Продать киборга

Николас Янссен полулежал на узкой кровати, опираясь спиной на заботливо подложенную киборгом подушку, и мрачно смотрел в окно. Раньше эта кровать стояла в мансарде вместе с потертым диваном, старым столиком и парой из шкафа и тумбочки, помнящих если не первых переселенцев на Аденау, то, по крайней мере, основателей Блюменгартена. Мебель осталась от прежних жильцов, и Ник, переехав сюда, решил не выбрасывать ее. Вместо этого он, выкинув с мансарды весь хлам, устроил там гостевую комнату и теперь радовался принятому почти полтора года назад решению. Не будь этой старой мебели, ему пришлось бы спать на полу. Ник вздохнул, окинув взглядом пустую спальню. После того, как, вернувшись одним не самым лучшим вечером домой, он обнаружил, что его не состоявшаяся (и слава космосу!) супруга уволокла не только совместно нажитое, но и лично его имущество, Ник перебрался в мансарду, решив пожить там, пока не обставит дом заново. Но после выписки из больницы бесов киборг, ссылаясь на какие-то врачебные рекомендации, перетащил старую кровать в спальню. Вообще-то, Ник собирался эти самые рекомендации проигнорировать, но при первой же попытке выяснилось, что подлый врач выдавал киборгу инструкцию по уходу за травмированным хозяином, используя полицейского и его приоритетный доступ. Поэтому сейчас, вместо того, чтобы сидеть за чудом оставшимся ему терминалом и искать работу, Ник предавался тоскливым размышлениям, лежа в кровати. Киборг, неусыпно следящий за соблюдением постельного режима, торчал в углу. При взгляде на биомашину настроение у Ника испортилось окончательно. Вот как он мог его купить… А действительно – как? Ну ладно, он напился и выиграл эту облигацию, что уже само по себе странно. Хорошим игроком он никогда не был, он вообще не был игроком. В училище они с ребятами могли изредка перекинуться в покер, так что играть он умел, но не более того. Впрочем, говорят, пьяным и дуракам везет – видимо с одним конкретным пьяным дураком, то есть с ним, это сработало. За облигацию он с какого-то перепугу купил киборга… Допустим, по пьяни и не такое можно сотворить. Но утром-то он протрезвел. И никакого киборга у него не было. Не мог же он не заметить у себя дома боевого декса. Они, вроде, со стенами сливаться не умеют. Но если он его не покупал, то договор поддельный. А зачем кому-то подделывать оплаченную покупку? Ерунда какая-то. Вот если бы киборг был куплен в кредит… Хотя все равно ерунда. Да и подделку можно мгновенно определить, сличив биометрию. А если... От внезапно пришедшей в голову мысли Николас похолодел. Кто-то, пользуясь тем, что он абсолютно пьян, оформляет на него покупку боевого киборга, но в хозяева его не прописывает. Потом совершает с помощью декса преступление, ждет, пока Ник опять напьется, и передает ему право управления. Приказать киборгу стереть лишнюю информацию – и все! – Ник никогда не докажет, что это не он сам пытался замести следы. — Ури, когда я был прописан как твой хозяин? – осторожно поинтересовался Ник, повернув голову к киборгу. — Пятого августа 2187 года, – отозвался Декс. — А почему не первого? – без особой надежды уточнил парень. — Оборудование было оставлено в магазине “Нужные вещи” в связи с необходимостью обновления программного обеспечения. — Софт обновляли четыре дня? – удивился Ник. – Почему я не забрал тебя на следующий день? — Информация отсутствует. — Ясно, – пробормотал Ник, снова отворачиваясь к окну. Ясно ему было только то, что, как только закончится его вынужденный постельный режим, надо идти в этот магазин и выяснять, что это за такой продвинутый маркетинг, когда покупатели не помнят о своих покупках. Ури смотрел на хозяина, размышляя, чего от него ждать. Выдать себя он не боялся, программа контролировала мимику, да и вопросы пока были не слишком опасные. Николас Янссен оказался не дураком. Сначала он поинтересовался, откуда у декса навыки медбрата. Пришлось соврать про установленные программы и срочно писать Вилли, потому что программа первой