Тёмная душа

      Теплое солнечное утро в самый разгар сезона зелёных листьев. Спрашивается, что может быть лучше? Куча с добычей полна как никогда, старейшины греются, сидя у своей палатке, а котята бегают по залитой солнцем поляне. Все рады, что Звездное племя послало такой, на редкость прекрасный, день. Ну почти все…       Крапивница — кошка, с пушистой чёрной шерстью и большими серыми глазами. Совсем недавно она стала воительницей, чему была несказанно рада. Только в отличии от своего брата — Ночного — она была рада не тому, что наконец-то можно выходить из лагеря без разрешения и, что не нужно убирать подстилки старейшин. Безусловно и Крапивница не любила менять подстилки, но вот прогулки по лесу… Нет, она не была ленивой или любящей спать целые сутки. Кошечка просто не выносила свет. Солнечный свет и, соответственно, тепло. Она всегда избегала солнца и ходила лишь там, где тень и сырая прохлада. Также ей безумно нравилась ночь. Пробежаться по огромному лугу под ночным небом, усеянным звёздами… Бегала так она часто и прошедшая ночь — не исключение.       В племени это заметили давно. Как только она перестала тренироваться нас поляне дня тренировок когда стала оруженосцем. Она всегда находила, а вернее придумывала, повод для того, чтобы поскорее убежать с солнечного места, однако вскоре наставник перестал её отпускать. В тот день она крикнула в глаза Искристому, что не желает тренироваться на этой поляне и убежала. Как и ожидалось, Искристый обо всём доложил предводителю и Ветрозвезд решил отстранить Крапивницу от тренировок. На время. Юная Крапивка целую луну должна была менять подстилки старейшинам, но конечно она этого не делала, а если и делала, то не скрывала отвращения к своей «работе». В племени начали перешептываться о «Мрачной Кошке». Так её называли и старейшины, и оруженосцы, и даже несколько воителей. Крапивница об этом знала, но внимания не обращала. Не сразу, конечно, но она привыкла к новому имени.       Когда миновала луна наказания, Искристый буквально силой затащил Крапивку на поляну для тренировок и показал ей пару приёмов. Ученица быстро их изучила, пусть и без всякого на то желания. Так тренировки и проходили. Они обменивались лишь парой слов, а остальное время молчали. Крапивница знала, что должна повторять приёмы, которым учит её Искристый и этого было достаточно.       В воители их с братом посвятили в конце сезона юных листьев. Ночной из маленького щуплого котика стал сильным мускулистым котом, гордо восседавшим рядом с Крапивницей. Она была чуть ниже брата, однако в силе не уступала. Разве что чуть чуть. После посвящения, когда все разошлись, к кошечке подошёл Снежногрив — белоснежный кот, который стал воином луну назад — и сказал презрительным тоном: — Неужели Мрачная Кошка выбралась в воины? — с отвращением произнёс он, недобро улыбаясь. Зрачки кошки моментально превратились в две узкие полоски, а чёрная шерсть распушилась. Не менее противным тоном она ему ответила: — Представь себе, Снежок, — она зло усмехнулась. Крапивница прекрасна знала, что заденет кота, назвав его этим именем. Воин мгновенно отреагировал: — А ну повтори, Крапива, что ты сказала?! — прорычал он, выпуская когти. — Крапива жжётся, не забыл, Снежок? — ответила воительница, выпуская когти. Губы расплылись, обнажая острые клыки. Снежногрив прыгнул на кошку и вцепился когтями в её плечи. Они превратились в визжащий ком, катающийся по поляне. Половина комка была белой — шерсть Снежногрива, вторая — чёрной, благодоря шерсти Крапивницы. Она уже вовсю полосовала когтями его живот, а он царапал её плечи и уши. Со всех сторон слышались возгласы