Демон-хранитель

Академия. Люциуса рвало, Северус вел увлеченную научную беседу с Джеймсом, периодически тыча куда-то в глубину распоротого живота будущего зомби, набитого разными травами и порошками. Поттер вел себя безупречно: вежливо отвечал на вопросы, обращался к Темному «Ваше Высочество» и терпеливо все объяснял, что было с дотошным Тхашш сущим наказанием. Балтазар, поняв, что у Бэмби все под контролем, принялся за обещанный перевод Книги Мертвых. Бледный Малфой показался в дверном проеме, ведущем в лабораторию, но на словах Джея: - … и специальным кинжалом иссекаем сухожилия для сохранения объектом подвижности, - снова выскочил вон. - Продолжай, Поттер, - ухмыльнулся Северус. - Люц у нас неженка. А почему не достаточно одного надреза? - Потому, Ваше Высочество, что когда мертвое тело остывает, оно деревенеет, и для того, чтобы вернуть ему возможность двигаться, нужно ослабить натяжение мышечной ткани. По сути, мышцы зомби и не нужны, так как двигать объект будет магия. Но… Северус внимательно слушал, признавая (где-то глубоко внутри, конечно), что рассказывает бывший враг интересно, сам предмет знает, да и вообще… Что «вообще», он старался не задумываться, чтобы не завидовать, потому что… не учили в Хогвартсе таким интересным и полезным вещам, как подъем мертвых. Интересно, чему тут еще учат? - О, многому, - отозвался Поттер, орудуя небольшим кривым кинжалом, покрытым рунами. - Погодой управлять, животных усмирять, огонь, воду, ветер и камень заставлять подчиняться, растения выращивать, новые их виды выводить. Ну, и, конечно, боевым искусствам. Самым различным. От магических практик и ритуалистики до владения мечом и копьем. Ну, и другими видами оружия. Вы видели, как мессир с мастером Азазелем сражался? И это учебный бой. Раг, отойди, ты мне свет закрываешь. Большой демон, который никому не мешал, а потому его и не гнали, сдвинулся в сторону, не переставая наблюдать. Не так-то часто увидишь некроманта за работой. - Раг, сходи, посмотри, как там Его Светлое Высочество, а? - вдруг попросил Северус. Низший молча вышел. - Поттер? - осторожно позвал Темный. - Как ты тут вообще? - Нормально, - пожал плечами Джеймс. - Сначала тяжело было. Вы уже, наверное, убедились, что существа, которые учатся здесь, намного сильнее людей. Тут и палочками-то никто не колдует. Я вот отучился. В моем ремесле не столько магия, сколько внимательность нужна. Сила только при подъеме прикладывается, да и то усиливается и концентрируется при помощи магических фигур… - Ну, не съезжай с темы. Назад не хочешь? Джеймс озадаченно посмотрел на него. - И что там делать? Вингардиум левиоса при помощи палочки отрабатывать? Когда мне еще такой шанс представится? Тут столько всего интересного. Я видел, как фейри танцуют, как кентавры друг с другом заигрывают… Лилит мне за это время рассказала больше, чем я узнал за всю предыдущую жизнь. Нет, принц. Не хочу я назад. Если уж мессир так милостив, что… - Поттер, а ты не… не придуриваешься? Все эти «мессиры», «принцы»? Как-то не очень на тебя похоже. Джеймс некоторое время будто колебался, а потом ответил: - Когда я только сюда прибыл, то вел себя, как обычно. Убивать меня мессир запретил, так что я не особо боялся… но вот знаете, Ваше Высочество… я понял, что по мне одному окружающие судят обо всей моей расе. То есть начинают думать, что все люди такие: глупые, слабые, наглые, поддающиеся на провокации. А еще я здесь – лицо своего господина. Он верит в меня, иначе не отправил бы учиться. И слышать в спину: «совсем старина Балти из ума выжил с горя, раз за такое ничтожество словечко Азу замолвил» мне совсем не хотелось. Мне дали шанс, и я его использую. Смотрите, - вернулся к ритуалу создания зомби Джей, - вот эта мышца рассекается здесь и здесь… Северус внимательно слушал, одновременно думая о том, в каком же свете он выставил эльфов, ведя себя столь недостойно? И, самое главное, каким теперь окружающие видят Балтазара? Ведь считается, что партнеры – это, своего рода, квинтэссенция жизни, магии, чувств демонов. Как говорится, покажи мне своего мужа, я скажу тебе, что ты из себя представляешь. Тхашш вспомнил, как он себя вел в последнее время. Как избалованный маленький придурок. Особенно на фоне доброжелательного, вежливого Хссаш, да и самого Балтазара, который мог позволить себе, что угодно, но даже не грубил толком никому. Да, определенно есть, над чем подумать. Закончив с подготовкой тела, Джей приступил к вычерчиванию стандартной десятилучевой звезды, использующейся для оживления неживого. Северус, наплевав на красивый костюм, принялся помогать. Вдвоем они быстро рассчитали углы и длины линий, количество ингредиентов, и вскоре оба