помощи у него и правда была, она входила в стандартный пакет, а вот программы ухода за больными не было. Нужную информацию он просто посмотрел в инфранете, пользуясь тем, что пароля на терминале хозяина не было. Впрочем, когда они с Вилли сидели за кустами в крошечном, заросшем сорняками, саду у дома и друг апгрейдил его софт, было весело. Тогда же Вилли сообразил, что Николас наверняка рано или поздно задастся вопросом, где его оборудование шлялось аж четыре дня. Легенду про обновление программ они сочинили быстро. Ури полагалось озвучить только ее начало. А если хозяин решит выяснять дальше, то Вилли ему расскажет, что в день покупки обновить программное обеспечение не было возможности из-за проблем с оборудованием магазина. Поэтому он договорился с клиентом, что тот оставит киборга для апгрейда и зайдет за ним на следующий день ближе к вечеру. И Вилли все сделал как обещал, вот только клиент явился четыре дня спустя, уже после закрытия магазина, и опять пьяный. Кажется, он не совсем понимал, зачем пришел, но договор, тем более оплаченный, есть договор, так что Вилли, как честный человек, прописал киборгу нового хозяина и отправил обоих восвояси. Дырки в этой истории были, но их вполне можно было списать на состояние покупателя и неопытность продавца. — Ури, – голос хозяина привлек его внимание и киборг, подчиняясь программе, уставился на Ника, – принеси мне воды. А потом переходи в режим отдыха, я спать буду. — Приказ принят, – отозвался декс. Называть себя хозяином Николас ему запретил, а вот против стандартной формулировки подтверждения приказа пока не возражал. Выполнив приказ и заботливо, игнорируя недовольное сопение, подоткнув хозяину одеяло, Ури поднялся в мансарду и растянулся на старом диване, обозначенном хозяином как место для отдыха оборудования еще вчера, когда они приехали из больницы. Диван Ури понравился, а вот то, что хозяин явно планировал спать в той же комнате – нет. Убедить систему в необходимости переноса кровати удалось легко. Врач рекомендовал больному находиться в хорошо проветриваемом помещении? А в мансарде окна маловаты. Врач рекомендовал не перенапрягаться? А в мансарду надо подниматься аж на второй этаж. И вообще, лестница – это опасно, очень опасно для человека, особенно после сотрясения мозга. Голова закружится, человек упадет и повредится, а то и вовсе поломается. Хозяин, конечно, попытался возразить, но Ури благоразумно устроил перестановку, когда тот был в ванной, а система однозначно определила местонахождение кровати как полностью соответствующее врачебным рекомендациям. Выслушав ответ про “врачебные рекомендации” трижды, Николас смирился, так что теперь Ури наслаждался практически своей собственной комнатой. Мансарда ему нравилась, как и весь дом. Ури, правда, не понимал, почему в доме так пусто, неужели хозяин продал всю мебель и технику? Учитывая, что он пытался всучить Вилли фен, не исключено. Это было плохо: Ури на собственном опыте знал, что пристрастившиеся к напиткам с высоким содержанием спирта люди могут продать все, что угодно, ради очередной бутылки. Но ничего, он не даст человеку пропасть, а если что-то пойдет не так, Вилли ему поможет. Спустя три дня Николас Янссен твердым шагом уверенного в себе человека – по крайней мере он надеялся, что выглядит именно так, – направлялся в магазин. Киборг послушно топал следом. Идти пришлось пешком, денег на таксофлаер не было. Их и на еду оставалось впритык. Если он в ближайшее время не найдет работу, придется питаться травой из садика. Хотя, если магазин заберет киборга обратно и вернет ему деньги… Ник даже улыбнулся, вдохновленный этой мыслью. Магазин просто обязан так поступить. Он же не соображал, что делает и вообще, это нечестно: продавать такую дорогую технику пьяному. Да, магазин должен пойти ему навстречу и забрать киборга. Но для начала надо выяснить, как он вообще умудрился его купить. К тому времени, когда Ник дошел до магазина, его настроение значительно улучшилось, он даже улыбнулся, толкая