Истинная сила

      Азриэль понимает, что у него больше нет сил сражаться. Ни человек, ни монстр, Бэтти чертовски сильна, и один лишь Бог знает, что ей движет. Очередным ударом он откинут к стене и на данный момент лежит, прислонив спину к ней. Он видит, как мисс Страх поднимает руки, чтобы создать решающую атаку. Он сделал всё, что было в его силах; его совесть чиста. Он спокоен. Зелёные глаза закрываются сами по себе в ожидании конца…       Громкий магический звук разносится по округе.       Девчонка с розовыми волосами вопросительно смотрит на клубы дыма, образовавшиеся после её удара. Триумф совсем рядом… Она пытается разглядеть, что скрывает белая завеса, пытается увидеть поверженную фигуру монстра среди этого. Она ощущает, что очень даже устала — финальная битва, финальный босс. Постепенно дым начинает развеиваться, и начинает виднеться… Стоп. Чья это фигура между Азриэлем и Бэтти? Руки раздвинуты в стороны, ладони повёрнуты к девочке, а само неизвестное замерло в позе, близкой к боевой. Что-то пошло не так. Монстр осторожно поднимает взгляд, который тут же резко становится ошарашенным. Розововолосую что-то беспокоит, и она делает шаг назад, не отрывая глаз от фигуры перед ней. Наконец, нечто, находящееся без движения несколько мгновений, начинает с удивлением оглядывать свои руки:       — Получилось…       Каштановые волосы по инерции устремляются чуть вперёд, когда фигура резко поднимает голову:       — У меня получилось!       Это человек. Подросток. Девушка. Два удивлённых лица таращатся на неё с разными эмоциями. Бэтти оглядывает её: каре кое-где прикрывает брови, карие глаза отливают красным светом, высокий коричневый воротник выглядывает из-под светло-зелёного свитера с бежевой полоской, а из-под воротника выглядывает золотой медальон, такие же коричневые бриджи слегка не достают до аналогичного цвета ботинок. Лёгкий румянец на щеках украшает её лицо, которое уже расплывается в загадочной улыбке. Мисс Страх хотелось бы съязвить, но что-то останавливает её, и она продолжает вопросительно-удивлённо смотреть на девушку. Монстр не верит своим глазам. До боли знакомый ему голос продолжает:       — Действительно. Эта сила. Истинная сила. Несмотря на то, что моя когда-то пропавшая, но сейчас снова целая душа — красная, эта сила — не решимость. Ты прекрасно знаешь любые подробности любых таймлайнов, ведь так? — девушка явно обращается к Бэтти. — Вспомни, что смогло одолеть меня, — она говорит размеренно, спокойно, не сводя дьявольской улыбки со своего лица и прожигающего взгляда с девочки. Но после этих слов она становится чуть мягче, — Что-то сильнее любой решимости, сильнее страха. Что-то невероятное, заставившее меня пробудиться, стать выше безумной ненависти. Что-то, заставлявшее мой медальон сиять во тьме, а глаза — не сдерживать слёзы. Что-то… Ха-ха, ты до сих пор искренне не понимаешь? И душа, некогда бывшая Храбростью, не может дать подсказку своему порождению? Как печально… — девушка наигранно разводит руками, — похоже, мне придётся спросить монстра, благодаря которому я могу чувствовать эту силу.       Девушка повернулась. Сзади неё лежал измученный битвой Азриэль. Несколько минут назад, после тяжёлой бойни он был готов принять поражение, так как все остальные уже давно ждали его на том свету: Чара, мама, папа и остальные… Но сейчас в его глазах горело пламя надежды. Финальный удар по нему был отбит, отбит ею.       Этот огонь не смог ускользнуть от её взгляда. Теперь он горел уже в двух парах глаз.       — Я сделаю всё за тебя, но мне нужно слово. Мне нужно, чтобы ты закончил мой монолог.       Он собрал все последние силы, улыбнулся, посмотрел на Бэтти и исполнил просьбу Чары:       — Любовь.       Это слово закрадывается в самую душу девушки, эхом разносясь в её разуме. Но лишь на мгновение. Она резко разворачивается обратно к розововолосой девчонке, что всё это время пожирала её взглядом:       — Ты. Существо, возомнившее себя Богом! Ты думаешь, что делаешь всё правильно? Думаешь, что убийства помогут временной линии? Да никогда. Никогда убийства не помогали, что бы ни происходило! Убийства невинных, конечно же, как делала ты. — Девушка снова начала обретать спокойствие, а «фирменная» зловещая улыбка — украшать её лицо. — Ты поплатишься за свои грехи, вот и всё.       — Собираешься одолеть меня? — Всё же, девочку довольно сложно сломать — она ведь совсем не девочка.       — На твоём месте даже я бы сдалась, а ты продолжаешь прятать страх под маской уверенности. Впечатляет.       — Однажды я побеждала Решимость, что помешает в этот раз?       — Вот как… — девушка с презрением смотрит на Бэтти, — Что же, для самых одарённых, чей любимый цвет — розовый, объясню ситуацию детским языком: ты погубила почти всех, кого я люблю. И помешает тебе именно это!       Чара резко раздвигает руки в стороны, в каждой из её ладоней появляется яркое пламя. Освещённая огнём с обеих сторон дьявольская улыбка выглядит ещё более ужасающе, чем есть. Девчонка немного растерялась от неожиданности, но быстро переняла выражение лица принцессы монстров, взяв в руки огромную ни с того ни с сего появившуюся косу цвета фуксии.       — А где же твой фирменный ножик, Чара?       — На кой чёрт он мне?       — Отбить это!       Большой сгусток энергии розового цвета летит прямо в девушку. Она ловко телепортируется в безопасное место. Постойте… Куда он летит?! Чара в долю секунды создаёт прозрачный барьер вокруг Азриэля, и сгусток энергии рассыпается, столкнувшись с ним. Всё это время принц не спускал с неё глаз. Она облегчённо выдыхает, убеждается в прочности барьера и снова переводит взгляд на своего противника. Её как раз поджидает удар косой со спины, успешно заблокированный завесой из огня.       — Хаха, какая прыткость, Бэтти. Пытаешься насладиться последними минутами жизни?       — Твоей жизни!       Девчонка явно на нервах. Она решает не медлить и использовать свою лучшую атаку сразу же. Её волосы горят цветом фуксии. Она распахивает руки. Вокруг неё появляется чёрная сфера, мгновенно расширяющаяся до размеров, не виданных ранее врагами Бэтти. Края её действительно не видно.       — Теперь-то мы посмотрим, на чьей стороне преимущество!       — Ммм, рабдофобия… — задумчиво и всё так же спокойно протягивает Чара, — боязнь магии… Впечатляет. Но, поверь мне. Я уже ничего не боюсь.       Девушка спокойна. Она действительно знает, что делает. Она медленно поднимает руки. Вокруг Бэтти на полу начинает кружить огонь.       — Мой черёд.       Розововолосая пытается переместиться в безопасное место, но магия принцессы просто следует за ней. Паника видна на её смазливом личике невооружённым глазом. Она пытается убрать огонь магией, но ничего не выходит. Вот уже еле виден силуэт за огненной завесой вокруг неё. Руки Чары подняты, ладони раскрыты. Тогда она резко сжимает их в кулаки. Вращающаяся огненная сфера вокруг Бэтти начинает уменьшаться. Азриэль вздрагивает от пронзающего крика, исходящего из неё, но девушка продолжает стоять с поднятыми руками, не шевелясь. Когда всё заканчивается, они оба видят, как розовая душа раскалывается пополам, а затем и вовсе на кучу кусочков, почти сразу же исчезающих.       Девушка облегчённо опускает руки. Поворачивается и подходит к монстру. Она садится рядом с ним на колени, заглядывая ему в глаза. Отвечая на её взгляд, он буквально не моргает. Спустя долгое время она наконец-то может по-настоящему улыбнуться, не вызывая ни капли ужаса или страха:       — Я ужасно скучала, Азриэль.       — Ты великолепна, — тихо, но спокойно произносит тот, улыбаясь в ответ. — Я очень слаб, Чара…       — Ничего, — девушка легонько касается лба монстра и аккуратно проводит по нему рукой, — Осталось совсем немного. Пришло время для настоящего, нормального сброса, после него всё образуется… Нет-нет, не волнуйся, речь идёт вовсе не о дате падения Фриск в Подземелье! Сбрасывать буду я. Поэтому…       — Тот самый день?       — Именно.       — А если я не буду ничего помнить?       — Я приложу все усилия, чтобы этого не допустить! Но если всё-таки не получится, то…       — То я ещё раз подарю тебе медальон, — закончил он за Чару.       Она вздохнула и улыбнулась. Это действительно успокаивает. Полна решимости, она встаёт на ноги. Перед ней появляется нужная кнопка. Она закрывает глаза и протягивает руку вперёд…

***

      — Аххх, больно! — девочка потирает ушиб рукой. Твёрдый пол Подземелья неприветливо её встретил. Она встаёт и отряхивается. Яркий свет, исходящий из дыры сверху, заливает пещеру. Её внимание привлекают приближающиеся быстрые шаги.       — Чара!       Обладательница этого имени удивлённо и радостно поворачивается на зов:       — Ты всё-таки помнишь…       Она еле успела договорить, прежде чем монстр прижался к ней. Она крепко обнимает Азриэля в ответ, утыкаясь ему в плечо.       — Я не хочу отпускать, — шепнул принц.       — Не отпускай, — улыбается Чара.