Моя любовь(книга 1). Старинная шкатулка

Александра стояла возле двери своего общежития, ожидая когда придет Камю. Он говорил, что зайдет за ней, но Алекс очень сильно нервничала по поводу похода в мужское общежитие. Даже не могла усидеть на месте. Если подумать, то что тут такого? Я же часто ходила к брату в гости. Так почему сейчас так страшно. — Александра! Камю помахал ей рукой в знак приветствия. Алекс сразу же немного успокоилась. — Ты готова? — Да. Так пойдем. Они вдвоем пошли по дороге, ведущей к общежитию. — Нервничаешь? – спросил Камю. — Немного. Граф взял руку девушки. — Не переживай. Я постараюсь быть рядом. То ж не волнуйся. — Я стараюсь. Но это не просто. Камю слегка улыбнулся. — С тобой ничего плохого не случилось? – неожиданно спросил граф. Алекс сама удивилась подобному вопросу. — Нет. А что-то должно было случиться? Камю задумался. Стоит ли говорить? — Просто вчера у меня было плохое предчувствие. Мне казалось, что с тобой может что-то произойти. — Со мной и так постоянно что-то случается… А у тебя это вроде шестого чувства что ли? Парень сразу опустил взгляд и Александра пожалела, что спросила об этом. Но почему я всегда спрашиваю Камю о том, что заставляет его грустить. Хотя это наверное интересно, чувствовать подобные вещи. Ребята как раз подошли у общежитию. Снаружи она ничем не отличалось от женского. Правда балконов совсем не было и все рамы были покрашены в темно-коричневый цвет. Не так как в женском – в белый. Парни с любопытством рассматривали девушку. Похоже теперь это тоже станет значительным событием. Остается только надеяться, что парни не будут так сильно рассказывать об этом всем подряд, как девушки. От взглядов ребят, Александра чувствовала себя неловко. Казалось, что они рассматривают её с головы до ног, совсем не стесняясь. А чего еще ожидать было? Что на неё совсем не обратят внимание. И она пройдет тут незамеченной, как невидимка. Камю завел её в широкий зал, больше чем в их общежитии. Александре сразу же бросился в глаза высокий мужчина с каменным лицом. Совершенно никаких эмоций. Кто он такой? Комендант этого общежития? По сравнению с ним, наша миссис Роуз выглядит куда лучше. Граф улыбнулся мужчине. — Это Александра Кровн. Мы говорили, что она придет сегодня. — Конечно я помню, граф Зильванер. Я надеюсь, вы осведомлены о правилах поведения в подобных случаях? И ничего правонарушающего не произойдет? Даже голос его отдается эхом в этой комнате. — Разумеется. Не волнуйтесь. Мы будем в комнате Людвига… То ж, как вы понимаете, ничего плохого не должно произойти. — Будем надеяться так и будет. Потом Камю провел её на второй этаж и они пошли вдоль большого коридора. — Комната Луи в конце коридора. — Прям как у меня. Александра рассматривала коридор. Вокруг были красивые лампы и золотые узоры на стенах. Хоть обстановка в двух общежитиях и похожа, тут все кажется не таким как у нас. Камю остановился перед большой дверью и постучал в неё. Потом с легкостью повернул ручку и открыл дверь. — Луи, мы пришли! – весело произнес он, заходя в комнату. Александра зашла за ним следом и поразилась роскошью обстановки. Комната была такой же большой, как и её, а может ещё и больше. Мебель была вся резная и из красного дерева. Но больше всего девушку поразила огромная кровать с балахоном. Она поистине поражала не только своими размерами, но и изяществом и красотой. Какая красота! Вот бы мне такую… Хотя с другой стороны, зачем мне такая здоровая кровать? Дома она у меня занимала почти всю комнату. Александру отвлек скрип стула. Только тут она заметила хозяина комнаты. Он поднялся с кресла, которое стояло возле окна. Сейчас на нем было одета всего лишь темно-фиолетовая рубашка и черные брюки. Но даже сейчас он терял своего величия и силы, которые постоянно ощущались рядом с ним. — Добро пожаловать, — произнес Людвиг, подходя к ним. – Никаких проблем не было? — Нет. Комендант пропустил нас без проблем. Только разумеется парни не отрывали свои глаза от Александры, — ответил Камю. – Думаю, они просто узнали, что она сегодня должна прийти к нам и просто не могли скрыть свою зависть. — Понятно, — герцог стал осматривать Александру. Оценивает меня? — Прошу вас садитесь, — он указал на стулья возле небольшого столика. Когда они расселись, Людвиг продолжал все также смотреть на девушку. Опять этот оценивающий взгляд. Ему это не надоедает? Александра знала, что выглядит более или менее сносно. Она одела простое закрытое платье зеленого оттенка, а волосы заплела в косы. Из драгоценностей девушка решила ничего не надевать. Может она и выглядит в этом совсем просто, но зато никто не сможет попрекнуть её в том, что она пришла в мужское общежитие в неподобающем виде. — Чай скоро