Тропа

Давным-давно, за темными лесами, На протяженьи очень многих лет Далекий мир искрился чудесами. То было время удивительных легенд. Закончилась война в старинном королевстве, И к новой жизни привыкали люди. Жизнь без сражений и без кровной мести. Путь к этой жизни долог был и труден. Но ветер вновь принес загадочные знаки,- Волнует воду или листья вертит… Людские души вновь терзают страхи, И все они боятся скорой смерти. Один пропал, другая - не вернулась… От третьего осталась лишь рука, По сторонам разбрызганная кровь свернулась, Да в луже крови - два четвертака. И слух прошел, как будто в полнолунье Во мраке ночи на лесных задворках При свете звезд видали люди волка. С багровой шерстью. А в глазах - безумье. Как бык огромен, каждый клык - как меч, Стальные мускулы под темно-красной шкурой. С ним ночью встретишься - и жизни не сберечь, Тебя оплачет только отблеск лунный. Смеялись вслух, но запирали двери, Как только слышали из леса волчий вой. Во тьме ночной боялись люди зверя: К заходу солнца шумною толпой Спешили в дом. Как будто колдовство, Ужас в сердцах - божественным уколом. В ночь выйти не отважится никто, А днем деревню окружали частоколом. ****** В деревне той жила одна девица. Дочь пекаря. Не блещет красотой, Но раз увидишь - и ночами снится, Навеки позабудешь про покой. Одна беда: людей она не любит, Куда бы не пошла - везде одна. Все говорят: себя девчонка губит, Ведь замуж ей давно уже пора. Всем улыбается. И вежлива всегда, С веселым смехом принимает розы. Но у нее в глазах заметна иногда Печаль, перерастающая в слезы. Проста причина всех ее печалей. Она в своих порывах не вольна. Вдали, за тьмою леса, на причале Там бабушка живет. Она больна. С погодой ломит ей больные кости, Всей радости - лишь пирожков отведать. Из года в год спешит к ней внучка в гости, Чтоб родственницу старую проведать. Настала осень. Новость разнеслась,- Как громко говорит порой молва!- Что снова в путь девица собралась, Покуда бабушка ее еще жива. Хлопочет мать, готовя дочь к дороге, В корзину уложила пирожки: -Но помни, дочка, волка кормят ноги. А не боятся только дураки. Ведь Зверь в лесу. Я след его видала. Задержишься - порвет на лоскуты! - Не беспокойся. Я все помню, мама, И к бабушке приду до темноты. Свой непомерно-длинный, алый плащ - на плечи, И голову покрыл широкий капюшон. Сиянью солнца восходящего навстречу Шаг за ворота. Как чрез Рубикон. ****** Как дивен лес осеннею порою! Цветные листья под ноги ковром Кроны деревьев манят высотою, Весь лес в тени - и пахнет серебром. Однако, мама говорила: - Дочка! Боюсь, как бы не заблудилась ты. Ты слишком любишь яркие цветочки, Но помни: не сворачивай с Тропы. Лес за Тропою сумрачен и страшен, Но неизвестность очень интересна. И дальний путь уже не так уж важен; Все меркнет перед красотою леса. Подкрался вечер тихо и беспечно, И мрак крепчал. Но вдалеке змеей сверкнула речка, Дугою обходя причал. Вот старый дом. А в доме у камина Сосредоточено веретено крутя, Сидела бабушка: - Давно не приходила Ты в этот дом, мое Дитя. - Что ж, Бабушка, прости, что опоздала. Последний год не погуляешь толком. Как вырваться к тебе совсем не знала, Ведь люди все меня пугают волком. Но что за диво? Странные игрушки, Что происходит, не возьму я в толк. Уж больше нету в комнате старушки. Перед камином замер черный волк. Вдруг грохот. Дверь с петель свернули. С ружьем охотники ворвались в старый дом, И рухнул волк. Быстра серебряная пуля. А остальное завершили топором. - Но что же ты, девица, плачешь? Мы вовремя сломали эту дверь. И выстрелили метко, а иначе Тебя наверняка сожрал бы Зверь. Но девочка его уже не слышит. В ее глазах – неописуемая боль: - Вот бабушка моя уже не дышит, Осталась я наедине с луной. Вы думаете, вы убили Зверя? Она была немного простовата. Пусть для меня – великая потеря, Но для сражений слишком старовата. Вы шли сюда, в свою удачу веря, Надеясь свою славу оправдать. Беспрецедентно. Вы искали Зверя? Так вы нашли его. Готовьтесь умирать. Что было после – недостойно сказки: Их кровь фонтаном стены окропила. Страшна судьба разорванных на части, Покой им принесет только могила. Никто не сможет выживать в аду. Когда во тьме сверкнули смерти кости, Огромный красный волк выл на луну И мертвые восстали на погосте. *** В чем правды суть? Что истинно, что ложно? Судить придется очень осторожно, Сквозь грязь людей прокладывая Путь. Давным-давно, за темными лесами, На протяженьи очень многих лет, Далекий мир искрился чудесами. То было время удивительных легенд…