Черный Страж

А после был ее смех. Пока только ее. Но он желал услышать и их смех. — Да прекрати ты уже смеяться! — нервно воскликнул Лелуш. — Подожди, все еще не могу поверить, что ты меня с ангелом спутал, ха, не знай я тебя, то подумала бы, что ты мне льстишь, — немного успокоившись ответила зеленоволосая ведьма. — Это не главное, так ты что-нибудь знаешь об этом месте? Это что-то вроде мира С? Хотя ощущения были совсем иные, чем там.. — серьезно задал вопрос Лелуш. — Прости, но я об этом месте совершенно ничего не знаю. К тому же, не стоит ли нам сейчас сосредоточиться на реальном мире? — вставая с бревна, и отряхиваясь, ответила уже полностью успокоившаяся С.С. — Угу, через пару часов зайдет солнце, достаточно отдыхать. — согласился парень, выкинув палочку, которой до этого рисовал различные узоры, символы, найтмеров и прочие вещи на земле, последовав примеру ведьмы, встал и отряхнулся. Затем, направившись к ней, с присущим ему саркастичным тоном спросил: — К какому кусту теперь направляемся? Она в ответ лишь хмыкнула. Он смотрел на девушку, вальяжно рассевшуюся на кроссовом мотоцикле. Ему казалось, что ведьма гармонично смотрится рядом с байком. Она смотрела на юношу в сером от пыли императорском наряде с бурыми от запекшейся крови пятнами. Смотрела на его уставшее, замученное выражение лица. Любой бы сказал, что от бывшего императора сейчас не осталось ни крупицы былого величия. Но он оставался все тем же Лелушем. — Постой, ты даже шлемы не захватила? — раздраженно спросил Лелуш. — Не беспокойся, я не собираюсь тебя ронять, — безразлично ответила ведьма, после добавив, слегка усмехнувшись, — но все равно держись крепче. — И за что же мне держаться? — возразил было парень.. Однако в ответ ведьма лишь взяла его руки, и обвила вокруг своей талии. — За это. — вновь безразлично сказала С.С., но увидев смущенное лицо парня, не смогла удержаться от колкого комментария, — О-о, так тебе страшнее прижаться к девушке, чем захватить мир, Лелуш? — Гх, чертова ведьма, прекрати надо мной издеваться, давай уже двинемся наконец! — воскликнул обозленный парень, от безысходности сжимающий ведьму. — Ну как скажешь. — заводя мотоцикл, ответила довольная своей победой девушка. Местность была равнинной, но в лесу без кочек не обходится, так что слишком сильно разгоняться было нельзя. И в то же время лес не был слишком густым, и маневрировать получалось достаточно просто. Однако Лелушу и это казалось поездкой не лучше, чем в телеге. — Лу-лу, я все понимаю, но не мог бы ты перестать хватать меня за грудь на каждой кочке? — вновь нанесла удар ведьма. — Это твоя вина, черт возьми, куда ты так торопишься? У меня руки соскальзывают! — попытался он перекричать рев двигателя. — Ох-ох, прекрати так цепляться за мою одежду, ты ее порвать хочешь? Что, прямо тут? — она и не думала сбавлять натиск. — Не прощу. Только дай мне слезть с него, и я тебе все припомню, ведьма. Он сказал это не слишком громко, но девушка догадывалась, о чем он говорил, и лишь улыбалась. Спустя несколько разорванных швов платья С.С., и в конец убитых нервов Лелуша... — О, вот и тропа, значит мы уже близко. — внезапно остановив байк, указала пальцем С.С. — Поверить не могу, наконец-то ровная дорога... Теперь он мог немного расслабиться, на почти незаметной ровной тропе байк держался ровно и не подпрыгивал. Но через несколько минут тропа начала уходить вверх по холму, так что ему вновь пришлось крепко уцепиться в С.С., чтобы не свалиться с мотоцикла. Лес и не думал редеть, так что за стволами деревьев, их листвой, кустами, и прочими объектами лесного интерьера, не было видно места, в которое они с таким трудом пытались добраться. Даже после еще нескольких минут холм и не собирался заканчиваться, а Лелуш и С.С. все это время проводили в молчании, оба желали поскорее добраться до дома, и наконец отдохнуть от всех треволнений. В конце-концов, за кронами деревьев показалось что-то необычное. Это был двухэтажный дом, причем прекрасно вписывавшийся в окружающую среду. Покрытый лозой, напоминавшей виноградную, но толще, и с листьями побольше, с цветом камня, недалеко ушедшим от цвета деревьев, с большой двухскатной крышей, покрытой веточками и листиками - он больше походил на давно всеми забытый лесной домик.. достаточно богатого лесника, чем на будущую резиденцию, а вернее сказать базу Зеро, пусть и в отставке. Возможно временно. По крайней мере, он так думал. Окна в этом доме были немного углублены внутрь, также на него было нанесено специальное покрытие, чтобы они не отражали солнечный свет. Это сделали по той причине, что дом окружен лесом не со всех сторон. Одна сторона, с небольшой верандой на втором этаже, выходила на сторону огромных равнин, что виднелись за немногочисленными остатками леса. Да и те уходили вниз по холму, так что даже из окон внутри можно было смотреть на бесконечное, казалось бы, зеленое море, сливающееся с самим горизонтом. Красивое и спокойное место. — Вот и прибыли. Ну что, как он тебе? — гордо спросила С.