***
— Привет, засоня, — меня гладили по волосам и я начал медленно открывать глаза. — Мм, — промычал я, увидев над собой Луи, который хитро смотрел на меня. — Не собираешься спать ночью? — говорил он, присев с краю. — Не знаю, как получится, — сказал я, пожимая плечами. — Давай вставай, ты уже обед пропустил, а мы знаем, какой у тебя аппетит, — парень весело ткнул пальцем мне в живот, на что я сдержанно улыбнулся. — Сейчас не особо хочется, — расплывчато отвечал я. — Хочется что? — он вопросительно поднял брови, если бы я только мог честно поговорить с ним. — Слушай, а тебе не надо за штурвал? — спросил я, будто не перевожу тему. — Не надо... — шатен подобрался ближе и убрал прядь волос с моего лица, — моя главная задача - заботиться о комфорте самого дорогого пассажира. — Ну, я в порядке, — не в силах больше смотреть на него, я опустил голову. Интересно, он имел ввиду мои монеты или меня. — Не похоже на то, — говорил он, положив на мою руку свою, — прости, я вчера видимо напугал тебя. — Нет, не извиняйся. Все совсем не так, это я накручиваю себя, ты вовсе не напугал и вообще... — я продолжил бы свой неуловимый поток слов, но Луи перебил меня. — Эй, притормози, — он замялся, — просто пойдем. — Гхм, хорошо, — живот громко заурчал, будто поджидал момента, — я и правда проголодался. Пират закатил глаза и поднял меня на ноги, ведя за собой в тоже помещение, где я завтракал с его командой. Пока что я не знал, как отношусь ко всем этим людям, они не вселяли доверия, но и плохого мне ничего не сделали, прямо как Луи в самом начале. На столе стояла огромная кастрюля с супом, он еще не успел остыть, поэтому мы вдвоем быстро поели, закусывая все черствым хлебом. Я начинал понимать жизнь на корабле и ее правила, но насколько мне не было бы интересно размышлять обо всем новом, что меня окружало, некая скука все равно добиралась до крупиц моего сознания, у меня не было клаустрофобии или еще чего-то, но на корабле и правда некуда было пойти, хотя эти мысли даже забавны, если вспоминать все предыдущие мои семнадцать лет в замке. Но тогда у меня были занятия и увлечения, а сейчас убить время не удавалось. Я бы мог болтать с Луи, но не хотел сильно навязываться. Когда мы поднялись на палубу, мне пришла идея. — Лу? — тихо позвал я его. — Лу? — он повернулся и повторил за мной, изогнув одну бровь. — Ой, то есть... — парень явно любил перебивать меня, хотя в некоторых случаях это даже не было плохо. — Меня давно так не называли, — ему не нужно было говорить больше, чтобы я понял. — Да, я просто... — и опять. — Я не против, — мне было все равно неловко, — серьезно, ты можешь звать меня, как сам пожелаешь. Так, что ты хотел? — Хорошо, хорошо, — я чесал затылок, сейчас уже не казалось, что имеет место быть спрашивать об этом, — я просто хотел узнать, нет ли здесь... не знаю, каких-нибудь красок? Ну и холста, в первую очередь его, хотя это глупо, откуда этому вообще быть на корабле. — Держи, — пока я говорил, он уже достал из такого же сундука, на котором я сидел утром, все то, что я просил, — никто здесь не рисует, но это завалялось, долгая история. — Ничего себе, я уже даже не думал. Спасибо, Лу, — неожиданный порыв заставил меня обнять парня, но ровно через миг я понял всю нелепость, тем более из его рук выпал холст и еще что-то. — Что ж, пойду порисую где-нибудь, знаешь, для этого я и спрашивал тебя, ну я пошел, — бормотал я себе под нос, пока поднимал упавшие вещи. Некоторое время я не мог успокоиться, злясь на себя и свое поведение, но потом понял, что через год или два я об этом и не вспомню или, по крайней мере, это не будет так важно, и сосредоточился на рисовании. Ничего конкретного не получалось, это просто были зарисовки, уже через пару часов напоминающие волны, думаю, что действительно хотел изобразить их, ведь мне очень нравилось наблюдать за морем, это дарило хоть какое-то умиротворение. Окей, я не хочу странно вести себя, если мне нравится Луи. Трудно контролировать эмоции, но я не должен напрягать его этим, это моя забота, а не его. Уверен, что он встретит того человека, кто снова подарит ему любовь, а я... просто мимо проходил. Да я и сам бегу от нежеланной свадьбы, какие здесь еще отношения. Глупости. Просидев с красками и вдохновением до позднего вечера, я наконец отложил все и ушел в каюту. Луи уже лежал на своей койке, но не спал. На нем были одни шорты, поэтому я отвернулся и за пару шагов оказался в своей постели, но он, кажется, не стеснялся меня, хотя кто бы сомневался. — Удалось создать шедевр? — говорил он едва слышно. — Смотря, что тебе нравится, — отвечал я, стягивая майку и сразу же укрываясь. — Точно, — парень тяжело выдохнул и добавил, — спокойной ночи, детка. — Спокойной, — я почему-то ожидал, что мы будем разговаривать, но Луи видимо решил закругляться. Еще полчаса или час я слышал, как пират ворочается и явно не спит, но сам не подавал виду и со временем правда уснул.***
