Если друг оказался вдруг...

Кибердемон ________________ С утра Арекан чмокнула Альфу в щёчку и выскользнула из больницы, словно заправский ниндзя – врачи здесь ни разу не одобряли посещения в стиле «на всю ночь и ещё бы завтрак прихватить». Самому Альфе пришлось пережить обход, подозрения врачей насчёт его зашкаливающего кровяного давления (ну а чего б они хотели, когда прекрасная девушка всю ночь у него под боком… проспала), и наконец, тоже вырваться из обители лекарей в поля, выполнять задание. Бегемот сразу же радостно унёсся вперед. Альфа, едва ступив за ворота города, тут же оказался промочен потоком сознания с небес: - Ну что, как ночка? Выспался? Если ты вообще спал… - Мудрейший! – укоризненно просипел Альфа, дрожа от холода. - Что, как списывать свои косяки на мои молнии так нормально, а чуть что – так сразу Мудрейший? – громыхнули облака. - Прости, - Альфа, не задумываясь, встал на колени прямо у придорожного столба и вознёс внеочередную молитву, всё время ожидая молнии в покорно склонённую голову. – Ты был как всегда прав, о Лучезарный. Я не должен был сдаваться, и вообще… - Ну хоть это понимаешь, - хмыкнул явно польщённый бог. – Ладно уж, молния тебе списывается… за твоё сугубо джентльменское поведение с дамой. - Величайший! – Альфа покраснел и прижал ладони к лицу. Обсуждать такое с богом – это было уж как-то слишком! - А надо было в дневнике записать, чтобы я не заглядывал. Откуда мне было знать, что у вас там… кхм, постельная сцена? - Ничего не было! - Знаю. И можно даже сказать сочувствую. Поэтому и решил, что холодной водички с утра тебе не помешает. - Боже, Величайший! – Альфа окончательно спрятал лицо в ладонях. Мало ему было Арекан, так кажется, ещё и собственный бог завёл моду издеваться! С облака послышался смех: - Хорошо, иди отрабатывай свои косяки. Чтоб накопал мне боссов! Заодно и девушке своей что-нибудь найдёшь. Ты ведь так и не поблагодарил её. - Блин! – Альфа хлопнул себя по лбу. – Спасибо, Всемогущий! *** 11:13 Взрывной Магмонт тяжело рухнул, рассыпав золото и трофеи. Alpha Wolf стал богаче на 1316 золотых. - Блин! – огромный монстр на последнем издыхании с грохотом рухнул на землю, едва не похоронив Альфу под собой. – Ненавижу подземных гадов! Он с трудом откатился в сторону и так и растянулся на земле, пытаясь отдышаться. Хорошо хоть откопанный босс и грохот боя распугал всех более мелких монстров в округе, а то сейчас Альфе хватило бы и самого жалкого хомячка-бесеркера, чтобы отбросить коньки. Бегемот выскочил из укрытия, где отсиживался, пока хозяин возился со слишком крутым для питомца монстром и помог подлечиваться, зализывая наиболее неприятные на вид раны. - Хороший пухозаврик, - Альфа потрепал питомца по голове, с трудом встал и пошёл обыскивать поверженного босса. Монеты, монеты, всякая ерунда – монстры, словно какие-то Плюшкины, подбирали весь хлам в округе, ещё годившийся на продажу торговцам, но вот подобрать подарок для девушки среди этой ерунды было почти безнадёжным делом. Кость экзоскелета, полуживой йогурт, зуб шестерёнки – разве можно такое вообще дарить? С тоски Альфа уже подумывал помолиться вне очереди – вдруг Величайший хоть чем-то кроме просветительной молнии поможет или хоть на нового босса наведёт? Но тут среди шерсти монстра что-то блеснуло. Порывшись там, Альфа выудил хрустальный череп и задумчиво покрутил в руках. Жирный трофей, да и в целом вещица увесистая – размером с кулак – и красивая, радужно переливающаяся на солнце. Неплохой подарок вроде. А что череп так злым героям как раз по характеру и подходит же… А вдруг ей не понравится? Вдруг она посмеётся над таким подарком? Надо спросить у Мудрейшего… Альфа растянулся на траве, задумчиво глядя в небо и вертя хрустальный череп в руках. Разноцветные блики от него разлетались вокруг, и Бегемот радостно носился за ними, как за добычей, а Альфа вспоминал прошлую ночь и нежную, тихо сопящую Арекан