Призрак

      Дедушку Джейд Джон видел всего пару раз и оба раза были для него незабываемыми.       Их первая встреча произошла, когда он и Джейд только-только вставали на этот извилистый путь, что зовется дружбой. Их и еще одного парня-хулигана держали в кабинете директора, после драки учиненной в коридоре школы. Придурок Эдд все время отпускал неприятные шуточки стоило Джону оказаться в зоне видимости, но никогда не причинял весомого вреда, поэтому Джон просто игнорировал это. Однако новенькая с Джейд обостренным чувством справедливости не могла остаться в стороне, ну а Эдд не мог оставить ее дерзость безнаказанной (хотя, думается Джону, что он не собирался ее бить, а просто хотел припугнуть). Тогда никто еще не знал, что Джейд умеет и любит драться. К слову, Эдд пытался всячески замять эту историю, наверное, чтоб не портить свою репутацию, но как назло их видел сам директор.       Так вот, сидели они втроем в кабинете директора и ждали, когда к ним присоединятся родители. Джон уже предчувствовал, что ему устроит дома отец, и иногда бросал раздраженные взгляды на девушку слева от него. Нет, она что не могла просто пройти мимо? Они даже не знакомы толком, с чего такое рвение защитить?       Первым пришла мать Эдда. Это была маленькая пухлая женщина с рыжими волосами и бледными веснушками. Стоило ей войти в кабинет, как она, скривившись, дала подзатыльник сыну. Эдд начал возмущаться, но женщина так грозно на него посмотрела, что парень просто сдулся.       Следующим через несколько минут зашел отец и первым делом осмотрел лицо и руки Джона. Не заметив никаких повреждений, он, успокоившись, отмахнулся от женщины и от ее неловких извинений. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут отворилась дверь.       Джейд весело махнула рукой стоящему в дверях пожилому мужчине в синем костюме.       Нет, это был не костюм. Он был буквально был покрыт синей краской с головы до ног, а на бедрах красовалась коричневая набедренная повязка. В основном черные, но не без седины и синих волосков, пышные усы дернулись из стороны в сторону повторяя за верхней губой, а потом мужчина просто улыбнулся.       -Приветик, деда, - поздоровалась Джейд и хохотнула, когда перевела взгляд на Джона.       Мужчина помахал внучке (его ладонь не покрытая краской выглядела гротескно красной) и уверенным шагом направился к отцу. Он схватил его за бледную руку и, хлопнув по плечу скрытому за белой рубашкой, оставил синие отпечатки. Отец содрогнулся, а незажженная трубка чуть не выпала из его рта.       -Ох эта молодость! – заявил Харли и громко рассмеялся.       Никто этот смех не поддержал, но мужчину это нисколько не смутило и он еще раз хлопнул отца по плечу.       -Мистер Харли, мы здесь собрались чтобы…- начал было директор, но может смех мистера Харли был слишком громок, а может он намеренно проигнорировал директора, но в итоге его слова потонули в каком-то странном рассказе об одном из его и Джейд приключений.       Единственное, что усвоил Джон из этого рассказа, так это то, что Эдду невероятно повезло что он жив и цел.       В комнате никто, кроме младшей и старшего Харли, не смел пошевелиться. Джейд весело болтала ногами и иногда вставляла свои пять копеек в рассказ деда, на что мистер Харли смеялся еще громче и, соглашаясь с внучкой, сетовал на старость и плохую память. Так прошло минут десять, одна история сменялась другой и в итоге тему ради которой все собрались так и не подняли. Просто в какой-то момент мистер Харли посмотрел на настенные часы, хлопнул себя по лбу (его очки чуть не слетели) и, обращаясь к Джейд, объявил, что они опаздывают. Джейд подскочила, поклонилась директору, махнула Джону и выбежала из кабинета. Джон неуверенно махнул ей в ответ и вздрогнул, когда к нему обратился мужчина.       -А Вы, молодой человек, - его синяя рука взъерошила его волосы, окрасив пряди в синий цвет: - Можете приходить к нам в любое время! Надеюсь, Вы позаботитесь о моей внучке Джейд. Ей еще не приходилось оставаться на одном месте больше трех месяцев, это для нее новый опыт.       