воителей, приказывающих остановиться, но кошка не могла. В ней накопилось столько обиды и злости, вот она и решила выпустить пар на Снежногриве. Молодой воин уворачивался и извивался, но так и не смог уйти он когтей кошки, которая пыталась избежать встречи с когтями обидчика. Она не чувствовала боли… Все чувства претупились, оставив лишь гнев. Время будто замедлилось, а в ушах было слышно лишь стук собственного сердца. Крапивница так и не поняла, сколько прошло времени, но она почувствовала, как вес соперника исчезает. Как оказалось — Ночной начал помогать сестре и оттащил Снежногрива от неё. Кошка встала на лапы и оглядела поляну. На неё смотрели многочисленные пары глаз. В их взглядах можно было прочитать всё от страха, до упрёка. Только сейчас она почувствовала боль в плечах, животе, ушах и лапах. Один глаз был закрыт, видимо из-за крови. Её белоснежный враг и вовсе перестал быть белым. Шерсть на его животе, боках и лапах преобрела алый оттенок. Крапивница подняла глаза на скалу предводителя. Ветрозвезд смотрел на неё. Его янтарные глаза метали молнии, а шерсть стояла дыбом. Она ничуть не удивилась, когда в окружили Снежногрива и стали его расспрашивать. Более того, когда мимо неё прошла Вересковая — Целительница племени — и пошла залечивать раны воину, Крапивница лишь хмыкнула и собиралась пойти в палатку воинов, но сам предводитель её окликнул и позвал к себе в пещеру. Придя туда, Крапивница сразу задала вопрос: — Вы считаете виноватой лишь меня? Что ж, это было предсказуемо, — фыркнула кошка. — Ты полезла в драку! — рыкнул Ветрозвезд. — Он первый меня обозвал и он первый на меня прыгнул, — прошипела она, — мне надо было лежать и ждать, пока меня разорвут в клочья?! — У тебя всегда виноваты все, да не ты, Крапивница, — сказал предводитель, — ты подралась и будешь наказана. И вот на этом моменте терпение кошечки кончилось. Она заорала так, что было слышно во всем лагере: — Да знаете что?! Он тоже дрался, а наказана лишь я?! Я не хочу так жить больше! Я же вижу, что меня тут терпеть не могут! — пророычала она, — Но вы не волнуйтесь! Всё взаимно! Я вас всех ненавижу! — кричала она, направляясь к выходу из лагеря.       Закат медленно переходил в ночь, а кошечка уже покинула лагерь. Раны горели огнём, но она упорно бежала к реке, не сбавляя темпа. Добравшись до спасительного ручья, Крапивница легла в него. Прохладная вода промыла неглубокие раны и остудила голову. Кошка наконец смогла открыть глаз. Посмотрев в воду, она поняла, почему глаз не открывался. Сейчас поперёк глаза красовался шрам. Она зажмурилась. Чувства разрывали её на части. Она погимала, что в племени её не любили, но не понимала почему. Она считала, что у каждого кота есть свои принципы и просто не понимала, как можно кого-то недолюбливать, если этот кто-то не любит свет.       Кое-как она прожила в лесу три дня, после чего Ночной силой привёл сестру в племя. Карапивница взяла из кучи с добычей кролика и ушла в палатку воителей. Кошечка устроила себе подстилку в самом дальнем углу. Там она поел и уснула. С тех пор на неё вообще не обращали внимания. Она не ходила в патрули, на охоту её не брали. Ветрозвезд лишь отмахивался, на вопросы глашатая. Кошечка выходила из палатки лишь за едой и для того, чтобы прогуляться. Но гуляла она ночью или в дождь. Соплеменники на неё даже не смотрели. Смотрели лишь королевы, которые сочувственно вздыхали.       