Чудо-толчок или Классика на новый лад

Эх, жизнь моя жестянка! А ну ее в болото! Живу я как поганка А мне летать охота... Песня Водяного Наш полёт был довольно тревожен. Аппарат резко дёргался, пахло чем-то палёным и свет периодически гас. Да ещё треск снизу был очень подозрительный! Я было подумал что мы дружно вывалимся через пол и наше путешествие закончится даже не начавшись. Не я один чувствовал беду. Кот, который раньше спокойно спал, свешивая лапы с полочки, весь как-то сжался, превратившись в комок с ушами. Лишь Костя крепко держался за поручень и агрессивно мычал "Катюшу", безо всякой паники. Мой друг был слишком сосредоточен на грядущих делах. Дай ему волю - он на танке там проедет и всех негодяев раскатает до состояния оладушка. И вот наконец свершилось - на панели зажглась зелёная лампочка, механизмы смолкли, а снаружи стали слышны звуки природы. Пронесло! Мы мигом высыпали наружу. И тут же застыли в изумлении. Перед нам раскрылся пейзаж. Самый настоящий, берущий за душу. Огромная Волга и ползущие по ней суда разных размеров, сочные зелёные берега, далёкие деревеньки и всё это под свежим ветерком! - Лепота! - сказал Костя - Мяу! - сказал кот, не найдя других слов от избытка чувств. - Такая красота и такие хреновые люди вокруг - вздохнул я. Позади нас был старинный город, с солидными купеческими домами, с замечательными садами и церквями точно из глазури. Костя с ехидной улыбкой отметил обилие деревянных домов, видимо прикидывая возможность грандиозного фаер-шоу. Но зрелищ в этих краях и так хватало. Тут, на высоком берегу кипели страсти у высоких сословий. А ближе к реке у приземистых избушек, кособоких сараев и перевёрнутых лодок шли разборки самого простого люда. Где-то там обитали оборванные любимцы Максима Горького, где-то там воспетые Некрасовым бурлаки растили свои грыжи и стонали песни. - Ну что, куда идём? Что делаем? - спросил Костя - Покажи как пользоваться компом, а там видно будет - Ну гляди... Всё оказалось очень просто. Любое желание выбивалось в строку, словно мы искали что-то в интернете. Компьютер уточнял, объяснял, открывал новые меню, где можно было настроить ту или иную штуку на свой вкус. Очень быстро я нарядил себя в замечательные брюки и в добротную рубаху. Костя выбрал себе мрачный прикид в виде серого пальто. Появилась у него и дорожная сумка на ремне. - Попробуем заиметь жильё... - произнёс я. Оп! Компьютер показал чудесный домик с пышными ивами. Похоже теперь он наш. В моём кармане вдруг звякнули тяжелые ключи. А на маленькой карте зажглась метка. - Поживём маленько, разведаем. Всё равно до событий у нас неделька есть. - пояснил я - Домик мой, ты у меня в гостях поселился. Предположим ты врач... - Приехавший на врачебную практику, хе-хе - Логично. - И прошедший войну с турками! - Ну это уж слишком. Из тебя получается какой-то бракованный доктор Ватсон - ухмыльнулся я. - Жалко что ли? - Да не жалко. Но давай тогда добавим парочку шрамов, седины чуток... - Пойдёт. А сам ты кем будешь? - Угадай с трёх раз. - Именитый писатель, который собрался писать трёхпудовый роман. - Ну типа того. - А я хочу быть персидским котом! - заявил Кося. - Ну если сильно хочешь... - я ввёл команду и морда Коси тут же сплюснулась, а шерсть выросла раза в два. - Кошки с ума сойдут! - обрадовался кот, когда разглядел себя в луже. Мы шли по пустому бульвару и наслаждались чудесной погодой. По пути нам встретились какие-то развалины, которые оказались чем-то вроде беседки. Длинные колонны, полустёртые фрески и въевшаяся местами копоть. Костя настойчиво попросил у меня маркер. И вот на самом видном месте появилась надпись "Здесь был Костя". Написанная аккуратным, почти каллиграфическим почерком. - Вандал. - хмыкнул кот. - Маленькая слабость. А ведь я мог расписать эту беседку всеми известными мне матюками. И даже проиллюстрировать. - Охотно верю. - сказал я. Вскоре мы дошли до чудесного домика, в котором нам предстояло поселиться. Душистый сад, маленький фонтанчик и приятная глазу архитектура. Не успел я насладиться красотами, как выяснился неожиданный факт. Нас встречали какие-то люди! Сгорбленный старик в потёртом пиджаке, рябая девка в заношенном платье и красномордый мужик в помятой фуражке. - Барин приехал! - все трое дружно пали на колени. - Да ты, Юра, буржуй! - поразился Костя. - Я такого не заказывал! - воскликнул я. Только крепостных мне не хватало! Конечно я попытался убрать их всех с помощью компьютера. Но на экране появилась злорадная надпись "Ошибка сети" Я крепко задумался и хотел было задвинуть небольшую речь. С речью вышло не особо, но главное я сделал умное лицо... - Кхе! Граждане! Нет, не то...