Наступил день, когда мы прибудем в королевство моего дяди Лиама. Я безумно волнуюсь и дело тут не только в том, как бы добраться до владений мужчины. Очевидно, что я привык к Луи, к его компании, шуткам и аромату, который хоть и смешивался с ромом, но оставался прекрасным. Будет трудно прощаться, но по-другому никак, да и не думаю, что сам парень как-то расстроиться по прибытию, тем более он там же получит свою щедрую награду, но тетушка часто говорила, что все к лучшему, постараюсь верить в это. Утро прошло очень просто и снова без капитана. Будто бы мы уже разошлись каждый своей дорогой, но это не так, еще было время. Даже его команда общалась со мной больше, чем он сам за последние сутки. Поэтому я стал его искать и не то что бы это было трудной задачей, он стоял за штурвалом и его лицо имело очень хмурое выражение. Здесь я подумал, что вдруг он пожалел о решении подойти ко мне в том кабаке, это было бы неприятно. — Ого, кто тебя так обидел? — пытался шутить я, но не получилось, ведь Луи даже не посмотрел на меня. — ...через два часа готовимся спускать якорь, — командовал он что-то нескольким пиратам, после чего все-таки повернулся ко мне, — привет, Эдвард. — Привет, — солнце беспощадно палило и я пытался прикрыть голову рукой. — Можешь покопаться в этом сундуке, —он показал на тот, где я вчера сидел, — там должны быть какие-то головные уборы. — Хорошо, спасибо, — я еле как открыл его и там правда нашлось много чего, они серьезно хранят всякий хлам от странных шлемов до холстов. Мне приглянулась обычная панамка светлого цвета. — Мило выглядишь, — фыркнул парень, когда я наконец спас себя от солнечного удара и опять же уселся на этот сундук. — Ага, — только сейчас понял, что в такую жару пират стоит передо мной в своей черной одежде, а мне и в майке не по себе, — тебе не жарко? — Я хладнокровен, — заявил он с ухмылкой. — Охотно верю... — процедил я сквозь зубы, — значит два часа осталось, да? — Да, малыш, уже скоро сможешь пойти по всем своим делам, — шатен говорил как-то слишком притворно, это не было похоже на него. — А ты что будешь делать? — неожиданно даже для себя, я задал вопрос. — Не знаю, может отправлюсь обратно, а может и задержусь, — рассуждал он, пока управлял кораблем, — посмотрим. — Знаешь, ты ведь говорил мне, что не очень-то хочешь заниматься всем этим теперь, — я решил завести эту тему, потому что у нас осталось всего ничего времени, а я хотел помочь ему разобраться в себе. — О, сладкий, я так просто не откажусь от секса, — возмущался парень. — Да ладно, я серьезно, — для пущей убедительности я даже скрестил руки, — можно ведь придумать что-то? — Эдвард, никогда не думал, что скажу такое, но я не хочу ссориться, — он поднял обе руки в воздух, — давай мирно поговорим на обыденные темы, но только не про меня. — Не зови меня этим именем, — вырвалось едкое замечание у меня. — Что? — Луи метнул мне осуждающий взгляд. — Ой, — зря я так вспылил, — если ты не хочешь говорить о себе, то я тоже. — Черт, договорились, — выплюнул он. После этого подошел Смит и они болтали о своем, а я нервно стучал ногой.***
— Ты бывал в Урбален? — подал я голос через полчаса. — Доводилось, — отвечал пират с улыбкой на лице. Надеюсь, что он не грабил королевство моего дяди. — Значит, ты разбираешься, где там что? — не помешало бы знать, куда мне идти и как. — Допустим, а чего? — спрашивал он. — Ну, предположим, мне надо попасть к королю, — медленно говорил я, пытаясь не выдавать себя, — но я там никогда не был. — Замахнулся ты, — смеялся пират, но потом понял, что я не шутил, — на кой хрен тебе это? — Я же сказал, что это предположительно. Так ты знаешь что-нибудь? — Кошмар наяву, — мучительно говорил он. Я уговорил Луи, и он довольно долгое время объяснял мне все, даже показывал карту, я не очень разобрался, но это лучше, чем ничего. От него я узнал, что королевство Лиама во многом отличается от того, что создали мои родители. Если Витерлен мог отдать дань средневековью, то Урбален был современной версией королевства, а ведь дядя Лиам и правда приезжал всегда с сувенирами, которых в наших лавках было не найти, в одежде похожей на ту, что отдал мне Найл, хоть теперь и непонятно, откуда у второго она взялась. Но я никогда не замечал этих вещей, а теперь все становилось на свои места. Я-то думал, мол остальной мир может отличаться разве что природой, а оказывается существует столько разного, пират заодно рассказал и про несколько других королевств, от которых я был в шоке, а он удивлялся, почему я ничего такого не видел и не знаю. Я примерно понял, как буду добираться до дома дяди. Да, у него даже был не замок, а дом. Луи пояснил это тем, что король в Урбален старается быть как все его жители, не выделяться, а наоборот заниматься тем, что и все, чтобы понимать проблемы и решать их. Это так... мудро. Возможно, я найду себя в этом королевстве. Так незаметно и прошло оставшееся время, но я был рад, что мы больше не ссорились, хоть мне и не удалось помочь. — Прибыли, — оповестил всех капитан.