Маленькая красная панда

Локи слонялся по Замку, как местный призрак. Его никто не замечал под покровом магии, но самому богу приходилось старатель обходить разного рода объекты, что бы ненароком не натолкнулся на них. А то мало ли еще что. Привлекать к себе внимание было непозволительной роскошью. — Мисис Норис, — раздалось за его спиной, и бог съежился. Этот голос был таким противным, что от него, наверняка, кисли мухи и дохло молоко. Да, именно так. Запах от существа в этим голосом резанул ноздри и Локи затаил дыхание. Это даже не был маг, трикстер не ощущал от него привычных волн магии. "Неужели и такие бывают? Что не маг делает в этом месте?" от Филча веяло горечью, на языке оставался ужасный привкус. Его душа, казалось, была пропитана ненавистью к этому месту. И тем не менее — трепетом и благоговением. "Возможно, он может быть мне полезен или интересен", успело пронестись в голове Локи прежде, чем завхоз опять позвал свою кошку. "Да, даже кошка от тебя убежала", то ли с сарказмом, то ли с насмешкой подумал Локи. Был вариант еще "с жалостью", но оная была у бога "отключена", по мнению большинства. Завхоз скрылся за очередным поворотом, так что Локи мог выдохнуть с облегчением. Он опять остался один на этот длинный коридор. Бог еще не успел изучить замок. Хотя, наверное, стоило это сделать. Ему придется провести тут какое-то время, так что тайные ходы или пути отступления изучить было необходимо. Лестницы, которые двигались хаотично, сбивали его с толку. Локи злился, бесился и даже хотел было послать в одну из них разрядом магии, но передумал, пока что. "Глупая лестница! Как смеешь ты противиться мне, Богу?!" мысленно сокрушался на нее Локи, но вслух ничего сказать не мог — повсюду были уши, а именно, портреты. "Кому вообще придет в голову делать их живыми?" бог обмана представил себе, если бы в дворце Одина были такие портреты. "Да дедуля Бор бы меня давно уже съел..." с такими портретами нужно было всегда держать ухо в остро и прятаться под чарами невидимости. Локи не знал, кому служат эти портреты. А то, о чем он не знал было для него опасностью. Особенно в Мидгарде, куда мог нагрянуть не только Тор, но и его "друзья с работы", то есть мстители. Ему повезло и очередная лестница соизволила повиноваться его божественному величию. На самом деле, по теории вероятности, это когда-то должно было случиться (поворот лестницы в его сторону), но Локи предпочитал думать, что это все его божественное естество заставило лестницу двигаться в его сторону. Но стоило ему только ступить на первую ступеньку, как лестница опять дернулась и понесла его совершенно в другом направлении. Трикстер хотел подняться в библиотеку, потому что нет на свете места, где бы он мог получить больше знаний, чем библиотека. Но глупая лестница решила иначе! Как смела она противостоять его божественной сущности?! Как только Локи сможет без чар невидимости разгуливать по школе, то обязательно что-то предпримет с лестницами. Но что-то слишком много он думал про эти ступеньки. Не достойны они его времени и места в голове. Трикстер судорожно выдохнул и постарался взять себя в руки. Тем более, что он наконец то мог сойти с лестницы. Пусть и не совсем туда, куда бы ему хотелось. Локи уже думал о том, что бы изучить эту школу. Возможно, это даже к лучшему. Ему как раз нужно было подумать... Ноги сами привели его к Астрономической башне. Наверное, сейчас тут было отличное время для того, что бы сесть и подумать. Все "места" были свободны. Возможно, в обычное время тут могли собираться депрессивные ученики, или устраивать тайные свидания. В любом случае, пока что это все было только в распоряжении Локи. Но на долго ли? "Нужно как можно скорее закончить с ритуалом. До начала учебного года в любом случае... Потому что потом будет слишком сложно. Да и постоянные соседи в виде учеников будут только мешать", промелькнуло в голове бога. Его совершенно не прельщал вариант провести тут целый год невидимкой и наталкиваться на учеников. Может, он бы мог стать одним из приведений? Магии бы ему на трансформацию хватило. Но, к счастью для Локи и несчастью для Миртл, бог этот вариант даже не рассматривал... Он присел на край каменного выступа, свешивая ноги вниз. Наверняка это могло бы испугать любого проходящего мимо. Но Локи не был из числа слабых духом, готовых сорваться в любой момент. Только что бы обернуться в летающее существо. Ах да, к слову о летающих... — Феникс... — прошептал Локи. В его планах было вылупление яйца. Вот только как это объяснить ему? Говорить с каменным чешуйчастым изваянием не было никакого желания. Еще сам себя слабоумным начнет считать. Высиживать его тоже был не вариант. Если из простого яйца курицы, которое высидел змей, вышел василиск, то кто же выйдет в случае яйца феникса и бога? Явно кто-то страшнее и опаснее. Локи самодовольно улыбнулся от этих мыслей. Возможно, он займется этим. Когда-то. В необозримом будущем. А сейчас было важнее получить именно феникса... — Это вам не Суртур, его вечным огнем не возродить, — все еще мысль вслух. Говорить Локи мог только с Тенью или с самим собой. Так что советчиков у него особо не было. — Или возродить? — Локи сам отвлекся от своих мыслей, что бы погрузиться в новые. Конечно, огнем из Асгарда можно было бы заставить яйцо феникса вылупиться раньше. Но домой богу путь был заказан. Отправляться в Муспельхейм так же не было желания. Еще не хватало Суртура просить об одолжении. Тем более, Локи был льдом, а Суртур — пламенем. Это вам не "Игра Престолов", где у этих стихий в конце все будет хорошо. Стоит Локи спуститься в тот мир, как ему тут же станет не хорошо: появиться испарина на лбу, волосы можно будет тут же выжимать, температура тела повыситься. В общем — не самое лучше место не то, что для каникул, просто для "я только посмотреть". Да и как это все будет выглядеть: "Привет, Суртур! Не мог бы ты использовать свой огонь, что бы возродить мне птичку? И ты это, не говори только никому, что я приходил, хорошо? А еще прости за то, что мой отец, пусть и приемный, запер тебя в этом мире!", Ну зашибись. Нет, к Суртуру идти такой же не вариант, как получить огонь из Асгарда. Локи нахмурился и посмотрел вдаль. С этой башни открывался прекрасный вид, но богу лжи и обмана сейчас было не до этого. Ему срочно нужно было найти способ возраждения феникса. Вернее, способ то был найдет. Осталось совсем "малое", раздобыть вечный огонь. Мысль, что появилась в его голове, была настолько призрачной, что он и сам сперва в нее не поверил, счел просто глупостью. Впрочем, чем Суртур не шутит? Локи резко поднялся на ноги и развернулся. Вперед, в библиотеку, добывать знания о вечном огне в Мидгарде!             ~*~*~*~ Новые знания определенно не хотели добываться. Локи обложил себя столькими книгами, что из них самих бы можно было бы запросто создать вечный огонь. Но нужной информации у него так и не было! Никакие магические книги не могли дать ему ответ на насущный вопрос: есть ли в этом мире вечный огонь и как он представлен. — Что за глупое место, если оно не может дать мне нужный ответ, — Локи закатил глаза и сам стал шататься на стуле. Ему было скучно, еще он устал: бог перечитал столько книг о стихийной магии и магии огня, а это, между прочим, для него была больная тема! И магические артефакты пытался найти — ничего не вышло. Бог запрокинул голову, в попытке рассмотреть потолок. Но вместо этого он увидел книжную полку: он все еще шатался на стуле. Одна из книг привлекла его внимание. И это было странно: она была совершенно обычной, на первый взгляд. Локи уже было все равно, так что он устало поднялся и взял злополучную книгу. "Маглы, их обычаи и традиции", гласило название. Кто такие маглы Локи не знал. И, по большей части, знать не хотел. Но что ему уже было терять? Возможно, это было или будет в программе, так что это не помешает... Наверное... Так что маг открыл книгу и углубился в чтение. "Поразительно! Это просто поразительно!" Размышлял Локи, все так же шатаясь на стуле. "Кто бы мог подумать, что у этих людей хватит мозгов, сил и умений на такое?" И это Локи еще не узнал про интернет — отличное изобретение человечества. Правда, в Хогвартсе его все равно не было, как и прочей техники. "Конечно, их огонь ничто по сравнению с тем, который в Асгарде..." трикстер прикрыл