С., указывая на дом. — Подойдет, хотя я, кажется, говорил о чем-то более неприметном. Эти два этажа.. кхм, это все помещения? — поинтересовался Лелуш, изучающе осматривая местность, затем иронизируя, — О, дай угадаю, это ты крышу ветками забросала, маскировщик? — Об этом можешь не переживать, там все так, как ты и просил. К тому же лично я тоже приготовила кое-что для тебя. Уверена, что тебе понравится. И да, теперь ты можешь меня отпустить. — напомнила ведьма парню, все еще прижимавшемуся к ней, проигнорировав его выпад. Лелуш молча отпрянул, слез с мотоцикла, и принялся разминать затекшие конечности. — Все же с мотоциклом ты управляешься не хуже, чем с найтмером. Когда только успела научиться.. — У меня было много времени, сам понимаешь. Кстати, — внезапно вспомнила ведьма, ставившая мотоцикл на подножку, — Джеремия тоже здесь. — Джеремия? С.С., какого черта? О плане Б никто, кроме нас, не должен был знать, — выругался Лелуш. — Так как один из нас соизволил помереть, мне пришлось делать всю работу, причем если бы ты не возродился - мои усилия попросту были бы бессмысленны. И как всегда - не все идет по плану. Появились.. проблемы. Мне пришлось просить его о помощи, иначе я просто не смогла бы тебя вытащить. Тебе следует проявить чуть больше признательности. — серьезно ответила ведьма, показывая, что сделала это не из глупой прихоти. — И все же.. — не успел договорить Лелуш. — Кроме него никто не знает. Он один из немногих, кто знал о Реквиеме по Зеро, и твоих истинных мотивах. Также, он хорошо осведомлен о силе гиасса - ему проще всего было объяснить, что ты можешь выжить. К тому же ты и сам его знаешь, в его верности нет причин сомневаться. — высказала С.С., окончательно убедив Лелуша. — Все так, как она говорит, Ваше Величество, — раздался знакомый уверенный голос за их спинами, — я счастлив, что вы живы, и я имею возможность помочь вам. — Сэр Джеремия, я больше не император, и даже не принц. Теперь я.. пока что просто отшельник. Отныне вам не обязательно так уважительно ко мне обращаться. И.. спасибо вам, что помогли ей, я поторопился с выводами. — Даже если вы об этом просите, я не в праве не проявлять к Вашему Величеству должного уважения. — смиренно ответил Готтвальд, склоняя голову. — Ну вот, Лу-лу, а ты беспокоился. — усмехнувшись произнесла ведьма, до этого только наблюдавшая за ними. — Хм, в любом случае, сэр Джеремия, как долго вы нас ожидали? Надеюсь, это не доставило лишних проблем? — Прибыл вчера утром, Ваше Величество, как только госпожа С.С. оповестила о вашем скором прибытии. — без промедления ответил Апельсин. — А, чуть не забыла, как там остальные? Думаю Лелуш хотел бы об этом узнать. И что на счет секретности? — вновь влезла в беседу С.С. — Так точно, докладываю обстановку: в радиусе трех километров ни одной живой души, за исключением работников электростанции, построенной по вашему приказу. Ближайший населенный пункт находится на северо-западе, это небольшая деревня. Также о моем текущем местоположении никому не известно, а в гибели Его Величества никто не сомневается. Кхм, по поводу Ее Величества императрицы Наннали... — на секунду остановился рапортовавший Джеремия, увидев тень печали на лице Лелуша, но затем все же продолжил, — императрица все еще в трауре, однако выполняет все свои обязанности с подобающим ей усердием. Бывший капитан вашей личной стражи, если позволите так выразиться, Карен Кодзуки, тоже прибывает в добром здравии, продолжает учебу в академии Эшфорд. — закончил рассказ сэр Готтвальд. — Хорошо, рад это слышать. Сэр Джеремия, вы позаботились о том, что я просил перед исполнением Реквиема по Зеро? — Так точно, Ваше Величество, я исполнил ваше обещание перед студсоветом. — Слушайте, может все-таки внутрь зайдем? Я уже мерзнуть начинаю, полюбезничать вы и внутри сможете. — снова вклинилась недовольная С.С. — Что есть, то есть. Побеседуете с нами внутри, сэр Готтвальд? — Прошу меня простить, однако мне следует вернуться к своим обязанностям перед Ее Величеством императрицей. Я был рад лично убедиться в том, что вы живы, Ваше Величество, и надеюсь вы простите мне столь дерзкий отказ от вашего гостеприимства. — вновь поклонившись, ответил Апельсин. — Если так, то не смею задерживать, позаботьтесь о моей сестре. — Будет исполнено, Ваше Величество. — попрощался сэр Джеремия. Затем земля слегка дрогнула, и снизу раздался странный, гудящий звук. — Ну вот, испортил сюрприз.. — слегка обиженным тоном сказала С.С. — Прошу прощения, я думал Его Величество уже знает. — извинился перед расстроенной девушкой сэр Апельсин. — Отлично, значит я один снова ничего не понимаю, верно? — раздраженным голосом произнес бывший император, глядя на то, как перед домом начала в прямом смысле раздвигаться земля, обнажая два массивных металлических люка.