Но вернёмся в сегодняшнее утро. Птицы звонко пели на деревьях, а тёплый ветерок угонял облака. Как уже говорилось, сегодня ночью Крапивница вновь убежала из лагеря, поэтому сейчас она крепко спала. Но, как говорится, хорошего по-маленьку. В палатку с шумом ввалился Тёмнокрылый. Глашатай оглядел воинов и остановился на нашей героине. Широкоплечий кот окликнул кошку и сказал, что она идёт с охотничьим патрулём. Крапивница увидивеленно уставилась на уходящего кота, но встала и вышла из палатки. Правде перед выходом она уставилась на границу света и тени под её лапами. Зажмурившись, кошечка вышла на свет и поморщилась. Она быстро подошла к стене лагеря, где была тень, и пошла к выходу из лагеря. Там её ждали Снежногрив, Темноух, его оруженосец — Огнелап, Ольха и Кремоспинка, сестра Снежногрива. Пятеро котов удивленно глянули на «Мрачную Кошку», потом на Темнокрылого. Глашатай вздохнул и кивнул Темноуху — главе патруля. Воин вышел из лагеря, а за ним пошли остальные. Крапивница пошла последней. Она шла возле деревьев, куда солнце не попадало.       Темноух вел патруль к лугу. Крапивница поняла, что на лугу негде прятаться от солнца. Она принюхалась и учуяла мышь. Ловко её выследив, кошка прыгнула, но промахнулась. Мышь бросилась бежать, но воительница не отставала. А граница между лесом и лугом приближалась. И вот, когда Крапивница была в мышином хвостике от будущей дичи, зверек выскочил на солнечный луг и помчался дальше, а кошка затормозила в коготке от солнечных лучей. Она сделала это не специально… Подсознательно. Для неё солнце был огнём, жаждущим жжечь её до тла. Она беспомощно смотрела вслед убегающей мышке, отскочив глубже в тень.       К кошке подскочил разъярённый Темноух. Старший воин зарычал: — Браво, Крапивница! Из-за твоей дурости ты оставила племя без мыши! — Этой мышью можно накормить лишь котёнка, — огрызнулась воительница, — это во-первых. А во-вторых это не дурость! — Да что ты говоришь?! — выступил Снежногрив. С момента драки прошлахо уже две луны и его раны полностью зажили. Да и на теле Крапивницы ничего не напоминало о схватке, кроме одной маленькой детали — шрама на правом глазу, который останется навсегда. — А тебя вообще не спрашивали! — кошечка повернулась к белоснежному воину и вздыбила загривок. — Если это не дурость, то что? — тихо спросила Кремоспинка, подходя к брату. Крапивница уже открыла рот, чтобы ответить, но её перебил резкий тон Ольхи. Кошка решила ответить за неё: — Да она просто сумасшедшая! Осы в голове и всё! Зачем Ветрозвезд её в племени оставил?! — Неправда! — прошипела «Мрачная Кошка», — Это просто… Но Ольха вновь её перебила: — Нет правда! Ты не можешь объяснить, поэтому ты просто сумасшедшая! — Ты не даёшь мне объяснить! — прокричала чёрная кошка. — Я тебе пасть не затыкаю! Если ты такая мышеголовая, что не можешь что-то сказать, то это не мои проблемы! — заявила она, сверкнув янтарным глазами. — Сейчас объясню, — с явной угрозой прошипела она, выпуская когти. — Не смей шипеть на мою сестру! — вступился Снежногрив. — Тогда пусть твоя сестра научится держать язык за зубами! — проорала она. — Да не волнуйся, Снежногрив, — усмехнулась Ольха, — она ничего не может, разве что в тени сидеть. Из горла Крапивницы раздалось глухое рычание. Она прыгнула на кошку и вцепилась зубами ей в шею. Она чувствовала, как кошка забилась под ней и прошлась когтями по бокам. Но вот Снежногрив вцепился в спину Крапивницы и стащил её с сёстры. Но « Мрачная Кошка» уступать не собиралась. В ней накопилось столько обиды и злости, что лапы сами несли в бой.       