Часть 1
14 июня 2017 г. в 16:08
Хватка у крестницы оказалась стальной. Детские пальчики цепко сжали изумрудный кулон, и Корделии потребовалось немало труда и терпения, чтобы вызволить его из пухлого кулачка.
«А совсем скоро мне потребуется терпения куда больше».
Она вытерла порядком обслюнявленный кулон платком и взамен вручила девочке печенье.
— Нам, моя радость, придется позаботиться, чтобы свадьба твоего сводного дядюшки прошла гладко, потому что я уже очень хочу внуков.
В комнату нерешительно заглянул мужчина с пилотскими нейроимплантами на висках. Вид у него был слегка потерянный.
— Прошу прощения, ээ… гм… ваша светлость? Я ищу База, База Джезека.
— Они с женой осматривают дом.
Корделия попыталась указать направление, в котором ушли Ботари-Джезек, однако с ребенком на руках это оказалось не таким простым делом.
— В общем, если поспешите, то догоните их в западном крыле.
Мужчина начал бормотать что-то вроде «премного благодарен», когда его лицо внезапно озарилось широкой улыбкой узнавания.
— Вижу, вы добрались, куда хотели, капитан Нейсмит.
***
Её собственная память прояснилась лишь минут через пять, а настигла она гостя почти у самой лестницы. Корделия-младшая хныкала, выронив по дороге лакомство, но внимание её крестной в данный момент занимали другие вещи.
— Постойте… Господи, ведь это вы… это на вашем судне я…
— Так точно, миледи. Арди Мэйхью к вашим услугам. Если снова пожелаете куда-то удрать, не стесняйтесь, только попросите. Я бы не удивился, от такой-то суеты.
Пилот ткнул вниз, подразумевая шумливую предпраздничную круговерть.
— Звучит соблазнительно, но нет. Скажите, госслужбы на Бете вас не слишком потрепали в тот раз? Боюсь, я несколько их раздразнила своим побегом.
— Выжали досуха — правда, толку от этого оказалось маловато, учитывая мою полную неосведомленность о ваших планах.
«А я даже не вспоминала о нем все эти годы. Если бы он мне не поверил, если бы не взял на борт… что бы со мной произошло?»
Корделия сконфуженно застыла, и малышка, воспользовавшись ее замешательством, немедленно заново сцапала кулон.
Ничего бы не произошло. Ни дома, ни семьи. Ни будущего.
— Сожалею, что вам выпало столько неприятностей из-за меня. Я — ваша должница.
Мэйхью облокотился о перила и указал на окруженного очередной стайкой гостей Майлза.
— Да чего там… Ваша «тайная миссия» мне уже все сполна компенсировала.
6 сентября 2010 г.