принесут. – Людвиг, наконец, оторвал свой взгляд от Александры и посмотрел в окно. Девушка облегченно вздохнула. Все-таки ей намного спокойней, когда герцог не смотрит на неё таким взглядом. — Как прошла прогулка в цирк? – спросил Луи. Как странно. Людвиг сейчас такой разговорчивый. Мне казалось, что обычно с него надо каждое слова клещами вытягивать. — Луи, там было так замечательно, — ответил радостно Камю. – Зря ты с нами не пошел. — Все прошло хорошо? Людвиг пытливо смотрел на Камю. Александра поняла, что герцог тоже знает, что Камю плохо переносит места полные людьми. Так вот к чему все эти вопросы. Людвиг волнуется за Камю. Кажется, герцог действительно намного добрее, чем хочет показать. В дверь постучали, а потом зашла пожилая женщина, одетая в красивую форму служанки. Женщина прошла по комнате и поставила на стол поднос с чаем. Она двигалась с такой легкостью, что появлялось сомнение, действительно ли ей столько много лет, сколько кажется. — Так это и есть та самая гостья, которую вы так ждали, — улыбнулась она Александре. — Да, — ответил Камю. — Такая красавица. Теперь понятно, почему Людвиг попросил меня приготовить, как он говорит, самый вкусный чай, который получается лишь у меня. Алекс немного смущенно уставилась на герцога. Он попросил приготовить этот чай специально для меня. Никогда б не подумала, что он может такое сделать. — Спасибо, — сказала Александра женщине. – Я уверена, что чай очень вкусный. — Тогда наслаждайтесь, а я не буду вам мешать. Она вышла, прикрыв за собой тихо дверь. — Она тебе понравилась? – спросил Камю, заметив, что девушка восхищенно смотрела вслед женщине. — Очень. Она такая приятная… — Да. Все её очень уважают и немного побаиваются. — Побаиваются?! — Ну, она скорее, как бабушка всем нам. Как бабушка значит. Да похожа. — Действительно, похожа на бабушку. Притом на ней такая красивая униформа… — Понравилась? – спросил Людвиг. — Конечно. Она такая милая, и если ей приделать пару оборок, любая девушка захотела б носить такую. Герцог весело улыбнулся и его холодные глаза блеснули лукавством. — Тогда есть прекрасный вариант, — ответил Луи. – Становись моей личной служанкой и сможешь носить такую форму, когда твоей душе будет угодно. Александре показалось, что она ослышалась. Он предлагает стать ей его служанкой. Да как у него только наглости хватает на это. И это её называют бесцеремонной и бестактной, не соблюдавшей правила приличия. А разве предлагать такое молодой девушке – это прилично! Притом с этим Людвигом никогда не поймешь, когда он шутит, а когда говорит серьезно. — Как-то не горю желанием, — сказала Александра, сдерживая раздражение. — Какая жалость. – Людвиг печально вздохнул. Господи, у него такой вид, словно мой отказ лишил его смысла жизни. Что ж играет он не плохо. Девушка сделала глоток чая, наслаждаясь его вкусом. Чай был просто превосходным. Давно она не пила такого вкусного черного чая. Затянувшееся молчание, наводило гнетущею атмосферу. Алекс не знала, что бы такого сказать, чтобы завязать разговор на приятную тему. — Луи, а я тебе не говорил, что подарила мне Александра на День Рожденье, — сказал Камю. Алекс ахнула. Камю же не собирается говорить ему, что она подарила ему только воздушные шарики. Только не это. Если он скажет, я же под землю провалюсь от стыда. — Она подарила мне… — начал граф. «Нет!» — внутренне закричала Александра. Она поперхнулась глотком чая и закашляла. — Александра! – Камю обеспокоено кинулся к ней. – Все хорошо? — Да. Уже все в порядке, — откашлявшись, ответила она. — Похоже, такое с тобой часто происходит, — заметил Людвиг. Девушка сердито посмотрела на герцога. Да не так уж часто и происходит, наблюдательный ты наш! Александра решила проигнорировать фразу Людвига и спокойно допила свой чай. — Раз уж леди решила не разговаривать со мной, то почему бы тебе, Камю, не показать ей свою комнату. Может там она будет более разговорчивей. – Людвиг откинулся на спинку стула, сверля девушку взглядом. Я не разговорчивая? Уж кто бы говорил. Как вообще можно спокойно разговаривать с таким человеком, как герцог. У меня никаких нервов на него не хватит. — В мою комнату, — Камю растерялся. – Но я не думал, что она пойдет ко мне… У меня там беспорядок. Беспорядок? Да что угодно, лишь бы уйти отсюда. — Не беспокойся, Камю. Меня это не смущает. Притом, я очень хочу увидеть твою комнату. Камю долго смотрел на Сашу, а потом, сдавшись, сказал: — Луи, приведи её ко мне, пожалуйста, минут через двадцать, а я тем временем немного приберусь. Спасибо! Граф выбежал из комнаты, а Александра смотрела ему в след, с желанием запустить в графа чем-то тяжелым. Опять он оставил меня с герцогом один на один. Разве он еще не понял, что мы не очень ладим. Думаю это