И, снова пожав руку отцу и поклонившись маме Эдда, вышел из кабинета.       Наказание никто из подростков так и не получил.       Вторая встреча произошла, когда Джон и Джейд уже можно было назвать друзьями. Джон, если честно, не собирался дружить с этой девчонкой и даже думал игнорировать, но Джейд видно решила иначе. Она хоть и не подкарауливала его, но они все время пересекались то в коридорах, то в столовой, то когда Джон хотел забрать вещи из шкафчика. Вскоре оказалось, что Джейд не чувствует того смущения, что чувствуют обычные люди при разговоре с инвалидом и Джон, изрядно удивившись, понял, что с ней разговаривать намного легче чем с теми, кого хоть и натянуто, но мог назвать друзьями. Тогда Джон решил, что это из-за того, что у Джейд вообще отсутствует хоть что-то похожее на «смущение», но все оказалось иначе.       Итак, Джон впервые отправлялся к Джейд домой. Джейд уверенно толкала коляску за ручки, а Джон впервые не чувствовал себя неловко из-за этого, поэтому увлеченно рассказывал какую-то ерунду.       Они почти дошли до двери, когда из кустов с ружьем наизготовку выпрыгнул мистер Харли. Прогремело два выстрела и зажмурившийся Джон почувствовал боль в груди, он неуверенно раскрыл глаза и его взгляд опустился на алеющее пятно на груди.       Однажды Джон уже видел свою кровь, которая пропитывала его одежду. Он хорошо запомнил как она тогда выглядела, поэтому ни за что бы не перепутал ее с чем-то еще.       -А, это вы, ребята, - поздоровался мистер Харли и перезарядил ружье.       -Деда, это же красные пули! Красные плохо отстирываются, сколько раз тебе говорить, чтобы ты использовал зеленые? – возмутилась Джейд, стягивая через кофту испачканную толстовку: - Джон, не обращай на него внимания, он без охоты совсем с ума сходит. … Джон?...       Джон трясущейся рукой снял очки и попытался убрать красную краску со стекол чистым краем футболки. Отцу точно не стоит знать про этот инцидент.       И дальше в таком же духе, чем больше Джон и Джейд общались, тем чаще бывали у нее дома, а, следовательно, пересекались с мистером Харли. В какой-то момент дедушка Джейд напугал его настолько, что Джейд его долго отчитывала и, когда Джон вместе с присоединившимся к компании Дейвом и Роуз (или это Джон присоединился к их компании?) пришли в следующий раз, мужчина надел на шею колокольчик. Дейв, конечно же не упустил шанса пошло пошутить, на что получил мощный пендаль от Джейд и подзатыльник от Роуз.       Вскоре мужчина начал пропадать в каких-то странных поездках и ребята, чтобы Джейд не было так одиноко и завидно, приходили к ней с ночевками. Вначале отец не хотел отпускать Джона, мотивируя это тем, что у Харли нет даже специально обустроенной ванной, а Джону будет неудобно просить своих друзей помочь в таких делах.       -Но у нас есть ванная комната, которой смог бы воспользоваться Джон, - возразила Джейд.       Они с Дейвом стояли у порога и прижимали к себе мешки с чем-то шуршащим.       -Зачем? – удивился отец: - Разве кто-то из твоих родственников… нуждается в подобном?       -Из родственников нет, но у меня был друг-колясочник. Он раньше жил в этом городе и они с дедом очень хорошо ладили. Он переехал пару лет назад.       У отца больше не было аргументов против, поэтому он, скривившись, но отпустил Джона на ночевку. И на следующую. И еще. И еще.       Джон облизал пересохшие губы и нажал на кнопку «вызов». Джейд долго не брала трубку и Джон в который раз удивился, что до девушки, которая имеет всегда по несколько коммуникаторов при себе, так сложно дозвониться.       -Ну же, Джейд, где ты пропадаешь? – кусал губы Джон.       Последовало еще пару гудков и женский голос проинформировал, что абонент не абонент. Джон чертыхнулся и попробовал еще раз и, наконец, Джейд приняла вызов.       -Алло? – тихо отозвалась она.       -Джейд! Где ты? Что случилось?       -Джон, - Джейд шмыгает и что-то шуршит в динамике: - Я дома. Одна. Можешь приехать? Если тебе не сложно, конечно…       -Да, конечно, без вопросов, - его голос от волнения выше чем обычно, а руки мелко дрожат: - Если хочешь я приду с Роуз и Дейвом? Хочешь?       -Да, это было бы замечательно, - вновь шмыгает Джейд и, смазано прощается с ним, переспрашивая точно ли он придет.       Джон заявляет, что они все придут и, если потребуется, Джон лично усадит Дейва или Роуз на свои колени и довезет до ее дома. Джейд не смеется, но благодарит.       Чтобы подозвать Роуз хватает легкого стука в стену, а Дейву приходится звонить. Отчего-то в последнее время Дейв резко возненавидел принимать звонки и клялся Джону, что пошлет любого кто попробует его достать как-нибудь иначе чем чат. Он мог бы написать ему в чат, но Дейв мог просто не услышать уведомление, а звонок он точно не пропустит.       Роуз появилась на пороге его комнаты раньше чем Дейв соизволил взять трубку и, что-то подсказывало Джону, что Дейв просто игнорирует трель. Но Джон будет звонить столько сколько потребуется.       -Ты чего хотел?       -Мы идем к Джейд и это не обсуждается, - Джон прижал телефон плечом к уху, а сам в это время попытался достать сумку из-под стола для ночевок: - У мистера Харли был сердечный приступ.       «Сердечный приступ?» - одновременно спросили Дейв и Роуз. Он, оказывается, уже успел принять вызов.       -Да, - ответил он обоим: -Поэтому мы нужны плачущей Джейд и мне все равно на ваши ссоры – если понадобится я за шиворот вас притащу, понятно?       Роуз просто кивнула и скрылась за дверью, а Дейв, шурша чем-то, пробормотал невнятно.       «Вау, Джон, когда ты говоришь таким властным голосом, я прям возразить ничего не могу. Мне уже стоит называть тебя па…»       -Дейв! – возмутился Джон и сбросил вызов. Шутить и в такое время, эти Страйдеры действительно не имеют никакого такта.       Зато он придет. И Роуз придет, а там, может быть, они и помирятся.       Джон продолжил собирать вещи.       Им очень повезло, что отец пошел очень устал на работе и пошел спать, ведь что-что, а внезапные ночевки он определенно не любил и без боя вряд ли бы отпустил Джона и Роуз к Джейд. В конечном итоге они все равно бы отправились к Джейд, но сначала им бы предстояло выстоять в нешуточной перепалке между слишком-любящим-отцом и подростками-которые-все-еще-дети, и закончилась бы она лишь когда Лалонд-старшая обняла бы своего жениха за плечи и, оставив на бледной щеке след от черной помады, прошептала бы что-нибудь милое ему на ухо. Но сейчас проблема в лице отца мирно похрапывала в спальной, а мама лишь убрала лишние тарелки и пожелала им удачного вечера.       Когда они подъехали к дому Джейд, на ступеньках у забора сидел Дейв. Вид у него был помятый, а правый рукав порван в нескольких местах, но ни Роуз, ни Джон не стали акцентировать на этом внимание. К груди он прижимал свой красный рюкзак с которым ходил везде.       -Я надеюсь, вы взяли нормальные фильмы, а то я точно вскроюсь если мне придется в триллиярный раз пересматривать «Аватар».       -Такого слова не существует, Дейв.       -Теперь есть, Лалонд, это отныне запатентованное мной словечко и никто кроме меня не может его использовать, окидоки? – беззлобно отозвался Дейв, поднимаясь.       Пока он отряхивал свою задницу, Роуз хмыкнула.       -Окидоки, - повторила она и подвезла Джона к ступеням.       Она только собиралась привычным движением нажать на ручки, смещая центр тяжести, как Дейв вдруг подошел к ней и, толкнув пару раз бедром, взялся за ручки. Он, конечно же сделал это не так ловко как Роуз, но явно лучше чем в первый раз.       Дейв повез Джона по дорожке мимо знакомых кустов все ближе к массивной двери. Во всем доме нигде не горел свет.       Дедушку Джейд Джон видел всего пару раз и он ни за что бы не сказал, что тот может быть чем-то болен.