***
На ужин Лида готовила легкий овощной салат и запеченную в соусе терияки небольшое филе индейки. Ричи сидел на кухне вместе с ней и помогал, чем мог. Готовить, как оказалось, он не умел и ему готовила Рут, и то не всегда. Чаще всего Ричи оставался без еды, так как дорогая сестра не любила готовить отдельно для брата, а силы воли научиться хотя бы жарить картофель у него не было. Ему приходилось обходиться лишь перекусами и обедом в студенческой столовой. Вечером ему редко удавалось поесть, то он репетировал, то был занят "воспитанием зазнайки Генри". Лида слушала его историю с улыбкой, все больше и больше о нем узнавая. Ей даже стало жалко его, особенно когда он смотрел голодными глазами на духовку, где запекалось филе индейки. Молча, она решила, что поделится с ним ужином. Удивляло ее то, что он к ней вдруг так привязался, будто они два дорогих друга, которые давно не виделись. Но слушая его, Лида не только перестала смущаться, но и поняла, что с ним она стала чувствовать себя уверенней. Он не задирается, не матерится и ведет себя с ней вежливо, разве что иногда паясничать любит. О себе говорить он любил, его любимой темой для разговора была его мечта стать рок-звездой и жить в Голливуде. Но помимо этого он неоднократно упоминал, что родился не в благополучной семье. Его маму звали Джейн и она работала медсестрой в роддоме, а его отец Дэниэл бросил их, когда мальчику было пять лет и ушел к своей любовнице Адель, у которой уже росла совместная с ним дочь Рут. - Значит, она твоя единокровная сестра? - уточнила Лида, проверяя мясо в духовке. - Да. Оказалось, что она ходила со мной в одну и ту же школу. Мой драгоценный папаша меня с ней и познакомил, - сказал Ричи, глядя на мясо голодными глазами. - Вместе мы стали жить, когда мой папаша и ее бросил, подавшись за сладкой жизнью в Нью-Йорк. Мне тогда было шестнадцать, а Рут семнадцать. - А как же ваши матери? - Они друг друга поняли и решили жить вместе. А потом они... Тут Ричи умолк и отвернулся. Лида отвлеклась от готовки салата и вопросительно посмотрела на своего друга: - Что с ними случилось? Ричи стукнул кулаком по столу, что аж солонка подпрыгнула: - Они сделали то, с чем мы с Рут не могли смириться. Они заключили между собой однополый брак! Лида отвернулась и продолжила готовить салат. Она сама ненавидела подобное извращение и с презрением смотрела на однополую любовь. Удивительно, что Ричи оказался солидарен с ней в этом: - На дух не перевариваю геев и лесбиянок!!! Повезло, что Рут в этом меня поддерживает! - Как же вы уживались тогда? - Никак. Мы с сестрой просто ушли от них. Мне тогда было семнадцать, а ей восемнадцать. С тех пор мы живем здесь в Спрингвуде. - Не просто вам было! - с сочувствием произнесла Лида. - Да, не просто. Тем более, что проблемы всегда создавал я. - Почему? - Догадайся! - с хитрой улыбкой съязвил он. Долго девушка не думала: - Это потому что ты панк? - Угадала! Да, из-за этого были проблемы. Но только сейчас я сам по себе. - Понятно. - Ты опять заливаешь старую пластинку, тарантул ты мой!? - раздался у входа в кухню звонкий женский голос. Лида от неожиданности выронила нож на пол и оглянулась. На пороге стояла высокая и худая девушка с длинными прямыми волосами цвета воронова крыла, упираясь локтем на косяк двери. Лида открыла рот от удивления. Незнакомка жевала жвачку и дерзко смотрела на Ричи. Одетая в черную кружевную юбку, красный корсет, черную кожаную короткую куртку, черные сетчатые колготки и лакированные полу сапоги на шнурках она была больше похожа на готическую куклу. Мрачности и мистики ей добавляли серебряные перстни, накрашенные черным лаком ногти, кружевные бордового цвета манжеты на запястьях, несколько странных амулетов на шее, серьги в ушах в виде египетского креста анх, веки накрашены черными тенями с красными блестками, тонко нарисованы стрелки, губы накрашены черной помадой, а само лицо было белым, как у покойника. - Легка ты на помине, Вампиренок! - усмехнулся Ричи, глядя на нее несколько озадаченно. Девушка улыбнулась ему, громко чавкая жвачкой. - Лида, познакомься, это моя сестра Рут по прозвищу Вампиренок. Та самая, что тащится от всякой мистики и паранормальщины, - представил ее Ричи. - Рут, это Лида. Моя новая подруга. Рут только сейчас заметила, что на кухне ее брат не один, удивилась и громко произнесла: "Ууууу!" От этой девушки и ее возгласа у Лиды все внутри похолодело, будто она встретила призрака. Ричи явно недооценивает ее, рассказывая, что она увлекается спиритизмом и мистикой. Глядя на нее, у Лиды создавалось впечатление о ней как о молодой ведьме, промышляющая черной магией или...нет...скорее сатанизмом. Рут вальяжно вошла, осматривая, чем Лида и Ричи занимаются. Лиду она изучающе оглядела с ног до головы, а потом обратилась к брату: - Подруга, говоришь? Значит, с Лори все кончено? Ричи нахмурился и кивнул. Рут хлопнула громко в ладоши и радостно воскликнула: - Ну, прямо свет в конце туннеля! Ты наконец-то с ней расстался! Я тебе говорила, что она шалава еще та. С силиконовой грудью! Даже не стану спрашивать, с кем она теперь ошивается... - Лучше и не спрашивай, - грубо отрезал Ричи. - Ладненько! А что ты тут делаешь, кстати? Где Арбуз и Шершень? Разве ты не должен с ними репетировать? - Они сегодня без меня. Завтра будем вместе репетировать! Рут с любопытством посмотрела, что готовит Лида, с блаженством вздохнула и пролепетала: - А-а-а-а-х! Аромат запеченного в соусе мяса! Обожаю! Лида нервно улыбнулась. Рут снова внезапно воскликнула: - Но сегодня я ужинаю с подружками в кафе. Нам есть что обсудить. А ты, Ричи, опять ходишь и клянчишь еду? - Ничего я не...слушай, Рут, иди куда шла, - обиделся Ричи. Рут состроила гримасу, пародируя своего обиженного брата: - Ой, Паук обиделся! Ладно, я пойду. Но ты не забыл про вечеринку, на которую обещал придти вместе со своими двумя друзьями? - Нет, не забыл, - обиженно ответил Ричи. Ему явно было неловко, что сестра себя так с ним вела, но когда она упомянула про вечеринку, он быстро забыл об обиде и встрепенулся. - Кстати, по поводу вечеринки, Рут. Ты не будешь возражать, если я приглашу Лиду? Рут широко улыбнулась и вытаращила на брата глаза, словно услышала что-то невероятное: - Надо же! Паук стал спрашивать у меня разрешение! Она посмотрела с благоговением на Лиду и спросила у нее: - Это под твоим влиянием он таким стал? Лида смутилась и опустила глаза на нож, который она так и не подняла с пола. Ричи стукнул по столу: - Это твоя вечеринка! Вот я и спросил. Так можно или нет? - Панки нынче уже не те, - загадочно произнесла Рут, а потом снова стала серьезной. - Я буду только рада. Чем больше людей, тем веселее. К тому же нашу вечеринку я нашла чем скрасить. Но это будет сюрприз. Харука и Ларри тоже будут. Рут ушла, а Ричи ухватился за голову и начал что-то бурчать про нее. Лида не сразу пришла в себя после знакомства с ней. В школе готы не одевались по своему вкусу так ярко и с ними Лида никогда не общалась, здесь оказалось все иначе. Познакомившись с Рут, девушка быстро смекнула, что она очень непростая особа. Бросалась в глаза не только ее внешность, но и манеры. Нет, у нее не было намерений кого-то оскорбить или обидеть, скорее она просто пытается шутить, хоть ее шутки не всякий поймет. В ее привычку входит немного артистизма в плане общения, но при этом она не теряет серьезности. Но только это не помогло Лиде не испытывать легкий трепет перед ней. - Хорошо, что она не хиппи! - продолжал бурчать Ричи. - Я бы тогда повесился! Что же до Ричи, то он, судя по всему, иногда стыдился своей сестры. - Все еще мстит мне за мои выходки, - не унимался он. Лида не стала спрашивать про выходки, считая, что ему будет неприятно об этом говорить. Впечатление от недавнего знакомства с готкой быстро улетучилось и Лида, подняв и вытерев кухонный нож, вернулась к кулинарии.***
