Find me

- Мне придется тебя покинуть на какое-то время, моя милая Эффи, - сказал Чужой, сидя на краю моей кровати. - Почему? – тихо спросила я, смотря в окно. Ночью было спокойно и тихо. Луна освещала мою маленькую комнату своим серебряным светом. Окна были раскрыты нараспашку – в Карнаку пришло лето, а это значит невыносимая жара и зной. - Скоро ты все узнаешь, - ответил мне Чужой, перемещаясь ко мне, - надеюсь, ты помнишь мой первый подарок тебе? Я прикоснулась к кристаллу, который висел у меня на шее. Он был холодным, но, не смотря на это мне было приятно его держать в моей руке. Я повернулась лицо к Чужому, так как свой подарок он точно вспомнил не просто так. - Слушай меня внимательно, Эффи. Скоро произойдет то, что может перевернуть всю историю Империи. Мне нужно будет наблюдать за этим событием неотрывно, так как на кону стоят жизни интересных мне людей. Из-за этого я не смогу наблюдать за тобой, видеть тебя, общаться с тобой. Но, если ты попадешь в опасность, то коснись моего подарка и попроси о помощи. Я внимательно слушала мужчину, сжимая кулон все крепче. За эти два месяца я совсем забыла, как это – чувствовать себя незащищенной. Чужой всегда был рядом со мной, я его чувствовала, ощущала его незримое присутствие. Каждый вечер я торопилась домой, в надежде, что темноглазый мужчина придет ко мне. Мы могли разговаривать всю ночь, а могли просто перекинуться парами фраз и каждый уходил в свой мир – я в мир домашней рутины, а он в Бездну. Похоже, я стала зависима от него. Стала похожа на мою сумасшедшую соседку Маргарет, которая с особым желанием поклонялась Чужому. - Я поняла, - ответила я, и слабо улыбнулась. Может, за этот перерыв я смогу пересилить эту привязанность? Чужой поцеловал меня в лоб и вернулся в Бездну, а я, тяжело вздохнув, легла спать.