рядом с собой... Долго такая идиллия продолжаться, разумеется, не могла. Облака в небе сложились во фразу: «Ты обалдел? Рабочий день ещё не закончился, между прочим». Расслабленно валяться было так хорошо, что Альфа почти решил проигнорировать глас, но вовремя вспомнил о последствиях. Застенчиво поднял хрустальный череп к небу на ладони: - Прекраснейший, как ты думаешь, ей понравится? Знакомое облачко даже вроде бы немного снизилось, приглядываясь: - Нуу… не брильянтовая диадема конечно, но тоже неплохо. Девушки любят блестящее. А я люблю, когда ты занят делом, - в небесах показательно громыхнуло. - Уже иду! – Альфа поспешно подхватил с земли абордажный крюк, поправил кевларовый свитер и бросился на поиски очередного монстра, попутно размышляя над тем, что такое брильянтовая диадема. Он знал только Брильянтового Диадемона, но тот был большой и злой и в подарки вряд ли годился. Ночь застала Альфу у ворот любимой столицы, и это было прекрасно – ведь Арекан наверняка тоже стоило искать здесь. Сегодня все дороги вели в Годвилль… буквально. Иногда даже намеренно отворачиваясь от других городов перед самым носом. Альфа по-быстрому залечил боевые раны, продал оставшиеся трофеи и, бренча кошельком, отправился в рейд по их с Арекан любимым тавернам, рассчитывая найти девушку в одной из них. Хрустальный череп ждал своего часа в потайном кармане, хотя побороть рефлекс и не продать трофей, как все прочие, оказалось довольно тяжело. Он нашёл Арекан в пятой по счёту таверне - её балетная пачка чистоты ярко выделялась в прокуренном воздухе. Альфа радостно направился к девушке и только на подходе обнаружил, что она была не одна – рядом расслабленно откинулся на стуле тот самый Большой Со. Альфа даже не подумал колебаться или останавливаться. Наоборот, в три широких шага преодолел оставшееся расстояние и демонстративно обнял радостно взвизгнувшую девушку в качестве приветствия. Со одарил его таким пронизывающим взглядом, словно просветил насквозь, разом определив и уровень Альфы, и все его умения, и даже количество уже собранных кирпичей для храма. Альфа, не тушуясь, не менее демонстративно-внимательно осмотрел соперника в ответ – высокий, стройный, чёрные волосы с проседью заплетены в косу, пирсинг в ушах, а один глаз закрыт повязкой. И множество впечатляющих шрамов, отражающих немало лет сурового боевого опыта. Даже завидно – сам Альфа ещё не разжился таким количеством «боевых украшений». Но у него ещё будет на это время, поэтому нет никаких причин сдаваться, не так ли? - Привет, Аль! – Арекан радостно затискала его в ответ. – Знакомься, это Большой Со. Я как раз уговаривала его взять меня покататься на ковчеге. Присоединяйся, может он и тебя возьмёт. - Может и возьму, - Большой Со как-то странно улыбнулся, всё ещё изучая Альфу. Тому почему-то на мгновение стало не по себе. - Альфа Волк, - представился он по всем правилам, пока с подачи Арекан его не запомнили просто как Аля. И протянул руку. - Претенциозное имя, - усмехнулся Со, подавая свою. Его рукопожатие скорее походило на попадание в капкан. - Большой Со – тоже не из скромных, - не остался в долгу Альфа, изо всех сил сжимая ладонь. Кажется, пальцы хрустнули у обоих. По крайней мере, Альфа на это надеялся, стараясь не поморщится когда руку, наконец, отпустили. - Мальчик с характером, - снова странно улыбнулся Со. И кивнул на свободный стул: - Присоединишься? Альфа так и так собирался это сделать – не оставлять же Арекан наедине с этим типом! Но теперь вышло, словно он принял приглашение. Пришлось усесться с как можно более независимым видом. Обращение «мальчик» ощутимо гладило против шерсти и было такое ощущение, что Со это забавляло. - Вот и познакомились! – обрадовалась Арекан, не заметившая повисшего в воздухе напряжения, потому что гладила тут же забравшегося к ней на колени Бегемота. – Надеюсь вы подружитесь! - Ну конечно же, - Со толкнул по столу свободную