Призраки прошлого.

Вода в ванной перестала шуметь, и в дверях показался Соллукс. На плече у него висело мокрое полотенце. Очки парень держал в руке, на ходу протирая цветные стекла концом ткани. Имя: Соллукс Каптор. Род занятий: программист, [ДАННЫЕ ЗАСЕКРЕЧЕНЫ]. Место работы: компания "Apple". Место жительства: Ривер-стрит, дом 413. Медицинский анамнез: маниакально-депрессивный психоз в младшем школьном возрасте, госпитализация в психиатрическую клинику [ДАННЫЕ ЗАСЕКРЕЧЕНЫ]. Чашка свежего кофе приятно греет ладони. Над ней поднимается ароматный дымок. Сколько Соллукс себя помнил, он всегда любил кофе. Его запах напоминал программисту о чем-то детском, почти позабытом, но все же родном и манящем. От сидящего в кресле мужчины всегда пахнет крепким кофе и - немного сладковато - вишневым табаком. Неподалеку от него на ковре, тихонько насвистывая, возится мальчишка лет шести. У него в руках - большая пушистая пчела, от которой почему-то тоже пахнет кофе и табаком. Второй мальчишка, добродушно посмеиваясь, сидит в кресле и наблюдает за братом. На вид ему – лет десять. Соллукс отпивает глоток и ставит чашку на стол. Подходя к компьютеру, Каптор включает его, и машина начинает негромко урчать. Когда операционная система загружается полностью, программист отпивает из чашки еще глоток и садится за компьютер. АТН-код вновь вывешивает сообщение, которое парень удаляет, даже не прочитав. А зря - сверхъестественный код лишь мигает полунасмешливо иконкой на панели задач. Или Соллуксу это показалось? Стены палаты выкрашены в мертвенно-белый цвет, а на окне, словно в насмешку - ситцевая занавесь в цветочек. На стоящей у стены кровати сидит тот же самый мальчик, обхватив худые коленки руками. На нем - черно-желтая футболка и серые фланелевые штаны. Мальчик сидит и тихо, монотонно разговаривает со своим мертвым отцом. Брат сидит рядом, гладит его по спине… Об отце Соллукс помнил лишь то, что от него пахло кофе. О брате… Пожалуй, лишь его улыбку и вечно лезущую в глаза челку. Да еще имя - кажется, его звали Митуной. Больше ничего. Впрочем, о времени проведенном в психиатрической больнице, он тоже мало что мог вспомнить. Еще одно сообщение. На сей раз от руководителя компании, где он работал, Слика Спейда. Щелчок мышью. "Неси свою задницу сюда, и немедленно!" Вполне в духе их шефа. Соллукс допивает кофе и выходит из комнаты. Написанная им на АТН программа ехидно мигнула напоследок очередным сообщением. "Сегодня."