дверь и заходя внутрь. Возле стойки стоял смутно знакомый парень, кажется, в прошлый раз тут был именно он. Вот и хорошо, значит ничего не придется объяснять. — Привет, – сказал парень, улыбаясь во весь рот. – Рад вас видеть, мистер Янссен. Решили поставить дополнительный софт на вашего киборга? — Эмс, – Ник даже слегка растерялся, но тут же взял себя в руки, – хочу узнать, почему киборг провел в вашем магазине четыре дня после покупки. — Аааа, – протянул парень, и в его голосе Нику почудилось осуждение, – все очень просто… Ури слушал, как Вилли излагает хозяину их версию событий, и мысленно восхищался другом. Вилли врал вдохновенно, искренность дотягивала аж до 53 процентов, вполне достаточно чтобы провести обычного, не бракованного киборга, и чтобы его собственная система подтвердила правдивость рассказа, если хозяин сообразит спросить. Впрочем, хозяин не сообразил, вместо этого он принялся уговаривать Вилли забрать киборга обратно. Вилли вежливо, но твердо отказывался, ссылаясь на правила магазина. — Послушайте, мистер Янссен, – наконец сказал он, сочувственно улыбаясь, – я понимаю, что покупка была не совсем обдумана, но, поверьте, вы не прогадали. Это отличная, проверенная временем модель, которая защитит вас от многих жизненных неприятностей. В любом случае забрать киборга назад я никак не могу, правила магазина это запрещают. — Я хочу видеть хозяина магазина, – Ник решил идти до конца. Рассказанная история выглядела логично, хоть он и представал в ней не в лучшем свете, но он не мог понять, зачем этот парень всучил ему киборга. Что-то тут было нечисто, и ему это не нравилось. — Послушайте, – парень все так же приветливо улыбался, но Нику показалось, что он слегка напрягся, – я могу дать вам две большие банки кормосмеси и установить киборгу несколько программ по вашему выбору, в качестве подарка от магазина. — Я хочу видеть хозяина магазина, – повторил Ник. — Мистер Леманн будет завтра, – улыбка, казалось, приклеилась к лицу парня, – но поверьте: он ответит вам то же самое. — Посмотрим, – буркнул Ник, разворачиваясь к выходу, – до встречи. Уже пройдя два квартала, Ник пожалел, что не взял предложенную кормосмесь. Надо было взять, не убыло бы от этого магазина, а теперь придется еще два дня кормить киборга за свой счет. Ничего, хозяин магазина наверняка войдет в его положение и заберет декса обратно. Это же хорошее, функциональное оборудование, найти покупателя, которому оно действительно необходимо, не составит труда. И все-таки очень странная история. Нет, излагал парень складно, но, по-хорошему, он просто должен был выставить пьяного покупателя за дверь, а не продавать ему боевого киборга. А вдруг Ник пошел бы грабить с его помощью ближайший ювелирный магазин? Или решил бы разобраться с уволившим его начальником. Ну не совсем же этот продавец идиот? А может, он как раз совсем не идиот. Может, он как раз и воспользовался киборгом, чтобы совершить что-то незаконное, а потом всучил его Нику. Да, это, пожалуй, многое бы объяснило. На следующий день Ник, прихватив с собой киборга, снова отправился в магазин. На этот раз за стойкой стоял солидный мужчина лет пятидесяти в безупречно отглаженной белоснежной рубашке – видимо, хозяин магазина. Под его взглядом, выражающим вежливое внимание, Нику внезапно стало стыдно. Он представил, как объясняет, что купил киборга в невменяемом состоянии, и как этот взгляд становится презрительным или даже брезгливым… — Добрый день, – вежливо поздоровался Ник, отгоняя назойливое видение своего позора. — Добрый день, – сдержанно улыбнулся мужчина. — Вы мистер Леманн? – имя хозяина магазина Ник узнал еще вчера. Вообще-то, на сайте магазина имелось и фото владельца, но он решил на всякий случай уточнить. — Он самый, – кивнул мужчина. – Чем могу быть полезен? — Несколько дней назад я приобрел в вашем магазине киборга, – Ник умолк, пытаясь собраться с мыслями. От внезапно накатившего стыда все заготовленные фразы вылетели из головы. — Да, я вижу, – от мистера Леманна