At the dawn of the senses

Солнечный луч пробивается через узкую щель неплотно закрытых штор, будто нарочно пытаясь разбудить спящую пару. Уильям недовольно проворчал что-то, но глаза открыл. Его взгляду предстала волшебная картина сладко спящего Ангела: ярко-рыжие кудри волос девушки рассыпались веером по подушке, на её пухлых губах сияет ангельская улыбка, а щёчки горят розоватым румянцем — Кэтрин была необыкновенно прекрасна. Нежно улыбнувшись, мужчина встал с кровати и прошёл к окну, с намерением закрыть шторы. Его взгляд задержался на играющих в дворе детях, которые с весёлыми лицами лепили снеговика. Рядом с ними – на лавочке – сидели их родители, радостно о чем-то беседуя. Уильям усмехнулся, когда заметил золотистого ретривера, валявшегося в снегу. Шерсть пса мгновенно покрылась белым пушком, а затем собака вскчила и начала отряхиваться. В памяти невольно всплыли воспоминания прошедших лет, и времена, когда в последний раз он был так спокоен, как сейчас. С момента его встречи с Кэтрин, его жизнь поменялась в лучшую сторону, ведь она — все его счастье в этом мире. Уильям вздрогнул от неожиданности, когда его торс обняли тонкие руки девушки. — С добрым утром, Кэтрин Грэйс, — он потерся щекой о её руку, улыбаясь. — С добрым, — прошептала она, прикусывая мочку его уха. Уильям развернулся лицом к девушке, обхватывая её за талию, а руки Кэтрин обвили его шею. Тюдор, улыбаясь, притянул её ближе к себе, после чего с наслаждением поцеловал. — До съёмок полтора часа..., — протянула Кэтрин, нежеланно открываясь от губ любимого. Пальцами она зарылась в его мягкие волосы на затылке. — Я думаю, ничего страшного не случиться, если мы немного опоздаем, — ухмыльнулся Уилл, медленно проводя холодной ладонью по оголённому плечу. К сожалению, приятное занятие прервал звонок на телефон Уилла. — Ты ответишь? — выдохнула Кэтрин, чуть отстраняясь. Она посмотрела в голубые глаза мужчины, с нежностью разглядывающие каждую черточку её лица. — Я скоро вернусь, — улыбаясь, прошептал Уильям, а затем выпустил девушку из объятий. Мужчина вышел из спальни, а Кэтрин плюхнулась на кровать и забралась под одеяло. Она тут же вспомнила события годовалой давности, когда Уилл принёс её к себе домой, той ночью, после клуба. Так она впервые оказалась в кровати Уилла. Сейчас же она практически каждую ночь проводит с Уиллом в его квартире, хотя практически все ещё живёт одна у себя. Кэтрин все ещё продолжала думать, что переезд к Уиллу — это серьёзный и ответственный шаг, к которому она пока не готова. Ей всего 21 год и ещё рано думать о браке, детях и тому подобном. Из раздумий её вывел громкий и строгий голос Уильяма, звучавший за дверью. Когда Кэтрин вышла в коридор, то услышала лишь прощание Уилла с звонящим : «До встречи, мам». Тяжело выдохнув, мужчина облокотился ладонями о стену и что-то пробурчал. — К тебе приедет мама? — спросила Кэтрин. Уилл резко поднял растерянный взгляд на рыжеволосую, а затем кивнул. — Мне кажется, или ты не рад? — Разумеется, я рад, — Уилл приблизился к девушке, — просто мы с мамой не очень ладим, но это не важно. — Для меня, все, что касается тебя — важно, — прошептала Кэтрин, заглядывая в льдисто-голубые глаза любимого, — ты, вообще-то, мне совсем не рассказывал о своей семье. — Не рассказывал, ты права. Но на это есть свои причины. А моя мать приедет по работе. Послезавтра у неё состоится показ новой коллекции, и я должен быть на этом мероприятии, — ласково улыбнулся Уилл, сжав её руку, — но ещё одна проблема в том, что моя мама хочет знать все о моей личной жизни, а я не хочу никому рассказывать. Это моё дело, — выдохнул он, — будут сложные дни с ней. Но тебе не нужно забивать этим голову. Завтра я встречу свою мать, а затем схожу на этот её показ. Можешь не волноваться. — Хочешь сказать, что ты не собираешься говорить маме обо мне? — нахмурилась Кэтрин, — почему ты не хочешь рассказать матери? — Она не такая, как ты думаешь, — ответил мужчина, с сожалением опустив взгляд. — Или это я не такая, — хмыкнула Кэтрин, — ну да, кто бы сомневался. Мог бы сразу сказать, что стесняешься меня. Уилл промолчал. — Брось, Кэт,— взмолился Уильям, когда девушка выдернула свои руки из его ладоней, — я тебя не стесняюсь. Но ты же знаешь, что я люблю тихую жизнь, которая принадлежит только мне. Я не хочу, чтобы моя мать на следующий же день после известия о наших с тобой отношениях, оповестила прессу, — он искренне надеялся на то, что любимая его поймёт, но судя по её растерянному выражению лица, она не знала как реагировать. — Мы встречаемся вот уже практически год и я устала скрываться от всех: от фанатов, от своих коллег, друзей и родных. Почему ты боишься рассказать всем? — Кэтрин нашла свой полосатый свитер и быстро натянула его на себя. Она упёрла руки в бока и с ожиданием смотрела на мужчину, облокотившегося головой о дверной косяк. Уильям сначала с минуту смотрел на Кэтрин уставшими глазами, а затем просто приблизился к ней и хотел поцеловал, но Кэтрин отступила. — Я просто хочу тебя защитить, ещё не поняла? — прошептал Уилл, — я очень дорожу тобой и нашими отношениями... — Хотелось бы верить, — перебила Уилла Рэд, после чего покинула спальню, а затем и студию. Уильям напряжённо выдохнул, нажав на кнопку «вызов». На том конце провода послышался женский голос: — Уильям, что случилось? — Мам, на показ я приду не один. Хочу тебя кое с кем познакомить.