Мясо получилось очень сочным и пропитанный соусом. Ричи чуть ли не захлебывался слюной, когда Лида нарезала его ломтями. На гарнир она приготовила пюре. Страдая от нахлынувшего аппетита, Ричи хотел уйти, но вкусный аромат запеченного мясо приклеил его к стулу. Лида положила на тарелку пару ложек картофельного пюре, несколько кусочков запеченного мяса и поставила тарелку перед все еще ворчащим Ричи. Еда быстро заставила его забыть о недавнем разговоре с сестрой. Он уставился на пюре с мясом непонимающе, а потом вопросительно посмотрел на Лиду. Девушка ему ласково улыбнулась и сказала, кивая на тарелку: - Успокойся и покушай! Ричи виновато на нее посмотрел, не зная, что сказать. Лида положила себе немного еды и села есть. Ричи переводил взгляд с еды на девушку, вид у него был виноватый. - Ешь, пока не остыло, - сказала Лида, кивая на его тарелку. Ричи снова перевел взгляд с девушки на еду, а потом махнул рукой, взял вилку и начал с жадностью поглощать ужин. - Мне несколько неловко от того, что сказала Рут, - тихо пробубнил Ричи. - Все в порядке. Кушай. Приятного тебе аппетита. - Спасибо. Помню, я тебе говорил, что готовить не умею. Только чай могу себе заварить. - Мне было тоже неловко, когда ты спросил разрешение у Рут взять меня на вечеринку. - Она, конечно, та еще штучка, но на самом деле очень добрая, хотя внешне о ней так и не скажешь, - кивнул панк, с аппетитом прожевывая мясо. - Ты с ней здоровайся при встрече, раз уж вы теперь знакомы. Лида снова застеснялась. Она к Ричи и то еще пока не совсем привыкла, про Рут лучше вообще не думать, но снова мямлить о том, что, мол, неловко, тоже не выход. И Лида согласилась: - Обязательно. Но по правде, она надеялась, что встречаться с Рут она будет как можно реже. До конца ужина Ричи и Лида не проронили ни слова. После сытной вкусной еды Ричи сразу же вызвался помыть посуду. - Ты меня так вкусно накормила, что я просто обязан вымыть посуду, - воскликнул он с энтузиазмом. Лида возражать не стала и с улыбкой наблюдала, как Ричи моет посуду. Когда он закончил, она ему предложила: - Если хочешь, можешь потом, когда проголодаешься, доесть салат и мясо с картошкой. - Спасибо! - только это и сказал он.***
Лида сидела на кровати и повторяла сегодняшние лекции. То, что она не успела записать или если что-то было ей непонятно, сразу искала в учебнике. Свои записи она прочитывала по несколько раз, чтобы лучше запомнить. Время летело быстро и она не заметила, что от постоянного повторения одного и того же, ее быстро сморил сон. Лида снова оказалась на знакомой улице возле того самого дома, где она встретила тогда несчастного мальчонку, что убегал и прятался от пьяного опекуна. Но только в прошлый раз погода стояла солнечная, а сейчас небо заволокли дождевые тучи. Дверь в знакомый дом, откуда в прошлый раз выбежал мальчик, была нараспашку, а на пороге валялись старые ботинки и мятая пачка из-под сигарет. За домом раздался детский плач и Лида отправилась туда. Зайдя за угол, она не обнаружила плачущего ребенка. Послышался скрип двери, а за ним и плач. Лида огляделась и увидела небольшой сарай, который она в прошлый не видела. Зайдя туда, она заметила забитого в углу того самого мальчика, которого встретила неделю назад. Он тер свои плечи и громко всхлипывал. Лида прикоснулась легонько к нему и он вздрогнул, сразу прекратив плакать. Утирая слезы, он посмотрел на девушку. Она ему ласково улыбнулась: - Ну, привет. Почему ты опять плачешь? - Мистер Андервуд меня отлупил ремнем, - ответил он сразу. - За что? - За то, что я испачкал брюки. Лида с сочувствием посмотрела на него и погладила по голове. Мальчик не стал вырываться или отталкиваться, напротив, с интересом наблюдал за этим и даже получал наслаждение. В какой-то момент он не выдержал и крепко прижался к ней, ища утешения. Лида немного опешила от такого, но продолжила гладить ребенка. - Может, теперь ты скажешь, как тебя зовут? - спросила она. - Я смогу обращаться к тебе по имени. И ты тоже сможешь меня звать, когда я буду тебе нужна. Мальчик чуть ослабил объятия, посмотрел на нее и ответил: - Я Фредди. А тебя зовут Лида, ты мне говорила. Скажи, ты придешь ко мне снова? Будешь любить меня? А то мне так одиноко здесь. Я совсем один. У меня никого нет. - Конечно. Я буду любить тебя, - с этим словами она снова обняла его и стала качать. - Ты можешь мне доверять. Я тебя выслушаю, помогу, утешу. Буду твоим дорогим другом. Мальчик измученно улыбнулся: - Обещаешь? Обещай мне, что не бросишь меня. - Обещаю, мой дорогой друг!***
Сладкий сон прервался также внезапно, как и начался. Какая-то возня, шорох и шебуршание. Лида приоткрыла сонные глаза и увидела, что это вернулась Харука. Не переодевшись в ночную рубашку, она легла в постель в одном нижнем белье и сразу же уснула. Лида посмотрела на часы. Сейчас два часа ночи, через пять часов ей вставать. Она попыталась поудобнее устроиться на кровати, но в висок что-то кольнуло. Она приподнялась и обнаружила учебник у себя на подушке. - Отлично! - тихо шепнула она. - Уснула в одежде и с учебником в обнимку. Переодеваться она тоже не стала, сложила учебник с тетрадью на полу и уснула, забыв, что хотела снять верхнюю одежду. В этот раз ей ничего не приснилось и она проснулась за десять минут до звонка будильника. Ее соседка Харука сладко спала и не слышала шорохов и возни Лиды. "Непростой сегодня будет день", - вертелось у девушки в голове. После всех утренних процедур, она взяла свой рюкзак с необходимыми вещами и поплелась в колледж. Ни Ричи, ни его друзей, ни Рут она не встретила, когда покидала общежитие. Подходя к колледжу, она опасалась, как бы не встретиться с Генри и его друзьями. В прошлый раз они ошивались у главного входа. Только бы их там не было.***