Кровь стучала в ушах чёрной кошки. Она прыгнула на Снежногрива и со всей силы рванула когтями по животу обидчика. Гнев притупил все чувства. Крапивница не чувствовала, как острые когти впиваются ей в шкуру. Она уже не смотрела куда бить и царапать. На угад она пришлась когтями по Снежногриву и прыгнула на Ольху. Кошечка уже успела оставить свой след на шкуре чёрной кошки, когда пыталась стащить её с брата. Крапивница слышала приглушенные голоса Темноухого, Огнелапа и Кремоспинки. Они стояли в оцепенении. Никто не ожидал, что так всё закончится. И хотя все знали, что рано или поздно, Крапивница с кем-то подерется, но не думали, что так скоро.       Все происходило как в замедленной съёмке. Острая боль в животе заставила Крапивница отпрыгнуть. Кошечка с ужасом заметила, что кровь хлещет из разорванного горла противницы, а её брат лежит на земле с равной раной на животе. Она посмотрела на свои чёрный лапы. Они были в крови. Кровь утихла, уступив место страху. «Что я наделала?!» — пронеслось у неё в голове. Так и не решившись посмотреть в глаза соплеменникам, кошечка бросилась в лес, где быстро скрылась среди деревьев. Боль мешала быстро бежать, но пусть Крапивницы не был длинным.       Превозмогая боль, она добежала до реки, где смыла кровь и села. Ей нужно было собраться с мыслями. « Что же теперь делать и как дальше быть?» — она задала себе этот вопрос сотни раз, но так и не нашла ответа. Она очень устала, как физически, так и морально. « Я — убийца!» — сказала она себе.       Немного посидев на берегу реки, кошка твёрдо решила, что будет делать. Она встала и медлено пошла в другой конец леса. Она решила свою судьбу. Она знала, что в племени её не поймут. Никогда не понимали и сейчас тем более не поймут. Да она и сама, не могла смотреть на других. «Почему я победила… Почему я не погибла в схватке…» — думала она. Но ответы на эти вопросы она уже никогда не получит. В племени её не любили и она это знала. Знала, но никогда не понимала почему. Все ищут недостатки в других, забывая, что и сами не идеальны. Нет в мире идеальных существ, будь то кот, человек или птица. Жаль, что далеко не все это понимают…       Тем временем кошечка преодалела лес и приблизилась к обрыву. Она села на краю и посмотрела в небо. Сквозь густую крону дуба, который рос как раз на краю ущелья, она увидела солнце, которое клонилось к закату. Но на кошку, лучик солнца так и не попал. Она сидела в тени дерева и смотрела на свои лапы. В какой-то степени чернота её шерсти отражала черноту её души. Там было тёмно и пусто. Всех демонов она уже отпустила. Крапивница не помнила, когда последний раз улыбалась… Наверно потому, что этого не было. Хотя было. Отца кошечка не знала, ну, а маму любила всем сердцем. Вот только счастье длилось не долго. Через две луны после рождения котят мать Крапивницы и Ночного — Тень погибла, упав ущелье. Да да, то самое ущелье, перед которым сидела наша героиня. С момента смерти матери, она никогда не улыбалась и тем более не смеялась. В голове Крапивницы что-то шевельнулось и она стала бояться света. Сначала она этого не замечала, а потом поняла, что ей комфортно лишь в тени. Тогда отношения и с братом начали портиться. Он даже не сказал ей о своих котятах. Крапивница знала, что подруга Ночного — Травоглазка ждёт котят. Кошечка насчитывала, что брат ей об этом скажет, но ошибалась. И вот сейчас она сидит на краю обрыва, вспоминая осколки прошлого.       Чёрная кошка вспоминала всё. Всю свою жизнь от начала и до конца. Да, вы верно подумали: это конец. Кошечка прислушалась. Со спины раздался тихий топот и крик Ночного: — Крапивница, ты тут? — спросил он, подбегая к дубу, под которым несколько мгновений назад сидела кошечка. Но её там уже не было… Услышав топот, она с силой рванула когтями по земле и прыгнула. Глухой удар и множество мелких камушков, летящих вниз… Всё что от неё осталось — лишь воспоминания и запах на траве под дубом......