Treasure

      С момента ухода Мегатронуса и Сильвер из дома последней прошло около джоора. Все это время оба трансформера не решались начать разговор, не важно на какую тему, просто было неудобно. Атмосфера была угнетающей, и от этого фемм становилось еще более тоскливо. Ещё вчера у неё было всё, а сегодня она потеряла свой дом, и надежды помочь Шейд с каждым бриймом всё угасали и угасали. Неужели это происходит на самом деле?       «Почему Винг так поступил? Что плохого я сделала, приведя домой друга? Мы даже внутрь не зашли, а он сразу полез отношения выяснять! Скорее всего, он неспроста меня выгнал», — от мыслей Сильвер отвлёк Мегатронус: он приобнял её за плечо, стараясь прижать фемку покрепче. В этот момент Сильвер очень нужна была поддержка.       Спустя небольшой промежуток времени бирюзовая фемм заметила впереди арену. Ту самую, где жили джет и Саундвейв. «А стоит ли ему рассказывать о случившемся? Хотя… Мегатронус наверняка ему проболтается, так что выбор невелик».       Подойдя к запасным воротам, мех ввел код. Раздался неприятный звук скрежещущего металла. Арены были довольно-таки старыми, поэтому неудивительно, что ворота отворились отнюдь не бесшумно, будто бы намереваясь привести в онлайн всех обитателей.       Фемка скривила фейсплейт: всё-таки звук был не из приятных. Мегатронус вытянул манипулятор вперёд, приглашая Сильвер войти первой. Та, слабо кивнув, прошла внутрь. Через несколько кликов вновь раздался неприятный шум, оповещающий о закрытии дверей. Джет пошёл впереди, Сильв — следом за ним, при этом шла она медленно, тихо передвигая серво, стараясь не разбудить никого из «жильцов» арен. Сейчас не было ни малейшего желания привлекать лишнее внимание к своей персоне.       Фемма вновь задумалась о своём и, не заметив, что гладиатор остановился у одного из отсеков, врезалась в его спину. Ойкнув, она потёрла шлем. Мех обернулся и непонимающе уставился на Сильвер.        — Ты чего? — фемка лишь пробубнила, что не заметила друга, попросила прощения и постаралась отвести взгляд. На ее щеках был лёгкий энергоновый румянец, но джет не обратил на это особого внимания и осторожно постучал кулаком о дверь отсека.       «С-стоп! Я… Я помню это место!» Воспоминания начали прокручиваться в базе данных. Она помнит это место — бывала уже тут, когда Саундвейв только подался в гладиаторы. Из-за закрытой двери послышался громкий «бум», словно что-то тяжёлое упало на пол, а после раздалась приглушенная ругань и бурчания, мол «в это время нормальные трансформеры подзаряжаются, а не шатаются где попало и мешают оффить другим». Но вот дверь отворилась и на пороге показался учитель Мегатронуса. «Кажется его звали Лонкс… Или Ланкс… А может быть-…»        — Линкс, есть дело, — голос серебристого меха был серьёзен и несколько печален. — Тут вышла очень неудобная ситуация: из-за меня Сильвер выгнали из ее кварты. Может она какое-то время побыть здесь, на аренах, пока все не наладится?        — Не уверен, Мегатронус. Скорее нет, чем да, — почесал за затылком заспанный планер. — Кварты на аренах выдаются только бойцам и персоналу, вроде тех же медиков. А твоя подруга явно не подходит под подобное описание. Но, возможно, она сможет остаться на ночь в медбее. А завтра мы уже решим, что делать с… Как тебя зовут, ещё раз? — Линкс кинул взгляд за плечо своего ученика, обращаясь к фемке, которая всё это время стояла возле стены и внимательно слушала мехов.        — Сильвер, сэр, — сделав пару шагов вперед, проговорила фемм. Линкс кивнул, и, обменявшись с джетом ещё парой слов, вернулся в свою кварту, плотно закрыв дверь. — И что теперь? — Мегатронус развернулся и пошёл в раньше неизвестном фемке направлении.        — В медбей. Как и сказал Линкс, там ты сможешь отдохнуть. Не волнуйся, Уайтшифт о тебе позаботится. Может, даже даст успокоительное, чтобы оффлайн покрепче был. Уайтшифт с Линксом всегда заботились обо мне, так что будем надеяться, что они смогут помочь и с твоей небольшой проблемой, — мех не переставал улыбаться, вызывая большее доверие у Сильвер. Ей хотелось верить в слова своего друга, в то, что всё действительно обойдётся и они с Дарквингом снова станут друзьями.       Всю дорогу до медбея фемка шла в раздумьях. За последний ворн столько всего произошло, вся жизнь феммы перевернулась с ног на голову. От чувства безысходности хотелось забиться в угол отсека и лить там омыватель, пока тот не закончится. Травма Шейд, Саундвейв на аренах в качестве гладиатора, ссора с Дарквингом, потеря своего дома. Всё навалилось разом и не давало фемке думать о чем-либо положительном.       Спустя пару бриймов серебристый джет остановился перед одним из отсеков. Как поняла Сильвер, это и был медбей. Раздался очередной неприятный аудиолокаторам скрип, и дверь в отсек отворилась. Пройдя внутрь, Сильв не могла не заметить, что отсек довольно-таки хорошо обставлен приборами и ящиками с медикаментами. В медбее была ещё одна дверь, которая была слегка приоткрыта и откуда тонкой полоской тянулся свет от энергосберегающей лампы. Подойдя к ней, Мегатронус негромко постучал о косяк, чтобы не пугать медика.       