глаза, вспоминая то, что было в хранилище Одина. Вспоминал он с жутью и мурашками по коже. Потому что в детстве его если и наказывал отец, то не углом, а нахождением рядом с этим огнем. Тогда еще йотун не понимал, почему его наказывают именно так, а главное, почему ему становится так плохо, и мама часто отчитывала Одина за такой выбор наказания. На самом деле, тот огонь, который хранился в Асгарде, не мог причинить значительный вред Локи. Но в детском возрасте все кажется страшнее. "Мне нужен хороший план!" Пришел к очередной мысли бог и обреченно выдохнул, наконец переставая шататься на стуле и мучать мебель. Он достал справочник и книгу с картами: Хогвартса и Мидгарда. Если верить истории, то первый вечный огонь был во Франции. Теперь Локи нужно было попасть туда. К сожалению, летать как Тор он не умел. Телепортироваться — тоже. Только через порталы, если те были. Первым ему в голову пришел старый добрый метод: транспортом, с пересадками. Изучив карту, он пришел к выводу, что сперва придется добраться до Хогсмита, деревни рядом с Хогвартсом. Оттуда на поезде в Лондон. Из Лондона взять самолет до Франции, а там уже, в зависимости от того, где именно находится огонь. Путь наверняка должен был занять немало времени, что огорчало бога: этого ресурса было катастрофически мало... "Если бы можно было как-то..." начал было размышлять Локи, как ему а голову пришла еще одна, не менее гениальная мысль. "Малекита мне в сестры, да у них же есть каминная сеть и порт ключи!" маг мог бы хлопнуть себя по лбу, но еще не хватало ему красного следа на коже! Конечно, маги так же могли "телепортироваться", но на небольшие расстояния и этому нужно было научиться. Тем более в том месте, куда ты хочешь попасть, ты должен был бы быть. Так что этот магический метод тоже не подходил. "И так... Портключ не подходит: я не знаю, какой именно мне нужен и где его достать. Тогда каминная сеть..." Спустя еще несколько мозговых штурмов, бог пришел к выводу, что ему потребуется камин в кабинете директора, оттуда он попадет в Шармботон, а уже оттуда в Париж и к Триумфальной арке, возле которой размещена могила... На сборы Локи потребовалось около получаса: свой костюм он мог изменить с помощью иллюзии, но вот на нем еще нужно было закрепить сумку для эликсиров и клетку с яйцом феникса. Последнее он замаскирировал под иллюзию трости. На всякий случай, он прихватил с собой карту Франции. Еще раз тщательно проверив все карманы, он вздохнул и вышел из комнаты, которая служила ему одновременно и спальней, и кабинетом. Теперь ему нужно было как-то попасть в кабинет директора Хогвартса — Минервы Макгонагалл. Локи был готов выступать. На этот раз ему пришлось оставить Тенебрис в этом замке: миссия могла быть не безопасной, магу предстояло встретиться с огнем. Ну и еще вылупить яйцо феникса, это так, на минуточку. Никто не мог точно сказать, что происходит в момент рождения огненной птицы. Об этом не было никаких записей. С одной стороны, это было захватывающе: самому узнать обо всем. Правду же говорят, что лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Вот и в этом случае так же. Единственное: работа с огнем... Спички детям не игрушки, как и живой или вечный огонь. Локи в последний раз вздохнул и посмотрел на свое отражение в зеркале. Очень удобно между прочим! И это сейчас не про зеркало, а про то, что оно появилось, стоило только трикстеру подумать о нем. Выручай комната оправдывала свое название. Конечно, в планах у бога были и другие предметы. Например, он искренне недоумевал, почему тот же Гарри Поттер в свое время не мог загадать в этой комнате "магловское" оружие или палочку Лорда, камень, что-то еще. Комната создавала, но если что-то уже было создано, то его можно было воссоздать, не правда ли? Но, наверное, это касалось только немагических вещей... Этим вопросом, как решил Локи, он займется по возвращению со своей миссии по оживлению Суртура. А пока что нужно было спешить, Локи не нужны были свидетели его ритуалов оживления... Бог затаился за каменным выступом возле входа в кабинет директора. Он не был уверен, что там кто-то есть или в ближайшее время появится. Самому Локи нужен был сравнительно свободный, пустой кабинет и пароль для горгулий, что бы и попасть в кабинет с камином. Только директорский не отслеживался, если верить архивам, которые маг нашел в библиотеке. Он почти пропустил момент, когда мимо него пронеслась высокая женщина в зеленой мантии и острой шляпе волшебницы. Волосы были поддеты сединой и собраны в тугую низкую гульку, которую можно было кое-как разглядеть под шляпой. Она была собрана, уверенна в том, что делала. Минерва остановилась перед входом. — Рыбный вискас! — произнесла она как можно громче и уверенней. Наверное, стражи кабинета были достаточно стары или глухи. Горгулии в тот же момент отскочили в сторону и открыли проход. Женщина сухо кивнула и стала подниматься по лестнице, а Локи успел прошмыгнуть за ней, пока горгулии не вскочили назад на свои места. И на всякий случай — запомнить пароль. Может, когда-то ему придется самому брать эту башню неприступности... Винтовая лестница в кабинет директора уводила его вверх, следом за директрисой. Кажется, у нее была какая-то папка в руках. Локи старался не отставать от нее. Он все еще был невидимкой, а это означало, что он не мог бы сам открыть себе двери, не мог напороться на нее. Бог совершенно не думал о том, что эта старушка может неожиданно развернуться. Может она что-то забыла или почувствовала. Что бы тогда делал Локи в таком узком коридоре? Ни разминуться, ни пригнуться. Ему определенно пришлось бы не сладко в таком случае, но все обошлось — Минерва спокойно вошла в свой кабинет. Не слишком быстро, по этому трикстер успел просочиться в кабинет за ней... Пристанище директора выглядело необычно: высокие стены, украшенные самыми разнообразными портретами. Если верить учебникам, то это были изображения прошлых директоров хогвартса. Среди них должен был быть и Альбус Дамблдор. Самая противоречивая личность. Локи так и не смог понять, что о нем говорят волшебники: их мнения расходились одно с другим. — Здравствуй, — раздался чей-то голос почти над ухом и Локи вздрогнул. Неужели его заметили, раскрыли? — Альбус, рада видеть тебя, — Минерва повернулась к портрету и сухо улыбнулась седому магу на нем. В ответ он ей поклонился, изображая какие-то искорки в глазах. — Моя дорогая, — начал он, — как ты? Ты выглядишь усталой... Ты хорошо спишь? Возможно, мы могли бы обсудить все за чашечкой чая с лимонными дольками? -- что-то эдакое промелькнуло в его глазах, но договорить магу не дали, новая директриса пресекла все попытки Альбуса разузнать о том, что сейчас происходило в Хогвартсе. Ей тоже пришлось не сладко после реконструкции. Альбус постоянно норовил подсказать что-то, дать совет. И от него совершенно невозможно было избавиться. Даже обычные "Силенцио" перестали на него действовать. Помогали только обычные затычки в уши... — Прости, Альбус, не могу говорить, слишком много дел, — она показала папку, что была в руках. — Ах, моя дорогая... Может, я смогу чем-то помочь? — Не в этот раз Альбус, не в этот раз... Минерва произнесла какое-то заклинание и все портреты уснули, с изображаемыми на них директорами. — Так то лучше, — Минерва заняла свое рабоче кресло, а Локи — место у стены. И принялся смиренно ждать, разглядывая помещение. Кабинет выдался необычным. Каждый директор мог обустроить его по своему, наверняка. В углу обновленного кабинета стояла большая палка, похожая на шест, но вокруг нее была обвита веревка с потрепанными нитками. Локи решил, что это такой странный шест. Возможно — особенная техника или новый уровень. На самом деле это было просто "приспособление для того, что бы точить когти", но кто о чем думает, кто о чем думает... Возле этого самого шеста было несколько мисок с водой, едой, какими-то сухими гранулами, паштетом, чем-то слизким и с комочками. Корм на любой вкус и цвет. Наверняка за котами тут следят. Если верить, то у всех учеников может быть фамильяр. Наверное, у директрисы была кошка... У другой стены был лоток с сухим туалетом, домик с разными игрушками и удобная подставка для сна, рядом со складным креслом. Самой кошки Локи тут не наблюдал, так что продолжил скучающим взглядом изучать помещение. На столе у