Товарищи! Ещё хуже...Народ, мне прошлый хозяин этого чудесного места ничего про вас не говорил. Давайте знакомиться. Вот тебя как звать, сердешный? - я подошёл к старику. - Спиридон - А по батюшке? - Тимофеевич. - Славно! - я пожал ему руку - Чем полезен будешь? - Сад сторожу, двор мету, грамоте обучен. - Хорошо... - сказал я и подошёл дальше, к барышне. - А тебя как величают, девица...красавица? - Дуся я... - девушка моментально покраснела. - Что умеешь делать? - Да что прикажете! Всё сумею - и за скотиной, и по дому... - Шить, прясть умеешь? - Нешто не уметь... - Дуся застенчиво потупилась. - Умница! Третий член этой "команды" сразу показался мне подозрительным. А когда я подошёл ближе, то до меня донесся сногсшибательный аромат пота и спирта. - Ты кто таков? - Иван...Кириллович! - мужик бросил на меня свой мутный взор. - Кем служишь? - Кучером. И конюхом. - У нас что и кони есть? - Были, да угорели все. Ужель не знаете! - А вот не знаю. А ты, как я погляжу по кабакам любишь шляться? И коней ты...прозевал! - Грешен я, грешен! - Ступай отсюда. На все четыре стороны! - Батюшка... - Иван принялся лобызать мои ноги. - Ёлки-палки... В итоге я решил отправить кучера проспаться. И уже потом разобраться с ним. Но перед этим я задал всем присутствующим вопрос, касаемо моего имени-отчества. Крестьяне дружно назвали меня Мефодием Аристарховичем и я отчётливо услышал как смеется в кулак Костя и тихонько завывает кот. Вот сюрприз, про имя-то я не подумал, а комп мне его подбросил. Спасибо что не Акакий... Раз я Мефодий, то стоило представить моего товарища как Кирилла. Но Костя меня опередил и назвался таки Костей, чем испортил всю малину. Мы прошли в дом. Чисто, уютно, хоть и не шибко просторно. Впрочем тут никто не собирался кататься на велосипедах или проводить бальные танцы. А жить здесь можно было очень даже неплохо! Но "дегустация старины" омрачалась чисто бытовыми заморочками Начиная от закупки провизии и лекарств и заканчивая личной гигиеной. Баня к счастью была, был и брат-близнец нашего сортира. Правда Дуся вздумала предлагать нам изящный ночной горшок... Но мы, как люди из народа на такие радикальные меры не пошли. Что до остального...Конечно можно было пользоваться компьютером и завалить наш дом всеми необходимыми вещами. Но это было нечестно. Единственное что мы позволили себе заиметь - пара сундучков с ходовыми деньгами. А конюх был успешно закодирован! Через пару дней я убедился в большой пользе попавших к нам крепостных. Они натуральным образом тащили на себе хозяйство, а наши попытки как-то им подсобить с удивлением отвергали. Таким образом мы были избавлены от нужды ходить на базар, колоть дрова и так далее. - Хороший из тебя барин выходит, а? - сказал Костя когда мы в очередной раз решили почаёвничать. Я чуть не поперхнулся и решительно замотал головой. - Я сегодня слыхал, что Дуся про тебя кумушке рассказывала... - Можешь не продолжать. Она порой на меня так смотрит будто...это самое. - Ты хотел завести себе барышню или нет? - Костя посмотрел на меня совершенно издевательским взглядом. - Это называется "бойся своих желаний". - Ну давай тебе Катерину посватаем. Когда Кабаниху на берёзе повесим и Дикого в речке утопим. Или наоборот. - Костян, ты вот это серьёзно? - Абсолютно. - Не-не-не! - Ну как хочешь. А я бы не отказался! До чего эта Катя хороша...Чувственная ведь! Это не те моральные уродки и лицемерки, которые мне попадались! - Мне, как ты знаешь, попадались тоже не самые приятные особы... - Вы опять рассуждаете о любви? - раздался голос кота, вернувшегося с прогулки - Не сыпьте соль на сахар! Я ужасно одинок в этом мире кошек! - Ну так я тебя персом сделал, что не так? - Они разбегаются! Тем более я до сих пор пахну этими вашими альпийскими лугами! И если честно персом я быть не хочу. Такой мордой есть неудобно. А шерсть...