____________________________________________________
Они называют тебя тёмной королевой. — Это королевство наше, — говоришь ты. — Оно не принадлежит им. Мир принадлежит нам. От этого они называют тебя жестокой. Ты не думаешь, что это справедливо. Ты любишь это королевство. Ты покорила его для них. Как они не могут видеть? Они слепы и глупы, а тебя никто не любит. Даже сейчас ты всё ещё служанка, и судьба всё ещё несправедлива.____________________________________________________
Есть мальчик, сотворенный из солнечного света, который ночью появляется за воротами твоего замка, промокший и дрожащий. Ты приветствуешь его, и залы кажутся менее пустыми. Он называет себя Джошуа, и он прекрасен. Он учит тебя, что темнота это не плохо. Все боятся такой силы, как у тебя, у девочки, сделанной из гнева и пустоты. Они пытаются удержать тебя, заключить в слова, сделать тебя меньше, чтобы у них было меньше страха. Ты не будешь заключена. Возможно, ты слишком горда иногда. Гордость проходит сквозь твои вены, густая, как кровь, и в два раза смертельней. Ты царственная и высокомерная, и тебя проклянут раньше, чем ты извинишься за это.____________________________________________________
В конце концов, ты делаешь Джошуа своим королем. Он всё, что не ты: он милый, хороший, добрый. Его сердце не разъедает коррозия, а его вены темны от любви. Они называют его белым королем. Может, он чище, чем ты, более красив. У него нет острых краев и железных бликов. Он мягкий и милый, но он не может править королевством. Эта земля была твоей с тех пор, как ты была ребенком, и ты достаточно жестока, чтобы так было и дальше. Джошуа подслащивает тебя. Его сахар распространяется как грязь. И может, ты благодарна за это.____________________________________________________
Проходит два года, и другой мальчик стучится к тебе в двери. Его имя Тайлер, и он теперь не один. Ты и Джошуа знаете, что он особенный, и со временем узнаёте, что он целуется как сладкая тьма, как чёрное дерево. Он встаёт на место, завершая вашу трайфекту*. Три года спустя, ты и Джош сделаете его своим мужем. Законы не предусматривают этого, но ты говоришь: «К черту законы, я л ю б л ю», — и слово не кажется горьким на твоём языке. Они не дают названия этому. Темная королева, король света и Тайлер, прекрасный невежественный Тайлер. Ты сама придумываешь для него много названий, но говоришь их только тихим шепотом, прижимаясь к коже посреди ночи. — Король любви, — называешь ты его. — Король сердца и души, — и всех других неустойчивых вещей.____________________________________________________
Они рядом с тобой, когда ты умираешь. Джош держит твою руку в своих, и Тайлер, сжимая в пальцах твою рубашку, плачет напротив тебя. Ты всегда была слишком злой, но, Боже, тебя любили. Ты пришла, чтобы узнать, что это значит для тебя больше, чем твой трон, твоя корона, твоя крепость. Стены твоего замка так долго защищали тебя и держали в безопасности. Это не свершится позже, чем ты поймешь, что вместо того, чтобы охранять других, ты сохранила себя. Ты о многом сожалеешь, но твоя гордость щедрее. Ты не умерла хорошим человеком, но умерла королевой, и твоя голова высоко поднята. Все знают твоё имя. Королева Дженна. Тёмная королева бесплодных пустынь.