Два мира

Двоякое чувство преследовало сиротку. Была ли это злая шутка от новой знакомой или же Скуталу нужно держаться подальше и это было сделано вовсе не в забаву, а в предупреждение? С недоверием поглядывая на Мари, Скуталу не могла уложить мысли в голове. Прежний задор ушёл и ему на смену пришли какие то тяжёлые, а иногда и жуткие мысли. «Возможно и другие находятся в опасности. Что если только я увидела её сущность?» —думала девочка, отплывая ото всех поближе к мосту. Сменившееся настроение сиротки почти никто не заметил. Рэйнбоу и остальные сиротки знали, что Скуталу бывает задумчивой, а потому, в такие моменты ее лучше не трогать. Это не было безразличие, просто сама девочка предупреждала о своём таком состоянии. —Меня просто нужно оставить в покое—когда то говорила она обеспокоенным друзьям. И это вошло в привычку. На задумчивое выражение лица изредка поглядывала лишь Мари. В её голове также крутились не самые хорошие мысли. Ей казалось, что сиротка Скуталу уже все разузнала про неё. Только вот как? И именно этот вопрос ненадолго отгонял параноидальные мысли. Мари пыталась как то влиться в компанию:кротко улыбалась какой то шутке или выходке знакомых, старалась не отставать и просто быть на виду, но при этом не привлекать лишнего внимания, хотя в такой маленькой компании это было довольно сложно. Свити и Эпл уже открыто показывали, что они не отвяжутся от Мари, а потому постоянно брали её за руки, хлопали по плечу, показывая тем самым, что они уже её считают частью компании. А выражаясь их языком:что она своя. Мари такое не особо нравилось, но она старалась не подавать виду, а потому натягивала невинную улыбку и кивала, как болванчик, на всяческие вопросы девочек. Но в мыслях Айри уже не сдерживалась и придумывала всяческие изощаренные способы пыток, которые она могла применить на надоедливых подругах, если бы не играла роль жертвы. **** Время шло незаметно, и, казалось, что девочки только-только зашли в воду и прошел всего час или два, но на то время и называют "невидимым". Облака потихоньку приобретали голубовато-розовый цвет, заметно темнело небо. Тёплая  нежно-голубого цвета вода постепенно темнела, создавая не совсем приветливую атмосферу, поскольку видимость постепенно из-за этого начала ухудшаться. —Пора заканчивать, —вылезая из воды, проговорила Рэйнбоу. Она словно старшая сестра посмотрела на своих маленьких подружек. Да и Флаттершай она причисляла к таким. Её "взрослое" тело иногда расходились со столь неуклюжими, даже какими то детскими движениями. Рэйнбоу это в какой-то степени умиляло. Флаттершай для неё была очень простой, но искренней. Она не видела в ней какой-то фальши или наигранности. Этим она и покорила Рэйнбоу. В ответ девочки лишь тихо и недовольно простонали. —Только без этого,-надевая низ, проговорила Рэйнбоу, —Мисс Спирк и так отвесит нам всем из-за того что мы задержались. —Так если получать, то хотя бы вдоволь накупавшись, —недовольно пробурчала Блум, сложив руки на груди. —Ещё успеется —продолжала Рэйнбоу, подавая руку смутившейся Флати. —В последнее время это все реже и реже удаётся, —начала Свити, отжимая свои потемневшие от влаги сиренево-розовые волосы. —Вот именно, - поддакивала Блум, возмущённо поглядывая на Рэйнбоу,-Погода явно против нас. -Всему свое время. Ещё будут хорошие деньки, - ухмыльнувшись, Рейнбоу тряхнула головой, чтобы хотя бы чуть чуть убрать лишнюю влагу с волос. А затем её взгляд упал на совсем пассивную и задумчивую Скуталу, которая еле-еле одевалась. Она могла о чем то сильно задуматься и просто стоять с вещью в руке, пока чей-нибудь смех не выведет её из раздумий. Рейнбоу не понимала, что могло заставить Скуталу так долго размышлять. А самое главное - над чем? Но она каждый раз вспоминала, что всякую жалость к себе Скуталу не терпит, а потому говорить с ней о её душевных тягах будет почти что невозможно. Поэтому Рейнбоу лишь глубоко вздохнула и повела компанию обратно. Как не удивительно, Скуталу шла позади всех, иногда и вовсе не отвечая на вопросы друзей. Она очень сильно задумалась. То параноидальное чувство разъедало не только Скуталу, но и Мари. Та в свою очередь была уже на пределе. Вечный страх оказаться разоблаченной очень сильно мешал оставаться хладнокровной убийцей. Поэтому её страх стал сильнее, когда она увидела, что некогда весёлая и надоедливая девчонка идёт с очень задумчивым лицом позади всех. -Мне отойти нужно, - после длительного молчания Скуталу наконец заговорила. Она сошла с тропинки по которой они шли и направилась в лес. -Ты куда? - прокричала Эпл Блум, приставив ладонь ко рту. -По естественным нуждам, - пробубнила сиротка, даже не обернувшись,-Можете не ждать, я догоню. Все были немного ошарашены такой выходкой Скуталу, но возражать никто не стал. К тому же, с чего бы ей куда то сбегать от них? Как только сиротка скрылась в густом и мрачном лесу, Мари устремилась за ней, стараясь максимально показывать свою неуклюжесть, специально спотыкаясь и якобы случайно ударяясь об деревья. На вопрос обеспокоенной розоволосой Мари ответила примерно так же, как и Скуталу. Флати не хотела отпускать её одну, но Мари настаивала на том, что они вместе с новоиспеченной подружкой догонят компанию. После того как Флаттершай хоть и неуверенно, но кивнула, Мари тут же скрылась за деревьями. **** Скуталу не любила одиночество от слова совсем,но оно нужно было. Особенно в те моменты, когда тебе нужно подумать, а остальные своим беспокойством сбивают и не дают сосредоточиться. Все мысли сиротки казались параноей. Ведь не выглядела Мари как убийца. Но в то же время, злая шутка не казалась случайностью. Был бы её