смотрите как она свалялась! Пришлось возвращать коту привычный облик. Стали мы потихоньку обживаться. Я упражнялся в чистописании, чтоб мой корявый почерк был не таким корявым. Чернильница, перо, свеча - никаких тебе пишущих машинок, а уж тем более компьютеров. Но я твёрдо решил овладеть арсеналом старорежимного писателя. А Костя и в самом деле начал врачебную практику. С перерывами на вечеринки в компании местной молодёжи и гитары. А работа у Кости была ого-го! Настоящий режим "хардкора",почище моего писательства. Местные жители были совершенно дремучими в медицинском плане. Врач не мог просто чиркнуть на бумажке название лекарства и послать больного в аптеку. Ведь лекарства были другими, если вообще были! Равно как и аптеки... Костя обзавёлся кучей справочников, пособий и прочего, чтобы точно знать чем лечить здешних пациентов.Но мало знать - нужно ещё собирать весь необходимый материал в виде вершков и корешков. Я помогал по мере сил и вместе мы обошли поля, леса и даже нашли небольшое болотце с жирными жабами, одну из которых Костя поймал и назвал Зинаидой, в честь преподавателя конечно. Во время этих походов судьба подкинула нам пару встреч с колоритными личностями, чем весьма разнообразила наши впечатления. Первым нашим знакомцем оказался Кулигин - наверное один из немногих действительно неглупых людей в этих местах. Его тоже нелёгкая занесла в поля - то ли кузнечиков поизучать, то ли природу посозерцать в счастливом единении с нею же. Вот мы и пересеклись. Кулигин был немолод и носил пенсне, что сразу придавало ему интеллигентный вид Когда оказалось что мы в курсе научных открытий, уважаем Ломоносова (а как же, он же земляк наш!) и не забиваем голову первобытной чепухой, он был готов нас чуть ли не расцеловать Говорили мы долго. И мне и Косте удалось не проболтаться о том, что мы из другой эпохи. Но наш собеседник уловил это подсознательно. - Вы знаете, ваше появление здесь абсолютно неслучайно. Как говорил Ньютон - всякое действие имеет противодействие. И у меня есть стойкое ощущение, что вместе нам удалось бы вдохнуть жизнь в это царство мёртвых... - Кулигин стоял перед нами, словно озарённый невидимым светом. - Удивительно что царство мёртвых находится в таком живописном месте. - сказал Костя. - Это парадокс. Но поверьте мне - в плане морали здесь и в самом деле почти не осталось жизни. Это только видимость покоя и благочиния. Даже самое почтенное семейство с кем-нибудь да враждует, ежели не с соседями, так друг с другом! - Ну Шекспир какой-то... - заметил я. - Вы вот слышали о купце Диком? - Приходилось. Орёт во всю ивановскую, даже нам слышно - сказал Костя. - Да, он редкостный ругатель. Мне недавно довелось побеседовать с его племянником...несчастный человек! Приехал из столицы, понадеялся на милость дяди.... - А в итоге кукиш с маслом? - Что-то в этом роде. Домашним у него пуще всех достаётся. Вас-то он ещё не обругал, получается? - Ага - кивнул Костя - И не обругает. - Как это, интересно? - Кулигин поднял брови. - Ну во-первых я и сам ругаться горазд. А во-вторых - пусть не мнит себя всемогущим. Ежели пальцем меня или моих друзей тронет, без пальца и останется. - Но норов то у него крут и деньги есть...Засудит, как пить дать. - Отобьёмся и его без штанов оставим. - Высокие стремления.... - Вы кажется говорили о каких-то задумках, которые вы никак не можете осуществить? - напомнил я. - Ах да! Я говорил вам о том, что Калинову нужен мост? Вот что - я зайду к вам попозже, принесу расчёты и эскизы. Что ж, первое наше знакомство было достаточно успешным А второе нас не обрадовало. Это уже случилось на окраине города, куда мы возвращались после удачной "охоты". И тут нам навстречу вышел неприятный субъект. Бородатый, в цилиндре и в каком-то чёрном одеянии. Его пошатывало. - Эй ты, с дороги! - проорал он что есть мочи и замахал тростью. - Обойдёшь! - крикнул ему Костя - Как ты смеешь со мной разговаривать! Кланяйся! Снимай шапку! - Иди лесом, дядя. У меня шапки нет, равно как и желания выслушивать твои вопли. - Ты знаешь что я с тобой сделаю? Ты знаешь кто я такой? - Дикой, а это несомненно был он, резко