Только закончилась последняя пара, Лида быстро устремилась в общежитие, чтобы поскорее переодеться и направиться на работу. С собой еще нужно захватить тетрадь с лекциями и учебник. Будет свободное время, надо сидеть и учить. Выбегая на улицу, она к своему неприятному удивлению увидели Лори, бывшую подружку Ричи, вместе с еще одной чернокожей девушкой, чьи короткие волосы были окрашены в пурпурный цвет. Лида постаралась лишний раз не задерживаться, но те ее заметили и начали между собой перешептываться. "Ой-ой-ой! Жди неприятностей!" - занервничала Лида. Только когда она добежала до работы, остановилась, чтобы отдышаться. Никто ее не преследовал, значит зря боялась и так спешила. Пока не было посетителей, Лида приводила в порядок прилавки и проверяла новые поступления товара. Сегодня не было поставок, только привезли два новых каталога. Сев возле кассы, девушка принялась ознакамливаться с каталогом. "В следующем месяце выпустят в продажу новую тушь для ресниц, удлиняющая и придающая объем. О, жидкая водостойкая подводка для глаз! А вот еще пудра для чувствительной кожи!" - читала про себя Лида. Она практически ни разу не пользовалась косметикой и, листая каталог, все больше и больше узнавала о всех секретах, как подчеркнуть свою красоту. Вроде бы с собой она взяла сколько-то денег. "Может, стоит купить?" - подумала она. В кошельке было сто пятьдесят долларов, этого достаточно, чтобы купить немного простой косметики. На складе она выбрала себе черный карандаш для подводки глаз, тушь, удлиняющую ресницы, пудру и недорогой блеск для губ. Пока нет посетителей, она поставила перед собой зеркало, взяла пару намоченных ватных дисков и с помощью карандаша для глаз, стала рисовать себе стрелки. Первый раз оказалось очень непривычно и она часто моргала, но пока все шло нормально. Один глаз готов, теперь нужно накрасить второй. Когда был готов и второй глаз, она в своем отражении сравнивала, как они оба получились. Одна стрелка получилась слишком толстой, а другая немного кривой. Свои ошибки она исправляла с помощью ватных дисков, а потом корректировала. Девушка снова посмотрела на себя в зеркало. Вот теперь получилось как надо! Взгляд стал выразительнее. Надо немного накрасить ресницы. Вот тут без трудностей не обошлось. Пару раз она попадала себе в глаз. Очень неприятное ощущение, получилось даже так, что она криво мазнула, оставив след от туши на веке. Вытерев его, она снова попыталась накрасить ресницы. Получилось на этот раз. Когда все было готово, она взглянула на себя в зеркало и увидела, что у нее получилось очень даже красиво. Осталось только скрыть некоторые несовершенства на лице с помощью пудры. С этим у нее проблем не возникло, но как только она закончила, в магазин пожаловали первые посетители. Быстро убрав свою косметику в сумку, она встала и поприветствовала с улыбкой покупателей: - Здравствуйте! Она хотела добавить "Добро пожаловать", но эти слова застряли в горле, когда в магазин зашли те две девушки, которых она опасалась - Лори вместе со своей подружкой. - Красиво накрасилась, чтобы понравиться моему парню Ричи, - с издевкой произнесла она. Ее подружка тем временем ходила и осматривала духи на витрине. - Только, увы, косметикой не скрыть остальные несовершенства. Лида не понимала, что она хочет этим сказать. Девушка смотрела то на Лори, то на ее чернокожую подругу, которая могла взять и разбить несколько дорогих флаконов с духами. - Оставь Ричи в покое!!! - прорычала Лори. - Или я и Киа разнесем весь этот магазин!!! Лида, всегда опасающаяся таких людей, ничуть однако не испугалась. Она смотрела на Лори спокойно. - Что ты на меня уставилась, дылда? - рявкнула Лори. - Я бы на вашем месте сто раз бы подумала, прежде чем попытаться разнести магазин! - строго ответила Лида. - Что??? - громко возмутилась Лори. - Ты, долбанная иностранка, еще смеешь мне указывать?! Ее подруга Киа отвлеклась, а Лида добавила: - Здесь установлены видеокамеры. Так что лучше хорошенько подумайте, прежде чем сделать! Лори и Киа принялись осматриваться в поисках камеры и обнаружили, что одна установлена над самым выходом, вторая над кассой и еще три в трех углах торгового зала. Девушки были видны как на ладони. Лори побелела от злости: - Ты доиграешься рано или поздно! - Вижу, Лори, ты не усвоила урок! - раздался знакомый женский голос в дверях. Все три девушки разом посмотрели туда. В дверях стояла Рут вместе с Бетти и Дафной. Лора сжала губы и кулаки, а в ее глазах пылал страх и ненависть. - Вы здесь что забыли? - встряла в разговор Киа. - В отличие от вас мы пришли сюда прикупить кое-что, - мелодично произнесла Бетти и первой вошла в магазин. - Тебе, кажется, Ричи уже все сказал! - серьезно сказала Рут и почти вплотную подошла к Лори. - Что тебе нужно от Лиды? Лори быстро оглянулась, кинула на Лиду хитрый взгляд, а потом снова посмотрела на Рут: - Так значит ее зовут Лида? Что ж, буду иметь в виду. - Дважды повторять не буду! - теперь угрожающе она смотрела на Лори. - А тебе какое дело до нее? - Друзья моего брата - мои друзья. - Значит, у твоего драгоценного братца отвратительный вкус, раз он дружит с такой, как она. - Это не тебе решать! Он выбирает себе друзей, базируясь на их душевные качества, а не на красивую мордашку и толстый кошелек в отличие от тебя. И если ты не хочешь себе неприятностей, то советую вам обеим немедленно отсюда уйти! - А что ты нам сделаешь, если мы не уйдем? - встряла Киа. - То, о чем вы можете потом сильно пожалеть! - ответила Дафна. - Ха! И что же? - усмехнулась Киа. - Порчу наведете? Сглазите? Или проклянете? Думаете, мы боимся ваших штучек в стиле Гарри Поттера? - Ты знаешь, на что способен мой брат! И если ты не хочешь неприятностей, то исчезните отсюда обе. И они ушли. Лида не думала, что будет рада увидеть Рут и ее двух подруг, хотя после вчерашнего знакомства она боялась с ней встретиться. - Лори и ее подружка Киа - как две занозы в одном месте! - с отвращением произнесла Дафна. - Что им от тебя нужно? - спросила Лиду Рут. - Не знаю, - виновато ответила та. - Ты во сколько сегодня заканчиваешь работу? - В 21.00. - Я тогда позвоню Ричи. Пусть он тебя встретит. Чувствую, что Лори и Киа что-то затевают. - Может, не стоит? У него сегодня репетиция! - застеснялась Лида. - Еще как стоит! Поверь нам! - убедительно кивнула Бетти. - Лори так просто не отстанет. Лида спорить не стала. Рут позвонила Ричи и коротко рассказала, что недавно произошло. Ее брат, разумеется, согласился сразу же. Лида скромно стояла за прилавком. Она все больше и больше удивлялась, что у нее так быстро появились такие хорошие друзья, которые ее не бросают в беде. - Вижу, ты работаешь здесь! - улыбнулась Рут. - Да, работаю, - неуверенно произнесла Лида. Рут посмотрела на нее как-то странно, скорее с сочувствием и сказала: - Ну, тогда продай нам черные карандаши для глаз, тушь для ресниц, тени для век и духи Нина Ричи. Лида улыбнулась.***