***

— Не понимаю его, — пробурчала Кэтрин, смотря в окно на проходящих мимо людей. Горячий кофе прогревал каждую клеточку её тела, благодаря чему даже захотелось спать. — Ой, да забей, это ж мужики, — фыркнула Нора, ложкой подчерпывая вершинку карамельного мороженого, — все они такие: сначала вбиваются в доверие, затаскивают в кровать, и долго-долго тянут, чтобы побольше тобой насытиться. А как только ты начинаешь задавать лишние вопросы — бросают. — Уилл не такой, — покачала головой Кэтрин, сжав салфетку в кулаке, — у тебя слишком дурная фантазия. — Ну да, конечно, — рассмеялась Нора, но тут же притихла под озлобленным взглядом подруги, — возможно, конечно, но маловероятно. Все мужики одинаковые. — Если твой Алекс оказался мудаком, то это вовсе не значит, что все мужики такие, — быстро проговорила рыжеволосая, делая глоток кофе. — Тогда почему твой распрекрасный Уильям не захотел знакомить тебя с мамой? — вскинула густую бровь Нора. — Я не..., — не успела Кэтрин договорить, как её телефон завибрировал, оповещая владелицу о сообщении. Девушка посмотрела на экран и сразу же облегченно выдохнула: это был Уилл и он писал, что заберёт её послезавтра из дома в 6 вечера и они вместе посетят модный показ его матери. — Улыбаешься, словно миллион выиграла, — тут же сказала Нора, тряхнув ярко фиолетовыми волосами. — Лучше, — сильнее заулыбалась Кэтрин, показывая дисплей телефона подруге. — Оу, видимо я ошиблась, — пожала плечами девушка, словно думала, что этих слов хватит, чтобы Кэтрин могла простить её за такое нелестное отношение к её любимому. — Через полчаса съёмки, — сказала рыжеволосая, поднимаясь из-за стола, — встретимся позже. И не раскисай из-за этого мерзавца, Норрелетт — он того не стоит, а ты достойна лучшего. Кэтрин, обняв подругу на прощание, покинула заведение и направилась в павильон для съёмок. По пути к месту, Кэтрин обдумывала ситуацию с Уильямом: он не хотел знакомить ее с матерью, но почему? Раз он её не стесняется, то какая другая причина?