приблизился. - Я знаю что ты старый дурак. И ты только что обрызгал меня своей слюной. А я между прочим лекарь. Вот скрутит тебя лихоманка - а я не приду. Так и помрёшь ведь! - Ах ты пёс шелудивый, червяк ничтожный, шельмец распоследний! Когда ты, молокосос, ещё в люльке валялся, я... Я легонько похлопал Костю по плечу, чтобы он ненароком не вытряхнул из купца душу. Когда Дикой переводил дух после порции ругательств, он услышал ровный и холодный Костин голос. - Мне ведь всё равно кто ты и сколько у тебя тугриков. Ну отрастил бороду, навалил у себя в подвале сундуков и научился орать как шальной. И что? Ты ведь меня на цепь не посадишь! И даже в кутузку не упрячешь! Купец замахнулся своей тростью, но Костя её тут же перехватил. - Что ты тут махаешь? Я не только лечить, я калечить умею! Я с турком воевал...И могу эту палку засунуть туда, откуда ты её не достанешь. - Костя изобразил самую людоедскую улыбку. Хмельной мозг купца в такой стрессовой ситуации наконец-то договорился с инстинктом самосохранения. - Погорячился я, сударь...Виноват.А всё сердце моё окаянное! Как без ругани то, при таком сердце! Костя ему ничего не ответил. - Негатив ходячий... - буркнул Костя, когда мы отошли подальше. - Угу. Тупиковая ветвь эволюции. А ты точно уверен что он тебе жизнь не испортит? Всё таки влиятельный тип... - Как? Он же не мафиози. Ну даже если у него есть амбалы...Ну даже позовёт он роту городовых.... И что? Мы ему так ответим, что мало не покажется. Мы можем играть не по правилам не хуже их! Прошло ещё несколько дней. Костя начал приём пациентов. И тут я поразился его выдержке, ведь он умудрялся практически без воплей выслушивать жалобы и ставить диагнозы. Хотя порой раздавались нервные смешки и едкие саркастические комментарии. В общем оказалось что врач в нём уже не дремал, а бодрствовал. Народная молва довольно быстро разнесла весть о "чудесном докторе" и в нашем доме стали появляться совершенно разные люди. Особенно часто стали захаживать странники и странницы. Пожалуй они были одними из немногих кто мог получать кайф от жизни даже в Калинове. Они рассказывали разные истории, пели всякие благочестивые песни.И вызывали у местных больший интерес чем свежие газеты... Странники приходили и уходили, для многих Калинов был всего лишь маленькой вехой на их большом пути. Но мы быстро подметили что некоторые странники наворачивают круги с малым радиусом, то ли ножки у них слабенькие, то ли ум уж очень хитровыдуманный. Но особенно отметилась Феклуша. Которая любила сытно покушать. И занесло её однажды прямо к нам за стол. Дело обычное, да и мы были не против посидеть в компании. Старушка стала усиленно питаться, двигая к себе одно блюдо за другим. Когда она давала отдых челюстям, начинал молоть её язык. - Последние времена грядут! Вы знаете что на востоке-то деется? - Знаю-знаю. Я там был - равнодушно ответил Костя, который всё же был не в духе. - А вы там были? Куда вообще ходили? - спросил я. - Ходить далече не ходила, да слыхала многое... - Мы тоже слыхали. У нас уши есть- Костя красноречиво подёргал себя за ухо - Я вот ходил туда, куда не каждое ухо дойдёт! Феклуша не реагировала. Её впервые не слушали разинув рот, но и не гнали. - А куда ж вы ходили, голубчик? - спросила она наконец. - На Христофорову пустынь. Слыхали? Нет? Как же так! Там такой старец живёт... - Костя подмигнул мне - Я его тоже видел. Ох и долго мы туда добирались. Десять лошадей загнали, десять пар сапог истоптали. - Ох, батюшки! - Ну так вот...Костя, что он нам сказал, а? Помнишь? - А как не помнить! Сказал он что времена будут непростые - А я чего толкую! Грядут... - оживилась Феклуша. - Грясти то грядут, да не последние. И спасётся лишь тот, кто ближнему сумеет помочь в беде, не бросит его, не даст на поругание. Вот и стал я лекарем.... Феклуша ничего не отвечала и на пару минут зависла словно старый компьютер. - Благодать-то какая... - прошамкала странница, вспомнив о еде. Но доесть блюдо с рыбой она не успела. Вдруг её глаза полезли из орбит, рот начал судорожно глотать воздух и в конечном итоге старушка брякнулась на пол. - Жжёт... - стонала она - Адским огнём... - Ну вот. Изжога. Надо было запивать. - вздохнул Костя и поволок Феклушу в свой кабинет. На фоне всех этих событий может показаться что мы совсем забыли о семействе Кабановых. Но это было не так. В первый же день их выследил Кося, который был замечательным разведчиком и очень скоро знал город на зубок. И понятное дело ему мигом встретилась похоронная процессия...