-Ты обещал, что всегда будешь рядом, а тебя нет.

Лиза повернула ключ в двери и впустила Скарлет внутрь. Затем она махнула рукой соседке подстригавшей кусты на клумбе и поспешила в дом. Скарлет еле держалась на ногах, в руке она держала незакрытую сумку, в которой был отчетливо виден хаос, волосы все еще были растрепаны, а на щеке виднелась бордовая царапина. Пока девушка дошла до зала и упала на мягкий зеленый диван, Лиза уже добежала до стойки на кухне и достала бутылку текилы. Белл помнила, что девушка всегда предпочитала этот напиток всем остальным, из-за чего у них с Генри нередко были споры, ведь ее братец обожал дорогой виски. Но сейчас Скарлет было плевать, что пить, все что она хотела это было напиться, и абсолютно неважно, что будет причиной ее опьянение, будь то текила или виски, да хоть этот странный русский напиток водка, ее это совсем не волновало. Лиза поставила на стол две рюмки и налила в них золотистую жидкость. -Это тяжело, Скарли, и алкоголь не изменит то, что случилось, но сейчас нам обеим не помешает выпить. Белл привстала и потянулась за рюмкой, она запрокинула голову и чуть поморщилась, легче и правда не стало, но внутри она почувствовала тепло, в котором так нуждалась. Лиза последовала ее примеру, и как только обе рюмки снова стояли на столе, девушки их быстро наполнили. Они пили молча, думая о своем, и никто не знал сколько времени прошло, но Лиза уже переместилась на диван к Скарлет, и девушки больше не утруждали себя наливанием алкоголя в рюмки, они просто передавили бутылку и пили из горла. Наконец Лиза нарушила тишину: -Ты пока поживешь у нас, так ведь? Скарлет лишь кивнула в ответ и сделала большой глоток текилы. -Знаешь, Лили скоро вернется, и я даже не знаю как ей объяснить наше состояние. - но это ее не остановило, девушка потянулась за бутылкой и чуть отпила. -А я не знаю как объяснить ей то, что ее дядя Том больше не будет ее навещать. И правда, девочка потеряла отца, а теперь еще и любимого дядю, за четыре года своей жизни малышка потеряла больше дорогих ей людей, чем многие за двадцать, а то и тридцать лет. Но она точно не напьется, не погрузиться в работу и не найдет случайного парня для того чтобы забыться. Терять кого-то когда ты еще ребенок, на много сложнее, чем взрослому. Эти жестокие слова врезаются в душу, сначала ты просто не можешь в это поверить. "Его больше нет"...как это? Но главный вопрос, который задает маленький человечек, смотря тебе прямо в глаза, это "Почему?", что можно на это ответить? Потому что так решено судьбой? Потому что мир жесток и несправедлив? Или потому что так было нужно кому-то, кто следит за нами свыше? Нет, мы отвечаем, что он умер из-за болезни, автокотострофы, войны и находим еще миллионы причин, но взрослые не понимают суть вопроса. Ведь детей волнует другая причина, зачем у нас забирают дорогих нам людей? Зачем обрекают на эти мучения? -Я скажу ей правду, она должна знать. Лиза бросила взгляд на Скарлет: -Думаешь так будет правильно? -Она уже знает какого это терять близкого, я не хочу ей врать. -Значит так и сделай, она моя дочь, Скарли, и я понимаю как ей будет больно, но это ты должна решить, хочешь ли ей говорить правду. -Нет...- Лиза удивленно вскинула бровь. - Нет, не хочу, конечно не хочу, я не хочу видеть в ее маленьких карих глазках слезы, не хочу слышать тихие всхлипы, не хочу обнимать ее потому что она дрожит всем телом, не хочу объяснять снова и снова, что все будет хорошо, не хочу, Лиз. Все что я хочу это обнять ее и поцеловать в макушку, не говоря ни слова. Но я так не могу, просто...просто не могу. Я бы хотела услышать правду будь я ребенком, поэтому я скажу все как есть и не буду ничего выдумывать. Лиза чуть подвинулась ближе к подруге и обняла ее за плечи, а Скарлет чуть растаяла в ее объятиях и облокатилась на плечо. Они сидели так достаточно долго, каждый думая о своем. И все таки бутылка текилы уже почти опустела, чей-то телефон громко звонил, а девушки лишь лежали на диване и смотрели в потолок. -У тебя есть еще? - Скарлет потрясла остатками алкоголя перед Лиз и сделала последний глоток. -Да...где-то должна быть. - Лиза еле встала и пошатываясь пошла к стойке за которой был небольшой бар. Она не успела открыть дверцу, как услышала звонок в дверь. - Черт! Мама с Лили пришли. Скарлет подорвалась с дивана и чуть не упала: в глазах потемнело, а голова закружилась. Наконец она пришла в себя и схватила пустую бутылку, рукой вытерла слезы и оставила черный след от туши на ладони. Белл уже собиралась добраться до мусорки и выкинуть улики их пьянства, но в коридоре уже стояла мама Лизы, а Лили бежали к своей тете. -Дверь была открыта. - миссис Хейз представляла из себя женщину в возрасте, с небольшой сединой в волосах и небольшим количеством лишнего веса, в руке она держала маленький розовый рюкзачок, который Скарлет подарила своей племяннице год назад. -Тетя Скарлет! - девочка обняла Белл, а Скарли убрала руку с бутылкой за спину. -Привет, крошка - она попыталась скрыть дрожь в голосе и снова вытереть потекшую тушь. -Мама, а ты не хочешь забрать сегодня Лили на ночь? Думаю папа будет не против, а малышка давно просилась. - Лиза натянула улыбку и облакатилась на стойку, чтобы не выдать свое состояние. -Ну...я даже не знаю, я только за, но я думаю Лили хочет побыть с тетей, разве нет? -Нет - Скарлет выпалила это так быстро, что все бросили на нее удивленные взгляды - просто мы тут с твоей мамой готовим сюрприз на твой День Рождения, ты же не хочешь узнать, что мы тебе приготовили раньше времени? - Белл опустила голову и мило посмотрела на племяшку. -Конечно не хочу! - ее маленький беличьи хвостики тряслись, а улыбка расползлась по всему лицу. - Идем, бабушка. - Лили взяла бабушку за руку и потянула к выходу. -Да, милая, беги на улицу к машине, я тебя сейчас догоню. - девочка рванула к выходу - Что вы тут устроили? Лиза! У тебя маленькая дочь, а ты такое себе позволяешь. -Мам, все сложнее...я понимаю, что это...просто... -Чтобы я больше этого не видела, ясно? -Да, конечно. -Вот и чудно. - она развернулась и пошла за внучкой. Как только девушки услышали хлопок дверью, они переглянулись и засмеялись. Да, просто засмеялись, не думая о том, что произошло, ни о Генри, ни о Томе, они просто смеялись, и все казалось таким обыденным и простым, ни проблем, ни смертей, ни объяснений, лишь две дылды испугавшиеся маленькую девочку и наскоро придумывающие оправдания всему произошедшему. Скарлет рухнула в кресло, а Лиза все еще облакачивалась на стойку.

