***
Капитан стражи хмуро смотрел на заходящее солнце и все никак не мог решить для себя, что же следует посоветовать сделать старейшине, ведь от его решения будет зависеть очень многое. И в первую очередь жизни Оливии Тирос и её сестер, а после уже всех, кто пострадает во время боя. Да еще и неизвестно, может быть, вылезет это её божество, и что тогда им всем делать? Вот и старый страж не знал ответа на этот вопрос, поскольку примерно осознавал возможные проблемы, а также мог вполне себе предположить, какой же финал их всех ожидает. Да еще и слухи, которые уже поползли по «Приграничной», также не добавляли спокойствия, ведь его подчиненные хоть и могли удержать язык за зубами, но тут уж слишком ситуация неоднозначная, и кто-то, судя по всему, проговорился. Впрочем, сейчас хватило бы в нужном месте промолчать, а человек уже сам за тебя все додумает и тут же побежит кричать обо всем на каждом углу. — Эх... завтра будет трудный день... — протянул мужчина и, в последний раз взглянув на заходящее солнце, медленно пошел к выходу. — А сегодня будет не менее трудный вечер... Жаль, что нельзя решить все проблемы разом по щелчку пальцев, ведь в таком случае все было бы намного проще, чем могло бы показаться. Но если бы все было так просто, никто из них не оказался бы в этой донельзя отвратительной ситуации.***
Пий медленно потягивал пиво, смотря на хмурые лица участников малого совета, собравшегося уже в почти полном составе. Отсутствовала только одна сильно изменившаяся особа, которая, судя по звукам, только сейчас соизволила явиться... — И как это понимать?.. — Реланту было плевать, что они начали немного раньше, ведь эта особа могла бы появиться заранее. — Как хотите, так и понимайте... Наглая девчонка, хотя теперь её и девчонкой назвать трудно, пожала плечами, после чего упала на свободное место, чем невольно привлекла к себе взгляды почти всех. Кхм... да... изменения произошли слишком большие, особенно в районе груди. Да даже у её матери Октавии такого богатства не было! А ведь та была в свое время одной из самых завидных невест! Кое-какие способности к магии, конечно, слегка портили ситуацию, но об этом было больше слухов, чем подтвержденных фактов. Правда, во времена Октавии Тирос поля даже в не самые лучшие годы были полны урожая. — Что, соплюшка, встретила своего бога и стала столь смелой? — И если мужчины смогли сдержаться, то вот Белла — уже нет. — Если ты не заметила, то я и раньше такой была. — Что-то в голосе Тирос Реланту очень сильно не понравилось. Какая-то скрытая угроза? Намек на силу? В любом случае об этом можно будет подумать уже после. — А продолжишь приставать — уже ничего не сможешь заметить... — Молчать!.. — Надо было прервать эту только зарождавшуюся бабскую склоку, ведь Тирос в открытую угрожала, а подобное оставлять без внимания нельзя. — Мне плевать, что между вами произошло, но вы сейчас же успокоитесь! — Полезет — прибью и не замечу... — Опасный блеск в глазах молодой колдуньи угас. — Девочка, ты, видимо, подзабыла, на что я способна... — А вот Белла утихомириваться не собиралась, слишком долго она была деревенской страшилкой для детей. Да и взрослые её особо не доставали, что старуху полностью устраивало. — Полезешь — и твоя голова полетит с плеч, старая, — спокойно произнес Деций, и это моментально охладило ситуацию в помещении, и, кажется, температура действительно упала. Пий даже не сразу понял, что услышал, впрочем, судя по лицам собравшихся, они также не до конца осознали произошедшее, уж больно ситуация была... неоднозначной. — Просто чтобы ты понимала, Белла: Оливия — жрица, и это не твои предположения. — Почему-то от этих слов стало как-то неуютно. — Я своими глазами видел, как божество брало её под контроль. Не знаю, как вам, а я не хочу еще раз встречаться с сущностью, что с такой легкостью может захватывать человеческие тела. — А почему ты раньше об этом не сказал? — почему-то тоже, как и все, слегка побледнела старая знахарка. — А