Геройство до добра не доведёт, или как я умудрился загубить свою жизнь

Известие о болезни отца дошло до меня лишь на утро после случившегося, а на следующий день брата короновали. Это было более чем внезапно, но значит, так надо. Всё сегодняшнее утро я не находил себе покоя. Меня не просто игнорировали, нет, все окружающие, если и смотрели, то делали это так, словно я бастард или, чего хуже, какой-то изменник. Не понимаю, с чего вдруг такая реакция... Хотя, нет, всё же понимаю. Все до последнего считают, что болезнь короля вовсе не болезнь, а последствия того, что его отравил кто-то из сыновей. Ну глупость же, скажу я, но кто послушает? Я искренне надеялся, что всё обойдётся мирным путём и не будет ничего того, что могло произойти в древние времена, когда народ мог свергнуть с престола короля и сажать туда избранного уже ими. Что тогда будет! Сегодня должен был состоятся пир по случаю коронации, но ни я, никто из братьев этого не хотел, а собирались лишь из чувства долга. Знать не простит же, если такой повод окажется незамеченным или вовсе пропущенным. - Как чувствует себя юный принц? - А как должен? - спросил я, не поворачиваясь и продолжая лежать на спине, надеясь на то, что высокая трава скрывает меня. - Принц, должно быть, расстроен. Не так ли? Но одновременно рад тому, что старший брат его на троне. - Быть может и так, но зачем нужны мои слова? - продолжая жевать колос, протёр глаза. Яркое солнце тут же ослепило. - Не спали ночью? Я чуть не подпрыгнул, увидев человека, что говорил со мной. - Неужели тебе настолько нечем заняться, раз пришёл поговорить со мной, местным шутом сего дворца? Парень засмеялся. Присев рядом, он вытянул ноги и выставил руки назад. - Возможно, мне стало скучно. - Я не лучшее развлечение. В замке есть шуты и получше, ещё дамы, которые жаждут общения с тобой... Ах, да, мой брат также склонен проводить время с твоей персоной. - Шуты... Нет, их шутки вовсе не смешны. Порой ты говоришь вещи и поинтереснее них. А что до дам, то ты знаешь моё мнение по поводу этих прелестных созданий. Так зачем мне тратить время? А с Руилом я уже имел честь говорить. Я вздохнул. - Не помню твоего имени, - сдавшись, проговорил я. - Минер. - Минер... Странное имя. Ты так и не сказал, откуда ты? - Имеет ли это хоть какое-то значение для принца? - Да. Мне интересно знать. - Любопытство до добра не доводит, но, возможно, я расскажу когда-нибудь. - Почему не сейчас? - Ещё не время, мой принц, - одарив меня улыбкой, он поднялся и скрылся из виду. Я снова откинулся назад, смотря в небо. Кто он и зачем здесь? И брат мой настроен весьма хорошо к нему. Так что он из себя представляет, этот Минер? И что значит его фраза? Ненавижу, когда меня оставляют без ответа. Мой принц... Что вообще он имел в виду? Меня так никто не называл с рождения, а этот удумал. Никто так не обращался ко мне из-за поведения, все, наоборот, сплошь и рядом заявляли, что я не достоин зваться "принцем". Даже странно, но никакой обиды на этих людей не держу... Привык? Возможно. И менять уже ничего не хочу. Было две вещи, наступления которых я искренне не желал - это свадьбы с какой-нибудь дурёхой из придворных дам или принцесс и этого пира. Если до женитьбы у меня было много времени, то пир назревал состояться сегодня вечером. И ни одна моя уловка не сработала, чтобы не идти. Пришлось помогать Руилу с делами, количество которых давно перевалило за количество свободных часов. Мне хотелось провалиться под землю от этих приготовлений, но, увы и ах, жизнь не была настолько ко мне благосклонна... Пир представлял собой огромное количество еды, уйму знати и дворян, и, конечно же, послов. Последние два часа я учтиво улыбался им всем, лишь бы не впиться в горло после фраз: как жаль, что король умер, но всё ведь к благу? Как можно быть настолько... - Ах, Лессар! Как я рада тебя видеть! - тут же подскочила ко мне Кара, будущая жена Руила, проще говоря. - Мне так жаль, я искренне сочувствую вам! Надеюсь, король обязательно поправится! Как ты? Я поблагодарил её, всё же это были единственные слова, произнесённые от чистого сердца. Кара была вовсе не такой, как мне казалось вначале. Она была даже не глупой, что уже ставило её выше остальных в моих глазах. Странно, но за последнее время я даже понял, что её общество мне нравится. Вряд ли с кем-то можно было так поговорить, как с ней. Извинившись, она пошла искать