характер такой же безобидный как её внешность, то Скуталу бы уже давно утопала в извинениях Мари, а не в собственных сомнениях на счёт "хороших" намерений девочки. А знает ли вообще хоть кто-нибудь из них кто она? Откуда она вообще взялась? Сиротка услышала хруст. Её это напугало, поэтому на мгновенье она оцепенела и вовсе не двигалась с места. Сначала она подумала о зверях, которые обитают в лесу. Но затем её насторожил тот факт,что не все животные дружелюбные. Глаза Скуталу бегали в поисках чего-то такого, чем она могла бы защититься. Под ногами девочки лежала палка средних размеров, которая как раз могла подойти в роли оружия. Но она могла не успеть, ведь если это действительно дикий зверь-медлить он не будет. Скуталу за считанные секунды хватает палку и хотела б уже повернуться в сторону, с которой она услышала хруст. Но кто то не дал ей этого сделать. –Меня этим вряд ли убьёшь, –прошептал ужасно знакомый голос. –Для того чтобы ударить тебя по башке мне этого хватит, –Скуталу хотела ударить её локтем, но Мари успела увернутся. –Слишком медленно, –усмехалась она. Скуталу точно с ней не тягаться. Какая то пацанка вряд ли даже успеет ущипнуть профессиональную убийцу. Скуталу предприняла ещё пару попыток ударить Айри, но девушка все также ловко уворачивалась. –Ты так даже птичку не убьёшь, –насмехалась блондинка уже совсем не скрывая своего презрительного отношения к Скуталу. Разозлившись, Скуталу решила действовать хитрее, а потому взяла в руку небольшую горстку грязи, которая по своей консистенции была схожа с песком и кинула в лицо Айри. Эффект не заставил себя долго ждать и Мари прикрыв руками лицо, отошла от сиротки, которая уже начала убегать от неё. –Ах ты... –пыталась выругнуться Айри, но казалось, что эта грязь была везде и она просто не могла открыть глаза. Скуталу бежала что есть мочи, но ей все же показалось, что лучшим решением будет просто спрятаться где-нибудь. Тем более Мари не охотничий пёс, а потому по запаху её не найдёт. От этой мысли Скуталу ухмыльнулась. Она решила спрятаться на высоком дереве с густой зелёной листвой. Лезть на него было довольно рискованно, ведь если бы Скуталу упала, простым ушибом она вряд ли бы отделалась. Но благо лазанье по деревьям - одно из её любимых занятий, поэтому она безо всякого труда залезла на него. Она не знала сколько ей нужно просидеть, чтобы быть уверенной в том, что никто неожиданно не накинеться на неё с кулаками. Сиротка прислушивалась к каждому шороху, прислушивалась даже к  самому незаметному звуку. Паранойа достигала своего пика. И Скуталу даже не понимала чего конкретно она боится: озлобленной Мари, секрет, который блондинка ото всех скрывает или же то, что Мисс Спирк часто пугала шаловливых сироток лесными разбойниками, которые были бы не прочь украсть маленьких детишек? Но, конечно же, Скуталу никогда не видела их. Но откуда то же легенда появилась? Протерев глаза и постаравшись хоть что-то разглядеть, она поклялась себе хорошенько проучить трусливую сиротку. Ориентируясь на еле заметные следы, Айри решила найти проказницу. –Тебе лучше сразу выйти, а не прятаться, как крыса, –кричала она, раздражаясь ещё больше. Она думала, что эта провакация сработает и Скуталу наконец выйдет, но девочка продолжала прятаться. Скуталу слышала странные шепчущиеся звуки, но почему то сразу подумала, что это могла быть Мари. Но девочка никак не ожидала увидеть несколько неизвестных темных фигур в кустах, которые находились недалеко от дерева, на котором сидела сиротка. То что шептали фигуры она не слышала, но само их нахождение в кустах не внушало Скуталу каких-то добрых мыслей. Она заметила, как они наблюдали за Мари, что ходилась совсем неподалёку, крича что-то угрожающе для сиротки. Страшилки про разбойников вспомнились не так быстро, но почти первые мысли были о них. И если это правда были они, то Мари грозит серьезная опасность. Но мысли Скуталу вновь поделились на два лагеря. –Стоит ли мне помогать убийце и в итоге быть убитой ей, а может и теми разбойниками? –мысленно рассуждала она, –Или же мне нужно ей помочь.... Скуталу нервничала. Времени не так много, а рассуждений и сомнений всё больше и больше. Нужно действовать быстро, пока это не решил случай. Скуталу вдруг подумала о Флаттершай. Ей наверняка будет грустно от смерти Мари, хотя она наверняка не знала о её натуре. Но Флаттершай такая добрая и мягкая, что пожелала бы и такую, как она. Каждая мысль заставляла сердце биться чаще. Скуталу не часто приходится принимать такие решения, а если быть откровенными, то почти что никогда. Всё так и кричало - она не хороший человек и заслуживает это. Но детское, ещё не запятнаное сердце кричало и умоляло дать шанс, поверить во что-то светлое и зыкрыть глаза на прошлые недоразумения. К тому же Скуталу так или иначе придётся стать свидетельницей происходящего. Она сжимала ветку в руке. Тем времнем фигуры, сидящие в кустах, уже готовились напасть. Девочка заметила это по движениям одного из разбойников - он показывал двум другим жесты, означающие скорое нападение. Девочку бросало в жар. Времени почти не осталось, нужно решать. Сейчас. Потом будет поздно. Она услышала, как они отодвигают кусты и уже собираются напасть. –Мари, сзади, –кричала сиротка, надрывая охрипший голос. Мари оглянулась и увидела надвигающиеся на неё 3 массивных тела. Она не успела среагировать и её резко валят на землю, придавливая шею сильной рукой. Скуталу не хватило лишь пары секунд, чтобы спасти её... Она оцепенела от страха. –Ищите вторую, идиоты,–рыкнул, видимо, главарь разбойников. Мари успела углядеть лишь несколько деталей его внешности : рыжая неухоженная