За вечер Лида неплохо поработала. Рут и ее подруги купили, что хотели и перед тем, как уйти, напомнили ей про предстоящую вечеринку. Лида сказала, что пойдет с превеликим удовольствием. После них клиентов было много и Лида ловко успевала обслужить каждого. Если выпадала свободная минутка, она бралась за повторение лекций. В конце рабочей смены пришел Ричи в компании своих друзей, как и обещал. Вид у него был уставший, но, встретившись с Лидой, постарался бодро улыбнуться. - Рут рассказала, что произошло. И я, разумеется, не стал стоять в стороне, - сказал он. - Спасибо, - душевно отблагодарила его Лида. По дороге в общежитие они мало говорили. Сегодня выдался тяжелый день для всех. Лида после лекций сразу пошла на работу, а Ричи, Арбуз и Шершень отправились репетировать. Если же Ричи по дороге в общежитие и говорил, то только то, как он жутко устал и мечтает поскорее добраться до кровати. Нечто подобное говорили и его друзья. Лида предпочла помолчать, так как ей нечего было сказать. Рассказывать о том, как к ней сегодня пожаловала Лори со своей подругой, она посчитала лишним. Ричи и так устал, не стоит его нагружать лишней информацией. По прибытию в общежитие, они попрощались и разошлись по своим комнатам. Повезло, что пока они шли домой, им не встретился ни Генри со своими друзьями, ни Лори с Киа. Зайдя в свою комнату, Лида обнаружила Харуку, которая что-то увлеченно искала в интернете на своем ноутбуке. Услышав звук открывающейся двери, она отвлеклась. - О, привет, Лида! - приятно удивилась она. - Привет! - поздоровалась та в ответ и кинула свою сумку на кровать. - Как прошел день? - Я ужасно устала. - Знаю, знаю. Рут рассказала, кто к тебе сегодня пожаловал в магазин. - Да, было дело. - Спать? - Да. Нет сил. Лида быстро приняла душ и легла спать. Не было сил ни на повтор лекций, ни на ужин. Хотелось только побыстрее лечь в постель и уснуть. Как только ее голова коснулась подушки, она сразу провалилась в сон. Лида спускалась по деревянным ступенькам, которые сильно скрипели, в холодный подвал, где пахло краской, сгнившими досками и плесенью. Вокруг был бардак, то тут, то там валялись ржавые инструменты и вещи из садового инвентаря. Сверху доносилось какое-то пение и тот, кто пел, явно был пьян. Девушка спустилась и сделала пару шагов. Она не знает, как тут очутилась, но ясно было одно - место ей кажется знакомым. Впереди было маленькое грязное, местами треснутое окошко, снаружи возле которого стояла ржавая бочка. Девушка подошла к окошку и узнала эту бочку. Она тогда искала напуганного мальчика, который прятался от своего пьяного опекуна. "Я в его доме?" - спросила себя Лида. - "Странно. Что-то я не помню, как сюда спускалась". Позади раздался странный и какой-то злой смех. Оглянувшись, она увидела стоящего к ней спиной парня, который, ссутулившись, что-то делал. Лида занервничала, когда она сюда спускалась, точно никого не видела и не слышала, кроме пения пьяного хозяина дома. Девушка отступила назад и посмотрела на лестницу, желая уйти отсюда. Дзинг!!! Девушка резко обернулась и увидела, что задела локтем небольшую коробку с гвоздями, громко упавшая на пол. Она снова посмотрела вперед и увидела, что парень обернулся и смотрит на нее. Одной рукой он держал свою футболку за низ, обнажая живот, на котором было несколько кровоточащих порезов, а в другой руке у него была опасная бритва, с которой капала кровь. Взгляд у парня был зловещий и у Лиды пробежался мороз по коже. Она смотрела на него, полностью растерянная, не зная, как поступить. Парень был очень худой, на вид ему шестнадцать лет, глаза серо-голубые, немного длинный нос и светло-коричневые волосы. Одет он в старые поношенные и грязные джинсы, серую потрепанную в жирных пятнах футболку и клетчатую рубашку. Глядя на его лицо, ей показалось, что оно ему очень знакомо. Где-то она его видела уже. Он случайно не тот маленький мальчик, который каждый раз убегал и прятался от своего пьяного опекуна? Он очень на него похож. Его лицо, некогда зловещее, вдруг смягчилось и вместо пугающей злобы появилась тоска, смешанная с легкой радостью. Он опустил низ своей футболки и отложил бритву на ступеньку. - Лида! - улыбнулся он и черты лица его стали более живыми. Она его узнала. Это точно тот самый мальчик, которого она видела в своих снах. Только в этот раз он стал старше. Она перестала бояться и улыбнулась ему в ответ: - Фредди! На его глазах блеснула слеза и он, подойдя к ней, крепко ее обнял. Лида была удивлена такой вольности с его стороны, но обняла в ответ. У нее было много вопросов к нему, но она пока не решалась их задать, только лишь с непониманием смотрела на испачканную в крови бритву, что лежала на ступеньке. "Он пытался покончить с собой?" - подумала она. - Нет, я не пытался свести счеты с жизнью, - уловил он ее мысль. Отпустив ее, он снова посмотрел на нее несколько пугающим взглядом: - Я теперь знаю вкус боли. Я знаю, что это такое. Мой опекун заставил меня полюбить это лекарство! Оно мне помогает. Оно как наркотик! Лида слушала его и не понимала, что он хочет этим сказать. А он продолжал: - Похоже, что боль - это весь смысл жизни людей и это норма. Ты получаешь боль, так умей ее и отдавать. Лида встряхнула головой, отказываясь слушать это. Нет, этот парень не может быть тем маленьким мальчиком, которого она видела два раза в своих снах. Это кто-то другой! Тот малыш Фредди был маленьким мальчиком, которому нужна была женская ласка и забота. - Ты сомневаешься во мне? Лида, но это ведь я! - его взгляд стал угрюмым. - Я тот мальчонка, которого ты утешала и обещала любить! - Зачем ты режешь себя? - ужаснулась Лида, спросив его о недавнем поступке. - Я теперь знаю разницу между болью и нежностью. Первое я получал ежедневно и оно для меня теперь граничит с нежностью. И в том, и в другом случае - такое удовольствие. Лида ухватилась за голову. Этот сон ее пугал и она думала теперь о том, как проснуться. Фредди отошел от нее, взял бритву и посмотрел наверх. Послышались шаги. "Скоро сюда спуститься хозяин", - догадалась Лида. - Верно! - снова он уловил ее мысли. - Он даст мне порцию моего любимого лекарства! В ответ он получит тоже. Отворилась дверь и, пьяным голосом зовя Фредди, сюда, шатаясь, начал спускаться мистер Андервуд. Зазвонил будильник и Лида чуть не грохнулась с кровати. Выключив его, она села и обнаружила, что ее трясет после недавнего сновидения. Несколько секунд она пыталась придти в себя, а когда стало легче, села на кровать. Как все странно! И как все быстро произошло! Еще вчера она утешала и обнимала напуганного мальчика, а сегодня этот мальчуган повзрослел и, судя по всему, немного тронулся умом от постоянных издевательств со стороны своего опекуна. Сам по себе сон не был страшным, но и приятным его тоже не назовешь. И вообще было очень странно, что ей снится парень, которого она никогда не встречала. Но заморачиваться по этому поводу она не стала, все списала на усталость.***
