Возвращение Создателя

POV Генри Ночь, улица, фонарь… Нет, что вы, это не стихотворение русского поэта Блока, это лишь старое письмо. Немного потрёпанный конверт, еле заметные разводы от чернил и знакомая, как будто въевшаяся в память, подпись «Джоуи Дрю», написанная размашистым почерком. Казалось бы, что наша старая дружба уже далеко позади, но, признаться, я был рад, когда"приятель» позвал меня в нашу древнюю, как сам мир, студию. Иногда мне кажется, что от письма, которое теперь покоится в кармане моих брюк, веет тем самым запахом чернил, что витал в воздухе нашей уютной мастерской много лет назад. Сейчас же, я иду по улице. Яркий фонарь освещает дорогу, терявшуюся в глубине черной ночи. Меня уже распирает от нетерпения, так хочу увидеть своего бывшего друга и наших с ним созданий… Конец POV Высокая фигура уже немолодого мужчины быстрым шагом пересекла улицу и остановилась около заброшенного здания с пыльной вывеской «Joey Drew Studios». Ах, помнится, как когда-то она вся сверкала и привлекала внимание посреди мягкой вечерней темноты… Генри протянул руку к звонку около обшарапанной двери и на мгновение замешкался. Кисть дрогнула, но, тихо вздохнув, мужчина все же нажал на кнопку, бывшую когда-то черной, сейчас же серовато-белую. Где-то в глубине здания раздался мелодичный звон колокольчика. Художник быстро осмотрел себя на предмет неряшливости и замер в ожидании, когда же откроют дверь. Прошло несколько минут, а дверь все ещё была в закрытом состоянии. — «Вот черт!» — мысленно воскликнул Генри и позвонил в звонок снова. Тишина. Перебрав в голове все маты, которыми он будет крыть Джоуи, аниматор толкнул дверь. Та с неожиданной лёгкостью поддалась, и вскоре мужчина был внутри. Вдохнув такой знакомый запах студии, Генри невольно улыбнулся. Сколько хороших моментов здесь было! Сколько фантазии и разных идей! На несколько секунд он позволил себе вернуться в то время. Но тут неожиданный грохот заставил аниматора навострить уши и сосредоточиться на действительности. Медленно и тихо он направился в сторону звука. Проходя мимо одной из дверей, мужчина рефлекторно повернул голову, и вдруг вскрикнул! Посередине комнаты стоял стол. А на нем… на нем… — О мой бог, Джоуи, что ты наделал? На столе лежал труп. Грудная клетка раскрыта, обнажая ребра, весь комбинезон залит черными пятнами, ровно так же как и стол. На месте глаз кресты, указывающие на смерть. — Борис… Не в силах сойти с места, Генри пораженно смотрел на это, стараясь унять дрожь в коленях. Кому мог навредить этот безобидный и добродушный волк?! Все еще переживая случившееся и не веря всему, художник продолжил путь, содрогаясь от каждого шороха. Прошло буквально полчаса, а незадачливый гений по имени Генри уже умудрился вляпаться в неприятности! Ну зачем, зачем он включил эту чёртову, гребанную, ху… Кхм, чернильную машину?! Зачем он побежал от неизвестной черной штуки, так напоминающей ему его маленького дьяволенка Бенди?! Ну зачем? Ответов на вопросы так и не было. Зато было опасение, что смерть уже близко. В процессе побега к выходу мужчина наступил на прогнившую доску и… Полетел вниз навстречу нижним комнатам, в которых находились звукозаписывающие комнаты и комната оркестра. Ещё секунда и тело ударилось о дощатый пол, создав на нем паутину трещин. POV Генри — Ч-черт… Голова раскалывалась так, будто по ней хорошенько так прошлись лопатой. Со стонами и гримасой боли мне все же удалось встать. Как же все болит… Я не знаю сколько времени мне понадобилось на восстановление своей способности к ходьбе. Штормило так, словно я на неделю ушел в запой. Угх… Немного изучив комнату, я обнаружил топор. Хм, неплохая вещь, может пригодиться. Около стены стояло несколько гробов. Бр-р-р, жуть, Джоуи, какого черта ты тут вообще творил? Посмотрев под ноги, я от неожиданности аж подскочил. На полу была нарисована пентаграмма. Кто-нибудь в этой студии вообще был адекватен?! Продолжая мысленно материться и покачиваться, я подошел к выходу, который закрывали доски, забитые гвоздями в явной спешке. Размахнувшись, я в несколько ударов освободил путь и не очень быстрым шагом направился вглубь цоколя. Затопи меня чернила, что это?! Пока я шел, на меня накинулось… Нечто? Блин, нет времени думать! Блок, удар, отойти. Я опустил одной из тварей на голову топор, и тот рухнул вниз, ничем не задерживаемый. Словно воду порубил, тьфу! Монстры, состоящие из черной жижи, окружили меня кольцом и теперь