***

- А Корво она как будто в статую превратила! Он в тронном зале стоит неподвижно! – шептала Люси, пришивая к шляпке миссис Гейл кружева. - А где сейчас императрица? Ой! То есть Эмили Колдуин? – спросила ее Тина. - Никто не знает, она сбежала, говорят… Люси прервал крик мужчины, которого тащили на казнь. - Слава Далиле Первой! Слава! Я никогда не поддерживал Эмили Колдуин! Клянусь! Отпустите!! Переглянувшись, каждый уткнулся в свою работу, а все разговоры сошли на нет. Смена власти, произошла быстро и, казалось бы, безболезненно. Бедняки все также были бедняками, а высший класс не стремился спускаться по иерархической лестнице. Только, сторонники новой императрицы безжалостно убивали тех, кто совсем недавно был верен Эмили Колдуин. Любые разговоры могли привести к ужасным последствиям. Люди наговаривали друг на друга, обвиняли в проступках, которые не совершались, а новые палачи убивали всех без разбора. Наш швейный магазин не посещали посетители, так как устраивать балы было пока что слишком опасно, а новая императрица не стремилась устраивать званные ужины и знакомиться со знатью Империи. Так что нам с Люси и Тиной – моими сменщицами – оставалось лишь доделывать старые заказы, которых было не много. - Я все! – звонко воскликнула Люси и продемонстрировала нам шляпку миссис Гейл, которую целиком и полностью придумала и создала она. Похвалив и шляпку, и Люси, мы с Тиной вновь вернулись к своей работе. Вскоре Тина и Люси ушли, оставив меня одну, так как сегодня была моя очередь убираться в магазине. Набрав воды в ведро и взяв тряпку, я отправилась в холл, где обслуживались наши клиенты. Как только я поставила ведро на пол, тут же звякнул колокольчик, который означал, что к нам пришел посетитель. Мое сердце забилось чаще – я совсем забыла повесить табличку «Закрыто», а если клиент увидит, что я собралась мыть полы, то меня могут и уволить. Наша хозяйка из всех сил пытается показать, что наш магазин-ателье безумно дорогой и престижный. Наша с Тиной и Люси задача – это обслуживать клиентов и отлично шить одежду. Но только хозяйка не желает нанимать уборщиц или грузчиков, поэтому все это приходится делать нам. Абсолютно бесплатно, так как терять работу никто не хочет, а дикий характер хозяйки знает каждый. И вот я стою посередине холла и боюсь повернуться, пытаюсь собраться с мыслями и как-то выкрутиться из этой щекотливой ситуации. - Эффи! – раздался у меня за спиной мужской голос и я громко выдохнув, развернулась к посетителю. Передо мной стоял мой давний друг – Оливер, которого я не видела уже полгода. Оливер был высокий, широкоплечий молодой парень, который совсем недавно сделался городским стражником. - Оливер! – воскликнула я и обняла друга. Казалось, он стал еще выше и еще мускулистее. - Ты одна? – молодой человек стал заглядывать мне за спину, в поисках моих сменщиц. - Одна, не волнуйся, - улыбнулась я и выпустила парня из своих объятий. Молодой человек ослепительно мне улыбнулся и присел на диван, как бы намекая на серьезный и долгий разговор. Я закрыла все двери магазина и присела рядом с Оливером, жадно всматриваясь в его лицо, в поисках каких-либо изменений. На щеке красовался небольшой, еле заметный шрам, на правом глазу можно было увидеть следы только что зажившего фингала. Но глаза Оливера, как и всегда, ярко горели в предвкушении чего-то грандиозного. - Что случилось? Я думала ты на работе. - Эффи, я пришел с тобой попрощаться, - сказал мне молодой человек - Попрощаться? Ты больше не вернешься в Карнаку? – растерянно сказала я. Оливер тяжело вздохнул и отвел глаза: - Ты же знаешь, что у нас появилась новая императрица? Я был в Даннуоле в тот день, я видел весь этот ужас своими глазами. Они убивали всех, без разбора. Я… я не могу служить такому чудовищу! Оливер вскочил на ноги и стал ходить по комнате. - Я и мои сослуживцы решили устроить бунт! – продолжил он, - знаю, нас не много, да и эта Далила обладает магией, но мы верим, что к нам присоединятся, и мы сможем свергнуть эту дамочку с престола! Мы вернем законную императрицу на престол! Я беззвучно смотрела на моего друга. В его глаза горел огонь справедливости, черты его лица заострились, подбородок был вздернут и сам он тяжело дышал. - Я знаю, что это довольно опасная затея, - продолжил парень, - поэтому я приехал попрощаться с родными и друзьями. Эффи, - Оливер взял меня за руки и посмотрел мне в глаза, - не забывай меня, помни. Расскажи своим детям обо мне, о нашем веселом детстве. Судьба дает мне шанс показать себя, доказать, что я не игрушка в руках Империи. Я не могу упустить этот шанс, пойми меня. Я грустно смотрела в глаза своему другу и понимала, что я вижу его последний раз. Их убьют, никого не пощадят и он это понимает, но все равно идет на эту жертву во имя справедливости. Сердце жалобно заныло, и на мои глаза навернулись слезы. Я прижалась к груди Оливера и расплакалась, крепко сжимая его большую ладонь. Парень утешающе гладил меня по спине. Он не отступит, а я фактически отправляю его на верную смерть. Вдруг, мне в голову пришла внезапная мысль. Я отстранилась от парня и сняла с себя подарок Чужого, который висел у меня на шее. - Пообещай мне, что когда ты попадешь в опасную ситуацию, когда враги окружат тебя, а твои друзья не смогут тебе помочь, ты коснешься его и попросишь помощи. - Эффи, я не думаю, что мне поможет какой-то кристалл… - Обещай! – воскликнула я, - пожалуйста. Оливер лишь коротко кивнул и повесил кулон себе на шею. - Прощай, Эффи! - Прощай. Я верю в тебя, - прошептала я, и мы последний раз обнялись.

***

Закончив прибираться, я отправилась домой. На улице было тихо, я совсем не волновалась и неспешно шла домой, наслаждаясь тишиной и ночным воздухом. Вдруг, меня резко схватили за шею и приложили к носу белый платок. Секунда, две, три и я медленно оседаю на землю и теряю сознание.