Наемник

Дул холодный ветер, сгущались тучи, гремел гром, начинали падать холодные капли дождя. Вокруг не было ничего, кроме вулканов и появляющихся тут и там гейзеров. Земля была черна от пепла и, казалось, что здесь не может быть ни одной живой души, но это было не так. Посреди этого ада, в огромной пещере прямо под вулканом, спали два живых существа: огромный дракон с чешуей красного цвета и маленький мальчик с розовыми волосами. На нем был лишь шарф белого цвета и драные штаны, свисающие клочьями. Он сжимал большое чёрное яйцо, на котором виднелись волнообразные красные линии. Несмотря на бурю, что бушевала снаружи, обитатели этой пещеры крепко спали. Огненному дракону было наплевать на врывавшиеся в пещеру порывы холодного ветра, его чешуя хорошо защищала его ото всех нападок матушки-природы. Мальчишка со странным яйцом в руках грелся у него под боком, укрывшись от ветра за массивной фигурой огненного дракона. Было тихо, пока молния не ударила прямо возле входа в пещеру. От такого шума дракон проснулся. Он поднял голову и осмотрелся. Убедившись, что это всего лишь молния, он хотел уснуть, если бы не одно «но». Ящер заметил, что малец от такого шума даже не проснулся. — Во даёт. Кажется, он действительно устал от своей прогулки по окрестностям, — прошептал дракон. Он прошелся взглядом по мальчишке и заметил, что он весь в ссадинах и царапинах, а его штаны изодраны в клочья. Сам мальчишка держал в руках большое яйцо и с улыбкой до ушей прижимался к дракону. — Ну и где он, интересно, так гулял, что пришел весь побитый и уставший?! — хмурясь, подумал тот. — Ладно, пусть отдыхает. Завтра я все у него узнаю: где гулял и что делал, и откуда он взял это странное яйцо, — подумал он и закрыл глаза. Когда наступило утро, дракон первым делом разбудил мальчишку. — Нацу, вставай, хватит спать, солнце уже встало, — сказал дракон, но на Нацу это не подействовало. Тогда он решил прибегнуть к старому проверенному методу. Он поднял мальчика и начал трясти из стороны в сторону и кричать. — ПОДЪЁМ!!! — от такого мальчишка мигом открыл глаза. Он сразу понял, что с ним делает дракон и начал орать:  — КАКОГО ЧЕРТА, ИГНИЛ?! Я ТЕБЕ ЧТО, ТРЯПИЧНАЯ КУКЛА?! А дракон тем временем положил его на место рядом с яйцом и сказал: — Просыпаться пора, солнце уже встало, и ты прекрасно знаешь, что любой уважающий себя убийца драконов должен быть готов просыпаться в любой момент, дабы принять бой. И вообще, с этого момента я буду тренировать твои рефлексы так, чтобы ты был готов к любой неожиданности, даже когда спишь. А то распустил я тебя как-то. От такой тирады глаза Нацу округлились от страха, ведь он-то уж знал, какие тренировки его ждут. Но сдаваться он был не намерен, ведь был таким же упрямым, как и его отец, который сидел прямо перед ним. По его лицу, на котором появилась самодовольная ухмылка, было видно, что отступаться от своих слов он был не намерен. — Ну и ладно, все равно я не плохо так отдохнул и легко пройду все твои тренировки! — сказал мальчик, сжав кулачки и тем самым показывая, что не собирается так легко сдаваться. — Ну так докажи делом, а то с прошлого раза я только понял, что ты лишь говорить горазд, — сказал дракон, посмеиваясь над тем как его сын бесится и кричит, что не проиграет ему. — И, кстати, расскажи мне, где ты вчера был и откуда у тебя это странное яйцо? — начал допрос Игнил. Нацу сначала опешил от такого вопроса, но, все-таки придя в себя, сказал: — Ладно, расскажу. Дело было так…

