился, что я тоже убивал Комова статуэткой...", - пронеслось в мыслях преступника, который стал путаться в словах: - То есть он... тоже меня душил... - Но Комов не душил Любу! - поправила его собеседница. - Ну, я имею в виду, что он душил меня, как и того человека, который убил его, точно так же стукнув по голове статуэткой, - наплёл Колдун и в конечном итоге добавил: - Вот! - Какие странные у Вас речи! - покачав головой, сказала Екатерина и выключила телевизор. - Ты уж меня прости, но Комова я, действительно, знал и при жизни, и после смерти, - выкрутился преступник. - Мне известно, насколько опасным человеком он был. Девушка снова присела рядом со своим собеседником и, взглянув ему в глаза, поинтересовалась: - А того человека, который убил Комова, Вы тоже знаете? - Да, - ответил Борис Херсонский и насмешливо подумал: "Ещё бы я не знал самого себя...". - Интересно, а кто стал причиной его гибели второй раз? - Так случилось, что это был один и тот же человек. - Не хотела бы я встретиться с тем преступником, - задумчиво проговорила Екатерина. - Да ты благодарить его должна! - неожиданно выкрикнул Колдун. - За что? - не поняла его собеседница. - Наверняка он гораздо опаснее, чем Комов... - Ну, за то, что он устранил убийцу твоей сестры, - сказал Борис Херсонский и опустил свой взгляд. - Извините, если чем-то Вас обидела, и простите, но мне нужно отлучиться в магазин, - сбивчиво произнесла девушка. - Да-да, конечно, я подожду, - улыбнувшись, проговорил её собеседник. Когда Екатерина вышла из своей квартиры, Колдуна почему-то резко потянуло в сон: он прилёг на диван, закрыл глаза и возле комнатной двери, на том месте, где погибла Люба, внезапно увидел Анатолия Комова, силуэт которого был прозрачным, словно у призрака. - Ну, здравствуй, Борис, - ехидно произнёс пришедший. - Поздравляю с тем, что теперь ты, действительно, связался с моим духом! Колдун догадался, что это всего лишь сон, и резко дёрнулся в сторону, чтобы очнуться, но даже после пробуждения заметил, что Комов остался на прежнем месте и продолжал с ним беседовать: - А я всё равно никуда не уйду! Ты - обычный аферист, но выдавал себя за мага. Почему ж не радуешься, что приобрёл настоящие способности? Да и вообще, ты убил меня дважды, а я душил тебя только один раз, поэтому знай, что ты у меня в долгу! С такими словами он приблизился к Борису Херсонскому и принялся его душить. Колдун притворился мёртвым, как в прошлый раз, но вновь услышал голос Комова, который приобрёл насмешливый тон: - Нет, второй раз твой номер не пройдёт. Это меня ты мог обмануть, но сейчас к тебе явилась моя душа. Борис Херсонский открыл глаза, но ему было нечего ответить, в связи с чем он сказал первое, что пришло ему в голову: - Зато сначала я убил тебя статуэткой, а потом - застрелил из пистолета, но ты меня всё время только душишь. Анатолий, ну придумай что-нибудь новое! К счастью, Колдун услышал хлопок двери, который уведомлял о том, что Екатерина вернулась из магазина. Анатолий Комов мгновенно растворился в воздухе, словно его и не было. Хозяйка квартиры пришла в комнату и, обнаружив, что Борис Херсонский почему-то кашляет и держится за горло, значительно удивилась: - Что с Вами произошло? - Да я тут немного вздремнул, и мне привиделось, что Комов меня душил... - Это был не сон! - раздался громкий голос призрака. Колдун огляделся вокруг и, никого не увидев, осведомился: - Ты слышала, что он сейчас сказал?! - Нет, ведь я не имею магических способностей, - спокойно ответила Екатерина. - А я, похоже, иногда до сих пор не могу к ним привыкнуть, - изумлённо произнёс Борис Херсонский и в очередной раз услышал слова Анатолия Комова: - Конечно, они же начались у тебя только сегодня! Колдун схватился за голову и громко закричал: - Да оставь ты меня в покое! Теперь один преступник не знал, куда деваться от призрака другого, побежал в ванную и начал умываться, надеясь, что вода снимет с него утомлённость и избавит от надоедливого голоса. Но каково было