Уайтшифт сидел за столом и заполнял датапады — в последнее время много пострадавших, и виной этому был новый чемпион. Его самого медик никогда не видел, но слышал что он довольно-таки крупный и ещё не разу не проявлял сострадания в бою. Те, кому удавалось не дезактивироваться в бою с ним, либо были одним серво в Колодце Искр, либо не приходили в себя и находились в стазисе. За каких-то там два глаксина этот новый чемпион отправил на платформы около двадцати мехов. Шифта смущало то, что трое братьев пока ничего не предпринимали. Болдер, Рок и Линкс могли бы хотя бы поставить ограничения в бою с ним. Но до сих пор троица будто не обращала на это внимание. Для них главным было не слететь с рейтингов и не потерять работу, в которой они действительно хороши — бить фейсплейты другим гладиаторам.        — О, Мегатронус, — устало произнёс Уайтшифт, положив очередной датопад на стол. — Какими судьбами? — медик встал со стула и направился в сторону молодого меха, но в следующий же клик на его фейсплейте отразилось удивление. За спиной здорового джета стояла небольшая хрупкая фемма. — А это кто такая?        — Уайтшифт, это Сильвер. Мы с ней познакомились ещё тогда, когда я встретил Саундвейва, — Мегатронус сначала указал манипулятором на свою подругу, а потом направил его в сторону колесника. — Сильвер, это Уайтшифт, наш медик. Точнее наш единственный медик на данный момент. Он мне как опи. Можно сказать, что Линкс и он мне альф заменили, — юный гладиатор почесал за затылком, глупо улыбаясь. Не прошло и пяти кликов, как Мегатронус растерял весь свой задор. Фейсплейт его помрачнел, стал полностью серьёзным, будто он и не веселился пару кликов назад. — Ну ладно, мы тут всё-таки по делу, Уайтшифт. Тут произошла не очень приятная ситуация, и из-за меня Сильвер выгнали из кварты, а пойти ей некуда. Вот я и предложил ей пожить какое-то время на аренах. Правда, Линкс сказал, что если ты не являешься гладиатором или сотрудником, то проживать тут не получится. Никогда, конечно, об этом не слышал, но… Можно она хотя бы в медбее побудет до утра?        — Да, конечно, — поразмыслив, согласился медик. — А что ты планируешь делать потом? — на этот раз колёсник обратился к фемке. — И что вообще Мегатронус сделал такого, что тебя выгнали? Мех он вроде не очень-то и буйный, да и не сквернословит сильно.        — Дело не в этом… — фемка сама не знала, почему вдруг Винг так рассердился, что выгнал её. Столько ворнов под одной крышей. Да и вообще, если подумать, в последние орбитальные циклы он стал вести себя ну очень странно. От смешного и вечно веселого кибертронца не осталось и следа, его место занял угрюмый, грубый и замкнутый в себе мех. — Я… Я сама не знаю точной причины, но скорее всего… — Сильвер вновь запнулась.       Ситуацию решил спасти Мегатронус:        — Не знаю как ты, но мне кажется, твой приятель подумал, что я твой хахаль, как говорит Линкс.        — Н-но это не правда! — на фейсплейте фемки выступил энергоновый румянец. Как только Дарквинг мог подумать о таком? Она же почти ничего не знает об этом джете! С какой стати она стала бы с ним встречаться, даже не узнав сначала получше.        — Будто его волновала правдивость данной теории в тот момент, — с самой первой встречи Винг не понравился Мегатронусу. Что-то в нём было такое, что заставляло испытывать к себе отвращение со стороны гладиатора. А уж после того, что он наговорил джету, последнему хотелось вернуться в ту кварту и как следует начистить беспилотнику фейсплейт, чтобы впредь в его процессоре не возникали подобные мысли. Плюс, этот темно-зеленый наглец посмел оскорбить Сильвер, ни в чем не повинную. Эта мысль заставляла сердиться Мегатронуса пуще прежнего. Энергон кипел в магистралях, и надо было куда-то высвободить накопившуюся злость. — Эх, ладно. Шифт, позаботишься о Сильвер до утра? Там что-нибудь придумаем, а пока отдыхай, — последнюю фразу он сказал уже фемме. Через пару кликов от джета не осталось и следа в медбее.        — Надеюсь, ты не шумная, — в шутку и с лёгкой улыбкой сказал медик. — Располагайся у меня. Всё равно раньше семи утра я не смогу пооффить, слишком много документов, которые нужно заполнить, — и вновь Уайтшифт уселся за заполнение датападов. — Так уж вышло, что наш новый чемпион оказался настоящим монстром. Говорят, что он в бою беспощаден. За эти два глаксина он перебил восемнадцать гладиаторов, восемнадцать! Можешь себе представить? — в голосе колесника Сильв могла услышать капельки страха и отчаяния. Подложив оба манипулятора под шлем, она продолжила слушать рассказ медика. — Десять из них в стазисе, в городской больнице, всех остальных он уже отправил в Колодец Искр, — окуляры фемки с каждым новым услышанным словом становились все больше похожи на два блюдца. -…Но не будем о плохом, — с напускным весельем проговорил Шифт. — Знаешь, а наш Мегатронус пару ворнов назад был слабаком, даже оружие толком в манипуляторах держать не умел. Но его нельзя судить. Как никак, его бывший учитель, Кардегон, был очень суров с ним, не давал отдыхать, а когда узнал, что у него проблемы со зрением, вообще хотел дезактивировать. Дескать, чтобы Мегатронус не мучался. Но, так уж сложилось, что у них обоих были нелегкие судьбы… В конечном итоге, за предательство Кардегона отправили в Колодец Искр, а Линкс стал новым учителем Мегатронуса. Ворн назад он накопил достаточно средств от боёв и смог отвезти Мегза в Иакон. Там ему восстановили зрение. Мне иногда кажется, что Мегатронус стал Линксу как родной спарк. Ну, конечно, мы сами скоро альфами станем, да и Мегатронус больше не бэта, так что он сможет справиться без нас. Как-то так… — медик перевел взгляд на Сильвер и легко улыбнулся: под его рассказ фемка очень быстро провалилась в оффлайн.