Так пролетела вторая неделя ее проживания в Спрингвуде, за ней к концу подходила и третья, а значит приближалась назначенная вечеринка. За это время мало что изменилось. Лида все также совмещала работу и учебу, пытаясь успеть и там, и там. Часто, когда не выпадала ее смена на работе, она встречала возле колледжа Ричи, который каждый раз ждал ее. Иногда он был в компании своих двух верных друзей, а иногда и в компании своей сестры Рут. Лида больше не нервничала из-за ее стиля и постепенно с ней подружилась. После учебы, если ни у кого из них не было никаких занятий, они собирались в общем зале перед телевизором и долго болтали о всякой ерунде. Из разговора с ними, она многое о них узнала. Рут в будущем мечтает перебраться в Нью-Йорк и там открыть свой бизнес, но какой именно, пока не решила. Бетти мечтает стать моделью и попытает счастье в Лас-Вегасе или Лос-Анджелесе, а Дафна - модным дизайнером в Сан-Диего, где у нее живет бабушка. Арбуз и Шершень были солидарны в мечте с Ричи. Эти трое ребят грезили стать знаменитой рок-группой. Бывало, Харука присоединялась к их разговорам. Она вообще планирует после получения образования вернуться в Японию, если Ларри не решится попытать счастье в Голливуде в качестве менеджера. Так они каждый по очереди рассказывали о себе, когда же дошла очередь до Лиды, то она находила любой повод, лишь бы избежать этого разговора. Как бы хорошо к ней ни относились эти славные ребята, она пока предпочитала держать свою жизнь под завесой тайны, и о планах на будущее тоже не говорила, ссылаясь на то, что загад не бывает богат. Говорить им, что она сирота и о том, как над ней издевались в школе, а потом еще и дома, не было никакого желания. Приехав сюда, у нее была цель забыть все самое плохое и начать жить по-своему. Из всех ее новых друзей с пониманием отнеслись Ричи и Рут. Ричи знал, что она сирота и ей неприятно ворошить прошлое. Он же при этом никогда ничего не стыдился и жил с открытой для всего мира душой. Лида во время разговора неоднократно замечала, что он за ней наблюдает. Стоило ей посмотреть на него, как он ей каждый раз улыбался. Его сестра Рут, если начинала говорить, то часто любила рассказывать какие-нибудь страшилки. Она знала очень много всяких жутких легенд и историй. Лида любила страшилки, хотя после них всегда плохо спала и какое-то время боялась темноты. Но в целом разговор у них часто был о колледже или о планах на выходные и праздничные дни. Так, сидя по вечерам в их компании, Лида быстро осваивалась в обществе и больше не была такой замкнутой и нелюдимой, какой была раньше. И сегодня, ложась в постель, она почувствовала себя счастливой. Лежа в постели, у нее появилось ощущение, что над ней больше не смеются и принимают такой, какая она есть. Но среди них ей наиболее близок оказался, почему-то Ричи и Харука. Она сама не знала, почему именно они. Харука всегда ей улыбалась при встрече и перед сном любила рассказывать забавные моменты из своего детства. Ричи же никогда не задавал ей глупых вопросов, старался лишний раз не курить при ней, а когда она что-то говорила, всегда внимательно ее слушал и даже кивал, соглашаясь с ней. Кажется, именно его отношение к людям, как к равным, и сближало их. Он не смотрел на людей свысока, презирал высокомерие и такие пороки, как наркомания и гомосексуализм. В остальном у них было очень много общего. Говоря короче, Ричи нашел в ней родственную душу. По его словам, в детстве ему тоже досталось от одноклассников, пока однажды его терпение не лопнуло. Панком он стал в десять лет, начал посещать секцию по рукопашному бою и всем своим обидчикам потом круто отомстил. Они обходили его стороной, а после он нашел двух своих единомышленников, таких же панков, как и он сам. В этом были между ним и Лидой отличия. Ричи не прощал обиды, а Лида все терпела и никому никогда не желала зла. Засыпала Лида с улыбкой на лице. Завтра ее ждет вечеринка, и она гадала, что там будет.***
Повезло, что сегодня и завтра у нее выходной. Вечеринка была запланирована на вечер. Лида проснулась рано. Перед предстоящим весельем хотелось бы выстирать грязную одежду, навести порядок на своей половине комнаты, сбегать в магазин за продуктами и приготовить на всякий случай ужин. Первым делом она собрала в корзину всю грязную одежду, отставила ее в сторону и принялась наводить порядок. После, она сбегала в соседний магазин, а потом занялась стиркой. Стиральные машины находились в подвале общежития. Спускаясь вниз, она заметила, что сегодня многие кто из студентов затеял уборку, остальные отправились гулять, пока на улице стояла хорошая солнечная погода. Спускаясь в подвал, она услышала, как там кто-то бренчит на электро-гитаре и тихо что-то напевает. Подойдя, она узнала этого музыканта. Ричи! Это он тут в одиночестве играет, пытаясь скрасить свою скуку. - Привет, - с улыбкой поздоровался он, когда увидел Лиду. - Привет, - ответила она тем же и подошла к одной из стиральных машин. Запихнув туда белье и насыпав немного стирального порошка, она запустила машинку и села на скамейку рядом с Ричи. Теперь остается ждать, когда постирается. - Большая стирка сегодня у тебя? - со смехом спросил Ричи. - Да. Еще и уборка. - Я смотрю, сегодня не у тебя одной и стирка, и уборка. - А ты чем занимаешься? Ричи брякнул на гитаре и ответил: - Играю, как видишь. Хочешь я тебе сыграю что-нибудь? Она кивнула. Ричи немного призадумался и решил исполнить несколько соло группы Green Day. Лида впервые слушала, как ее друг играет на гитаре. Ожидала она, что он и споет для нее, но он только играл и явно получал от своей игры удовольствие. Закончив, он вопросительно посмотрел на Лиду. Она зааплодировала: - Ты настоящий виртуоз! Он кивнул: - Я с детства играю на гитаре. Эту электро-гитару я купил в ломбарде по дешевке. Она, конечно, далека от идеала, но мне один знакомый ее немного отремонтировал и теперь она играет, как новенькая. - Но ты же вроде еще и поешь. Почему ты не сыграешь и не споешь мне что-нибудь из своих песен? И тут Ричи слегка покраснел, чего Лида от него совсем не ожидала. Он со смущением улыбнулся и отвернулся: - Я могу, но только когда мы даем концерт. К тому же здесь мой голос могут услышать. Бесплатно я пою только когда репетирую. - Угу! - промычала она. - Жду вечера. Скорее бы уж. Чтобы поскорее промотать время, решил немного поиграть здесь, пока никого нет. Я частенько здесь бываю. Играю и представляю, как буду однажды стоять не на маленькой сцене местного клуба, а на большой сцене какого-нибудь огромного комплекса, где соберутся тысячи слушателей. Я буду для них играть, а потом возьму и прыгну к ним на руки. Эх, мечта! Но я пока, увы, здесь чахну. Будь у меня деньги, я бы записал свой первый альбом и отправил бы копии нескольким студиям звукозаписи. - А разве для рок-группы не нужен продюсер? - Продюсеры есть только у попсы и рэперов. Ларри умеет найти общий язык с людьми и навязать им свое мнение. Своим умением вести беседы он нам оказал бы хорошую услугу. В Англии был один такой толковый парень, Малькольм Макларен. Он был менеджером группы Sex Pistols. Для своих ребят он многого добился. Ларри ничем не хуже Макларена. - Главное, чтобы не повторилась история этой группы. - Не повторится. - И как ты со своими друзьями смог создать группу? - Ну, это долгая история. Началось все с того, что мы стали увлекаться панк-культурой. Нас туда затянуло, но нам было мало просто быть панками, мы хотели идти дальше в этом направлении. - Не в обиду скажу, но я не считаю панк-культуру культурой. Как анархия может быть культурой? Разве панки не пытаются разрушить все нормы и принципы морали? - Панки бывают разные. Я скорее политический панк, выступаю против угнетения, за равенство людей и против всякого быдломыслия. - Ну, не знаю. Тут мне нечего сказать. Мне редко удавалось послушать рок-музыку и я совсем в ней не разбираюсь. Но попса мне однозначно не нравится, как и рэп. - Как и я. Для попсы талант особо не нужен, главное иметь милую мордашку, красивое тело и упругую промежность. А для рэпа и вовсе талант не нужен. Говори себе и говори. А рок...