изумление Бориса Херсонского, когда он заметил отражение Анатолия Комова в зеркале. Однако дух достаточно сильно испугался и стал уноситься прочь, недовольно выругавшись напоследок: - Я из-за тебя чуть в зеркальные коридоры не улетел! Колдун, несмотря на то, что по сути разбирался в магии лишь поверхностно, всё-таки не терял уверенность в себе и радостно заявил: - Будешь знать, что свяжешься со мной и сразу же попадёшь в ловушку! Возвратившись в комнату, Борис Херсонский присел на диван рядом с хозяйкой квартиры и решительно сказал: - Всё, мне уже лучше. Так, надо отвлечься. Повернувшись к девушке, он внезапно предложил: - Давай я достану твою сестру Любу с Того Света? Екатерина засмеялась и презрительно заметила: - Ну, конечно! Вы съездите за границу и привезёте её близнеца Кристину Тонетти, которая раньше находилась в Австралии, а теперь живёт в Италии вместе с мужем Пьетро Дельвито, и именно её Вы попытаетесь выдать за Любу! Колдун временно замолчал и принялся за размышления: "А ведь девушка мне попалась достаточно умная. Вот заставил бы я своего подельника Баклана что-нибудь предпринять, и он бы выяснил, что у Любы есть сестра-близнец Кристина, после чего я и поступил бы именно так, как сказала Екатерина. Ладно уж, нет ничего страшного в том, что она обо всём догадалась, и я всё равно проверну это дело. Не даром же я собираюсь ей помочь, ведь муж её, этот журналист, судя по рассказам Баклана, зарабатывает немало денег, и было бы прекрасно, если бы она выплатила мне кругленькую сумму...". - Что, нашёл новую девочку, у которой будешь клянчить деньги? - раздался в его голове снова тот же голос Анатолия Комова. Однако аферист уже не боялся, что с ним теперь по-настоящему общается дух из Потустороннего Мира, и задался идеей - отвечать ему мысленно. - Ладно, пусть будет так, но не смей больше подходить к моей дочери! - продолжал призрак. "Разве я похож на дурака? - про себя усмехнулся Колдун. - Да я ни разу в жизни не покажусь Олесе, и она вообще не должна знать, что я сбежал из тюрьмы!". - Это правильно, - согласился с ним Анатолий Комов и язвительно сообщил: - А ещё мне известно, кто сдал тебя правоохранительным органам. Когда ты меня убил, мой дух вылетел из тела и блуждал по лесу. Я видел и то, как ты расстреливал милиционеров, и то, как Баклан рассказывал, что взял тебе билет на самолет на имя Петра Алексеевича, отца этого ненавистного мне Андрея Морозова... "Ну, Сергей Бакотин, какой же он подлец...", - злобно подумал Борис Херсонский и нахмурился. - А я давно догадался, что он - приспособленец, - продолжал призрак. - Баклан делает всё именно так, как удобнее только ему самому. Сначала я тоже ему верил, пока не узнал от Олеси, что он помогал тебе обманывать её по поводу моего воскрешения, хотя в тот момент я вовсе не умирал, но ты вместе с ним вводил её в заблуждения. Это тогда тебе было весело и смешно, а сейчас стало уже не до шуток. "Да я просто убить его готов!", - кипел от злости аферист. - А эта девочка Катя, на которую ты перекинулся, поначалу была достаточно бедной, и ей очень не хватало денег на жизнь, но тут подвернулся я и предложил ей вознаграждение за хорошую работу, - признался Анатолий Комов. "Почему же ты не посоветовал и мне сделать что-нибудь за деньги?", - поймал его на словах Борис Херсонский. - Да даже Катя не согласилась стать любовницей Андрея Морозова, чтобы вызвать ревность у его жены Насти, которую я всегда считал своей, - ответил призрак. - Не думаю, что тебе понравилась бы данная идея. А Катя вместо себя ввела в игру свою сестру Любу: та была в бордовом парике, и получилось так, что из-за денег я убил не ту девушку, а совсем другую. "То есть ты хотел ударить статуэткой по голове Екатерину?", - поразился Колдун. - Да, - подтвердил дух и осведомился: - Теперь ты тоже собираешься её убить, если она тебе не заплатит? "Не знаю, будет видно...", - размышлял аферист. Когда хозяйка квартиры окликнула его, голос погибшего убийцы затих. - О чём это Вы так