уже давно понятно. Так зачем это делать? Александра принялась еще внимательней осматривать комнату. Ей это было не очень и интересно, но так она могла не смотреть на Людвига. Хотя девушка чувствовала, что он смотрит на неё. Алекс заметила на столе возле кровати несколько рамок с фотографиями. Как она не старалась, она не смогла разглядеть изображения. И почему они так далеко? И кто на них? Не ожидала, что у холодного герцога я увижу нечто подобное. — Можешь подойти и посмотреть, — неожиданно произнес Людвиг. — Что?! Глаза Луи светились весельем. — Фотографии. Можешь подойти поближе и посмотреть. Нечего так щурится. «Нечего так щурится» — перекривила его про себя Александра. Она не долго задумывалась, встала и подошла к столику. Там стояло три фотографии. На одной она увидела молодую женщину и мужчину, похоже это были родители Людвига, на другой – весь Штраль вместе, а на третей – двух маленьких мальчиков. Алекс даже взяла её в руки, чтобы лучше рассмотреть детей. Вдруг её осенило, что эти дети не кто иные, как Людвиг и Камю в детстве. Её удивлению не было придела. Она смотрела на маленького Людвига и глазам своим не верила. Как такой милый ребенок, с веселыми и добрыми глазами, мог превратится в такого хмурого и мрачного парня. — Совсем ни капельки не похож, — сказала она тихо. — А мне наоборот говорят, что я совершенно не изменился, — услышала она за спиной голос Людвига. Александра быстро развернулась, нервно сжимая рамку. Когда же я, наконец, привыкну к тому, что герцог так тихо подкрадывается, как какой-то хищник. Людвиг внимательно осматривал девушку. Что-то в его взгляде заставляет меня нервничать или даже боятся. Неужели присутствие Людвига так действует на всех? Герцог сделал шаг к ней, Алекс же в свою очередь отступила на шаг от него. — Ты меня боишься? – голос Луи звучал очень тихо. — Нет, — ответила она, пытаясь скрыть дрожь в голосе. Он видит меня на сквозь. Я действительно его немного побаиваюсь. Но раз он понимает, то пусть перестанет так смотреть на меня. — Тогда почему ты пятишься от меня? – герцог продолжал надвигаться на девушку. — Я не пятюсь! – Алекс слегка развернулась, чтобы не упереться в стол. Еще немного развернутся и она сможет легко выйти из этой ловушки, загнанной между столом и кроватью. — Врать ты не умеешь. – Людвиг потянулся к ней. Александра отпрянула от герцога, однако расстояние явно не рассчитала. Девушка почувствовав, что уперлась во что-то твердое, и, потеряв от неожиданности равновесие, упала на край огромной кровати. Рамка выпала из её рук и упала на пол. Алекс услышала звук разбивающегося стекла. Немного приподнявшись, она смотрела на сверкающие стекляшки на ковре. Боже, я разбила её. Что делать? Я не хотела. Нужно быстрее собрать осколки стекла, пока никто не поранился. Людвиг совершенно не обратил внимание на разбившуюся рамку. Он сразу же поставил колено на кровать, вынуждая Александру забраться на неё с ногами, и, не ослабляя напора, склонился над девушкой, которой ничего и не оставалось более, как только откинутся на спину, чтобы быть подальше от герцога. Оказавшись прижатой к кровати, Александра инстинктивно выставила руки перед собой, пытаясь защитится от наступающей неизвестности. Все мысли сразу вылетели из головы, да и голова отказывалась что-либо соображать. Спроси кто-то сейчас её имя, она бы даже этого ответить не смогла б. Нависшей над ней Людвиг пугал её. Она смотрела в его темные глаза и поразилась потоку чувств, которые читала в них. Разумом она понимала, что герцог ничего не сделает, чего следовало бы боятся. И все же… Сейчас Александра чувствовала себя полностью во власти этого человека. И это пугала до безумия и заставляло нервничать. Ладони её вспотели, а пульс участился. Такого с ней раньше не бывало. Так успокойся! Успокойся! Ничего ж страшного не происходит! «Еще как происходит!» – в панике начало кричать её подсознание.— « Ты же прижата к кровати парнем! Это по любому нельзя назвать нормальным!... Быстрее беги оттуда!» Она попыталась попросить Людвига встать с кровати, но когда открыла рот из него вылетело только несколько неразборчивых звуков. Я даже слово произнести не могу! Господи, что мне делать? Помогите мне? Людвиг снисходительно улыбнулся. Он взял тонкие запястья и мягко развел их в стороны, прижав их к кровати. Александра еще больше испугалась. Как она могла позволить случится такому? Теперь при всем желание, она не смогла б вырваться, даже если б очень постаралась. — И теперь будешь утверждать, что совершенно меня не боишься? Нежность его голоса поразила девушку. Она смотрела Людвигу прямо в глаза, не в силах оторваться от них. Наверное, такие глаза и называют «глазами дьявола». Глаза — ради которых готова отбросить весь