***

Было утро. Прохладный ветер дул прямо в лицо Нацу, который пытался держаться крепче на спине Игнила и любовался видами с высоты птичьего полета, а если точнее, то драконьего. Он вместе с Игнилом летел, как выразился сам дракон к «тренировочной площадке», которая должна уже быть неподалеку. Когда они подлетели к ней, то перед Нацу предстал вид этой самой «площадки». Здесь были повсюду вулканы, земля была черной, по ней текли лавовые реки, которые затвердевали и образовывали новые изгибы ландшафта. Любой другой сказал бы, что это ад на земле, но для него это было довольно интересное место, по которому он очень хотел погулять. Едва они опустились на землю, как он слез с Игнила и мигом побежал осматривать окрестности, на что дракон отреагировал немедленно. Он схватил мальца и спросил: — И куда это ты намылился, а? — Да так, погулять, осмотреть окрестности, — ответил мальчонка и тут же начал вырываться из лап своего отца. — А тренировки? Думаешь, мы просто так сюда прилетели? Нет, и поэтому мы начнем занятия немедленно, — хмурясь, сказал дракон. — Ну пап, ну пожалуйста, дай погулять хотя бы денечек, и все! — стал просить Нацу, состроив щенячьи глазки. — Нет. — Пожалуйста. — Нет и точка. Прошло минут двадцать, а Нацу все просил и просил, а дракон продолжал отказывать ему. Честно говоря, Нацу уже давно расхотелось идти гулять. Он был не прочь потренироваться, но его упрямство не позволяла ему признаться в этом своему отцу. То же и с Игнилом. Он уже был не против, чтобы отпустить своё чадо погулять, но так как уже отказал ему в этом, дракон уже чисто из гордости и упрямства продолжал препираться со своим сыном. Для них это была не просто обычная ссора, а самая настоящая битва. Битва на выносливость и упрямство, никто не хотел проигрывать. И это продолжалось несколько часов, пока Игнил наконец-то не сдался. — Ладно, но возвращайся к закату. Иначе, ты у меня получишь по первое число, — проворчал Игнил. — Ты всё понял, а? — более громко и с надрывом спросил дракон. — Да-да, я все понял, к закату вернусь. Ну, пока, — ответил мальчик и убежал. Нацу долго ходил по окрестностям пока не наткнулся на кое-что интересное. А именно — огромное озеро, которое кипело, возможно из-за того, что земля здесь была очень горячая. Он хотел было обойти его со всех сторон и исследовать, как вдруг заметил, что по озеру что-то плавает. Он не мог разглядеть, что это, из-за пара, поднимающегося с поверхности озера. Сгорая от любопытства, он решил во что бы то не стало достать таинственный предмет. Его не смущала высокая температура озера, так как он верил, что в состоянии выдержать её. Но, как только он коснулся воды, то понял, что поторопился с выводами. Тогда он стал искать какую-нибудь корягу, которая сможет выдержать его вес и будет держаться на плаву. Спустя некоторое время он всё же нашёл то, что искал. Это было большое, немного обгоревшее бревно, с большой веткой, которое Нацу оторвал и приспособил как весло. Вскоре он уже плыл по озеру на бревне, орудуя оторванной веткой. Доплыв до своей цели, он понял, что это было яйцо. Довольно странное, надо сказать, главным образом из-за своего размера. Таких он никогда не видел. И к тому же по всему яйцу были красные метки похожие на клыки. А на самом яйце устроились птицы похожие на стервятников, но отличавшиеся от тех конусообразной формой клюва и синим цветом перьев. Нацу сразу узнал птиц — это кодоры, падальщики и яйцееды. Он сразу понял, что яйцо нужно спасать, так как, скорее всего, кодоры попытаются его утащить к себе в гнездо, а затем преспокойно съесть. Нацу начал более активно работать своим импровизированным «веслом» все ближе и ближе подбираясь к яйцу. Тем временем кодоры увидели мальчика и поняли, что он хочет отнять у них добычу которую они с таким трудом нашли. Они тут же ринулись на мальца, царапая его и кусая, стараясь сбросить его в воду. Любой бы другой на месте Нацу повернул бы к берегу, забив на яйцо, но только не этот упрямец. Он продолжал подбираться к яйцу всё ближе и ближе и, наконец схватив его, расплылся в улыбке. Решив, что яйцо в безопасности, он начал атаку на кодоров, которые активно продолжали царапать и кусать его. Он дыхнул на них ревом огненного дракона. Конечно, рев получился так себе, но этого хватило, чтобы испугать птиц, которые думали что их жертва беззащитна и ничего не сможет им сделать. И под крики испуганных птиц он начал плыть к берегу, бережно держа яйцо у себя на коленях. К тому моменту, как он выбрался на берег, солнце уже садилось, поэтому он устремился к пещере, где находился Игнил. Он точно знал, где находится его отец. Так храпеть мог только его батя, никто другой. Войдя в пещеру, он хотел было разбудить своего отца и рассказать ему о находке, но мальчик так сильно устал, что просто устроился под боком дракона и заснул, решив, что завтра все расскажет ему.