задумались? - спросила Екатерина. - О, девочка моя, маг не просто уходит в собственные мысли, а общается с духами! - гордо произнёс Борис Херсонский. - Давай вызовем твою погибшую сестру Любу? - Ну хорошо, посмотрим, какими методами Вы это сделаете, - решила его собеседница. Спустя некоторое время Колдун вышел на улицу и возле подъезда встретил своего подельника Сергея Бакотина, который поинтересовался: - Ну, как, получилось временно поселиться в квартире разбогатевшей девушки? Но аферист не стал отвечать на данный вопрос, а сделал суровое лицо, начал медленно приближаться к собеседнику и, закатывая рукава, угрожающе проговорил: - Я знаю, что это ты сдал меня правоохранительным органам! Ну, всё, доигрался, мальчик мой, тебе конец... - Стоп, подождите с выводами, - сказал Баклан и остановил его жестом. - Да, меня вынудили признаться в том, что Вас нужно искать в аэропорту, но заметьте, что потом я организовал Вам побег! Борис Херсонский выслушал его и громко расхохотался: - А, значит: "Я засадил Вас в тюрьму, я Вас и вытащу..."? - Ну да, примерно так. - Ладно, благородный ты мой, я тебя прощу, если ты поможешь мне снова. - Что я должен сделать? - поинтересовался Сергей Бакотин. - Екатерина Кипрян рассказала мне, что у её погибшей сестры Любы есть близнец: это австралийка Кристина Тонетти, которая сейчас живет со своим мужем в Италии, - сообщил аферист. - То есть мне необходимо привезти Кристину сюда, чтобы Вы выдали её за Любу? - уточнил Баклан и добавил: - Но Екатерина рассказала обо всём этом сама, значит, она догадается о Вашем плане. - Да, она даже заранее произнесла мою идею вслух, - подтвердил Колдун. - Но всё равно я от решения своего не отступлюсь и введу её в заблуждения. - Кстати, а кто сообщил о том, что Вас поймали в аэропорту именно из-за меня? - осведомился его собеседник. - Дух Анатолия Комова, - спокойно ответил Борис Херсонский. - Да ладно, мне Вы можете не врать, ведь я же знаю, что Вы просто имитируете свои способности, - насмешливо произнёс Сергей Бакотин. - Кто сказал, что это ложь? - переспросил Колдун и поведал: - Теперь такие навыки у меня, действительно, открылись. Баклан покрутил пальцем у виска и даже присвистнул, намекая на то, что его собеседник сошёл с ума, а затем продолжил с иронией в словах: - Тогда и не надо везти сюда Кристину, ведь Вы по-настоящему сможете связаться с духом Любы! Аферист на мгновение задумался, а потом решительно заявил: - Нет уж, Кристина всё равно будет здесь, хотя и вызвать Любу - тоже не помешает. Его подельник повернул голову в сторону и достаточно сильно поразился: к дому Екатерины Кипрян, действительно, подходила Кристина Тонетти. Нервно засмеявшись, Сергей Бакотин снова обратился к Борису Херсонскому: - Да Вы - ещё и предсказатель! Колдун довольно улыбнулся Баклану, достал из-за пазухи куртки амулет и помчался за Кристиной. Быстро вскочив на крыльцо, он начал раскачивать магический атрибут и задал вопрос: - Зачем ты сюда приехала? - Я прибыть в Россия, чтобы навестить моя сестра Катя, - с акцентом сообщила девушка. - А где твой муж? - Он остаться в Италия и выполнять там свои дела по работе. - Это очень замечательно, - радостно проговорил Борис Херсонский и тотчас же скомандовал: - Отныне тебя зовут не Кристина Тонетти, а Любовь Кипрян, и говоришь по-русски без акцента. - Хорошо, теперь я играю роль своей погибшей сестры-близняшки и придумываю, что я - Люба, но постригла белые волосы и перекрасила их в коричневый цвет потому, что мне очень захотелось стать похожей на Кристину, - покорно произнесла его собеседница. Через несколько минут аферист вместе с загипнотизированной девушкой вернулся в прежнюю квартиру. После того, как он нажал на звонок, дверь открыла Екатерина, которая обрадовалась, увидев свою сестру, и засмеялась: - Я даже и предположить не могла, что Вы так быстро привезёте Кристину! - Катя, разве ты меня не узнаёшь? - поинтересовалась гостья. - Я - не Кристина, а Люба, которая вернулась с Того Света, просто я