здравый смысл и приличия. — Немного, — честно ответила Александра. – Я чувствую себя немного странно. Я понимаю, что вы мне ничего не сделаете… — С чего ты это решила? — А какая вам выгода с этого? Луи удивился подобному ответу. — Выгода?! Похоже, я обрела способность говорить. Но я до сих пор во власти этих глаз. — Вы человек, который руководствуется исключительно здравым смыслом и логикой. Порой, кажется, что вам совершенно чужды любые чувства. — Честный ответ, — Людвиг печально вздохнул. – А если я скажу, что мне есть выгода с этого. — И какая же? Луи склонился над Александрой еще ниже. Она попыталась отстранится, но матрас явно этого не позволял. — Разве я не обещал тебя наказать, если ты попытаешься свести меня с другой девушкой? Алекс оторопела. Когда она попыталась его с кем-то свести? Неужели он говорит о Мине? Но ведь она только вернула ему его плащ. И я там совершенно и близко не стояла. — Я ведь только попросила… я же ничего не делала…я, — Александра не могла найти слова, чтобы хорошо объяснить, почему тогда не она вернула герцогу его плащ. Людвиг веселился от замешательства девушки. Отчего Алекс почувствовала новый прилив злости. Ей стало уже все равно в каком положении она находится, хотелось выговорить все, что накопилось в её душе. Однако она быстро взяла себя в руки. — Я тут совершенно ни при чем! И не собираюсь за что-то там извинятся! Если это вы от меня хотите. Александра отвернулась от герцога, не желая смотреть в его ехидную улыбку. Вдруг она почувствовала, что он положил свою голову ей на плечо. Его длинные волосы щекотали ей шею, отчего у неё мурашки пошли по коже. — Лорд…Людвиг, — еле выговорила Алекс. — Почему так… — Его горячие дыхание обдувало ей ухо. – Все ученицы Розенштольца, которых я знаю, словно заперты в птичий клетки. Но ты отличаешься от них… — Он поднял голову и теперь их лица разделяло всего несколько сантиметров. — Ты действительно необычная девушка. Людвиг склонился еще ниже. Господи! Он что? Сейчас меня поцелует? Я…Я… Хочу ли я этого? Я не знаю! Что мне делать? Отвернуться или позволить случится этому? Я чувствую себя такой распущенной. Я ведь его совсем не знаю. Правильно ли это? В дверь громко постучали и раздался голос парня: — Лорд Людвиг! Герцог закрыл глаза от досады. Он прижался лбом к девушке и прошептал: — Как же не вовремя. Ты словно чем-то оберегаема… Он быстро поднялся и, взяв девушку за руку, помог встать ей. — Продолжим в следующий раз. В следующий раз? Александра густо покраснела. Что же я сейчас натворила? О чем я только думала? Я только что чуть не позволила ему… Совсем ума лишилась! Александра не на шутку разозлилась. Но злилась она исключительно только на себя. Думая, что такой дуры, как она, нет и на всем белом свете. — Следующего раза не будет! – Алекс попыталась вырвать руку, но герцог только сильнее сжал её запястье. Второй рукой он обнял её за талию и прижал к себе. Алекс задохнулась от возмущения. Так никто не смел с ней раньше обращаться. Довольная улыбка Людвига раздражала еще сильнее, так и хотелось дать ему пощечин, чтобы стереть эту противную улыбку. — Можно поспорить если хотите,— Людвиг осторожным движением поднес руку Александры к своим губам. Все также улыбаясь он, неторопливо, поцеловал тонкие пальцы девушки один за другим. Все попытки вырваться не увенчались успехом. Она подозревала, что герцог окажется сильным, но не настолько. Глаза у Алекс увлажнились. Еще немного и она расплачется от своей беспомощности. Хоть клялась себе, что больше не проронит и слезинки. Заметив её реакцию, Людвиг отодвинул Александру от себя, но только все еще продолжал держать её за руку. — Я все-таки перешел черту. – Он достал из кармана носовой платок и вложил его в ладонь девушке. – Я надеюсь, что даже когда я верну тебе это, мы будем еще чем-то связаны. Герцог прошел к двери, а Александра не смогла оторвать от него взгляд. Она сразу же узнала платок, который дал ей Людвиг. Это был тот самый платок, который она сама давно дала герцогу в оранжереи. Их у неё было много, поэтому она совершенно забыла об этом и только сейчас вспомнила. Неужели он позвал меня только для того, чтобы вернуть его? И он хранил его все это время. Людвиг открыл дверь. На пороге стоял невысокий юноша с русыми волосами. Заметив её, он слегка смутился. — Простите, лорд Людвиг, я не знал, что вы заняты, — парень всячески пытался отводить глаза от Александры. Алекс сама покраснела, осознав, что этот парень решил, что они тут с Людвигом занимаются… Да пускай и думает. Главное я знаю, что ничего не было… ну, или совсем ничего. Интересно, а этому парню впервой видит девушку в комнате герцога или я не первая. Неприятное чувство окутало её. Если это действительно так. Я не хочу