***

      Фемка крепко оффила, когда яркие лучи солнца все же заставили её поморщиться и прийти в онлайн-режим. Повернув шлем вбок, она увидела, что медик спал прямо за столом. От мысли, что она заставила носителя подзаряжаться таким образом, становилось противно на искре. Чистый эгоизм. Сильвер провентилировала системы и встала с платформы. Подойдя к столу, она встряхнула медика за плечо. Тот нехотя включил окуляры.        — Что такое? — Уайтшифт потёр оптику манипуляторами и отложил датапад, который был подложен под шлем во время оффа. — А, прости, — он посмотрел на часы, — Мегатронус должен скоро прийти, да и Линкс тоже. Время-то уже девять утра, — встав из-за стола, колёсник немного болезненно потянулся. Всё же быть носителем не так уж и приятно, как думал медик первоначально, когда узнал о своём положении.       Раздался звук открывающейся двери. В медбей ввалился планер с тремя кубами энергона, чтобы его бонди подкрепился перед тем, как продолжил свою нелегкую работу. За летуном следом зашёл Мегатронус. По его состоянию было видно, что он толком не оффил.        — Доброе утро, искорка, — Линкс поставил кубы на стол, отодвинув стопку датападов, которые ещё не были заполнены. — Хорошо оффил? — он поцеловал партнёра в щёчку, и по взгляду последнего понял, что вопрос был глупый и неуместный. — Мда, зря спросил… — мех отвёл оптику. — Так… — протянул он, — Сильвер, кажется? Что собираешься делать?        — Не знаю, — промямлила фемка, опустив шлем и сев на платформу, на которой совсем недавно так сладко подзаряжалась. В отсеке повисла гробовая тишина.        — Не уверен, хороший ли это для тебя вариант, — решил разрядить обстановку медик, — но может ты согласишься устроиться ассестентом ко мне? С этим новым чемпионом я даже забыл, как это хорошо, когда сидишь тут без дела и просто отдыхаешь от всего.       Сильвер не могла поверить услышанному. Она глупо открывала рот, порываясь что-то сказать, и тут же его закрывала, не найдя нужных слов. Фемм готова была зарыдать от счастья.        — Я… Я согласна, — неровная улыбка расползалась по её фейсплейту. — Спасибо вам, спасибо! — Сильвер порывисто обняла Уайтшифта, сложив руки на его спине и продолжая лепетать благодарности. Медик обнял ее в ответ и посмотрел на стоящих в стороне мехов.        — Вообще-то, это мой бондмейт, — с притворным недовольством в голосе буркнул Линкс. Мегз с усмешкой пихнул его в бок:        — Не жадничай, тебе тоже достанется, — приняв оскорбленный вид, Линкс показушно закатил глаза. Уайтшифт на это только фыркнул, и, чувствуя, что объятия Сильвер ослабли, вновь посмотрел ей в оптику.       На фейсплейте фемки были капельки омывателя, которые, опомнившись, она стёрла манипулятором.        — Ну ладно-ладно, хватит тебе. И не за что меня благодарить, никакой уважающий себя мех никогда не откажет в помощи фемме, тем более такой красавице как ты, — медик потрепал Сильвер по шлему. — Ладно, раз уж решили, пошли к начальству. Будем трудоустраиваться, — дверь в медбей отъехала в сторону, и оба трансформера быстро вышли из него.        — Ну, с подружкой твоей вроде как разобрались. Пошли оружие выбирать, ловелас, — Линкс хлопнул ученика по плечу и со смеющейся улыбкой на весь фейсплейт вышел из отсека. Джет, не дожидаясь особого приглашения, побежал вслед за планером.        — Она не моя подружка! М-мы просто друзья! — на лицевой Мегатронуса был лазоревого оттенка румянец, который только подтверждал теорию Линкса о том, что его ученик неровно дышит к этой юной особе с бирюзовым корпусом.        — Да ладно, будто по твоему поведению этого не видно, — Линкс не мог не подколоть юного гладиатора. Как-никак юность на то и юность: кипящий энергон в магистралях, дифирамбы фемкам и глупые, порой безбашенные поступки. Планера забавляло то, как его ученик пытался соврать, хотя по его лицевой было видно, что он готов сквозь пол провалиться. Одним словом — стыд. — Хватит отнекиваться, скажи правду. Сам знаешь, секреты умею держать, — он приобнял Мегатронуса за плечо.        — Ага, как же… Забыл, что вчера умудрился про заискрившего Шифта проболтаться мне с Саундвейвом?        — А это и не был секрет. Он не был против, чтоб я близким рассказал такую новость, вот я с вами двумя и поделился, — прижав молодого трансформера к себе ещё ближе, Линкс улыбнулся во все денты.       Мегатронус хмыкнул, и высвободился из хватки учителя:        — Что-то мы от темы отвлеклись. Шли же мне оружие для боя с Трауном выбирать.        — Ладно-ладно, юнец, не горячись. Подумаешь, словил на том, что тебе эта фемма нравится до беспамятства. Что тут такого? — на усмешку планера джет раздраженно фыркнул, отвернулся, закатив окуляры и скрестив манипуляторы на груди. — Не дуйся. Пошли уже, герой любовник, — и вновь Линкс пошёл впереди, а джет последовал за ним.       Наконец, пройдя в самую глубь арен, двое гладиаторов добрались таки до нужного отсека — оружейной. Дверь была большая, так что Линкс и Мегатронус с лёгкостью прошли внутрь, а ведь они оба были не маленькими трансформерами по своим габаритам. Первым делом молодой мех начал осматриваться: оружия тут было навалом, начиная от шлемов и галеров с поножами и заканчивая мечами, копьями и кинжалами.        — Тэрдаун, мы пришли! — говорил Линкс довольно громко, так как помещение было немаленькое и состояло из трех отделений: первое предназначалось для хранения оружия, вторым была сама мастерская, где оружейник и ковал всё для боёв, а в небольшом третьем располагались устройства для присоединения оружия к корпусу.        — Ну наконец-то, Линкс, я уже устал вас ждать, — из мастерской вылез крупный, потрёпанный мех. Краска на его корпусе была почти вся в копоти, поэтому было сложно определить ее цвет. И всё же местами по корпусу расползались серые и тёмно-красные пятна. На серво и плечах меха находились колёса, правда одного не доставало.       Насколько знал сам Мегатронус, этот самый Тэрдаун работает тут порядком уже тридцати ворнов. Так что можно было сказать, что оружейник - своеобразный «ветеран» этих арен. Мало кто мог похвастаться тем, что смог функционировать тут так долго. Сам Мегатронус находился на аренах около шести ворн, и всё это время он тренировался, чтобы стать гладиатором. Хотя полноценно он смог начать свои тренировки лишь с Линксом, так что два ворна можно было смело вычесть.        — Ну что? — старый мех обратился к джету, закидывая себе на плечо запачканную копотью тряпку, которую скорее всего использовал, чтобы вытирать манипуляторы после проделанной работы. — Какое оружие ты бы себе хотел?        — Ну, для начала нам нужен аналог вот этого тренировочного меча, — Линкс протянул оружейнику тренировочный меч Мегатронуса. С ним он дрался лучше всего, поэтому ученик и наставник заранее обсудили и решили, что выберут его аналог, только уже пригодный для боёв, а не для тренировок на манекенах. — Сможешь найти в своём беспорядке что-то похожее?        — Если ты попытался пошутить, то неплохо, Линкс, я оценил, — Тэрдаун явно был не в восторге. Да он мог из старого куска ненужного металла сделать крии! Что уж говорить о том, чтобы отыскать уже готовый меч.       Порывшись с пару бриймов на полках с клинками, он всё же нашёл то, что хотели Линкс и Мегатронус. Меч был действительно очень схож с тем, что показали Тэрдауну гладиаторы.        — Вот. Самый подходящий из тех, что у меня есть на данный момент. Правда, нам придется встроить его тебе в манипулятор. Этот клинок можно только трансформировать, но тем же лучше, не так ли? По крайней мере, его не выбьют из твоих манипуляторов. Ну что? Берешь?        — Да… Да, я возьму его, — Мегатронус начал рассматривать меч, который ему передал оружейник. Лезвие было треугольным, на тыльной стороне нарисовался тёмно-красный узор, как раз под расцветку корпуса юного гладиатора.        — Что-нибудь ещё? — на этот раз трёхколёсный обратился к Линксу.        — Да. Противник серьёзный и одного меча Мегатронусу будет мало, несмотря на все его навыки. Как никак это его первый бой, не хватало ещё дезактивироваться лишь потому, что не имел достаточно оружия, — джету было немного обидно за слова наставника. Ведь все эти ворны он так усердно тренировался, его навыки завышены для начинающего гладиатора, который только выбрался из-под «крыла» учителя. Неужели Траун настолько силён, что одних навыков и меча будет мало? — Хм… Может пушка какая-нибудь завалялась, а, Тэрдаун?        — Я поищу, но не уверен что у меня ещё остались. Давно никто пушки не брал, хотя она далеко не ненадёжное оружие. Если бы все сейчас их использовали — смертей было бы куда больше, но и бои в таком случае не были бы такими захватывающими. А ведь именно это надо зрителю, и плевать как пострадают воины, — старый оружейник знал, что говорит, и он был прав. Это понимали и Линкс, и Мегатронус. Юный гладиатор и сам часто думал об этом. Сколько же ещё мехов должны дезактивироваться тут, чтобы эти проклятые Юникроном арены гладиаторов наконец запретили в системе Кибертрона? — Нашёл. — одним простым словом Тэрдаун вывел джета из раздумий. — Но она на креплении, трансформировать её не выйдет. Попробуем?        — Да, конечно, — Мегатронус опередил наставника в решении.

