Король Лев. Надежда прайда

После утреннего разговора Кион решил усилить патрулирование в Северной части Прайдленда. И, судя по всему, правильно сделал. Когда Гвардия закончила обход земель прайда и все разошлись кто куда, Кион решил, что ещё раз сходит к границе с Севером. Уже подходя к концу Прайдленда, он вдруг увидел, что трава шевелится. — Наверное, ветер. — Решил он, как тут же спохватился: — Какой ветер? — Произнёс Кион уже тише– Ведь даже лёгонького ветерка нет. Полный штиль. А если во время безветрия шевелится трава… — Последнюю фразу он не договорил. Теперь Хранитель явственно видел, что рядом был кто-то чужой. Мышцы задних лап напряглись сами собой, приготовившись к прыжку. Ещё немного подождав, чтобы дать чужаку понять, что его тут уже нет, Кион перешёл в атаку. Подкравшись поближе, он в прыжке преодолел заросли травы, заодно сбивая с лап незнакомца. Им оказался лев возможно чуть постарше, возможно его возраста. Из отличительных особенностей можно было назвать тёмный цвет гривы, большой шрам через всю морду и…. — Нет, не может быть…. — Кион не поверил своим глазам. — Ты тоже Хранитель? — Задал первый возникший в голове вопрос Кион. — Как видишь. — Ответил этот странный лев. «А ведь любой бы другой на его месте растерялся! — Подумал медногривый Гвардеец. — Что-то тут не то…. Да у него ж родимое пятно Хранителя на правом плече! Значит, Тёмный….». Кион хорошо помнил уроки истории и знал, чем отличаются Хранители разных прайдов. — Назовись, для начала. — В устах Киона эта стандартная фраз прозвучала как приказ. — С чего это вдруг? — Явно не собирался сдаваться Тёмный. Но и Кион был не лыком шит: — С того это…. Ты находишься в землях прайда Света и обязан принимать…. — Но на этот раз договорить ему не удалось: — Эх, Светлые! — Хранитель прайда Тьмы, видимо, был сегодня в ударе: — Сначала собьют с лап, наорут, накомандуются вдоволь, потом про обязанности напомнят…. И всё ради того, чтобы просто узнать моё имя. Куда катится Мрак? — Слушай, вот только не надо мне здесь сейчас софистику разводить! — Кион не уступал Тёмному ни в чём ни в силе, ни в сообразительности, ни в упрямстве, к сожалению, тоже. — Отвечай по уставу. — А как вам, Светлым, устав велит отвечать — Ну это было уже явное издевательство. Будь на месте Киона кто-нибудь другой из отряда…. Но он опять решил всё замять и отбросил официальный тон: — Слушай, да самого всё это уже достало, а тут ещё ты, как снег на голову, ей-богу! Скажи просто как тебя зовут, да и вали на все четыре стороны…. — Сказать-то скажу, только ответь сначала на мои два вопроса, хорошо? — Чужак уже не возмущался, не требовал ничего, а просто решил «выторговать» свой ответ. — Смотря какие…. — Кион хорошо знал психологию Тёмных, благодаря постоянному общению с ними и нескольким рассказам Кову об Аутленде. — Н-да… не проведёшь тебя, я смотрю. — Протянул Тёмный без особого разочарования. — Да не парься ты! Обычные два вопроса. Первый: Кто ты такой будешь? И второй: Зачем тебе мои имя и должность? — Во-первых, мне отчитываться перед королём лично на тему чужаков в наших землях, а во-вторых я не обязан рассказывать тебе о себе, пока мне этого не сообщил ты. — Кион по-прежнему чувствовал подвох, но Гвардеец прайда Тьмы с какой-то странной беспечностью сказал: — Ну и ладно, не очень-то и хотелось слышать трогательную историю про Хранителя Светлых Киона. — Фраза произвела именно тот эффект, на который Тёмный и рассчитывал. Сказать что Кион удивился — ничего не сказать. Степень его удивления было не передать словами. — Да… Но…. Как…. Ведь я… — Соберись с мыслями, не торопись, подумай и, наконец, реши надо тебе задавать этот вопрос или нет? — Произнёс Тёмный таким тоном, что было ясно: он просто издевается! Причём, издевается безвозмездно, зная, что Кион ему ничего не противопоставит. — Хорошо. — Наконец, отбросил свои тёмные шуточки. — Скажу тебе уже, кто я есть. Твоё удивление многого стоит. Я, Мсалити, лев-изгнанник из прайда Чести, вхожу в Львиную Гвардию прайда Тьмы. Доволен? — Да. Нет. Не совсем. Подожди, ты сказал: «из прайда Чести»? — Ну да, а что тут такого? — Вопрос был брошен презрительно-непонимающим тоном, но Кион видел, что затронул больную тему для этого льва, и поэтому решил увести разговор в другое русло: — Да нет, ничего. Цель твоего пребывания на землях прайда Света? — Чегоо? Не, ну вы, Светлые, блин, загнёте! Нет бы спросить по-простому: «Для чего ты сюда пришёл?» или ещё проще: «Зачем припёрся?». Так нет же, из всего мантры делаете! — Возмущению Мсалити не было предела. — Ну и отличненько. Так и отвечу: «Отвечать отказывается, возможно, является разведчиком…». — Кион явно решил отыграться за все колкости в свой адрес. — Эээээ, погоди, каким разведчиком? — Было видно, что такой ответ «Тёмного» не устраивает. — Ну…. Тебе лучше знать. Ты же у нас заинтересованная сторона. — В каком смысле «Заинтересованная»? — Ты из прайда Тьмы? Из него. У нас идёт война? Идёт. Вот всё и встало на свои места. — Уже заводился Светлый Хранитель. — Так ведь это, перемирие же. — Мсалити полностью отчаялся в попытке защититься. Но Кион, уже разворачиваясь чтобы уйти, ответил ему: — Знаешь, мне как-то всё равно. — На мгновение в глазах у Тёмного промелькнул ужас, но он, собравшись, выдавил: — Ладно. Я пришёл чтобы…. поговорить с тобой.