смысл? Все необходимое я сообщил. Впрочем, Деций договорить не смог, будучи прерванным разъяренной старушкой. Если все собравшиеся думали, что до этого карга была зла, то только сейчас смогли понять глубину своего заблуждения. — Ты, малолетний дегенерат, хоть понимаешь, какую ересь несешь? — Старуха даже встала, чтобы казаться больше, чем было на самом деле. Впрочем, с её ростом это особо не помогло. — Или в своих походах не интересовался ничем иным, кроме как трахнуть девку в ближайшей таверне? — В таком случае объясни, что это меняет? — спросил их казначей в тот самый миг, когда знахарка прервалась, набирая побольше воздуха, чтобы разразиться тирадой. — Это меняет все! Мы поклоняемся духам, — на это все, кроме нахмурившейся Оливии, кивнули, — но сколько из жителей деревни за последние лет тридцать слышали их голоса? Пий серьезно попытался вспомнить, однако Белле на это было все равно, ведь она задала этот вопрос с другой целью. — Не заметили разницу? — противно усмехнулась карга. — Некоторые из нас, когда делали подношения, слышали их шепот! Но никто из духов не мог взять под контроль никого из жителей! А теперь подумайте и скажите, чем нас обрадовал наш бравый капитан? Староста где-то глубоко внутри даже поразился этой способности так истекать желчью. — И что это меняет? Впрочем, как оказалось, казначея это ни на секунду не тронуло. — А то, что этот бог может... — договорить Белла не смогла, будучи опять прерванной. — Однако это ни капли не меняет наше положение, — Сергей противно ухмыльнулся. — Может божество захватывать тела или же нет, для нас не имеет совершенно никакой разницы просто по той причине, что в случае неподчинения нашу деревню уничтожат. — После чего слегка вопросительно взглянул на Тирос. — Не сразу, но такое возможно... — спустя непродолжительное время молвила дева, при этом слегка нахмурившись, словно была мыслями где-то далеко. — У моего бога много планов, но тот, что был озвучен, для деревни самый лучший... — Еще бы это было не так... — старуха на это заявление лишь фыркнула. — Да для нас теперь любой план, который несет пользу твоему богу, будет самым лучшим. — Это... не так? — Тирос забавно склонила голову к плечу, словно пытаясь разобраться в себе. — Ты нас спрашиваешь или отвечаешь на вопрос? — Белла опять фыркнула. Самым интересным в этой ситуации было то, что знахарка предупредила всех, пока девушка не пришла, что теперь все будет, скорее всего, именно так. Карга оказалась права в очередной раз... — А лично меня больше интересует то, чем ты лично недовольна, старая? — Глава охотников вообще редко когда говорил, но почти всегда по делу. — Напомни-ка всем остальным, кто был больше всех рад подобной новости? Хотя, — мужчина не дал женщине вставить и слова, — ты сейчас будешь, как обычно, убеждать нас в том, что это было не так. Однако это не отменяет моего вопроса! — Можно подумать, тебя это так сильно интересует, — в очередной раз за этот вечер фыркнула Белла. — Впрочем, вы от меня вряд ли отстанете, так что... Разница между полноценным, да еще и древним божеством, которое почти сразу же после пробуждения может захватывать тело своих последователей, — выразительный взгляд на старшую Тирос был той проигнорирован, — и таким же древним богом, но ослабленным, огромна! Богам нужны последователи, только с их помощью они живут! — Пф, ты так уверенно об этом говоришь, — не смог промолчать Деций. — А кто у нас больше всех путешествовал? Так скажи мне, был ли хоть раз случай, когда бы ты слышал о том, что боги существовали без последователей? Точнее, слышал ли ты о том, чтобы хоть кто-то из них выживал после разрушения городов, которыми они правят? — К чему ты это все ведешь? — Пий, честно признаться, потерял нить рассуждения знахарки. — Поясняю для умственно отсталых, как наш деревенский дурачок: я ни разу не слышала о том, чтобы бог выживал после потери своего города и всей паствы! — Карга в очередной раз выглядела так, словно перед ней стадо