Хотя бы дружить?..

— Могу… — Чего ты, Петров, можешь? — Могу тебе я, Маша, вмазать так, что ты потом это долго будешь помнить и сразу перестанешь быть строптивой! © к/ф «Приключения Петрова и Васечкина»​

— За мной, Векс, — шепнул Рикон, быстро поманив друга рукой. Векс кивнул, следуя за ним тенью. Рикон неслышно двинулся вперёд, ступая босыми ногами по камням и доскам винтерфелльских коридоров.       Лохматика пришлось оставить в комнате, иначе он бы всё испортил. Он вечно норовил броситься на кошек, что в изобилии населяли Винтерфелл и иногда, в порыве дружеской симпатии, прикусывал Вексу руки. Зато Лохматый Пёсик ладил с «девочками». Когда-то эти собаки принадлежали Болтонову Бастарду. Когда Рамси казнили, Рикон забрал их себе. «Девочек» хотели утопить, потому что они были натасканы на людей, но Старку удалось убедить и подозрительного Джона, и мейстера Сэмвелла, который зачем-то притащил кучу книг о собаководстве, и даже мрачную Ошу, что собаки ни в чём не виноваты. Если бы не Теон, который, кажется, был готов просить проявить милосердие ко всему живому, наверное, ничего бы не получилось. «Они… Они никогда ни на кого не бросались, Джон. Они всегда слушались… Его.»       Теперь Рикон часто захаживал на псарню, чтобы покормить Хелисент или Рыжую Джейну. Собаки его узнавали, всегда радовались. Недавно у одной родились щенки. Если сегодня удасться осуществить задуманное, Рикон одного подарит ей.       Где-то неподалеку хлопнула дверь. Но все должны спать! Даже он, Рикон, по правде говоря, поэтому пришлось спешно прятаться. Если Джон узнает, что Рикон сегодня опять всю ночь болтался по замку — будет сердиться. Векс за спиной тихонько зевал. — Тише ты, — прошипел Старк, в общем-то, только по привычке. Немому трудно шуметь. Векс был вторыми руками Рикона, вторыми его глазами, ушами… А голос у них был один на двоих. Сначала, когда Рикон только познакомился с ним, случайно встретив в коридорах замка лорда Мандерли, они друг друга совсем не поняли. — Ты кто? — спросил Рикон. Векс сложил указательные и большие пальцы в два кольца, затем растопырил три пальца на левой руке, потом растопырил их чуть иначе и наконец вытянул ладонь дугой. Но Рикон тогда ещё не знал букв и не умел читать, и поэтому понять, что это были буквы — «В», «Е», «К» и «С», не мог. Зато понял, что говорить таинственный незнакомец не умеет. Это и не понадобилось, они быстро научились понимать друг друга без слов. Иногда Рикон говорил что-нибудь по привычке, или если больше никто не желал его слушать. Векс слушать умел отлично. Он сделался тенью Рикона, постоянным спутником, лучшим другом… Они всегда ходили втроем, Рикон, Векс и Лохматик. «Я подарю тебе щенка, и ты вырастишь его таким же большим, как Пёсик» — обещал когда-то Рикон, а Векс только улыбался.       Тихие, как мыши, они осторожно ступали вперёд. Неслышные, будто тени, миновали покои Джона (приходилось идти очень-очень тихо, тщательно выбирая дорогу, чтобы не наступить на скрипучую половицу), комнату Оши, пару пустых кладовок. Рикону показалось, что там кто-то есть, но он отгонял страхи. «У меня есть нож. Если кто-то вздумает напасть на меня, я убью его, будь это призрак, или грамкин, да хоть сам Великий Иной»       Пришлось спуститься по лестнице, чтобы выйти на улицу. Неподалеку располагался тайник, где Старк спрятал их ботинки и плащи. На улице холодно. Держась в тени, они пересекли двор. В окне маленькой башни, что теперь принадлежала Теону и Джейни, мерцали отблески света. «Почему Теону можно не спать ночью, а мне нельзя?» Ну, тут хоть можно спокойно идти. Даже если Теон их увидит, он ничего не расскажет Джону, и сам не будет ругаться. Он никогда ни на кого не ругается.       