Руила, который, как ни странно, куда-то пропал. Оставил меня на произвол судьбы, а сам сбежал, значит. Не успел я так подумать, как он снова появился в поле зрения. - Что ты здесь делаешь? - спросил у Минера, который с бокалом в руке следил за кем-то. Удивлённо распахнув глаза, он ухмыльнулся. - Я был приглашён. А ты удивлён? - Если честно, то да. - Вот как. - Эта девушка, Кара, невеста Руила? Я кивнул. - Она очень милая, не так ли? Минер посмотрел на меня сверху вниз каким-то оценивающим взглядом, и я опустил взгляд. - Тогда, наверное, выходит, что не очень хорошо со стороны Руила крутить роман на стороне. Я недоумевал. - О чём ты? Что за дикость ты несёшь?! - Может, мы выйдем? Или тебя устраивает, что мы обсуждаем подобные вещи под носом у послов? Мне пришлось с ним согласиться. На улице было свежо. От холодного воздуха тут же прояснилась голова. - О чём ты говорил там? Минер колебался. - Как думаешь, стоит узнать принцессе о связи короля с девкой, что работает прислугой? Я не понимал. Нет, он не может говорить правды. Руил... Не такой человек он, чтобы изменять накануне свадьбы... Тем более, если это грозит разрывом союза. - Ты мог ошибиться, - тихо проговорил я. - Ведь может так быть? И откуда тебе знать, если ты не видел. Он покачал головой. - Я видел достаточно. И могу в подробностях всё рассказать, коли ты пожелаешь. - Ты не посмеешь рассказать никому... - Почему же так считаешь? - Ты его друг! - чуть не взревел я, но Минер лишь усмехнулся. - Как ты можешь! - Возможно, у меня есть на то причины. - Какие? Неужели они стоят гораздо выше благополучия друга? - А что если и так? - Чего ты хочешь за молчание? Денег? Или что? Я могу достать всё что угодно, лишь бы ты молчал. Мне было страшно, ужасно страшно за то, что могли натворить слова этого человека моему брату, теперь уже королю. Я сжал руки в кулаки. А зубы скрипнули. - Всего один поцелуй. - Что?! - наверное, я покрылся с головы до пят в пунцовый цвет и понадеялся, что мне показалось, и он не имел ничего в виду. - Ты прекрасно меня слышал. - Я не думаю, что это лучшее, что ты мог придумать, чтобы унизить меня. Сейчас же скажи, что ты пошутил! - Это вовсе не шутка. Я сглотнул. Резко приблизился и как-то смачно чмокнул его в губы, ради чего пришлось задрать голову. - Ты издеваешься? - вскинув брови, произнёс он, и я чуть не убил его. - Нет! - вытирая рот тыльной стороной руки, да с такой силой, что аж губы ныли. - Тогда тебе придётся повторить, потому что я отказываюсь верить в то, что ты не умеешь целоваться. Моё чувство достоинства так и раскрыло бы рот от удивления. Он что, совсем идиот? Или с ума сошёл? Что за шутки? Если он пьян, то ему стоит проспаться, а не говорить всё подряд. - Я всё ещё жду. Сложив руки, я отрицательно закачал головой. - Я надеюсь, ты получил то, что хотел, потому что повторять я не собираюсь! - Ты в этом уверен? - Да! - Хорошо, - пожал плечами он, - тогда не говори, что я не предупреждал. Он развернулся и пошёл к дверям. Я, правда, хотел взвыть от того, насколько успел его возненавидеть, но пришлось молчать, а то сейчас сбегутся все, кому не лень, лишь бы наблюдать мой позор. - Стой, - чуть ли не крикнул я, чтобы Минер услышал. Этого хватило. Он повернулся с какой-то пакостной улыбкой, и у меня зачесались руки въехать ему по лицу. Не желая слушать его издевательства и усмешки, сорвался с места и схватил его за край рукава, оттягивая вниз, чтобы он наклонился. Но тот даже и не думал! Его видимо забавляла вся происходящая здесь ситуация. Пришлось снова задрать голову, что весьма неудобно в том положении, в котором я нахожусь. Осторожно поцеловав, попытался отстраниться. Но не тут-то было, чёрт. Прижав меня с силой к себе, тот чуть наклонил голову и углубил поцелуй. Я раскрыл глаза, выставляя руки вперёд для защиты и толкнув его в грудь. Хватая воздух ртом, отпрыгиваю назад, когда протягивает руку. - Ты что делаешь?! Если кто увидит, то... - Ах, так ты об этом беспокоишься. Хотелось возразить, ударить, но я сжал зубы и почти бегом вернулся в зал. - Где ты был? - спросил Регнр, увидев меня. - Воздухом дышал! - А что красный, как омар? - Я бегал. Да, бегал. - Ну, ясно всё с тобой, - изогнув бровь, проговорил он. Всё той же быстрой походкой вернулся к себе в комнату и запер дверь. Теперь меня никто не заставит открыть её! Никто! *от автора* хоу-хоу, тут кто-нибудь ещё есть? Или читает одна моя бета?))