баранов, а она пыталась их обучить травничеству. — Бывали случаи, когда хоть кто-то из верующих выживал и тем самым спасал бога от неминуемой смерти, но тогда тот слишком сильно терял в силе, и после его уже можно было добить... Как — не знаю, так что можете не спрашивать. — Таким образом она нам намекает на то, что мы и так знали из моих слов, — Сергей лишь поморщился. — Наше божество на диво древнее и могущественное, раз ему не нужна постройка храма в нашей деревне, а также множество прихожан. У этой старухи уже с головой не все в порядке становится, раз она пытается вбить нам в головы то, что и так известно. — Мальчишка, — старуха как-то устало опустилась на стул, — даже имея хоть какое-то представление о происходящем, ты все равно не способен осознать всего! Впрочем, это неважно. Сегодня мы собрались здесь, дабы решить, что делать дальше. — А почему вы не соберете полноценный совет? — задала вопрос Оливия. И Пий признавал, что это очень... неудобный вопрос. Одно дело — сообщить жителям уже готовое решение, под которое можно подготовить речь и подобрать аргументы, а другое — вновь собирать всех жителей деревни, которые могут еще много чего решить, не зная всех факторов. А объяснять их ни у кого желания не было. Да и в таком случае положительного исхода будет крайне сложно добиться, ведь вряд ли жители согласятся отпустить еще три с половиной десятка человек. — Сейчас не столь опасная ситуация для подобного, — чуть погодя все же ответил Релант, ведь это была его обязанность. — Деревне угрожает только гипотетическая опасность, и повода паниковать у нас нет, как в случае с требованиями барона. — Да и для тебя также любой исход, или почти любой, будет благоприятным, — не смогла удержаться Белла. — Ведь, что бы мы ни решили, твой хозяин сможет извлечь из этого выгоду... И как только старуха договорила, Пий осознал, что до сего момента никогда ранее так не боялся, ведь глаза Тирос зажглись потусторонним огнем, и на них взглянуло существо, что было... он даже не мог описать словами, у него их не хватало! Ужас парализовал его тело, паника сковала его разум, а липкий и холодный пот пропитал рубаху, отчего казалось, что температура в помещении неожиданно опустилась. — Я бы не был в этом столь сильно уверен, — жуткий, потусторонний голос из уст девы вызывал желание облегчить желудок, можно прямо в штаны, — ведь всегда можно обмануть, выполняя договор... — Мы бы не посмели... — говорить смогла одна только Белла, ведь даже Релант не мог пошевелиться. Хотя он и не показатель, ведь не мог шевельнуться даже капитан их стражи, а это уже о многом говорило. — Тогда почему мне пришлось отвлекаться на вас? — Мистическое пламя в глазах, казалось, разгорелось сильнее. — Или, может быть... Пий боялся до этого момента? О нет! Он ошибался! Когда кожа девушки начала стремительно бледнеть и на ней стали появляться, словно бы черные полосы, более похожие на разряды молний, что также начали подсвечиваться, а над рукой жрицы в легкой дымке возник шар, который словно бы выпивал их жизнь, вот тогда он испугался! А все, что было до сего момента, — это так... иллюзии его разума!.. — Тц... это тело еще слишком слабо, — занимавшее тело Оливии божество поморщилось, после чего все словно бы исчезло, и лишь слабый свет из глаз еще оставался. — За то, что мне пришлось отвлекаться на вас, налог увеличивается на два десятка... Надеюсь, меня более по пустякам никто не станет отвлекать... А ты, капитан, займешься еще и её тренировкой, а также младших сестер... Миг — и ужасающие чувство присутствия чего-то постороннего, казалось, пропало, и все смогли облегченно вздохнуть. Или почти все, поскольку Оливия начала заваливаться в сторону, но смогла ухватиться за край стола и даже не упасть. И сразу же стало понятно, что повреждения никуда не делись, а белки глаз девушки почти полностью покраснели. В совокупности со следами «молнии» на коже, а также её слишком бледный цвет невольно заставляли вздрогнуть. — Думаю, — голос