Геройство до добра не доведёт, или как я умудрился загубить свою жизнь

Мне не терпелось расспросить брата о Бет, но сделать это нужно не позже завтрака. Ха, а вот как бы ни так! Сегодня Руил был не один, а в окружении каких-то неизвестных мне ранее людей. Что ж, откладывать нельзя. Если это последний шанс – я не должен упустить его. Уже в полдень он покинет замок, и тут уж никто не знает точно насколько. В конце концов, он король. То, что мне придётся говорить при стольких свидетелях, всё же заставляло немного поволноваться. Я иду против самого короля, как на то ни посмотри. - Руил, - встав напротив стола, произнёс как можно уверенней я, - мне нужно с тобой поговорить. Он улыбнулся. - О чём же, мой дорогой брат? Ты можешь спокойно говорить при этих людях, мне нечего от них таить. Я откашлялся. - Правда ли, что я должен жениться на Белатрисе? Скажи мне! Отпив вина, Руил поставил кубок на стол и поднял взгляд на меня. Ой, не нравится мне это, ой как не нравится! - Да, решение было принято матерью, она думает, что так будет лучше, что Бет - лучшая партия для тебя. И знаешь, я поддерживаю её. Я так и потерял дар речи. Сжал зубы и постарался держать себя в руках, пока Руил смотрел на меня, думая, что делает лучше, заставляя жениться на ней. Нужно было найти ту ниточку, которая бы вытащила меня из этой ямы. Взгляд упал на Минера, выражение лица которого было предельно хмурым. - Я не могу, брат, ты... - Лессар, ты вздумаешь перечить мне?! - Руил поднялся с места, схватился за край стола так, что костяшки побелели Он свел брови к переносице, сверкнув глазами. - Этот брак важен! - Я не люблю её… - Лессар, - опустившись на своё место, Руил вздохнул, - всё не так просто, как ты думаешь. - А что… а что, если я влюблён в другого человека? – вспыльчиво бросил я первое, что пришло мне в голову. - В кого же? - усмехнулся брат. – Кто она? Поведаешь мне имя своей избранницы, а, Лессар? Было понятно, что Руил не верил мне да и не желал верить. Он был прав, я действительно заигрался. - Он влюблён в меня, - спокойно произнёс Минер, не изменившись даже в лице, а я просто стоял и молчал, пытаясь понять, не послышалось ли мне. - Минер, не выгораживай Лессара, он ещё молод и глуп, что угодно ляпнет, лишь бы не связывать себя узами брака. - Я не лгу, Руил, эту ночь он провёл со мной. - Что? Ты, верно, шутишь, друг мой, это ведь не правда, так ли? Минер отрицательно покачал головой и, поднявшись, подошёл ко мне. - Я приехал сюда лишь с одной целью: просить его руки. Руил поперхнулся, да и не один он был в шоке. Все сидящие тоже весьма смешно смотрелись с выпученными глазами. - Ты говорил, что не знал о том, что Лессар парень. А теперь заявляешь, что приехал ради того, чтобы, - он откашлялся, - взять его в мужья?! - Ехал за твоей сестрой, влюбился в брата. Что поделать, жизнь жестока. Руил молчал, сцепив пальцы и просто смотря вперёд, таким странным и невидящим взглядом. Отлично, Минер, я убью тебя. Не теряя времени, Минер вытащил меня из зала чуть ли не за шкирку. - Как ты мог? – чуть не взревел я. – Воспользовался тем, что я был пьян в стельку, ещё и унизил меня перед братом! - Заткнись и перестань корчить из себя пострадавшего, я не заметил, чтобы ты сопротивлялся. Тебе было, по-моему, всё равно где, когда и вообще с кем. Так что можешь радоваться, что рядом оказался я. Машинально отвесив ему пощечину, посмотрел на него. И что я вообще ждал от человека, столь эгоистичного и самодовольного как он. - Я не знал, что делаю… - Прекрати оправдываться. - И зачем ты вообще влез в мой спор с братом?! Какое твоё дело? Минер широко распахнул глаза, смотря на меня ещё более презрительно. - А не ты ли, черт побери, так яро сопротивлялся, чтобы не жениться на той девушке, Белатрисе, кажется. - Я, ну и что с того? Кем вообще возомнил себя ты?! Что, мне вот теперь за тебя замуж, да?! - В этом нет ничего такого. Я нервно засмеялся. - И правда, а что такого, когда принц выходит замуж. Вот матушка удивится, а. Ты только представь! - Уже давно другие времена. И, поверь мне, она не удивится. Лессар, - подходя ко мне, видимо, для того чтобы обнять, чуть слышно проговорил он, - послушай… Резко оттолкнув его, стянул с руки перчатку и бросил ему в ноги. - Завтра на рассвете, в поле, без свидетелей. Только ты и я, на поражение, до первой крови, как говорится. - Условия? - Если проиграешь – в ту же секунду покинешь город и никогда сюда не вернёшься. Но ты должен сказать Руилу, что солгал, когда говорил о нас. - А если проиграешь ты – выполнишь моё любое желание, каким бы оно ни было. Не дай бог, тебе проиграть, дорогой, я сделаю так, что ты запомнишь это поражение. - Он подошёл вплотную, и его пальцы сжали мой подбородок. Я оторопел, но пути назад нет. Пов Минера Не думал, что мальчишка вздумает дерзить брату, но мне это только на руку. Сам того не подозревая, он решил всё в мою пользу. Так что я даже благодарен ему, в конце концов, ведь теперь он будет обязан выполнить всё, что я хочу. А я скромен на желания. Так как позавтракать я не успел, а возвращаться обратно не особо хотелось, ибо разговор с Руилом не принёс бы ничего хорошего, я двинулся уже по знакомой мне дороге - в таверну. - Ты зачастил сюда, - улыбнулась девушка, протирая стакан. - Всё дело в твоём обаянии. Она заразительно засмеялась, затем поставила стакан и налила вина, протягивая мне. - Смешные вы, мужчины, кто же вам сказал, что женщинам нравится слушать эти ненужные красочные словечки. - Всегда срабатывало. - Быть может, только вот я помолвлена. - Правда? - сделав глоток, удивился я, но, видимо, переиграл, девушка стала в мгновение серьёзной. - Мы так и не познакомились, моё имя Оливия, или Оли, называй, как хочешь. - Минер, но думаю, ты запомнила моё имя с первой встречи. Она кивнула. - Ты решил здесь остаться насовсем? - Не думаю, да и не особо радует всех моё присутствие. - Народ не любит чужаков, но не стоит об этом думать всерьёз, людям свойственно ошибаться. - Я хотел тебя спросить о кое-чём ещё тогда, когда познакомился с Лессаром, жаль лишь не успел. Позволишь? Она кивнула. - Каково это, когда человека, принадлежащего только тебе, пытаются увести прямо из-под носа? Она пожала плечами. - Откуда мне знать. Я еле подавил усмешку. - Мне казалось, тебя волнует, что Руил женится. Оли ещё больше помрачнела. - Не понимаю, к чему ты ведёшь. - А я думал, ты его любовница. - Это невозможно. - Твоя реакция говорит об обратном. Но я не собираюсь никому об этом говорить. В конце концов, он мой друг, и его репутация не должна пострадать из-за романа на стороне, - в какой-то степени, это правда. Я действительно не собирался никому говорить - Лессар и так всё сделает. Правда, стоило всё же выспаться перед боем, а не пить до утра. Что ж, ошибка номер один, которую я совершил. Ошибка номер два – недооценил я мальчонку.