кружку к рукам Альфы и поднял свою. – Давай, за встречу. Альфа отозвался скептической улыбкой, сделал хороший глоток и едва не поперхнулся – жидкий огонь пролился в горло, согрев даже желудок и оставив сладковатый привкус во рту. - Это … что? - Ром! - радостно сообщила Арекан. Судя по нежному румянцу, она уже тоже успела неплохо приложиться. – У нас тут пиратская вечеринка! Ну, типа. - Ясно, - Альфа старательно допил незнакомый напиток словно привычное вино – до дна, краем глаза заметив, что Со сделал то же самое. Аретан обошлась парой глотков и сообщила: - Нее, под эту штуку надо бы закуски… побольше. Я сейчас. Вы пока поболтайте, мальчики. «Мальчики» проводили её глазами, а затем взгляды снова скрестились, словно клинки. И если Альфа для себя точно знал, почему этот Большой Со ему не нравится, то поведение того только доказывало, что он тоже видит в Альфе соперника. И это… пожалуй даже льстило. Ну, если не считать того, что этот мужик тоже положил глаз на Арекан, конечно, что было совсем не так здорово. Он же вроде… нуу… крутой (чтобы признать это Альфе пришлось изрядно стиснуть зубы, но от правды никуда не убежишь) мог бы общаться с героинями и постарше. Или… он задумал воспользоваться наивностью и доверчивостью юной героини?! Альфа немедленно воспылал праведным гневом, и почти уже решил вызвать Со на разговор прямо сейчас, но тот поболтал у него перед носом здоровенной тёмной бутылью: - Ты тоже без закуски не пьёшь? – ненавязчиво так поинтересовался, словно сравнил Альфу с только что ушедшей девушкой. - Пью, разумеется, - он тут же подставил кружку – и получил её полной до краёв. - Ну значит успеем развлечься, пока она вернутся, - Со легко опрокинул свою порцию, словно воду пил. Альфа едва не задохнулся, последовав его примеру. Голова тут же закружилась, а в желудке словно костёр развели. Пожалуй, разговор придётся отложить… - А то потом начнётся – попробуй то, попробуй это и вообще не забывай закусывать, блин! - Со так похоже передразнил запальчивые интонации Арекан, что Альфе это словно по сердцу резануло – она не только о нём так заботится! - Угу, - с трудом выдавил улыбку он и уже почти с радостью нырнул во вновь наполненную кружку. Со покосился заинтересованно и подлил ещё. Кажется, он реально собирался прикончить большую часть бутылки до возвращения Арекан с её обычным вагоном закусок. Но с такой крепкой выпивкой это был явный перебор. Издевается, что ли? Или проверяет? Альфа с трудом собрал разбегающиеся мысли и решил, что скорее проверяет. Или на слабо берёт. «Думает, я сдамся? Да ни за что!» - Альфа тут же приготовился костьми лечь, но не показать, что для него это вообще-то немного слишком. Он уже выпил слишком много, чтобы заметить усмешку, притаившуюся в краешках губ Со. К моменту возвращения Арекан с подносом и увязавшегося за ней Бегемота, помещение таверны уже уверенно кружилось вокруг Альфы и они с Со почти по-дружески обсуждали тонкости охоты на подземных боссов, то и дело порываясь меряться шрамами. Альфа, естественно, проигрывал и злился, Со смеялся. Арекан полюбовалась на эту идиллию и попыталась впихнуть каждому по тарелке, но в закуске никто уже заинтересован не был, хотя кружки наполнялись исправно. - Нет, ну вы издеваетесь! – в конце концов надулась девушка. – Я специально самое вкусное заказывала, а вы… Альфа немедленно обнял её и горячо поблагодарил за заботу, припомнив попутно и Снаряжуполь и всё прочее. И подарок бы сейчас подарил, но напрочь забыл о нём, так что просто поцеловал, обалдевая от собственной наглости. В щёчку. Просто потому что промахнулся, да. Попытался исправить промах… раза два, пока хихикающая Арекан вдруг внимательно не посмотрела на него и не сказала: - Тебе, пожалуй, хватит. - И тебе тоже! – сообщила она Со, умилённо взиравшему на них словно на детей… допивая бог знает какую порцию рома. – Когда вы блин успели, я же на полчаса всего отошла! - Ну ты