борода, пару золотых зубов и довольно плотное телосложение, –Так-так и что это за птичка мне тут попалась, –перешёл он на более ласковый лад. Мари ощущала ужасный запах из его рта. Но сделать ей ничего не удавалось, потому что каждое её движение лишь сильнее душило её. И Мари даже не знала от чего она умрёт. От отвратиельного запаха или от его рук. –Сбежала из дома, да? –продолжал он, гуляя взглядом по юному телу,–Тебе не больше 11,–улыбнулся он и Мари вновь увидела несколько золотых зубов. Её беглый взгляд пытался зацепиться хоть за какое - нибудь спасение. Воздуха становилось катастрофически мало.... –Никого нет, –послышались голоса откуда то позади, и главарь ненадолго ослабил хватку. –Сбежать успела, –цокнул бородатый и вновь устремил свой животный взгляд на девочку,–Сестренка твоя иль подружка? –оскалившись в улыбке прошипел он. Но Мари не могла издать и звука. Из её рта лишь редко доносились хрипы, от которых злодей ещё больше скалил свои жёлтые зубы. Сидевшая в оцепенении сиротка, вдруг поняла, что в её голове впервые нет никаких мыслей. Она просто не знала. Как ей справиться с 3 огромными разбойниками и самой не угодить в лапы одного из них. Сердце колотилось в бешенном ритме. Теперь последнее чего она хотела, так это смерть Мари. На первом же месте безоговорочно стоял ещё не придуманный план спасения. –Без второй не возвращайтесь, – рыкнул рыжий бандит, повернув голову в сторону. Он огляделся по сторонам, а затем вновь принялся за издевательства над девочкой, –Ты наверное сирота с того приюта, да? –усмехнулся он, поглаживая тонкую бледную шею шершавыми пальцами. Айри стало по-настоящему страшно. Что крутилось у этого отброса в голове - она не знала. Продать, убить, изнасиловать, съесть... Вариантов много, может один, а может несколько, но ни один не внушал хороший конец. Если смерть, конечно, можно назвать хорошим концом. –Какая-то ты не разговорчивая птичка, –он продолжал играться с ней. Это доминирующее чувство очень возбуждало мужчину, потому он даже не думал убирать своей руки с её шеи. Она ведь такая другая... Нежная, хрупкая, совсем ещё невинна. Будто в руках он держал не девичью шею, а белый шёлковый платок, к которому стыдно прикасаться такими грязными руками. Грязными, как у него. Такие мысли злили бородатого мужчину. –Что, думаешь лучше меня, да? Думаешь о том, что такой как я не может прикоснуться к такой чистой, как ты? –злость нарастала. Мари уже теряла нить его повествования. Настроение бандита менялось очень быстро. С полной похоти голоса он резко перешёл на раздражение, а затем на гнев. Это она поняла по тому, что всего лишь через несколько мгновений его хватка усилилась,–Ну ничего, скоро и ты станешь грязной и не смотри на меня свысока, –последнее он прорычал, а затем ударил Мари по щеке. План - единственное слово, которое крутилось у сиротки в голове. Каждый звук, который он издаёт, вызывал дрожь и панику. Как ей быть? Она пыталась разглядеть вокруг себя что-то, что сможет помочь ей защитить Мари и защититься самой. Но листья, тонкие ветки и потрескавшаяся кора вряд ли бы смогли послужить надёжным оружием. Паника постепенно захватывала мысли девочки, ей казалось, что она слишком долго думает, слишком долго решается. Идея о том, чтобы спрыгнуть с дерева на бандита - была одной из самых лучших, как ей сначала казалось. Но она боялась, что двое его товарищей ушли ещё не слишком далеко, а потому могут быстро прибежать на подмогу. Подождать ещё хотя бы 5 минут - убить Мари. Кинуть что-нибудь тоже не было хорошим вариантом, ведь раскрыть свое местоположение сейчас было не самым хорошим. Голова гудела от новых идей и сомнений. В каждом решении она мгновенно находила изъян и боялась ошибиться. Ведь права на ошибку нет, у неё одна попытка, как и одна жизнь... Вот только её один неверный шаг может привести к потере двух жизней.... Скуталу хватлась за больную голову. От страха и накатываюшейся истерики хотелось выть, но делать этого она не стала. Она решила, что лучше варианта уже не найдёт, потому осталось только найти сил, чтобы осуществить задуманное. –Такая красивая, нежная...Но глупая, –бандит вновь улыбнулся, –Разве тебе не говорили, что ходить по лесу вечером опасно, особенно одной. Ах, да, ты ведь не одна. Тут где то бегает твоя подружка или кто она тебе? Не важно. Это не отменяет того, что она просто бросила тебя и убежала. Испугалась, бедняжка. Ты тоже боишься, крошка? –он погладил девочку по щеке. Мари скукожилась, ей было противно. Из последних сил она хотела ударить его между ног, но он успел придавить всё её тело, оставив жертву обездвиженной и абсолютно беззащитной, –Какая ты смелая девочка, –смеялся он, –Обидно наверное будет, если твоя подружка спасется, а ты останешься здесь, –глаза Мари наполнялись ужасом. Глаза блестели, от наваливающихся слез,–Ну-ну, крошка, не плачь. Будешь хорошо себя вести и я подумаю над твоей судьбой в более хорошую сторону . Пока ты мне нравишься. Будешь послушной, да? –он постарался аккуратно и нежно провести рукой по щеке, но Мари лишь сильнее съеживалсь. Времени нет... Что-то ужасное сейчас произойдёт. И произойдет лишь по её вине. Скуталу осторожно подошла к самой толстой ветке на дереве и постаралась осторожно сломать её. Треск всё равно был услышан, но бандит не обратил на него внимания, что очень было на руку Скуталу. Она подошла к самому краю той ветки, на котрой сидела, и готовилась прыгнуть ровно на бандита. Всё казалось нереальным. Будто она в ужасном кошмаре и прсото не может проснуться. Но каждое его слово, каждый звук исходящий из намеченного для прыжка места, говорил об обратном. Ноги дрожали, потому