тьфу ты, то есть вышедшие на прогулку Кабановы. Стрёмная, похожая на засохшую монахиню Кабаниха, её сынок - одутловатый Тихон и наконец тощая как жердь Катерина, на которую даже посмотреть было жалко. Как она не старалась, её незавидное положение было видно невооруженным глазом. Бонусом к ним прилагалась Варвара, дородная сестра Тихона. Но не стоило думать что её жизнь была беззаботной. Просто мучали её чуть меньше. Уже позже кот известил нас о том что Тихон уехал, а Катерина как и полагается стала тайно встречаться с Борисом, тем самым племянником Дикого. Боря был таким же замордованным бедолагой, его тоже постоянно пилили и наверняка он заработал лёгкую глухоту на почве воплей. С Борисом мы общались, причём весьма плотно. Он вместе с Кулигиным стал заходить к нам довольно часто и у нас получился своеобразный кружок "Умелые мозги". Время летело быстро и не за горами оказался тот роковой день, когда Катерина надумает утопиться. - В общем так. Пока мы никого не убиваем. Но злодеи скоро ответят. Твоя задача - подловить Катю у обрыва и не дать ей крякнуть. Потом поведёшь её сюда. - сказал я Косте накануне - Ага...это запросто. Только давай сходим за вот этой дрянью, из неё вкусный отвар получается! - Костя показал на одинокий листик невесть чего. В итоге мы собрали чудесный гербарий, а затем замутили отвар в большом котелке. И вот настал день Х. Из дома мы не выходили, а за окном погода становилась всё более скверной. Бушевала гроза и к нам забегал промокший Кулигин, но при этом очень довольный. Пока жители города суеверно жались по углам, учёный наслаждался от всей души природной мощью, ведь и в нём вырос какой-никакой, а поэт. Попутно Кулигин напомнил нам о необходимости громоотводов. И так как мы не были жадными сволочами, то тут же выделили ему необходимую сумму на постройку этих полезных приблуд. А через некоторое время прибежала Дуся, потрясенная новостью - в семействе Кабановых измена! - Катя спалилась... - пожал плечами Костя. - Катя докатилась - сказал я. - Хороший каламбур! - улыбнулся Костя - Но что с неё взять - наивная девчонка, впечатлительная... - И мечтательная. Да она прям диснеевская принцесса, - В точку! - А ты будешь прекрасный принц. На своих двоих. - Хе! А может ты? И вообще... давай заберём её в наше время? - Как Герасима? Ладно собака, но как мы объясним появление незнакомой девушки? Без паспорта, без понятий о нашем времени. Без определённого места жительства, в конце концов. - Сирота, амнезия... - Индийское кино... - добавил я и мы заржали. Но дело всё-таки предстояло серьёзное. И вот мы с котом провожали Константина в мрачные сумерки, куда он шёл с фонарём, в плаще и с горящими глазами. Наверное он не отказался бы и полетать как Бэтмен, но скромность победила. Почему на это дело шёл именно Костя, а не я? Да просто потому что у меня немного тряслись поджилки и я был не уверен в том, что смогу удержать Катерину от гибельного шага. Мы с котом остались одни, в тягостном ожидании. Старик Спиридон давно спал, Дусю мы с радостью отпустили погулять, видать приметила она себе какого-нибудь хлопца. Конюх-кучер вообще уже много дней не появлялся, чему я был несказанно рад. И вот дверь отворилась. Костя был весь сырой, а на плече у него безвольно висело тело Катерины в светлом платье. - Жива? - обеспокоенно спросил я. - Конечно жива. Просто в обморок упала. Прыгнуть ведь хотела, дурёха. Допрыгалась бы. - Вы как мокрые курицы. Хороша парочка! - Да уж. Помогай нести. Она хоть и лёгкая, но тяжёлая! - Ага, давай.