Минервы находились разные шарики, которые время от времени она задевала рукой, и они начинали кататься по столу. Женщина очень забавно пыталась словить их рукой, продолжая с ними играть. Вместо вазы с цветами у нее стояла кошачья мята. Рядом стакан чего-то. Кажется, по запаху можно было понять, что это валериана. Может, у нее были проблемы с нервами. Все же она была директором одной из лучших школ магии и волшебства. Это огромная ответственность, которую подкрепляют совершенно безответственные ученики... Будто бы в подтверждение мыслей Локи, волшебница фыркнула, а потом закашлялась. Локи было подумал, что с ней что-то не так и, возможно, ей нужна будет помощь. Как она сама откашлялась комком шерсти, под цвет ее волос. Тех, которым еще не пронзила окончательно седина. Тайна директрисы была раскрыта. Теперь многие факты встали в одну мозаику: это она, она — анимаг! И ее форма, это кошка. Понятно, почему у нее такой пароль, такой стиль в обустройстве кабинета, столько лишних, на любой другой взгляд, предметов... Локи перевел взгляд на стол, на котором было слишком много фоторамок с котятами. Теперь возникал закономерный вопрос: это были обычные коты или ее родственники. Еще бога интересовал один вопрос, чисто с магической или же практической стороны: если анимаг в образе своего животного сможет стать родителем (не важно, отцом или матерью), кем будут его дети? И вообще, сможет ли он стать родителем в такой форме? Он не сразу заметил, что в кабинете опустело. Только по громкому хлопку дверей и шагам за ними — она спускалась по лестнице. Вроде бы ушла, но оставался вопрос с портретами. Если они были живые и могли разговаривать, то смогли бы и заметить, что в кабинете есть кто-то чужой. К счастью Локи и самих портретов, на них все еще было заклинание дремоты. Так что нужно было поторапливаться. Сжимая свою трость в руке, трикстер взял во вторую летучий порох и шагнул в камин. Искренне хотелось верить, что он не запачкает свой костюм. Любая игра стоит свеч, особенно та, которую затеял он... Локи сделал глубокий вдох, а затем кинул себе под ноги летучий порох, громко и отчетливо произнося: — Кабинет директора Шармбатона! — и прежде, чем он успел в последний раз посмотреть на кабинет директора Хогвартса, его поглотило зеленое пламя... Судьба точно благоволила Локи, потому что как объяснить такой поворот иначе, он не знал: кабинет директора Шармбатона пустовал. Да, бог все еще был под чарами невидимости, но его бы это не спасло, если бы во время его выхода из камина его кто-то заметил. Он отряхнул остатки пепла со своего костюма и осмотрелся. Это место отличалось от прошлого кабинета. Просторное помещение, высокие потолки, мраморный пол. И самое приятное то, что на стенах не было портретов! Ни бывших директоров, ни еще кого! В кабинете находился достаточно огромный стол, раза в два больше обычных, такой же огромный стул, диванчик, наверное, для посетителей. Вдоль стен расположились стеллажи с книгами, а у одной из них находился эркер с плотными занавесками. Помещение было достаточно светлым, это было и за счет его размера, и за счет огромных окон, и за счет мебели: вся она была выполнена из светлого дерева, белого. Бог бы мог еще немного завороженно понаблюдать за этим, если бы ему не нужно было отправляться в Париж, к вечному огню. Он развернулся на пушистом ковре, который устилал пол от камина и до стола. Вышло, конечно, не так эффектно, как на ровной поверхности. И вот опять камин... Даже это отличало школы. Он бы... Да, тоже светлый, мраморный, на нем был герб этой школы, на нем были фрески и... руны! Локи узнал их. Это было необычно. Конечно, маги изучали рунологию, но бог все еще не привык к этому факту... Он выудил из кармана карту и справочник, в нем были указаны ближайшие магические точки с каминами, где можно было бы выйти в Париже, что бы не привлечь к себе внимание маглов. Но вот Локи нужно было не привлекать еще и внимание магов. Да, камины в кабинетах директоров не должны были отслеживаться, но что на счет тех, которые были там, в общественных местах Парижа? Он несколько раз изучил список с названиями адресов кафе, магазинчиков или мини-отелей. Его внимание привлек один из них. В сноске было указано, что это отель для туристов. Чаще всего, иностранных, так что камины не отслеживались "по политическим соображениям". Выбор был невелик, оставалось поверить в честность этих магов и опять вернуться в камин, захватывая в руку горсть пороха. Опять слова адреса срываются с его губ, и зеленое пламя окутывает его, унося в Париж... Это место было не такое приятное, как кабинет директора Шармбатона: не было вычурной мебели, старинного каменного пола, все было простенько, но не запущенно. Магу пришлось скинуть чары невидимости, так как в зале уже кто-то был. К нему поспешил портье и предложил что-то, что Локи разобрать не смог. Пока бог усиленно колдовал, что бы изучить новый для себя язык, парень скрылся и Локи пришлось самому выбираться из этого зала. Конечно, ему не удалось пройти незамеченным мимо стойки регистрации. Милая девушка (на самом деле на любителя) с приветливой улыбкой, в синем платье, с белоснежным чепчиком и передником сразу же обратила на него внимание. — Могу я Вам чем-то помочь? — спросила она. На бейдже было написанно "Аннит", Локи только мысленно фыркнул. Чем эта Аннит могла ему помочь? Принести ему немного вечного огня? Она могла помочь тем, что бы не трогать его. Но такой резкий ответ мог привлечь к нему внимание со стороны. Зачем ему еще было пользоваться услугами каминной сети отеля? Ладно, Локи еще не знал, сколько придется провести тут времени, так что решил снять номер. — Да, конечно, — учтиво ответил он, — мне нужен номер на ночь. — Вы будете один? — а она что, хотела составить компанию? — Да, конечно, — подробности о фениксе Локи решил не уточнять. — Вам номер с односпальной или двухспальной кроватью? Люкс, полулюкс, пентхаус, сюит? Окна на парк или на город? — Локи хотел было прибить это создание. Зачем так много вопросов? Он не был намерен оставаться тут долго. А еще он прибыл во Францию не для прогулок или экскурсий, у него была важнейшая миссия, о которой, конечно же, эта Аннит совершенно не догадывалась. Локи только оставалось вздохнуть и ответить на ее вопросы, что бы поскорее отделаться. — Двухспальная, без разницы. Я бы хотел окна на, — и тут его осенило. Действительно. Возможно, это было доступно в этом отеле? Чем Суртур не шутит, он мог бы попробовать... — На Триумфальную арку. Есть подобные номера? — Аннит взволнованно начала что-то изучать, листая свою книгу регистрации. Интересно, а ему придется тут оставить какие-то данные о себе? Возможно, этот отель позволял магам оставаться инкогнито? Кто знал, возможно, сейчас перед Аннит стоял не обычный маг, а звезда мира магии? Конечно, Локи никогда не был обычным магом, но это были уже детали, о которых было не обязательно кричать на каждом углу и рассказывать их любой попавшейся в его поле зрения Аннит. — Да-да, конечно, у нас как раз есть номер, который Вам подойдет. Это полюлюкс, номер девятьсот девяносто пятый. Если у Вас есть с собой багаж, то можете оставить его у стойки регистрации, наш персонал доставит его в номер. В какой валюте предпочитаете платить? — Галлеоны, — ответил Локи, как только припомнил название валюты, которой расплатился тот маг в лавке артефактов. — Хорошо, тогда с Вас двадцать пять галлеонов, для регистрации необходимо предоставить свою палочку или другие документы. Если Вы хотите статья инкогнито и не предоставлять никакие документы, тогда Вам придется доплатить еще двадцать галлеонов за эту услугу, — произнесла девушка с улыбкой. Волшебной палочки у Локи не было. Наверное, стоило купить этот кусок дерева хотя бы для того, что бы не привлекать к себе внимание. Может, он и правда ее купит где-то в другом месте, но сейчас ее не было. Тем более трикстер не знал, зачем именно им нужна была палочка и как ее могли использовать другие маги. Так что он сухо кивнул и достал сорок пять галлеонов, протягивая их девушке. Аннит опять улыбнулась, рассчитала его и отдала небольшой ключик с картой. — Это портключ в гостиницу, в Ваш номер. Он будет работать только на территории Парижа. Пожалуйста, не потеряйте его! — Локи хотел спросить, как им воспользоваться, но стоило ему сжать ключик