***

Выслушав его рассказ, дракон лишь устало вздохнул и посмотрев на своего отрока спросил: — Ясно. Так ты его нашел в кипящем озере и принес сюда, я верно всё понял? — Ну да, — ответил Нацу и немного помолчав спохватился: — Слушай, пап, а ты знаешь, что это за яйцо такое?  Игнил принялся вспоминать что же это такое, смутно знакомое но в его памяти подобных образов не нашлось. — А, не знаю! — отмахнулся от того ящер. — Таких на моей памяти ещё не встречалось — А можно мне его оставить? — не унимался мальчишка. — Сначала надо убедиться не умерло ли то, что находится в яйце, — нахмурился дракон. — А ведь точно, нужно проверить, — пролепетал было обеспокоенный этой теорией мальчик. — Стоп, а как это сделать? — А вот так, — ухмыльнулся Игнил. Он аккуратно взял яйцо своей когтистой лапой и начал нюхать его. — И как это нам поможет? — спросил Нацу, озадаченный действиями своего отца. — А ну тихо! — прошипел дракон, и мальчик тут же притих. Тем временем огненный ящер продолжал принюхиваться к яйцу и заодно прислушиваться к каким-то звукам, которых Нацу не мог слышать но зато по всей видимости прекрасно мог слышать он.Так прошло несколько минут после чего Дракон, ухмыльнувшись, сказал:  — Да, зародыш жив.  — УРА! — прокричал обрадованный это новостью мальчишка, а затем, задумавшись, спросил. — И все-таки, как ты это сделал? — А все очень просто, я просто услышал, как внутри яйца формируется организм, — с гордостью сказал дракон. — Что-о!? Как ты это сделал!? — прокричал шокированный Нацу. — Ну ты ещё не дорос, чтобы такое повторять, Но рано или поздно ты поймешь, как это сделать, — отмахнулся от него ящер, смеясь над реакцией своего сына. — Ладно, готов смирится с тем, что ты услышал звуки, которые издает зародыш, — промычал малец массируя себе лоб. — Но нюхать то его зачем?! — Как зачем? — вскинул бровь якобы удивленный дракон, посматривая на прихреневшее лицо своего сына. — А вдруг наш завтрак уже готов, и искать ничего не надо. — Пап, твои шутки плоские, как этот камень, — сухо сказал Драгнил, показывая на довольно тонкую гальку. — Да ладно, смешно же вышло. — похохотал тот и чутка успокоившись, вновь принял серьёзное выражение лица ну а если точнее то морды — Ну, а если серьезно, то я определял изменился ли запах. Вдруг бы от яйца трупным запахом повеяло бы. — Не понял, в смысле "трупным"? — Ну, как тебе объяснить? — вздохнул Игнил и, почесав голову, принялся объяснять: — Ну, если на чистоту, то когда живое существо умирает, у него появляется характерный запах. Запах гниющего тела. Поверь, этот аромат не спутаешь ни с каким другим. И со временем, когда подрастешь, ты сможешь определять его. — О-о, ясно, — протянул мальчишка делая вид что все понимает, хотя если честно, то ничего он не понял, а просто сделал вид, так как перед отцом позориться не хотелось. — Ну, так можно мне его оставить? — спросил мальчик с интересом посматривая на яйцо. — Да, конечно, почему бы и нет. Только помни, что с этого момента ты за него в ответе, и должен заботится о нем, понял? — Ага, — воскликнул обрадованный Нацу. — Ну, отлично, теперь приступим к твоим тренировкам. И поблажек не жди. — Ага, погнали.

