На круги своя

      Последние майские дни выдались неимоверно душными: даже каменные стены Хогвартса не могли остудить донельзя накалившийся воздух внутри помещения. В кабинете трансфигурации были открыты окна, и Альбус наблюдал, как крупные пылинки медленно и лениво передвигаются в тягучем золотистом воздухе. Кто-то толкнул его в бок.       - Поттер, хватит ловить мух, - чуть слышно произнесла его соседка по парте, - до конца занятий не так много времени, а у нашей летучей мыши до сих пор нет крыльев, - рейвенкловец не без улыбки взглянул на создание, которое они трансфигурировали из конфетной коробки. Животное больше было похоже на хомяка. – Это какая-то морская свинка, а не то, что нам нужно, - рассержено продолжала Иви, - очевидно, есть ошибка в формуле. Поттер, ты вообще тут?       - Мистер Поттер, - через весь кабинет к их паре семенила преподаватель, - вижу, оценка по Трансфигурации перестала иметь для Вас значение? Что за недоразумение прыгает на вашей с мисс О`Кифф парте? – от такого замечания его соседка совсем раскисла, и, казалось, сейчас просто разревется.       - Миссис Дрисколл, сегодня плохой день для высокой магии. С утра на прорицаниях это подтвердила мисс Трелони, - шатен с усилием тер переносицу. – Боюсь, этого хомячка снова лучше сделать коробкой конфет и отправится куда-то, где не так жарко.       - Поттер, такого хамства я терпеть не собираюсь, - женщина кончиком палочки коснулась создания, и оно превратилось в картонную формочку от шоколадных орешков. - Надеюсь, оценка по Прорицанием компенсирует «неудовлетворительно» по поему предмету. Вашей соседки, - миссис Дрисколл через прищуренные глаза посмотрела на хаффлпафку, - это тоже касается. До конца урока вы наказаны, - дама уже собиралась уходить, когда резко развернулась, швырнув на стол свиток, на котором молниеносно появлялся список дел. – Ах да, это вам с мисс О`Кифф домашнее задание на лето. Продублируете этот список и для мистера Малфоя, который решил недостойным своей чести явится на последний урок.       Стоило преподавательнице развернуться и отправиться к рабочему столу, как Альбусу тут же прилетело шестым томом «Искусства трансфигурации».       - Поттер, в следующем году держись подальше от моей парты! – Иви снова зарядила учебником по затылку. – Теперь из-за тебя мне впаяли домашку на лето! Нужно было всего лишь пораскинуть мозгами!       Не желая слушать причитания хаффлпафки, Альбус покинул кабинет, не обращая внимания на замечания миссис Дрисколл. Ему, так же, как и профессору, было интересно узнать, почему Малфой не явился на занятие.       - Эй, Поттер! – Ал развернулся. К нему на встречу шли Роза и Хьюго Уизли – двоюродные кузены со стороны матери. Они оба учились на Гриффиндоре с разницей в один год, и были не разлей вода. – В это воскресенье идем на турнир по взрывным картам. Не хочешь с нами?       - Заманчиво. Кто еще в команде?       - С тобой трое, - Роза показала три пальца.       - Тогда я… - не успел рейвенкловец договорить, как кузен его перебил.       - Пожалуйста, только не говори, что ты собрался звать Малфоя. Можно без него.       - Хьюго, - шикнула на него сестра. – Не будь предвзятым. К тому же, нам нужно найти кого-то четвертого.       - Через мой труп, - рыжий скрестил руки.       - Если Хью настолько принципиален, позовите кого хотите. Кроме девчонок – кроме Розы ни одна из них не поможет нам победить, - кузина мило улыбнулась и послала Альбусу воздушный поцелуй. – Где будет турнир?       - Я пришлю записку! – Роза дернула брата за рукав, и они понеслись в сторону кабинета зелий. – В воскресенье!       Стоило ему только свернуть за угол, как парня снова окликнули.       - А, мистер Поттер! – директор пальцем поманила его к себе. – Я как раз о Вас думала. У меня к Вам есть одно дело.       «Надеюсь, Минерва тоже хочет пригласить меня на турнир по взрывным картам», - про себя усмехнулся шатен.       - Слушаю, профессор Макгонаггл.       - Во-первых, призрак всеми почитаемой Серой Дамы сообщил, что на прошлой неделе в гостиной Рейвенкло некоторые студенты играли в клыкастые фрисби, а они, как Вы знаете, категорически запрещены в школе.       - Но, профессор, это точно был не я.       - Я и не подозреваю Вас, Поттер, но хочу, чтобы Вы проследили за порядком и, в случае чего, доложили мне или мистеру Флитвику о нарушителях.       - При всем уважении, директор Макгонаглл, я не староста, доверьте это серьезное дело Шеридану или Конелли.       - Альбус, - Минерва глянула на него поверх округлых очков, - я прекрасно знаю факультетских старост, но прошу об этой нетяжелой услуге и Вас в том числе. А второе – в следующем ноябре будет международная олимпиада по ЗОТИ. Я хотела бы, чтобы Вы участвовали.       - Профессор, но два месяца – это очень мало, чтобы подготовиться на достаточном уровне.       - Почему два? – подняла брови Макгонаглл. – Пять, включая летние месяцы. Мистер Люпин составит Вам программу по подготовке.       - Но это будет последнее лето, - с гримасой на лице ответил Альбус удаляющейся спине директрисы. – Мое последнее свободное лето.       Скорпиус пропустил все занятия, прогуляв день возле Черного озера. Прохлада у воды ощущалась больше, чем где-либо. И это единственное место, куда он мог сбежать после утреннего позора с визжащим письмом от отца. Ему всегда казалось, что Малфои не стали бы опускаться до того, но это только казалось. Теперь все студенты знали, что он обручен, и что его интрижкам со слизеринскими потаскухами пришел конец. Парню было плевать, что это услышала вся школа – во всяком случае та ее часть, которая завтракала в Большом зале – но самое худшее, что свидетелем этого позора стала его Рут. Она демонстративно поднялась из-за слизеринского стола, не успев притронуться к еде, и под смешки однокурсников ушла прочь, не теряя лица.       Скорпиусу было жаль её. Рут не должна была узнать об этом в такой форме. Ситуацию спасало только то, что до конца учебного года оставалось пару дней. Блондин очень надеялся, что за лето все забудут эту историю, и, по крайней мере, никто не будет над ней смеяться.       - И что ты собираешься делать? – вопрос лучшего друга застал парня врасплох. – Такое случается, когда ты скрываешь от своих сумасшедших родителей свою ненаглядную.       - Альбус, перестань, - светловолосый юноша смахнул длинную прядь с лица, продолжая запаковывать чемодан. – И без тебя тошно.       Поттер вальяжно присел на тумбочку, вертя в руках свой серебристо-синий галстук.       - И какую ложь ты придумаешь для Уилкинсон? Что это гнусная клевета, или что ты и сам не знал?       - Поттер, заткнись, пока моя палочка не продырявила твою сонную артерию. То, что меня на все лето запирают в Биарриц и не разрешат посылать сов, еще не значит, что мы с Рут расстаемся. У тебя вообще девушки нет, лучше бы беспокоился о том, что тебе даже не о ком будет грустить этим последним свободным летом.       - Не уходи от темы, Малфой. За тебя уже выбрали, с кем ты будешь встречаться, и это АрлинХаррел. Она пускает на тебя слюнки в Большом зале, пока ты в открытую флиртуешь со своей Рут. Готов поспорить, что твоя maman именно от Арлин узнала про твою порочную связь, - младший Поттер многозначительно посмотрел в окно, раскуривая трубку. Скорпиус подорвался с места и толкнул наглого мальчишку в бок, отчего шатен закашлялся.       - Ты такой гадкий, почему тебя Шляпа на Слизерин не закинула? Задаюсь этим вопросом уже шесть лет, - блондин хотел отвесить Поттеру оплеуху, но, наполучавший на весь следующий год телесных повреждений, парень успел задержать его руку, слегка вывернув кисть.       - А ты такой тупой, что твой галстук иногда кажется мне хаффлпафским!       - Альбус, хватит ржать! Ты будешь предоставлен себе самому целое лето, пока я буду с бабушкой и дедом месить целебные грязи в пансионате для пенсионеров! Целое гребаное лето! Всё лето, Поттер! Ты осознаешь масштаб катастрофы? Там не будет ни одной особи женского пола моложе сорока!       - Тебе всего лишь следовало быть осторожней, мой сладкий дружок. И, кстати, да. Поскольку, как ты верно заметил, планов на это лето у меня нет, помогать Уизли с огородом и садовыми эльфами я не хочу, то могу скромно предложить свою персону в качестве напарника по грязевым ваннам, - парень вытянул из кармана брюк треснутый монокль и с важным видом нацепил, продолжая пыхтеть трубкой.       - Я устал от тебя за этот год, три месяца не слушать твоей средневековой речи уже счастье.       - Нашу Бетси уморили, - Поттер состроил гримасу.       - Ладно, к чертям это все, - Малфой закрыл полу собранный чемодан. – Когда там ужин?       Рейвенкловцы посеменили в сторону Большого зала, стараясь избегать чужих взглядов.       Воскресное утро было на удивление дождливым. На прикроватной тумбочке, где в идеальном порядке лежали книги и лосьоны для волос, небрежным комком громоздился бумажный самолетик, которыми обычно передавали важную информацию в Министерстве. Теперь в Хогвартсе более или менее официальные послания тоже можно было передавать таким способом. Поттер, протерев глаза, был удивлен, увидев такой у себя. Его друг все еще спал, сопел как щенок и обнимал во сне вторую подушку.       - Мамин пончик, - прошептал шатен, раскрывая письмо. Только бы не очередное задание на лето!       «Альбус, «Три метлы» в 18.00. РОЗА У.» - прочитав послание от кузины, рейвенкловец выдохнул. Если повезет, больше ни один преподаватель не всучит ему список учебников.       В метлах воздух был слегка приторным: на этот смехотворный турнир, на который Ал в жизни бы не пошел, если бы не кузены, слетелась половина Хогвартса. Нос щекотал запах сливочного пива, имбирного эля и свежей выпечки. Галдеж школьников приятно отвлекал от внутреннего голоса, стремящего поднять все худшие воспоминания одномоментно. Внимательно сканируя уже по-летнему одетых студентов, рейвенкловец отыскал островок рыжих волос.       - Поттер! – Хьюго обернулся, спиной почувствовав на себе взгляд. – Ты как раз вовремя.       - Я всегда вовремя, Уизли, - шатен пожал руку кузену и чмокнул в щеку сестру.       - Хьюго, ты что, забыл? Этот Поттер голубых кровей и самых честных правил. Он же а-рис-то-крат, - по слогам протянула Роза, - а аристократы не опаздывают. Пунктуальность – веж-ли-вость-ко-ро-лей. Кстати, это Калеб, он тоже с Гриффиндора, седьмой курс, а это Альбус, - рейвенкловец пожал руку высокому мускулистому парню с вьющейся копной светлых, отливающих рыжиной, волос. Его темные глаза тепло переливались золотистыми искорками, - он с…       - Кто не знает святого Поттера? – широко улыбнулся новый знакомый, крепко пожимая руку в ответ. – Этот чувак не нуждается в представлении. Рад встрече, бро.       Алу на секунду показалось, что здоровяк сейчас сожмет его в объятиях или зацелует до икоты, Поттер внутренне съежился, но Калеб ослабил хватку, и рейвенкловец поспешно сел на стул рядом.       - Напоминаю правила, - Роза тасовала карты, раздавая каждому игроку необходимое количество, - побеждает та команда, у которой в итоге остается наибольшее количество карт. Карта взрывается, если сделать неправильную комбинацию. Все помнят неправильные комбинации? – гриффиндорка подняла глаза на парней.       - Да, капитан! – хором отозвались мальчики.       - Чудесно. Давайте закажем что-то выпить, у меня от волнения во рту пересохло.       Игра шла и так, и сяк – их смешанная команда то оказывалась в топе, то кидала карты, от которых взрывался целый ряд, то проигрывала третьекурсникам с Хаффлпафа. Роза психовала, когда парни ошибались, и просто взрывалась, когда сама кидала не ту карточку. Калеб не уставал подтрунивать над ней и, кажется, перебрал эля, пользуясь привилегиями выпускника. Заняв, к ужасу мисс Уизли, какое-то среднячковое место, команда отправилась в «Сладкое королевство» утешать капитаншу.       Дождь утих, солнце лениво выглядывало из-за туч, нехотя освещая летнюю деревеньку. Земля пахла магией после летнего дождя. Вечерняя прохлада разом смела духоту предыдущих дней. Роза ежилась от холода, покрываясь мурашками. Альбус одолжил ей ветровку, Калеб – гриффиндорский шарф, который носил с собой постоянно, максимально оттягивая время, когда перестанет быть учеником Хогвартса.       - Эта тактика просто кошмарная, - кузен, брызгая слюной, доказывал что-то другу, - охотники загонят его в угол, и если только снитч не упадет ему на голову, он в жизни его не словит.       - Зато ворота будут охраняться меньше, значит, голов будет больше. А ловцу нужно просто быть ловким – для этого его и берут в команду, если ты не знал.       - Любишь квиддич? – Альбус прервал свой диалог о зельях с Розой.       - Да, я просто с ума схожу от него.       - А почему не в команде?       - Это Гриффиндор, бро, на всех желающих в команде нет мест. Я просидел на скамье запасных пару сезонов на пятом курсе, мне это надоело, и я ушел из команды с концами.       - И так ни разу и не попробовал себя в настоящей игре на большом поле? – удивился рейвенкловец.       - Прикинь, реально ни разу.       - Просто позор. Хью, что скажешь, он хороший игрок?       - Клевый, - отрезюмировалУизли. – Я бы его взял.       - Я летом тренируюсь с друзьями недалеко от Саутгемптона на тренировочной базе, она простаивает пол лета вне сезона. Так, просто ради забавы, - махнул рукой Альбус, - но это совсем не то, что гонять на метлах дома во дворе. Если будет настроение - я тебя приглашаю.       - С какими друзьями? С Малфоем? – Поттер закатил глаза.       - Дался вам всем этот Малфой. Нет, он ненавидит квиддич и все что с ним связанно, и не согласился бы туда прийти, даже если бы играть нужно было с топ-моделями «Ведьпомолитена». И кстати, находясь с ним в одном помещении, ты не покрываешься высыпаниями.       - Не думал, что тебя это задевает. Я просто…       - Нахожу этот диалог бессмысленным, - Поттер дал понять, что не собирается дальше обсуждать лучшего друга и то, почему у гриффиндорцев на него аллергия.       Солнечный вторник был последним днем в учебном году. Занятий не было, в понедельник отгремела прощальная вечеринка, на которой все перебрали лишнего. Несмотря на принятое с вечера отрезвляющее, голова все еще болела, во рту пересохло, тошнило, и Альбус проснулся с первыми лучами солнца, больше всего мечтая о стакане подслащенной воды. Сон пропал, чемоданы были собраны еще неделю назад, представитель древнейшего и чистейшего рода Малфоев нагло храпел, пуская слюни на подушку. Оставалось только одно – идти гулять вдоль Черного озера и кромки Запретного леса.       Накинув легкую мантию, Поттер добрался до самой Белой гробницы и уселся на самый край, заклинанием стерев пыль.       - Старый добрый Альбус, - рейвенкловец рукой похлопал по поверхности гладкой мраморной крышки. – Я тебе, как обычно, завидую. Тебе от этой жизни уже ничего не нужно. Лежишь себе, наслаждаешься отдыхом. Мне не так весело, - тяжко выдохнул школьник. – Остался всего год, а я так и не знаю, что буду делать, когда закончу Хогвартс. Все от меня только чего-то и ждут. Или чего-то великолепного, или чего-то ужасного. Вроде я стану ученым или сразу преступником-убийцей, - парень хмыкнул. – Третьего не дано. Я бы все отдал, чтобы просидеть тут еще год или другой, пока не пойму, чего хочу от жизни. Но седьмой курс последний. Надеюсь, он хоть что-то прояснит.       Поттер продолжал жаловаться на жизнь и делиться мыслями. В кармане штанов затрещали часы – пора отправляться на завтрак.       - Рад был повидаться, старина, - парень снова похлопал крышку гробницы, наколдовал букетик полевых цветов и отправился в сторону замка.       Малфой осиротело сидел за столом, выглядывая товарища. Надобности надевать форму в последний учебный день не было, но он все же сидел в рубашке под горло, тесно подвязанной галстуком, черных брюках и школьной мантии.       - Ты что, ночевал не у нас в комнате? – блондин сощурил глаза, вглядываясь в лицо товарища.       - И тебе доброе утро, Скорпиус. Я спал на своей кровати, а что?       - Ничего, - Малфой, не разрезая, уплетал оладьи. –Последнее, что я вчера помню, это то, как ты обжимался с Наоми, а потом вы исчезли. У вас что-то было?       - С чего тебя это интересует? Жалеешь, что последний школьный вечер просто пропьянствовал?       - Интересуюсь, до сих пор ли ты девственник, - Альбус закатил глаза.       - Не заставляй напоминать, что девственности меня лишила девушка, с которой ты в этот момент встречался, - Скорпиус засмеялся, попутно пачкаясь смородиновым джемом. – Я вчера нацеловался на год вперед, если тебе так интересно. И седьмой курс смогу посвятить учебе и травле тебя. Так что давай, кушай хорошо, набирайся сил, витаминов. Они тебе понадобятся.       - Альбус, тебя, скорее всего, этим летом заколют столовым серебром родственники за длинный язык.       - Не порти мне аппетит, пиявка, - желудок наполнила теплота пряной овсянки. - И да, у меня дома нет столового серебра, я обычный парень из обычной семьи. Принцесса с царским кухонным наборчиком у нас ты.       - Ты меня достал, - Скопиус швырнул в друга скомканную салфетку. – Я не буду выслушивать твои заумные оскорбления, мне нужно собрать вещи. Догонишь, - блондин вытер лицо и посеменил в сторону выхода, оглядываясь на слизеринский стол. Рут за ним не было.       - Наконец-то позавтракаю в компании нормального человека – себя! – вдогонку блондину крикнул Поттер.       Альбус пил кофе и присматривался к десертам, когда в зал зашла стайка однокурсниц. Девочки принялись хихикать, увидев рейвенкловца. Наоми, которая вчера весь вечер вилась вокруг него, улыбалась на все тридцать два зуба и, подталкиваемая подружками, смело шагала в его сторону. Разговаривать с ней не было не малейшего желания, завтракать – тем более, но повести себя неучтиво было не по-джентельменски.       - Доброе утро, - шатен чмокнул подружку в щеку, - отлично выглядишь, - девушка зарделась, опустила глаза и поправила волосы за ухо.       - Ты тоже, спасибо, - другие девчонки продолжали хихикать, прислушиваясь к их разговору. – Как… как спалось?       - Отлично, спасибо, я так долго спал, что не успел сложить свои вещи и освободить комнату, так что должен бежать собираться. Рад был повидаться!       - М-м-м… Хорошо! Пока, Альбус.       Рейвенкловец, стараясь двигаться как можно непринужденней, уходил из большого зала, оставляя шлейф парфюма и смешков.       - Ты тоже, спасибо! Ну и я дура. Ну и я дура, Эстер, - долетели до парня слова Наоми.       