Сюда, к печке! - мы аккуратно уложили девушку на кровать. - Тьфу ты пропасть! Платочек посеяли по дороге. Сходить что ли? - Сиди уж. Вас видели? - Боюсь что да. Так что поселим её в подполе, на нелегальном положении. - Ну вот так я и прикидывал. Одинаково мыслим! Катерина металась и стонала, но мы её укрыли одеялами и положили под бочок кота. А мы чувствовали себя замечательно. Где-то далеко, на берегу сновали люди, которые думали что Катя утонула. Наверняка кто-то порывался бежать и в нашу сторону, заимев подозрения. Но было поздно и к нам никто не пришёл. Мы только слышали как где-то поблизости поют девки и парни. И кто-то молодецки свистит. Быть может это удалой конторщик Кудряш, который сейчас схватит в охапку Варвару и сбежит с ней за тридевять земель. Катю же спасать было некому. Кроме нас. Новое утро мы встречали на ногах. Да и как было уснуть, если к нам наверняка заявятся нежданные гости? Даже наших здешних друзей нужно было пока держать в неведении. Но от крепостных факт появления опальной барышни было ясное дело не скрыть. Но на наше счастье и Спиридон и Дуся пообещали быть немы как могила и поклялись при иконах. Вместе мы начали обустраивать подпол, выносили из него кадушки, устроили там перину и даже библиотеку. Правда у меня были весьма смутные представления о том, как объяснить Катерине её нынешнее положение. И самое весёлое что эта задача всё-таки легла именно на мои плечи! - Похоже она проснулась. Дуся говорит что кричать порывалась, по комнате бегала. Может она уже совсем ку-ку на нервной почве? - сказал мне Костя - Ну так дай ей успокоительного, ты же врач. - Ну так это первым делом! Дуся только что отвар отнесла. - Это хорошо. Но надо как-то ей объяснить... - Юра, ты у нас тонкая душевная натура, писатель, интеллигент и всё прочее. А у меня сегодня поганое настроение, сам не знаю почему. Поэтому только ты сможешь объяснить. - Засада...ну, не поминай лихом! Я собрал остатки решимости и медленно вошёл в комнату. Катерина сидела на кровати, сложа руки на груди. Её губы похоже шептали молитву. "Симпатичная" - отметил я, разглядев девушку как следует. Тёмно-русые волосы, пронзительные серые глаза, в целом ладненькая фигура... Кхм! Мне было не то что неловко, я хотел провалиться под землю. Катя смотрела на меня, я смотрел на Катю и наверное это могло бы продолжаться вечность. -Скажите...пожалуйста...где я? Неужели меня похитили? - еле слышно произнесла девушка. - К большому сожалению вы в Калинове. Надеюсь что ненадолго - ответил я. - Ах! Даже в аду мне места не нашлось! Слишком я грешна, мучаться мне до старости! - Ну чего сразу мучаться-то? Мне вот сон в руку был. Будто пошли мы с приятелем на охоту, да подбили злого коршуна, который терзал белую лебедь. - Хотела бы я быть лебёдушкой, летать где захочется, на волюшке. Отчего же люди не летают? - Полетят, когда-нибудь полетят. Люди ведь упорные... - Как я здесь очутилась? - Мой дорогой приятель, лекарь по призванию, допоздна собирал травы на берегу. А нашёл вас. - Лучше бы он дал мне яда, лучше бы столкнул меня в Волгу. Нет мне больше жизни...Грехов на мне... - Да хватит о грехах-то. У вас грехов всяко меньше, чем у большинства жителей этого городка. И страдать вы не должны! Сидите спокойно, но тише воды, ниже травы. До поры до времени. - Но ведь найдут, проведают... - Катя побледнела и закрыла лицо руками. - Мы вас в обиду не дадим. Вот вы боитесь этой Кабанихи, а мы не боимся. Потому что за нами правда. Нельзя человека неволить, нельзя барышню заставлять строем ходить, как солдата. Понимаете? - Понимаю... Но ведь Тихон... - Что вам этот Тихон? Велик ли грех, когда уходишь от постылого мужа, от злой свекрови? И не пытайтесь оправдать Кабаниху - у неё никакой совести нет. Она хоть раз сделала что-то хорошее для вас? И она ведь только для вида нищих пестует да в церковь ходит, душа-то у неё чёрная! А Тихон защищал вас? Он конечно тоже пострадал, но вас не спас. Катерина молчала, видимо поражённая моими словами. И вдруг всплеснула руками. - А где же Борис? Ведь и его неволят, в Сибирь посылают! - Недалече он. Никуда пока не едет. - Слава Богу... - Отдыхайте, сил набирайтесь. А там поглядим что будет... Борис и в самом деле никуда не собирался, ведь ночью кто-то увёл его коней и поломал повозку. И я прекрасно знал чьих рук это дело. Злостный преступник, совершивший эти негодяйства сидел в соседней комнате. Костя встретил меня аплодисментами. Затем он занялся упаковкой своих медицинских сокровищ, ведь скоро нам нужно было покидать эти места. С улицы прибежала встревоженная Дуся. - Мефодий Аристархович! Беда...