быть одной из таких девушек. — Ты не мог бы проводить мою гостью, в комнату графа Зильванера? — Разумеется, лорд Людвиг. Парень еще смущенно глянул на Александру и, запинаясь, произнес: — Прошу вас, следуйте за мной. — Да, — тихо ответила Алекс и прошла к двери. – Досвидания, лорд Людвиг. Герцог перегородил её выход рукой. — Не стоит прощаться. Я скоро закончу с делами и присоединюсь к вам. — Можете не спешить, — холодно ответила девушка и, пригнувшись, прошла под его рукой. Парень удивленно смотрел на эту сцену, и Алекс это совершенно не понравилось. — Вы, разве не собирались провести меня? Юноша быстро пришел в себя. — Да… Прошу. Он направился в другой конец коридора, а Александра последовала за ним. Все её чувства были в смятении. То, что произошло в комнате герцога, не входило в её планы, того как она собиралась провести время в мужском общежитии. Этого явно нельзя было допускать. Алекс заметила, что теперь в коридоре было больше студентов и они с интересом смотрели на неё. А они заметили с какой комнаты я выходила? Скорее всего заметили, поэтому и смотрят так на меня. — Орфи, Орфи… Посмотри! Я грежу или это так? Александра обернулась на знакомый голос Эдварда. Это и правда был он. Виконт стоял возле окна, скрестив руки на груди. Рядом с ним стоял Орфелеус. Оба выглядели очень удивленными. Оно и понятно. Разве они могли предположить, что встретят её тут. — Лорд Орфелеус, лорд Эдвард, добрый день,— приветливо улыбнулась Александра. — Привет, – так же приветливо ответил Эд. – Что ты тут делаешь? — Ну, я пришла в гости к Камю, — сказала Алекс, не желая, чтобы они узнали, что на самом деле её пригласил Людвиг. — Вот как. А я все думал, что же за гость, которого Камю так ожидал сегодня. – весело произнес Орфелеус. – Он уже знает, что ты пришла? — Да. Я уже виделась с ним… меня как раз ведут к нему в комнату, — девушка указала на своего провожатого. — А этот парень разве не с Луи? – спросил Эдвард, старательно разглядывая юношу. Нет, только не это! Они знают, что этот парень знаком с Людвигом. Что ж, ничего не поделаешь, придется сказать правду. — Я сначала встретилась с лордом Людвигом… — С Людвигом… — лицо маркиза сразу помрачнело. Не надо было мне упоминать герцога при Орфелеусе. — Не бери в голову, — сказал Эдвард, поняв, о чем думает девушка. – Просто он только два часа назад снова сцепился с Луи. Еще не отошел. — Эд!... Ничего подобного! – сразу ответил Орфелеус. — Кому ты это рассказываешь? Или ты забыл где был я в тот момент? Маркиз отвернулся от друга, отчего виконт не сдержал улыбки. Алекс и сама невольно улыбнулась. Эдвард осмотрел коридор. — Если ты сейчас была у Людвига, то я понимаю, почему от тебя глаз никто отвести не может… ведь наш герцог впервые пригласил девушку к себе. Впервые пригласил? У меня на этот счет совершенно другое мнение. Мне, кажется, Виконт, вы плохо осведомлены насчет герцога в этом вопросе. Александра также посмотрела на студентов, только ей почему-то показалось, что они смотрят совсем не на неё. — Знаете, лорд Эдвард. Кажется, они смотрят на вас. — На меня?! – брови парня поползли вверх. – Я тут учусь и живу уже несколько лет. С чего бы им смотреть на меня, как на кого-то нового? Вдруг из-за поворота выбежал Камю. Он явно был чем-то сильно встревожен. Бежав, он чуть не налетел на них. — Тревожные новости! — Опасно так носиться, Камю, — заметил Эдвард. Камю не обратил внимание на слова виконта, а протянул маленький листочек Орфелеусу. — Эти листовки распространены по всему общежитию. Маркиз взял листовку и прочитал её. По тому как его пальцы сжали листик бумаги, Александра поняла, что ему сильно не понравилось написанное. — Какая вульгарная писанина, — сердито сказал он. — Что там написано? – спросил Эд, пытаясь прочитать листовку. Орфелеус сразу убрал её подальше от глаз виконта. — Тебе не следует этого видеть. — Эй! Алекс стало не оп себе. Все парни, не отрываясь, смотрели на Эдварда. Причем в их взгляде, читалось не скрываемое призрение. Что же такого тут происходит? Тут она услышала шепот: — Не смотря на титул Виконта, в действительности он всего лишь сын неизвестной уличной женщины. — Как мог кто-то вроде него, учится вместе с нами, в подобном месте? О чем они говорят? Они говорят о Эдварде. Что они имели в виду, говоря, что он сын уличной женщины? Эд вздохнул и придал своему лицу безразличное выражение. — Так вот в чем дело… а я думал это что-то серьезное. Александра недоуменно уставилась на виконта. Это не серьезно? Они же тебя оскорбляют! Так почему ты стоишь здесь и молчишь? Почему не скажешь ничего в ответ? Что вообще с тобой такое? — Может тебе стоит уйти из Академии самому, не дожидаясь… — Немедленно замолчите! – сердито сказал Орфелеус. Студенты