Геройство до добра не доведёт, или как я умудрился загубить свою жизнь

- И где птица? - чуть изогнув бровь, произнёс Руил. Регнр также сложил руки. Какого чёрта я вообще убегал? Тот тип показался подозрительным. Быть может, он разбойник? Нет, мне не страшно, я бы, наверное, даже смог бы... нет, это уж глупости. Напади он на меня, я и пикнуть бы не успел. Что уж говорить. - Не спи, сестрица, мы ждём ответа. - Её украли. Регнр наигранно схватился руками за голову. - Божечки, украли! А сам принц не смог наказать вора! Ох, дитятко ты наше безрукое. - Заткнись, Регнр, - уже без тени улыбки на лице произнёс Руил и подошёл ближе. - Украли? Лессар, может, ты просто не нашёл? Я всё понимаю, но ты сам знаешь, что стража часто прочёсывает лес, поэтому разбойники здесь... Я не знаю, это глупо. - Ты не веришь мне?! Тот покачал головой. - Я не об этом. Просто признай, что ты и не собирался искать птицу, а будь там разбойник, то вряд ли бы ты вернулся в добром здравии. Не так ли? Мне была вообще не ясна вся нелогичность слов Руила. Что вообще он несёт?! Этот лес настолько огромен, что будь тут хоть целая сотня разбойников, стражи бы всё равно их не заметили, а особенно, если учесть тот факт, что без выпивки они не ходят... И что мне теперь, может привести того парня? Да быть не может, что он просто мирный житель какой-нибудь деревеньки, который собрался в королевство, потому что все чуть ли не поголовно знают короткие дороги. Конечно же, я не упускаю такой вариант, что незнакомец просто иноземец и дурак, раз не спросил дороги у близ живущих, но это всё просто теряется по сравнению с тем, что он всё же украл птицу! - Ты ручаешься, что это был именно разбойник? - Нет. - Но только что ты говорил... - Возможно, я ошибся. Он был слишком прилично одет. Руил вздохнул, ударяя ладонью по лбу. - Значит, ты не уверен. Отлично. И что предлагаешь делать? Мне ушло не больше пары секунд, чтобы найти идеальное решение, и я тут же высказал свою идею. - Мы можем отправиться туда. - Гениально, - язвительно заметил средний брат. - Покажи дорогу. - Руил, оказавшись на коне, направил того в гущу леса. Я с трудом вспомнил дорогу, но всё же нашёл место, где оставлял свою лошадь. С неохотой, но братья всё же последовали за мной. И что же? Никого не было! Ну, конечно же! Неужели он бы остался, зная, что я могу привести за собой кого-то. Вот сейчас я, наконец, и осознал всю глупость своего побега. Теперь, по мнению братьев, я не только трус, но и лгун. Перспектива просто радужная. Отчитав меня, словно я какой-то прислужник или бастард, они развернулись обратно и, понося меня руганью, направились к коням. В замок мы возвращались молча: я, потому что зная, что убеждать их в своей правоте бессмысленно, и они, считая меня тем ещё дураком. - Что ж, весьма прискорбно видеть вас с пустыми руками. Неужели лес опустел от дичи? - удивился король. Регнр, косясь на меня, поджал губы. - Нет, отец, понимаете ли, дело в том, что внезапно наша принцесса испугалась разбойников. Если честно, вот в данный момент мне так захотелось провалиться под землю, что я покраснел до кончиков ушей. Король лишь засмеялся. - Регнр, не смеши меня! Что за вздор ты несёшь? И прекрати называть Лессара принцессой, он, в конце концов, настолько же полноправный наследник трона, как и ты. Тот лишь отвернулся, сложив руки и сжав зубы. - Я думаю, стоит послать отряд, чтобы разведать, а вдруг и правда кто-то был там. - Руил, и ты туда же? Тот покачал головой, затем посмотрел на меня. Понимающий взгляд? Странно, такого я мало ожидал, но всё же рад. - А вдруг Лессар прав? Не мог ведь он сбежать лишь из-за того, что испугался шороха листвы или собственной тени! Да, брат, это отличное объяснение. Спасибо. - Хорошо, - кивнул отец, - ты можешь возглавить отряд и проверить то место. И, мне кажется, ты знаешь что делать, если слова Лессара подтвердятся. Руил коротко поблагодарил и вышел из залы. Я вернулся в свою комнату и тут же, стиснув зубы, скинул рывком сапоги, садясь около кровати и берясь за голову. Что ж за день-то такой! Мне неважно, что обо мне думает кто-либо, но оказаться лжецом перед отцом я не могу. Хватит и тех насмешек, что доносятся ото всюду! Катись оно всё... если Руил не найдёт его, я приложу все усилия, чтобы оправдать себя перед отцом. Даже если мне придётся одному отправиться в этот чёртов лес и притащить ту сволочь сюда. И всё из-за какой-то птицы! Я же знал, что не доведёт до добра эта охота... В дверь постучалась служанка и объявила о том, что скоро ужин. Поблагодарив за напоминание, я выбрал из гардероба чистую одежду и тут же переоделся. К столу стоит спуститься в более опрятном виде, чем я прибыл с охоты. Пришлось также умыться. К своему удивлению, заметил, что на лице осталась пара ссадин, которые теперь дико жгли. Спустившись к столу, я понял, что Руил уже отправился. Ехать на ночь глядя глупо, разве нет? Мать успела расспросить меня о том, что было в лесу, и я учтиво рассказал ей всё, аккуратно обходя моменты того, как именно я бежал. Почему-то лицо отца на мгновение преобразилось, но спрашивать не стал, возможно, у него были причины. Регнр за время ужина сидел с каменной миной, но я-то знаю, что в душе он желал меня придушить. Что ж, это ожидаемо. Закончив трапезу раньше остальных, я вышел на улицу. Всё же надо проветриться. Лучше не стало, скорее наоборот, потому что в одиночестве меня ещё и начала глодать совесть. Нет, ну этого мне для полного комплекта не хватало! К полуночи я всё же вернулся обратно к себе, но заснуть смог не сразу. В голове почему-то в одно мгновение появилось такое огромное количество мыслей, что я чуть не взвыл. С горем напополам я выпил каких-то трав от бессонницы и тут же отключился. Мда, видимо с дозой перебрал. Сон оказался куда реальней, чем всё то, что происходит на самом деле. Почему-то в этот раз снова оказался в том лесу, что немного настораживало. Я был один. Сколько не бродил, картина оставалась та же: чаща, в которую забрёл днём. Что ж, пришлось слезть с коня. Мне даже почему-то казалось, что вовсе не я иду, а кто-то ведёт меня туда, куда ему угодно. И, к своему разочарованию, вышел я не куда-нибудь, а на то же место, где встретил иноземца. - Что тебе нужно! - вскрикнул я так, что послышалось шуршание листвы и вылетающих от туда птиц, перепугавшихся от моего голоса. Ответом мне было могильное молчанье. Но тут же около уха послышался тихий шёпот, отчего я тут же резко обернулся и вытащил из ножен меч, разрезая появившуюся дымку. - Нашёл. Голос словно отпечатался в разуме, повторяясь не один раз. Тут же вскочив с постели, я открыл глаза. На лбу проступили капли пота, а руки дрожали. За окном по-прежнему была ночь.