Тентаклевый Сверхразум - Вольные Острова

      За прошедшие восемь дней многое произошло и многое стало понятно. Начать стоило хотя бы с того, что в текущих условиях один Испытатель был закинут, и правда чрезвычайно удачно. А дело все в том, что в данной вселенной, или просто в данном мире, есть четкая система градации уровней, вернее, не уровней, а рангов по уровням. Правда, результат шокирует, очень шокирует. Чтобы стать самым сильным местечковым богом, надо набрать — вы только вдумайтесь! — сорок тысяч уровней! Причем это не как сейчас, когда на каждом уровне для перехода надо набрать всего на тысячу единиц опыта больше! На последней стадии развития количество опыта увеличивается в геометрической прогрессии! Вот где главная жопа! Только условия для дальнейшего получения уровней пока еще точно неизвестны. Мало ли что тут придумали, и опыт можно будет получать не только за убийства противников.       А теперь следует немного посчитать и прикинуть, сколько же надо приложить усилий для того, чтобы стать достаточной боевой единицей в этом мире. Немножко так дохрена. Хотя все это не относится к текущей ситуации, о которой чуть ранее была начата речь.       Все дело в том, что на одном из островов архипелага, на который был закинут волею судьбы Испытатель, живут только люди! И вот это очень важный фактор. Про него ни в коей мере нельзя забывать! Люди все имеют ранг обычный, как и новоявленная странная химера. Точнее, её личинка, но факта это не отменяет, как и того, что за прошедшее время удалось набрать опыта на целых шесть уровней. Причина этого в одном маленьком котенке одной жуткой твари! Лучше не спрашивать, чего стоила встреча с этим существом, которая, будучи еще маленьким бронированным "комком шерсти", имеет размеры с полметра в высоту. А уж сколько она способна причинить боли и нанести урона, лучше просто не знать. Так что теперь за одной слишком наглой личинкой открыта настоящая охота. Единственный плюс в том, что эта кошка — преимущественно ночное животное с не очень высокой сопротивляемостью ментальным атакам, иначе было бы совсем все плохо.       Впрочем, для обычных людей, что живут на архипелаге, и этого хватает за глаза. Животинка имеет ранг «Необычный», и потому убить её намного сложнее. Урон существа ранга «Необычного» по «Обычному» будет в два раза больше, чем по своему. И если ситуация обернется наоборот, то атака будет в два раза слабее. А уж атака этой кошки с уроном почти в семь сотен единиц, да еще и удвоенная, гарантированно убивает обычного человека. Быть растерзанным на куски разъяренной кошкой не самое приятное воспоминание. Зато удалось объяснить столь низкий параметр живучести, а также подтвердить, что в случае, если тело будет разорвано на множество мелких кусочков, из этого потом можно будет собраться заново. Хотя был в этом один минус, ибо эта тварь успела сожрать почти половину накопленной массы. И именно из-за неё приходится целый день отлеживаться, приходя в нормальное состояние после той гребаной встречи.       Нет, по-любому надо закинуть еще несколько очков в живучесть, тем самым повысив шансы на то, что при следующей встрече тушка одного шибко умного Испытателя проживет немного подольше, и этого времени хватит, чтобы прикончить слишком наглую и крупную кошку.       — Статус...       Статус:       Система: «Причудливый Зверек +_+»       Имя: Нет       Пол: Нет       Раса: Химера (Зерг + Тентакль)       Возраст: 0 лет       Уровень: 6 (127/7000)       Ранг: Обычный       Класс: Личинка       Жизнь: 110       Внутреннее ядро: 1700/1700 (восстановление 64 ед./час)       Энергия: 143175       Биомасса: 53 кг       Характеристики:       Сила: 22       Живучесть: 11       Интеллект: 120       Мудрость: 25       Интуиция: 16       Удача: 33 (заблокирована)       Свободных очков: 60       Активные навыки: Ментальный приказ (14-й ур.), Медитация (9-й ур.)       Пассивные навыки: Импотент поневоле, Скрытность (43-й ур.), Аурное зрение (21-й ур.), Толстая кожа (1-й ур)       Все же надо признать — разительные изменения всего за несколько дней, хотя, что для этого пришлось сделать, лучше не вспоминать. Правда, хороший плюс — это целых двадцать свободных очков на уровень, но только вплоть до десятого. Более двух тонн сожранного мяса, из которого почти все пошло на улучшение единственной и неповторимой тушки. Более миллиона единиц энергии, что почти вся была пущена на навык, которые, как выяснилось, можно приобретать! Приобретенным навыком оказалась «Толстая кожа».       