теснили к стене. Во имя святого карандаша, сколько их тут?! Одному из них уже явно надоело ждать и он кинулся вперёд, выставив перед собой две когтистые лапы. Инстинкт самосохранения сработал быстрее чем мой мозг, и я отшатнулся в сторону. Монстр с громким плюхом врезался в стену и осел на пол черной лужей. Да ну вас всех к кляксами! Я резко взмахнул топором и начал крушить врагов. Ещё удар, и последний монстр разрушен. Их довольно легко уничтожить. Фух… Я вытер со лба пот. Хотя смысла в этом движении было мало. После такой битвы казалось, что вся одежда, да и я тоже, пропитались этими чернилами. Посмотрев на зеркальную поверхность лужи, что осталась от монстров, я увидел черную полосу, пересекающую весь лоб. Ну черт вас побери… Бр-р-р… Что это за существа? Почему они такие враждебные? Что вообще за чертовщина тут творится, и где этот муд… Дурак по фамилии Дрю? Слишком много вопросов, слишком. Но надо же как-то называть это…нечто. Для себя я окрестил этих монстров «Искателями». Почему? Наверное потому, что они искали. Причем искали именно меня. Об этом несложно было догадаться, ведь в процессе бойни Искатели бормотали. Пару раз я улавливал своё имя и слова о каком-то приказе. Жуть да и только. Находясь уже в конце коридора, в котором меня так радушно встретили, настроение сошло на нет. В груди нарастало неизвестное чувство страха. Не переставая думая о худшем, я наткнулся на комнату полную чернил. Грязные разводы покрывали стены, пол был покрыт мрачными лужами всех форм и размеров. Внезапно я осознал, кто именно меня поджидал в ней. Нет, нет, нет, не… — Так, так, так… кого я вижу? — слегка ехидный голос раздался в комнате. Неужели… Он все ещё здесь? Место, откуда шел голос было невозможно определить. Он будто был везде, и от этой мысли меня пробило дрожью. Вдруг, прямо на моих глазах в центре комнаты из чернил стали идти пузыри, и уже через несколько секунд в центре возвышался тот, встречи с кем я так не хотел. Чернильный демон… Бенди. Нет, это не тот милый чертёнок, которого я знал. Хищный оскал острых зубов, угольно-черные потеки на пол-лица и чудовищно высокий рост. Даже его всегда белоснежные перчатки и бабочка были заляпаны чернилами. — Вау! Неужели передо мной сам великий создатель? Да, Генри? Наконец-то вспомнил о нас? — Демон еще шире улыбнулся.В мгновение ока он оказался рядом со мной, заставив сделать шаг назад. — Н-не подходи. — крикнул я, и мой голос предательски дрогнул, а демону будто плевать. Обратив на мой крик абсолютно ноль внимания, тот схватил меня за горло и приподнял над землёй, все так же хищно улыбаясь. Перед глазами поплыли цветные круги, но когда Бенди сжал мою шею чуть сильнее, они исчезли, уступая место темноте. И даже так по монстру было видно, что он ждал этого момента достаточно долго Практически теряя сознание, я захрипел. Горло нещадно горело, вызывая слезы. Не говоря ни слова, демон швырнул меня на пол. Я схватился за горло и закашлял. Господи, прекрати надо мной издеваться… — Ты думал, что вот так просто вернешься в студию, а мы будем петь тебе дифирамбы? А? — саркастически протянул Дьявол и хохотнул. — Боюсь, ты ошибался. — П-почему т-ты… такой? — задал я вопрос, все еще не придя в себя после крепкой хватки чернильника. — Такой? Оу, точно. Наш маленький друг ведь не знает, как меняет людей и монстров предательство… — Ты никогда не поймёшь, как это… Больно — Бенди положил руки за спину. — Когда тебе говорят, что любят, что будут заботиться о тебе, а уже на следующий день… — с лица чернильного пропала улыбка, и он резко наклонился ко мне. — Тебя оставляют в одиночестве… как брошенную вещь или игрушку! — под конец фразы демон вскричал, и потеки на его лице увеличились, закрывая его практически полностью. — Я… у меня были причины. — я встал с пола и потер сильно болевшее горло. — Серьезно? У тебя были причины на то, чтобы предать?! — рычал Дьявол, все ближе подходя ко мне и сжимая руки в кулаки. Топор, топор, где он, черт?! — Какие, Создатель?! Какие?! Давай, оправдывайся! — горестно закричал монстр, начиная дрожать. С его лица сорвалось несколько капель чернил. Он вплотную подошел и нагнулся ко мне, чтобы хорошо видеть мое лицо. У меня не было другого выхода, кроме как вжаться в стену и молиться Всевышнему. — Н-не знал… Я не знал, что тут происходило все это время… — начал я, опуская голову и смотря в пол. — Это не повод. — холодно отрезал Бенди. — Война. Я помню все эти смерти, все