Векс ткнул Рикона в бок, другой рукой указав куда-то на другую сторону двора. Проклятье, стражники. Как он мог забыть о них? Пришлось метнуться в кусты богорощи. Рикон тихонько засмеялся, когда Векс попытался отряхнуться от листьев, нападавших ему за шиворот. В богороще всегда тепло, и снега нет, и растения всегда в листьях. К тому же, зима сейчас уже не такая холодная, метели теперь — редкое явление. Это даже не зима, а, скорее, осень. Или уже почти-весна?       Никто их не заметил, и вскоре, посидев в зарослях с минуту, они выбрались на тропинку, чтобы продолжить свой путь. Их цель — Гостевая Башня. Рикон бросил быстрый взгляд на Векса, ткнув себя в лоб — «Помнишь, как мы договорились?». Тот кивнул. Топ-топ, отдавались их осторожные шаги по ступеням. В Винтерфелле тихо, все спят, кроме них. Ну, и Теона с Джейни, видимо. Даже стражники у входа в Башню дремали. Она тоже спит. Конечно, жалко её будить, но иначе нельзя.       Её покои не охраняли. Слава богам, дверь не скрипнула. Рикон заметил искорки торжества во взгляде Векса, когда бросил быстрый взгляд на друга.       У входа они разделились. Векс остался снаружи, ждать, стеречь. Рикон напоследок улыбнулся — «Всё будет хорошо» и скользнул внутрь комнат. В самых дверях он чуть не наткнулся на этого полоумного шута, Пестряка. Обнимая свой дурацкий колпак, шут спал, свернувшись клубком прямо на полу. Рикон осторожно обошёл его, прислушиваясь к каждому шороху.       Было тихо. Ширен Баратеон сопела, укрытая несколькими шерстяными одеялами. Рикон чуть было не оскалился в хищной улыбке, но одёрнул себя — «Ты не на охоте, Старк.» Не хватало ещё напугать её. Он шагнул ближе. В лунном свете следы серой хвори почти незаметные. Рикон какое-то время стоял неподвижно, глядя на её лицо. Любуясь. «Скоро она будет моя.» Какая-то животная, неконтролируемая радость зашевелилась в груди. «Моя.» Пришлось зажать ей рот, чтобы она не завопила. Ширен проснулась сразу же, вздрогнув, уставившись на него с диким ужасом. Свободной рукой пришлось ловить её ладони, потому что юная леди Штормового Предела попыталась его поколотить. Это было весело. «Почти охота.» Иногда лисицы скалились на него, тоже сопротивлялись, но Рикон всегда выходил победителем в любой схватке.       Но это не охота. Ширен нельзя обижать. — Если ты не будешь кричать и драться, я отпущу тебя, — предложил Рикон, но она не слушала, только лягнуть его пыталась. Это было ужасно, ужасно весело, но неудобно. Пришлось связать ей запястья. Аккуратно, конечно.       Рикон тихо засмеялся, подхватывая её на руки. Она ещё пыталась сопротивляться. Забавно, очень забавно. «Всё равно ты будешь моя!»       Векс заглянул в комнату, видимо, услышав возню. Рикон кивнул на одеяла. Нельзя, чтобы Ширен замёрзла. На пару с Вексом они вытащили брыкающуюся Ширен из комнаты. Рикон по пути едва не споткнулся о Пестряка, который спал просто мёртвым сном. — Если ты перестанешь драться и не будешь кричать, я развяжу тебя, — Пообещал Рикон, но девочка не обратила на него внимания. Пришлось поставить её на пол, чтобы завернуть в одеяло, будто в плащ. Невнимательного Векса Ширен наградила синяком на ноге. Рикону определённо нравилось то, что она не сдается. Если бы она разревелась, это было бы… Неинтересно.       …Стражники всё спали. Ужас, какие эти южане неорганизованные. Джон бы винтерфелльским гвардейцам головы поснимал, если бы они вот так же проворонили что-нибудь. Ширен надоело брыкаться, поэтому она что-то бубнила Рикону в руку. Наверняка завопила бы, если б он отпустил её.       В богороще располагался их с Вексом шалаш. «Волчье логово», как называл его Рикон. Там можно было спрятаться от мейстера Сэмвелла, если не хотелось идти на урок, или хранить важные вещи, которые Джон называл «мерзостями, которые нельзя тащить в дом». К мерзостям относились череп лошади, который Лохматик нашёл в лесу, или огромная цветная змея, пойманная Риконом вчера. Она, можно сказать, вероломно на него напала и едва не тяпнула, за что Старк пырнул её ножом. Из змеи Рикон собирался сделать что-нибудь полезное.       Ширен усадили в шалаше на кучу сена, Рикон даже отдал ей свой плащ, чтобы девочка не замёрзла. Векс ушёл за дровами. На вопрос, будет ли она кричать, Ширен помотала головой. Плохо скрываемый ужас в её глазах немного бесил Рикона. Чего она? Он же не Белый Ходок какой, чтобы его бояться. — Зачем вы это сделали? — пролепетала Ширен, отодвигаясь от него. Боится, дико боится, как боятся волков. — Ты теперь моя, — сообщил Рикон, подбоченясь и оскалившись в торжествующей улыбке. — Я украл тебя, и теперь ты станешь моей женой.       Она помотала головой, заставив его рассмеяться. Как это нет? Обычай соблюден, ей не отвертеться. Скоро они обвенчаются в богороще по всем правилам, и у них будет такая же веселая свадьба, как у Теона с Джейни. — Ни за что. Развяжите меня сейчас же.       Рикон ухмыльнулся, помотав головой, точно копируя её движение. Подполз ближе. — Ты уже моя. Ты не можешь отказаться. — Неправда, я не ваша, я никому не принадлежу, кроме самой себя. Рикон дернулся, будто от пощёчины. Все всегда говорили, что южане — мягкие люди, не то что северяне. А она смеет так говорить с Королем Севера! Ему нравилась такая её смелость, и вместе с тем злость нарастала. Как она может дерзить ему? Она… Она всего лишь девчонка! — Мы не можем жениться. Вы ещё маленький.       Он?! Маленький?! Если бы это ляпнул кто-то другой, кто-нибудь из его друзей, или Джон, или Оша, Рикон бы точно полез с кулаками. Но Ширен… В порыве ярости он тряхнул её за плечо, но тут же отпрянул. Ширен приглушенно взвизгнула и отодвинулась ещё дальше. Что он творит?! Она и так его боится. Больше отодвигаться ей было некуда, поэтому она зажмурилась, закрылась связанными руками. Ну вот чего она, он же не хочет причинить её вред. — Ши-и-рен, — протянул Рикон, коснувшись пальцами её локтя. Она дернулась. И всё. Ничего не сказала, просто дернула рукой. Глубоко в душе Рикон бесился. Злился на себя, на Ширен, на проклятого Векса, который пропал куда-то. Так нечестно, он думал, что всё будет по другому. — Ши-рен, — опять сказал Старк, но девочка никак не отреагировала.— Ширен, прости меня.       Надо ей что-нибудь подарить. Лошадиный череп ей, наверное, не понравится. Змея ей никак не пригодится. А ему — очень даже, поэтому змею он ей дарить не станет. Вовсе не из жадности. Взгляд Рикона упал на деревянную шкатулку, где он хранил всякие мелкие вещи. Там наверняка найдётся что-нибудь подходящее.       