рок - это искусство. - Да. Но только среди рокеров немало наркоманов. Очень многие знаменитые рокеры умерли от наркоты. Застрахован ли ты от соблазна попробовать опасный препарат? - Я как-то возвращался в общагу с ребятами после репетиции. В одном закоулке мы увидели нашего одноклассника, выходца из богатенькой семьи, один из пресмыкающихся этого ублюдка Генри. Он курил марихуану. Глядя на его обдолбанное лицо, я почувствовал отвращение к наркотикам. - Уважаю. Но соблазн все равно будет. Находясь на пике славы, многие знаменитости погубили себя алкоголем, наркотой и антидепрессантами. - Как-то однажды у меня была глубокая депрессия. Я ее смог побороть очень простым способом - просто пошел в школьный бассейн, прыгнул в воду и плавал до тех пор, пока не устану, а потом просто вернулся домой и лег спать. На следующий день депрессии как не бывало. Лида хихикнула: - Весьма оригинальный способ бороться с депрессией. Когда станешь звездой Голливуда, обязательно расскажи о своей методике борьбы с депрессией остальным знаменитостям. - Обязательно. А ты разве не хочешь попытать счастье в Голливуде? - Меня не возьмут. У меня нет никаких талантов, - удрученно произнесла она. - Да? А хочешь я научу тебя играть на гитаре? Научишься, я тебя возьму в свою группу. Нам будет проще, мне в первую очередь. Будет проще репетировать. Лида посмотрела на него, не веря своим ушам: - Ты серьезно? - А разве похоже, что я шучу? Я говорю серьезно. - Ты меня можешь научить играть на гитаре? - Могу. Главное усидчивость и терпение. Пальцы, правда, будут болеть. Соглашайся. Будет весело. - А что твои друзья скажут? - Они не будут против. Ты умеешь находить подход к людям. Вместе мы поладим. Лида призадумалась. Такого предложения она точно не ожидала, но оно выглядело заманчиво. Ричи и его группа мечтает стать рок-легендами. У знаменитостей много возможностей, но при этом они и живут на виду у всех. Любой неподобающий поступок и об этом станет известно всем. Но на счет последнего как-то и не думалось. Не факт, что вообще удастся стать знаменитыми. Но по крайней мере стоит попробовать. Все с чего-то начинают. - Я буду рада научиться играть на гитаре, - несколько неуверенно сказала Лида. Ричи засиял от радости: - Отлично. Тогда пока есть время, давай начнем.***
Пока стиралось белье, Ричи рассказывал, как устроена гитара, как ее правильно держать и как нужно зажимать струны. Как только машинка прекратила стирать, Лида собрала все свое белье и уже направилась в свою комнату. - Лида, - остановил ее Ричи. - Сегодня вечером я за тобой зайду. Поедем на мотоцикле. - На мотоцикле? Я думала, мы пойдем пешком, - остановилась она на лестнице, держа в руках таз с мокрым бельем. - Туда далеко идти. К тому же нас будет девять человек. Ты и я поедем на моем мотоцикле, остальные будут на машине. - Хорошо, а во сколько тогда мы собираемся? - В 17.30. Будь тогда в комнате и надень что-нибудь такое, в чем не будет холодно. - Хорошо. Лида отправилась в свою комнату, а Ричи сел на скамейку и продолжил бренчать. До вечера времени еще было много. Пока сушилось на улице белье, Лида успела приготовить легкий ужин. Остальное время она провела за телевизором в зале общежития. Коротая время за просмотром унылых американских передач, она не заметила как часы показали 17.00. Но у нее пока в запасе было тридцать минут. Белье высохло, она его сняла и погладила. До прихода Ричи оставалось десять минут. Надо привести себя в порядок. Девушка достала пудру с зеркальцем и сделала себе макияж, который научилась делать две недели назад. В комнате она была одна. Харука с Ларри вместе с Рут и ее подругами ускакали за покупками. Как только Лида закончила пудрить лицо, в дверь постучался Ричи: - Это я. Ты готова? - Да. Иду. Только ветровку захвачу, - отозвалась Лида. На сегодняшнюю вечеринку она надела джинсы, теплую синюю водолазку с изображением котенка, кроссовки и простую осеннюю ветровку цвета хаки. С собой она захватила на всякий случай мобильный телефон и пару диетических шоколадных батончиков со вкусом кокоса. - Ого! Хорошо выглядишь! - удивленно воскликнул Ричи, когда Лида вышла из своей комнаты - Спасибо, - ответила она, закрывая на ключ комнату. - Ну, что? Идем? - Угу. Сегодня Ричи оделся несколько иначе. Он надел кожаную косуху, на плечах у него были шипы, на спине изображена большая красная буква А, по бокам с двух сторон пришиты по три цепочки. Впечатляющая косуха! Под нее он надел серую порванную на груди футболку с надписью Viva le Rock. Помимо такой броской косухи и футболки, он надел и джинсы с дырками на коленях, а обул красивые (видно, новые) казаки. Лида почувствовала себя неловко рядом с ним. Если их увидят, то точно посмеются над ней. Сегодня Ричи полностью оправдывал свою принадлежность к панк-движению одним своим стилем. Интересно было представить, как сегодня решат выделиться Арбуз и Шершень. Выйдя на улицу, Лида увидела припаркованный рядом мотоцикл марки Scout Sixty красивого бордового цвета с рисунком на бензобаке в виде черепа с ирокезом. На дороге напротив стояло две машины - джип Либерти и Форд эконом класса. За рулем джипа сидел парень, которого Лида раньше не видела. У него были короткие, но лохматые волосы, большие карие глаза, смуглая кожа и белоснежная улыбка. Рядом с ним сидела Харука и махала ей рукой. На заднем сидении сидели Арбуз и Шершень и курили, открыв окна. Позади стоял Форд, за рулем сидела Рут, а рядом с ней Бетти, на заднем сидении - Дафна, уткнувшись в мобильный интернет. Рут открыла окно и крикнула: - Ну, что? Готовы? - Всегда готовы, - отозвался Ричи. - Тогда едем веселиться! - радостно крикнула она и завела мотор. Ричи сел за свой мотоцикл, Лида села позади него. Рут включила магнитофон, Ларри завел мотор, Арбуз и Шершень закричали: - Поехааааалиииии!!! Ричи как-то пугающе усмехнулся и обернулся к Лиде: - Держись за меня крепче! Девушка уставилась на него, предчувствуя, что намечается гонка: - Зачем? - Если не хочешь свалиться, то держись крепче. Загромыхал мотор мотоцикла и Лида, забыв о своем смущении, ухватилась руками за грудь Ричи. Он выехал первым, а следом за ним поехали остальные. Прижавшись сзади к его спине, глаза Лиды бешено смотрели на пролетающие мимо улицы и здания. Мотор рычал, мотоцикл набирал скорость, удивительно, что Ричи управлял им, не напрягаясь особенно. Такая огромная скорость ее быстро напугала, она закрыла глаза и молилась, лишь бы не разбиться. Прохладный вечерний ветер свистел в ушах, периодически Ричи сбавлял скорость и куда-то сворачивал, бывало он даже обгонял едущие впереди машины. Не считая гудящего мотора, она слышала сигналы клаксонов, играющую музыку в