в руке, как его всего скрутило и куда-то утянуло... Оказывается, что портключи действуют именно так. Локи статически сдержал рвотные порывы. В любом случае, он еще что-то слышал про Американские горки. Там явно было похлеще. Маг осмотрелся в своем номере: просторный, из него было три двери. Одна была из темного дерева, на ней было несколько замков и нечто вроде стеклянного отверстия — глазок, но Локи не был знаком с этим приспособлением, так что и не знал его названия. Вторая была самой обычной, не плотно закрытой, по этому за ней Локи заметил ванную: не менее просторную комнату с джакузи, огромным зеркалом и пушистыми белыми полотенцами. Наверняка там было еще что-то, но Локи не смог рассмотреть это через неплотно закрытую дверь. Третья же была стеклянной и вела на небольшой балкончик, с плетенными креслами, столиком и пледом. Наверное, тут было очень уютно, но сейчас триктсеру было не до этого. Он окинул взглядом комнату, которая одновременно была коридором и спальней: просторные, на первый взгляд, шкафы, полка для обуви, еще одно зеркало в полный рост, удобное кресло. Наверное для того, что бы одевать обувь. Дальше была просторная кровать с фиолетовыми простынями, под цвет занавесок и лилового цвета стен. Два прикроватных столика с вычурными лампами, ковер на полу. В него определенно было бы приятно зарыться ногами, может, и руками, но Локи не был настроен на то, что бы проверить. В номере он так же "нашел" два кресла и кожаный диван. При их размерах было бы странно не заметить в номере, или не найти их. Так же кофейный столик, действительно с кофе или чаем. Холодильник с водой и еще какими-то напитками, опять таки, Локи было не для того, что бы проверять и пробовать. Он трансформировал клетку с фениксом и само яйцо обратно, что бы присмотреть, куда их можно было поставить. На ближайший столик, отлично. Бог скинул обувь, все же тут кто-то убирался, и прошелся на балкон по ковру. Действительно, пушистый, даже сверх меры, оно того стоило. Вид с балкона мог бы захватить его, возможно, если бы Локи не был из Асгарда, не бывал в других мирах и не видел ничего более красивого. Город, какой-то садик, можно было приглядеться и заметить лавочки, наверняка магические. И вот она — Триумфальная Арка и вечный огонь. Номер того стоил: Локи прекрасно видел все, что происходило возле монумента во славу неизвестному солдату. Кажется, он интересовал только маглов, тем и лучше. Караула возле него не было, но все же пока что Локи решил не рисковать. Тем более до заката у него было еще немного времени, что бы прогуляться городом и присмотреть себе что-то. Если его план удастся воплатить, то ему потребуется и палочка, и мантии, и еще какие-то вещи. Иллюзии иллюзиями, но красиво жить не запретишь, а одними эфемерными вещами сыт не будешь. Локи изменил свой дорожный костюм на другую иллюзию: черный костюм, который сидел на нем, как влитой. Черная рубашка, черные лакированные туфли. Ему разве что не хватало мантии, что бы слиться с другими магами. Хотя те, наверняка, могли просто напялить мантию на что угодно и сойти за своего. Но йотун решил не выделяться и из толпы маглов, создавая на себя иллюзию пусть не мантии, но длинного темного плаща. Образ дополнила все та же трость. Все остальное у него было размещено в карманах. Быть магом определенно было весело и удобно: в любом кармане можно было устроить незримое расширение и все, бери все, что хочешь и сколько хочешь. А если еще не забыть о заклинании, что бы не чувствовался вес ноши, то можно вообще путешествовать налегке. Странно, что эти маги все еще пользовались чемоданами. Или они не догадывались упростить себе жизнь за счет магии? Странные они... Магический квартал Парижа был совершенно неинтересным. То винная лавка, то с какими-то приправами. Локи думал, что уже начнет скучать. Правда, обстановку разряжали и нередкие лавочки с одеждой. Франция, что взять... В одну из таких и зашел Локи. Он все еще не хотел тратить значительные суммы до ритуала, никто не знал, что ему может потребоваться по ингредиентам, зельям или артефактам. Но все же он не удержался от возможности зайти в лавку, что бы выбрать себе что-то. Если он хотел поддерживать легенду, то у него должно было быть хоть немного вещей. А еще нужно было попробовать местные сладости. Локи не был уверен, успеет ли он побывать во Франции до начала учебного года с родителями, но он, как отпрыск из древнего рода, явно должен был проводить каникулы где-то во Франции или другой стране. Будь ты хоть трижды богом лжи и обмана, нужно было наверняка знать то, о чем он будет врать. Примерял он всего несколько мантий, и только потом понял, что совершенно не подумал о том, что ему придется "играть роль" не того себя, который он сейчас, а несколько помладше. Собственно, все вещи, которые он может заказать сейчас, вскоре окажутся ему велики. Так что Локи поблагодарил консультанта и вышел. До заката все еще было время. Вот вам и на сладости... Бог зашел в первую попавшуюся лавку и заказал всего по чуть-чуть. С собой, разумеется. Он может попробовать их и в номере, и уже в Хогвартсе, и в доме своих новых родителей, когда они появятся. Остаток времени он предпочел скрасить прогулкой по городу. Лувр его не впечатлил, он видел куда красивее работы. Музеи тоже не привлекали. Когда ты родом из Асгарда, а главное, бог, для тебя их история всего момент вечности, совершенно ничего занимательного... Их известная "башенка" тоже не впечатлила прихотливого бога, пришлось таки прийти к арке немного раньше, чем он планировал. Еще обследовать территорию, проверить все, на всякий случай. На самом деле, Локи действительно было удивительно, что поблизости нет ни одного мага: одни маглы. И те не особо обращали на него внимание, спасибо чарам, которые он на себя наложил. Трикстер подошел к монументу ближе. Ни рун, ни необычных надписей. Он действительно задумался о том, не обман ли это какой-то: вроде бы просто обычное место с огоньком. Но раз у него такая слава, то можно было попробовать... Локи занял место на ближайшей лавочке, сжимая свою трость в руке. К арке время от времени подходили туристы, делали фото, о чем-то говорили и весело смеялись. Наверное, если бы он был как они, то тоже радовался жизни, делал бы бесполезные снимки, для того, что бы... хвастаться ими перед друзьями? Залить в социальные сети и получить много лайков? Гонка за чем-то становилась чем-то совершенно иным, когда на нее смотрел Локи. Она искажалась. Для него жизнь людей была всего лишь мгновением. Маги, бесспорно, могли прожить дольше, чем обычные смертные, но не настолько долго, как боги. Наверное, среди богов Локи тоже будет долгожителем, у магов всегда получалось лучше сохранить свою жизнь... За этими мыслями он не заметил, как на улицах стало меньше народу, солнце спряталось за горизонт и на улицах начали зажигаться фонарики, город заснул буквально на минуты, что бы опять же проснуться для ночной жизни. Где-то там кто-то спешил в клуб, на свидание или возвращался домой с вечернего показа фильма. А Локи все так же продолжал сидеть на лавке и неотрывно следить за аркой. Теперь туристов было все меньше, последние маглы отходили от арки со своими телефонами. Для них вообще была важна сама арка, а не монумент, что находился под ее сводом. Интересно, скольким было до него дело, не считая самого трикстера? Выкинув это из головы, он поднялся с лавки и направился в сторону вечного огня. На ходу он проверил чары, которые должны были отвлекать внимание от него и наложил подобные на само место. Ему не нужно было, что бы в самый неподходящий момент кто-то решил сделать на фоне его ритуала или арки селфи. Локи ловко перескочил ограждение и оказался перед огнем. Слабое пламя, которое не доставало до бога. Он вздохнул и трансформировал клетку со всем необходимым назад. Яйцо по прежнему было неподвижным, покрытым красными пятнышками. Достаточно большое, наверное, как яйцо страуса. И невероятно крепкое. Сама скорлупа была оранжевая, с красными пятнами, его приходилось поддерживать двумя руками — оно было ценным, нельзя было просто взять и разбить его. Локи провел по нему рукой — оно оказалось теплым. Бог еле заметно улыбнулся, каким-то своим мыслям, понятным только ему одному. А после этого прижал его к себе, придерживая одной рукой, что бы второй достать