Толстая кожа позволяет уменьшить физический урон на 0,1% за уровень. Не действует на существ выше рангом. Действует только на обычное оружие. При полностью прокачанном навыке уменьшает урон артефактного оружия вдвое.       Нет, вы только вдумайтесь: более миллиона единиц энергии ради этого! И так по каждой позиции! И не стоит забывать о том, что еще есть целых шесть рангов сверху, а всего уровней у каждой способности — тысяча. Стоит немного посчитать, во сколько же обойдется полная прокачка навыка на ранге «Обычный». Честно, от таких цифр становится малость плохо. Есть только одна радость — навыки, в отличие от статов, можно прокачивать самостоятельно. Как, например, это произошло со всеми остальными навыками.       Хотя больше всего гордость берет именно за новый навык, который удалось открыть во время первой спячки тела.       Медитация — навык позволяет существу, когда оно находится в покое, увеличить количество вырабатываемой ядром энергии. Только ядром. Увеличивает скорость восстановления энергии от первоначального значения. Максимальный бонус составляет х55.       Путем небольшого подсчета выясняем, что каждый восемнадцатый уровень способности увеличивает скорость вырабатывания энергии. Что очень и очень неплохо, учитывая все остальные минусы. Но в этой бочке меда есть несколько ложек дегтя, а все из-за того, что так и не получилось вытащить всю необходимую информацию. Чтобы это сделать, надо поймать какую-нибудь девушку и сотворить с ней все то, чего так страстно желаешь все последнее время!       «Тц, правильно говорят: бытие определяет сознание...»       Проблема была в том, что после проверки деревушки, которая оказалась не столь далеко вверх по дороге, как раз той самой, по которой проходила троица неудачников, выяснился интересный факт.       Вокруг этой деревеньки, не считая поля, которое чрезвычайно хорошо защищено от проникновения, из-за чего интуиция начинает орать благим матом, есть очень сильный барьер. Как результат — внутрь пробраться не получалось. Поле защищено. Спрятаться негде, вот и начинаются адские догонялки с обезумевшей кошкой.       Тропинка же, оказывается, начиналась у берега океана, судя по всему. Причем это не просто берег и небольшой кусочек чистого пляжа — это еще небольшая пристань для почти десятка лодочек, к которым каждый день спускались мужики, дабы отправиться на рыбалку. Хотя после начала безумной охоты адской кошки те предпочитают пару дней отсыпаться в нескольких домиках на берегу, которые также хорошо защищены, наверное, магией, лишь бы не ходить рано утром по дороге. Причем защита рассчитана только на животных и прочих существ, поскольку какого-то залетного пирата, судя по его виду и действиям, быстро выпотрошили и подвесили, как приманку, для какой-то твари, больше похожей на разожравшегося волка. Просто к слову — на них в самом начале приходилось охотиться, тогда-то и стало понятно, что без приличного показателя силы скрутить зверушку не выйдет.       Вообще, в самом начале могло даже показаться, что этот остров не такой уж и большой, но это оказалось не так, поскольку, помимо неизвестного количества деревушек, которые беспорядочно разбросаны на острове, было еще и три небольших городка с крупной столицей, в которой находился полноценный порт. Все это удалось подслушать из разговора купца, притопавшего в деревню, которая была крупнее, чем казалась изначально, пока тот в неё не вошел в сопровождении почти сотни воинов. Проклятье, вы только вдумайтесь! Сотня воинов на относительно безопасном острове! Как оказалось, не считая гребаных кошек, тут больше чрезвычайно опасных хищников не было.       Все же осознать, что на острове караван ходит с такой охраной, было немножечко сложно. Ведь кто будет на них нападать? Если такое устроят жители деревень, то их же потом просто прирежут. Остаются только залетные пираты, как тот неудачник...       