***

       - Видишь, как родная стоит! - Тэрдаун гордо осмотрел руку с пушкой. - А теперь достань меч, - небольшое мыслительное усилие, и лезвие выехало из пазов. - Отлично, деталями не соприкасаются... Ну все. Готово. Лишь приноровиться к новому весу осталось, но это не так сложно.       Линкс кивнул:        - Спасибо, Тэр. Надеюсь, ничего не заклинит.        - Ха-ха, - саркастично протянул оружейник. Уже убирая инструменты, он как бы невзначай спросил: - А с кем вы деретесь? С Милдью или с пронырой Волатайлом? - Тэрдаун усмехнулся и покачал головой: - Этот прохвост постоянно ломает свои клинки.        - Я буду сражаться с Трауном, - решил ответить серебристый джет. Оружейник удивлённо распахнул оптику, как только услышал позывной противника для первого боя Мегатронуса.        - ...с кем? - он перевел ошарашенный взгляд на Линкса. - С Трауном? С тем самым Трауном, что завалил Хайриджа?! - про Хайриджа сказать можно было многое. Его знали как самого крупного меха на аренах за всю историю: его альтформой был средних размеров космический шатл. В силу силы и размеров Хайриджа бои всегда выглядели масштабно. Но однажды, заработав славу на множестве поединков, с ним вступил в бой Траун. И он победил. - Нет, ты серьезно?! Да твоего мальца задавят в первую же секунду, о чем ты думал вообще?!       Линкс уже собирался ответить, когда Мегатронус вставил свои пять копеек:        - Я достаточно хорошо натренирован, чтобы противостоять Трауну. И мне бы хотелось, чтобы мой первый бой прошел с достойным противником.       Тэрдаун исподлобья посмотрел на Линкса:        - Первый бой, значит?.. Первый бой, конечно! - оружейник чуть ли огнем не плевался, так он был зол. - Прекрасно, просто прекрасно! - Тэрдаун тяжело завентелировал и потёр переносицу: - Если бы не мой договор с медиком, ты бы уже лежал на этом самом полу со сломанным рылом, - как можно более спокойно кинул он Линксу и выключил оптику. - Ладно, ладно...       Мегатронус с Линксом переглянулись. Первый и не подозревал, что его выбор может кого-то так взбесить.        - Хорошо... Я спокоен, - он вновь включил оптику. - И когда же состоится ваш бой? Линкс аккуратно двинулся к выходу из комнаты, утягивая за собой Мегатронуса:        - Сегодня вечером.       Оружейник утробно зарычал, но вновь распаляться все же не стал. "Ни капли времени на подготовку". Тяжело вздохнув, он покачал головой:        - Ну, надеюсь, тебе, Линкс, как одному из глав арены, дадут право погрести своего ученика со всеми почестями, - Мегатронус непонимающе уставился на Тэрдауна. - Я, конечно, желаю тебе удачи, малец, но ты уж прости... Биться с опытным гладиатором, который в разы тебя превосходит, да и сам может убить того, кто больше его раза в три - это самое что ни на есть самоубийство.       Он замолк и внимательно осмотрел Мегатронуса: броня неплохая, ударов на десять, если не меньше, а пушка пока вряд ли пригодится. Оружейник чуть нахмурился и кивнул сам себе.        - Идите за мной, - и прошел в комнату с оружием.       Трёхколёсный формер посмотрел на полку со щитами. Они были разных размеров, форм и раскрасок. Порывшись на полках с брийм или два, Тэрдаун с разочарованным фырканьем оставил щиты в покое. Глянув ещё раз на юного гладиатора, мех решительно подошёл к дальней стене, абсолютно пустой от шкафов и тумб, и приложил к ней ладонь. Через клик стена разъехалась в стороны, открывая прозрачные стенды с оружием. Мегатронус, заглянувший за плечо Тэрдауну, успел рассмотреть лишь рукоятку меча без полагающегося ему лезвия и что-то, отдаленно похожее на хлыст, но толще и с зазубринами на конце. Открыв один из стендов и забрав оттуда хранимое, оружейник надавил на какую-то панель и стена вновь стала цельной.       Развернувшись к Мегатронусу, Тэрдаун держал в руках заострённый каплевидный щит:        - Вот. Самый лучший вариант, который я могу вам предложить на данный момент, - он протянул щит Линксу, чтобы он и Мегатронус смогли повнимательнее рассмотреть средство защиты. - Сразу говорю, что сделан он из брони предакона, так что насчёт прочности можете не волноваться, - такой щит смог бы выдержать удар плазменной пушки военного корабля, не то что обычной наручной.        - Спасибо... - удивленно ответил планер. - Мы возьмём его, да. Только один вопрос: откуда у тебя броня предакона? Их же давно уже не находили, - Линкс протянул щит Мегатронусу. Тот надел его на манипулятор. Щит был на удивление лёгок, что было несомненно хорошо для гладиатора. Хорошая защита плюс лёгкость - то, что надо.        - А вот этого тебе знать не стоит, поверь, - так уж случилось, что однажды, неподалёку от Каона, археологи нашли хорошо сохранившийся корпус предакона. Нелегальным способом оружейник смог достать часть брони этого доисторического существа и сделал из него щит. Ведь некоторые мастера ещё сохранили знание, что броня предакона обладает большой прочностью, и пытаться пробить её - гиблое дело. Остальные же считают это свойство не более чем мифом.        - Если это всё - идите. У меня работы много, надо сделать несколько партий тренировочного оружия. За эти два глаксина появилось много новобранцев. Видно, из-за того что гладиаторов поубавилось из-за нового чемпиона, их стали зазывать на улицах... - Тэрдаун махнул двум мехам на прощание и вновь скрылся в своей мастерской       Линкс прекрасно видел за напускной грубостью волнение за юного меха. Положив ладонь на плечо своего ученика, он вышел из отсека оружейника. У Линкса уже был однажды неудачный опыт, но эту ошибку планер не собирался повторять.       Давно, ворнов так десять назад, у него был ученик. Его первый ученик. Комплекцией он напоминал Мегатронуса, но, в отличие от серого джета, он был колёсником. Добрый, находчивый и очень смелый, Линкс мог по праву им гордиться. И, наверное, планер никогда не забудет позывной своего первого ученика - Тандерстрайк. Тандеру было около двадцати ворнов, когда тот закончил своё обучение мастерству гладиатора. Энергон кипел в магистралях молодого меха, и тот хотел выступить сразу против второго по рейтингу гладиатора. Линкс, скорее всего, никогда не сможет себя простить за то, что не смог отговорить Тандерстрайка не идти в первый бой против такого серьёзного противника. Бой закончился быстро: матёрый гладиатор размозжил шлем Тандера одним из взмахов своей булавы. Бесславный дезактив в первом же бою. Не того Линкс желал своему первому ученику.       И он не хотел, чтобы Мегатронус повторил судьбу Тандера. Но как бы то ни было, история повторяется: серый джет будет биться против Трауна, третьим по количеству побед во всём Каоне. Но, видно, Мегза уже не переубедить, да и бой отменять слишком поздно. Самое главное сейчас - надеяться на подготовку Мегатронуса к бою с таким сильным противником и молиться Солус Прайм, чтобы ученик всё же смог выжить.

***

      Раздался звон ударяющихся друг о друга клинков. Потом ещё раз, и ещё. Линкс старался действовать агрессивно в тренировочном бою с своим учеником.       Сегодня Мегатронус должен доказать, что он уже не юнлинг и может драться наравне со взрослыми гладиаторами, что он достойный ученик своего учителя. И, если так и произойдёт и джет выиграет бой против Трауна Легионера, то его признают одним из лучших воинов во всём Каоне. Линкс всей своей искрой желал Мегатронусу именно этого: победы, не поражения от клинка противника в первом же поединке.       Наконец тренировочный бой подошёл к своему концу и противники убрали свои клинки к остальному оружию.        - Не хочешь выпить энергона перед боем? - Линкс поднял щит, которого Мегатронус лишился в ходе тренировки, и отдал его владельцу.       На предложение подзаправится джет лишь покачал головой, мол ему сейчас не до этого и надо бы больше времени уделить тренировке. Если он не будет достаточно подготовлен, его участь будет предопределена: его покромсают на глазах у близких, пусть и в честном бою. Но юный трансформер не желал себе такой участи, потому и трудился так упорно, почти без передышки и нормального отдыха.        - Будешь так усердствовать, сам повалишься на коленные шарниры перед Трауном в самом начале поединка, - констатировал планер. - Ты должен дать твоему корпусу собраться с силами, а ты наоборот стараешься истратить их как можно больше. Так ты никогда никого не сможешь победить. Надо уметь контролировать себя и давать себе отдыхать, когда это необходимо. А теперь давай ты сходишь и подзарядишься перед боем.       На этот раз Мегатронус не стал спорить с наставником и смиренно поплёлся за ним. То, что он согласился на предложение учителя передохнуть, не означает, что он дал слабину, нет! Он сможет одолеть Трауна, и джет в этом не сомневается! Некоторые воины побеждают на аренах лишь благодаря своим габаритам и грубой силе, но многие из них не пользуются процессором и зря. Иногда бой без стратегии является проигрышным, даже не успев начаться. И Мегатронус это прекрасно понимал, у него уже был приблизительный план действий во время боя с Легионером.