***

Кэтрин только закончила с макияжем и подготовкой образа, как в дверь позвонили: Уилл как всегда пунктуален и заехал ровно в 6 вечера, как и обещал. С позавчера они не разговаривали, а только перекинулись парой слов по смс. Это, конечно, не первая из ссора за год отношений, но это был первый раз, когда они не помирились сразу же после конфликта. Сейчас они не разговаривали практически двое суток, и им обоим было плохо. — Здравствуй, — улыбнулся Уильям, когда Кэтрин открыла дверь. Девушка жестом пригласила Уилла в дом. Она облокотилась спиной о стену и просто смотрела в его голубые глаза. — Прежде всего я хотел бы извинится за своё поведение, — начал Уилл, — я рассуждал неправильно, а ты права. — Хорошо, что мы понимаем друг друга, — Кэтин схватила хватив мужчину за плечи и впилась в его губы жадным поцелуем. Руки Уильяма тут же оказались на её тонкой талии, от чего Кэт улыбнулась сквозь поцелуй. — Я так соскучилась, — прошептала Рэд, на секунду оторвавшись от губ Уилла, — пообещай, что мы больше не будем ссориться. — Обещаю, — произнёс Уилл, после чего прильнул к её сладковатым губам в нежном и благодарном поцелуе, — ты прекрасно выглядишь в этом платье. — То есть, ты даже не хочешь его снять? — пролепетала Кэтрин, поворачиваясь вокруг своей оси и демонстрируя обнаженную спину. — Знала бы ты, как хочу...,— Уилл резко припечатал девушку к стене, отчего та чуть пискнула, но тут же её рот был заткнут горячим поцелуем. Холодные пальцы Тюдора уже вовсю исследовали тело девушки, когда она отстранилась со словами «не надо, погоди». Уильям тяжело дышал. Его зрачки расширились и глаза казались черными, как непроглядная тьма, но Кэт все же могла разглядеть маленькую копию себя в его глазах. Уильям горел от нетерпения — это было видно по его обострившимся чертам лица, напряжённых плечах и проступающих на висках сосудиках. Он словно был готов лопнуть. МакНамара обольстительно улыбнулась, а затем, поднявшись на носках, прикусила мочку его уха: — Нам надо идти, ведь так? Кэтрин быстро вышмыгнула за дверь. — Она, видно, издевается,— протянул Уилл, выбегая за любимой.