Леди Баратеон глядела на него всё с тем же страхом. Собственно, сейчас Рикона это не очень заботило. Он искал. Наконечник из драконьего стекла слишком острый, она поранится. Шкурку лягушки дарить стыдно, это был первый его трофей, неаккуратный и дырявый. Дырявую шкурку дарить нельзя, Ширен решит, что он плохой охотник. А вот медвежий клык на шнурке — самый подходящий подарок. — Ши-рен. Это тебе, — Она почему-то опять взвизгнула. Из-за чего?! Красивый клык, целый, не обломанный. — Это… Настоящий? — Пролепетала Ширен, не отрывая взгляда от медвежьего зуба. — Ну да. Я сам добыл, — Гордо сообщил Рикон. И только сейчас вспомнил, что Ширен до сих пор сидит со связанными руками. Так нельзя. Старк вытащил кривой ножик, который всегда носил с собой. Ширен приглушенно завопила, опять зажмурилась, закрывшись руками. Что, что он делает неправильно?!       Нож легко рассек верёвки. Пришлось резать очень, очень аккуратно, чтобы не задеть кожу.       Ширен сидела неподвижно, закрыв глаза, и даже, похоже, перестав дышать. Что в таких случаях обычно делают? В сказках принц целует спасенную красавицу. Рикон же её спас, освободив от пут? То, что он сам связал её, совершенно не важно. Но целоваться… Это как-то глупо. Даже Теон с Джейни никогда не целовались, только терлись носами и хихикали. Или обнимались. Или соприкасались лбами. Или держались за руки. Целоваться — глупо, так делают только напыщенные, будто индюки, южные принцы.       Рикон осторожно подался вперёд и лизнул Ширен в щёку.       Она вздрогнула, но открыла глаза. Вроде бы даже без прежнего ужаса во взгляде. Только с недоумением. — Вы… Вы что?       Неужели он опять делает что-то не так? Но почему?! Лохматик часто лизал его в лицо в порыве нежности. Это лучше, чем лезть языком в чужой рот! — Ши-рен. Это тебе, — опять повторил Рикон, протягивая клык на длинном шнурке. Она не отстранилась, когда он бережно завязал шнурок у неё на шее. Хорошо, что Векс где-то пропадает. Ну его. — Ты… Я… — Что? — В голосе леди Штормового Предела слышалась опаска. — Я твой, Ширен, — Если она не хочет принадлежать ему, что ж… Можно и по-другому. В конце концов, это почти одно и то же. И вообще, слова — ветер. Ширен заулыбалась как-то неуверенно. — Ширен, а ты?.. Мы можем, ну… Хотя бы… Дружить? — Тихо сказал Рикон. Только бы она больше не боялась его. Он ведь не желает ей зла. Повисла долгая тишина. Рикон слышал, как где-то поют птицы и как трещат сучья под ветром. Ширен сидела неподвижно, но потом кивнула, улыбнувшись. — Можем.       Ура! Это хорошо! Это просто отлично! Муж и жена всегда дружат, она просто не понимает, она потом обязательно согласится! Полог шалаша зашуршал — вернулся Векс с дровами. Рикон завозился, ища огниво. — Но я… Хотела бы вернуться в замок, и вам бы следовало поступить так же. Милорд регент будет недоволен, если узнает, что вы не спали всю ночь. — Во-первых, мне не нравится, что ты говоришь мне «вы». Я не какой-то там надутый южный лордик, чтоб меня так величали. А во-вторых, Джон ничего не знает. О том, что мы тут. К утру мы вернёмся, и никто не узнает. Пойдём, я покажу тебе небо. Оно сейчас очень красивое!       Да. Рикон помог Ширен подняться и пропустил её вперёд. Проходя мимо Векса Старк шепнул в самое ухо другу «Спрячь змею.» Векс почему-то ухмыльнулся. — Вы… То есть ты… Где? — Позвала Ширен. Рикон улыбнулся и поспешил к Ширен.       Она всё равно будет его.