Скуталу боялась просто упасть. Со сломанной ногой или рукой она вряд ли поможет Мари. Визг, который услышала сиротка, стал для неё знаком по которому она тут же и без всякого промедления прыгнула.... Приземлившись на оцепеневшего бандита, Скуталу стала бить его палкой по голове и любой части его тела до которой смогла достать. Он, рефлекторно закрыв глаза, попытался отмахнуться, но это не увенчалось успехом. Все сильные удары приходились в голову. Рыжему бородачу так же не повезло от того, что дерево, на котором ранее сидела сиротка, находилось за его спиной, а потому отбивать её удары было практически невозможно. Он попытался встать, но тут же повалился на бок от мощных ударов палкой. Мари наконец освободилась от удушающих рук. Лёгкие жутко горели, каждый вздох заставлял корчиться от боли, но вскоре ей стало легче. Оклемавшись, Айри быстро отползла от дерущегося бандита и Скуталу. Неожиданно бандит смог скинуть Скуталу с себя и девочка ударилась головой об дерево. Она вскрикнула от резко появившейся острой боли в районе затылка. Бандит очень быстро приблизился к Скуталу, нанося девочке удары по лицу и животу. Медленно подойдя к палке, которую выронила Скуталу, Айри подняла её. Лёгкие всё так же неприятно жгло, но ей хватило сил, чтобы резво вонзить палку в бедро бандита. Лес оглушил мужской крик. Воспользовавшись моментом, Айри взяла Скуталу за руку и помогла встать. ***** Девочки бежали очень быстро. Волна адреналина помогла не чувствовать боли, а потому они старались бежать как можно дальше. Но Скуталу резко остановилась и притянула за собой Мари. Сиротка потащила её в кусты, зажав рукой рот. Айри сначала ничего не поняла, а потому начала вырываться, но Скуталу быстро указала ей пальцем куда-то в даль. Примерно в нескольких метрах от них стояли двое других бандитов. Они часто переговаривались и ругались друг с другом. Девочки заметили, что они спорили, но о чем, сказать было тяжело. Самыми громкими и чёткими словами были ругательные, а остальное они будто шептали. Скуталу вспомнила, что они ищут её, а потому находится рядом с ними было очень опасно. Айри понимала Скуталу без слов. Девочка глазами указывала ей дорогу, а та без всяких возражений следовала за ней. Прошлые конфликты сейчас не имели силы. Когда речь заходит о собственной жизни –всё прошлое вдруг становится таким ненужным и тривиальным. Но одна мысль всё же гуляла в светловолсой голове - зачем Скуталу спасла её? **** Они потеряли счёт времени. Лес казался бесконечным, а каждый шорох, треск и вздох казались звуками, которые издаёт враг. Как то они всё же обменялись маленьким и тихим диалогом. –Ты понимаешь куда мы идём? –шептала Айри. Они не останавливались. –Хоть я и живу тут довольно давно, но лес мне никогда не приходилось изучать, –тихо ответила Скуталу. –Очень зря. Ты хотя бы понимаешь где мы? Хоть что-нибудь? –её голос дрожал. Скуталу не глядя на Мари могла понять, что та была на грани истерики. Хотя дела у Скуталу были не лучше, но всё же она старалась не паниковать. –Лес не может быть бесконечным, а потому мы обязательно выберемся куда-нибудь. А дальше будет видно, –это прозвучало довольно уверено, но Айри всё равно не доверяла Скуталу. Но деваться было некуда. По раздельности их бы давно поймали бандиты, либо сожрали лесные хищники, либо же они потерялись насовсем.... А так они дают друг другу какую-никакую призрачную надежду на спасение. Совсем на мгновенье, они даже признавались, что по одиночке им было бы совсем худо, правда, признавались лишь мысленно. Стремительно темнело. Провести ночь в лесу было не лучшей перспективой. При том, что девочки совсем к такому не подготовлены. Лес с каждой минутой становился всё мрачнее и мрачнее. Мрачнели и надежды девочек. Иногда Айри казалось, что они ходят по кругу, но Скуталу убеждала её, что она путается из-за того, что лес кажется им очень однообразным. После того, как Айри ненадолго поверила в её слова, Скуталу стала запоминать хоть какие-нибудь особенности того места, которое они проходят, чтобы и самой убедиться в том, что они не бродят по кругу. –Ты слышала? –шепнула вдруг Айри –Нет, –отрицательно помотала головой сиротка и продолжила свой путь. –Есть план? –продолжила блондинка. –Мисс Спирк часто говорила нам о лесных пещерах. В период спячки там живут хищники, а после они пустуют. Нам сильно повезёт, если мы найдём такую, –прозвучало это не совсем уверено, но ответом Айри была удовлетворена. –Жалко твоя Мисс Спирк не давала карты местонахождения таких берлог, –пыталась отшутиться Айри, но ситуация у них была довольно не весёлая, а потому ответной реакции от Скуталу она не дождалась. –Стой! –почти крикнула Скуталу и тут же об этом пожалела, поскольку это было довольно громко. Айри чуть не упала в глубокий, полный корней и острых веток овраг. –Надеюсь после этого нас не найдут, –только и произнесла Айри. Она не на шутку испугалась. Сейчас любой чих, а уж тем более крик представлял большую опасность. В тихом лесу крик будет слышен лучше всего, а потому издавать громкие звуки равно самоубийству. Маленькая случайность может влечь большие последствия, а потому они решали как им поступать дальше. Придут ли бандиты на их крик? Идти дальше и искать ночлега в пещерах? А если их "пристанище" найдут? Так много мыслей, но ещё больше страха и паники. Пройдя ещё несколько метров Айри потянула Скуталу за рукав, тем самым остановив её . Айри не знала зачем вообще решила остановить сиротку таким способом. Но потом всё же сошлась на том, что тишина была у них в приоритете. Она указала Скуталу на небольшое и довольно странное углубление, которое было укрыто длинной свисающей