без исключения были перед моими глазами. Парни, женщины, дети, всех убивали там без исключения! Всех! — в конце концов мне снесло крышу. Я не хочу это вспоминать! Не хочу! Я помню, как долго пытался все забыть, чтобы не было слишком больно. Погибали мои товарищи, друзья фронта… Это горько и обидно. Сосредоточенное выражение лица не выдавало у Демона ни капли эмоций, даже после того, как я закричал. Бессердечный… гад. Как еще тебя назвать? — Я помнил о вас. Я хотел вернуться, но Джоуи не простил бы меня за то, что я ушёл и не впустил бы обратно! А потом… мне пришло письмо. И я посчитал это чудом. Счастливым стечением обстоятельств. Если бы я знал что он натворил, то я… я… — моя ладонь сжалась в кулак. — Но почему ты не сказал, что идешь на такое важное задание? — тихо пробормотал Чернильный. Но… Чернила немного отступили с его лица, и я смог наконец увидеть его лицо. Опустошенное, с морем печали в глазах. Ох, черт… — Я бы понял! Я не такой эгоист, чтобы всегда думать только о себе! Понимаешь… если бы ты сказал мне все сразу, мне бы не пришлось считать своего «отца» лжецом и предателем, и тем кто оставил нас с этим убийцей! — не выдержав, воскликнул Бенди. На моих глазах потеки медленно уходили с его тела, из-за чего сам дьяволенок уменьшился и теперь больше походил на себя обычного. Я взглянул на него, и сердце невольно сжалось. Я слишком сильно скучал по этому проказнику, чтобы сердиться на него. — Ты бы не отпустил меня. И не спорь, я слишком хорошо тебя знаю. Я сообщил о своем уходе Алисе, но я не знаю, куда она пропала после всего. А Борис…- я нервно сглотнул и отвел взгляд. Никогда не забуду то, что произошло на первом этаже. — О-он… Демон поднял на меня горевшие холодом глаза, и его лицо снова скрылось за чернилами. Он встал и снова угрожающе прорычал, хотя это было больше похоже на скулеж. — Он мертв, Генри… Мертв, понимаешь?! Джоуи убил его! Убил! — Бенди упал на колени и закрыл лицо руками. Чернильный мелко дрожал и выл, как собака, потерявшая хозяина и друга. — Я узнал это недавно… Я считал, что мой друг… Уже бывший друг, — со злостью проговорил я, — Не окажется такой гнилью. — Я сожалею. Безутешный дьяволенок всхлипывал, вытирая черные слезы тыльной стороной ладони. Он и Борис были неразлучными друзьями. И новое напоминание о смерти друга подкосило и без того плохое состояние Демона. Крепко сжав в руке черенок топора, я размахнулся и запустил им в стену. — Джоуи — ублюдок чертов! Пролетев несколько метров, топор воткнулся в стену. Бенди вздрогнул и отпрянул от меня. Скривив жалкое подобие улыбки, демон уткнулся в мою ладонь. Все его маленькое тельце дрожало в бессильной злобе и грусти. Я почувствовал, как тяжёлые капли покатились по пальцам. Дьяволенок сейчас мало походил на свою прежнюю агрессивную форму. В порыве жалости я положил Бенди руки на плечи. — Я больше вас не брошу, обещаю. — Хах… — слабый лучик радости отразился на мордашке чернильного. — Ты все так же плох в обещаниях, разве нет? — Верно… Но вы слишком мне дороги, чтобы снова вас покинуть. Господи, как же я по ним скучал… Никогда, никогда не брошу! Я резко двинулся вперед и обнял монстренка. Демон из чернил сначала опешил, за столько лет он и забыл, что такое объятия. Мой неожиданный порыв он чуть не воспринял как атаку, но потом… Потом он просто робко меня приобнял и уткнулся в рубашку. С его стороны послышался тихий вздох. От накативших светлых эмоций Бенди мало помалу превратился в свою «мультяшную», привычную всем прошлым зрителям ТВ, форму. Вцепившись в ткань рубашки (и без того черную как смоль), демон мелко дрожал и будто не верил, что все кончилось, и что я снова здесь, рядом. — А что будем делать теперь, Генри? — чертенок попытался скривить улыбку, дабы совсем не прослыть плаксой, и посмотрел на меня. Я наконец отпустил его и почесал затылок. — Даже не знаю… Стоп! — меня вдруг осенила идея. — Мы можем поискать Алису или попытаться помочь Борису. — Боюсь, Борису мы уже не сможем помочь. — мрачно ответил демон. — Алиса… А вот это идея получше. Она не покидала здания и, следовательно, может быть где-то неподалеку. Ее стоит поискать. — Дьяволенок давал совет с таким деловым видом, что было трудно поверить в то, что он несколько минут назад рыдал от безысходности. — На поиски Алисы? — спросил я чернильного, подходя к стене и выдергивая кинутый мной топор. — На поиски Алисы. — кивнул Бенди и жестом позвал меня в сторону центральных помещений.