же хотела, чтобы мы подружились. Это лучший способ, какой я только знаю, - рассмеялся тот. - Да? Ну значит ты и будешь разбираться с последствиями этого способа! – Арекан толкнула Альфу в плечо, таким образом «перевесив» его с себя на Со. Альфе эта идея не понравилась, но его поймали за воротник, зафиксировав подальше от девушки. - В смысле? – Со почти трезвым движением отставил в сторону пустую бутыль. Арекан закатила глаза: - Или ты мне предлагаешь тащить это чудо в его комнату? Имей совесть, а? - Где я и где совесть? – фыркнул Со, но послушно встал, утянув за собой Альфу, уже не очень успевавшего за разговором. - В третью справа, - подсказала Арекан. - Там разве не ты? - А мы вместе. Так экономичнее, - невозмутимо отозвалась девушка. - Понятно. Правил приличия вам с ним, похоже, не завозили, - Со на пару секунд задумался, покачиваясь на носках. - Ладно, побуду джентльменом и прихвачу его с собой на эту ночь. - Эээ… - начала было Арекан, но выпитый ром помешал быстро сообразить, как правила приличия вообще стыковались с их - сугубо дружескими вообще-то! – отношениями с Альфой. Пока она приходила в себя, Со вместе с порывавшимся вернуться Альфой уже ушёл. Сладковатый туман в голове от рома был настолько густой, что Альфа вернулся в реальность только когда чужие руки забрались под кевларовый свитер. Чужие горячие руки, слишком большие, чтобы принадлежать той, от кого он бы это принял буквально «не приходя в сознание». Пришлось спешно распахнуть глаза и обнаружить незнакомый потолок и всё ещё не особо знакомого Большого Со, наблюдающего с заинтересованной улыбкой. Как-то слишком близко. И с учётом задранного свитера… - Какого чёрта?! – Альфа тут же попытался оттолкнуть его привычным как вторая натура приёмом… но оказался вжат в постель чужим не менее привычным удушающим. Впрочем, довольно смягчённым. - Люблю злых, - засмеялся над ухом склонившийся над ним Со. – Они не пугаются и на помощь не зовут… обычно. Чужая свободная рука снова заползла под свитер, щекоча рёбра: - Ну и что ты теперь будешь делать? Альфа даже сквозь весь алкогольный дурман понял, что происходит что-то не то и забился, пытаясь вырваться. Но держали крепко. - Зря, - невозмутимо прокомментировал Со. – Надо было замереть и подождать пока я расслаблюсь, а потом уже дёргаться. - Блин… - Альфа не мог не признать, что совет был разумным. Но следовать ему теперь было уже как-то поздно. – Что ты творишь?! - А как ты думаешь? – чужое горячее дыхание щекотало ухо, а посторонняя рука путешествовала под одеждой, вызывая волны мурашек. И неплохо так отрезвляя, кстати. Альфа припомнил некоторые слухи, сложил два и два и снова дёрнулся: - Ты совсем обалдел?! Я не по этой части! Теперь над ухом откровенно расхохотались: - Быстро соображаешь, однако. Но совсем не туда. Я тебя раздеваю, балбес! Или ты хочешь спать в броне? Со отпустил его и поднялся. И Альфа понял, что глаза у него тоже дурные и вполне себе пьяные. Да, пожалуй, с таким соседом он предпочёл бы спать в броне и с плазмомечом в обнимку… - Давай тогда сам, раз очухался, - Со начал методично снимать собственное снаряжение, выдавая себя разве что чересчур сосредоточенными движениями. Альфа подавил порыв вцепится в своё обмундирование и медленно выдохнул. Не будет он кого-то тут бояться… наверное. Медленно и неохотно стянул броню, борясь с головокружением и поминутно выключающимся миром. Со весело косился на него, затем сделал шаг ближе и Альфа ощутимо напрягся. Но Со всего лишь толкнул его на кровать, накинул сверху одеяло и явно издевательски потрепал по волосам: - Спи, подозрительный. Хотел бы я… думаешь, ты бы вырвался? Альфа недовольно зашипел: - Я б тебя убил. И вообще – убью! Завтра. Наверное… - Завтра ты это не вспомнишь. Да и я не уверен, что сумею… - Со улёгся рядом. К счастью, алкогольный туман накрыл Альфу раньше, чем тот успел осознать простой факт, что кровать в комнате была одна.