травой и корнями. Скуталу осмелилась пойти первой. Было жутко, но больше её страшили бандиты, которые наверняка сейчас ищут их с двойным усилием. Подойдя ближе и немного раздвинув чуть сухую траву, она готова была закричать от счастья. Пещера. Она не была просторной, поэтому девочка предположила, что здесь могли жить звери мелкого или около среднего размера. Чтобы зайти в неё, нужно было согнуться и сделав это, Скуталу почувствовала ужасную боль в области живота, отчего невольно прошипела. Это было тише того её крика, поэтому Айри не стала сильно на это реагировать. Но её шипение насторожило девочку. Нужно ли спросить о самочувствии? Уместно ли это сейчас, ведь немного ранее они были готовы убить друг друга? Сомнениям подверглся каждый вопрос и она так ничего и не решила. Но только тогда, когда Скуталу всё же упала, скрючившись от боли, Мари подбежала к ней без всякой задней мысли. –Что с тобой? –присев рядом на корточки, она прикоснулась к её спине. Но ответа не последовало, сиротка молчала, её нахмурившееся лицо говорило о том, что она пытается перетерпеть эту боль, –Я помогу тебе доползти,–она не верила своим ушам. Будто это говорит не она сама, будто ей управляют как марионеткой или же она делает это автоматически. Помогая Скуталу войти в пещеру, Айри услышала несколько новых для себя ругательств, но она не стала никак реагировать на это. Когда девочки наконец сумели войти в пещеру и добраться почти до её конца, Скуталу обессиленно упала на спину. Сиротка тяжело дышала, было видно, что боль не проходит. Но через несколько минут она попыталась сесть и почти успешно сделала бы это сама, но от боли в районе живота она вновь чуть не упала. Благо Мари, к своему удивлению, успела подхватить её и посадить так, чтобы спина сиротки упиралась в стену пещеры. –Ты слишком шумная, –раздражалась Айри. Сдерживать эмоции в таких ситуациях тяжело. Каждое свое слово и действие в сторону Скуталу Айри презирала. С чего ей быть такой вежливой? С чего стараться как то облегчить ей жизнь? Оправданием служило лишь то, что в данный момент они зависимы друг от друга. Но в глубине, где то совсем далеко, где темнее, чем в лесу или пещере, она понимала, что делает это искренне, хотя такое слово она уже давно не использует в своём лексиконе. Жизнь ведь у всех разная, а её была тяжёлой. **** –Если такое будет и в следующем году, мы подохнем с голоду, –переходя с шепота на истеричный тон, говорила женщина, сидя на гнилой шаткой деревянной скамье. На лице её были небольшие пятна сажи, заметные морщины выдавали преклонный возраст, карие впалые глаза вечно зло поглядывали на собеседника. Под её ногтями была земля, а потрепанное времнем коричневое платье было заполнено заплатками. –Не истери и так думаешь хорошо живём? Ещё и дрянь эта к нам прицепилась. Лишний рот в семье, –проговорил это её собеседник – мужчина возрастом за четвёртый десяток. Он сидел на противоположной скамье, которая была чуть получше той, на которой сидела женщина. Говорил он это с огромной злостью в голосе. Стукнув большим и грязным кулаком по столу, он устремил свой бешеный взгляд на тихонькую девочку лет 4, которая пряталась за дверью и лишь изредка мелькала своей белокурой макушкой, которая кстати её и выдала. –Подойди сюда, тварь, –рыкнул мужчина. Девочка очень испугалась и чуть не упала на пол, –Я ещё раз повторять не буду, –его ноздри расширялись от злости. Семеня маленькими ножками она подошла к небольшому столу. Её большие серые глаза стыдливо глядели в пол. Одета она была в платье, что больше походило на маленький мешок картошки. Почти дойдя до стола, она почуствовала как кто то сильно схватил её за волосы,а затем она почуствовала лбом сильный удар об что то твёрдое, типа стола или стены. –Подслушивать вздумала, дрянь? Совсем как твоя мать потаскуха. Никакой совести что у той мрази, что у тебя нет. Вся на эту гниль похожа, –девочка плакала. Она почти не слышала ужасных слов, всё её внимание было приковано к той боли, которую она испытывает. Лоб жутко болел, а из носа вот-вот потечёт кровь, но и это не останавливало садиста и он кинул девочку на грязный пол,–Знай свое место, грязная девка. Думаешь, если ты дочь моя, то и отношение к тебе царское должно быть? А вдруг и не дочь ты мне? Нагуляла тебя мать и пришла сюда с пузом, –его глаза краснели от злости. Костяшки на его руках были белее снега, а изо рта вечно брызжет слюна, –Я тебя воспитаю как надо, –девочка стала отползать как можно дальше, но он резко сократил то расстояние, которое было между ними и вновь вцепился в её светлые волосы. Она кричала, пыталась дать хоть какой-нибудь отпор и всё равно в своей маленькой голове не могла уложить за что же её всё время бьёт отец... Женщина, наблюдавшая за всем этим, будто ушла куда-то в себя и никак не реагировала на происходящее. Ей не было жалко ребёнка, большую жалость она всегда испытывала только потому что всё таки оставила эту девочку здесь. Её мать просто оставила ребёнка на верного и любящего мужа, а затем пропала, будто её и не существовало. Он любил эту ветренную девушку. Мог простить ей все обиды и отдать всё что у него было. Но одного простить он так и не смог - измены. Она была красива и нежна от того и имела много внимания, даже в такой маленькой деревушке как эта. –Ты всегда был тряпкой для неё, – произнесла женщина, смотря на мужчину, что лежал на сене в абсолютно опустошенном состоянии,–Об тебя только ноги вытирать, даже полы помыть нельзя, –продолжала она причитать. Ей было плевать на его состояние, главным её делом было - отчитывать и презирать всех и вся. Эта разочарованная жизнью женщина была хуже любой скрепучей