несколько сосудов с зельями и эликсирами. Одно было вылито в огонь, от этого он только вспыхнул. Еще одно на место вокруг огня. Потом на яйцо, они должны были поддерживать эффект, согревать, усилить жар. И пару капель эликсира жизни на поверхность, на всякий случай... Локи аккуратно переместил яйцо к "кратеру" из которого исходил огонь и положил еще не вылупившегося феникса сверху. Жар окутал яйцо, а маг, сделав глубокий вдох, капнул еще несколько капель эликсира и начал водить руками над яйцом. Вслед движений его рук начинал двигаться и огонь, захватывая яйцо... — В вечном огне ты возродишься!.. — Локи показалось, что его руки окутал жар, но он продолжал выводить в воздухе над яйцом непонятные узоры. — Рожденный в огне, восставший из пепла... — языки пламени "облизали" скорлупу яйца. Кажется, в некоторых местах она даже начала потрескивать, но сейчас он не мог обращать на это внимание. — В извечном огне, восстань же вновь! — огонь хлынул во все стороны, поглощая в себя яйцо. Раздался оглушающий звук, крик. Казалось, что он сотряс барабанные перепонки, а вместе с ними все стеклянные предметы в этом городе, будто бы все стекла, все окна в домах или машинах лопнули в один момент, разлетаясь на тысячи осколков, как и скорлупа яйца, обращаясь в пепел, что бы тут же возродиться вновь... В небо "выстрелил" яркий луч огня. Казалось, что его жара хватило бы на то, что бы просто сжечь тут все вокруг. Возможно, этот огонь, что сейчас вырвался на свободу, мог бы легко оставить от Франции только пеплище. Но он (огонь) не разрушал, а рождал... Феникс... — Ты прекрасен, — Локи заворожила птица, пока еще совершенно маленькая, со светлой кожей, не больше попугая, пусть и достаточно крупного. Перья цвета огня отрастут не сразу, клювик должен будет окрепнуть, что бы птица смогла самостоятельно кормиться и заниматься добычей себе пищи. А до этого момента Локи еще придется кормить феникса из пипеточки. Кажется, так советовали в книгах. Что бы не спугнуть птицу, Локи поднес к ней руку. — Мое имя Локи, я не обижу тебя, — спокойно произнес бог. Феникс наклонил голову набок, издал какой-то звук на своем языке и неуверенно шагнул к протянутой руке. Локи ловко и быстро подхватил птицу на руки. Новорожденные фениксы не могли летать. Да у них то и лапы еще не окрепли. Это трикстеру как всегда везло -- попался окрепший птенец. Хотя, вполне возможно, что это был эффект того, как именно его "возродили" и согревали. Бог странно улыбнулся и погладил феникса по головке, практически невесомо касаясь пучками пальцев теплой кожи, что бы не ранить. Феникс посмотрел на Локи, опять что-то произнеся на своем. Его глаза... это сложно описать, как бы Локи не старался. Казалось, что в глазах этого феникса была отражена не жизнь этого птенца, а жизнь всех фениксов. Сейчас птица казалось такой древней, будто бы именно она была самым первым фениксом, всемудрым. Будто бы этот феникс помнил и знал все, всех и каждого, кто прикасался к нему, кто был ему другом, врагом или хозяином. Жар птицы не обжигал кожу, скорее, он приятно согревал. Локи опять улыбнулся и провел вдоль спины птицы. — Нам пора возвращаться домой, — прошептал он. Сняв чары невидимости и рассеивания внимания, Локи проверил, все ли собрал. Все было на местах, так что он сделал глубокий вдох и, прижимая к себе своего феникса, воспользовался портключем в свой номер. Феникс немного переполошился, издал несколько все еще непонятных для Локи звуков, но быстро успокоился, когда понял, что ему ничего не угрожает и хозяин по прежнему рядом. Бог знал, что ему не удастся получить доверие этой птицы за один день, а уж тем более ночь или час,он был готов делать все постепенно. Так что и сейчас он легко погладил птицу, что бы не ранить ее, а затем, четко следуя инструкции, занялся дозировкой "пищи", то, что птица временно могла употреблять, пока не сможет это делать сама. Спустя где-то час, феникс был накормлен и "уложен" спать в новую клетку, обустроенную по все тем же правилам, Локи готов был сделать все для своего домашнего любимца. И как только тот уснул, бог еще некоторое время наблюдал за ним, что бы проверить. Необычное, несвойственное ему волнение засело в груди. Наверное, всему виной то, что эта птица была крайне важна для дела, а не потому, что это был первый домашний питомец Локи. Сперва маг думал сделать некоторые пометки о том, что произошло сегодня. Записи о развитии феникса, нужно было все фиксировать и сверяться с нормами. Как он питался, развивался и рос. В скором времени Локи понадобятся его слезы. Наверное, стоило еще рассчитать побочные расходы и составить план не ближайшие дни по возвращению из Франции, сложить обратный маршрут, вещи, пусть последние и не требовали особых усилий, во всем богу поможет магия... Локи взял в руки блокнот, с желанием что-то записать, но мысли, одна за другой, начали ускользать от него. Все тело становилось таким тяжелым, сон накатывал на него девятым валом и не хотел отступать, чем бы бог ему не грозил. Наверное, этот день выдался тяжелым и для него, так что Локи, наскоро умывшись и почистив зубы (знали бы вы, чего ему стоило заставить себя подняться с кровати для процедур, когда Морфей уже начал заманивать его в свои объятия), завалился спать, так и не испробовав просторную ванную комнату с джакузи... Ему снилось что-то необычное. Соревнования, они с Тором сражались вместе, ведомые одной целью — проиграть другому. Впервые Локи не хотел одержать победу и доказать, что он лучше своего брата. Как и Тор... Что бы о нем не говорили, громовержец был куда сложнее, чем казался на первый взгляд. За горой мышц скрывалась пусть не гора, но хотя бы горка мозгов, пригодных не только на то, что бы есть, пить и драться. Тор бил в пол силы, и только Локи мог это заметить, потому что стоял рядом. Неужели братец решил играть так, как обычно делал это Локи? Трикстер странно улыбнулся и тоже замахнулся, не желая выигрывать... Разбудил Локи опять этот странный звук феникса, который он все еще никак не мог обозвать. Вороны каркали, голуби курлыкали, воробьи чирикали, сова ухкала. А как это объяснить у феникса? Это был, конечно, не крик выпи, не предсмертный крик раненой чайки, но и приятным этот звук назвать нельзя было. Жаль, что феникс не мог петь как соловей. Или это только маленький, пока еще не разработались голосовые связки? Локи очень на это хотел надеяться... Этот звук проникал в его голову через уши. Возможно, у феникса было что-то общее с дятлами, потому что сейчас Локи чувствовал себя деревом, которое долбят. Скорее всего феникс просто хотел есть. А Локи спать, но одному из них придется пожертвовать своим сном и таки подняться, что бы накормить другого. Бог недовольно сощурился, удержался от того, что бы запустить в феникса подушкой, и все же оторвал свое бренное тело от кровати, а голову от подушки. Нужно было признать, что кровати тут были мягкими, такими пушистыми... Конечно, Локи не отрицал, что он просто хотел спать и искал себе оправдание, так как на самом деле столько спать он не мог, пока что. Маг взял себя в руки, нельзя позволять себе сейчас вольности. Как только он исполнит ритуал, так сразу, так пожалуйста, у него будет достаточно времени на то, что бы и выспаться, и присмотреть себе новую одежду. Тем более, что она ему понадобиться в любом случае.... Давя зевок, Локи кормил малыша феникса. Тот оказался прожорливее, чем вчера вечером. Возможно, он просто следил за своей фигурой и не хотел есть на ночь, кто же разберет этих фениксов. А еще маг понял, что совершенно не знает, кто перед ним: самец или самка. И как назвать свою птичку. Хотя, у него уже была одна мысль. Уж больно этот птенец напоминал ему одного "знакомого", который тоже любил огонь. — Будешь Суртуром, — объявил Локи. Птица в ответ только уркнула. Наверное, это был звук одобрения, так что бог улыбнулся. А что, это было весьма недурно, иметь собственного Суртура... После того, как позавтракать смог и Локи, им пришло время собираться, что бы освободить номер. Локи подумал о том, что, возможно, ему нужно было посетить еще лавку артефактов в Париже и попробовать продать еще одну монету инков. На этот раз он бы выручил за нее несколько больше этих местных денег. Но пока еще его карманы были полными. Локи решил отложить продажу еще одной из своих монет, время на это