Моя попытка номер Старк

Питер едва проталкивается от входа. Сегодня в школе особенно оживленно, буквально давка, и скоро этому находится объяснение. Нед с горящими глазами встречает Паркера у шкафчиков со сменкой. — Ты слышал новости? Сегодня к нам приезжает твой мистер Старк! — Что? Утренняя вялость Питера испаряется, как вода в солнечный день. Его глаза становятся круглыми, а лицо вытягивается. Ему приятна формулировка Линдса по поводу Старка, но он все еще слишком удивлен. — Он ничего не говорил мне вчера. — А вы виделись? — в глазах Неда любопытство. — Ну и… видео-уроки помогли? — Что? Э-э, не понимаю, о чем ты, — загоревшись идеей, Питер быстро меняет кроссовки на школьные кеды. — Слушай, Нед, мне надо кое-куда зайти, давай встретимся на уроке. Паркер сбегает от друга с максимальной скоростью. Ему жжет руки, и как только он оказывается за углом, где его никто не видит, он активирует канал связи через наручные часы. [Слушаю, Паучок]. Ответ Старка незамедлителен. — Привет. Я хотел спросить… Вы серьезно приедете сегодня в мою школу? [Да, я же не пошутил про грант. А ты против? Личное пространство и все такое?] — Нет! Это очень круто, сэр! Но… почему вы не сказали мне об этом вчера? [Не хотел, чтобы ты приготовил на встречу транспарант]. Ухмылка Старка различима даже на слух. [А вообще, Чувачок-Паучок, я не обязан докладывать тебе обо всех своих планах, ты мне все-таки не жена]. Питер закатывает глаза. Он уверен, что даже если бы был «женой», Старк все равно не говорил бы ему всего. И все-таки Паркеру обидно, что ему настолько не доверяют. Он хмурится. [И еще кое-что, Питер. Когда я приеду, сделай вид, что мы незнакомы]. — Конечно, разумеется, мистер Старк. Паркер снова возводит глаза к потолку. Он отключает связь, поправляет сумку и несется на урок, до начала которого остается чуть меньше минуты. В кабинете Нед встречает его с опаской. Наверное, раздражение буквально написано у Питера на лице. К счастью, Линдс не задает вопросов, и до конца урока Паркер успевает более-менее остыть. — Ты злишься, — констатирует Нед, когда их отпускают на перемену. — Да! Старк держит меня за идиота! C досады Питер пинает стену, отчего та идет трещинами до потолка. Кажется, он перестарался. Черт! Не хватало еще, чтобы он разнес школу по кирпичам до прихода Старка... хотя это неплохой вариант. Следующий урок проходит для Питера еще быстрее, чем предыдущий — потому что все его мысли заняты приездом Старка. Он сидит у окна, а потому одним из первых замечает подъехавший лимузин. Старк выходит из него, одетый с иголочки. За ним следуют охранники. У этого типа ужасный характер, Питер никогда не назвал бы его милым, но у него начинает все вибрировать внутри, стоит фигуре Старка скрыться за козырьком главного входа. Он здесь. В коридорах школы раздается звонок, по радио объявляют о приезде Старка, и Неда с Паркером выносит поток хлынувших в актовый зал учеников. Неужели они все собираются участвовать в конкурсе? Питер точно знает, что некоторых из них оставляли на второй год. Когда зал рассаживается, Старк выходит на сцену, чтобы принять слово от директора. Весь зрительный зал уставляется на него с обожанием. — Буду краток, ребятки. Думаю, вы все знаете меня и знаете, для чего я здесь, верно? — мужчина прерывается, чтобы послушать аплодисменты. — Отлично, тогда перейдем к делу. От вас требуется представить самый гениальный, самый чумовой проект, который понравился бы мне. Победитель получит грант на обучение в университете, а также возможность практики в «Старк Индастриз». Звучит недурно, согласны? Старк держится на сцене так уверенно, что Питер невольно любуется: развернутые плечи, раскованные жесты, мимика… Тем временем взгляд мужчины движется по залу. Старк растолковывает условия конкурса, переключаясь с одного лица на другое. — Вам все понятно? — подытоживает он. — Вопросы? Питер обещал Старку не высовываться, но его рука сама тянется вверх. Мужчина дергает бровью. — Да, парень? — Добрый день, сэр. А какие сроки исполнения работы? — Питер хорошо держит лицо, хотя под взглядом Старка это непросто. — Пара недель. Все проекты должны быть сданы к концу месяца. Еще