Хотя позже все разрешилось. Не считая медведей, а также этих странных волков, здесь была только одна относительно опасная тварь — Килик. Так местные зовут адскую кошку. Причем на острове Артум, так называется остров, на который занесло одного исследователя, эти твари обитали только в южной его части. Также хорошим известием стало то, что эти твари ведут ночной образ жизни. И именно из-за них охрана была такой большой. Из разговоров было понятно, что если нападет взрослый килик, то эта охрана все равно не поможет.       «О да, известие о том, что этих тварей тут много, было не самым лучшим, — небольшой выброс энергии вовне, и маленькую ямку удалось нормально расширить. — Пожалуй, единственной хорошей новостью для меня стало то, что эта тварь не может дышать под водой. Хорошо, что мне вообще кислород не нужен...»       Единственное, что осталось необходимым для исполнения плана по охоте, — увеличить количество отростков, а для этого нужна энергия. Да, была проблема в том, что, кроме здоровых мужиков, никто за границу деревни не выходил, но был шанс наткнуться на какую-нибудь крестьянку, отправившуюся за водой. А все из-за гребаной кошки, которая даже днем иногда выползала на охоту!       Желаете начать процедуру выращивания пяти щупалец? Система напоминает Испытателю, что скидка действует лишь при первом выращивании.       «Да-да... помню я об этом, начать процедуру...» — теперь остается только медитировать.       Конечно, хотелось еще в самом начале стать безумным колобком с щупальцами, но от этого пришлось отказаться по той простой причине, что имелось ограничение по количеству интеллекта. Каждое новое щупальце при полной цене стоило по сто тысяч единиц энергии и по пятнадцать — интеллекта. Если уточнять, то интеллект не урезается, просто именно эти самые пятнадцать единиц нужны для управления ими.       Система же напомнила о том, что при первой активации стоимость выращивания щупальца будет всего лишь четвертью от первоначальной стоимости. Да, можно было бы отрастить не пять, а шесть щупалец, тогда в результате имелся бы колобок с целыми восемью щупальцами, но это, к сожалению, неэффективно. И даже не по той причине, что было небольшое опасение, а из-за того, что эта поганая кошка в самом худшем случае под конец ночи может обнаружить свою добычу. Рассчитывать на то, что она поверила в гибель своего врага, не приходилось. Уж слишком тварь умная и слишком хороший охотник.

*******

      Пий Релант молча взирал на оставленный свиток, чей текст он уже успел не один раз перечитать, и ему хотелось ругаться, громко и от всей души. А причиной того было то, что их великий барон, хотя, скорее, будет великий кретин, издал очередной указ, который они должны все выполнять, или им будет отказано в помощи.       — И что вы планируете делать, господин?       Рядом со столом, за которым сидел староста деревни «Приграничная», склонившись в легком поклоне, стояла обнаженная девушка. В этом не было ничего удивительного, ведь Аглая была его второй наложницей, по сути — рабыней, его ошибкой.       — Ты еще здесь? — мужчина рыкнул, с трудом сдержавшись, чтобы не ударить эту наглую суку. О нет, он любил эту женщину, но в то же время и ненавидел, поскольку от неё ему достались пять дочерей! Вы только вдумайтесь — пять! И ни одного мальчика.       — Прошу прощения, господин, — Аглая слегка вздрогнула, — но вы не приказывали мне уходить...       — В таком случае иди и приготовь что-нибудь. — Раздражение сошло на нет, а наказать излишне любопытную особу он и потом сможет. — А ночью я ожидаю тебя в нижней спальне... — Женщина еще раз поклонилась, отчего её грудь призывно покачнулась, после чего Аглая поспешила скрыться с глаз хозяина. — Проклятье, твоя сестра хотя бы принесла мне двух сыновей...       Вновь вспомнив все, что произошло за последние годы, Пий с трудом сдержал желание сплюнуть и вновь принялся сверлить проклятый свиток взглядом. Свиток, который, по сути, обрекал их всех на смерть.       — Гребаный мудак... — Треснув кулаком по столу, мужчина встал и вышел во двор, уже собираясь идти в общий дом, дабы объявить собрание, как заметил одного из мужиков. — Эй, Силан!..       — Чего тебе, Пий? — Было видно, что Силан только-только возвращался с поля. — Неужто хочешь сказать всем, как теперь следует жить?       