***

       - Мехи и феммы, добро пожаловать на сегодняшнее представление! Все знают, что самые ожесточённые и захватывающие бои на Кибертроне проходят именно у нас, на аренах Каона! Здесь собираются самые искусные и опытные бойцы, которые готовы сражаться как дикие предаконы. Здесь практически нет правил, и только сильнейшие победят!       Диктор приветствовал всех, кто пришёл сегодня увидеть очередной захватывающий, полный насилия бой. Мегатронус стоял за одними из ворот на арену, где они с Трауном сойдутся в поединке не на актив, а на дезактив. Если сам джет был полон решимости, то его близкие ужасно переживали, что что-то пойдёт не так и Мегатронус погибнет в первом же бою. Вдруг меха кто-то окликнул:        - Мегатронус!       Названный обернулся: к нему навстречу бежала Сильвер. По её фейсплейту было видно, что она ужасно напугана, словно только что увидела в живую Юникрона Разрушителя.        - Сильвер, что такое? - недоумевая спросил Мегатронус.        - Прошу, будь осторожен. За сегодня я многое узнала об этом Трауне, он невероятно опасен. Ты уверен, что тебе необходимо биться с ним? Что если он дезактивирует тебя? Ты столько сделал для меня, и если ты будешь сильно ранят и я не смогу помочь тебе, то до конца жизни буду винить себя в том, что...        - Сильвер, не говори глупостей. Всё будет хорошо, - мех приобнял фемку за плечи. - Тебе не стоит так переживать за меня. Я уверен в своих силах и выносливости. Я смогу победить.        - А что если нет? - рядом с парочкой нарисовался третий трансформер - Саундвейв, который всё это время наблюдал за этими двумя и умилялся тому, как они мило общаются между собой.        - Не говори глупостей, Саунд! Ты же знаешь, что я не какой-нибудь слабак, неспособный победить равного противника. Согласен, Траун силён и опыта у него намного больше, чем у меня, но иногда во время боя он перестаёт соображать, что делает и начинает рьяно атаковать, не задумываясь о том, что сам может пострадать.        - В любом случае, мы желаем тебе удачи, - откликнулся Линкс, который не меньше остальных переживал сейчас за Мегатронуса. Он не хотел, чтобы его ученик так рисковал, но, по мнению джета, актив скучен без риска, потому и решил выпустить его против Легионера. - Помни всё, что я тебе говорил ранее. Не атакуй подобного противника в лобовую, дождись подходящего момента для удара. Если будешь часто атаковать, быстро выдохнешься и тогда бой можно считать проигранным.        - Я всё помню, Линкс. Всё будет хорошо.       Учитель пожал на прощание манипулятор Мегатронуса, и тот, наконец, отправился на поле боя. "Я не могу позволить себе проиграть", - пронеслось у него в голове, - "Я должен выиграть не смотря ни на что... Мне есть, за что бороться, и я не собираюсь отступать...".        - Ну здравствуй, юнец, - проговорил Траун, ожидая момента, когда будет дан старт.        - И тебе не хворать, старик, - улыбнулся джет в ответ, на что Легионер лишь хмуро хмыкнул.       Раздался оглушительный звон, что означало начало поединка. Тут же с трибун начали кричать, чтобы два воина наконец начали бой. Сузив оптику, Мегатронус начал ждать, пока Траун атакует первым. Но тем же самым занимался и сам старший гладиатор. Никто их них не решался атаковать первым. Чтобы спровоцировать противника, Мегатронус сделал небольшой шаг вперёд, выдвигая манипулятор с клинком.       Решив взять дело в свои руки, Траун побежал на джета, делая замах своим оружием, но юный гладиатор заблокировал удар, и отошёл назад на пару метров. Рассчитав силу для нового удара, Легионер погнался на юнца вновь, но тот сделал выпад и нанёс свой первый удар, который был блокирован клинком Трауна.        - Ты не собираешься бороться за свой актив? - спросил тот. - Осмелься и умри достойно! Мегатрон в ответ промолчал, продолжая ходить вокруг противника. - Ты должен знать: если ты гладиатор и ты слаб, то ты уже мёртв.        - Хватит трепаться, нападай! - чесать глоссой Легионер мог сколько угодно, но отвлечь Мегатронуса от боя он не сумеет.        - Щенок! - Траун рьяно занёс манипулятор, ударяя по оружию джета что есть силы.       От постоянных ударов по клинку, который был приделан к его манипулятору, серво Мегатронуса начали подкашиваться. "Нет, я не могу проиграть, не должен!" - подбадривал себя подобными мыслями серебристый мех, на одно колено он всё таки встал после того, как Траун одним резким движением оторвал крепление клинка и откинул его в сторону, оставив тем самым джета безоружным.       Тут-то Мегатронусу пришлось воспользоваться щитом, который был в другом его манипуляторе. Сейчас весь план юного гладиатора мог пойти под откос, если он не сможет вернуть своё оружие. Но пока Траун не перестанет наносить удары, у него не получится этого сделать, поэтому нужно срочно что-то предпринять, пока не стало слишком поздно.        - Мегатронус! - послышался знакомый голос. - Поднимайся! Не смей сдаваться сейчас, слышишь! - Сильвер кричала что есть мочи, в попытках заглушить гудящие трибуны.        - О, нашёл себе подружку? - с издёвкой спросил Легионер. - Какой шустрый... Возможно, я с ней познакомлюсь после твоей кончины. Она будет так слаба и безутешна... Да и ты вряд ли скажешь что-то против.       Эти слова задели искру юного меха, которого в этот момент переполняла злость. Он собрался с силами и ударил летуна по фейсплейту щитом. Старший гладиатор замешкался, так как не ожидал подобной выходки, и Мегатронус не мог не воспользоваться своим шансом: в долю брийма, пока Легионер приходил в себя, он быстро побежал в сторону, где лежал оторванный от его манипулятора клинок.       