встрепенулись. Похоже, они боялись маркиза. — Если вы скажите еще одно оскорбительное замечание в адрес моего друга… — Орфи, прекрати! – остановил его Эдвард. – В конце концов это правда. А на правду не стоит обижаться. – Виконт посмотрел на Александру и грустно улыбнулся. – Похоже, ты теперь узнала самый страшный мой секрет… Разрешаю тебе использовать его в своих целях. Да что он несет?! Что за секрет? Я не до конца все поняла! Если верить словам этих парней, то выходит, что Эдвард незаконнорожденный сын виконта Брауншвайге! Он… Алекс опустила глаза. Незаконнорожденный сын… Я раньше слышала о таком… Но я никогда не слышала, чтобы отец признавал подобных детей. И в ихнем обществе, я поняла это в порядке вещей. А получается, что отец Эдварда признал его. Разве это не должно радовать? Честно… ей глубоко наплевать на все это. Для неё Эдвард есть Эдвард. Парень, который вечно дразнит её и раздражает больше остальных, но бывает порой и милым. — Даже если это так, — сказал Орфелеус. – Ты по-прежнему остаешься родным сыном виконта Браншвайга. Ты мой самый близкий друг и тебе нечего стыдится. — Орфи… Маркиз уверенным шагом направился к комнате Людвига. — Орфи, ты куда? – Эдвард почему-то встревожился. — Я пойду с ним, — сказал Камю. – Эд, пожалуйста, присмотри за Александрой. Граф ушел следом за Орфелеусом. Алекс посмотрела на Эдварда. Тот улыбнулся и извиняющи произнес: — Мне очень жаль, что ты стала свидетелем такой отвратительной сцены. — И кто по-твоему в этом виноват, Брауншвайге? Эти парни, что никогда не угомонятся? — Разве не позор считаться другом подобного человека, а молодой девушке тем более не стоит… — Хватит! – закричала Александра и сама поразилась услышанному. В коридоре повисла тишина. — Послушай, не надо… — начал было Эдвард. — Замолчи! – закричала и на него она тоже. Злость лилась через край. Похоже, чаша терпения переполнилась. Виконт стоял, не шевелясь. Он впервые увидел Александру такой. — Какое право вы имеете говорить так?! Как-будто все вы без греха… Прежде чем осуждать других, загляните в свое сердце. Она схватила виконта за руку. — Всего хорошего, господа. Не могу сказать, что это была приятная беседа. Александра пошла по коридору, совсем не разбирая дороги. Эдвард пошел за ней без каких-либо колебаний. Завернув за угол, Алекс остановилась. Впереди был небольшой коридорчик, который заканчивался большим окном. — Я хотел тебе сказать, что здесь тупик… — Так, почему не сказал?! Александра смотрела на него сердитыми глазами. — Чего ты злишься? Его невинный вопрос просто вывел девушку из себя. — Правда, я злюсь! Причем злюсь на тебя! — А?! — Почему ты ничего не сказал? – она схватила его за пиджак и притянула к себе. – Почему просто стоял и молчал, когда они там тебя оскорбляли? Тебе что, наплевать совершенно на это? Виконт нежно разжал её руки. — Я же сказал, что это правда… Так почему мне нужно было сердиться? Александра не знала, что ответить. — Я уже давно привык не обращать на это внимание… — Но ведь это не правильно… — Что?! — Не правильно… — Алекс было так обидно. – Так нельзя… Ты же не виноват. Зачем они так поступают? Эдвард прижал её к себе. Он перебирал её волосы, успокаивая. Кажется, это вошло уже у них в привычку. — Зачем спрашиваешь?.. Думаю, это просто человеческая натура. Александра стала понемногу успокаиваться. Ей было так хорошо в объятьях Эдварда, что хотелось остаться в них навечно. У Алекс загорелись щеки. О чем она думает? — Спасибо, — прошептал виконт. — За что?! — Что вступилась за меня. Я обрадовался этому. Ему понравилось! Сердце у девушки забилось быстрее. Мне так приятно слышать это от него. — Хочешь поцелую тебя в знак благодарности? Странно. Подобное предложение, которое так типично для него, сейчас показалось Александре смешным, чем не приятным. — Дурак, — тихо ответила она и спрятала лицо в складках его пиджака. — Может быть, — в тон ей ответил Эдвард. Его руки сильнее сжали её талию. Голову он опустил ей на макушку, вдыхая аромат её волос. — Каким шампунем ты пользуешься? — Сейчас об этом обязательно было спрашивать? — Но я же ничего плохого не имел в виду… Мне очень нравится запах твоих волос. Ну, да. Так испортить такой приятный момент. Он что, лишен всякой романтики? Романтика?! Я этого от него хочу? Хочу, чтобы он вел себя со мной нежно и ласково… Неужели я … — Эд!... Эд! Голос Наоджи донесся до них. — Наоджи?! – Эдвард выпустил девушку из своих объятий, как раз в тот момент, когда из-за поворота появился японец. Алекс отвернулась, чтобы Наоджи не увидел её раскрасневшееся лицо. — Эд, наконец-то я тебя нашел! — Что произошло? – виконт понял, что случилось что-то плохое. — Орфелеус пришел к Людвигу… Александра посмотрела на парней. Казалось, что они