Дикой сюда идёт! Ох изругает же он нас! - Так, нужно Катю спрятать. Проводи её в подпол. Дуся кивнула и побежала исполнять указание. Костя, выпятив грудь, вышел на крыльцо. - Вспомни заразу, появится сразу. Я ж как раз прикидывал, как дырок в нём наделаю... - Сейчас ты узнаешь что я с ним сделал... - медленно произнёс я - А я с ним кое что сделал! - Та-ак! Мне уже интересно! Купец появился в нашем поле зрения и выглядел он очень не очень... Его скрючило, он постоянно держался рукой за поясницу. - Эй, лекарь! Дело срочное! - Два рубля. - Чего-о-о? - За срочность. - Слушай, ты... - купец топнул ногой и махнул бородой. - Четыре рубля. За грубость. - оборвал его лекарь. - Ах ты бессердечный, поганый...АПЧХИ! Дикой начал оглушительно чихать, забрызгивая нас от всей души. Его ещё больше скрючивало и чуть ли не бросало из стороны в сторону. Вот и сработала моя коварная идея. При любой попытке ругани у Дикого теперь включался режим "бешеного чиха" Вдоволь начихавшись, Дикой прислонился к иве и тяжело вздохнул. - Что ж это за наказание такое... - Как всё запущено, Савел Прокофьевич! Вот вы ругались и теперь от нервов с вами приключилась такая оказия. А может и Бог вас наказал за ваши проделки. - сказал я. - Я прихожанин храма! И милостыню подаю. - И что? Вы думаете что этим вы покрываете своё скотство? Я слыхал как вы к своему племяннику относитесь. В Сибирь его сослать хотите.... - В Сибирь? - делано изумился Костя - То есть он приехал к вам, а вы его в Сибирь? Да вы редкостная сволочь. - Апчхи! Да ведь он с замужней шашни крутил! - Где доказательства? А? - Он мне сам сказал! - После того как вы наорали, верно? Вы его затюкали как долбаный дятел! Короче, я вам помогать не буду. До Дикого наконец дошло, что его и в грош не ставят, он развернулся и ушёл, сотрясая воздух новыми чихами. А через некоторое время к нам зашёл восторженный Борис. - Вы не поверите! С тех пор как дядюшку поразил недуг, он почти всё время молчит! Мрачный как туча. Но и это не самое главное. Посмотрите на эту расписку! Выходило что Дикой отписал племяннику довольно солидную сумму. - Научишься хромать, когда нога заболит - сказал Костя. - Он сказал, что бы я шёл куда глаза глядят, но в его дом ни ногой. Сестра получила точно такую же бумагу. Это какой-то божий промысел. Во всяком случае так бы сказала Катя... - Борис погрустнел. - Так и скажет, когда вы встретитесь. - заметил я и поймал на себе непонимающий взгляд - Вы думаете что она жива? Кулигин сказал что её видно течением унесло... - Мы её видели живой и здоровой. - Где? - Борис подскочил на месте. - За рекой, у стен монастыря. - Скорее туда! - Всему своё время. Сможете ли вы о ней позаботиться, скажите честно? - У меня теперь будут деньги. Я смогу обеспечить ей безбедную жизнь! Деньги у Бориса в скором времени появились. Немалую роль сыграл и дядюшка, который взял и преставился, так и не сумев стать вежливым и обходительным. Этот факт взбудоражил общество. Ещё каким-то образом стали ползти слухи что Катерина обретается в городе, притворяясь крестьянкой. Это окончательно взбесило Кабаниху. Став после смерти Дикого самой уважаемой рожей в городе, Марфа Игнатьевна лично стала выискивать ненавистную невестку. Вероятно чтобы закопать живьём, или забить до смерти. Ведь пропажа Катерины ударила и по авторитету самой Кабанихи. "Не углядела, заклевала, замучала" - раздавались не такие уж и робкие голоса. Я не спешил с местью. Но Кабаниху держал в уме, потому что уж больно мерзопакостной она была. Мы жили на отшибе и в принципе не были вхожи в круг местных "олигархов". Только ходили слухи что со мной лучше не шутить (ибо напишу едкую критику или настучу кому-нибудь в столицу), а уж Костя осадил самого Дикого. И вот пришла весть, что Кабаниха направилась прямо к нам.