девы был хриплым, а сама она говорила явно через силу, — мне здесь делать более нечего. Собравшиеся пришли в себя далеко не сразу, и никто из них, кроме Сергея, что отправил одного из стражей в помощь жрице, почти не двигался. Не говоря уже о том, чтобы вновь попытаться поднять недавний вопрос. Но время шло, и принимать решение было необходимо. — Какие варианты?. — Староста в своей голове уже обдумал все, что только что произошло, и потому для него выход был только один — подчиниться. Пий еще хотел пожить, а потерять пять десятков баб для них в нынешней ситуации не так уж и страшно. Если что, он даже готов отдать кого-нибудь из своих, все равно подобного избежать вряд ли удастся. А там уж как им повезет, кто-то, может быть, даже выживет. — Я уже смеюсь от твоей шутки, — старая карга глушила спирт, которого у него в доме было не так уж и много, словно тот был простой водой, — мой ответ ты уже знаешь. — Как и мой... — Деций был молчалив и задумчив. Хотя все они сейчас такими были, ведь только что произошедшее событие заставляло задуматься о многом. — На нас можете даже не смотреть, мы еще не до конца повредились рассудком, — немного погодя ответил глава охотников. — Теперь нам осталось придумать, как все это донести до жителей... — Сами думайте, а с меня хватит... — Залпом осушив почти полный стакан, карга встала, почти даже не пошатнувшись, и направилась к выходу, двигаясь при этом значительно быстрее, чем раньше. — Еще слишком много чего надо будет сделать...***
Белла торопилась добраться до своего дома, дабы начать подготовку к тому, что неминуемо должно было разразиться завтра днем. Все же потерять еще пять с лишним десятков человек никто не будет согласен, и потому вполне возможен бунт. «К черту, сегодня не буду спать!..» — слишком много всего надо было сварить и растолочь, а также доставить до необходимого места. Знахарка была старой, очень старой. Она пережила всех, ну или почти всех своих потомков, часть из которых училась у неё мастерству. Но кто-то был слишком ленивым, кто-то — слишком невнимательным. Так и получилось, что продлить себе жизнь сумела только она одна. Хотя, как думала сама женщина, она просто смогла прожить столько, сколько мог каждый, если будет получать должный уход. Но сейчас все это было неважно, ведь она знала, что боги могут возвращать молодость! И самое главное заключается в том, что нужно сделать так, чтобы на неё обратили внимание, а все остальное будет уже неинтересно, особенно после того, как она получит вторую молодость. «Жаль, что вступила в конфликт с этой соплюшкой...» — думала женщина, отправляя в котел щепотку толченых сухих ягод. Данное действие и правда было слишком глупым, но она была не готова к тому, что страх перед ней так быстро выветрится из этой беловолосой головки. К сожалению, все, что могло бы быть с этим связано, она не смогла просчитать, за что и поплатилась. Но ничего, шанс еще был... «Хорошо, что мужики такие тупые и не понимают, что их всех ждет...» — легкое движение, и из-за полки показалась заначка травы, которую знахарка берегла на самый крайний случай. Что ж, этот случай наступил. Белла за свою жизнь успела узнать достаточно, чтобы осознавать, пускай и только примерно, с каким божеством они столкнулись. К несчастью для мужчин, его интересовали только женщины, и в этом была её надежда. С возрастом ей не повезло, но это было действительно не столь страшно, ведь если показать себя с лучшей стороны, она вновь станет молодой! Забудет о морщинах, болях в суставах, а также постоянном холоде. И спина... проклятая спина! Самое главное, чтобы никто не догадался о том, что она и так знает, ведь тогда ей может и не повезти...***