проезжающей мимо машине. Открыть глаза она не осмелилась. Они пока еще были в городе, но через десять минут не было больше посторонних звуков и Ричи заметно сбавил скорость. Когда мотоцикл стал ехать на приемлемой скорости, девушка осмелилась открыть глаза. Вокруг больше не было домов, магазинов, офисов и проезжающих машин. Вокруг была какая-то пустошь и как-то непривычно сумрачно. По пути попадался какой-то металлолом и прочий мусор. Ричи остановился: - Приехали. Девушка слезла и у нее немного закружилась голова после такой дикой поездки. Когда стало чуть легче, она посмотрела, куда ее привез Ричи. Старая котельная! Лида ойкнула от удивления. Она никогда не думала, что котельная будет такая большая. Но еще больше удивляло, что местами там горел свет. Если она заброшена, зачем местная Мэрия на нее тратит зря электричество? Через пару минут подоспели остальные. Их прибытие было хорошо слышно, если учитывать включенную на всю громкость музыку. Припарковавшись, все вышли из машин и размяли кости. - Ну, мы на месте! - довольно потирала руками Рут. - Разгружаемся. Рут достала из своей машины свой большой рюкзак, набитый непонятно чем, ее подружки и остальные достали сумки с едой и напитками. Все не переставали говорить между собой и им явно не терпелось поскорее устроить вечеринку. Шершень взял с собой небольшой магнитофон на аккумуляторе и сразу включил его. Тихая сумрачная пустошь с заброшенной котельной сразу огласилась громкой рок-музыкой. Рут и Ларри достали на всякий случай фонарики. Подходя к котельной, у Лиды вдруг неприятно закололо в сердце, возникло какое-то нехорошее предчувствие. Чем ближе они подходили, тем сильнее было это чувство. Войдя, Арбуз выбежал вперед и закричал: - Йоооохооооооуу!!!! Эй, Крюгер! Мы собираемся потанцевать на твоих костях! Так иди и накажи нас! Все, кроме Лиды громко расхохотались. Ей было однако не до смеха. Про Фредди Крюгера ей немного рассказывал Ричи. Только вот интересно, какое отношение имеет этот убийца к этой котельной? Внутри было тихо, если не считать эхо от шагов, пахло пылью, гарью, мокрым углем и ржавчиной. - Идем в подсобку этого потрошителя! - предложила Рут.***
Подсобка Фредди оказалась не очень большой, но в ней с лихвой хватало места для компании из девяти человек. Ричи и Ларри соорудили из старой железной бочки и нескольких фанер стол, Бетти и Дафна нашли стулья, Арбуз и Шершень позаботились об освящении, расставив по углам ночные фонарики на батарейках, Харука и Лида достали из сумок продукты и напитки. Музыка играла на всю котельную и их точно никто не услышит, охранника здесь нет и бояться некого. Девушки позаботились, накупив много разного съестного. В основном было пиво, закуски к нему, картофель фри, разные бургеры, чипсы. Для Лиды, догадываясь, что она не пьет, купили бутылку кока-колы, а к ней коробку с наггетсами. Помимо Лиды не пили еще Ричи, Рут и Ларри, они были за рулем и пить им противопоказано. Когда вечеринка была в самом разгаре, Лида смогла получше познакомиться с остальными. Ларри приехал учиться в Спрингвуд на менеджера из Флориды. Его мать родом из Кубы, а отец американец. Одет он был попроще, чем остальные, если не считать его джинсовку с изображением на спине Че Гевары. Ричи был прав, когда говорил, что Ларри умеет находить общий язык с людьми. Этот славный парень умел поддержать любую беседу, а говорили все в основном о событиях за последнее время. Лида в разговор не встревала, так как никто пока к ней не обратился. Но когда Ричи упомянул про свой последний разговор с Лори, поход с Лидой в магазин и о жутком доме на улице Вязов, разговор начал набирать интересный оборот. - У меня тоже мурашки по коже от этого дома! - нервно хихикнула Харука. - И у меня тоже, - согласилась Бетти. - Этот дом не такой страшный, каким его рисуют, - скептически отреагировала Рут. - Я коротко рассказал Лиде об этом доме и улице Вязов, - сказал Ричи. - Так ты не знаешь эту жуткую историю про Фредди Крюгера? - с удивлением воскликнул Арбуз. - Нет, - виновато ответила Лида и сделала пару глотков кока-колы. - Рут, расскажи ей, - закусил чипсами Ларри. Рут глубоко вздохнула и начала свой рассказ: - В городе Спрингвуде раньше орудовал серийный маньяк детоубийца по имени Фредди Крюгер. Он родился и вырос в этом городе. Его мать Аманда Крюгер была монахиня, а отец неизвестен. Аманда работала сестрой милосердия в одной больнице для душевнобольных, где держали всяких сумасшедших маньяков и опасных психопатов. И вот однажды ее случайно заперли там вместе с ними. Они ее спрятали и в течение нескольких недель насиловали. Когда же ее нашли, выяснилось, что она беременна. После рождения ребенка, названного Фредди, она сходит с ума, а мальчика сначала отдают в сиротский приют, а потом в семью, где он терпел побои и издевательства со стороны своего отчима-алкоголика. В возрасте восемнадцати лет он убивает его, но из-за недостатка улик, Фред не несет ответственности за его убийство. В школе ему было тоже не просто, одноклассники издевались над ним, дразнили его, называя "сыном сотни маньяков". Ни для кого тогда не было секретом, какая у него репутация и в результате чего он появился на свет. Спустя какое-то время он женился на доброй женщине по имени Лоретта, у него даже родилась дочь. Однако садистские наклонности, которые начали у него проявляться еще в школе, быстро давали о себе знать. Чувствуя неудержимое желание причинять боль слабым, он начал похищать маленьких детей и убивать их. Все эти дети жили на той самой злополучной улице Вязов. Чувствуя себя хищником, он начал придумывать различные способы пыток и убийств. Он смастерил из старой кожаной перчатки свое детище, которым он потом убивал детей. Собрав четыре ножа и несколько дополнительных материалов, он сделал свою перчатку, похожую на лапу с когтями. Слухи о промышляющем убийце быстро распространились по городу. О том, что убийцей детей оказался Фредди, Лоретта узнала, когда тайком спустилась в подвал, куда он ей запрещал приходить, увидев там жуткие орудия для пыток. Желая избежать огласки, он ее задушил прямо на глазах своей дочери. Но сколько веревочке ни виться, конец всегда будет. Вскоре власти стали подозревать его в причастности к убийствам детей и забирают у него дочь, отдав ее в приют, а его лишив родительских прав. Его все-таки арестовали, а когда его мать об этом узнала, она повесилась в психиатрической лечебнице, где ее содержали. Но увы, Фредди смог выкрутиться. Из-за какой-то формальной ошибки следствия его были вынуждены отпустить несмотря на то, что все факты и доказательства были против него. Разъярённые родители убитых им детей не стали ждать и решили учинить над ним самосуд. Они нашли его в котельной, где он работал сторожем, закрыли и подожгли здание, наблюдая как он горит. Только Рут упомянула про котельную, как у Лиды вспыхнуло мимолетное воспоминание. Арбуз кричал что-то насчет "повеселиться на твоих костях, Крюгер". Она переспросила: - А в какой котельной его сожгли? Все притихли, Шершень убавил звук магнитофона, Рут