Об этом нас известил Кося, который, как уже было сказано, регулярно следил за домом Кабановых (прежде всего потому что он завёл там подружку). - Ох зря она к нам идёт - Костя довольно потирал руки - Катя точно не выходила из дома? - Нет. Строгое табу! - Наверное эта старая кошёлка уже весь город обошла и мы остались последними. Давай готовить тёплый приём! - Как Кевин из "Один дома" ? - ухмыльнулся я. - А было бы неплохо! - Готовить ничего не надо. Представление будет с минуты на минуту. Я сейчас договорюсь с артистами. А вы с Косей в окошко поглядите. - Жги! Я вышел на берег как никогда уверенным. На руке висел компьютер, а душа веселилась. Тык-тык. Комп обработал запрос безо всяких ошибок и непоняток. И наконец я увидел ЭТО. Ко мне шла небольшая орда. Это были кабаны. Лохматые, мохнатые, клыкастые и пятакастые. Их была не одна дюжина. Они рядком расселись передо мной, иногда оглашая воздух утробным "Хру-хру" Зверюги сидели так смирно, что я прямо сейчас мог прочитать целый курс лекций о нравственности и они бы не возражали. Но я подошёл к вожаку и потрепал его по щетине. Это был кабанище нереальных размеров. - Дай-ка я на тебя заберусь... - Хру! - кабан покорно лёг на живот. И вот я стал всадником и смело повёл стадо в бескомпромиссную атаку. Ветер свистел в ушах, перед глазами проносилась тихая набережная. А где-то впереди ковыляла Кабаниха и бранила своего сына, который обречённо плёлся следом и наверняка мечтал опохмелиться. На беду госпожа Кабанова вышла из дома! И уж точно не подозревала что по её душу придут ближайшие родственнички. По мостовой цокали копыта, кабаны стремительной волной надвигались на гадкую старуху, которая уже собралась повернуть к нашему дому. Затоптать Кабаниху было слишком банально. Вожак боднул её мордой, подкинул в воздух и повесил на клыки, как украшение. Вроде как даже не проткнув! Купчиху мотало как "ёлочку" в салоне машины и она вопила изо всех сил. Кабан довольно хрюкал, видимо ему нравилась такая находка. Мы совершили круг почёта вокруг нашего домика. Потом кабаны помчались дальше, а я, не желая досматривать сцену расправы, спрыгнул с кабаньей спины. Звери уходили в лес. Только через три дня Кулигин найдёт обрывки савана и скрюченный указательный палец, который с возгласом "Вот вам ваша Кабаниха!" покажет толпе зевак. - Улёт! - крикнул Костя, когда я вернулся в дом. - Ну вот и всё. Осталась сущая малость - свести Катю и Бориса. Мы ж с тобой народные свахи! - На свадьбе гулять будем? - Не будем. Мы тут засиделись. Тем более кот скоро человечий язык забудет, только и слышно как орёт благим матом. Даже без валерьянки! - А говорил что кошки его не любят... Вскоре мы провожали Бориса и Катерину. Они садились на пароход и им суждено было плыть далеко-далеко. Вновь разыгралась гроза, но молнии бессильно уходили в новенькие громоотводы, которые своими руками собрал Кулигин. Катя вздрагивала при ударах грома, но Борис её успокаивал и убеждал в том не стоит бояться таких пустяков. С Кулигиным мы простились отдельно, я ему вручил модель и чертежи самого банального бензинового двигателя, сказав что из этого дела может выйти толк. Не перпетуум-мобиле, но всё же весьма перспективная штука! Последним пунктом среди наших дел была ловля кота. Не хотелось забыть его в книге! Очищенный от колючек и хорошенько вымытый (невзирая на протесты!) Кося прямо-таки преобразился. - Ну давайте прихватим одну кошечку... - жалобно попросил кот, когда мы уже шли в сторону нашего схрона с сортиром. - Один блин барышню хочет взять, другой кошку...Что вы, с ума посходили что ли... - ворчал я. - А не спеть ли мне песню о любви... - начал Костя - А не дать ли тебе щелбана... - Помяни моё слово, я ещё выкраду какую-нибудь героиню! Или сделаю из неё Терминатора! - Ну...вообще-то я хотел предложить тебе вторую пьесу Островского. Там героине повезло даже меньше чем Катерине. - Только я там всех поубиваю, ладно? Руки чешутся... - Ты главное в реальной жизни рукам волю не давай! - Да ты что? Виртуальная реальность как раз и способствует тому, чтоб агрессия не выплёскивалась. - Если ты конечно не шизик. - Я не шизик. А ты? - И я не шизик. Наверно. - Ежели там много уродов, мне без твоей поддержки не обойтись. - Что ж, наведём шороху для разнообразия - кивнул я. Надёжно спрятанный агрегат появился перед нами и мы со спокойной душой полетели назад. Ничего не сбоило, не шаталось и не завывало. Кот дрых, а Костя нежно обнимал свою новую гитару, которую ему подарили цыгане. И только меня опять ели мысли о том, что мы все делаем как-то неправильно и не стоит это того... Но эти мысли по прилёту отогнал сидр и кассета "Короля и Шута".