Так уж выходит, что, когда чего-то очень сильно хочешь, жизнь обычно имеет свои причины этого не давать. Исключая некоторых счастливчиков, которым все достается даром или же почти даром. Но в данном случае самой большой проблемой стало то, что информацию о навыке надо читать очень и очень внимательно. Это почти как со слишком маленьким шрифтом в контракте, или же те фразы вообще были написаны невидимыми чернилами... Тут ситуация была абсолютно такой же! Но начинать думать обо всем надо все же постепенно, а не перескакивая с места на место... хотя мысли об эпичнейшем из провалов еще долго будут терзать душу. Обычно планы нужно всегда строить как можно проще, ведь именно они чаще всего выдерживают столкновение с реальностью... точнее сказать, осколки этих самых планов оказываются не так далеко, после того как планы будут полностью уничтожены. Такова жизнь, и с этим, к сожалению, ничего не поделаешь. Но человек — существо такое, что привыкает ко всему, нужно только время, ведь именно оно ключевой фактор в этом случае. Так что на принятие этого простого правила реальности пришлось потратить часть жизни еще в бытность человеком, в родном мире... до свадьбы... Вот уж где точно было крушение всех планов! Но все это вспоминать еще тогда не хотелось, а сейчас уж и подавно. Благо разум этого нового тела помогает взглянуть на ситуацию под другим углом, да и эмоции менее мешают при выборе последующих действий. Так можно было бы подумать, если бы только не постоянное желание ебаться! Вот уж где вспоминаются подростковые годы и постоянный стояк в штанах, стоит только взглянуть на хотя бы немного симпатичную особу женского пола. Только в этот раз все было более запущено, поскольку членов было ровно два десятка, и их все хотелось пустить в дело! Такая ситуация стала особенно остро ощущаться сразу после того, как была отпущена Оливия, ведь над её телом пришлось очень хорошо поработать, что, впрочем, не отменяло того факта, что ближе к вечеру, даже несмотря на медитацию, желания бурлили в этом теле странного создания, почти полностью отключая мозги. Благо хоть двигаться было нельзя. Есть такая фраза: «Реальность встречает все планы битой по лицу». Вот тут была абсолютно похожая ситуация, поскольку только к полуночи удалось разобраться с тем, что же на самом деле такого происходит, и как с этим бороться! Медитация не помогала, только её труднее было выполнять и все. А дело заключалось в таком маленьком факте, как брачный период! Еще и сообщение «веселое» некоторое время пред внутренним взором висело...*** Системное сообщение: Внимание, у вас начинается брачный период! Он продлится три декады! Система поздравляет вас с первым брачным периодом! В честь этого праздника вам был начислен бонус в размере 50 ОР. Система напоминает, что выбор партнерш не ограничен, но в самом начале карьеры не стоит засматриваться на богинь и демонов, ибо они могут укоротить ваши члены до самого основания, а душу приспособить для своих нужд... ***
Вот именно после столь радостных событий желание убивать как-то незаметно начало возникать в душе. Оно постепенно крепло, завоевывая себе место в этой мифической материи... или чем там на самом деле является душа? Впрочем, какая разница?! Сейчас в этой самой душе было только два желания — кого-нибудь убить, желательно как можно кровавее, а также ТРАХАТЬСЯ! «Никогда не думал, что буду так страстно желать кого-нибудь убить и при этом не знать, кого же именно хочется убить!.. — и правда, ранее всегда была цель, на ком можно было выместить всю ненависть и злобу. Даже если до самой цели нельзя было добраться, были те, на ком эту саму злость можно спустить. — СУКИ! А сейчас даже двигаться нельзя!..» К вечеру ситуация только усугубилась. Точнее будет сказать, что хуже она стала почти сразу после того, как каким-то неведомым образом удалось достучаться до сознания Оливии Тирос, что в этот момент находилась слишком далеко для связи. Так мало этого, удалось даже на краткий миг взять под контроль её тело! Однако это не принесло хоть кратковременного спокойствия, лишь сильнее распалив желание. А использовать подчиненных рабынь... нет, так поступить, конечно, можно, но это будет самой идиотской растратой ресурсов. Хуже только спустить всю зарплату в вечер её получки в однорукого бандита. Потому были отловлены мелкие после соответствующего приказа и подвергнуты тщательному... затискиванию! Тело не воспринимало их как взрослых, однако они были мелкими девчонками, и потому какие-то внутренние установки входили в конфликт. Таким образом удавалось хоть немного сдерживаться, ровно до одного знаменательного момента — под радостный писк системы.