разговаривали между собой совершенно без слов. Но этот разговор был не к добру. — Он же не… — глаза Эдварда были испуганными. — Да, — потвердел его догадку Наоджи. — Черт! Орфелеус, зачем?! – Эдвард стукнул кулаком об стену. – Куда они пошли? — В лес… Виконт схватил девушку за руку. — Пожалуйста, пошли со мной. Мы должны все вместе остановить их. Александра даже ответить ничего не успела, когда парень потащил её по коридору. Она еле успевала за его широкими шагами. В голове у неё была только одна мысль: « Что же такого ужасного могло произойти?». Судя по выражению их лиц, что-то плохое, что и предположить нельзя. Они втроем выбежали из общежития, услышав за спинной только крик коменданта, что мол нельзя бегать по общежитию. Потом они зашли за поворот и побежали к лесу. Через несколько минут Алекс заметила Камю, а потом Орфелеуса и Людвига. Они вдвоем стояли без пиджаков и в слегка расстегнутых рубашках. У неё холодок пробежал по спине, когда она увидела в их руках шпаги. Да что тут происходит? — Орфи!.. Прекрати! – прокричал Эдвард. Услышав слова друга, маркиз даже не взглянул на него. — Не вмешивайся в это, Эд. Это мое дело, — его тон был таким холодным, что даже чем-то напоминал голос Людвига. — Мне так не кажется… Какого, ты вообще творишь такое? Эдвард бросил Александру возле Камю, а сам бросился к Орфелеусу. — Что произошло? – спросила она Камю. — Когда мы с вами расстались, Орфелеус пошел прямо к Людвигу. Он посчитал, что это Луи виноват в случившемся… А Луи даже этого не отрицал… И Орфелеус вызвал его на дуэль. — Что?! Александра не могла поверить в услышанное. Да это даже не в какие рамки не укладывается. Они что, с ума все посходили? — Разве мы не должны их остановить? В этот момент раздался звон мечей. Герцог и маркиз сошлись в схватке. Эдвард не смог их остановить. Алекс подбежала к виконту. — Почему ты их не остановил? А если прольется чья-то кровь… — Издеваешься… Думаешь я хотел этого? Дуэли вообще запрещены законом. Притом если кто-то об этом узнает неприятности будут у всех. Александра с ужасом смотрела на то, как Орфелеус и Людвиг наносят друг другу удары. Слава Богу, пока никто из них не ранен. — Безусловно, мы должны их остановить. Но легче остановить восход солнца, чем Орфи сейчас. — Это уже давно должно было случиться, — сказал Наоджи. – Ты просто стал хорошей причиной для этого… Но почему Луи так поступил? На самом ли деле он виновен в случившемся? — Я не верю, что это он, — ответил Камю. – Луи не мог так низко поступить. — Он? – Неожиданно сказал Наоджи. Александра проследила за его взглядом и заметила неподалеку, того самого парня, которого Людвиг просил, провести её к Камю. Он, не отрываясь, смотрел на поединок. Что он тут делает? — Ты знаешь что-то, чего мы не знаем? – спросил его Наоджи, подойдя к нему. Заметив японца парень кинулся бежать. Наоджи побежал за ним. Однако Эдвард успел схватит его первым. Виконт схватил его за воротник, а потом с силой толкнул его к Наоджи. Тот в свою очередь взял парня за плечи, не давая возможности сбежать. — Отпусти! Отпусти меня! Я тут ни при чем! — Тогда почему ты убегаешь? – сердито спросил его Эдвард. — Я не обязан оправдываться перед тобой. — Постой-ка, — задумался Наоджи. – А что ты тут делаешь? Парень переменился в лице. Вид его явно говорил о том, что это он виноват в случившимся. — Так вот в чем дело! – Эдвард схватил его за воротник и приподнял. — О чем это ты? – еле выговорил виновник. – Я просто рассказал всем правду. — Ах ты… Александре показалось, что виконт сейчас забьет этого парнишку до смерти. Но он яростно отшвырнул его от себя и бросился к дуэлянтам. — Эй, прекрати сражаться, Орфи! Людвиг тут совершенно ни при чем! Маркиз и герцог как-будто не слышали слов парня. В следующую минуту Орфелеус нанес удар Людвигу, задев его плечо. Алекс затаила дыхание, когда Людвиг, почти сразу же, в ответ нанес противнику такое же ранение. Еще минута и они точно еще серьезней ранят друг друга. — Бесполезно! Они нас не слышат, — сказал Камю. – Как же нам остановить их? Александра не знала, что за безумие нашло на неё в тот момент. Ноги сами понесли её к ним. — Стой, идиотка! – прокричал ей в след виконт. Но Алекс не слышала его. Кровь стучала в ушах, затупляя все остальные чувства. Она стала между ними, как раз в тот момент, когда они собирались наносить друг другу следующий удар. — Хватит! – закричала она, и закрыла глаза, ожидая, что сейчас она почувствует на своей коже холодную сталь оружия. Все вокруг затихло. Только пение птиц раздавалось откуда-то издалека. Все еще не открывая глаза, Алекс попыталась понять, что случилось. Она не чувствовала боли. Может, она уже мертва и теперь, напрочь, лишена всех ощущений? Медленно открыв