***
Для Риас было непричным лежать на диване в Клубе Оккультных Наук с пустым выражением лица, но она ничего не могла с этим поделать. Быть может это последний раз, когда она ощутила чувство единения с тем местом, к которому она так привязалась. Причиной такого необычного для неё состояния была её помолвка. Будучи чистокровным потомком знатного рода демонов, у неё были свои обязанности, одной из которых была женитьба на человеке, которого её родители выбрали бы за неё. А самым неприятным для неё было то, что она ненавидела своего суженого, Райзера Фенекса, всеми фибрами своей души. Представьте только себе кого-то, одетого как богатый преступник, лишённого чувства такта и внимания к другим, что-нибудь в этом роде. Но кроме того он флиртовал с каждой красивой девушкой, которую только видел, случайным образом целовался со своими фигурами (все из которых были девушками, которых он подбирал отталкиваясь от своих фетишей). Худшим было то, что он возжелал её тело с первой же их встречи. Она также ставила ему в упрёк постоянные вульгарные слова, которыми он бросался перед ней, и его наглый взгляд полный похоти. Риас презирала его, иногда желала, чтобы он вообще не рождался, лишь бы не встречаться с ним. Конечно, будучи решительной девушкой, Риас не села сложа руки, позволив всему пойти таким образом. Она вызвала Райзера на Игру на Рейтинг, где он, в случае проигрыша, должен был расторгнуть помолвку. И хоть она была сильна и полна решимости, Риас всё же не удалось одержать победу в этой игре. Это было не потому, что она была слаба или же потому, что её фигуры не были способны защитить свою хозяйку. Просто их противник был слишком силён и выигрывал по-численности, чтобы выиграть. Решив свою судьбу, Риас отказалась от идеи найти свою истинную любовь самой. Все сказки, которые она читала, все романы, над которыми она размышляла, были утеряны и стали недостижимыми фантазиями, которые она не осуществит. Поэтому сейчас она была так уязвима, когда её сердце было разбито на мелкие кусочки. И именно в этот момент слабости она осознала один горький факт. Всё, что у неё осталось — это пустота в сердце, и ощущение этого никуда не уходило, даже если не становилось сильнее.***
Это была ситуация, грозящая смертью. Риас прожила большую часть своей жизни в мире, подаренном ей временным перемирием между Библейскими Фракциями, так что она не была готова к подобной опасности. Фракция Старых Владык предприняла решение о полномасштабном перевороте в Преисподней. Откликнувшись на этот зов, повсюду восстали остатки Старых Демонов, начав вырезать Молодых Демонов, которые «отклонились от пути Истинных Демонов». Они даже смогли собрать множество обладателей опасных Священных Механизмов и Святых с Демоническими Мечями, таких как: носителя мощного Лонгинуса, «Творец Уничтожения», который призвал в Преисподнюю огромное количество гигантских монстров. К тому же Падшие Ангелы решили воспользоваться этой возможностью чтобы посеять хаос, обращённые в Демонов, озлобленные на своих хозяев за их отношение к ним, также присоединились к этой битве. Из-за этого все их владения были ввергнуты в полнейший хаос. Хуже всего было то, что потомки Старых Владык, а именно Шалба Вельзевул и Катрея Левиафан «обосновались» там, где жила Риас, которая теперь осталась наедине с Райзером Фенексом. Их план был прост: они хотели спровоцировать нынешних Владык, чтобы те сами перебили своих родственников и приближенных. Риас, будучи младшей сестрой Сазекса Люцифера, очевидно, была их главной целью. Прямо сейчас перед глазами Риас её так называемого мужа, которого она ненавидела, вновь и вновь отбрасывало взрывом. Райзер, хоть и был способным Демоном, не мог одолеть чистокровных потомков древних Владык, которые были мощными противниками. Даже несмотря на врождённую способность к регенерации, казалось, что с каждым взрывом что воля, что жизненные силы покидали Райзера Фенекса. Не то что бы Райзер вступился за Риас против Шалбы и Катреи. Этот человек был слишком эгоистичен и горд для такого. Он был на их пути, и они решили, что нужно избавиться от очередного чистокровного Демона, который был доволен существующей системой. Риас тоже было непросто, так как она была вынуждена отражать всё продолжающиеся атаки подчинённых Шалбы. Странно, но Риас радовал вид того, как кто-то превосходит и практически играется с Райзером. Более того, Риас даже не ощущала вины за такие мысли. Если она чего-то сейчас и хотела, так чтобы его уже прикончили. Её желание сбылось в тот миг, когда Райзер наконец пал на колени и начал пропадать в угасающем всполохе огня. Теперь пришёл её черёд. Риас солгала бы себе, если сказала бы, что не боится. Любой бы боялся, будучи одним, окруженным превосходящим по силе врагом, только что видевшем смерть своего союзника. К тому же, при таком повсеместном беспорядке, она сомневалась, что помощь придёт скоро. Неизвестно почему, но Риас уже приняла факт, что умрёт здесь. Будто бы она ожидала такого исхода прямо с её свадьбы. Но это не означало, что она сдастся без боя. Риас всё же была защитницей чести дома Гремори. Она скорее примет благородную смерть как знатный Демон, чем сдастся своим убийцам. С «Силой Разрушения» в обеих своих руках она приготовилась к неизбежному. И всё же осталась лишь одна вещь, которая будет раздражать её до самого конца. Даже перед лицом неизбежной гибели Риас Гремори всё ещё ощущала пустоту. Глаза распахнулись. Рот глотает воздух. Пот разливается по фарфоровой коже. Руки ласкали её лицо так нежно, что она сразу успокоилась, появился голос, бормочущий утешения. Она посмотрела на парня с каштановыми волосами, что стоял перед ней, Хёдо Иссей, успокаивающий её как только может. Красновласая девушка обняла его, посмотрев в его лицо, что немного напугало паренька. Он не придумал реакции лучше, чем просто обнять её оголённую спину. Это была очередная обыденная для них ночь, где они, в прямом смысле слова, были обнажены друг для друга. И всё же Риас не знала, чем был вызван кошмар — или было ли это действительно кошмаром? — после нескольких часов проведённых за их ночным ритуалом (описание которого я оставлю вашему воображению). Возможно это было из-за слов её матери, говорившей о внуках, давления других девушек, которые порой бросали свои взгляды на такого заманчивого любовника, или просто стресс от недавних битв давал о себе знать. Но долгое ощущение, оставленное этим кошмаром, было таким сильным, что она сомневалась был ли это сон, или же она и сейчас в этом сне. Она едва не отвергала возможность того, что сейчас происходит, является фантазией, которую она видит в загробной жизни. Вся неопределённость исчезла, когда единственный человек, который мог растопить её сердце, сказал то, что она хотела услышать больше всего. Слова, что обещали ей весь мир, где он будет с ней. Как заклинание, эти слова успокоили её и дали понимание, что Исэ был её суженым, что она не сможет любить никого, кроме него. Тогда она вспомнила строки, которые где-то слышала, когда-то сказанные неизвестным.«Имеет ли особое значение: мечтаете ли вы быть бабочкой, или же бабочка мечтает быть вами?»
Риас Гремори не знала о других возможных ответах, но, если честно, то для неё это не играло особого значения; потому что единственная реальность, в которую она верила, это та, где Хёдо Иссей был её второй половинкой. И даже если она лишь мечтала о нём, то тогда она предпочла бы не просыпаться. По крайней мере с ним она больше не ощущает пустоты.