еще будет. А пока денег хватало, не стоило их спускать на ветер. Те монеты бог все же решил приберечь на потом, на черный день, если можно так сказать. Суртур и Локи были собраны, бог опять облачился в темный костюм, стараясь не привлекать к себе излишнее внимание. Конечно, ему было бы лучше путешествовать ночью: вряд ли кабинет директора пустовал днем, зато работал ночью. У Локи был вариант только продлить номер. Может до вечера, а можете еще на одну ночь. Бог вздохнул. Если бы он знал, что все так обернется, то лучше бы отправился еще вчера, после того, как Суртур пробудился. С другой стороны, он не мог знать, как на феникса подействует каминная сеть. Но других вариантов у него не было: на общественный транспорт ему понадобиться уже не палочка, а паспорт, то, что в Мидгарде называли документами. И время, все опять упирается в время... Наверное, ему нужно будет раздобыть портключ или какой-то телепорт. Жаль, что при нем не было тессеракта, это бы значительно облегчило ему работу... Все же бог решил отправляться сегодня ночью, так что ему теперь нужно было как-то убить время. Феникс уже вылупился, поел, даже дважды. И опять завалился спать. Наверное, во сне птица быстрее развивалась, так что Локи не был против. Им обоим это было только на руку. Ну или Суртуру скорее на крыло, так как рук у него не было.

~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~

Наконец то пришло время отправляться. Суртур был накормлен, напоен и готов к пусть не длительному, но все же необходимому путешествию. Закончив с креплением и маскировкой, он наложил заглушающие чары на феникса. Его звуки могли привлечь ненужных зрителей. Локи спустился в холл, отдал Анните, кажется, портключ от номера. Получил от нее рядовую улыбочку и приглашение возвращаться. Интересно, она строила ему глазки с той же целью, что и продавщица-консультант в лавке с животными Лондона, или это было необходимое условие бизнеса? Саркастично улыбнувшись, Локи развернулся на yсто восемьдесят градусов и направился в зал с каминной сетью. В прошлый раз он вышел из самого крайнего, почти что неприметного камина. Наверное, именно этот не отслеживался. По крайней мере, бог на это рассчитывал. В последний раз проверив Суртура и погладив того по голову для успокоения, Локи встал в камин, зачерпнул рукой горсть летучего пепла и бросил его себе под ноги, произнеся "заветные" слова адреса кабинета директора Шармбатона. Кабинет его встретил привычной пустотой и полумраком. В царившей атмосфере невидимый Локи осмотрелся, в поисках кого-то живого. Ничего в кабинете таких признаков не подавало, так что йотун мог успокоиться и продумать следующий пункт в своем плане. Ему бы определенно не помешало бы проверить обстановку в кабинете директора Хогвартса. Но как это сделать маг не знал. Он опять осмотрелся. Наверное, у директоров должна была быть какая-то связь. Совиная почта это одно, но те же турниры "Трех Волшебников" нужно было обсуждать долго и нудно. Одной встречей там вряд ли бы обошлось, а все директора люди занятые, не могут позволить себе незапланированные встречи. Пусть и нужные. Должно было быть что-то еще, Локи это, можно сказать, чувствовал. Где-то на подкорках своего сознания он ощущал что-то такое. Предчувствие, а оно редко подводило. Магическая интуиция. Даже тогда, когда армия Читаури атаковала город, Локи уже стал ощущать что-то. Что все не могло сложиться так прекрасно. У него был шанс еще тогда... "Впрочем не будет о прошлом и о грустном" промелькнуло в его голове. Ночное время не было безграничным, а Локи еще нужно было попасть в Хогвартс, а оттуда назад выручай комнату, где он и жил. Изучая комнату, маг заметил кое-что. Вроде бы просто куски ткани, что висели в воздухе, но они от чего-то привлекли его внимание. Локи подошел ближе и дотронулся, отвернул полог ткани. За ним оказалось огромное прямоугольное зеркало в резной раме. Вверху был герб Хогвартса, а внизу — Шармбатона. И было еще кое-что, особенное в этом зеркале -- оно не отражало Локи. Вместо этого там отражался такой-же кусок ткани, который закрывал обзор. "Так вот что это" , с самодовольной улыбкой промелькнуло у него в голове. Это оказался магический артефакт, переговорное зеркало. Через него можно было видеть не то, что отображало оно, а то, что отображало другое, связанное с ним зеркало. Получается, что это вроде бы современной веб камеры, но настроенной только на одну другую веб камеру. Конечно, о веб камерах не знал ни Локи, ни директоры школ, иначе это бы облегчило им работу и жизнь. А юные маги бы получили в свой доступ еще и интернет в школах. Локи приложил руку к холодному стеклу. Да, пройти через такое зеркало он бы не смог, можно было даже не стараться. Но он прислушался. Если нельзя увидеть, то можно хотя бы постараться услышать, что же там происходить в кабинете директора. Все должны были спать. Ну, может только портреты могли бодрствовать, но все же Локи решил проверить. Никогда не можешь быть уверенным наверняка, что твою армию Читаури не одолеет кучка людей, которой помогает твой братец. За стеклом ничего не было слышно, только как ветер гулял по кабинету. Возможно, просто забыли закрыть окно. Это вселило в мага уверенность, так что он задернул второе зеркало в кабинете, придавая ему прежний вид, что бы не оставлять за собой следов. Проверил, не оставил ли он их еще где. Вроде пока все шло хорошо, Суртур не особо шумел или брыкался. Локи усилил чары на его клетке, он вообще не должен был чувствовать качки, так что мог спокойно спать. В последний раз обведя взглядом изумрудных глаз комнату, он взял летучий порой и шагнул в камин. — Кабинет директора Хогвартса, — и его снова окутало зеленое пламя, унося куда-то вверх, прочь отсюда. Локи вытолкнуло из камина в такое же темное помещение. Зеркало не подвело — директора опять не было в кабинете. Наверное, ей тоже хотелось спать. Трикстеру это только было на руку. Чего нельзя сказать о портретах. К сожалению, перемещение не было беззвучным. Во первых, вспыхнуло, пусть и на мгновение, пламя. Пепел поднялся вверх и Локи закашлялся. На клетке с Суртуром были чары заглушения, но вот не на камине, к сожалению. Йотун сдержал первый порыв кашля и быстро проверил все свои чары, что были на нем: невидимость, заглушение и отталкивающее внимание. Его это спасло, как и Суртура, но вот не вспыхнувший камин. Один из портретов проснулся. — Что такое, кто здесь? — сиплым голосом спросил какой-то из стариков. — Кто-то вломился в кабинет? — сонно спросила другая старушка. — Я что-то слышал! — первый старик постарался присмотреться к камину, но Локи был плотно спрятан под магией. — Альбус, — обреченно вздохнула одна из рисованных старушек, — ну сколько можно? Каждый раз одно и тоже... Хватит играть в свои теории заговоров! Это наверняка просто был Пивз с его шуточками! — Но ведь... — Никаких Но, Альбус. Ложись спать! — старушка отвернулась и сама постаралась удобнее умаститься в своем кресле. Мысленно Локи поблагодарил ее. Все портреты недовольно повертелись и опять уснули, один только Альбус не сдавался. Прежде, чем и его бдительность уснула, прошло порядком еще десять минут. Только после этого Локи осторожно пробрался к выходу из кабинета и неслышно проскользнул в него, стараясь никого не разбудить. Спуск по лестницам, миновать горуглий, потом коридоры ночного Хогвартса. Локи еще повезло, что сейчас не было учебного процесса, иначе коридоры патрулировали бы профессора на пару с Филчем и его кошкой. От этих мыслей Локи только нервно дернул кончиком губ. То ли от отвращения, то ли от саркастично улыбки, что пока что его не поймали. Еще немного, последний поворот, коридор и картина, возле которой появилась дверь в его комнату. — Дом, милый дом, — с сарказмом произнес Локи, снимая с себя чары и устраивая клетку с Суртуром на одном из столиков. Сам он, не раздеваясь, просто упал на кровать, — сколько мне еще придется провести тут времени? — он лишь вздохнул, заставил себя подняться, что бы наполнить кормушку фениксу и опять уснул. Этой ночью ему снилась удивительная "башенка" франции. Будто бы он стоял на ее вершине и смотрел на город. Рядом, на его плече, сидел его феникс. Обычные люди, что проходили мимо него, восхищались ним. Дамочки падали в обморок, что-то лепетали на своем родном языке, а Локи не обращал на них внимание. Он только ощутил, как кто-то положил ему руку на плече, как подул легкий ветер, принося свежесть и запах...