глаза, девушка огляделась и готова была упасть в обморок от увиденного. Прямо перед ней, она увидела чью-то руку, схватившую лезвие шпаги, в несколько сантиметров от неё. Кровь огромными каплями падала на землю. Александра побледнела. К горлу подступил комок. Слегка повернув голову, она увидела над собой Эдварда. Именно он перехватил лезвие Орфелеуса, не давая тронуть её. Тоже самое он проделал и с мечом Людвига. — Ты идиотка! – прошептал Эдвард, а потом, разжав руки, опустился на колени. — Эд, — Орфелеус опустился рядом с другом. Виконт, улыбаясь, посмотрел на маркиза. — Не переживай. Если помнишь, мне доставалось намного сильнее. Александра смотрела на окровавленные ладони Эдварда. Ведь это все из-за неё. Если б она не выкинула такую глупость, виконт бы не поранился, защищая её. Боль заполнила всю душу. Как она вообще сможет теперь смотреть Эдварду в глаза. После этого, ей всегда будет стоять перед глазами эта сцена. — Забавно, — сказал Людвиг, смотря на девушку. – Давай отложим наш поединок до более благоприятного момента, лорд Орфелеус. Алекс опустила глаза, молясь, чтобы все случившееся оказалось сном. Людвиг прошел мимо её, на ходу бросив: — Ты не виновата… Я бы тоже сделал такое, чтобы защитить тебя. Что? О чем он? Герцог пошел к общежитию, даже не оглядываясь. — Луи! – Наоджи пошел за ним следом. — Нужно перевязать ваши раны, — сказал Камю. — О моей не беспокойся, — ответил Орфелеус. – Сначала нужно позаботится об ранах Эда. — Я схожу за аптечкой. Александра молча обрабатывала раны Эдварда. Камю уже давно помог перевязать рану Орфелеусу. Они вдвоем пошли в общежитие, чтобы принести чистую одежду Эдварду, так как желая скрыть произошедшие, они не хотели, чтобы кто-то случайно заметил кровь на его одежде. Алекс молчала. Ощущение вины, травило ей душу. Особенно тогда, когда она смотрела на страшные раны. Девушка закончила с одной рукой и принялась за вторую. Она намочила вату с антибактериальным средством и принялась протирать парню рану. — Ай! – вскрикнул он. – Я понимаю, что это прекрасный способ отомстить мне за все. Но ты бы не могла быть немного помилосердней. Эдвард надеялся, что его слова немного расшевелят молчаливую девушку. Капля слезы упала ему на ладонь. Парень долго смотрел на неё, а потом медленно поднял голову, буд-то боялся посмотреть в лицо девушки. — Прости! – сказала Александра и слезы полились по её щекам. – Прости меня… Виконт опустил голову, прикрыв свои глаза рукой. — Пожалуйста, только не плач. Что угодно… только не плач. Я не могу выносить твои слезы… — Но это я же виновата в случившимся. Чтобы ты не говорил… это моя вина. — Нет… — запротестовал Эдвард. – Ты же смогла остановить тех двух… благодаря тебе мы смогли прекратить их драку… Он пытается меня успокоить. Только вряд ли это поможет. Чтобы он не говорил, я буду чувствовать свою вину. — Что же мне с тобой делать? – спросил виконт, прижавшись к ней головой. Эдвард скорее задал этот вопрос себе, чем ей. Да Александра и не ответила. Точнее, даже не поняла, к чему был задан подобный вопрос. — Мы пришли! – услышала она голос Камю. Орфелеус протянул чистую рубашку другу. — Держи. — Спасибо, — Эдвард взял одежду и поморщился от боли. Рубашка выпала из его рук, но Александра сумела вовремя её подхватить. — Быстро реагируешь, — весело произнес Эд. Однако веселый голос виконта еще больше печалил девушку. — Александра, я проведу тебя в общежитие, — сказал Камю. — Как? – удивился Эдвард. – Она уже уходит? — А ты что-то хотел? – спросил его Орфелеус. — Ну я думал, раз она помогла мне с ранами, то может поможет и переодеться… — Эд! – строго произнес маркиз. — Да что вы все такие серьезные, — обиженно произнес он. – Да еще такие и злые. Эдвард забрал свою рубашку у девушки. — А может все же, мне с твоего чувства вины, что-то да перепадет, — подмигнул виконт Александре. Алекс посмотрела ему в глаза. Действительно, она чувствовала себя такой виноватой, что готова была выполнить любую просьбу этого парня. Внезапно, он прикрыл глаза девушки рукой. Что? Зачем? — Так не пойдет, — сказал ей Эдвард. – Ну, нельзя же так, в самом деле… Ты не забыла, что я бастард. Я не слишком подчиняюсь правилам общества. Я же могу воспользоваться этим… — Он наклонился к её ухо. – Больше не смей никогда показывать такое выражение лица другому парню… — А? – Алекс затаила дыхание. Что-то было странное в эго фразе и в тоже время, её окутало теплом. — Иначе накажу… Поняла? Он нежно оттолкнул её от себя. — А теперь иди, если не хочешь чтобы я начал переодеваться при тебе… Александра смутилась и отвернулась. За спинной послышался звонкий смех и сердитый голос Орфелеуса, который говорил, что нельзя так обращаться с девушками. — Эд, когда же ты, наконец, поймешь это?