очень хочу походить на мою близняшку из Австралии, поэтому немножко поменяла имидж. Если бы Екатерина Кипрян помнила, что Борис Херсонский является опасным преступником, она бы спросила, чем он запугал Кристину Тонетти, заставляя ту открыто ей врать, однако на данный момент она осведомилась у афериста: - Вы вдвоём решили надо мной подшутить? Кристина ради этого даже выучила несколько слов наизусть, чтобы сказать их без акцента! Но Колдун тяжело вздохнул и, передумав выдавать Кристину за Любу, хлопнул в ладоши, после чего гостья вышла из гипнотического состояния и, весело обняв Екатерину, произнесла уже с акцентом: - Катя, как я рада тебя видеть! Жаль, что ты не посетить моя свадьба в Италия, ведь я в тот момент очень тебя ждать... Хозяйка квартиры грустно взглянула на сестру и ответила: - Не волнуйся, Кристина, скоро я к тебе приеду. У меня теперь тоже есть муж, ну, ты его знаешь: это журналист Алексей Артамонов. Но, если честно, я по-прежнему думаю, что ему нужна только сенсация, а меня он вовсе не любит. Целыми месяцами он пропадает в командировках, а клуб "Гэлакси", где ты ещё организовывала выставку сделанных тобой фоторабот, уже закрыли, поэтому с тех пор я не танцую и сижу дома одна. Денег мой супруг получает очень много, но мне здесь чрезмерно скучно. Внезапно Борис Херсонский закружил Екатерину Кипрян в вальсе и довольно проговорил: - Если бы ты знала, девочка моя, как мне с тобой весело! Естественно, Колдун значительно вдохновился, услышав подтверждение о большой зарплате журналиста Алексея Артамонова, а Кристина Тонетти засмеялась и уточнила: - Катя, тебе стать очень грустно, поэтому ты успеть полюбить другой человек? - Ну что ты, Кристина? - перебил её аферист. - С твоей сестрой меня связывает лишь то, что я хочу ей помочь. Дело в том, что я обещал воскресить твою близняшку Любу. - Так Вы, правда, собираетесь это сделать? - поразилась Екатерина. - Я думала, что Вы приведёте сюда Кристину, пытаясь выдать её за Любу, и розыгрыш закончится. - Вообще-то, Катя, я сама к тебе приехать, потому что очень соскучиться и захотеть тебя навестить, - сообщила гостья. - Да, и мы просто встретились возле подъезда! - улыбчиво добавил Борис Херсонский и снова стал распоряжаться квартирой, словно находился у себя дома: - Что же мы стоим? Давайте пройдём в комнату и обсудим, как будем вызывать дух Любы! Вскоре трое собеседников сидели на чёрном кожаном диване, и Колдун, стараясь не обидеть хозяйку квартиры, осторожно сказал: - Вот смотрю я сейчас на фотографию Любы и пытаюсь вызвать её дух, но не могу, потому что мне не хватает... энергии твоих денег. - Да, наверное, будет неудобно, если я Вам не заплачу, - заметила Екатерина и, поднявшись с дивана, попросила: - Вы отвернитесь, а я достану нужную Вам сумму... - Не стоит, девочка моя, - отмахнулся аферист и хитро предложил: - Ты просто покажи мне, где лежат деньги, но я брать ничего не стану, а лишь на расстоянии сниму с них необходимую энергию. - Да они как раз в том шкафчике... под фотографией Любы, - призналась хозяйка квартиры и вернулась на прежнее место. "Вот и замечательно, - подумал Борис Херсонский. - Теперь надо как-нибудь выгнать обеих девочек из комнаты и в подходящий момент тайком забрать все деньги этого журналиста. Ну, а прежде попробую вызвать дух Любы, потому что мне самому стало интересно, получится у меня воскрешение по-настоящему или нет...". - Погодите, девочки мои, сейчас я сбегаю за магическими инструментами, и мы начнём наш сеанс, - заявил он и нетерпеливо помчался в коридор за своей сумкой, которую принёс в комнату. За окном уже стемнело, и Колдун расставил по всему помещению множество свечей, после чего зажёг их и погасил светильник, а потом начал давать девушкам команды: - Кристина, ложись на то место, где погибла Люба. Так, теперь ты, Катя, бери мел и рисуй вокруг неё силуэт. Как только сёстры выполнили данные требования, маг взял в руки большой барабан, принялся стучать по нему палочкой и громко воскликнул: - Вызываю на помощь стихии! Екатерина отряхнула свои руки от мела и процедила шёпотом сквозь зубы: - Тише, Борис, не кричите, а то сейчас соседи придут. Меня итак уже один из них ведьмой обзывает... - А меня - привиденьецем, - добавила Кристина. - Вот именно, - продолжала её сестра. - А теперь он догадается, что в моей квартире, действительно, проводятся какие-то обряды. Аферист понял, что соседи могут и милицию вызвать, в связи с чем постарался говорить так же выразительно, но уже потише: - Духи, э-гэ-гэй! Придите ко мне! Внезапно на улице раздался сильный удар грома, и обе девушки одновременно потеряли сознание. Кристина очнулась первой и, приняв сидячее положение, стала тормошить Екатерину, упавшую на диван: - Эй, с тобой всё в порядке? Колдун силой уложил Кристину обратно и строго произнёс: - Не надо вставать! Екатерина тоже пришла в себя и, поднявшись с дивана, тотчас же предположила: - Борис, да Вы нас так нечаянно убьёте! - Спокойно, девочки мои, - уже мягко проговорил маг. - Возможно, к вам таким образом приходят способности, чтобы вы тоже увидели свою сестру. Едва он успел сказать эти слова, как обнаружил, что с того места, где лежит Кристина, отделяется полупрозрачная душа такой же девушки, как она, только не шатенки с короткой стрижкой, а блондинки с длинными волосами. Колдун догадался, что это и есть Люба, и обратил внимание, как Екатерина, сидя на подлокотнике, делает круглые глаза от удивления, после чего определил, что она тоже видит призрака. Как только душа Любы отошла в сторону, вернее, проплыла с одного места на другое, словно облако, Кристина испуганно вскочила с пола и закричала: - Это так страшно! Она выходить прямо из меня! Или мне так показалось... Люба обратилась к ней и радостно сообщила: - Как я счастлива увидеть свою близняшку рядом! - Ты уже знала, что у нас есть похожая на тебя сестра? - удивилась Екатерина. - Да, я наблюдала за Кристиной с Небес, - призналась Люба. - Ну, теперь Вы будете вместе! - довольно произнёс Борис Херсонский. - Нет, мне нельзя больше оставаться на Земле, - ответила девушка-призрак. - Я умерла уже давно, и моя душа улетела очень далеко. Теперь я живу в Раю, а к вам меня отпустили всего лишь на некоторое время. - А за окном всё громыхало, потому что мне трудно было тебя оттуда достать? - догадался Колдун. - Да, Вы - маг, но легче Вам будет говорить с тем духом, который пока никуда не улетел, - сказала Люба и стала боязно пятиться к шкафу, где находился её портрет. Кристина села на диван вместе с Екатериной и, испуганно прижавшись к ней, судорожно спросила: - Как ты думаешь, Катя, какой это человек? Тот, который не мог быть убийцей, или всё-таки он? Екатерина повернула голову и увидела, как из коридора к ним приближается силуэт Анатолия Комова: такой же полупрозрачный, как у Любы, но только тёмный. А между тем появившийся призрак скорчил очень злое выражение лица и, медленно подходя ко всем остальным, указал на Бориса Херсонского, громко заявив: - Да, я убил тебя, Люба, вместо Кати, и хотел подставить Андрея Морозова, а вот этот человек, который лишь недавно стал магом, несколько месяцев назад убил меня! Поражённая Екатерина обратилась к Колдуну и осведомилась: - Получается, Вы и есть - убийца Анатолия Комова? Вот почему Вас возмутило, что я не хотела находиться рядом с таким опасным преступником! - Что, Борис, продолжишь отпираться или скажешь правду? - ехидно поинтересовался Комов. - Нет, Анатолий, уж теперь я во всём признаюсь! - недовольно крикнул на него аферист, а затем указал на Любу и произнёс повышенным тоном: - Между прочим, я отомстил ему за тебя, потому что ты... мне понравилась! - Прекрати нести чушь! - скомандовал дух убийцы и добавил: - Вы даже не были знакомы... - Да откуда тебе всё это знать?! - возмущался Колдун. - Тогда ты находился ещё в своём теле. Помнишь, как Баклан помогал нам с Олесей тебя найти? Можно подумать, ты и при жизни умел перемещаться в то место, куда захочется, и до того, как убить Любу, видел, что