***

Прошло уже три недели с тех пор как Нацу и Игнил поселились в этом странном, похожим на ад месте. Нацу отрабатывал основные приемы убийц драконов. Это особая магия что была призвана для уничтожения драконов ибо только она могла ранить и окончательно убить дракона. По словам Игнила она родилась в одной давней кровопролитной войне между двумя сторонами. Одними были драконы, что желали уничтожить человечество, а другие союз людей и самих драконов, что были против бессмысленных действий своих собратьев. Так как люди были слабы драконы научили их этой магии. Магии что давала им шанс в великом противостоянии. Тогда и появились первые убийцы драконов, в дальнейшем они сыграли довольно существенную роль в войне. Но к сожалению этой мощи было недостаточно и поэтому они стали создавать особые приемы а именно секретные техники что могли максимально быстро и эффективно анигилировать противника. Так мальчик и узнал о существовании секретных техник убийц драконов, которые ему к слову не удавались. И это его очень злило. Сколько раз не пытался он повторить эти приемы, он проваливался ещё на создании заклинания и как следствие за эти попытки мальчишка, кстати, и получал от Игнила, так как по его словам юный убийца еще «не дорос» до этих приемов. Тем не менее тренировки прошли на ура. Драгнил стал более устойчивым к высоким температурам и теперь мог плавать даже в лаве кратера вулкана. А его заклинания стали более устойчивыми и теперь не распадались ещё при создании и не превращались в жалкие язычки пламени. Под конец тренировок Игнил для себя отметил, что Нацу готов, и что они успели прямо, как по расписанию, после чего дракон поздравил Драгнила, сказав, что он прошел первый этап. — А какие ещё есть этапы? — спросил озадаченный мальчик. — Извини, но ты ещё не дорос, чтобы знать такие вещи, — отмахнулся от него дракон. — Сейчас нам пора уходить. Хватай своё яйцо и полетели. — А куда мы летим? — Позже расскажу, давай поторапливайся. — Ладно-ладно, уже иду. — вздохнул Нацу, вылезая из пещеры с яйцом. Мальчик забрался на спину дракону и они полетели. Когда они приземлились, была уже ночь, дул холодный ветер, а они стояли посреди поляны, вокруг которой высился лес. Мальчик устал и ему очень хотелось спать, и поэтому как только он слез с Игнила, то тут же уснул, сжимая яйцо у себя в руках. Дракон же в свою очередь ещё долго смотрел на него, после чего убедившись, что он крепко спит вздохнул и прошептал: — Прости меня, Нацу. Дракон, не долго думая, осторожно взял мальчика и яйцо на руки и полетел на место встречи. Он приземлился в довольно странном месте. Это была огромная каменная площадь посреди разрушенного города, на которой стояли огромные позолоченные врата, а неподалёку сидели ещё четыре дракона рядом с которыми спали дети. К ним как раз и приземлился Игнил. Он положил Нацу рядом с другими детьми, а яйцо аккуратно отложил в сторону. — Ну, все готовы? — прошептал Игнил устраиваясь рядом с другими драконами — Да, мой-то мальчик готов, а готов ли твой? — спросила дракониха, у которой чешуя была словно черная сталь. — Естественно, Металикана, а ты что, сомневалась? — со всей важностью ответил дракон. — Конечно, ведь твой парнишка слабак, под стать отцу, — начала препираться она. — Чего, чего? Мой Нацу посильнее твоего будет, — оскалился Ящер. — Хочешь поспорить? — прорычала Металикана с вызовом глядя на дракона. — А давай! — ухмыльнулся Игнил. — Хорошо! Тот, кто проиграет скажет победителю, что он величайший боец и учитель каких когда-либо видывал мир. — злобно улыбнулась Металикана. — Идет, — согласился Игнил, уверенный в том, что его сын не проиграет её воспитаннику. За всем этим представлением наблюдали ещё три дракона. И их лапы упрямо отказывались сходить с их морд. — Серьезно? Сколько лет прошло, а они все препираются, словно дети малые, — прошептал дракон света чья чешуя была словно снег. — И не говори. Но если быть честным, то их дети под стать их родителям, — поддакнул тому чернокрылый дракон тени. — Ну, а если быть ещё честнее, то я более чем уверена, что их дети тоже будут спорить на подобные темы, — прошептала дракониха ветра расправляя свои почти что ангельские крылья. В этот момент все трое драконов внезапно задумались над сказанными ранее словами и незаметно для себя одновременно вздохнули:  — Ага. — Что-то не так? — прорычали огненный и железный дракон, обернувшись на своих подопечных. — Да нет, ничего, — одновременно промычали те. — Кстати, а никого не волнует, что дети могут проснутся, а? — спохватился Игнил отвлекаясь от спора со стальным драконом. — Не волнуйся, Скидрам уже наложил на всех сонное заклятье, да и твоего оприходовать успел, — заверил того дракон света, кивнув на чернокрылого ящера. — Ясно, спасибо, что сказал Вайслогия, а то я уже волноваться начал, — вздохнул Игнил. — Просто не хочется чтобы детишки успели проснуться ещё до того как все случиться. — К слову, никто не знает, когда придет Анна? Вроде как уже пора начинать. Ты так не считаешь, Грандина? — спохватился Васлогия, обратившись к дракону ветра. — Да, но думаю, что она-то себя ждать не заставит, — протянула Грандина устремляя свой взор на звездное небо. — В конце концов она у нас тут главная энтузиастка. В ответ драконам сказать было нечего поэтому они нехотя уселись в круг и стали ждать ту загадочную личность поминутно ёрзая на месте словно в любую секунду могло появиться что-то нехорошее. Или же кто-то.. Тем не менее несмотря на все опасения все прошло нормально. Через несколько минут на площади появилась женщина лет сорока: у нее были золотые волосы, одета она была в закрытое платье, которое не открывало ничего вплоть до шеи, в руках она держала связку золотых ключей, а на её лице читалась уверенность смешанная с возбуждением от предстоящего дела. — Простите, чуть не опоздала, — пропыхтела Анна , переводя дух от долгого бега, и, посмотрев на присутствующих, с вызовом спросила. — Ну что, начнем? — Да!  В эту ночь в небо устремились шесть звезд. И только одному Богу было известно, что это значило для всех.