Учитывая то, что Силан был кузнецом, его любовь поработать в поле была немного странной.       — Лучше бы ты был неправ... — горько вздохнул староста, когда его давний друг подошел к калитке.       — О как... Ну, рассказывай, зачем позвал, раз дело серьезное.       Силан был простым и добрым мужиком, содержал не только свою семью, но еще и помогал сестрам Тирос, самой старшей из которых едва исполнилось шестнадцать. И хотя Оливия и была красивой девушкой, но никто не был готов взвалить на свои плечи еще четыре рта.       — Пробегись по округе и передай: сегодня вечером будет собрание, — хмуро глядя другу в глаза, молвил староста. — Этот выживший из ума мудак похоже решил нас всех добить.       — Все так плохо? — сразу же напрягся старый кузнец.       — Все еще хуже, — лишь устало взмахнул рукой Пий. — Буду поднимать вопрос об отказе от защиты...       — Ты совсем с ума сошел, старче? — Силан напрягся и злобно прищурился. — Сам ведь знаешь, что теперь, когда этот кретин Марек так глупо погиб, некому нас теперь защищать!       — В таком случае можешь смело сказать всем, что ты готов отправить трех своих сыновей в дружину Барона... — Кузнец даже прикрыл глаза от ярости. — Я тебя хорошо знаю, мой старый друг, и даже лучше тебя представляю всю ситуацию, в которой мы окажемся...       — Ты ведь понимаешь, что, если народ не согласится, тебя попросят с поста старосты, несмотря на все, что ты сделал для деревни? — Голос мужчины был глух. — Что в таком случае будешь делать?       — С радостью переложу эту ношу на того глупца, который захочет на мое место. — Как давно Пий подумывал о том, чтобы все бросить. — После же соберу вещи и свалю отсюда. В городе девкам работу найти проще...       — Я тебя понял, но учти: пока что, не услышав всего, поддержать тебя не могу.       Релант на это лишь кивнул, отлично понимая своего друга.       — Сегодня после ужина я хочу, чтобы был организован сбор... — В ответ на это его друг лишь хлопнул по плечу, после чего поспешил исполнить поручение. — Как же забавно все складывается...       Не сумев все же сдержать раздражение, староста сплюнул, после чего поспешил обратно в дом, по пути срывая молодое яблоко.       Почти тридцать лет назад он стал старостой довольно крупной деревни — в глухомани, куда из Королевства немногим ранее перебрались его родители с ним и сестрой. За восемь лет с того момента он многому научился и заручился поддержкой жителей, так что к восемнадцати годам, пускай и приложив немалые усилия, он стал старостой. Небывалое действие, но, будучи тогда еще безусым юнцом, он хотел власти, до конца не понимая, что же за груз взвалил себе на плечи. И вот уже двадцать девять лет он тянул эту ношу. За это время многое произошло, но самое главное — то, что деревня увеличилась в размерах более чем в два раза; в лучшие годы насчитывалось более тысячи человек, но эти времена прошли, и сейчас ситуация была крайне плачевной.       Вообще, их мир довольно странный, поскольку женщин всегда рождалось больше, пускай и немногим, чем мужчин, и это было проблемой, поскольку, не имея скотины, вспахать поле женщине, особенно в те годы, когда она еще молоденькая девчонка, которая должна рожать, тяжело. А тут еще из-за опять начавшейся войны между островами за последние несколько лет деревню покинули почти три сотни здоровых и крепких мужиков! И так с трудом удавалось собрать необходимое количество пищи, чтобы прокормить всех, а все из-за диких налогов, когда, не имея возможности отдавать деньгами, приходилось отдавать едой. Благо хоть войну вели по правилам, не нападая на обычных крестьян, для которых в случае смены господина ничего существенно не поменяется.       Из-за всего происходящего проблема закралась существенная, поскольку в случае отказа от защиты деревня не только лишается магической защиты, которую накладывают маги барона, ведь редко когда в деревне готов жить маг, но на таких свободных могут еще и напасть воины других островов. И вот это уже серьезные проблемы, ведь в этих диких местах Артума водилось неизвестное количество киликов, в чем успели убедиться все на острове, когда прознали, что попытка основания нового селения обернулась трагедией. Три сотни крепких воинов в сопровождении десятка магов, а также почти полторы тысячи мужчин и женщин, среди которых почти не было откровенных малышей, прошли через их земли, да так и сгинули.       