мы с ней никогда не сталкивались на улице. А что, если я один раз заметил её на лавочке? Как ты можешь утверждать, что мы не могли встретиться? От подобных сочинений Комов даже не знал, что ответить, хоть и понимал, что все слова Колдуна - абсолютное враньё. Однако, собравшись с мыслями, он засмеялся и остроумно произнёс: - А ты - не только аферист, но ещё и артист! - Да-да, играю не лучше тебя! - продолжал спорить с ним Борис Херсонский. - Что это значит, Катя? - поразилась Кристина. - Комов увидеть меня и начать кричать: "Я убил!". Получается, что он просто притворяться? - Нет, он не играл, потому что это был я! - раздался в комнате голос ещё какого-то человека. Все обратили внимание, что в тот момент сквозь окно к ним прошла полупрозрачная фигура священника, который сразу же рассказал о себе: - Меня зовут отец Владимир, и, как мне сообщили на Небесах, я был убит в лесу как раз тогда, когда Вы, Борис, совершили грех и ударили статуэткой по голове Анатолия, который, в свою очередь, точно так же убил Любовь. Вы уж меня простите, Анатолий, я не знаю, как так вышло, но с тех пор я находился в Вашем теле. Колдун удивлённо взглянул на Комова и насмешливо спросил: - Интересно, а где ты пропадал всё это время, когда в твоём теле сидел, как его, архиерей? - Да мне из-за тебя пришлось быть только рядом со своим телом, потому что я очень долго не мог в него вселиться! - недовольно ответил его собеседник. - Мне безмерно жаль, что так получилось, - сочувственно произнёс отец Владимир. - Я и сам не догадывался, что делать, и мне было особенно печально, когда девочка Олеся принимала меня за Вас, как за своего отца, а я не мог её вспомнить, потому что видел её впервые. Борис Херсонский почему-то начал становиться откровенным и задал священнику такой вопрос: - Скажите, отец Владимир, а перед тем, как я стрелял в Анатолия, в его теле находились ещё Вы или это уже был он сам? Однако Анатолий Комов не дал батюшке произнести ни единого слова и вмешался в разговор: - Нет, Борис, мне так "повезло", что ты и второй раз тоже убивал именно меня! - И как тебе удалось вернуться в своё тело? - уточнил маг. Но на сей раз ему ответил священник, который объяснил данную ситуацию: - Перед смертью человек вспоминает свою жизнь, в связи с чем мой дух оттуда уже вылетел, а его - временно вернулся. Колдун задумался, а затем обратился к Екатерине и спросил: - Девочка моя, а Анатолий ещё кого-нибудь убивал, кроме Любы? - Да, например, он утопил адвоката Дмитрия Лачина, который поддерживал меня после убийства Любы, пока сам не погиб, - сообщила хозяйка квартиры. За окном раздался очередной удар грома, и в комнате появился призрак того самого адвоката, о котором шла речь. - Кто меня звал? - уточнил пришедший дух. - Дима, это ты? - улыбчиво произнесла Екатерина. Комов ехидно засмеялся и заметил: - Пока ты шастаешь по Раю, Катя уже вышла замуж за журналиста Алексея Артамонова! Ах, какой ты невезучий! И о кассете с убийством Любы рассказать не успел, и девушку свою проворонил! - Анатолий, не издевайся, - совершенно спокойно проговорил Лачин. - Мы все прекрасно знаем, что ты являешься опасным человеком. - Я таким был, пока не появился ещё один преступник, который, как он выражается, "отправил меня на Тот Свет"! - сказал Комов и начал медленно приближаться к Колдуну, намереваясь на него напасть. - Да, я понимаю, что за свои преступления не достоин Рая, но и в Ад меня тоже не берут. Представь, как скучно блуждать по Земле, не зная этому конца! Вот сейчас завершится ночь, и все духи, которых ты вызвал, улетят на Небеса, а я опять останусь здесь и не попаду даже в Преисподнюю. - Что ты от меня хочешь? - осведомился Борис Херсонский. - Мне не хватает энергии, чтобы покинуть данный Мир, - заявил дух убийцы и пристально вгляделся в своего собеседника. - И я очень надеюсь, что ты мне в этом поможешь, ведь ты же - маг, так что не откажи... На улице уже начинало светать, а Колдун видел, как сквозь потолок, словно клубы дыма, плавно