мебели, которая действовала на нервы. Мебель можно починить или выкинуть, а эту только терпеть до самой её смерти. Но родителей не выбирают, а от того, помимо сварливой матери, пришлось терпеть неожиданно свалившуюся дочурку. И если к старой ворчунье у мужчины был иммунитет, то к маленькому светловолосому человечку у него была лишь ненависть. Обида, накопившиеся за всё это время, никуда не уходила. Избивая невинного ребёнка он не ощущал облегчения. Но почему то считал, что она этого заслуживает, ведь он был уверен в том, что она не его дочь. Она была копией матери. Редкий, для этой деревни, цвет волос, огромные серые глаза, длинные чёрные ресницы... Когда его гнев отступал назад, он кидал девочке мокрую тряпку, чтобы она смогла вытереть кровь с лица. Бедный ребенок в ужасе не могла успокоиться ещё несколько часов, а затем, свернувшись в клубочек где-нибудь в тёмном уголке, просто засыпала от бессилия. Её маленький разум не мог ничего понять. Что она делает плохого? За что он так её ненавидит и так сильно бьёт? Почему никто не хочет её защитить? И когда наконец мама придёт обнять её на ночь? Ночь. Топот копыт. Сколько их 10? 20? Но ведь явно больше, чем безоружных жителей деревни. Всадники, облаченные в чёрные одеяния, очень неожиданно для всех деревенских, появились в столь крохотном и бедном месте. Врываясь в гнилые деревянные дома они искали золота или чего-то ценного, но находили лишь грязных спящих людей, что тут же начали кричать от страха. Золото важнее, а люди - мусор - так и звучал приказ командующего, а потому ни с кем не церемонились. Мужчина проснулся от громких звуков и тут же спустился ко входу, чтобы посмотреть на источник шумов, но стрелы в свой лоб он никак не ожидал. Замертво упавший сын заставил старуху истошно кричать. Она упала на колени, пытаясь притронуться к своему ребёнку, но он уже точно был мёртв. Её не пожалели - приказ есть приказ. Проснувшаяся от истошного крика старухи девочка не знала что ей делать. Инстинкты и разум говорили бежать. Она не решила возражать им, а потому сумела выбраться из дома через маленькое открытое окошко. Хаос и безумие приветствовали её на улице. Противный металлический запах сразу ударил в нос. Запах крови обычно не вызывает тошноты, но не в тех случаях когда её так много. Она не знала куда ей бежать. Но затем вспомнила о заброшенном сарае в доме бывшего деревенского кузнеца. Она спрячется. Её не найдут. Дойдя до своей цели и минуя окраваленные трупы, она быстро вбежала в сарай и спряталась в старом, но большом шкафу. Сейчас шкаф казался ей самым безопасным местом. Большой, крепкий, точно замок в котором её никто не достанет. Он укроет её, но не укроет от неё того ужаса, что происходит снаружи. Ужасающие крики и вопли, громкие, но не долгие мольбы. Она плачет. Тихо. Совсем тихо. Но что ещё может сделать маленькая девочка? Совсем одна. Скрип половицы заставил оцепенеть маленькое девичье тело. Она прикрыла рот своей маленькой дрожащий рукой и пыталась переждать опасность бесшумно. Но скрип приближался, он был всё ближе и ближе к тайному укрытию. Слезы не переставали скатываться по побледневшим щекам. Рука, прикрывающая рот, задрожала сильнее. Скрип будто играл с девочкой. То далеко, то близко, то в одну сторону, то в другую. Она боялась выглянуть из шкафа. Его дверцы были довольно плотными, а потому в совсем узенькую щель нельзя было что-то разглядеть. Вошедшие в сарай несколько всадников осматривали его довольно поверхностно. –Кому придёт в голову прятать что-то ценное в сарай? –вдруг заговорил один, открывая очень скрипучую дверцу старого стола. –Приказ есть приказ. Осмотри шкаф и обратно к нашим, –прозвучал второй голос, а затем послышались скрипы в сторону выхода. Сердце упало в пятки. Спрятаться в открытом, практически пустом шкафу почти что невозможно. Тошнота медленно подкатывала к горлу. Пульсирующие виски говорили о нарастающей панике. Она услышала, что неизвестный подошёл слишком близко к её убежищу. Немного приоткрывшаяся дверь шкафа. Сердце почти остановилось, а дыхание замерло. –Бруно, почему я должен искать вас всех? –прозвучал довольно молодой мальчишеский голос. –Ваше Высочество, прошу простить меня. Но командир дал нам такой приказ,–вдруг занервничал солдат, совсем забыв о том, что хотел осмотреть шкаф. –Мне плевать, что приказал этот старый пердун. Скоро я займу его место и вам придётся слушать мои приказы, ясно? Чем ты тут вообще занимался? –светловолосый юноша с вьющимися волосами подошёл к оцепеневшему солдату. –Простите, Ваше Высочество. Вы правы, я уже должен был вернуться,–вдруг решил перевести разговор мужчина. –Отвечай на вопрос, –продолжал юноша, осматривая небольшое захламленное помещение. –Приказ командира - искать золото или другие драгоценности в домах, а так же сраях и других пристройках,–четко ответил всадник, будто докладывал это самому командиру. –Тупица, –рассмеялся юноша, –Нашёл что-нибудь ценное? –Нет, Ваше Высочество, –с гордо поднятой головой продолжал отвечать мужчина. –Это деревня нищих. Здесь нет ничего, кроме вонючих и тупых крестьян. Как вы сразу это не поняли? –возмущался молодой голос,–Иди к остальным. –А Вы, Ваше Высочество? –замешкался всадник. –Это тебя не касается, проваливай, –мужчина решил не злить молодого принца, а потому поспешил удалиться. Молодой принц, сморщив лицо, быстро оглядел этот небольшой сарай. Его взгляд тут же упал на шкаф и небольшой кусочек ткани, что торчал из него. Девочка думала, что опасность миновала её, но услышав приближающиеся к шкафу шаги, вновь запаниковала. Слезы скатывались по бледным щекам, всё тело дрожало. Молодой принц подошёл к дверцам