Свирепый как голодный предакон, Траун кинулся на юнца, но в следующий клик почувствовал боль в левом боку. В последний момент поднятый с земли клинок распорол крепкую броню в миг. Энергон хлынул из раны. Впервые за свой активе он так сильно захотел жить, почувствовал настоящий сковывающий страх.       Легионер рухнул на колени перед Мегатронусом, первым, кто смог его победить. Сражённый, Траун поднял манипулятор вверх - знак того, что он просит пощады. Через клик взволнованной тишины с трибун послышались крики и гул: "Убей его! Покончи со слабаком! Прикончи этот мусор!". На подобную реакцию Траун отреагировал неожиданно даже для самого победителя: он упал всем корпусом наземь, моля Мегатронуса о сохранении актива, но мнение публики не изменилось - они требовали кровавой расправы.       Мегатронус не хотел этого делать, но таковы правила. Один взмах оторванного клинка - и вот шлем Легионера покатился по поверхности арены, на которой уже подсыхали светло-голубые пятна энергона.       Трибуны начали выкрикивать имя гладиатора. Все были уверены, что у этого юного механоида большое будущее. А сам Мегатронус не был уверен ни в чем, даже в своей победе.       Юный гладиатор еле передвигал своими серво, и путь до ворот занял у него несколько бриймов. В конце он уже было начал падать, но его вовремя ухватил учитель и дал тому пропахать своим фейсплейтом землю. Закинув правый манипулятор джета, Линкс потащил его в медбей. С левой стороны встала Сильвер, помогая планеру тащить не маленький корпус Мегатронуса.       Саундвейв пошёл вслед за ними троими, чуть отстав, но какой-то шум позади отвлёк его. Он не успел даже повернуть шлем на звук, как беспилотника грубо схватили за плечо и впечатали в стену. Он был в ловушке, в тёмном углу. Лишь когда оптика сфокусировалась, он наконец смог распознать наглеца, который прижал его как какую-то фемку в подворотне тёмным вечером.        — Ты опять?! — чуть ли не вскрикнул Саундвейв, глядя в единственный алый окуляр напротив. На него тут же зашипели, призывая к тишине.        — Не рыпайся, и разойдемся по-хорошему, — Саунд взбрыкнул ещё пару раз и затих, раздражённо уставившись на Шоквейва.        — Почему ты всё ещё здесь?! — гладиатор был уверен, что циклоп со своим дружком исчезнет сразу после того, как вылечит шлаков вирус.        — Потому что я тебе не доверяю, — Саундвейв с напускной веселостью усмехнулся в ответ, но промолчал. — Мне нужно быть уверенным, что никто не знает обо мне, Никсе и том взрыве, — мех грубо встряхнул юнца. — И лучше тебе быть честным.       Саундвейв раздражённо тряхнул плечом, но на большее сопротивление не осмелился. Не то чтобы он боялся этого «ученого», нет, мех знал, что сможет постоять за себя, но у него не было никакой уверенности, что Шоквейв не примется за его близких в случае чего. Эмпуратой за просто так не наказывают.        — Никто ничего не знает. Медик, который тебя осматривал, думает, что я нашёл тебя в подворотнях за аренами. Лишнего он не расскажет, — в своих словах Саундвейв был уверен на все сто. — Кроме него никто не в курсе, если только ты не попался никому на оптику, — хоть у Шоквейва очевидно не было рта, гладиатор ясно услышал гордое фырканье.        — Отлично, — хватка на левом плече чуть ослабла. — Просто отлично. Молись кому хочешь, но если ты солгал… — антенны на голове меха угрожающе опустились.        — Хочешь проверить — можешь ввалиться в медбей с пушкой на перевес. Так-то тебя точно запомнят, — Саундвейв был уверен, что своей дерзостью точно заработал пару вмятин, потому мигом отвернул шлем и сощурился, готовясь к удару, но вместо него услышал лишь усмешку. Шоквейв воровато оглянулся: они оставались незамеченными.        — Что ж, надеюсь вы со своим дружком всё же не проболтаетесь обо мне, — наконец Саундвейва смог выдохнуть спокойно: с его плеч исчезла цепкая хватка.        — Я не из тех, кто много болтает, — эмпурат уже собирался уходить в темный проход, из которого, очевидно, и пришёл, но Саундвейв его окликнул: — Шоквейв, а что за устройства были там внизу, в твоей лаборатории? — мех обернулся в сторону летуна. — Когда этот ваш ядовитый дым рассеялся, я спустился туда, ради интереса, и нашёл парочку необычных штуковин, — неловко пожал плечами Саунд. Напряженная атмосфера разрядилась, но ему все ещё было не по себе.        — Их там не так много, как ты мог видеть: времени на исследования почти не было, — ещё раз оглянувшись, он на клик задумался, а потом слабо кивнул сам себе, будто с чем-то соглашаясь. — Ты наверняка заметил, там была большая машина в виде цилиндра с тором посередине. Это устройство предназначалось для лечения разных повреждений корпуса, к примеру, манипуляторов или серво, которые не функционируют, — у Саундвейва загорелись глаза. — Но оно не завершено, и вряд ли теперь я смогу его доделать, — гладиатор тут же сник, досадливо выдохнув. — Из-за взрыва прервалась подача энергии, простой перезапуск тут не поможет. Да и слишком большая эта машина для перевозки. Так что придётся оставить её тут, может и найдёт потом какой умелец… — заметив, что Саундвейв его не слушает, погрузившись в свои мысли, мех замолк. Он и так сболтнул лишнего. — Что ж, думаю, большего тебе знать не стоит, — оглянувшись и убедившись, что за ним не следят, мех продолжил: — Я пойду. Смотри, не проболтайся, птичка, — последнее слово Шоквейв произнёс несколько слащаво, надеясь позлить летуна напоследок. Но агрессии со стороны последнего не последовало. Оторвавшись от своих грез, Саундвейв лишь одарил ученого искренне недоумевающим взглядом. Не став медлить, Шоквейв быстро скрылся в темноте коридоров, оставив беспилотника со своими мыслями наедине.