В живых осталось меньше сотни, почти все были женщинами да девчонками, которые первыми рванули назад, успев вырваться из засады этих мерзких тварей. Собственно, Аглая и её старшая сестра Лира были одними из тех, кто пережил ту ужасную бойню дюжину лет назад. Пий тогда пожалел девчонок, да и с женой находился в ссоре, из-за чего принял решение взять их наложницами, ведь тех все равно ждала голодная смерть, если бы не нашелся кто-нибудь такой же понимающий.       И ведь если так посмотреть, то именно после того похода в их землях в больших количествах стали появляться килики. Те почти всех крупных хищников перебили, оставив лишь травоядных, на которых периодически охотились. Нет, новые периодически появлялись, но проклятые кошки их быстро убивали. Они тогда как глупцы радовались этому моменту, да вот только поняли, как же обстояли дела, уже значительно позже, когда эти порождения бездны начали ночами захаживать к ним домой, иногда убивая по несколько семей. И только защита магов смогла их обезопасить. Нет, не полностью, при случае эти кошки, вдолбив что-то в свою голову, смогут прорвать защиту, но им просто лень это делать.       «Повезло, что килики не слишком много жрут для своих размеров...» — о да, это был существенный плюс, ведь в противном случае живности в окрестных местах не осталось бы совсем, как, собственно, и жителей.       Эти исчадья ада, о котором так постоянно надрывался «Святой Отец», жили только в этой части острова, редко когда захаживая на северную половину, и потому многие там даже не подозревали об опасности, которую могла таить такая тварь.       С того момента минула уж дюжина лет и несколько войн, собравших кровавую жатву со всех селений, которые выставили мужчин. Но тогда это было разумно, да и многие молодые хотели погреметь мечом и грезили о том, что на заработанные деньги смогут содержать больше одной жены. Не тем местом они думали! Из той кампании вернулась от силы десятая часть! В те годы надо было, плюнув на все, чуть потуже затянув пояса, приложить все силы для расширения территории пахотных земель, но они, как дураки, решили, что и в этот раз все обойдется. Не обошлось, а после было уже не до расширения. Несколько неурожайных годов, благо, что в этих местах почти никогда не бывало холодно, даже зимой, и платить как-то неожиданно резко стало нечем. Пришлось откупаться деньгами, которые до этого бережно собирали. Пережить эти тяжелые времена удалось с трудом, но все же удалось, подросли новые молодцы, и опять война, на которую опять пришлось отправлять людей, поскольку платить едой больше не было возможности. Да вот только что-то последняя война затянулась, из-за чего восполнить потери не представлялось возможным.       Как результат - за последние десять лет в «Приграничной» осталось жить почти семь сотен человек, из которых всего лишь чуть больше двух сотен — мужчины. И пять десятков из них — стража, которая напрямую подчинялась Барону. Еще около шести десятков - откровенные сопляки, которые еще не вошли в возраст и мало чем отличались от девчонок в плане силы, не говоря уже о том, что большей половине из них еще не было и десяти. Итого в сухом остатке имелась лишь сотня мужиков, часть из которых пускай и не старики, но уже медленно начала терять свои силы. А также пять сотен баб! Из которых почти полторы сотни — соплюшки, которым не исполнилось и десяти. И всего этого едва хватало, чтобы собрать достойный урожай, дабы было возможно хоть и впроголодь, но выжить.       А тут еще и один особо злостный килик, который стал охотиться за какой-то тварью. За прошедшие годы повадки этих кошек все уже успели изучить, и потому сказать, в чем же причина такого их поведения, вполне можно.       — Гребаный Барон, ну не можем мы предоставить пять десятков мужиков! И это не говоря уже даже о том, чтобы откупиться!       По мнению старосты, выход в этой ситуации был один — отказаться от защиты, а после уже уповать на местных богов, в которых все тут веровали, наплевав на небольшую церквушку.