парфюма? Маг хотел обернуться, что бы понять, кто перед ним, но стоило ему это сделать, как он проснулся... — Бред какой-то, — раздраженно фыркнул Локи. Суртур все еще спал. Хотя, наверное, спал он опять, так как кормушка была наполовину пуста, -- ну что за обжора... — бог опять вздохнул и поднялся с кровати. Умыться, наколдовать себе еды, попробовать опять покормить феникса, а потом нужно будет заняться добычей его слез. Вот такой план был на утро этого дня у Локи... Суртур своими слезами явно не хотел делиться. Локи уже битый час сидел напротив него с колбой, но она была полностью пуста. Но у него была и хорошая новость — птица начинала потихоньку привыкать к нему и сегодня феникс даже сам шагнул в его сторону, взбираясь на руку мага. — Ну давай, всего немного. Поплачь, станет легче. Тебе и мне, — уговаривал птицу маг. Наверное, феникс его не понимал, потому что плакать и не собирался. — Это не сложно. Подумай о чем-то грустном, — реакции все еще не было. — Может, тебе нужно почитать что-то грустное? — Локи задумался о каком-то драматическом романе, как рядом с ним оказалась подходящая книга. Он самодовольно улыбнулся и потянулся за ней, открывая на первой странице...             ~*~*~*~ — А потом он ответил, — Локи прибавил в голос немного трагизма, — мы не можем быть вместе... Мы — кровные брат и сестра! Но девушка улыбнулась и погладила его по щеке. Он знал, что она может сказать... А еще я женат и у меня трое детей! Я люблю тебя, но и свою жену не могу бросить! Пойми же ты наконец! — Локи считал это полным бредом. Но момент был очень драматичный, вот какой раз за книгу. Правда, Суртуру явно не понравилось, он опять не оценил и не заплакал! Следующим вариантом у Локи стал лук. Можно порезать его и все, поток слез обеспечен. Едкий запах, зловонные пары раздражали слизистую оболочку, что вызывало работу слезных желез. С смертными такое работало, нужно было проверить на фениксе. По этому Локи наколдовал досочку с ножом и луком, устанавливая ее перед Суртуром. Ловко перехватив нож, он стал издеваться над луком. Сперва нужно было порезать его на две части, трикстер справился в один размашистый удар и уложил лук разрезом вниз на досочку. Теперь он, стараясь не дышать этим самому, продолжил резать уже половинку. На мелкие части, что бы выделялось побольше зловония! В конечном итоге, у Локи вышла просто каша из лука, он измельчил его чуть ли не до атомов, но ничего не произошло, Суртур был неприступной девственницей в плане слез. Следующим его планом были задушевные разговоры. Трагедия книжных персонажей не зацепила Суртура, как и лук. Если бы Локи знал о мелодрамах, то обязательно попробовал бы показать их фениксу. Возможно, тот понимал гораздо больше, чем мог показать окружающим. Локи тяжело вздохнул и начал свой рассказ... — Знаешь, это ужасно... С самого детства я был просто тенью своего старшего брата. Он всегда был таким отважным, сильным. Все знали, что он будет таким воином, которому не будет равных. Отец всегда любил его больше. Каждый раз, когда он говорил, что один из нас займет престол после его смерти, он всегда смотрел на Тора, моего брата. И тор отвечал ему, что будет готов, что он сможет, что это будет честью... Какой глупец! А я... Он смотрел на меня только тогда, когда я говорил, что тоже смогу. Он всегда улыбался после этих моих слов. Мне казалось, что это было от гордости, может от умиления, что его сыновья так стремятся быть похожим на него, занять его трон... Я ведь говорил, что моей отец — правитель девяти миров, Один? Нет? Значит считай, что сказал... Один никогда не уделял мне время, только мама. Она тоже волшебница, как и я. Она учила меня всему, что знала сама. Я любил ее уроки, ее руки были самыми нежными, слова — самыми приятными, она могла исцелить все мои раны только одним прикосновением. Она — великая. И равных ей не найти. Конечно, мы с братом разделили любовь родителей, но на этом все не закончилось. Наоборот, это было только началом. Для всех остальных, для окружающих, я всегда был изгоем. Мой брат — храбрый воин, а я всего лишь хилый маг. И не важно, что маг стоит куда больше, чем ваш перекаченный воин! У него были друзья, такие же воины, как и он. Готовые за него и в огонь, и в воду, и сквозь сточные трубы дворца. Да хоть всего Асгарда! Его всегда окружал свет софитов, пусть он и не осознавал этого в полной мере. У меня же не было друзей. Не верных. Единственный, кто вечно был рядом, это мой брат. И то, потому, что он меня таскал за собой. Конечно, братская любовь многого стоит, но не этого... Думаю, Тору просто нравилось, что я слабее него в физическом плане. Нравилось, что я похож на его ручного пса. Наверное, он очень удивился после всего, что случилось между нами... Так вот, я всегда был его тенью. Во всех сражениях он был главным, при этом вообще не важно, одержал победу он или кто-то из его войска, все приписывали Тору. Даже порой то, что было совсем не с ним. А потом отец вручил ему великий молот, что "выкован из ядра звезды". С его помощью он может призывать молнии, может летать. А еще этот молот может поднять не каждый. Только достойнейший. И вот опять, будто бы Один хотел пристыдить меня, я не смог поднять его! Но и на молоте подарки моего отца не заканчиваются. Он решил сделать моего брата главой, новым королем после себя. Я представляю своего брата не на троне, а в лодке, на море. У него была пышная церемония, правда. Золото, красиво убранный дворец. Были созданы специальные короны. Но я сорвал этот фарс! Впустил великанов в хранилище и позволил им... попытаться украсть то, что принадлежало им. За это они поплатились. А Тор получил шанс в очередной раз проявив себя, что бы уничтожить этих предателей и первым пойти на войну. Да, я подбил его пойти на нее. Я знал, что Один не одобрит этого. Я хотел, что бы так оно и произошло. Я пошел со своим братом. И знаешь, что я узнал там, в битве? Что подтвердилось после нее? Я приемный! Все это время, все эти годы... Один просто издевался надо мной! Забрал себе еще один трофей у Лафея после поражения. Как думаешь, он считал меня действительно своим сыном, достойным короны? Конечно нет... Ни до, ни после того, что произошло. Всегда, всю свою жизнь я был только тенью, ей Один и предпочитал, что бы я остался. Интересно, каков был его умысел? Возможно, я должен был быть гарантом мира? Или игрушкой для его настоящего сына? Да, игрушкой я был отличной... Знаешь, какой была любимая игра Тора в детстве? К слову, я эту игру ненавидел... Игра в "Помощь" или "Спасателя". Суть заключалась в том, что я должен был притвориться раненым. Он бы подхватил меня, крича что-то вроде "Помогите, мой брат ранен!" А после, когда это привлекало чье-то внимание, к примеру, наших противников, он кидал меня в их сторону. Как унизительно! И он никогда не задумывался о том, что это невероятно больно. Я ведь не мешок с навозом, я живой! Он часто так делал. Потому что мог, потому что был сильнее. А я, в свою очередь, был магом и мог использовать свой дар... Разного рода магия. Один раз я превратил его в лягушку, в другой раз в слизня. Мне даже как-то удалось преуспеть в этом деле: его никто не мог расколдовать трое суток, только Фригга, моя мать, смогла... Я не забуду ее глаза. Она не могла определиться, как на меня смотреть: с укором, или восхищением. Мне было тогда всего десять лет, а мой магический потенциал уже так развивался... Но все равно трон был не для меня, а для Тора! И вот, мы отошли от темы, его неудачная коронация, война с Йотунхельмом... Да, я предупредил стражу о том, куда мы направляемся и что собрались сделать. Брату позже я объяснил это как то, что иначе мы бы не выжили. Но это не самое главное. Один понял всю безрассудность Тора. Разумеется, моей конечной целью было убийство Тора, но что поделать, его просто изгнали... Каково же было мое разочарование, когда я узнал, что Тор сможет вернуться! Мой отец впал в магический сон, после "разговора по душам". Может, от части я был виноват в том, что произошло с Одином, но... Как же я был зол! Он знал, всегда знал, что я — монстр, которым родители пугают детей перед сном. Знал и ничего не говорил, никогда. Позволял мне надеется на то, что я перестану