ощутимо повеяло холодом. – Хотите установить дополнительный софт? — Нет. Дело в том, что во время покупки я был… не совсем трезв, – духу признаться в том, что он был абсолютно пьян, и вообще ничего не помнит, у Ника не хватило, – понимаете, мы с приятелями как раз в тот вечер посидели в пабе и… Знаете как это бывает, кружка, вторая, третья, а после четвертой уже и море по колено, и последние сбережения легко потратить на ненужную покупку. — Не понимаю, – нахмурился мистер Леманн, чьи взаимоотношения с алкоголем ограничивались парой кружек пива по субботам. — В общем, я сделал глупость и хотел бы ее исправить, – покаянно вздохнул Ник. — Товар обмену и возврату не подлежит, – мистер Леманн кивком указал на огромную табличку, висящую за его спиной. — Я не хочу его возвращать, – Ник как-то сразу понял, что уговаривать хозяина магазина бесполезно, – просто хочу сдать на реализацию. Вы ведь принимаете товар? — Принимаем, – кивнул мистер Леманн, – но в данном случае я киборга на реализацию не возьму. Ник недоуменно моргнул, пытаясь переварить услышанное. Нет, тут точно что-то нечисто. Иначе с чего бы продавцу отказываться брать на реализацию вполне исправное, отлично функционирующее – по крайней мере по заверениям другого продавца – оборудование. Неужели они в сговоре? На преступника хозяин магазина похож не был, но ведь внешность бывает обманчива. — Почему? – поинтересовался Ник, не придумав ничего более умного. — Видите ли, данная модель совершенно не пользуется спросом в нашем городе, – мистер Леманн развел руками. – Мне невыгодно брать его на реализацию, киборг не пылесос, он требует соответствующего содержания. Объяснение выглядело логичным, вот только неприятное ощущение, что его обманули, усилилось. — Продавец не должен был продавать мне такую дорогую вещь, видя, что я не вполне трезв, – выдал Ник свой последний аргумент, – это неэтично. — Мой сотрудник не обязан догадываться, пришла вам в голову мысль купить киборга под влиянием алкоголя, или вы просто заранее отпраздновали покупку, – отрезал мистер Леманн. – Могу предложить вам две банки кормосмеси в качестве подарка от магазина. — Давайте, – буркнул Ник. Он уже понял, что легко и просто вернуть киборга в магазин не удастся. А так, хотя бы, не надо будет тратиться на его прокорм, пока не удастся что-то придумать. — Вилли, – громко позвал мистер Леманн. Из двери, ведущей, видимо, в подсобку, высунулся вчерашний парень. Заметив Ника, он, как ни в чем не бывало, улыбнулся ему и, приветливо поздоровавшись, вопросительно уставился на хозяина магазина. — Принеси две банки кормосмеси, – распорядился тот, – и, если киборгу мистера… — Янссена, – подсказал Вилли. — Киборгу мистера Янссена нужно установить какой-то дополнительный софт – займись этим. От дополнительного софта Ник отказался и, вручив киборгу банки с кормосмесью, покинул магазин к явному облегчению хозяина. Пройдя пару метров, Ник остановился, размышляя, что делать дальше. Воспользовавшись задумчивостью хозяина, Ури усилил слух: хотелось узнать, не будет ли у Вилли неприятностей. “...последний шанс продать киборга. Жалко же хорошую технику на утилизацию. Ну, был он слегка выпивший”, – голос у Вилли был виноватый, а судя по тому, что он говорил, все это время друг подслушивал под дверью. “Чтоб больше мне таких фокусов не было!” – а вот мистер Леманн явно был недоволен, но не злился. – “Хотя, конечно, хорошо, что удалось продать, я уж думал...” Дослушать, что именно думал мистер Леманн, Ури не успел – хозяин отвис и теперь бодрым шагом куда-то топал. — Я это так не оставлю, – бормотал он себе под нос. Ури мысленно вздохнул: человек никак не хотел смириться со своим киборговладением. Это грозило неприятностями вплоть до смены владельца, а такой поворот в планы киборга не входил. Мало ли, кто там попадется, лучше уж этого воспитывать. Конечно, первый бой они с Вилли выиграли, но неизвестно, что там придумал человек. Ничего, они справятся, а пока ему надо быть очень-очень полезным оборудованием.