шкафа, и ухмыльнувшись, открыл их. На него глядели запуганные большие серые глаза, от которых он просто не мог оторваться. Девочка сжалась ещё сильнее. Её все таки нашли. Она проиграла. Юноша сел на корточки и протянул одну руку. Сероглазка испугалась, и съежившись насколько это вообще возможно, закрыла глаза. Он прикоснулся к её светлым волосам и начал поглаживать их. Она чуть приподняла свою голову, чтобы посмотреть на него. –Как тебя зовут? –он говорил с ней намного мягче, чем с ушедшими всадниками. Но она ничего не ответила. Будто ей вырвали язык. Она боялась произнести хотя бы одно слово, –Боишься меня, да? –она кротко кивнула и он очень мягко улыбнулся ей, –Я не обижу тебя, –он продолжал поглаживать её по голове, а затем вытер большим пыльцем слезы с её щёк. Девичья кожа по ощущениям была мягче шёлка. –Пойдём со мной, –подав ей руку, словно принцессе, предложил он. Посмотрев в его голубые, как безоблачное небо, глаза, она вдруг поверила ему. Девочка прикоснулась своей крохотной ручкой к его большой и сильной руке. Он вновь ей улыбнулся. Она так сильно понравилась ему, что он забрал бы её, даже если бы она не согласилась. Такая маленькая и такая живая. В ней он видел настоящую куклу с огромными серыми глазками, что часто моргали, смотря на него. Следуя за ним, как хвостик, она мельком разглядывал то, что творилось в деревне. Некогда зелёная трава, окрасилась в красный цвет, все двери домов были выбиты, а люди живущие там, уже не жили. К горлу поступала тошнота, поэтому она старалась меньше смотреть на такие картины. Юноша часто поворачивал голову и улыбался ей. Ему очень нравилось то, что она следует за ним, будто нисколько не сомневается в нём. –Ваше Высочество, командир сказал, что пленных.. –как - то неуверенно говорил всадник, который встретился им по дороге. –Закрой рот, Бруно. Мне плевать, что он сказал, –он ненадолго обернулся и посмотрел в её расстерянный взгляд,–Я беру её с собой. И это не обсуждается. Юноша взял её за руку и повёл к остальным всадникам. Мужчина преклонного возраста, сидевший на вороном коне, злобно смотрел на тех двоих. –Почему не слушаешь меня? –раздражённо спросил он. От его голоса, девочка испугалась испряталась за юношей, вцепившись ручонками в его тёмный плащ. –Я и не должен слушать старого маразматика, –довольно грубо ответил он и продолжил идти к своему коню. Подняв девочку на руки, он помог усадить её на коня. Она впервые видела живую лошадь, а потому правильно сидеть и управлять ими она не умела. Чувство страха сменилось восторгом. Сев на коня с помощью принца, она долго осматривала его своим восторженным, но ещё немного испуганным взглядом. –Можешь погладить его, –проговорил он и показал девочке как лучше будет это сделать. Она, последовав его указаниям, сделала всё так же, но более неуверенно,–Так как тебя зовут? –она впервые захотела что-то ответить, но он тут же перебил, –Хотя... Это не важно. Скоро у тебя будет новая жизнь. Старое имя нам ни к чему,–он оглядел её и ненадолго призадумался, –Твоё новое имя... –Эрик, я же сказал тебе, что мы не берём пленных, –к ним на коне подъехал тот самый мужчина. –Пусть твои шавки подчиняются приказам, –с той же грубой интонацией проговорил он. –Да как ты... –Смею, дедушка, смею, –ухмыльнулся он, –Отцу не долго осталось и я займу то, что по праву принадлежит мне. –Наш Король обязательно выздоровеет, даже не смей в этом сомневаться, –почти крикнул мужчина. –Сомневаюсь, –съязвил он. Мужчина понял бессмысленность этого диалога, а потому отъехал от внука подальше. –Так на чем это мы...Ах,да, имя, –посмотрев на девочку он вновь подобрел, –Я думаю Айри тебе идеально подойдёт. Так раньше звали мою кошку, но тебе это имя тоже подходит, –улыбнулся он. Проезжая деревню Айри сказала Эрику, что ей нужно спросить разрешение отца, но Эрик тут же остановил её и ответил, что отец с радостью отпустил девочку с ними. И хоть она чувствовала себя немного обманутой, но проскакав пару миль на лошадях, она больше и не вспоминала о своей прошлой жизни. Она наблюдала за теми пейзажами, что так радуют её глаза. Бескрайние поля с зелёной и длинной травой, которая машет им вслед, высокие деревья, покачиваясь, кланяются и приветствуют её, а оранжевый огонь где-то далеко в небе говорит ей о начале её новой жизни. ***** –О чем думаешь? –спросила Скуталу. –Ни о чем, –Мари заметила, что ей полегчало и она могла почти спокойно сидеть,–Что у тебя болело? –решила перевести тему. –Живот, но я думаю что это из-за того рыжего бандита, –быстро проговорила Скуталу. –Бандит? – удивлённо спросила Мари. –Да, нам о них ещё в приюте говорили. Но никогда не думала, что все же придётся встретить их,–ухмыльнулась сиротка, а потом зашипела. Боль пронзала все её тело, но она старалась сдерживаться и никак не показывать того, что её как то это беспокоит. –А вам не рассказывали как лучше от них защититься? –продолжала Мари. –Никогда не встречать. А если уж это произошло - бежать, –Скуталу хотела улыбнуться, но получилось это довольно криво, поскольку новая волна неприятных и довольно болезненных ощущений схватила её и не давала спокойно говорить. Любое движение заставляло её шипеть и дёргаться. Скуталу боялась того, что в один момент закричит или издаст любой звук слишком громко. Ведь привлекать внимание в такой ситуации равно смерти. Темнело слишком стремительно, а потому последний источник света покинул убежище девушек. С одной стороны это было на руку, а с другой - никто не увидит других опасностей. Провести ночь в темном укрытии, где всюду мерещатся ядовитые змеи и пауки, было не самой радостной мыслью, а с другой стороны - самой верной, ведь