***

— Как мне её называть? Миссис Тюдор? Или просто Элис? — спрашивала Кэтрин. — Как посчитаешь нужным, — Уилл не отрывал взгляда от дороги и спокойно вёл свой внедорожник по дороге. — То есть я могу сказать: «Здравствуйте, миссис Тюдор. Я девушка вашего сына и мы встречаемся уже год. Почему он не рассказал вам? Ох, даже не знаю». Машина остановилась на светофоре и Уильям, наконец, посмотрел на МакНамару: — Кэтрин Грэйс, просто попытайся быть собой, это моя мать уважает. Но ты должна знать, что Элис не самый хороший человек, которого я знаю. — Странные слова сына о матери, — поморщилась девушка, а затем тяжело вздохнула. Ещё пару дней назад она и понятия не имела, что познакомится с матерью своего молодого человека. И только сейчас, когда бешеный стук её сердца отдаётся глухим звуком в висках, она понимает, что боится. Боится этого важного шага, на пути к её будущему. Знакомство с Элис Тюдор, объявление всему миру об их отношениях с Уиллом — все это введёт её в какие-то рамки, и именно сейчас она понимает, что поторопилась. Когда они зашли в помещение, то Кэтрин не на шутку напряглась: да, конечно, она привыкла к подобным мероприятиям, но это было нечто иным. Все взоры были направлены на них. На это Уилл усмехнулся и сильнее сжал талию девушки, словно почувствовав её волнение. — Почему сейчас я чувствую себя как под микроскопом? — прошептала Кэтрин. — Мы впервые вместе появились на всеобщем обозрении, чего ты ещё хотела? — рассмеялся Уильям. — Уильям, — послышался баритонный мужской голос позади них. Повернувшись, Кэтрин увидела темноволосого мужчину лет сорока с легкой сединой на висках. — Отец, — улыбнулся Уилл и с нежностью обнял зеленоглазого мужчину, — это Кэтрин, моя девушка. — Очень приятно, — поздоровалась МакНамара, пожав руку мужчине. — Мне-то как приятно, — ласково улыбнулся отец Уильяма, тепло смотря на неё, — меня зовут Чарльз Тюдор. Уже видели Мартина? — Нет, — с явным беспокойством ответил Уильям, — Кэтрин, как на счёт того, чтобы прогуляться до столика с шампанским? Кэтрин встревожилась, но лишь очаровательно улыбнулась и пошла к столику, одновременно оглядываясь: дамы в роскошных платьях сидели закинув ногу на ногу на стульях, расположившихся около подиума, а мужчины находились у бара, попивая дорогой алкоголь. Показ ещё не начался, а люди все идут и идут. Странно, что будучи человеком просвещённым в модной индустрии, Кэтрин никогда не слышала о матери Уилла, как о дизайнере. Её молодой человек, между прочим, сейчас обеспокоено разговаривал со своим отцом, явно нервничая. — Вы, как я понимаю, Кэтрин, — на её плечо легла тяжёлая мужская рука. Кэтрин развернулась и увидела обаятельного молодого человека с темными волосами и зелёными глазами. — А вы, видимо, Мартин? — Кэтрин покосилась на руку мужчины на своём плече, и он сразу же её убрал. Конечно, сходство было явным: Мартин полностью пошёл в отца. — Наконец, мы познакомились, — улыбнулся Мартин, — Уильям никогда не рассказывал о вас. — Как и о вас, — прикусила губу Кэт, заметив в голосе Мартина некое раздражение и злобу. Они с Уиллом были противоположностями: и дело не в цвете волос. Кэтрин могла читать людей, как книги, и Мартин был плохой книгой. — Кто бы сомневался, что он и словом не обмолвится о родном брате. — Вы с ним в ссоре, как я поняла? — Да, есть такое. Но я не буду говорить вам об этом, так как уверен, что наши с ним рассказы разойдутся. Лучше, пусть он вам соврёт, а я этого делать не люблю, — презрительно улыбаясь, проговорил Мартин. — Очень нелестные слова о брате. В какой ссоре бы вы ни были, это отнюдь не повод так оскорблять Уильяма. Он не такой, — фыркнула Кэтрин, сделав глоток шампанского. — Откуда вам знать какой он? — усмехнулся Мартин, — просто поверьте: вы его не знаете. Зря вы пришли. — Считаете, я не подхожу к этому элитному обществу? — Ох, ну почему же. Напротив, это мы