*** Системное сообщение: У вас новое задание! Задание — «Первенец»! Первый брачный период — это так мило, что хочется плакать кровавыми слезами, ведь не каждый может исполнить в сей чудесный и страстный миг свои желания! Но отчаиваться нельзя, ведь жизнь всегда найдет выход! Цель: Зачать/породить/создать/отделить(?) — первое существо/потомка/клона(?) за время брачного периода. Награда: 300 ОР; +1000 ед.э. к восстановлению внутреннего ядра. Таймер: 29:23:59:17 ***
В момент, когда из покоев её хозяина, которому она будет служить до скончания вселенной, раздался рев, наполненный первобытной яростью и желанием уничтожать, Тиргилла находилась в инкубационной палате, внимательно наблюдая за правильностью оплодотворения будущими новыми рабочими. Точнее, за последствиями этого самого оплодотворения, проведенного день назад. «Надо стараться как можно лучше, дабы повелитель был доволен...» — все решила для себя Мать стаи, но где-то глубоко внутри она была рада тому, что так разъярило Повелителя, уж больно он был пассивным. Не то чтобы пассивность — это плохо, особенно сейчас, когда она еще столь молода и не до конца сформирована, но дух жаждал битв и сильных врагов, которых после можно будет превратить в питательную кашицу или же обратить в верных рабынь. К сожалению, нынешние условия подобное не позволяли, но ведь никто не запрещал ждать. Да, стоит в этом случае поднабраться терпения ради получения выгоды. Ну а сейчас все, что она могла делать, — это оплодотворять инкубаторы да заниматься строительством улья, что будет прославлять её хозяина! Не то чтобы оплодотворение было тем, чем она была обязана заниматься, ведь с этим бы отлично справился даже этот зачаток инкубатора, но в её случае рабочие будут намного более выносливые и крепкие. А это, в свою очередь, приблизит миг, когда можно будет заниматься тем, чем так хочется, скинув всю работу на младших. «Да... ради будущего сейчас следует упорно работать... — три мелкие девчонки, что до недавнего времени находились во власти столь притягательных щупалец хозяина, пролетели по коридору, никого не замечая. — Не повезло им, они еще слишком мелкие...» Почему-то это Мать стаи слегка опечалило. Наверное, дело было в том, что она и сама была не готова принять щупальца хозяина, дабы её тело стало инкубатором для ЕГО армии!***
К счастью... наверное... нет, НАВЕРНЯКА(!)... Её хозяин об этих планах пока еще не догадывался...***
После того как три мелкие девчонки исчезли из его палаты, Эрберан почти смог сдвинуть свое тело! Столь сильна была его ярость. Система, это было очевидно, над ним жестоко стебалась, ведь никак иначе срок этого самого брачного периода, а также задания объяснить просто не получалось! «К черту все! Надо каким-то образом выполнить этот проклятый квест!..» Упускать такие бонусы? Да случись оказаться в аду рядом с давно мертвыми приятелями и друзьями, они бы ему сами шею намылили! Отказаться от такой халявы равносильно тому, чтобы повеситься на своих кишках! Полтора миллиарда энергии! Фактически была возможность сильно уменьшить необходимость тратить свободное время. Но даже так это не самое главное! Самым главным являлось увеличение выработки энергии Внутренним ядром! А ведь именно на него воздействует медитация. «Мотивация, мотивация и еще раз мотивация! Именно она способна направить даже откровенного лентяя на великие подвиги!..» — с чего вдруг вспомнились эти слова, было неизвестно, но они как нельзя кстати подходили под ситуацию. Хотя в последний раз они вспоминались, когда приходилось удирать и от облавы мусоров, и от банды Лешего.