бродить по вечернему лесу не кажется лучшей идеей. –Ничего не видно, хоть глаз выколи,– недовольно шепнула Скуталу, немного высунув нос из своего "убежища". –Есть идеи? –Мари почему то надеялась на Скуталу. Желание выжить было на первом месте, а потому она могла бы согласиться на любую идею, которую предложила девочка. –Голова раскалывается, –отрицательно помотав головой, ответила она. Мари обняла колени руками, ночь приближалась и от того в лесу становилось холоднее. –У нас есть 2 варианта, –прервала тишину Скуталу, потирая пальцами виски. –Я слушаю, –хриплым голосом ответила Айри. –Первый будет самым безопасным и, возможно, разумным, –она выдержала небольшую паузу, –Остаться здесь до рассвета, –девочка пыталась взглянуть в глаза Мари, но темнота не давала увидеть её полностью. Она могла разлядеть лишь силуэт, который изредка двигался. –А второй? –тихо спросил силуэт, уткнувшись носом в колени. –Попытаться идти бесшумно и стать буквально невидимыми, –ненадолго улыбнулась Скуталу, но осознав всю серьёзность и опасность ситуации, улыбка тут же пропала с её лица. –Ни один, ни другой вариант не радуют, –пробормотала Айри, не подняв и взгляда на собеседницу. –Тогда я думаю у тебя есть предложения получше? –возмущенно произнесла Скуталу, резко взмахнув руками, о чем позже пожалела. Девочка зашипела от боли. Руки сразу же потянулись к животу. –Предложений нет. И видимо остаётся только ждать, –протяжно выдохнув, произнесла Мари. Сон был последней вещью о которой думали девочки. Страх не дает сомкнуть глаза. Любой резкий звук напрягает всё тело, заставляя на мгновенье оцепенеть. Чувство хотя бы частичной безопасности просто не приходило, от того сон казался девочкам не нужной вещью. Но любой организм может поддаться, а потому первой уснула Скуталу, она изредка просыпалась от боли в животе, но найдя более удобную позу, вновь засыпала. Мари боялась смотреть в лес, каждая тень, кустик или веточка превращались в монстров, которых создавало её воображение. Она, отвернув голову, пыталась расслабиться и думать о чем то успокаивающем. Хотя мысль о том, что она сейчас не одна и была сомнительной, но всё же немного успокаивала, а потому Айри вскоре тоже уснула. **** В этот раз Скуталу проснулась не от боли, а от пронзительного крика, который тут же прервали ударом в живот. –Думали я вас не найду, сучки? –безумный взгляд, неопрятная борода, Скуталу узнавала это всё. Тело пронзал ужас. Не может быть. Он нашёл. Как? Из оцепепенения Скуталу вывел крик Айри, которую бандит начал немного придушивать. –Не надо, –Скуталу пытается встать, но её вновь пронзает боль. Она упала на живот и зашипела. –Я хотел по-хорошему, но вы этого не хотите, –прорычал он на ухо Мари. Его рука держала её за шею. Мари пыталась вырваться, она вцепилась руками в руку бандита, которая душила её, –Вы сполна отведаете, суки, –продолжал он. Бандит швырнул Мари на землю, от чего она громко крикнула. Боль пронзила спину и заставила девочку ненадолго бездействовать. Он воспользовался этим и придавил её своим телом. Айри вновь вспомнила ту боль, что чувстовала не так давно. Скуталу пыталась встать, пыталась преодолеть боль и наконец начать действовать, но тело не слушалось и каждый раз она падала, получая болезненные ощущения. Бандит потянулся к своим штанам. Айри не видела того, что он делает, но как только почувствала холодные пальцы на своей коже, тут же завопила, за что и получила оплеуху. Щеку жутко жгло, а его пальцы тем временем приподняли платье девочки. Ощутив это, Айри сомкнула ноги, но его сильные руки быстро исправили ситуацию. Она старалась вырваться, но как и в прошлый раз это не пошло ей на пользу. Он лишь сильнее заводился, она почувствовала что-то твёрдое между своих ног и тут же вскрикнула. –Сейчас ты заорешь еще сильнее, дрянь, –он хочет сделать рывок, но это ему не позволяют сделать 2 хилые ручки, что обвили его шею в попытке удушить, –Мрази! –вскрикнул он и пытается сбросить девочку, что крепко схватила его за шею. Он встает с Мари и пытается упасть на спину, чтобы наконец придавить надоедливую "букашку", но Скуталу будто прочитала его мысли и успела отпустить его шею. Боль тут же пронзила всё её тело. Скрючившись от этих ужасных ощущений, сиротка еле-еле могла устоять на ногах. Она чувствовала, что её силы на исходе и совсем скоро она, возможно, даже не шелохнется. «Надо бежать» - проносится у неё в голове. Но тело перестало её слушаться. Сколько бы она не терпела, сколько бы не старалась перебороть, боль нарастала и выбивала из колеи. Сможет ли она сделать сейчас хотя бы шаг? Ей с трудом удаётся просто стоять на ногах. Сжав кулаки так сильно, что костяшки на её руках побелели, она пытается убежать оттуда. Бандит прекрасно понимал, в каком состоянии находится Скуталу, а потому, оклемавшись, решил догнать сиротку и уже окончательно с ней закончить. Боль была невыносимой, ужасно ноющей, но только благодаря страху Скуталу продолжала двигаться, до тех пор, пока её резко не взяли за руку и не отшвырнули назад. Всё произошло так быстро, она не успела ничего понять. В глазах всё плыло так, будто бы в них влили мыльную воду. Ей казалось, что это конец, силы покидали её, она чувствовала как дышать становится всё труднее и труднее. Тело вдруг стало таким тяжелым, что она не смогла и пальцем пошевелить. Она лишь чувствовала движение около себя. Но понять кто это был так и не смогла. Шорохи, голоса, что сначала казались громкими, потихоньку стихали. Скуталу казалось, что она пропадает, что её тело растворяется на миллионы частиц. Девочка пыталась уловить силуэт, что появлялся около неё, но в глазах резко начало темнеть.