уже левитировали будущего зомби в фокус получившейся фигуры. - О, начинается самое интересное, - усмехнулся Балтазар, заглядывая в небольшое ритуальное помещение. - Люц, иди сюда! - крикнул он куда-то себе за спину. Явился бледный Малфой, а Джеймс положил на лоб будущего зомби в специально вырезанное отверстие ярко-красный кристалл. - Это матрица поведения, - пояснил некромант. - Ее зачаровывал мастер Гессер, мне пока такое не по силам. Красный цвет означает боевое предназначение будущего подъятого. - Может, какой-нибудь зеленый камушек есть? - слабым голосом спросил Люциус. - Северус его в сад Принц-мэнора выпустил бы, цветы поливать. - Зеленый – это носильщики, посыльные, курьеры и прочее, - отозвался Джеймс, стоя на одном из лучей с прикрытыми глазами. - Не хотел бы такого посыльного с цветами в день рождения увидеть, - Люциуса передернуло. - А мне можно поучаствовать в поднятии? - полюбопытствовал Северус и добавил: - Пожалуйста, pueri dominum*. Все трое с удивлением посмотрели на него. - А что? - невозмутимо парировал Снейп. - Поттер умеет то, чего не умею я. Звание Мастера ему еще не присвоили, но… В общем, Джеймс, я… признаю, что ты… - слова давались ему нелегко, - вырос. И в профессиональном плане, и в личностном. Джеймс серьезно посмотрел на него и склонил голову: - Спасибо, Ваше Высочество. Я рад, что… несмотря на мое отвратительное поведение по отношению к вам в прошлом, вы нашли в себе силы… - Видишь ли, Поттер, - чуть насмешливо перебил его Северус, - одно дело – богатенький выскочка, у которого в голове нет ничего, кроме квиддича и планов по осуществлению пакостей. И совсем другое – начинающий некромант. Хладнокровный, сдержанный, толковый, подробно и доходчиво объясняющий, не подверженный брезгливости. Балти может гордиться тобой. Выжить в таком месте, за короткое время добиться значительных успехов… - он сделал многозначительную паузу. - Спасибо, принц, - даже немного смутился Джеймс. - Для меня очень важно знать, что вы не одержимы жаждой мщения, несмотря на то, что я в полной вашей власти. - Прошлое – прошлому, - спокойно заявил Северус. - Так, и что теперь? - сменил он тему. Выяснение отношений никогда не было его сильной стороной. Джеймс с облегчением выдохнул и снова стал собранным и хладнокровным. - Теперь встаньте на шестой луч и, когда я скажу «transformatur in viventes mortuae**», постарайтесь выпустить больше магии – чем больше силы вложено, тем лучше и дольше служит зомби. - Это не опасно? - нахмурился Балтазар. - ЭТО не явится за Северусом в Хогвартс, причитая «мой добрый, хороший хозяин!» и разрывая на куски каждого, кто криво на этого самого хозяина взглянет? - Ну, что вы, мессир, - позволил себе улыбнуться Джей. - Я замкну мертвеца на себя, так что проблем не будет. - Это было бы… - начал Северус, удерживая слово «круто», готовое сорваться с языка, - непередаваемо. Представляю лицо доброго директора, если бы наше творение явилось в Большой зал во время завтрака. Люциус усмехнулся, ему стало немного лучше от осознания, что над такими вещами можно шутить. - Этого не будет, - скупо улыбнулся Джей. - Тем более, из Академии не так-то просто выбраться. И мастер Гессер строго следит за отработанным материалом. Становитесь, принц. Готовы? Начинаем. Он закрыл глаза, и стал нараспев произносить: - Не случится со мной ничего дурного в этой стране, в Великом Чертоге Двух Истин, ибо я знаю имена сорока двух богов, пребывающих в нём, сопутников великого бога***. Слова древнего языка лились привычно и плавно, линии многолучевой звезды постепенно наливались каким-то потусторонним голубоватым светом, особенно ярким в районе запястий, щиколоток, солнечного сплетения и лба будущего зомби. Северус напряженно вслушивался в текст, который без труда понимал, и все ждал тех самых слов, о которых говорил Джеймс. Вдруг произошло что-то непонятное. Воздух вздрогнул, стал могильно-холодным, а из глаз принявшего сидячее положение трупа выглянула Вечность. Он смотрела прямо на Северуса, ища что-то в его душе, и юноше было страшно оттого, что ничего нельзя было утаить, даже отвернуться не получалось. Тьма, затопившая зрачки того, кто когда-то был человеком, клубилась в них, как чернила в стакане с водой, готовая вот-вот выплеснуться и затопить мир. Сердце будто на мгновение сжал ледяной кулак, но юноша, взяв себя в руки, уже спокойней встретил взгляд мертвых глаз. Что-то неуловимо изменилось, когда Джеймс напряженным, звенящим голосом произнес: - Transformatur in viventes mortuae! Тьма, усмехнувшись напоследок, исчезла, а выплеснувшаяся из Северуса магия впиталась в магическую фигуру и плавно перетекла в тело, находящееся в фокусе. Принц с удивлением