пугающе ответила: - Мы в ней сейчас находимся. В этой подсобке он жил, в ней же и убивал детей. Лиде стало не по себе. Теперь было ясно, почему у нее было нехорошее предчувствие на счет этого места. - Расскажи ей, что было дальше, - сказала Дафна. - Он погиб в 1966 году. Все о нем пытались забыть, но он о себе напомнил в 1983 году. Многие подростки, потомки тех людей, что сожгли Фредди, начали страдать от ночных кошмаров, - продолжила Рут. - Фредди начал являться им в снах, чтобы мучить их. Но практически все подростки и дети того района просто умирали во сне, а их смерть списывали на несчастный случай или на суицид. Помнишь тот дом 1428? Этот дом таит в себе те жуткие события. Раньше там жила девушка по имени Нэнси Томпсон. Именно она и смогла выжить, но только ей это дорого обошлось. Она сошла с ума. В своем дневнике она описала, кто приходит к ней в ее сны. Мужчина с обгоревшим лицом, одетый в старую коричневую фетровую шляпу, грязный зелено-красный полосатый свитер, старые коричневые штаны и рабочую обувь, а на правой руке у него та самая перчатка с четырьмя ножами на пальцах. Второй житель Джесси Уолш тоже описал его именно так. Он был следующим жителем этого дома. Как и Нэнси, он там долго не задержался и вскоре вместе с родителями съехал оттуда. С тех пор этот дом больше никто не покупает и в Спрингвуде он носит название "дом ночных кошмаров". История была поистине жуткой, Лиде стало даже страшно. Но тут Харука и Ларри громко расхохотались. Ларри сказал: - Это всего лишь страшилка и не более. Рут посмотрела на него с хитрой улыбкой, подошла к своей сумке и достала оттуда большую, завернутую в пакет, доску: - А это мы сейчас и проверим! Она вынула доску из пакета и положила ее на самодельный стол. - Доска Уиджи! - со страхом произнесла Лида и встала. - Только не говори, что ты собираешься вызвать дух Фредди Крюгера, - серьезно сказал Ричи. - А для чего я ее взяла? Именно для этого. Лида взяла лежащий рядом фонарик и предпочла погулять по котельной, чем участвовать в спиритическом сеансе. Ричи, видно, тоже сомневался, что это хорошая идея. Остальные были, напротив, заинтригованы. - Куда ты, Лида? - спросила Рут. - Простите, но я не хочу шутить с этим. Это опасно! Рут захихикала: - Это не опасно, милая. Я много раз этим занималась и все прошло нормально. Это однако ничуть не успокоило Лиду и она предпочла уйти. Но гулять одной в этом заброшенном здании было не самым лучшим решением. Она ушла недалеко. Впереди показался какой-то большой стол с тисками, а рядом высокий металлический стеллаж между ржавыми трубами. На столе лежало много всяких ржавых металлических вещей. Девушка взяла в руки кусачки и отошла в сторону стеллажа, чтобы рассмотреть их. Не заметив, она случайно задела его, раздался слабый грохот и сверху ей в руки упало что-то увесистое и тряпочное. Посвятив фонариком, она увидела, что ей в руки упала старая и пыльная фетровая шляпа, а в ней лежало что-то тяжелое. Отложив в сторону кусачки, девушка решила осмотреть, что в ней. - Что ты тут делаешь? - услышала она голос Ричи и от страха и неожиданности чуть не выронила свою находку. - Ой, мамочки! Ричи! Меня чуть кондрашка не хватила! - воскликнула Лида, хватаясь за сердце. Ричи стоял напротив с фонариком в руке. - Что это у тебя? - посветил он на ее находку. Лида пожала плечами. Ей было и без того жутко после недавнего рассказа, но снова посмотрев на шляпу и то, что там лежало, у нее похолодело внутри. Она медленно опустила руку в шляпу и, нащупав что-то острое и металлическое, достала. При свете фонарика, они увидели, что это. Та самая перчатка, про которую рассказывала Рут. Лида от испуга заскулила и задрожала, Ричи стал серьезным: - Где ты ее взяла? Лида, не переставая хныкать и дрожать, указала пальцем на верхнюю полку стеллажа. Он посмотрел туда, взял в зубы фонарик и, ухватившись за трубы, поднялся наверх. Несколько секунд он стоял неподвижно, а потом спрыгнул. Лида продолжала держать в руках страшную перчатку и испуганно смотрела на Ричи: - Там еще две похожих, только вместо ножей гвозди и крючки. - Так, значит, Рут сказала правду? - пропищала она. - На счет того, что он реально существовал? Да. А про то, что он является в снах и убивает, то это легенда.***
Рут и все остальные уселись поближе вокруг стола, уставившись на доску Уиджи. Положив планшетку по центру между ответами "Да" и "Нет", она велела всем приложить к ней указательный палец, но легонько, чуть-чуть касаясь. Все было готово для проведения спиритического сеанса. На улице было уже темно, время пролетело быстро. - Готовы? - спросила Рут у всех. Харука и Бетти были неуверенны, но кивнули, а остальным было все равно. - Тогда я начинаю, - сказала Рут. Сделав глубокий вдох и медленно выдохнув, она громко произнесла: - Вызываю дух Фредди Крюгера! Вызываю дух Фредди Крюгера! Дух! Дух! Ты здесь? Все пристально уставились на доску, но не было никаких движений, даже огоньки свечей не колыхались. Рут решила повторить: - Вызываю дух Фредди Крюгера! Вызываю дух Фредди Крюгера! Дух! Дух! Ты здесь? В подсобке стало немного теплее и огонек одной из свечей стал дергаться. Шершень нервно огляделся по сторонам. Планшетка стояла на месте. Все переглядывались между собой. Рут решила попробовать в третий раз, но вдруг планшетка дернулась и направила свою стрелку на слово "да". Все с подозрением посмотрели друг на друга. - Кто-нибудь из вас двигал планшетку? - серьезно спросила Рут. Все разом покачали головой. Рут уставила на доску и тихо произнесла: - Значит, он здесь. Остальные огоньки свечей заколыхались. Дафна задрожала и всем своим видом давала понять, что ей хочется прервать сеанс. - О чем его спросить? - спросила Рут у всех. - Что хочешь спрашивай! Это была твоя идея! - дрожал теперь и Ларри. Рут посмотрела на других, но те все инициативу оставили ей. - Ты умер здесь, в этой котельной? - спросила она громко. Планшетка отодвинулась на середину, а потом снова вернулась к слову "Да". - Тебя сожгли здесь? - "Да" - Что стало с твоей дочерью? Планшетка двинулась к алфавиту и стала ездить и останавливаться на нужных буквах. Собрав все воедино, Рут произнесла его ответ: - Ее удочерили. Она выросла. Уехала. Заболела раком. Умерла. - Это правда, что ты убивал подростков в их снах? - "Да". Бетти в конце концов больше не выдержала этого разговора и заныла: -Рут, мне страшно! Хватит! Отзывай его! Остальные высказались "за". Рут произнесла: - Спасибо, дух, что пришел. Уходи. Планшетка подвинулась на слово "Нет". Все замерли и убрали с нее пальцы. Несколько секунд она не двигалась, а потом снова стала составлять слова из букв алфавита на доске: "Вечеринка только начинается. Раз я на нее приглашен, то и уйду тогда, когда сочту нужным. А я уходить не привык!!! Планшетка пулей слетела со стола и ударилась об стену. Все были напуганы и не знали, что и сказать. То, что спиритический сеанс очень опасен сам по себе, им говорила Лида перед тем, как уйти. Что они натворили? Никто не знал. Но у всех было одно желание - отсюда лучше уйти.