Палач судьбы

      Цветущая роза, ангел в этом чёрством земном мире. Он помнил её совсем ещё юной, двенадцатилетней девчонкой с дрожью в руках и с судорожно бегающим взглядом. Помнил её нежной дивой, облачённой в прекрасное алое платье — любимое платье Кейтилин Старк на дочери. Её ресницы всегда подрагивали под напористым взглядом, а грудь еле вздымалась от полузатаённого дыхания. Бледная кожа, чуть покрытая румянцем на щеках. Рамси ещё не до конца понимал это, но Санса — хрустальный цветочек всего его бессмысленного существования.       Она никогда не была с ним по доброй воле, от неё нельзя было почувствовать взаимных чувств, но любви Болтона хватит на обоих. Теперь это не та грязная, пошлая любовь, которой Вестерос пропитан насквозь, это нежность, чистота и искренность, такая несвойственная для типичного Рамси.       Её голос и взгляд, тот волшебный (как теперь считает бастард) первый поцелуй с лёгким ветром возвращал воспоминания о прекраснейшем моменте из всех, коим доводилось случаться с нынешним королём Севера. Парень, старательно желая измениться, хотел верить и в то, что однажды всё это повторится вновь, но только вот Санса теперь не будет сопротивляться. Нет, без её позволения Рамси никогда и ни за что больше не прикоснётся к этой девушке. Не посмеет.       И сейчас, несмотря на сильно закалённый характер, Санса Старк была всё также прекрасна. Она была настоящей. Живой. А как же холодный взгляд и стальное сердце? Это всего лишь отголосок нелёгкой судьбы. Её глаза по красоте превосходили небеса, а взгляд опьянял. Её алые губы, на солнце отливающие янтарём, её улыбка и её приторно-сладкий тембр голоса, кажется, совершенно бесценны.       Леди Старк никогда не простит Рамси за то, что он стал частью её загубленной жизни в вечном заточении собственного дома. О Боги! Да разве мог кто-то знать, что в грудной клетке болтонского отпрыска действительно есть сердце?       Хранитель Севера менялся, но Сансу его «бабочки в животе» совершенно не интересовали. Девушка, избитая временем, стала тщательно обдумывать каждый свой шаг и действовала исключительно из собственных интересов. Она строила из себя ледяную госпожу — так обидеть миледи будет значительно сложнее, но в душе... в душе по прежнему жила вера в сказки о принцессах и единорогах. Мысли о благоприятном будущем приходили всё реже и реже, и всё-таки милая Санса Старк не умерла окончательно, а лишь, возможно, впала в затяжную кому, выйти из которой будет ой как не просто. Радовало только письмо брата, которое пришло в ответ на сообщение северянки. ПИСЬМО       «Не могу поверить, что получил письмо от тебя, дорогая сестра. Боги услышали мои молитвы. Понятия не имею, что ты задумала, однако я знаю, ты умна не по годам. Я готов довериться тебе, Санса из дома Старков. Жди меня, я выдвигаюсь. С любовью, Джон»       Подготовка к предстоящей свадьбе началась ещё до приезда Джона Сноу. Швеи во всю хлопотали над брачными нарядами Сансы и Рамси. И оба постоянно были недовольны одним — платьем будущей леди Дредфорда. Старк из раза в раз твердила, что оно сшито не для железной леди с закалённым характером, а для маленькой Пташки, трясущейся, мечтательной, не имеющей собственного мнения. Рамси же не устал повторять, что это одеяние не достойно красоты леди Сансы. И несчастные служанки были вынуждены постоянно что-то переделывать.       Когда девушка в очередной раз мерила свадебное платье, в покои вошла Фелисити, не сдерживая улыбку. Она заранее знала, что Старк обрадуется новости.       - Леди Санса, Джон Сноу прибыл в Винтерфелл.       Коренная северянка, волчица с мраморным взглядом вдруг расцвела. Впервые за долгие годы, которые не удавалось видеть брата, Санса оказалась по-настоящему счастлива. Напрочь забыв о том, что она в недошитом белом одеянии, Старк подняла подолы и побежала на долгожданную встречу. Девушка замерла на самом пороге. Её глаза быстро начали наполнятся слезами, видя, как Джон (действительно Джон, настоящий, не выдуманный, не грёзы и не мечты, а реальный) стоит за воротами замка, ожидая, когда его впустят.       - Откройте! Откройте врата немедленно! - кричала миледи, ступая по идеально белому снегу. И как только глава Ночного Дозора показался перед девушкой, она немедленно кинулась в его объятия.       - Джон... - прошептала она, рыдая на плече у брата и крепко-крепко впиваясь пальчиками в его широкие плечи. Санса словно боялась, что это снова сон, который скоро закончится. Однако... Сноу стоял, склонив голову, и прижимая к себе горячо любимую сестру.       - Как же я рад тебя видеть, Санса, и знать, что ты жива и здорова...       Санса продолжала лить слёзы. Остановится никак не получалось. Она так долго копила эмоции в себе, что дав им немного воли, вернутся к прежнему состоянию уже было практически невозможно.       - Я так скучала... - бормотала она, совершая тщетные попытки взять себя в руки. - Я так долго старалась быть сильной, но я такая слабая, Джон, такая слабая...       Парень улыбнулся нежно, кончиками губ и посмотрел в глаза леди Винтерфелла.       - О чём ты говоришь, Санса? Не смей никогда больше произносить таких слов. Сколько ты пережила? Никто не сумел бы выстоять на твоём месте, давно бы сломались, а ты... Ты кровная Старк, волчица Севера. Весь мир падёт перед твоими ногами, если только ты сама того захочешь. Я горжусь тобой!       Слова Джона стали для Сансы усладой для ушей. Она быстро заморгала, избавляясь от сырости в глазах, а затем, чуть всхлипнув носиком, наконец оторвалась от брата. Он смахнул последнюю слезинку на щеке Пташки.       - Я так часто представляла себе этот день, нашу встречу. Столько раз визуализировала её — не сосчитать. И вот ты наконец передо мной, а я по прежнему не верю в чудо. Снова думаю, что это лишь плод моего воображения. Но это неважно. Сейчас ничто не важно, кроме моего плана. Джон, Север снова станет нашим. Станет твоим...       Только сейчас, когда Санса просветлела в глазах, Сноу стал оглядывать её и ужаснулся, поняв, что за платье сейчас на сестре.       - Что значит Север станет моим, Санса? - голос Джона звучал взволнованно. - Почему на тебе свадебное платье?       Незаконный сын Недда не был глупцом, он всё уже прекрасно понял и вопрос скорее был риторическим, но Сноу не мог поверить в увиденное.       - Рамси согласился вернуть Винтерфелл Старкам. Джон, ты...       Договорить девушка не успела.       - Вернуть Винтерфелл взамен на тебя? Нет. Я не позволю этого.       - Джон, это наш, возможно, единственный шанс всё исправить. Всё, что натворили Болтоны. Я стану женой Рамси. Это моё решение. Не сделай же так, чтобы мой роковой выбор оказался бессмысленным. Ты доверился мне, приехав сюда, и я прошу сделать это снова.       Руки Джона Сноу невольно сжались в кулаках. Сердце разрывали бесы.       - Ты не понимаешь, Санса, он не пожалеет тебя. Как только ты родишь Болтону наследника, он подвергнет тебя издевательствам и пыткам. Он убьёт тебя.       - Рамси уже сделал всё это. Я всё пережила и душа моя мертва. Существование Сансы Старк больше не имеет значение. Пойми, я женщина, а значит игрушка в руках мужчин. Но если Хранителем Севера снова будет Старк — моя жизнь не прошла напрасно.       - Тебе всего девятнадцать лет, а ты добровольно губишь свою жизнь.       - Ради процветания моего дома! Нашего дома!..       Парень замолчал, сглатывая невидимый ком, застрявший в его горле. Он не мог смириться, но должен, потому что это просьба Сансы. Там, в тысячах километров от сестры, Джон ничем не сумеет помочь миледи, но находясь здесь — в Винтерфелле, шансов намного больше. Да и кто встанет на Стену в качестве нового лорда-главнокомандующего? Кто будет защищать Вестерос от Белых Ходоков? Вопросы хаотично крутились в голове Джона, а из его уст само собой вылетело:       - Всё будет так, как ты скажешь...       