увидел, что оно по-прежнему неподвижно лежит, как в самом начале ритуала. Ну, вернее, лежало, потому что стоило отзвучать последнему слогу, как зомби тяжело, будто нехотя, пошевелился, заворочался и попытался подняться. С пятой попытки ему это удалось, и, встав, существо прошипело: - Хозяин! - глядя прямо на Северуса. - Этого я и боялся, - проворчал Балтазар. Голос слышался будто издалека, а юноша, глубоко вздохнув, ответил: - Слушайся Джеймса. Это приказ. - Приказ хозяина – слушаться, - тупо повторил зомби, поворачиваясь к Джеймсу. Люциус оставался в сознании из последних сил, удерживаемый за плечо ладонью Балтазара, не дававшей отключиться от жестокой действительности. - Что здесь происходит? - раздался от двери низкий голос. - Мастер, - Джеймс привычно опустился на одно колено и замер с опущенной головой. Вошедший был закутан в черный плащ с капюшоном, низко надвинутым на глаза. Он казался высоким и, пожалуй, худым. Тонкая бледная кисть сбросила с головы тяжелую ткань, и присутствующие смогли рассмотреть лицо таинственного Гессера. Оно было удивительно бледным и невыразительным, но вот глаза… темные, прожигающие насквозь, не имеющие белка. Расу этого существа определить тоже было довольно затруднительно: миндалевидные глаза с вытянутыми к вискам уголками и чуть заостренные уши говорили об эльфийской крови, но вот весьма приличные клыки, черные коготки на руках и странные красные волосы убеждали в том, что не все так просто. - С кем говорила Великая? - Гессер обвел взглядом изогнувшего бровь Балтазара, с которым, похоже, некромант был не в лучших отношениях, замершего Малфоя… и запнулся на Северусе. - Ваше Величество, - задумчиво проговорил он и отвесил шуточный поклон. - Какими судьбами? - Тьма говорила со МНОЙ, - не стал спорить юноша, став вдруг удивительно спокойным и даже холодным. - Но я не имею чести вас знать, милейший. - Прошу простить мою… неучтивость, но, согласитесь, не каждый день встречаешь одновременно боевого демона, стоящего вне классов, Короля Темной Династии и Светлого Принца в компании с преотличнейшим боевым зомби. Хорошая работа, кстати, Джи-Джи. Позвольте представиться – Гессер, боевой некромант, мастер некромантии Академии. - С чего вы взяли, что я король? - поинтересовался Северус. - Это видно и слепцу, - ухмыльнулся тот. - К тому же этот рогатый, - он небрежно указал на Балтазара, - состоит в браке с Темным Королем и Светлым Принцем. А так как я не вижу тут других представителей эльфийского народа… - Положим, о том, что у меня в супругах король, даже я узнал совсем недавно, - вмешался Балтазар. - Гесс, не темни. - Не моя вина, что ты мало интересовался кровью своих мужей, - с издевкой заключил Гессер, и добавил: - Балти. Демон с угрозой зарычал, а некромант фыркнул: - Все такой же вспыльчивый, да, демоненок? - А ты все такой же гаденыш, эльфО? - Стыдно не знать, что некромант не принадлежит ни к одной из рас, рогатенький. - Я помню тебя еще остроухим эльфиком с трогательными розовыми ушками, краснеющим от слова «задница». - Напомнить тебе, от чего краснел ты? При детях? - Рискни, и следующего зомби сделают из тебя. - Свернешь мне шею - и твоему лягушонку не стать мастером, несмотря на все его способности. - Скажешь хоть слово – и… - Вы любовники? - с интересом, но без такта спросил Северус. И демон, и некромант синхронно скривились. - Тьма упаси, - фыркнул Балтазар. - Нас связывают гораздо более… близкие отношения. Гессер – сын моего отца от неизвестной эльфийки. Так что мы, можно сказать, братья. - Поднимайся, Джи. Теперь я понимаю, в кого ты такой… упрямый. Гены Балти могут испортить даже самый удачный материал. Но ты молодец, - похвалил ученика некромант. - Мастер, подъятый получился таким, потому что Его Высо… Величество поделился с ним силой. Щедро поделился, я едва смог удержать объект в подчинении. - С учетом того, - Гессер направился в гостиную, жестом приглашая всех следовать за собой, - что у Короля Морнемира практически неисчерпаемый источник мощи, - кивок в сторону Балтазара, - то это не удивительно. Спасибо, кстати. - Пользуйся, - ухмыльнулся Балтазар. - Скажи лучше, Джей сможет стать полноценным некромантом? Все расселись вокруг появившегося стола, и Гессер ответил: - Конечно. И быстрее, чем ты думаешь. Вот список книг, необходимых ингредиентов и артефактов, на случай, если ты хочешь, чтобы твой сын стал не просто некромантом, а одним из сильнейших в этом времени… Джеймс покраснел, а Балтазар усмехнулся: - Ты заблуждаешься, Гесс. Это я сын Джея. ______________________________________________ * - молодой мастер. ** - мертвое обращаю в живое. *** - реальный отрывок из Книги Мертвых, автора перевода не знаю.