***

Соллукс широко шагал по коридорам, направляясь к кабинету босса. Идти было недалеко, и вскоре он уже открывал дверь в его кабинет. - Ну наконец-то! Где тебя носило?! – Спейд нервничал… впрочем, как и всегда, когда к ним в компанию обращалась эта клиентка. Высокая женщина с длинными, гладкими черными волосами, вечным мундштуком во рту и холодной усмешкой. - Я хотела бы заказать программу, - роняет она, выпуская изо рта клочья сизого дыма. Соллукс кивает и протягивает руку. - Хорошо, - улыбается он. Клиентка касается своими пальцами его ладони… Соллукс, обхватив колени руками и тупо уставившись в стену, сидит на бетонном полу. Митуна обнимает его сзади, стараясь прикрыть от стылого холода. Кроме них – в комнате нет ничего. И никого. Вчерашний день в памяти Соллукса превратился в одну сплошную тягучую линию. Изредка она прерывалась болью, из тумана всплывали неясные слова “эксперимент”, “пси-способности”… Эти слова слабо заботили Каптора. Митуна волновался больше. Он тревожно оглядывался по сторонам, тихо шепча что-то, стараясь прикрыть собой брата. Соллуксу было все равно. Он помнил, что они должны что-то сделать… что-то, связанное с неясными способностями и теплом… помнил высокий холодный голос… «Если эксперимент прошел удачно, они смогут согреться своими способностями. Если нет – наутро повторите». Соллукс вырывает свою руку из руки клиентки, и Слик оторопело смотрит на него. Женщина смеряет программиста тяжелым взглядом, и Каптор пятится к двери. Затем разворачивается и выскакивает за нее, стремясь лишь к одному – оказаться подальше от странной клиентки, вызывавшей в нем безотчетный страх. В памяти ворочалось что-то липкое, казалось бы, давно уже забытое… То же бетонное помещение, освещенное тусклыми лампочками. В углу – силуэт женщины. На ней шляпа с широкими полями. Каморку наполняет запах дорогих дамских сигарет. На стене прикованный цепями мальчишка. Лет тринадцати. Беспризорник – тело покрыто синяками. Рыжие волосы почти слиплись от грязи и крови. Рядом с Соллуксом стоит парень с пустыми глазами. Полосатая майка, потертые джинсы… и глаза, в которых то и дело мелькают красно-синие сполохи. Глаза, не выражающие ничего. - Кронус… Начинай, - звучит тот же холодный голос, и парень, повинуясь приказу, делает шаг вперед. К Соллуксу. А в следующий миг Каптор неожиданно для себя самого чувствует прилив непонятного жара и ярости. Он даже не сопротивляется своим желаниям – шагает вперед, хватает мальчишку за рыжие волосы и ударяет об стену. Бежит новая струйка крови. - Блять, какого ебаного… - парнишка запинается на полуслове – Соллукс расстегивает ремень джинсов, затем берется за собачку ширинки. Он хочет лишь заткнуть этого пацана. Унизить его так, как никто еще не унижал. На губах Сноумен – так ее называли – появляется довольная улыбка. Эксперимент по управлению сознанием прошел успешно... Соллукс останавливается у ближайшего же мусорного бачка, перегибается через него, тяжело дыша. Запах гнили и падали бьет в нос, и программиста выворачивает наизнанку. Он больше не может принимать свои воспоминания… но они продолжают и продолжают захлестывать его с головой. Снова и снова. Он уже противен самому себе. Из окна дома напротив за ним наблюдает какая-то девушка, но Соллукс не видит этого. Он разворачивается и сползает на землю. “Почему оно прорывается?! И как… Как мне с этим справиться?!” Бетонная комната – на этот раз пошире. Посередине стоят две черных койки. На одной из них – прихваченный ремнями Митуна. Старший Каптор тихо поскуливает, косясь на сооружение над своей головой – какую-то непонятную установку. Вторая пока стоит пустой. Соллукс стоит у стены, опустив голову. Он ждет своей очереди – следом за братом и еще одним мальчишкой, по имени Джек. Того втаскивают запеленутого в смирительную рубашку и сразу же пристегивают ремнями. На этот раз Сноумен не присутствует лично – она наблюдает через камеры. Она слишком осторожна, чтобы присутствовать на первом запуске установки, улучшающей восприимчивость к пси-энергии. Лишь ее холодный голос звучит под сводами пещеры. - Начинайте. Установки начинают мягко жужжать и светиться. Соллукс не может оторвать от них глаз. Знакомые красно-синие сполохи завораживают… зовут опуститься в них и больше не выныривать… Дробясь и отскакивая от стен, звучит крик Джека, и Соллукс, опомнившись, отворачивается и трет глаза, стараясь избавиться от скачущих в них красно-синих зайчиков. Вначале ему кажется, что ничего не изменилось, но затем парень улавливает краем глаза бьющееся в судорогах тело Джека. Из его глаз бьют яркие сполохи энергии. Ремни, удерживающие Митуну, лопаются, и Каптор-старший откатывается к стене. Ученые бросаются к пультам управления, установкам… но все бесполезно. Они падают один за другим. Соллукс слышит рядом с собой смех – исступленный хохот – и не сразу понимает, что смеется его брат. - Хэй, Сол, смотри! Видишь – они мертвы! Все до одного! – кричит он, а потом принимается плакать. Яростно, с воем и громкими всхлипами… переходящими в тот же дикий хохот. Соллукс зажимает уши, тщетно стараясь не слышать этого… - Эй! Эй, как ты? Его кто-то трясет за плечи. Программист приоткрывает глаза. Над ним обеспокоенно склонилась девушка и заглядывала ему в лицо, пытаясь поймать взгляд. - Очнулся? Наконец-то… - она помогает ему встать. – Я Арадия. Арадия Мегидо. Как ты здесь очутился? - Соллукс, - на автомате отвечает парень. И почему-то решает рассказать этой девушке все. Может быть, ему просто нужно было выговориться… Как бы то ни было, Арадия выслушивает его сбивчивую речь и приобнимает за плечи. - Пойдем ко мне? Чаю попьем, и ты мне снова расскажешь… - предлагает она. Идя рядом с Мегидо по улице, Соллукс чувствует себя необычайно спокойно. Даже несмотря на проснувшуюся память.