быть тенью, получу трон. И зачем? Все это было фальшивкой... Но знаешь, это было хорошо, что он впал в Сон. Ведь это его такой необычный сон, в котором он может прибывать достаточно длительное время, что бы восстановить свои силы и магию. И вот пришло мое время... Тор в изгнании, Один во сне, а я — на троне... Нет, у меня не было коронации, Один ведь не умер, не отошел от дел, а просто уснул. Все понимали, что так должно быть, ведь кто, если не он? Больше было просто некому... Иначе ведь я бы и не получил трон... Но мне не дали просто сидеть на троне, друзья моего брата прибежали ко мне с просьбами о его освобождении. Я, как ты понимаешь, отказал. И решил сам проведать брата. Зря, очень зря... В тот момент его словили. Ну эти, ваши, люди. Правда не маги, а простые смертные. Не удивляйся, что им это удалось, в тот момент мой брат тоже был смертным. И вот, когда он остался один, в перерывах между допросами, я так понимаю, я пришел к нему. Как я хотел сломать его в тот момент, как спичку. Он был скован, привязан к стулу, казался таким беспомощным... Возможно, убей я его в тот момент ничего бы не произошло в дальнейшем, но нет... Я явился брату, полная его противоположность: в элегантном костюме, которые были приняты в Мидгарде, с уложенными волосами, я мог сойти за звезду с обложки, если бы я этого хотел. Но, как я уже говорил, я хотел сломать своего брата. Хотел, что бы он понял мои чувства. Как это: быть никем, быть лишь чьей-то тенью, быть моим псом. Возможно, я бы вернул его тогда в Асгард, служить мне. Сейчас это мне кажется хорошим планом, но тогда... Я просто сказал, что отец умер, а мама винит его. Он купился. Возможно потому, что и так был сломлен. Или потому, что Фригга всегда была на моей стороне, винила Тора в любой моей царапине, если я возвращался с травмами после совместных битв. Это был порочный круг: Фригга обвиняла его за мои травмы, а он, желая отомстить мне за это, подставлял меня под удар, срываясь на мне. Я, одержимый чувством отмщения, рассказывал это Фригге. Иногда мог приукрасить... И так все начиналось с самого начала: Фригга винит Тора, Тор, меня... Ладно, это все тоже не важно, важно сейчас то, что было после нашего разговора. Я попытался поднять молот, перспективы были соблазнительны: тот, кто будет достойным, что бы его поднять — будет обладать силой Тора. Богом лжи и обмана мне нравится быть больше, но иметь в своем арсенале молнии тоже неплохо... Но, как и ожидалось, я не смог. Мне кажется, что Один специально заколдовал этот молоток, честное слово... Разве я не достоин? Я пытался это доказать, ему в том числе. Что бы заполучить трон, решил избавиться от своего брата, послать Разрушителя в Мидгард и уничтожить его. И заручиться поддержкой йотунов. Им я пообещал проникнуть в хранилище Одина, что бы забрать то, что было их по праву. Ну и еще в чертог моего отца, приемного, что бы мой настоящий отец его убил. Месть, просто наслаждение. Если бы умерли эти двое, то больше бы никто не смог занять трон, кроме меня. Но, знаешь... Моей целью был не трон. Я хотел доказать, что достоин, что Один ошибся. И когда Лафей был готов убить Одина, стоя над ним, я использовал копье Одина, артефакт, которым одолел кровного отца, что бы спасти приемного... Я защитил их обоих, Фригга не пострадала. Неужели я не доказал, что могу занять трон? К сожалению, нет... Я потерпел неудачу, меня предал хранитель Врат, друзья Тора сбежали в Мидгард, а Разрушитель... Он был разрушен сам, моим братом. Я никогда не любил проигрывать. И не мог. Почему все именно так? Если бы Тор умер... Стал бы я любимцем Одина? Я не знаю, но я бы хотел в это поверить и проверить... Я надеялся, что если я уничтожу Йотунхельм, то смогу это доказать. Почему мой брат не поддержал меня? Он ведь сам пошел на них войной... Но Мидгард его испортил. Он не стал сильнее. Мне кажется, что Тор ослабел... Он принес в жертву свою любовь, что бы спасти врага. Разве это не глупо? Он принес в жертву меня... Наверное, мой брат глупец. Я не знаю, зачем он хотел спасти меня. Неужели ему нужен был для чего-то еще его пес? Неужели он еще недостаточно меня унизил? Наверное, своей помощью он хотел опять превзойти меня: всепрощение, быть выше всего этого, забрать любовь Фригги за то, что спас ее любимца. Но у него не вышло. Пусть мама знает, что это он виноват. И... Я не выдержу. Не выдержу еще одной насмешки, еще одного дня в тени, ее разочарования, ведь я... Слезы встали в глазах у Локи. Он резко сжал кулаки и так же резко их разжал: нужно было сдержать свои слезы, никто не должен был их видеть. Никто не должен был узнать, что он чувствовал на самом деле в тот момент. Как страшно было отпускать руку брата, но как это было необходимо. Выбор между ролью тени и полной тьмой, для него выбор был очевиден... Падение в Бездну, когда он считал, что дальше — некуда. Падать в самую глушь, что бы никогда не проснуться и не выбраться оттуда. Что бы никто не узнал правду, правду о нем. Слова, что срывались с его губ, лились огромным потоком. Он не успевал вздыхать, охать или ахать, он не обращал на это внимание, просто рассказывая и... немного изливая душу. — Я всегда был приемным... Брат, такое лживое слово... Тень, я лишь тень. Каждый раз, когда я пытался превзойти его, он даже не обращал на это внимание. Я не то, что превзойти не мог, я не мог быть даже равным! Всегда второй, постоянно. Мне не забывали об этом напоминать: Один, друзья Тора. А брат... Он как будто бы не замечал этого. Наверное, он издевался так... И после всего, что произошло, виноват был только я. Каждый раз, когда я пытался показать, что достоин — брат срывал мои планы. Он бы мог просто сказать мне, что я ничтожество, это было бы ровно одно и то же... Локи вздохнул и постарался выровнять дыхание. Каждое новое слово давалось ему с трудом. Ему приходилось по новой искать свои раны, бередить их и выворачивать наружу. И самое странное, что он даже не заметил, как делал то, что было свойственно сметным — жаловался на свою жизнь и плакался в жилетку. Конечно, Суртур не мог ему подставить своего плеча, но он слушал. Удивительно, но птица смотрела таким понимающим взглядом, от которого по коже прошли мурашки. Маг никому и никогда не рассказывал о том, что у него на душе. И разговор, который начался с желания разжалобить птицу закончился желанием быть понятым. Хоть кем-то, хотя бы своей птицей... — Прости, — Локи тяжело вздохнул. Слезы в глазах немного щипали, но они уже высохли, так и не скатившись со щек, — я что-то разошелся, — он отвернулся в сторону. Странно, почему он вдруг решил вывернуть душу перед Суртуром? Тот не расплакался от слов бога, но и не уснул, просто слушал, будто бы понимал... — А ты ведь понимаешь, да? — Локи странно улыбнулся и протянулся рукой к Фениксу, но задел локтем нож. Тот стал падать, бог хотел словить его и не заметил, как уже сжимал лезвие в руке. Боль не была сильной, но она была неожиданной, отрезвляющей. Трикстер с удивлением смотрел на свою бледную кожу, на красные капли, что расцветали на ней. Локи не мог оторвать взгляда от капель. Он не сразу понял, как на его ладонь попала новая влага. Раны, что и без того быстро затягивались, растворились на глазах. Феникс, который не плакал ни от лука, ни от душевных историй, плакал над раной Локи. Бог не мог сказать, что именно послужило виной слез его птицы: только рана или рассказ перед ней, что немного открыл душу бога, но ему все же удалось собрать пару капель и погладить голову феникса. Только что эта птица исцелила не царапины на его руке, а ссадины души: ран было слишком много, что бы вот так, за один разговор и слезы все исправить. Но начало было положено... — Кажется, я понял эту тайну, — Локи странно улыбнулся. Скоро у него будет несколько шишек, порезов, ушибов или царапин, зато он добудет слезы феникса. Создавать иллюзию травм бог не хотел. И дело не в том, что птица могла распознать магию, а в том, что бог обмана обманывал в первую очередь себя: создай он иллюзию, то обманул бы Суртура, а так... Так он правда испытывал дискомфорт или некую боль. Локи считал это равноценной платой за слезы феникса. А может, еще он надеялся, что слезы Суртура достанут до его израненной души?... Ради этого он мог потерпеть и попробовать. Тем более, что он стал на шаг ближе к исполнению своего плана...