Малфоя опять не было – но Альбуса не волновало, куда пропал белобрысый, оставив кучи своих вещей разбросанными вокруг чемодана. Его клонило в сон, и поспать перед поездкой в Хогвартс-экспрессе казалось идеальным планом.       Поттер проснулся от будильника, переоделся в дорожную форму и уселся на кровать, насвистывая под нос гимн школы. Парень собирался с мыслями, прокручивая в голове возможные версии проведения каникул.       В спальню влетел запыханный Бут.       - Парни, пошевеливайтесь, все ждут только вас, Хагрид в бешентсве.       - Мы уже выходим, - Скорпиус быстро скидывал вещи в чемодан, пока Альбус шарил по шкафу, проверяя, ничего ли не оставил.       - Ты знаешь, я буду скучать по этому, - шатен на мгновение остановился, нашарив рукой какую-то старую записку, завалявшуюся тут, судя по ее авторке, еще с четвертого курса. - По нашим занятиям, по девчонкам, по медлительному Хагриду и строгой МакКошке, по сентиментальному Слизнорту. Обещай, что следующий год будет полон событий.       - Могу пообещать – если ты не оставишь свою идиотскую привычку возвышенно говорить, я расчленю тебя столовым ножом.       Поттер сморщился, показательно сверля пренебрежительным взглядом друга.       - Какая мерзость.       По прибытии в Лондон всех ждали семьи. Раздражительный не в меру рейвенкловец старался слиться с толпой, чтобы не попасть в среду родственников. Среди толпы рыжих голов ему хотелось узнать лишь Дом, которую парень видел только по праздникам – девушка училась в Шармбатоне. Альбус оглянулся, чтобы найти родителей, но вместо этого наткнулся на старшего брата, который целовался с пятикурсницей изРейвенкло.       - Эй, Скорп, посмотри-ка на Джима. Что это за девица с ним?       - Ну старина дает! Это Толкин, староста пятого курса. Не думал, что между нашими факультетами такая тесная связь, - Малфой криво усмехнулся.       - А, мальчики, вот вы где, - блондина словила за руку чопорная английская леди в темно-серой атласной мантии, которая странными образом подчеркивала блеск ее темных волос.       - Миссис Малфой, - Поттер галантно приложился к перчатке, надетой на ее тонкую кисть даже в такую теплую погоду. – Бесконечно рад Вас видеть.       - Как хорошо, что в наше время еще не перевелись истинные джентльмены.       - Мистер Малфой, какая честь, - отец в точности скопировал улыбку сына.       - Счастлив, что у моего отпрыска такой галантный и воспитанный друг. Похвастайся, Альбус, ты еще не завел себе подругу?       - Нет, сэр, все свободные девушки мечтают обручится со Скорпиусом, - подколол Поттер.       - Увы, не знают, что он занят, - улыбнулась Астория. – Какие у вас планы на лето?       - У родителей и Джима работа, а я буду наслаждаться отдыхом в пустом доме.       - Ты знаешь, что Драко решил отправить нашего сына в ссылку? Хоть он мне и не разрешил, - женщина перешла на шепот, - но я все же хотела попросить тебя поехать с ним. Вам не будет скучно, к тому же, ты присмотришь за ним, чтобы он не натворил глупостей. Ну, ты понимаешь.       - Если отец разрешит, я только за.       - Прости, Альбус, нам пора идти. Увидимся в сентябре, - мистер Малфой учтиво поклонился юноше и скрылся в толпе, увлекая за собой семью. Единственное, что запомнил парень, был красноречивый умоляющий взгляд его лучшего друга.       «Только бы твой отец разрешил»       В Норе, как всегда, бушевало веселье. Альбуса подташнивало, когда он смотрел на своего старшего брата, нежно сюсюкающегося с младшими кузенами, и любимая всеми самая старшая внучка Викки, которая вот-вот станет мамой, со слезами на глазах смотрит на Джимми. Ну как же, он ведь такой милашка. И как ему удается быть таким сладеньким слизнячком? Шатен от раздражения сплюнул в пепельницу, которая стояла у него в ногах.       - Альбус, что за верх неприличия, - Молли Уизли легонько прошлась по его лицу кухонной тряпкой, - мало того, что ты сидишь на подоконнике и куришь, так еще и плюешься. Вы еще недостаточно взрослы для трубки, юноша, - женщина сверлила рейвенкловца суровым взглядом, упираясь руками в бока.       - Бабушка, я просто хочу расслабится, это был ужасный год.       - О, наверное, это ты, а не Джеймс и Роксана сдавал эти изнурительные экзамены! Почему ты просто не можешь быть таким прилежным, как твой брат?       Шестикурсник снова посмотрел на приторного Поттера, который уже помогал накрывать на стол, и его снова затошнило. Мать вырастила Джима как послушную дочку, а он и рад, так и выстилается перед всеми, одаривает всех своей искренней улыбкой, протягивает руки. Это мерзко. Это чертовски мерзко. А еще мерзко то, что его никто не воспринимает всерьез. У всех есть какое-то амплуа, одобренное семьей. Милашка Джим, сентиментальная Виктория, умная Роза, звезда любой компании Фред, задирака Хьюго, бизнес-вумен Роксана, чопорная Молли, везде сующая свой крохотный нос Люси... Всех это умиляет, всем это нравится. Только Альбус, не рыжий и не приторный, не вписывается в их идеальную семью. Все роли уже заняты.Жена дяди Перси позвала всех к ужину, и рейвенкловец нехотя поплелся за огромный набитый едой стол, напоминающий жужжащий улей.       В поместье было так тихо, что Скорпиус слышал, как в саду жужжат трутни. Отца разгневала не на шутку его интрижка с Рут, и властный Драко запер его в пустой гостевой комнате, оставив без обеда. Парень сел на пол, съезжая по стене, закрыл глаза и представил ЕЕ. Тонкие мягкие каштановые волосы, лучистые карие глаза, смуглую кожу, тонкие пальцы, мягкий смех. Сказать, что он был влюблен по уши – нет, просто Уилкинсон первая, с кем ему было хорошо, кто не донимал его расспросами, не вешал ни единого ярлыка – богача, потомка пожирателей, отличника. Воспринимала его без всяких «но», гармонично дополняла, вовремя давая совет, вовремя говоря нужные слова. С ней нигде и никогда не было скучно.       Харрел он знал весьма относительно –пару раз виделись на благотворительных приемах, на заседаниях клуба Слизнорта, Малфой даже не присматривался к ней – заурядная внешность, она вся какая-то серая. Пепельные волосы, темные глаза, мертвенно-бледная кожа, взгляд исподлобья, но ее семья была чистокровной и богатой, и незапятнанной разными историями, вроде пособничества Воландеморту. Как поступить правильно, парень не знал.       - Я хочу, чтобы ты поел, - дверь в комнату распахнулась, и в душное помещение вошла Нарцисса Малфой. – Голод весьма странное наказание. Ты всем нужен живым и здоровым.       - Отец разрешил? – блондин поднял на бабушку глаза, все еще вальяжно сидя на полу.       - Нет, но Люциус разрешил. Его слово по-прежнему закон в этом доме. Отряхнись и приведи себя в порядок, - Нарцисса недовольно поджала губы, наблюдая за сборами внука.       За столом, кроме их привычного семейного круга, был высокий тощий юноша со странно знакомым мышиным лицом.       - Это наш сын, наш наследник – Скорпиус, а это Стивен Харрел, старший сын БарнебриХаррела, второго заместителя Министра. Стивен тоже работает в Министерстве, в Отделе магического правопорядка.       - Очень рад знакомству, мистер Харрел, - парень вспомнил, откуда он знал этого Стивена – старший брат его будущей невесты тоже учился на Слизерине, с ним была связана какая-то темная неприятная история, которая со временем стерлась из головы.       - И я, мистер Малфой, для меня честь присутствовать в вашем доме.       