***

Белл лежала в обнимку с новой полупустой бутылкой текилы на диване, а Лиза, накрывшись цветным покрывалом, расплосталась на полу, а рядом валялся дорогой виски. Они бы могли еще долго так спать, если бы не громкий звонок телефона. Головы и одной, и у другой раскалывались, поэтому кто-то из них закинул в сторону сумки Белл подушку, но это не помогло заглушить раздрожающий звук. Лиза дотянулась до ручки ногой и подтянула ее к себе, нащупав внутри вибрирующий мобильник и сунула в руку Скарлет. -Алло. - девушка чуть поморщилась от чьего-то громкого голоса и, прикрыв микрофон рукой, чуть откашлялась. - Я слушаю. - Лиза накрыла голову одеялом и прикрыла ладонями уши - Да...хорошо - девушка привстала - но как это могло произойти? - тут Лиза чуть заинтересованно подняла голову и посмотрел на подругу - я сейчас не могу...я знаю,но...послушай, я пришлю тебе другого адвоката, я сейчас не в состоянии, правда...черт, Хью, я все понимаю, но это ведь был не ты, правда? Ладно, хорошо, я скоро буду.- Белл встала и попыталась завязать хвост, затем она поправила платье и подобрала сумку. -Куда это ты? - Лиза все еще удивленно на нее смотрела. -Мне надо ехать. -Скарли, всего...-девушка посмотрела на часы - четыре часа назад ты была пьяная в хлам, а теперь тебе надо ехать? Куда? -Хью задержали. -За что? -Я толком не поняла, он все бубнил что-то про ложные улики и обвинения, что он сейчас в участке и ему нужен хороший адвокат. Наверное опять напился и что-нибудь натворил. Надо позвонить Шейле. -Ему сейчас пьяного адвоката только не хватало - Лиза уже встала и собирала то, что валялось на полу. -Я трезвая! -Почти. -Я должна ему помочь. -Но ты же не сядешь за руль? -Словлю такси. У тебя есть что-нибудь, во что я могу переодеться? Это платье немного помялось. -Немного? - Лиза улыбнулась - идем, сейчас что-нибудь найду. Девушки зашли в красивую спальню, и Лиза открыла шкаф. -Что-нибудь черное. Лиза печально посмотрела на Белл и достала черное облегающее платье с переплетающимся верхом, плавно переходящим в вырез. -Только такое, это наименее откровенное. -Ну что ж... -Туфли в прихожей. Скарлет быстро натянула платье, затянула хвост и повесила на руку сумку, в коридоре нашла туфли на высоком каблуке с застежкой на ступне. Она вышла на улицу, легким движением руки махнула первому такси и села в машину. Все было как всегда, но в душе она знала, что теперь никогда не будет все как всегда.