не достойны высшего внимания, особенно Уильям, — ухмыльнулся Мартин. — Мне не интересна тема этого разговора и мне, вообще-то, уже пора. — с этими словами Кэтрин развернулась и пошагала прочь. — Эй, — кто-то легко схватил её за предплечье. Кэтрин узнала это прикосновение и сразу же прильнула к груди Уилла, вжавшись щекой в его рубашку, — что случилось? — Это неважно, — прошептала Кэтрин, — просто неприятный разговор с твоим братом. Он, кстати, сильно зол на тебя. В чем причина вашей ссоры? — она подняла взгляд на мужчину. — Кэтрин Грэйс, это долгая история, — выдохнул Уилл, — я обязательно её тебе расскажу, когда мы вернёмся домой. Уже заиграла громкая альтернативная музыка, и люди начали рассаживаться по местам. Кэтрин села рядом с другими девушками на первом ряду, а Уилл с отцом и другими мужчинами сидели чуть позади. МакНамара с интересом наблюдала за показом, а когда он подошел к концу, она с её большим интересом смотрела на мать Уилла, выступавшую с благодарственной речью: женщина выглядела роскошно; её светлые волосы были собраны в красивую причёску, а макияж был сдержанным, преимущественно с акцентом на губы, но холодный взгляд голубых глаз невольно приковывал внимание. Платье женщины было таким же прекрасным, как и и все в её коллекции. Кэтрин призналась себе, что Элис Тюдор была невероятной красоты женщиной и талантливым дизайнером. Страх разговора с женщиной исчез и Кэт даже уже сгорала от нетерпения разговора с мамой Уилла. — Уильям, — Элис принялась обнимать сына с тёплой улыбкой на лице, — я так рада, что ты пришёл... — И я пришёл не один, — начал говорить Уилл, но был прерван матерью: — Это она? — холодным от равнодушия взглядом, Элис разглядывала Кэтрин и та невольно поежилась, — твоя пассия? — в голосе Элис звучала странная смесь презрения, удивления и недовольства. Кэтрин едва удержалась от того, чтобы не закатить глаза. А она уже думала, что «приятные» сюрпризы с семейством Тюдоров закончены. — Это моя Кэтрин, — выразителен подчеркнул Уилл, — рад, что вы, наконец, познакомились. Элис хмыкнула и продолжила мысленно оценивать Кэтрин, причём отнюдь не в пользу спутницы сына. А неловкая пауза все растягивалась, несмотря на попытки уже подоспевшего Чарльза и напрягшегося Уильяма разрядить обстановку между двумя женщинами. Но Элис все продолжала пускать в сторону Кэтрин язвительные комментарии, явно ее провоцируя. Но Кэт отвечала вежливо и не поддавалась на провокации женщины. — Думаю, нам уже пора, — вмешался Уилл, когда его мать снова начала усмехаться над Кэтрин. Он знал, что Кэт и так на взводе после встречи с Мартином, а это вообще её добьёт. — Неужели? С Моникой ты так рано никогда не уходил, — рассмеялась Элис. — Мама, очень рад, что ты приехала, и даже пришёл на твой показ, но я не намерен выслушивать твои оскорбления в сторону моей девушки, — твёрдо ответил Уилл. — Я всего лишь заметила разницу, — покачала головой Элис. — Мама, немедленно прекрати. Нет никакой нужны сравнивать Кэтрин с кем-либо. Она превосходит всех в любых отношениях. И может, если бы ты не старалась её обидеть, то тоже бы заметила, — Уильям взял за руку Кэтрин и они вышли из здания.

***

— Что ж, вечер удался, — прошептал Уилл, протягивая девушке кружку с горячим шоколадом. — Это точно, — рассмеялась Кэтрин. По её телу пробежался холодок, когда Уильям заправил выбившуюся прядь её рыжих волос за ухо. — Ты все ещё хочешь знать историю о моей семье? — спросил Уилл, нежно улыбнувшись. — Конечно, я всегда готова тебя выслушать, — Кэтрин уверенно сжала руку мужчины и отставила кружку с горячим напитком в сторону, — но если ты не готов... — Я должен тебе рассказать, ведь я люблю тебя и ты должна знать... Кэтрин прильнула к губам Уилла в сладком поцелуе, пальцами зарываясь в его шелковистые волосы на затылке. — Я тоже люблю тебя, — прошептала девушка, на секунду оторвавшись от его губ.