Обед протекал в скукотище, формальных выражениях, которыми Харрел пытался приукрасить каждое высказанное за столом суждение. Это резонировало с манерой речи его лучшего друга, и в этом контексте дико раздражало.Скорпиус ковырялся в тарелке и думал об Альбусе, который сейчас должен веселиться за несколько сотен километров от этой обители уныния. И вообще, Поттер везунчик, его родители очень демократичны, не вешают на него лапшу с помолвками и женитьбами, не запирают в чуланах, не твердят о чести и долге перед семьей. Его навряд ли так тошнит, что хочется вспороть себе горло.       - Скорпиус, могу ли я иметь честь этим летом пригласить Вас на скромную прогулку в наше семейное имение?       «Только не это, пожалуйста»       - Извините, Стивен, я польщен Вашим предложением, но этим летом буду сопровождать моих дедушку и бабушку в увлекательном путешествии по Франции.       - Очень жаль.       - И мне, - блондин состроил грустную гримасу, всем своим видом выражая сожаление.              Через несколько дней наутюженный Скорпиус в сопровождении старших Малфоев и загадочный, как Полная Дама, Альбус, неизменно пыхтящий трубкой, стояли на перроне платформы девять и три четверти, ожидая Авалонского экспресса, который через портал доставит их прямиком в маленький французский городок на побережье. Парни нехотя все же радовались тому, что происходило. В конце концов, на дворе лето, учебе пришел конец, они едут в красочную Францию, где будет возможность улизнуть из-под контроля подряхлевших до костей стариков, и им уж точно не будет скучно.       Блондин усмехнулся, вспомнив себя и Поттера шесть лет назад, когда они вдвоем оказались за столом Рейвенкло, сидя рядом на скамье. Конечно же, они оба знали, кто перед ним. Скорпиус помнил наставления отца про то, что всех Уизли и Поттеров он должен обойти, и с первых же дней принялся доказывать свое первенство во всем. Альбус не намеревался сдаваться перед «сыном Хорька», не упускал возможности подколоть его, но никогда, даже в моменты поражений, не лез с кулаками и дуэлями, за что Малфой нехотя начал его уважать. На втором курсе их поселили в одну спальню, и как оба ни умоляли профессора Флитвика изменить этот факт, гений левитации оставался непреклонен в своем решении. А потом был ключевой момент, когда несколько старшекурсников поджидали отпрыска Пожирателя, когда он возвращался с дополнительных по Чарам. Следом за ним плелся не привыкший уступать «золотой сынок». Схватка была фееричной, особенно когда Поттер запустил в обидчика Секо, и третьекурсник поднял визг на всю школу. Если раньше Малфоймог предположить, что никогда не видел Альбуса в стычках, потому что он слабак, то теперь понял, что причина – в великодушии.       Затем были общие отработки, пробы в квиддичную команду, которые Скорпиус феерично провалил, идея поделить факультет на сферы влияния, где каждый может реализовать себя, не мешая другому, первая на двоих девушка, которая удачно закрутила обоим головы и своими интригами только заставила их еще больше проникнуться доверием друг к другу.       И весь этот путь вел только к одному – чтобы сейчас этот напыщенный индюк смог разделить с ним горесть заточения в пенсионном раю, попивая огневиски за ужином и ведя светские диалоги с его семьей. Уже сейчас Люциус и младший Поттер обсуждали какой-то новый законопроект касательно эльфов, заставляя всех на платформе обернуться на их громкие голоса.       Поезд, менее масштабный, чем Хогвартс-экспресс, загружал в свое чрево шумных пассажиров, которые надеялись спастись от городской духоты, от проливных дождей. Малфои хотели спасти своего наследника от необдуманных решений. Альбус хотел спастись от вездесущей семьи. Скорпиус – от необходимости выбора. Скорпиус бежал от самого себя.