Санса снова обняла брата. Это всё, чего она хотела.       - Спасибо тебе, Джон Старк. Для меня важно сохранить наследие нашего многовекового рода.       Рамси же сидел в своих покоях, ничего не желая слушать о прибывшем Джоне Сноу. Наравне с влюблённым бастардом, в парне сидел и жаждущий власти Болтон. То, что Рамси предстояло добровольно отказаться от титула Хранителя Севера угнетало его до невыносимого состояния. Спасали только мысли о Сансе, о том, как Пташка будет счастлива видеть своего брата во главе Винтерфелла и прилежащих к нему территорий.       Всё, чего прямо сейчас хотел Рамси Болтон — обнять леди Старк, прижать к себе и никогда не отпускать. За месяц, который прошёл с согласия Сансы на свадьбу, неведомые чувства парня только усилились. Изменения характера этого тирана были налицо. Рамси грезил вечностью с дочерью Эддарда и Кейтилин Старк и уже был готов продать душу за северянку.       Нет, Болтон вовсе не стал мягкотелым: в общении со слугами он по прежнему был непробиваемым мучителем, но рядом с Сансой превращался в смазливого подростка, еле-еле связывающего несколько слов в неуклюжее предложение. Грубость, свойственная Рамси, куда-то постепенно исчезала, и он становился мягким и спокойным. Санса стала его наркотиком.       Не выдержав внутреннего напора и противостояния двух разных «Я», лорд выглянул в окно. От Сансы Старк и Джона Сноу уже и след простыл.       - Чёрт! - выругался русенский отпрыск, всё ещё сомневаясь стоит ли отказываться от той власти, которую сейчас имеет. Как назло в обитель вошла Фелисити с поручением от леди Винтерфелла.       - Милорд, леди Санса просила передать, что скоро здесь соберутся представители всех знатных родов. Джон Сноу готов принять титул Хранителя Севера.       Рамси скорчил лицо от неудовлетворения.       - Убирайся, - процедил он, желая остаться один на один со своими мыслями.       Минута, две, три, час... Время так быстро, будто сквозь пальцы улетало мимо, и Болтон не заметил как наступило утро. Настал момент, когда нужно передать бразды правления другому бастарду. Болтону было очень тяжело. За огромными деревянными столами уже собрались все приглашённые гости. Справа от центрального стола находился Джон Сноу, слева — леди Старк. Появившийся последним Рамси Болтон занял место по середине. Он ещё раз посмотрел на ненавистного лорда-главнокомандующего Ночным Дозором, затем на прелестную Сансу и наконец заговорил.       - Я — Рамси из дома Болтонов, лорд Дредфорда и Винтерфелла, Верховный лорд и Хранитель Севера добровольно передаю власть Джону Сноу — новому королю Севера. Санса опустила голову, стараясь прикрыть тем самым проявившуюся на лице улыбку. Тем временем Джон и Рамси поменялись местами. Люди сидели полностью заворожённые происходящим. Никто так и не сумел понять в чём причина отказа самопровозглашённого короля Севера от этих владений. Но Джон не дал возможности гостям отойди от одной шокирующей новости, сразу же объявив другую.       - Я — Джон Сноу, представитель дома Старков, лорд-главнокомандующий Ночного Дозора, новый лорд Винтерфелла и Хранитель Севера. Я должен сообщить, что моя сестра — Санса из дома Старков, леди Винтерфелла заключит брак с Рамси из дома Болтонов, лордом Дредфорда в богороще завтра на закате, тем самым объединив два давно враждующих великих рода.       В помещение повисла мёртвая тишина. Санса гордо приподняла голову, убедившись в том, что её жертва не напрасна. Теперь Север принадлежит тому, кому и должен принадлежать по праву.       Утро. Девушка проснулась в слегка приподнятом настроении и сразу после того, как приняла ванну, отправилась к брату, одаривая всех своей неподдельной улыбкой.       - Я горжусь нами, Джон, - пролепетала она. - Неужели Винтерфелл снова принадлежит Старкам? Как же непривычно снова чувствовать себя хозяйкой в этом доме. Сноу усмехнулся.       - Я не Старк, Санса, ты знаешь это. Ты должна была стать королевой и Хранительницей Севера.       - Ты знаешь, что я не могу... - коротко ответила Санса, не снимая улыбки. - Сегодня я выйду замуж за Рамси, стану леди Болтон и уеду в Дредфорд.       - До сих пор не понимаю как ты на это согласилась. Но подумай, если ты — последняя из законных Старков станешь женой болтонского бастарда, род прекратит своё существование.       - Перестань! Ты — Старк и я уже устала доказывать тебе это. Мы нашли способ вернуть Винтерфелл и придумаем как официально присудить тебе этот титул. Думай пока о том, как защитить крепость от Белых Ходоков и между тем присматривай себе жену, которая однажды и продолжит род Старков.       Санса обняла брата. Ей и самой пока было сложно поверить в некоторые слова, но девушка не сдастся. Старки никогда не сдаются.       - Надеюсь, король Севера окажет мне честь и сопроводит в Богорощу?       На задумчивом лице Джона проклюнулась улыбка.       - Конечно, разве могу я оставить сестру одну в такой момент?       И снова объятия.       Весь день подготовка шла полным ходом. По возвращении в свои покои от брата, на Сансу надели свадебное платье, которое наконец устраивало госпожу и начали заниматься её причёской. Плечи девушки были увенчаны плащом с гербом дома Старков и застёжкой в виде лютоволка.       - Ты выглядишь великолепно, Санса, - сказал Джон, стараясь забыть о том за какого тирана выходит замуж девушка.       - Ты тоже ничего, - усмехнувшись ответила она, уже на подходе к месту церемонии. Рамси давно уже ожидал свою невесту около сердце-дерева. Он был встревожен. А при виде Старк и вовсе потерял дар речи. Собрав волю в кулак, Болтон посмотрел миледи в глаза, а она выдавила из себя еле уловимую улыбку, адресованную специально жениху.       - Кто идёт предстать перед божьим ликом? - спрашивает Рамси, тем самым начиная долгожданную церемонию бракосочетания.       - Санса из дома Старков пришла, чтобы выйти замуж. Взрослая и расцветшая женщина, законнорождённая и благородная, она явилась просить благословения богов. - с ярковыраженным нежеланием ответил Джон. - Кто пришёл, чтобы взять её в жёны?       - Я — Рамси из дома Болтонов пришёл, чтобы взять в жёны Сансу из дома Старков. Кто отдаёт мне невесту?       - Джон Сноу, брат Сансы и представитель дома Старков, Хранитель Севера. Санса Старк, берёшь ли ты Рамси Болтона себе в мужья? - интересуется Джон, исходя из обычаев церемонии.       - Беру, - уверенно отчеканила девушка, утвердительно кивнув в придачу. Джон отпустил сестру, после чего жених и невеста опустились на колени перед сердце-деревом, читая про себя молитву. В завершении Рамси накинул на Сансу свой плащ с гербом дома Болтонов. Теперь Санса официально супруга Рамси. Теперь она — леди Болтон и на рассвете придётся покинуть родные просторы, чтобы отправится в Дредфорд.       Вместе они вернулись в замок, в котором девушке придётся провести последнюю ночь, но почему-то сей факт совсем не огорчал Пташку. Все земли Севера вдруг показались родными, потому что править ими долго и мудро отныне будет Джон Сноу. Оставалась всего одна цель — заставить Серсею Ланнистер королевским указом признать Джона сыном Эддарда и законным членом дома Старков, но учитывая то, какими отношениями связаны Ланнистеры и Старки, от Серсеи добиться расположения не получится. Особенно сейчас, когда все её дети мертвы. Никогда прежде Санса не чувствовала себя настолько окрылённой. Её жизнь стала меняться и очень быстро, да ещё и в лучшую сторону — хвала Старым и Новым богам. Конечно, неизвестно пока какой будет жизнь с Рамси, но вряд ли станет хуже, чем уже было.