Королевский цветок

Когда принц Озай увидел ее впервые, он подумал, что она прекрасна. Красивый цветок, точно такой же, как те, которые гордо демонстрируют себя в теплице её матери. Нежный, милый, только и ждущий, чтобы его присвоили... Он с презрением смотрел на ее одежду и удивлялся, почему судьба позволила девушке, красотой превосходящей даже самых прекрасных аристократок и самых экзотических куртизанок во дворце, вырасти в этой жалкой деревушке. Он молча поблагодарил судьбу за то, что позволила ему найти ее. Было бы жаль позволить этому цветку увядать и гнить, невидимый миру в этой захудалой деревушке. Тогда он решил, что тряпки простолюдинки не оправдывают ее красоты. Когда он станет Хозяином Огня - когда он возьмет трон у своего глупого старшего брата - весь мир склонится к ее ногам, к их ногам. Она будет стоять на его стороне на глазах у всего мира, чтобы её видели, красивую и прославленную, в самом прекрасном шёлке, сотканном лучшими мастерами, который мог предложить Хозяин Огня. Но на пути был этот жалкий крестьянин. Он едва успел взглянуть в окно кареты. Что может сделать жалкий крестьянин с деревянными мечами? В одно мгновение царские гвардейцы сожгли бы его на месте. Но его цветок был явно огорчен. Лицо ее побледнело, и ее плечи стали жесткими, как будто они были напряженными для драки. Наконец, она умоляюще посмотрела на принца Озая. У него перехватило дыхание, когда она назвала его этим ласковым словом. Его сердце не ёкнуло. Это глупо, потому что он не был таким жалким романтиком, как его старший брат. Тем не менее, он отозвал своих охранников, как она просила, и терпеливо ждал, когда она повелит жалкому крестьянину вернуться домой. Он позволил себе отпраздновать победу. Это было странное удовлетворение, наблюдать, как силуэт жалкого крестьянина становится все меньше и меньше, когда карета все дальше и дальше отдаляется от Хира’а. Теперь она была его цветком. Его собственным королевским цветком.