вопросы? И снова Питер единственный, у кого есть вопрос. Старк высоко вскидывает брови. — Да? — А критерии отбора будут озвучены? — Нет, но знайте, что выбирать лучшего будет профессионал. То есть я. Что-нибудь еще? Когда Питер тянет руку в третий раз, Старк возводит глаза к потолку. — Я смотрю, парень, ты дотошный. Как вы его вообще здесь терпите? — обращается Старк к залу, получая в ответ смешки. — Знаешь, умник, подойди ко мне после выступления. Пообщаемся отдельно. Нед смотрит на них обоих выпученными глазами. Такими темпами Питера можно записывать в мазохисты. Черт поймет, зачем он провоцирует Старка. Паркер нервно облизывает губы. Тем временем со стороны задних рядов поднимается еще пара рук, и мужчина благополучно переключается на них. Выступление Старка тянется бесконечно долго. Питер успевает известись гораздо раньше, чем слушателей распускают. Он ждет еще пару минут, когда учителя уйдут, а потом устремляется за кулисы, оставив Лидса ждать у входа. Питер обходит занавес, чувствуя, как его сердце колотится в горле. — Вы хотели поговорить со мной, мистер Старк? Мистер Старк?.. У Питера было достаточно времени, чтобы вообразить себе все варианты развития событий. Он был готов ко всему: к выволочке, к поощрению... Однако он совершенно не брал в расчет то, что Старк не станет его дожидаться и уйдет. За кулисами пусто. Да кем он его считает?! Питер с трудом досиживает оставшиеся уроки. Он заставляет себя улыбаться тете и едва сдерживается, чтобы не связаться со Старком. Этот тип прав, он не обязан обо всем отчитываться Питеру. Но как же Питера это бесит! Его терпения не хватает надолго. Дождавшись, когда тетя уйдет в гости к соседке, Питер покидает дом в костюме Человека-паука. К счастью для Питера, сегодня в Нью-Йорке неспокойно: буквально через пару кварталов он натыкается на уличную банду. Те подъезжают на машине и преграждают путь молодой паре. Покинув салон, хулиганы хватают девушку, угрожая парню ножом. — А вот это вы зря! — кричит им Паркер с крыши. Он прыгает вниз и стреляет сетью, точно вырывая нож из руки нападавшего. Теперь банда переключается на него. Напуганная парочка спасается бегством, пока Паркер загораживает их своей спиной. Он дает противникам фору в пару секунд — и кидается в бой. — Ну и кто тут недостоин, чтобы стать Мстителем?! БАМС! Сильным ударом ноги он отправляет в нокаут первого из верзил. — Кто здесь карапуз?! Бум! Бум! — Вы! Самовлюбленный! Придурок! Который! Ничего! Не замечает!.. Бах… Питер чувствует, как накопившееся раздражение отпускает его. Поверженные противники стонут на земле. Кажется, он перестарался. Паркер переводит дыхание, как вдруг паучье чутье заставляет его резко отпрыгнуть в сторону. Пуля проходит совсем близко, зацепляя костюм и царапая кожу. Щиплет. Питер оглядывается в поисках противника, но вспышка оглушающего выстрела по машине опережает его. Преступник роняет пистолет и обмякает за рулем, а Железный человек плавно спускается с неба. В тот же момент пожарная лестница, на которую отпрыгнул Питер, падает вместе с ним на баки строительного мусора. В воздух взлетает пыль. — Эй! Ты жив, Членистоногий? — Я в порядке, я в порядке! Это просто царапина! — Питер в спешке выбирается из-под завала. — Э-э… А что вы здесь делаете, мистер Старк? — Проверяю, как ты обращаешься с моими подарками. У тебя дырка в костюме, — Старк указывает на царапину. — Меньше поддавайся своим подростковым истерикам, Паучок. Может, я и козел, но точно замечаю больше твоего. Лицо Питера заливает краска. Он все слышал! Паркер судорожно набирает воздуха в грудь, но Старк жестом прерывает его. Только теперь Питер замечает, что костюм Железного человека тоже затерт. — Сегодня пятница и я чертовски устал, так что давай я послушаю твои непутевые оправдания завтра. Заодно приноси свой костюм, давно хотел сделать ему апгрейд, — Старк разворачивается к Питеру спиной и запускает турбины. — Передавай привет тете Мэй! Отсалютовав, мужчина взмывает в высь, а Паркер остается стоять посреди разбросанных тел. Он трет руками запылившуюся маску. Его плечо все еще саднит. Вот дерьмо! И надо же ему было так проколоться перед Старком!..