улетали души Любови Кипрян, Дмитрия Лачина и отца Владимира, как Екатерина с Кристиной по-прежнему сидели на диване и как призрак Анатолия Комова продолжал смотреть ему в глаза. Борис Херсонский попробовал шевельнуться, но его ноги словно приросли к полу. Впервые в жизни маг потерял уверенность в себе, и эти минуты стали для него достаточно жуткими и запугивающими. Колдун никогда не боялся Комова так, как сейчас, потому что уже ничего не мог сделать ради собственной защиты. Он даже не сумел закрыть глаза и автоматически продолжал глядеть на злого духа, который схватил его руку и вгрызся в неё, как будто зомби. Борис Херсонский почувствовал, что его тело онемело, и хрипло закричал от ужаса, после чего потерял сознание и мгновенно упал на пол. Находясь в обморочном состоянии, он слышал слова Анатолия Комова, которые периодически повторялись несколько раз: - Ты просил придумать что-то новое? Всё, теперь мы - квиты, и я убил тебя второй раз! Колдун уже не верил в то, что когда-либо сможет очнуться, но через некоторое время услышал женский голос, говорящий с акцентом: - Пожалуйста, придите в себя. Открыв глаза, Борис Херсонский увидел Кристину, которая вместе с Екатериной сидела на корточках и давно его тормошила. - Что с Вами? - спросила хозяйка квартиры. К всеобщему удивлению, поведение афериста кардинально изменилось, отчего он решил признаться: - Катя, ты не должна за меня переживать, потому что я поступил с тобой ужасно. - Вы ничего плохого мне не сделали, - сказала Екатерина. - Да, мы узнали, что Вы тоже убивали людей, но нас Вы пока не трогали. - Ошибаешься, девочка моя, - продолжал Колдун. - Несколько месяцев назад я напал на тебя в аэропорту с ножом и едва не поспособствовал твоей гибели. - Но я этого не помню. - Дело в том, что я просто загипнотизировал тебя, чтобы ты забыла о моём покушении на твою жизнь. Кроме того, я вводил в состояние транса и Кристину, и многих других девушек. Обе сестры поднялись с корточек и некоторое время не знали, что ему ответить, но потом старшая, Екатерина, осведомилась: - А всё то, что мы видели этой ночью, тоже являлось последствиями гипноза? - Нет, к нам, действительно, приходили призраки Любы, Дмитрия Лачина, отца Владимира и... Анатолия Комова, - подтвердил Борис Херсонский и, взглянув на свою руку, обнаружил, что драгоценные камни на его кольцах превратились в змей. Резко вскочив с пола, он подбежал к окну и открыл его, а затем поспешно снял с пальцев свои кольца и выбросил их на улицу, однако снизу тотчас же раздался удивлённый крик Баклана: - Эй, кто там кидается? На лице афериста появилась какая-то растерянная и даже немного неадекватная улыбка, и он жалобно ответил: - Забери меня отсюда! Я хочу в тюрьму! Сергей Бакотин покрутил пальцем у виска и изумлённо произнёс: - Сумасшедший... Вскоре Колдун вышел из подъезда, а его подельник осторожно поинтересовался: - Простите за вопрос, но у Вас, случайно, крышечка-то, это, не поехала? - Нет, я абсолютно вменяем, - сказал Борис Херсонский. - Тогда к чему весь этот цирк? - поразился его собеседник. - Сначала Вы намереваетесь меня убить за то, что я Вас сдал, а теперь... просите лично отвести в милицию? Аферист поведал историю о прошедшей мистической ночи и сообщил, до чего довели его по-настоящему появившиеся магические способности. - А я и не знал, что Ваше сознание может так сильно измениться, - не переставал удивляться Баклан. - Понимаешь, в чём дело? - продолжал Колдун. - Я не взял у Екатерины денег, а если бы мне по-прежнему хотелось их забрать и ничего не получилось, то я бы её убил, потому что она отдала бы мне не всю сумму, которая у неё есть благодаря мужу Алексею Артамонову. Сергей Бакотин рассмеялся и предположил: - То есть Вы думаете, что в одну прекрасную ночь душа Екатерины Кипрян явится к Вам, после чего станет мстить и убивать, как Анатолий Комов? - Нет, я всего лишь понял, что за свои поступки надо отвечать, - объяснил Борис Херсонский и, похлопав сообщника по плечу, добавил: - И, пожалуйста, приноси мне в качестве подачек магические пособия, чтобы я уж как-то получше в этом разбирался. Ну, а раз ты не хочешь со мной идти, тогда до встречи: я пошёл сдаваться в милицию. Подельник взглянул ему вслед и изумлённо проговорил: - Да он - не маг, а просто какой-то чудак! Главное, я пришёл проведать, как он прижился в новой квартире, так он сначала попал своими кольцами мне по голове, а потом вообще решил вернуться в заключение. Ну, интересный, у меня больше нет слов! Все сотрудники правоохранительных органов, которые увидели самостоятельно вернувшегося преступника, чуть не попадали со стульев, особенно, когда он произнёс: - Посадите меня в тюрьму, я явился к вам с повинной. - Борис Херсонский? - заговорил с ним один из милиционеров. - А мы уже Вас обыскались! Но предупреждаю сразу, что за Ваше самостоятельное возвращение срок заключения уменьшат, а за побег - увеличат, и не забывайте, что на Вас висит убийство не только Анатолия Комова, но и наших коллег, да ещё никуда не деться и от Вашего прошлого, когда Вы были брачным аферистом. - Дайте мне такой срок, который я, действительно, заслуживаю, - сказал Колдун. Достаточно много лет заключения получил Борис Херсонский, который отныне сделался настоящим магом и изучал соответствующие пособия. К призракам он начал относиться гораздо спокойнее и каждую ночь общался с ними в своей камере, пока спали охранники. К Колдуну приходил и дух Анатолия Комова, который уже не стал на него нападать, а, наоборот, одобрил идею - сдаться в милицию и даже похвалил его, назвав это подвигом, который ему самому был не под силу. Однако призрак убийцы явился только один раз и, впоследствии поведав, как ему живётся в Аду, больше никогда не беспокоил Бориса Херсонского, к которому теперь приходили другие духи: и уже знакомые, и совсем новые. Кристина Тонетти и Екатерина Кипрян решили, что расскажут про мистическую ночь своим мужьям, но опишут её так, как будто всё это происходило во сне, а не наяву. Младшая сестра увезла старшую путешествовать в Италию, но Алексей Артамонов договорился с Пьетро Дельвито, что тот поможет ему найти в данной стране квартиру. В конечном итоге обстоятельства сложились настолько здорово, что Екатерина, навсегда покинув Россию, стала соседкой Кристины, но вместе со своими вещами непременно забрала и портрет Любы, не забывая и о второй сестре. На одну из прогулок Екатерина и Кристина взяли с собой супругов, и более всего поведанной истории удивился Алексей, который вспомнил: - Борис Херсонский? Да ведь это тот преступник, который напал на тебя в аэропорту, когда мы разговаривали! - Ты знаешь, его нож по сравнению с тем, что в нашей квартире собралось куча духов, в том числе и Анатолий Комов, это ещё цветочки, - сказала Екатерина. - Но вы же просто видеть сон, - поймал девушек на словах Пьетро. - Да, только он очень походить на реальность, - добавила Кристина. - Так, это всё нужно срочно записать, - решил Алексей и тотчас же достал из сумки ручку и тетрадку. - Как ты можешь?! - разозлилась Екатерина. - Я, твоя жена, чуть не умерла, а тебя снова волнует только сенсация! - А разве получается потерять жизнь в сновидении? - удивился Пьетро. - Да, так бывать, что люди ложиться спать и больше никогда не просыпаться, - грустно произнесла Кристина. - Хотя, в прочем, это же не реальность, - сказал Алексей и снова убрал вещи в сумку, а довольная Екатерина подмигнула своей младшей сестре. Что касается её бывшего дома в России, то возле него сосед рассказывал прохожим разнообразные байки о том, как незадолго до её переезда в одну из ночей слышал в её квартире голос мужчины, который вызывал каких-то духов. Две девушки, медсестра Виктория и её знакомая Олеся Комова, даже сделали предположение, что это мог быть Борис Херсонский. Кроме того, вторая из них подтвердила, что слушала приговор судьи и оттуда узнала, что данный преступник некоторое время находился в бегах, но потом самостоятельно сдался милиции, придя с повинной.